第二章

既然皇上不答應，雷朗只好親自前往符府，向符大人退掉這門婚事。

不意來到符宅，卻撲了個空。

「雷大人，我家大人還未回府，不知您有何事，陸某可代為轉達。」

「請問陸總管，可知符大人幾時回府？」

「約莫酉時左右。」

還有一個時辰。雷朗沉吟了下道：「那麼我可否先在此等候符大人？」他不想再跑第二趟。

「當然可以。」陸總管頷首。

雷朗靜坐廳中等侯，望見外頭桃花開得燦爛，他忍不住走出廳外。

那日前來符府時，由於身子抱恙，所以未曾細看，此刻放眼望去，滿林妖嬈的桃花映入眼裡，美得像要燃燒起來。

他不由得被那一株株開得紅艷的桃花吸引，信步走向園中。

走著走著，看見有兩名女子停在一株桃樹下，摘采著枝上桃花，輕揚的春風一併將她們的對話飄送過來－－

「小姐，今年桃花開得比往年茂盛，您說這是不是一個好兆頭？我瞧八成是桃花有靈，知曉小姐今年即將要出閣，所以才如此盛開，為小姐慶賀。」蓮月一邊說，一邊拿著剪子剪下枝上的桃花。

頭戴紗帽的女子笑斥，「哪有這種事……蓮月，那枝桃花上有隻瓢蟲，你別剪那枝。」

「好。」蓮月改剪別枝桃花。

片刻，見籃內已裝滿了桃枝，頭戴紗帽的女子說道：「這些桃花插在娘的墳前差不多夠了，不用再剪了。」

「好。」蓮月收起剪子，雀躍的道：「對了，小姐，咱們待會去夫人墳前祭拜，可要記得告訴夫人，小姐下個月生辰就要出嫁了，夫人地下有知，一定很高興。」

一陣沉默后，符書兒幽聲道：「……可惜娘沒辦法親眼看到我出嫁。」

目送兩人提著盛放著桃花的籃子離開，雷朗俊眉不禁微蹙。

在來此之前，他已從另一位當日也參加桃花宴的同僚鮑康平那裡得知了一些事，也隱約猜想到，當日在桃花園裡撞到的那位姑娘，就是符家千金。

然而他之所以前來退婚，並非是因為符書兒生得貌丑若鬼，而是他尚無意娶妻。

如今聽見了她們適才的談話，從兩人的語氣里，不難察覺到那即將出閣的期待與喜悅。

他忽然間心生不忍，躊躇一陣，心忖若是此番自己欲退婚的事傳了出去，必然對她造成很大的打擊。

他踅回廳堂，落坐后，凝目暗忖，究竟要怎麼處理此事，才能不傷害到符家小姐？

這時兩名婢女經過門前，邊走邊說：「小姐能在二十歲生辰那日出嫁，真是太好了，那日看見桃花宴上那些人，見著了小姐的容貌后，個個嚇得落荒而逃，我還真擔心小姐會無法如期在這日出嫁呢。」

「就是呀，長風道長當年曾說，錯過了這日，小姐就要孤寡一生了呢。」

「小姐這麼善良，連螞蟻都不忍心踩死，想必連上蒼都憐惜她，不忍見她落得如此下場，所以才有此安排。」

聽到她們的話，雷朗眉頭皺得更緊了。

錯過了她的生辰，她便無法出嫁了嗎？他素來不信鬼神之說，但他知道符大人對長風道長的話一向是深信不疑。

若他推拒了這門婚事，以致她無法在下個月生辰順利出嫁，說不得符大人真的不會再為符小姐的婚事做安排，再加上符小姐生著那般的面容，只怕也不容易嫁出去……這麼一想，他更加猶疑不決。

想起稍早之時，符小姐要婢女避開有瓢蟲的桃枝，以及適才經過的婢女所說的話，看來這符小姐是個心慈善良之人。

沉吟良久，雷朗最後長嘆一聲，「罷了、罷了，橫豎遲早都要娶妻，大丈夫娶妻當娶賢，貌似無鹽又何妨！」

於是他打消了退婚的念頭，招來小僕，請他轉告陸總管他有事，先行回去了。

＊＊＊＊＊

成親這天很快就到，已換上一身喜服的符書兒，抬首瞥到銅鏡里的面容，怔忡的凝睇半晌，不由得紅了眼眶。

「娘，書兒今日要出嫁了，我終於盼到了這一天，以後再也不需戴著這人皮面具了。」她嗓音幽咽的喃聲說道。

「小姐，花轎快到了，您準備好了嗎？」房門外傳來蓮月的聲音。

「就好了。」記起父親昨日的吩咐，她趕緊取來一旁的鳳冠戴上，接著再蓋上紅頭巾，遮住面容后，這才出聲，「蓮月，你們可以進來了。」

喜婆和蓮月以及兩名婢女連忙進屋，攙扶著她出去。

鞭炮炸響，鑼鼓喧天。

符書兒來到堂前，依依不捨的淚辭父親后，步出這生活了二十年的符府，接著乘著花轎來到雷府。

攜新娘子拜完堂后，酒量不佳的雷朗被前來賀喜的賓客灌醉，在幾名好友的擋駕下，這才得已脫身，踩著蹣跚的步履走進喜房，沒有留意到身後悄悄跟著幾名鬼鬼祟祟的身影。

「蓮月見過姑爺。」

「下去吧，這兒不用伺候了。」他睜著醺紅的雙目摒退她。

近日為了查明一樁多年懸案，他奔波忙碌了數日，昨日才從益州連夜趕回來，今日一早又忙著迎親之事，再加上此刻濃濃的醉意，累得他一進房門，便撐不住的在桌前坐下。

隱隱記得還有一件事要做，可昏沉的腦袋卻怎麼也想不起來是什麼事，眼皮愈來愈沉重，他不由得一手撐在額上，輕闔起眼，就這麼打起盹。

坐在床榻等了半日，仍不見夫婿有所動靜，一整日未進食，腹中已飢腸轆轆，符書兒忍不住悄悄掀起蓋頭一角，瞄去一眼，這才發現她的夫君竟坐在桌前，看似睡著了。

她一愕，拉下紅蓋頭，取下那快壓垮她頸子的鳳冠，起身上前，怯怯的柔聲喚，「相公，喝杯茶醒醒酒。」她說著斟了一杯茶遞給他。

「拿走！」他突地大吼一聲，用力推開她。

被猛力一推，杯子摔落地上，符書兒也倒退兩步，跌坐在地。

洞房夜遭到夫婿如此粗魯對待，她駭了一跳，一臉驚惶無措，委屈得紅了眼眶，皓白貝齒嚙咬著**，強忍住噙在眼裡的淚。

她期盼了許久的洞房夜，不該是如此的，那日她在桃樹下見到的他，分明是溫和有禮之人，為何會在新婚夜對她如此粗暴？

這麼想著，眼中的淚再也忍不住的滾落腮頰。

陡然砰地一聲傳來，她駭了一跳，卻見他趴倒桌案上。

「相、相公？」她怔愣了下。

「……」他沒有絲毫反應。

她擔心的爬起身，小心翼翼的趨前查看。

聽到微沈的呼息聲隱約響起，她這才明白他是醉了，微一愣后，頓時面露了悟喜色。

「這麼說，方才相公之所以如此對我，是因為酒醉了的緣故？」她展顏而笑，柔聲在他耳旁說道：「相公別睡在這裡，書兒扶你上床。」

她握著他的手臂，用盡全力撐起他。

雷朗微微睜了睜眼，下意識的跟著她的腳步走向床榻。

為他脫下鞋襪，扶他上榻，見他始終不曾抬目瞥她一眼，符書兒忍不住道：「相公，你可不可以看看我？即使是一眼也好。」

聽到她的話，昏沉的雷朗轉動眸子覷她一眼，接著倒頭就逕自睡去，忘了今夜可是人生四大喜事之一的洞房花燭夜。

符書兒怔愣的望著已酣然沉睡的夫婿，不知他究竟有沒有看清她此刻的容貌。

須臾，見他睡得不省人事，她幽嘆一聲，輕柔的為他脫下身上的喜袍，這才走向桌前，輕聲進食。

填飽了肚腹，走回床前，由於娘親在她幼年時即過世，洞房夜的床笫之事是由喜婆告訴她的，思及喜婆拿給她看的那些春宮圖，她雙頰忍不住浮起嬌羞的紅暈。

不過夫婿現下早已睡到九重天去，今夜怕是什麼事都沒法子做了。

她在床畔坐下，細看著新婚夫婿的睡顏，**盪起柔柔的笑意，輕聲喃說：「娘，書兒終於出嫁了，今後書兒可以堂堂正正的走在陽光下，再也毋需畏懼別人的目光。」

睡夢中雷朗翻了個身，她收回思緒，小心為他蓋妥被褥。

自那天在涼亭見過他之後，這一個多月來，他的身影便不時盤據在她眼前，每每思及他那雙溫潤如月的眼，她心頭便不禁怦然而動，情愫暗生。

當時他不懼怕她醜陋如鬼的面容，也沒有絲毫的嫌惡，令蓮月讚不絕口，連爹也稱讚他為人耿直磊落，是個不可多得的好男兒。

「娘，這個男人就是書兒的夫婿，您看見了嗎？」符書兒嬌羞的嗓音微露一絲說不出的喜悅。

窗外忽然傳來一陣窸窸窣窣的異響，她納悶的走過去，推開窗子，便看見窗外鬼鬼祟祟的躲了四名男子，她驚愕的瞠大眼。

「你們是誰？」

「呵呵，姑娘別誤會，我們不是賊人，我們是雷大人在朝中的同僚。」江上奉連忙出聲。

他們四人可是特意躲在這兒，想親眼目睹雷朗今夜被新娘的那張鬼臉嚇得落荒而逃的醜態。

但在這等了好半晌，卻遲遲不見雷朗奪門而出，不禁感到奇怪，所以方才才會想偷開窗子，一窺究竟，卻沒料到被這名婢女給發現了。

「你們是來找我相公的嗎？可他已睡下了。」

此話一出，四人一臉錯愕，面面相顱，都懷疑自個聽錯了。

「姑娘，你方才說什麼？雷大人是你相公？」鮑康平不敢置信。

「是的。」符書兒頷首。

鮑康平定睛細看她須臾，發現她身上仍穿著喜袍，便厲色詰問道：「你不是符家小姐，你究竟是誰？」

那日桃花宴上看過符書兒的長相，那張鬼臉，他印象深刻，難以忘懷，絕不可能是眼前此女！

「沒錯，真的符小姐在哪裡？你為什麼要假冒她跟雷大人成親？」江上奉也跟著質問。

「我沒有假冒，我就是如假包換的符書兒。」一向養在深閨，甚少與外人接觸的她，面對眼前這幾名男子的咄咄逼問，囁嚅的答道，下意識的後退了兩步。

「不可能，我們都見過符小姐，她的長相不是這樣。」鮑康平緊盯著她那張清雅脫俗的麗顏，喝道：「說！你究竟是何人？為何會冒充符小姐在此？」

「我沒有騙你們，我真的就是符書兒。」她被這麼一嚇，緊張的又再後退了一步。

「你若是符書兒，那麼當日桃花宴上我們所瞧見的那人又是誰？」另一人問道。

「那、那也是我。」她蹙眉絞緊衣裙，不明白為什麼她必須在這裡與他們解釋這些。

「還是先叫醒雷大人再說。」發現他們這麼大聲，雷朗竟沒有半點動靜，鮑康平攀著窗子，想躍進窗內找人，這時忽然傳來一聲喝斥－－

「你們是誰？為什麼會在我家小姐和姑爺的房外？」睡在不遠處房間里的蓮月聽到聲響，連忙出來查看，這才發現洞房外竟杵了幾名男子，她快步跑過來。

藉著明亮的月色，江上奉認出她正是符書兒的陪嫁丫鬟，連忙道：「姑娘別誤會，你來得正好，我們發現雷大人的妻子似乎不是符小姐本人，所以才想查清楚這是怎麼回事。」

「蓮月。」在屋裡聽見她的聲音，符書兒連忙走上前出聲喚道。

聽見自家小姐叫喚，蓮月趕緊趨前，「小姐，您沒事吧？」在看見那張面容時，她不由得一愣，「你是誰？」

「你不認得我了嗎？」

認出這確實是小姐的聲音沒錯，蓮月怔愕的瞪直了眼，將她從頭看到腳，「你……真的是小姐？！」

符書兒摸摸自個兒的臉，接著恍然大悟的失聲道：「爹爹昨日告訴我，拜完堂后我便可以用本來面目見人，不需再戴上人皮面具了。蓮月，就算你不識得我的長相，應該認得出我的聲音吧？」

「我的老天爺啊！」聞言，蓮月震驚的搗住唇，好半晌才找回自個的聲音，激動的說：「原來這就是小姐的真面目，幸會了，小姐。」她十分驚喜，伺候小姐多年，一直到今夜，她才得以見到她的真實容貌。

原來小姐生得這麼美。

在一旁聽得一頭霧水、摸不著頭緒的四人，互睨一眼，才由鮑康平開口問－－

「且慢，可否請兩位告訴我們這究竟是怎麼回事？這位真的是符家小姐嗎？」

「當然是真的，她確是我家小姐沒錯。」蓮月兩手叉腰的睨瞪他們，她認出眼前這四人正是那日參加了桃花宴的其中四人，一想到當時的情況，她臉色一沉，沒好氣的下逐令－－

「夜深了，四位大人請回吧，不要打擾我家小姐和姑爺歇息。」

哼，這其中的原由，她才不要告訴這些以貌取人的混帳！

＊＊＊＊＊

臨走前，江上奉忍不住再深睇符書兒一眼，從方才她們兩人的談話里，他隱約可以猜到當日她那張鬼臉下，其實是藏了這樣一張清麗脫俗的秀容，沒想到竟然便宜了雷朗這傢伙了，娶到了這麼一位美嬌娘。

而她不只容顏秀美，還擁有旺父旺夫旺子的罕見命格……

從雷朗一結下符家這門親事，便被皇上擢升為御史中丞這點來看，此言恐怕不假。

這麼一想，他不禁更加懊惱。

送走那四人，蓮月走進房裡，仔仔細細再將符書兒打量了一番，欣喜的道：「小姐，您終於可以以本來面目見人了，這真是太好了。姑爺看見小姐這模樣，一定很驚喜吧？！」

符書兒瞥向床榻，「他……睡著了。」也不知他方才那一眼，究竟有沒有看清她的容貌。

「睡著了？」蓮月愕然的瞥向床榻，果然看見一名男子躺卧上頭，睡得很沈，連方才那麼大的騷動都沒驚醒他。

「嗯，不知是不是飲了太多酒，喝醉了，他方才一回房就睡了。」

「可今晚是你們的洞房夜，姑爺怎能丟下小姐一人逕自睡去……不成，我去喚醒姑爺。」蓮月擰眉，上前要去叫醒人。

符書兒攔住她，「不打緊，讓他睡吧，相公看起來似乎很累。」

聽她這麼說，蓮月這才想起一事，「啊，我聽說姑爺這幾日到益州查案，直到昨夜才連夜趕回來。」

「原來如此，怪不得他會累得一沾枕便睡去。」符書兒釋然而笑。

蓮月目不轉睛的看著自家小姐臉上綻起的那抹笑靨。

「小姐生得真美，明日等姑爺醒來，看見他竟娶了這麼美的新娘，一定樂極了。」

「我……真的美嗎？」長年戴著那副丑若鬼怪的人皮面具。她委實分辨不出自己原本的長相在世人眼裡究竟是美是丑。

「小姐方才沒瞧見那四位大人，個個對小姐露出驚為天人的目光嗎？」蓮月笑吟吟的道：「連我都沒料想到，原來小姐真正的面容竟生得貌若桃李，美艷不可方物。哼，瞧今後還有誰敢說小姐生得醜陋似鬼。」她說著還挺直胸脯，好不驕傲。

聞言，符書兒嫩頰浮上一抹嬌紅，突然想起一事，她連忙問：「對了，蓮月，小豹呢？你去把它帶過來給我。」

今日成親，她不方便帶著愛貓，所以一早蓮月便將小豹托給其他下人幫忙照料，她心忖既然相公已就寢，帶回小豹應無妨了。

「小豹現下在我房裡，今晚是小姐大婚，還是讓它先睡在我那兒吧。」

「嗯，也好。蓮月，你也累了一日，去歇息吧。」