第五章
皇太后劉娥一進入鎮遠王爺府中居住，首當其衝最麻煩的就是鎮遠王爺趙懷睿了。他每天忙進忙出就是為了皇太后的安全，皇太后的照顧起居是否有過失之處，還有一堆關於皇太后什麼，什麼的雜毛小事，都要他這個王爺親手處理，過目。
總之皇太后這—住進王府，簡直就像在—池水中投下了一顆巨石，不僅王爺忙壞了，全王府上下的傭人們也忙翻—了天，但是趙懷睿為了皇太后的安全，交代所有知曉皇太后在王府中的高層下人，不得將皇太后在府中的消息透露出去。
所以王爺府里的下階傭人只知道府里來了…位貴客。南廂那邊的廂房全面封鎖，違者處死，誰也不敢越雷池一步，拿自個兒的腦袋開玩笑。
可是當所有的人忙得人心惶惶，像大拜拜似的時候，有個人對於這種狀況外的狀況最高興了，那就是小柴夫季小揚！
因趙懷睿天天不見人影，也不用挨他的罵，甚至連平常催著她做事的管家也沒出現，這正是最好的偷懶機會，所以她柴就慢慢地砍，水就慢慢地挑，反正大伙兒也沒時間管她，她少做一點沒人會發現的。
而當她打著如意算盤偷懶了好幾天的時間，料想不到趙懷睿此時在書齋里倒想起這個他忘了好幾天的人來了。
「老管家，小揚現在的情況怎麼樣了？」趙懷睿將在一旁的管家叫了進來。
「小揚？」老管家摸了摸頭，有點丈二金剛摸不著頭腦的感覺，「王爺，是誰啊？王府里沒有這個人啊！」
「沒有？就是那個在砍柴場里砍柴，挑水的年輕人啊！」
管家恍然大悟，「哦，原來是他啊！他還在，他還在。」
「你最近有沒有去盯著他砍柴？這個小子最會偷懶了，不去盯著他是不行的。」趙懷睿一想起季小揚那個不偷懶就覺得對不起他自個兒的個性，不禁搖了搖頭。這幾天他都沒去盯著他，反倒有點兒挂念起他來了。
「王爺請放心，小季兒我們會去盯著他的。」管家恭敬地說道。
「你叫他什麼？」趙懷睿耳尖地聽出自己聽來很不順耳的話。
「小季兒啊！」管家敏感地察覺到一絲不對勁，「有什麼不對的嗎？王爺。」
「誰准你們這麼叫他的！L趙懷睿說不上來自己心中的那股憤怒之情是打哪兒來的，總之他聽到這個昵稱就是很不順耳，：管家望著趙懷睿不悅的臉色，唯唯諾諾地回答：」是小……是他要我們這麼叫他的。「
小揚？趙懷睿心想除了他也沒有別人了。小揚到底在幹什麼？—個大男人讓別人叫這麼娘娘腔的名字也不覺得害燥！「小季兒」，聽得他雞皮疙瘩都掉滿地—了。
「以後不準再叫他這麼可怕的名字。」趙懷睿正色一凜地道。
「那……我們該叫他什麼？」
「季小揚。這是他的名字。」趙懷睿說罷之後就步出了書齋往砍柴場的方向走去。他的臉色陰沉，令撞見他的人全部都老早閃得遠遠地，以免遭到池魚之殃。
他一定要立刻教育小揚這個小子！趙懷睿暗忖。
這小子當他在做什麼？這麼噁心的名字他也敢說得出口。不行，他…定要小揚好好也記清楚他是個男孩子，以後是個頂天立地的男子漢！
季小揚打從趙懷睿一進入她的視線範圍內就跳了起來，趕緊低首抹了抹臉頰上的淚水，再讓趙懷睿瞧見她為了這些柴木掉眼淚，肯定又有一頓好罵的了。可是他今天怎麼會有空過來？他最近幾天不是很忙嗎？該不會是……忙完了吧？
季小揚覺得自己又想哭了，為什麼好日子總是過得特別快？從今天起她又要跌到地獄里去開始受苦了。
趙懷睿快步地越過砍柴場，瞧見這兒天堆積起來的柴薪更是怒氣衝天，「果然不出我所料，我幾天沒來，你就幾天不砍柴，是不是？」
「我這幾天有砍啊！」季小揚望著趙懷睿可怕的臉色，又加了——句，「我真的很努力的砍耶！我沒有偷懶，你瞧！」
「你這幾天就砍這麼一點柴？」趙懷睿望了望旁邊那堆少得可憐的柴薪。
「當然沒有！」季小揚急忙地反駁，「剛剛大娘又帶走我上午砍的柴了，這些是我花—刻鐘砍出來的。」
「一刻鐘只砍這些且你還敢說你不是在偷懶？」趙懷睿最討厭有人對他這麼狡辯了。
「我……」季小揚見情況不對，立刻又拿起斧頭輕輕地砍身前還沒有砍斷的木頭。
「我現在砍，我現在砍。」
木頭髮出一聲唉嚎，令季小揚又心軟地下不了第二斧了。.趙懷睿嗤笑了一聲：「你這麼砍要砍到什麼時候？」他一把奪過季小揚手中的斧頭，用力地一斧將木頭砍為兩半，「這麼砍才對。」
季小揚心驚膽跳地聽著木頭髮出非常可怕的慘嚎聲，不禁掉下淚來，用著雙手括起耳朵。
趙懷睿又砍了一斧，輕輕鬆鬆地把劈完的木柴丟到一旁，再拿起一根木頭，朝它又砍了一斧。
季小揚聽不下那陣奪人心魂的慘叫聲，帶著眼淚就往木頭的上面一撲。
趙懷睿見狀一驚，眼明手快地收回勁道，接著他爆出怒吼。「你在幹什麼？找死啊！你知不知道我差點就誤殺了你！」
季小揚回頭淚眼朦朧地揪著他，「你不要再砍了，它們很痛，而且它們也都快死了。」
「你在說些什麼鬼話？我這是在教你砍柴耶！」趙懷睿奇怪地瞪著她。
「我不要砍了！我不要再砍柴了！每次被你逼著砍它們的時候就好像那一斧也砍在我身上似的。我聽得到它們在向我呼救，它們在哀嚎！」季小揚憤怒地叫道，「你知不知道它們都還活著？你知不知道它們也會痛？
不！你完全不知道！因為你聽不到它們的慘叫聲！「
趙懷睿瞪著她良久，奇怪自己居然不忍望見小揚。
的淚水，他將語調放得輕柔些，「小揚，你病了。」
「我沒有病！」季小揚明了自己也被趙懷睿當成了瘋子，「我真的聽得見！」
「你真的病了，而且病得還不輕。這些木頭不會講話，小揚，這只是你的幻想出來。」
「不是！我……」
「別說了，病了就回去休息吧！今天的活兒不用做了。」趙懷睿輕易地截斷季小揚的解釋。
季小揚望著趙懷睿俊朗的面孔，明白他是怎麼也不會相信她了。她擦了擦淚水，從木頭上爬起身來，緩慢地想回到柴房裡去睡一覺。.她怎麼能奢望趙懷睿和其他的人不同，不會把她的舉動當成是瘋子呢？只是……不知怎地，她的心好痛哦！
「小揚。」趙懷睿喚住了她，見季小揚轉過身來，趙懷睿才緩緩地說道：「下次別讓府里的人叫你小季兒。」
「為什麼？」季小揚滿臉的疑問。
「你是一個男孩子，叫這種名字實在很難聽。讓他們叫你的本名就行了。」
季小揚不依地看著他，「你要他們跟你一樣，也叫我小揚？」
「有何不可？我幫你取的名字本來就是要讓人叫的，難道你現在不喜歡你的名字了？」
「我不是不喜歡。」季小揚認真地回答，「我只是不希望有人跟你一樣叫我小揚，我只要你一個人叫我小揚就夠了，其他的人怎麼叫我都無所謂。」
趙懷睿對於她的回答有些啼笑皆非，「我該受寵若驚嗎？小揚，這個名字是你的，你不想讓其他的人叫你。小揚，也不需要讓別人叫你小季兒吧？這個名字太過暖昧了。」
季小揚真氣他的不領情，她是為了他才把小揚的名字空下來單獨給他的耶！「那好，我會跟他們說，要他們叫我」小揚「，你就叫我」小季兒「吧！」
趙懷睿動了動嘴角，「這麼噁心的昵稱我叫不出口。你是一個男孩子，就不能找點能聽的小名嗎？」
「我就喜歡別人叫我[小季兒]怎麼樣？你不叫就算了。」季小揚也跟著撇了撇嘴「小揚！」趙懷睿惱怒地出聲。
季小揚嘆了一口氣，「唉，好吧！就讓別人叫我小季兒了。」
小揚真有本事能說短短的幾名話就惹火他！趙懷睿一把抓過季小揚依舊薄弱的肩頭，語帶恐嚇地威脅她。「我不准你讓別人叫你小季兒！聽到沒？你是個男孩子啊！」
男孩子，男孩子，她最氣的就是這三個字，過去害得她最慘的就是這三個字！到現在受苦也是為了當男孩子！「什麼男孩子嘛！如果我想當—個男孩子就一定得拚死拚活地受這種苦，天天沒日沒夜地劈柴，挑水，那我不當男孩子了！我想回去當個小乞兒！」
「你———」趙懷睿氣得講不出話來，這個小子實在讓他太失望了！
「我什麼我啊！我明天，不，馬上就打理包袱，離開這個鬼地方！」季小揚也氣得口不擇言了？
趙懷睿氣得失去了理智，居然低下了頭用嘴堵住季小揚要再繼續說下去的話。
季小揚眼睛驚恐地睜大，雙手不停地推著趙懷睿。
趙懷睿一恢復神智，一瞧見自己在做些什麼，連忙甩開了季小揚，而季小揚則跌坐在地上，不敢置信地瞪著趙懷睿瞧。
趙懷睿愣了愣，也顯然地不相信自己剛剛對季小揚做了些什麼，他摸了摸腦袋，他真的……
他在做什麼啊！趙懷睿一想到方才的那一幕，心中的驚愕絕不下於季小揚。他望了望仍在發獃中的季小揚一眼，心底狂亂地丟下她一個人轉身快步地離開砍柴場。速度之快，用「落荒而逃」來形容絕對不過分？
季小揚逐漸從震驚中回過神來，但是砍柴場里只剩下她一個人，她望了望柴場的出口。
剛剛只是她的假象嗎？還是趙懷睿真的……吻了她了？
可是她在他面前還是個男孩子啊！他怎麼會……
難不成他也像張大戶那樣，喜歡小男生？·想到此的季小揚，忍不住地打了一個寒顫，不由自主地摸著剛才被趙懷睿吻過的紅唇。
她……還是逃走好了，再這樣下去，會有什麼情況她也拿捏不定。季小揚抬不起發軟的雙腿，乾脆在地上慢慢地爬著，爬回她的柴房裡去收抬細軟準備跑路了。
「懷睿。」皇太后劉娥放下了手中的茶具，疑望著發獃中的趙懷睿，見他沒反應，皇太后又叫了一次：「懷睿！」
「啊？什麼？」趙懷睿恍若大夢初醒，抬起頭來看著皇太后，「太後有何事吩咐？」
「懷睿，你有心事？」皇太后蹙了蹙眉頭。
「沒有啊！」趙懷睿違心地答道。
「沒有？那你這三天來時常魂不守舍的，到底是為了什麼？有什麼煩心的事就說給哀家聽聽吧！或許哀家有辦法替你解決這件事。」皇太后慈祥地說道。
「太后，真的沒什麼事情讓懷睿煩心，請太后寬心。」若是將三天前發生的那檔子事說出來，趙懷睿相信皇太后也解答不出他心中的疑惑。
他怎麼會做出那種舉動呢？這太不合理了！這三天來他思前想後，總是歸納不出一個合理的解釋，更可怕的是他居然一點也不為吻了小揚而感到噁心！
天哪！趙懷睿直想呻吟，他怎麼會做出這種事呢？
他怎麼會……
想想他的確對小揚付出了超乎尋常的關心，這是在其他人身上所看不見的，但小揚是他當成親兄弟對待的小男孩，他又怎麼會……
只有小揚能引起他深藏在心裡的怒氣浮於表面，也只有他能以短短的兩，三句話挑起他的憤怒，甚至於在看見小揚的淚水時令他心生不忍，這是他不曾對人擁有過的情感……
他這幾天刻意避著小揚，可是心裡無時無刻又一直挂念著他，還叫人看好大門，別教小揚逃出了王府
天！真是愈想愈噁心！他這種情緒豈不是跟個變態一樣嗎？趙懷睿為自個兒的想法暗暗作惡。
「懷睿，」皇太后嘆了一口氣，「你還說你沒有心事？你瞧你又在叫神遊太虛了。」
趙懷睿滿臉愧疚地收回腦中纏繞的思緒，對著皇太后跪了下來謝罪，「請太后恕罪，懷睿只是……」
「好啦！」皇太后揮了揮手，「懷睿，別跟我來這套了，除了皇兒之外我最疼的就是你，何須這麼客套呢？
我又捨不得定你的罪，你有心事不說也就罷了，就當哀家不值得信任，讓你覺得哀家無能，不能替你解決這檔子麻煩。「
「太后，懷睿不是這個意思。」
「我也知道你不是這個意思。你是覺得哀家很煩，最近那個厲鬼又天天纏著我不放，想讓我少點事情操心，是不？」
「是的，懷睿是擔心太后的事情尚未處理好，又多了一件懷睿的閑事讓太後分心。」趙懷睿暗暗地感謝皇太后找了個台階讓他可以脫身。
皇太后又搖著頭嘆氣，「唉，原本聽仙女的話到你這裡來小住幾天，就希望能真找到個奇人能帶走我身邊的厲鬼，可誰知我在這也住了不少的時日了，那厲鬼雖然收斂了點，但還是整天在我的身旁糾纏不去。再這樣下去，我總有一天會被那個厲鬼帶走，國事恐怕將要荒廢了……」
「太后吉人自有天相，請不必如此煩心。關於太后所說的奇人，懷睿早已經四處派人去打聽了。」趙懷睿盡量地安慰著皇太后。
皇太后愁眉不展，「我明白我住在這兒的這些日子你的確也用了不少的心思，但是這厲鬼一日不除，我一日就睡不安穩。可是宮中每天囤積下來多少的奏摺，倘若我不儘快找到奇人，會有多少的事情給耽擱下來？
哀家一思及此就實在寬不了心啊！「
「懷睿當加派人手，加緊去找奇人的蹤影。」
「唉！算了，沒名沒姓的，你說要找也是件困難的事。懷睿，哀家明白你的苦心就好了。今兒個下午天色不錯，哀家就到後山的李樹園去走走吧！聽朝中的數位大臣都稱讚過鎮遠王爺府中的李樹園是天下絕景之一，今天不走一趟算是我白來了，難得我有這個雅興，也算是找個地方散散心吧！」皇太后意態闌珊地說道。
「太后，我陪您。」趙懷睿覺得後山不是非常安全的地方，便開口向皇太后請求。
皇太后望了趙懷睿一眼，「算了，我只是去散散心。你還是留在府內把你該做完的事做完吧！用不著陪我了。」
「可是後山並非安全之地。太后，還是讓我隨您同行吧！」皇太后的安全絕對不是可以打馬虎眼的事情。
「不用了，我身邊多得是殿前的侍衛，有他們保護我就夠了。」
可是…「」趙懷睿還想多說些什麼。
「唉，你真是瞎操心，後山是你的領邑，還怕有不法之徒嗎？辦完你煩心的事吧！等我回來可不想見到一個行屍走肉，三魂少了七魄的傢伙。皇太后將話一丟下，逕自就回到了南廂，招呼一隊小小的人馬朝後山浩浩蕩蕩地出發。
趙懷睿望著皇太后，心裡的憂慮更深了。
爾後他想起了季小揚，那天他什麼話都沒說地就丟下小揚—個人跑了，不知小揚會怎麼想他？而他又該怎麼向小揚解釋那件連他也說不出理由搪塞的事實呢？
換句話說，他該不該跟小揚道歉？
趙懷睿一想到這裡，幾天來常皺在一起的眉頭又皺得更緊了。
「喂，死老鬼！你帶我來這裡幹麼啊？」季小揚上氣不接下氣地扶著樹榦，瞪著一臉輕鬆，愉快的老鬼王爺在她前頭不遠處對她微笑。一個看起來十分，非常令人可憎的微笑！
「唉！小季兒，我這是為了你好耶！我瞧你這幾天常常悶悶不樂地，完全都不像我平時見到的那個生龍活虎的小季兒了，而你又不肯告訴我到底發生了什麼事，所以我只好把你帶出來散散心啦！」老鬼王爺笑了一笑，沒說出自己此行帶季小揚出來的真正目的。
「散散心？」季小揚暗暗地咬了咬牙，「這叫」散心「
嗎？這叫作折騰我！你們父子倆的腦子裡肯定有問題！
兩個人都以折磨我為人生最大的樂事！好不容易這幾天你兒子不來煩我了，反換你這個老子來折騰我！「
「帶你上山賞玩，又怎麼算是折磨你呢？小季兒，我可真是冤枉，好心被雷劈啊！」老鬼王爺皮笑肉不笑地說道。
「那怎麼老天爺不立刻降下一道雷來劈死你？」季小揚的心情簡直糟透了，「沒事把我帶到這種雞不生蛋，鳥不拉屎，烏龜不上岸的地方，你到底存的是甚麼心啊？明知道這山路難走，你還故意飄得那麼快，害我得拚命地跟著你跑。你這不是故意整我是什麼？我是人耶！一定得用兩條腿來走路，哪像你說飄就飄這麼地簡單？」
老鬼了解地頷首，「哦一原來你說了這麼一大段，就是嫌我飄得太快了啊？好，好，我會注意點。有時候我還真忘了你是一個干凡的肉身呢！」
季小揚丟給老鬼王爺一個「你是白痴」的白眼，「忘了？我哪裡不像人啦？有時候我真懷疑你真是過世的老王爺嗎？你的個性跟他們口中說的一點也不像嘛！」
「哦？哪裡不一樣？你都聽到些什麼？」老鬼王爺對自個兒在人間的評價倒是挺好奇的。
季小揚轉了轉眼珠子，試著回想廚房的大娘對她說過的話，「唔……大娘說你是個很嚴肅的人，不苟言笑，每次都板著臉對下人發號司令，她從來沒見你笑過，就很像……就很像你兒子現在對下人那樣。大娘還說你兒子現在會變得跟你一樣不近人情，很可能是你附身在他的身上了。」
「怎麼會呢？」老鬼王爺苦笑，「你不就看到我就在這裡同你說話嗎？我怎麼可能會附身在睿兒的身上？」
「對啊！這點我也知道，可是我不能跟大娘講我看得到你，這樣連大娘也會把我當成瘋子的。」季小揚附和地說道，「可是不像啊！我覺得你的個性瘋瘋癩癱的，哪裡像大娘口中講的那個樣子？」
「我瘋瘋癲癲？」老鬼訝異地指著自個兒的鼻子，「我哪裡可以稱為」瘋瘋癲癲「？太侮辱我了。我只是死了以後把生前看不破的俗事給想開了，人也變得隨和了點，怎麼可以說我現在這個樣子是」瘋瘋癲癲「？
「哎呀，人生在世也不過就是那短短的幾十年，快樂地過和痛苦地過，還不是一樣的人生？」可惜當我參透這一點已經太晚了，當人的時候沒有一天快樂過，當然當鬼的時候就不用再這麼執迷不悟了。「
季小揚很高興又找到了個想法跟自己很相近的「鬼」，「是啊！老鬼王爺，我散心散夠了，我們可以回去了吧？」
「回去？可是我們還沒到呢！」
「我出來已經一個時辰了，再不回去我怕今天的活兒做不完。」季小揚想起自己下午的柴還沒砍。
老鬼王爺望了望季小揚一臉擔憂的神色，看來小季兒還當真很怕睿兒呢！他不禁笑道。「唉，放心。從今天開始，你再也不必砍柴啦！」
「什麼意思？」季小揚聽得滿頭霧水。
「反正你跟我走就對啦！」老鬼王爺不願多說，轉身又往山上瓢去。
季小揚瞧著老鬼王爺又像之前的速度飄走了，不由得只好加快了腳步追上他。什麼嘛！不是叫他飄慢一點嗎？這種速度也能叫作慢？真是老胡塗！
季小揚—面埋怨著，一面使勁地跟著老鬼王爺跑。
但是當她跟著老鬼王爺跑到—片全是白色的花林時，她腦里所有的埋怨與不快全被那片純凈的花林給趕跑了。
老鬼王爺站在潔白得不可思議的李樹林中對著季小揚微笑，聲音中有著滿滿的自豪，「哪！小季兒，這就是我要帶你來的地方，你覺得如何？」
季小揚目瞪口呆地瞧著四周環繞著她的李花林，真不敢相信自己到了這麼一個像是仙境的地方。她靈活的舌頭全打結了，半晌說不出一句話來。
二月天里的李花燦爛地綻放枝頭，隨著涼爽的輕風輕盈地搖擺著，抖落了雪白的花瓣，正墜落在季小揚的身上。
季小揚伸出手來接住一片片抖落下來的花瓣，花瓣中暗含著香氣，似乎是在歡迎她的到來。
「小季兒。」老鬼王爺瞧季小揚出了神，不禁泛開了和藹的笑容。
季小揚沒聽見老鬼王爺在叫她，她像沒了魂似地走到一棵李樹旁，伸手觸摸著粗糙的樹皮，接著她聽見了李樹在向她問好，還稱呼她為「前輩」。
她望著李樹枝頭上新長出的嫩芽，不由自主地淚盈滿眶，為什麼？為什麼她會感到安全？為什麼她會有一種像是回到家的感覺呢？
四周的李樹像是群呼般地掃起—陣花雨，緊密地撫過季小揚瘦小的身子，安撫著她不再掉淚。
老鬼王爺瞧見季小揚掉眼淚倒是嚇了一大跳，一面喃喃自語地自責。「早知道你這麼悲景傷秋，我就不帶你來這裡瞧瞧這些李樹了。你這麼做實在令我傷心，這是我最引以為豪的李樹園耶！」
季小揚抬起袖子擦了擦眼淚，回頭對老鬼王爺笑著，「不，我是太感動了。老鬼王爺，真是謝謝你帶我來這裡，我真的很感激。這裡是我見過最美的景色了。」
「你喜歡就好。」老鬼王爺。吁了—口氣，「我得先走一步啦！還有些事等著我去處理呢！你就在這裡多待些時候，愛待多久就待多久，不用管王府里的那些粗活做了沒有。等到你心裡的煩心事全想開了之後，你再回去吧！」
「你不陪我？」季小揚有些驚訝這個平時最喜歡纏著她不放的老鬼王爺，居然說他有事要先走一步？「那我怎麼回去？這山這麼大，我會迷路的。」
「放心，到時候你就會走得回去啦！再說，我又不像你這個人這麼天賦異稟，連那些木頭都能跟你說話，要我這個老鬼聽不懂你和它們在說些什麼地枯坐在那兒，我還不如去辦點正經事來得要緊。我走啦！」老鬼王爺說完后就一溜煙地不見了，留下季小揚一個人在樹林中。
李樹輕搖了搖，又落下了一陣的花雨。季小揚回過身來望著它們，不禁笑了，「不知怎地，我覺得你們好有親切感哦！覺得你們像是我的親姊妹一般。」
李花林里低低地傳過樹梢擦動的聲音，聽起來就像一陣陣的笑聲似地。
「我是？」季小揚對於其中一棵李樹的回答感到有些好笑，「我是人哪！怎麼會是你們的前輩呢？」
李樹又落下—些花花瓣。
「我跟你們的氣息相近？」季小揚實在聽不太懂這是什麼意思，「也許是你們的錯覺吧！」
李樹們都不贊同地落下一陣花雨。
「我？」季小揚顯然已經把老鬼王爺離去的事情丟在一旁了。「同你們說吧！上輩子我是個小仙姑呢！但是不曉得為了什麼被貶下凡間。唉！。人間真的是很苦啊！
我打出生之後就是個小乞兒，一直到最近進了王爺府里砍柴，日子也好過不到哪兒去，每天累得比狗還慘。「
李樹們發出低低的嘆息，安慰著它們的前輩不幸的遭遇。
「唉，我想過啊，可是前幾天都有人盯著我，我想逃也逃不出來。大貴人早就派人小心我會逃跑了，要不是老鬼王爺想了一個法子帶我偷溜出來，我還看不到你們呢！」季小揚一想起自己幾天來屢次失風，逃跑未果都是教人捉了回去，就有點難過。
在聽了李樹的話后，她又道：「我也知道，可是我逃出來以後又能幹什麼呢？我身無一技之長，到最後還不是要再回大街做乞丐？」
李樹們此起彼落地不斷借著落下的花雨輕撫過季小揚的身子。季小揚感激地望著它們。
「謝謝你們，你們的心地真好。可是我不是你們，不然就可以跟你們在一起，每天對著姊妹們長談，也沒有煩心的事了。我真的不想回去了，倘若能一直留下來陪你們聊天，那不知道該有多好！」
聽了這番話的李樹，個個皆不約而同地落下一大堆花瓣。
「噢？渾元珠？那是什麼東西？」季小揚聽見了—個她連聽都沒聽過的名詞，不禁好奇地聆聽李樹們爭先恐後的解釋，「哦，我明白了，但是我身上沒有這個玩意兒耶！你們說，倘若我真找回了這個叫做——渾元珠的東西，是不是就有法力化成跟你們一樣的一棵樹啊？」
李樹們的回答讓季小揚興奮地跳了起來，「真的呀？！那麼我一定要去找找，真的讓我找到了就可以不必再當人了。」
李樹們鼓勵地又落下—陣花雨，讓季小揚在花雨的中央繞接著雪白的花瓣。
而這幅奇景，全教剛到此的皇太后劉娥，和數位隨行的宮女，侍衛們分毫不漏地收進了眼底。眾人先是詫愕地望著季小揚靈活的身影在花雨中繞著，以為自己真瞧見李樹的精靈在花林中遊玩，爾後瞧著季小揚那一身的粗布衣棠，侍衛們才警覺地握住了腰間的佩刀，正想上前去問話時，皇太后卻伸手制止了他們，親自走了過去。
侍衛們憂心地互望了一眼，不明了皇太后此舉是為了什麼。
皇太后心中有個預感，跟前的這個人就是自己等了好久的奇人。她輕緩地走了過去。
季小揚聽見李樹們警告她有人來，她馬上斂回了臉上的笑意，瞧著離她還有一段距離的人馬。當那位衣著華貴，艷麗卻帶著威嚴得令人不敢直視的老女人向她走過來的時候，季小揚不禁驚呼了一聲。
「哇！好高的髮髻哦！」令季小揚印象最深刻的，不是皇太后本人，而是她頭上那個盤得有兩尺余高的髮髻，「喂！你的頭髮弄得那麼高，你的脖子不會覺得酸痛啊？」季小揚好奇地問道。
「無禮！」皇太後身邊惟—陪著過來的宮女開口罵道，但卻又被皇太后伸手制止她繼續說下去。
皇太後端眼瞧著季小揚一身衣著打扮，心裡暗想跟前的這個小娃兒分明是個女兒身，怎做如此的打扮？
但是季小揚的目光卻不是盯著皇太后，她越過那個兇巴巴的宮女，瞧見在皇太后的另一側有一名披頭散髮，青面獠牙，七孔流出黑色血水的兇惡厲鬼，正惡狠狠地用著銅鈴大的眼瞪著她。
季小揚對於這種故意嚇人用的假面早就看習慣了，她無聊地對著那名厲鬼說道。「唉，唉！你別對我擺出這麼兇惡的面孔，要不要把舌頭再伸出來啊？把自個兒弄得這麼丑，你身為一個女孩子家也不覺得很難看？
收回去吧！我不會被你嚇著的。「
那名宮女當季小揚是在罵她，生氣地想上前揍人，而皇太后則是滿臉詫異地望著季小揚。
季小揚目光一轉，轉到了那名宮女的身上，「唉，這位大姊妹可不要誤會，我不是在說你。」
不是在說她？那麼是在說太后嘍！那名宮女更加憤怒了，見皇太后又拉住了她，宮女回頭朝皇太后說道：「他……」
「退下。」皇太后的臉色嚴正得令人不能拒絕，她上前朝季小揚走了幾步，輕聲，和緩地朝季小楊開口：「你看得見我身後的厲鬼？」
季小揚不耐煩地翻了一個白眼，「要不你當我說誰啊？倘若你也知道你身後跟著一個女兒，就叫她把那副噁心的表情給收起來吧！我看了還真覺得礙眼，」
皇太后對季小揚那不可一世的氣勢笑了笑，「我沒辦法。難道你瞧見她的模樣不會覺得害怕嗎？」
「有什麼好怕的？我季小揚從小就是瞧著這些嚇人的玩意兒長大的，想嚇我還沒這麼容易。」季小揚又望了望那厲鬼，「喂！快把你那爛表情收起來吧！還是你本來就長得這麼丑？不，也許比現在更丑，那我就體諒你的難處，不用再恢復原本的模樣啦！」
厲鬼豈能容得季小揚如此說她，她在世時還是後宮里的第一美女呢！厲鬼撇了撇嘴，將自己那副凶神惡煞的模樣轉化為生前的動人姿容。
「嗯，這樣才好看多了嘛！挺像個大美人的，是不？」
季小揚滿意地點頭。
「你是誰？怎麼不怕我？」女鬼板著一張不快的臉瞪著季小揚（）
「怪了，我為什麼一定要怕你？你板著臉的模樣也不好看耶！笑一個行不行啊？」
季小揚那副神情可真是令女鬼惱怒不已。
皇太后靜靜地揪著季小揚對著她身後的空氣說話。季小揚那生動靈活的表情，真是令她打心眼兒里喜歡起這個語出不遜的小娃兒來了。
「你到底是誰？」女鬼的語氣蘊藏著怒意。
「記好，本大爺名叫季小揚，行不改名，坐不改姓。
你記清楚了沒？「季小揚雙手環抱胸前，用著趾高氣揚的口氣說道。
「季小揚？！女鬼猛然地震了一震，平板的臉上露出驚訝，接著她立即飄到了季小揚的跟前，居然朝著季小揚跪了下來。
「喂！你幹什麼？」季小揚驚嚇得退了一步，滿臉警戒地瞪著她。
「求仙姑幫小女子洗刷冤情。」女鬼朝季小揚磕了三個響頭道。
「冤情？」季小揚心想又是一個要她幫忙的孤魂野鬼，「洗刷冤情這檔子事兒我可做不來，你找別人吧！」
「求仙姑一定要幫我。小女子前些日子得到—位仙翁的指示，他老人家說只有你能幫我這個忙了。求求你！」女鬼仍不斷地在地上磕著頭。
「別磕了，再磕我也幫不了你啊！我現在都自身難保，怎麼幫你啊？」季小揚心急地想把女鬼扶起來，可是她抓著的全是空氣，只能眼睜睜地瞧著女鬼不斷地對她磕頭。季小揚索性跳開了一步，讓女鬼磕頭的對象轉向李樹。
女鬼自動地將身子轉向季小揚跳開的那一方。季小揚連連跳開了好幾次，都躲不過女鬼的磕首，最後季小揚只好舉起雙手做投降狀。
「好，好，我怕了你了，你這麼對我苦苦相逼，是想令我折壽嗎？有什麼實情你就說出來吧！倘若我能幫得上忙的我就幫你。」
「多謝仙姑。」女鬼又多磕了幾叩首。
「拜託你快起來吧！再磕下去我就不管你的閑事了。有冤情就快說吧！」季小揚真是受不了有鬼這麼難纏。她蹲下身來，打算找個舒服的姿勢聽女鬼的故事，可是那個姿勢之不雅，真是令女鬼微微地皺皺眉梢。
「仙姑，小女子原叫張素。十二歲被選人後宮，頗受先皇寵愛，可是當先皇在我十六歲時欲將我立為貴妃，卻招人妒嫉，誣陷我在後宮請巫師作法欲殺害皇后，於是皇后在一怒之下殺了我仍在襁褓中的兒子，且還株連九族。」女鬼流下了眼淚。
「我忍受不了這種打擊，當夜就投井自盡了？可閻府說我陽壽未盡，又是自殺身亡，依法在陽壽未至之前不得進入枉死城。可憐我孤魂飄泊宮中，見著當初陷害我的人當上了貴妃，過得是錦衣玉食的日子。我實在是好不甘心啊！半個月前有一名白髮、白衣的仙翁出現在我的面前，他說就只有仙姑能在當今皇太后的面前還我一個公道，還我一個清白。」
季小揚翻了翻眼珠子，「你的故事的確是很悲慘，但是是誰告訴你的啊？，我只是一個小小王爺府里最卑微的小柴夫，和皇太后又素不相識，我怎麼幫你求情？
搞不好我連宮裡的大門還沒進去一步，我就先來陪你了，到那時候換我去向誰喊冤啊？「
張素朝皇太后的方向望去，季小揚也跟著望了過去。
「幹麼看她啊？」她問。
「她就是當今的皇太后。」張素纖纖玉指指著皇太后道。
「皇……太……后？！」季小揚原本蹲著的身子嚇得跌坐在地上，她不信地望著女鬼，又望著皇太后，就這樣來回地望了幾次，她從緊咬的齒間進出一句話。「她……她真的是……皇太后？！」
皇太后對著季小揚微微地一笑，像是對她的反應十分地明白。
「相信我，她就是皇太后。仙姑，還望你到她的面前替我求個情，還我一個清白。」
「這……」季小揚瞪大了眼，「既然你一直跟在她的身邊，為什麼你不親自跟她說呢？何必要我當個傳話筒？」
「唉，仙姑，這你就不明白了，我雖有微薄的法力能讓她見得到我，但是這種翻案的事是不能本人自個兒去做的，因這麼一來就算泄漏了天機，恐怕也會陷我於萬劫不復的地步。那仙翁給了我一次機會，我只能靠你了。」張素幽幽地嘆息。
季小揚望著她愁苦的臉，硬是鼓起了勇氣，「我……好吧！趁現在你在她也在，我這條小命就算是豁出去了。萬一辦不成功我就來陪你了。」
張素看著季小揚那視死如歸的表情，不禁破涕為笑，「不會的，仙姑。仙翁說你一定能辦成的，你不要太擔心。張素在此就先謝過仙姑了。」
「那……我去了。」季小揚用著「壯士一去不復返」
的語氣說道。
張素這次真的是笑。
季小揚死命地控制住自己發軟又想逃跑的雙腿，舉止僵硬地走到了皇太后的面前。她骨碌碌的大眼盯著眼前還被她嘲笑過的皇太后，接著「咚」的一聲就跪在皇太后的跟前，「太后萬歲……不，好像是千歲……
也不對。我不知道要怎麼講啦！小民……小民……季小揚，參見太后。「
「季小揚，平身吧！哀家不是山上的山大王，用不著這麼怕我。」皇太后聽著季小揚瞥扭的語調，不禁用著袖子遮掩她的笑意。
「我……小民是頭一次……見到太后這麼……尊貴的人……」季小揚緊張得冷汗直流，依然不敢站起身來。
「起來吧！」皇太后居然親手將季小揚扶了起來，「你同那名女鬼說了些什麼？哀家只知道那女鬼有冤情，但不知是為何喊冤？季小揚，你可不可以說給哀家聽聽？」
季小揚結巴了半天，方才將張素的冤情從頭到尾說了一遍，她說得沒頭沒腦的，在旁的人也聽得模模糊糊的。
待她終於把這件實情說完之後，皇太后沉吟了半晌，方才問道：「你說的是年前張美人投井，清真人升為貴妃之事嗎？」
季小揚哪懂皇太后在說些什麼啊！她求救地望向張素的方向，在見到張索肯定地頷首，季小揚這才回過頭向皇太后說道：「是，就是這件事。」
皇太后又細細地想了一會後，才道：「原來如此啊！
我真錯怪了張美人，怪不得她會來找我索命。這清真妃真是該死！為了後宮中的權勢竟對自己的姊妹下如此的毒手！待我回宮后不將她斬首，難以平人心！「
「又，又要死人啦？！」季小揚嚇了一大跳，沒想到這會兒幫那個女鬼的下場居然是又要多死一個人來償命。這麼可怕的結果她可承擔不起，「可不可以……不要死人啦？人死得已經夠多了，這麼」冤冤相報下去，哪時候才結束得了？「
皇太后奇怪地看著她，「國有國法。清真妃害死了張美人九族的性命，殺人償命，又豈能饒她一死？」
「可，可是，當初下令殺她全家的人不就是你嗎？而且你還殺了她的兒子，這麼說來該償命的人不是清真妃，因她並沒有下令殺張家一族啊！應該是……」季小揚心直口快地說漏了嘴，爾後當她警覺地住了嘴，前頭的話已經收不回來了。
完了，完了，她這不是自個兒找死嗎？季小揚真恨自己這張賤嘴皮。
皇太后原先怒地瞪著她，爾後再三想了想季小揚的話。沒錯，這小娃兒說得沒錯，張美人的事情她也需要負起責任，要是當初她能冷靜些，張家一族也不至於慘死了。
季小揚心想自己的腦袋就要落地了，簡直絕望得想哭，她這麼多事幹什麼？這下子不只清真妃的命她救不成，連她的腦袋都要賠上了。
「季小揚。」皇太后深吸了一口氣。
「太后饒命，太后饒命，太后饒命……」季小揚嚇得又跪在地上直磕頭。
「我不殺你。」皇太后和緩地說道。
「真的？！季小揚驚愕地抬起頭來望著皇太后，見皇太后領首，季小揚才方覺得死裡逃生的滋味是怎樣的美好。
皇太后寬慰地笑了笑，「我已經很久沒見到像你這麼純善天良的人了，敢為了一個素昧平生的人來冒犯我，你沒有說錯，哀家若是要處斬清真妃，連哀家也必須一同死才能還張美人這筆債，這清真妃就如你的意不殺了，但是必須流放關外，你覺得如何？」
「只要不死人，什麼都好談，」季小揚露出了笑容，獃獃愣愣地揪著皇太后瞧著。
「好，那麼待我回宮之後，不但要治清真妃的罪，還要還張美人一個公道。我會封張美人為諄貴妃，為她辦場盛大的法事，並洗清她一族的冤屈，還要賞賜她葬八先皇陵中貴妃的寢陵。你問問她這麼做行不行？」
季小揚回頭望著張素，只見張素喜極而泣，不停地向著她和皇太后叩首，爾後，她的身影才逐漸消失，留下滿地的李花瓣。
「她走了。我想她答應了。」季小揚又回頭滿意地微笑。
「嗯。」皇太后很高興終於將這件事完善地解決了，「還有你，季小揚。」
「我？」季小揚又冒出了一頭的冷汗。該不會是太后改變初衷，又要殺她了吧？季小揚腿一軟又跪了下來。
「我想收你當我的義女，你願不願意？」皇太后出乎季小揚意料外地問道。
義女？！季小揚瞪大了眼珠子，她低頭望了望自個兒的衣著。沒錯啊！是平常穿的那套，誰會當她是女的啊？
「不用瞞我了。」皇太后看穿了季小揚的心思，「哀家端眼一瞧，就明白你是女兒身了。穿著這身衣棠或許可以騙騙別人，卻瞞不過哀家的眼睛。」
「你真聰明！」季小揚沒大沒小地稱讚著皇太后，「你是頭一個識破我是女孩子的人耶！十七年來除了乞丐伯和拋下我的爹，娘，就只有你知道了。」
「你一直乞討為生？」皇太后心疼地看著季小揚瘦弱的身子。她身上的衣棠雖然是低下人民的粗布衣棠，但也不是個乞丐穿得起的。
「過去是啦！」季小揚摸著頭，尷尬地笑著。「但我現在不是了，我現在是個小柴夫，鎮遠王爺府里地位最卑微的柴夫。」
「鎮遠王爺府？皇太后在心中閃過—絲訝異。真是巧合啊！原來自己在鎮遠王爺府里等待的奇人，居然就是跟前的季小揚？這真是老天爺帶來的機緣！
「是啊！」季小揚毫無心機地答道，「大貴人瞧我可憐，帶我回王爺府里幫忙，可是我不敢告訴他我是女的，我怕會有居心不良的人把我給賣到青樓。哦，大貴人就是王爺啦！他人真的很好哦！不過個性得改一改。
他一直想把我訓練成男子漢，我都快被他折磨死了。「
懷睿和這個季小揚認識？皇太后在心中又有另一個盤算了。
「季小揚，你說了這麼多，你到底想不想做我的義女啊？」皇太后試探性地問道。
「我當然想啊！從小我就沒爹，沒娘的，可是你是個皇太后耶！我這種做過小乞兒的人高攀不上。」季小揚很理所當然地說道。
皇太后搖了搖頭，「出身不是問題。我想收你做我的義女，誰敢反對？再說我也沒有親生的子女，皇兒也是李寢妃的親子，你當我的義女就是個現成的公主了，有什麼不好？當個公主可以發號施令，錦衣玉食，再也不用每天砍柴了，你不想做個公主嗎？」
季小揚被皇太后說得心裡痒痒地。當公主……
哇！她從來也不敢奢想過耶！當公主不就每天穿得漂漂亮亮地，沒事就可以捉弄，捉弄下人……這實在是太棒了！她喜歡！
「好！我要當！」季小揚當下就大力地點了點頭。
皇太后被她的表情逗笑了，「那好。季小揚，你跪下來受封。」
季小揚很聽話地跪了下來。
皇太后微微正色，對著隨從的人說道。「聽著！從今天起，我劉娥收季小揚為義女，賜封永善公主。從今後季小揚為我皇室的一分子，待我回宮后正式策封，入主凝香宮。」
「是。」隨從們朝季小揚全跪了下來齊聲道。「參見永善公主。」
季小揚興奮地望著向她作揖的隨從們，雙手很不穩重地上下晃著，「平身，平身。」
「謝公主。」隨從們心裡都想著同一個想法——從來沒有見過這麼一個沒有公主樣子的公主。
而季小揚簡直笑得像一個獃子。哇！真過癮哪！