第八章
周末下午。
夏之維的車子停在距離孫海芬家不遠的地方。
他看著手錶說：「我幾點過來接你比較好？」
「你不用來接我了，我只在家裡待一會兒就走，等會兒我自己坐客運回去。」她捨不得讓他來來回回的奔波。
他牽著她的手，霸道的說：「不許去坐客運!」
「今天是好天氣，而且我不會那麼倒霉的。」
「一個小時后，我來接你。」他有著不容否決的堅持。
「隨你。」她淺笑。
自從前幾日碰到林震源后，夏之維就不讓她在夜晚單獨出門，就算白天，也要她小心翼翼，只能在補習班和「筠之屋」之間來回。
他傾身在她額上點了一個吻。
她才開門走下車，孫哲民就從對面的馬路走了過來。
孫海芬怯生的叫著：「爸。」
孫哲民看看海芬，又看看在車內的夏之維。他長年在海上，自有一股歷盡滄桑的威嚴。
夏之維一看是孫海芬的父親，趕緊熄火下車。
「伯父，你好。」
「回家說話吧。」孫哲民率先朝家裡的方向走。
「爸，他……」
「一起回去，我也有話跟他說。」孫哲民連頭都沒回的繼續往前走。
孫海芬跟在孫哲民的後頭。其實她不想太早讓家裡的人知道她和夏之維的關係，可是既然被碰見了，又有什麼辦法。
夏之維與她並肩走著，感覺得出來她的緊張。
回到家裡，李寶貴正在做家庭手工，地面、桌上散落著塑膠花材，狹小的空間同時走進三個人，連站腳的地方都沒有。
李寶貴一看是女兒回來了，笑嘻嘻的嘴臉在碰上孫哲民的大冰臉時，立即收斂了起來。
李寶貴趕緊稍微的收拾一下，空出三張圖板凳。她認得夏之維就是小時候常來找海芬的男孩。
「之維，對不對？」李寶貴親切的招呼著：「請坐。」
「伯母，謝謝。」夏之維在孫哲民坐下后，才跟著坐下。
「你還知道要回家啊！從過年後到現在，你已經有多久沒有回家了？」孫哲民沒給孫海芬留下絲毫的情面，直接斥道。
孫海芬小聲的說著：「我在忙。」從小她就怕爸爸，爸爸只要眉一豎，她就會嚇得心驚膽跳。
孫哲民冷冷的說：「我不管你在忙什麼，錢只要按時拿回家就可以了。」
「我要念書，錢都花在補習費上，我沒有錢了。」她努力剋制恐懼，迎視爸爸威嚴的眼神。
「女孩子家念什麼書，早晚還不都是要嫁人，而且依你的能耐，只會白白浪費補習錢！」
「爸，念書跟嫁人是兩回事。」她倔強的回答。
「長大了，翅膀變硬了，敢跟我頂嘴了，還是仗著有人可以靠了。」孫哲民斜睨著夏之維。
夏之維想要出聲辯白，一旁的孫海芬拉了拉他的衣袖，示意他不要說話。
「爸，這麼多年來，我也賺了不少錢給這個家……」孫海芬咬緊下唇。「但這些錢全被家龍胡亂的花掉。」
孫哲民右掌擊向一旁的餐桌，發出不小的聲響。
「家龍是孫家唯一的兒子，你憑什麼跟他比！再說，家龍用的是我賺的錢，你的錢是用來養活你自己。」
對於爸爸的無情，雖然她早就有心理準備，但當面聽到他這樣的刺傷，她還是忍不住有想哭的衝動。
「哲民，別這樣對海芬，海芬一向很乖。」李寶貴囁嚅的勸著。
「你少說話!」孫哲民吼住多嘴的李寶貴。
孫海芬拉著夏之維的手，站了起來。
「我早就知道你們幫家龍買了房子，也知道自己在你們心中卑微的地位，我不怪你們。我活到二十四歲，從來都沒有為自己做過什麼，現在請你們尊重我一次，讓我做我想做的事。」她的淚水始終沒有掉落。
她拿出皮包里的五千元，放進李寶貴的手中，拉著夏之維就要往外走。
「慢著！」孫哲民出聲喊住他們。「這個夏先生，你家不是很有錢嗎？我的房子還是向你家買的，怎麼你要追我們家的女兒，捨不得花一點錢！」他嘲諷的話由鼻子哼出。
「伯父，海芬是無價之寶，不能用金錢來衡量。況且，只要是我擁有的，以後也都是海芬的。」夏之維黑眸閃著怒火，嘴角卻有著一貫斯文的淺笑。
對於他脫口而出的承諾，她滿心感動，雖然他們之間的愛情還在萌芽的階段，但能聽到他這麼說，所有的苦都值得了。
「林震源你知道吧？」孫哲民揚高了下巴，像在示威。「聽說跟海芬好過一陣子，現在他們家要拿一百萬當聘金，那你呢？」
孫海芬驚慌的喊著：「爸！你千萬不能答應，我跟林震源之間根本沒什麼！」
「是嗎?」孫哲民站在比他高半個頭的夏之維面前。「林震源卻說跟你關係不淺，為了表示負責任，他願意花這麼多錢當聘金。」
夏之維握緊孫海芬的手。
「伯父，婚姻不是兒戲，你這簡直在賣女兒。」
「我就是在賣女兒，你看不順眼嗎？如果你願意出更好的價錢，我就將女兒賣給你。」孫哲民揚了揚眉，一副比價出貨的態勢。
「我不會嫁給林震源，我也不會再給你半毛錢！」
孫海芬拉著夏之維就往外走。她再也不要聽到爸爸任何刻薄的話。
她總算體會什麼是心如刀割，父女的親情竟在轉瞬間化為零，她辛苦了那麼多年，得到竟是這樣的冷漠以待！她為什麼不學姐姐早早逃離這個家，她到底要自賤到什麼時候！
她沒有讓眼淚掉下來，一直到夏之維將車子停在海邊，將她帶離車內，走向長長的防波堤。
聞到熟悉的海水味，迎著暖暖的海風，她的淚終於不爭氣的流下。
她哭進他的懷裡，他只是默默聽著她的哭聲，撫著她長長的發，希望能給她勇氣及信心。
孫海芬想著：這樣也好，父親的絕情，讓她的離家更有了理由，這麼多年來，該付出的都付出了，只是她舍不下那猶在小屋內拚命賺錢的母親。
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直到夕陽西下，夏之維和孫海芬才離開海堤。
由於很久沒見到奶奶及杜盈秀，她便同夏之維回家去。
「我們暫時不要讓奶奶和夏媽媽知道我們的事。」在車子要轉進他家之前，她說著。
他疑惑的問著：「為什麼？」
她嘆了一口氣。
「我實在沒有把握她們會接受我。」
他在門前的空地停好車子，右手搭上她的肩。
「奶奶和媽媽都那麼喜歡你，怎麼可能會不接受你！」
「我的角色變得不同了，我沒有把握她們會贊成我們的來往。」這幾日在他愛情的滋潤下，原本有些快樂的心情，今天一下子就被打落至谷底。
他明白她的害怕，並不強迫她。她從小就等著他，現在換他來等她。
「好，我們就假裝若無其事吧。」
見到她來，奶奶及杜盈秀都很高興，把她當客人般的招待，時間在閑聊中悄悄流逝，等到她發現時，已經很晚了。
她沒有堅持一定要回住的地方，於是答應奶奶的要求，留下來住一晚。
躺在客房的單人床上，她竟毫無睡意，睜眼看著天花板，想著下午的事情，眼淚又無法控制的流下。
夏之維不放心她，來到客房門口。幸好奶奶及媽媽都睡樓下，新請來的阿姨也回家去過周未，整個樓上只剩他跟她。
「海芬，睡著了嗎？」他在門口輕喊。
她聽見他的聲音，抽出面紙抹乾了淚水，才打開房門讓他進來。
「你怎麼還沒睡？」
他注意到她眼角的淚水，及略微哽咽的音調。
「我就知道你一定偷偷的在哭。」他伸手替她拭去余淚。
「才沒有呢！」她不想將家裡的麻煩事帶給他。
他心疼的看著她說：「那你打算怎麼辦？」下午為了讓她盡情發泄，他沒有開口問她。
「老實說，我爸爸把我傷得很重，比起國三畢業那年還要重。」她只有心碎，沒有憤怒。
在他親身感受到孫哲民的無情后，他終於明白了那年她為河在防波堤上絕望的哭泣。
「不過這樣也好，讓我下定決心做我自己想做的事，以後就不會再裹足不前。如果再早兩年，我或許會聽了爸爸的話，把自己賣了，但是現在的我，絕不會盲目到不顧自己的心意。」她自動的靠近他的懷裡。
「如果你敢答應要嫁給林震源，我就敢拿三百萬去砸你家的大門。」
他的言下之意，讓海芬一掃陰霾，在他懷裡甜甜的笑起。
「不會有機會讓你揮霍那三百萬的。」她覺得她此刻好幸福，下午的那點傷痛，現在已經變得微不足道了。
「我能問你一個問題嗎？」
他和她一同移到了床頭，兩人的背墊著枕頭靠在牆壁，找了個舒服的姿勢。
「你問啊。」她說。
「為什麼自從你國中畢業那年在防波堤上哭過後，你都故意不理我，也一直避著我，直到這次你到我家來幫忙？」他提出埋藏在心頭多年的疑慮。
她沒想到原來這些年來他有在注意她。
她低著頭說：「我只是個不起眼的人，我自知配不上你，為了怕會愈陷愈深的喜歡你，只好遠遠的離開你。」
他看著她的臉，聲音變得低沉沙啞。
「你真傻，害我以為我那時說錯了什麼話，你才要躲著我。」他暗忖，蹉跎了這麼多年，終究還是她的自卑心在作祟。
她無言以對。
他靜靜的看著她，內心的情懷緩緩上升，於是低頭吻住了她的唇，不只是蜻蜓點水，而是帶有狂熱慾望的一吻。
這麼多年來，她的苦戀終於開花結果，她能感受得到他的深濃情意。
她獻上青澀的吻，努力的配合著他粗重的呼吸聲，直到意亂情迷的兩人躺平在床上，他才極不願意的隔開了兩人的距離。
他按捺住燥熱的身體，很君子的坐了起來。
「你還是早點休息吧。」接著，他便站了起身。
她心亂如麻，只能胡亂的點頭，也跟著坐起。
「之維，」她柔柔的喊著他。「再陪我一下，好嗎？」
她現在最缺乏的就是自信心，如果他拒絕她，她一定又會往壞處想，她的心在下午的時候已經被蹂躪得支離破碎，她現在最需要的就是他的關愛。
可是再陪下去，他不敢保證什麼事都不會發生，只好努力剋制原始的衝動，讓嘴角展現迷人的笑。
他再次坐在床上，環抱了她的纖腰。
「你好好的睡一覺，什麼都不要想，我在這裡陪你。」他將她的頭靠在他的肩上。
她在心底甜甜的笑著。這就是幸福，這就是在談戀愛，原來談戀愛就是這種心情。她舒服的微微伸展了四肢，靠著他的胸膛，慢慢的進入夢鄉。
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杜盈秀天未亮就起床，她在樓頂澆完花，準備走下樓，才走到樓梯口，就看見兒子之維躡手躡腳的從客房裡走了出來，然後再走回他的房間。
杜盈秀心頭一驚，又走回樓頂。
昨夜客房裡不是住著海芬嗎，怎麼這個時候之維會從海芬的房間走出來？不用多想，杜盈秀立即明白他們之間發生了什麼事！
海芬不是不好，她從小也是疼她疼人心底，只是要配上俊逸斯文的兒子，就有點勉強了。
再說，她的身子骨單薄瘦弱，一看就知道沒有生小孩的本錢，夏家只有之維這個兒子，怎能不讓人擔心！
而且她才高職畢業，家裡頭更有個惹是生非的弟弟，杜盈秀實在無法接受她那一家子，包括孫母及重男輕女的孫哲民。
再說，對一個女孩子來說，名節最重要，怎麼可以還沒嫁進門，就讓之維進了房間，還睡了一夜？
杜盈秀愈想愈覺海芬缺點愈多，想到未來，眉頭不由打了幾十個結。
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為了孫哲民的那些話，孫海芬更加的努力用功念書。就算今年考不上大學，她還有明年，相信明年她一定能如願的進入台南的這所大學。
而夏之維在學校教電腦資訊，一切都很上軌道。
這天，他下了課準備離開學校，卻在校門口看見了孫哲民。
孫哲民走到夏之維面前，口氣不善的問：「海芬呢？你把海芬藏哪裡去了？」
孫海芬自從過年後離開夏家，就沒有告訴家人她的去處，只有按時打電話向母親報平安。
夏之維恭敬的說：「伯父，海芬想專心念書，不想被打擾。」
孫哲民啐了一口：「我已經答應林震源把海芬嫁給他，你最好趕快把海芬交出來。」
「伯父，海芬如果想讓你知道她在哪裡，她會親自告訴你；若她不想讓你知道她的去處，我也無能為力。」因為面前的這個人是孫海芬的爸爸，所以夏之維忍住氣，盡量平緩的說著。
「你現在不是在當老師嗎，當老師的可以誘拐別人家的女兒嗎？還是你要我親自去跟校長說。」孫哲民半威脅的說。
「海芬已經是成年人了，不是未滿十八歲的少女，你很清楚校長不會管這種私事，而且就算校長要管，我也不怕。」夏之維坦蕩蕩的，一副請便的姿態。
「這裡是鄉下地方，沒有那種開放的男女關係，你要就光明正大的來提親，不要在那裡偷偷摸摸的，壞了海芬的名聲。」孫哲民黝黑的臉色有著暴怒的線條。
「伯父，那我讓媒人上你們家提親，你會答應嗎？」夏之維順著孫哲民的話語問。
「那得看你拿出多少聘金。」孫哲民挑高居，露出老狐狸的精明樣。
孫哲民在打著如意算盤，他一直想幫孫家龍開間店，做什麼還不知道，端看有多少資金，如果有了林震源或者是夏之維的聘金，那他就可以將生意做大一點。
夏之維搖頭，知道再談下去也是無意義。若是真的要娶海芬，該有的禮數他一樣也不會少，只是他不希望將她當成商品，看誰喊的價錢高，誰就可以帶走她。
「聘金多少不是間題，只要海芬點頭，要多少我就給多少。」夏之維無奈的只能這樣說。
孫哲民又譏諷的說：「像你背景、條件都這麼好的人，怎麼想都不會看上我們家海芬，你該不會看海芬年輕、單純，只是玩玩她吧。」他試探著夏之維的誠意。
「伯父，你重男輕女那是你的事，我無權過問，只是海芬這二十幾年來吃了很多的苦，你既然不疼她，也不愛她，就讓我來疼她，讓我來愛她，我只希望她以後的日子過得快快樂樂。」夏之維挑戰似的直視孫哲民懷疑的眼光。
「很好，你最好說話算話，我會自己找到海芬的。」孫哲民在心底盤算著，女兒是他生的，他很清楚，他一定會讓海芬開口向夏之維要聘金的。
夏之維真的替孫海芬難過，她今天會變成自卑、沒有信心，都是這群不懂她的人害的。
「伯父，我不明白海芬有什麼不好，論外在條件，她只不過瘦小了些，談不上美艷動人，卻也五官清秀；論內在，她有著無比善良的心，她老是為別人想，為別人在做事，她省吃節用的每分錢，還不是都用在你們身上，我真的不懂，你為什麼還要這樣對她，這樣會讓她很傷心的。」夏之維將積在心裡的話痛痛快快的說出。
他不想再看到孫哲民勢利的嘴臉，轉身就走向他的車子，然後開車離去。
對於夏之維的一番話，孫哲民嗤之以鼻。夏之維若將海芬當寶，儘管拿去，他就可以少了個賠錢貨，搞不好還可以賺進一筆錢。
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在「筠之屋」的店裡，孫海芬正在招呼一位胖胖的小姐買衣服。
她每天晚上都會來幫忙看店二至三個小時，好讓夏之筠及另一名店員能輪流去吃飯。
她拿出一件窄腰七分袖的襯衫，對著胖小姐說：「小姐，你要不要試試這一件，穿起來應該很適合你。」
胖小姐拿過襯衫，對著大鏡子比了比。
她對孫海芬說：「我更羨慕你有好身材，穿什麼都好看，不像我。」
孫海芬已經聽過很多人這樣稱讚她，以前她也對自己平板瘦弱的身材不具信心，可是現在她已不會這樣想，因為有太多人的身材臃腫肥大，恨不得有她的嬌小玲瓏。
孫海芬揚起甜甜的笑容。
「其實像你這樣，看起來就很有福氣，我還恨不得像你一樣，你要對自己有信心。」
她將胖小姐帶往試衣間，又說：「你進去試試看，多試幾件沒關係，試到你滿意為止，反正只是試衣服，你不一定要買。」她又親切的一笑。
胖小姐也羞赧的笑著，然後才關上試衣間的門。
在一旁的夏之筠看著孫海芬。
她原本連對客人打招呼都會忸怩不安，更是常常局促的呆愣著；而現在的她不但會出言安慰客人，甚至可以給客人建議，這些小小的改變，也許她本身沒發覺，但明眼人都可以感覺得出她逐漸外放、自信的氣質，這使得她看起來也更加美麗了幾分。
胖小姐很滿意孫海芬建議的這件襯衫，於是她毫不考慮就付錢買下。
沒多久，一位常上門買衣服的顧客沈小姐帶著一個男子一同進入店裡。
夏之筠一看是老主顧，馬上迎上前招呼。
沈小姐很健談，每次來買衣服都跟夏之筠聊得很開心。她身邊的男子是她的大哥，她將她大哥介紹給夏之筠和孫海芬認識。
沈小姐拉住夏之筠，討論衣服的款式，並試穿了好幾件最新款的夏裝。
而沈先生就趁機和孫海芬閑聊起來。
最後沈小姐買了一件裙子和一件上衣，結完帳后準備離去。
沈先生在臨出店門時，鼓起勇氣對孫海芬說：
「孫小姐，改天你有空，我可以請你吃飯或者喝咖啡嗎？」他問著靦腆的神色，期待著孫海芬的答案。
孫海芬尷尬的向夏之筠求救，夏之筠聳聳肩，一副無能為力的樣子。
孫海芬只好堆起職業的笑容。
「對不起，沈先生，我很忙，恐怕沒有時間，真是抱歉。」
「海芬，給我哥一個機會吧！你總不會一天二十四小時都很忙，你只要告訴我一個時間，我讓我老哥全力配合你。」沈小姐在一旁敲著邊鼓。
「我如果跟沈先生出去，我男朋友一定會不高興的。」不得已，孫海芬只好拿出男朋友來當擋箭牌。
「你有男朋友了！」沈小姐有點驚訝。
孫海芬點頭。
「那表示我哥沒有這個榮幸與你交朋友了。沒關係，等你和你男朋友吹了，我再讓我哥來追你。」
沈小姐拍了一下她大哥的肩頭，讓他別太在意。
孫海芬扯動嘴角微笑。對於沈小姐的玩笑話，她不知道要怎麼回應。
送走了沈家兄妹，趁店裡沒人，孫海芬抱怨的說：
「之筠，你剛剛為什麼不幫我?」
「我已經幫你兩、三次了，你總得學會怎麼去拒絕這些追求者。」
「他們都是你的客人，我怕得罪他們啊！」孫海芬持著正當理由。
「我怎麼這麼命苦，不但要應付自己的追求者，還要應付你的！你就不能自己解決那些無聊男子嗎？」夏之筠故意唉聲嘆氣的。
「這可是你說的，下次別怪我擺臭臉給你的客人看。」
夏之筠碰了一下孫海芬的肩膀，很曖昧的說：「你剛剛說的男朋友是誰啊？我怎麼不知道你有男朋友。」
孫海芬從沒在夏之筠的面前和夏之維有親熱的舉動，也從沒提起她和夏之維的事，她以為夏之筠該知道她和夏之維正在交往。難道夏之筠不知道嗎？還是故意要試探她的？
「我隨便找的借口啦！」她是女孩子，怎麼好意思先承認她跟夏之維的關係。
「喔，這樣啊，那我得趕快讓白宏寄些照片來，請他幫你介紹男朋友嘍！」夏之筠怎麼會不知道她和夏之維的關係，只是想捉弄她。看她害羞起來的模樣，還真是好玩。
「之筠，你不要鬧了啦!這樣幫我推銷，好像我沒人要，嫁不出去似的。」孫海芬嘟起嘴，咕噥著。
「那意思是說，你已經有人要了？」夏之筠非得逼出她的真話。
「是！是！你大小姐滿意了吧？」
孫海芬看見又有客人進來，趕忙去招呼客人，躲過了夏之筠的逼供。