楔子

「好，我們拍掌立約。」畫舫里，男子豪氣萬千的對著眼前幾個酒酣耳熱的好友拍著胸膛，一副信心滿滿的模樣，那風姿簡直像岩頂的雄鷹傲然的睥視天下。

可惜，他眼下的幾個男人都被這美麗的夜色和香醇的酒氣蒙蔽了眼睛。

「嘻嘻，要說大話也只有趁現在，到時候就怕你尿了褲子。」

「對呀!這可不是鬧著玩的，這是玩命，你要好好三思，現在認輸就算了。」

「認了吧?反正膽子不夠大也不是罪過。」

幾個男人邊搖頭邊給他漏氣，讓他的唇角更加上揚，信心更是飽滿。所謂輸人不輸陣，在這當下，怎麽也不能滅自己威風。

「笑話，我長這麽大，還不知道『怕』字怎麽寫。」

「我可以寫給你看。」

「我還可以表演給你看。」另一個人隨即抖動雙手、雙腳，裝出一副羞澀的可憐樣，「嗚!我好怕喔!」

他一個巴掌過去，「你這是怕冷吧?」

「你還是打消這個念頭，先顧自己的性命要緊，做人不要太逞強。」終於有人肯跟他說真心話。

不過，他還是不以為然，「我不是在逞強，我是在幫地方老百姓破除迷信，告訴他們這個世間沒有鬼。」就算有鬼，也沒什麽好怕的，不就是人死後變的嗎?

「明明就有。」幾個男人不約而同的叫了起來，「你沒聽砍柴的阿大說嗎?他親眼瞧見湖山那座破寺里的女鬼，臉丑得不能再丑了，丑得讓人想吐。」

「捕魚的吳家老二也看過了，那女鬼不但丑，還嘻嘻的對他笑，像這樣。」那人隨即扮了個醜陋的鬼臉，陰森森的對在座男子笑，「你好俊，今晚來陪我吧?」

「呵呵呵!」大夥兒笑成了一團，彼此還捶來打去。

他卻沒笑，仍氣定神閑的喝乾眼前的酒，然後很鎮定的宣布，「那怕是有人扮的吧?今晚我就摘下那女鬼的假面具給你們看。」哼!不怕有鬼，就怕鬼不出現。

「就怕你明天是橫著躺在那廢寺的地上。」

哦!咒他死呀?

「我保證我絕對是活蹦亂跳的，而且和那個假女鬼一起。」他的眼睛不懷好意的巡過幾名酒友，「到時候，你們打算怎麽承認你們的錯誤?」

幾個男人你看我、我看你，「你別亂來，我們不想失去你這個好友啊!」

是不想失去他這個老是作東請客的金主吧?「少羅唆，快決定。」

「我們真的不想你死呀!」這次他們可是說真格的。

「死不了的。」他展開扇子，輕輕的搧呀搧的，開始想著他的命有多大。小時候，他從三樓掉下來，教棵樹給擋著了，沒事；少年時，因一時貪玩，惹惱了一頭公牛，被追得滿街跑，還被頂上了天……結果也沒事，只是屁股痛了一天；長大後，出門收租遇到搶匪，也沒事，剛好遇到官兵圍剿，他這個受害人莫名其妙的變成英雄……

所以他哥眼紅的嘲諷他有九條命——非常韌命。而命這麽韌的他，可不認為自己會這麽輕易的掛在一個「女鬼」的手上。

「我們可不確定。」

「我很確定今晚一定會去。」他悠哉的看著幾個面有難色的酒友，「要是明天早上我說出半個『鬼』字，我就給你們每人一百兩銀子，承認這個世間有鬼。」

「真的?」興奮的氣氛頓時上揚，幾個酒友的眼睛像小星星一閃一閃的亮著。

「你們什麽時候聽過我說假話了?」所謂君子一言，駟馬難追，向來以君子自詡的他以違背君子原則為恥。

「好!我們賭了，要是你明天沒病沒痛的出來，也不用收驚請道士，我們每個人就輸你十兩。」看在錢的份上，先姑且昧著良心把他的「生死關係」給忽略了。

不過一百比十，怎麽算，都是他不划算。

「你們可真聰明。」

「沒辦法，景氣壞，能省則省。」男人們臉上沒有慚愧的意思。

只為自己省，不為他的荷包省，真是一群損友。

想是這樣想，向來不拘小節的他可沒表現任何不高興在臉上，「好，賭了。」

反正重點不在錢，他又何必跟這些人計較，最重要的是證實他的觀點——這個世界沒有鬼。

湖山廢寺的女鬼，等著吧!我君子詡來揭開你的假面具了。