第九章
「公子，老爺子派人捎來口信，請公子即刻回隨園。」王五向隨經綸稟報。
「爹找我？傳信的人有說什麼事嗎？」隨經綸問。
王五搖搖頭：「回公子，沒有，口信里只是要公子快快回隨園就是了。」
隨經綸留在梧棲縣一個多月了，目前天花疫情已被控制下來，許多病患也痊癒了，只剩一些人還需要治療。雖然經歷了磨難，但現在縣城裡又漸漸恢復了生氣，讓所有來幫忙的大夫都感到欣慰和鬆口氣。
病患減少，許多來幫忙的大夫己陸續離開，留下的本地大夫足夠應付剩下的病患了，他也可以沒有牽挂地離開了。
於是隨經綸向縣令楚大人打過招呼便離開回隨園，伊娜兒也同行。
「娜兒，你也有許久時間沒回隨園，伊伯見你回來一定很高興。」回程的馬車上，隨經綸笑著對伊娜兒說起。
伊娜兒臉上有笑容，但心是苦的。她和師兄這些時日的相處，她用盡了辦法，但是師兄仍當她是師妹，他所喜歡的人只有一個，就是靈菱！
她輸了，這回她真是輸得心悅臣服，其實她早就該覺悟的，若師兄愛她，以前就只有兩人的日子時，他就會對自己表示了，又怎會讓她一個人浪跡江湖呢？小時說要娶她當新娘的話，也不過只是孩兒的戲話，她卻為這戲話苦了這麼多年。如今真是想開了，她心情感覺輕鬆了許多。
「爹娘年紀大了，娜兒這次回去會侍奉爹娘於膝下，不會再離開了。」伊娜兒，打起精神笑笑說。
「那就太好了，伊伯知道你的決定一定會很開心的！」隨經綸聽了也為伊娜兒定下心而高興。
「師兄，你何時要去找靈小姐呢？」伊娜兒關心問。
提到靈菱，隨經綸便惆悵滿懷，這一個多月來他終於明白了何謂相思之苦!
每到夜深入靜入睡時，他總是不由自主想起菱兒那張嬌俏的容顏，想到她的古怪精靈，還有讓人啼笑皆非的惡作劇，連她一向最令他討厭的使毒手段，他也覺得懷念，更別提她獨散馨香的身子、嬌柔好聽的嗓音了……凡是菱兒的一切，都讓他魂縈夢系、思念再三，恨不得自己身上能長出翅膀飛到她身邊，好好抱她、親她一番！
想是這個丫頭對他下了迷咒，讓他無可自拔地喜歡上她了。
「當然是愈快愈好，回隨園看過爹后，我馬上就動身去葯家堡。」隨經綸回答，他真的好想好想那個丫頭。
馬車回到了隨園，隨經綸下車后立刻進門，但是他腳一踏入前院，他就驚愕地呆住了！
一匹黑得發亮的駿馬站在大廳前的庭院中，正晃耳甩尾一副悠哉模樣靜靜地吃著青草。
意騁？是它嗎？隨經綸眨了眨眼，馬還在，他屏息地走近馬，不敢置信地伸手撫摸它。
「意騁！」隨經綸輕喃。
馬兒回頭看著他，馬上親熱地用鼻子磨蹭著他的手，多年不見，它依然認得它的主人！
「意騁，真是你，真的是你!天啊，你沒死，你竟然沒死，意騁!」隨經綸激動得又撫又拍馬；馬兒也用熱情回應主人，彷彿自己從沒離開過主人身邊般。
隨經綸看著從大廳走出來的父親，驚喜叫：「爹，這是怎麼回事?意騁怎會回來的？這到底是怎麼一回事？」
「意騁是葯家堡派人送回來的，是靈家少小姐說要送你的禮物！」隨士佑告訴兒子。
禮物？隨經綸想起來了，菱兒有說過要送樣大禮給他，請他到葯家堡取禮物，但是他做夢也沒想到禮物會是意騁。原來它沒被毒死，一定是菱兒後來救了它！這丫頭真能藏，這樣的事竟瞞了他這麼多年，也讓他一直為意騁的死而怪罪於她，讓她無辜背了這麼多年的罪！
隨經綸看意騁精神飽滿、四肢強健，可見得被照顧得很好，他笑著拍拍馬頭：「菱兒一定很疼你吧？等我去葯家堡，會為你向菱兒說謝謝的。」
「我看你是沒機會去葯家堡了！」隨士佑的聲音冷冷傳來。
這話讓隨經綸莫名其妙地望向父親，他進門后全副注意力都在馬上，現在一看，才發覺爹的臉色很不好，看起來非常地不高興。
「爹，孩兒不懂您的話。」
「你到大廳看看桌上的東西就知道了!」隨士佑丟下話就轉身走回大廳。
隨經綸忙大步跟上進入，大廳桌上放了兩樣東西，一件是他送給靈菱的鳳琳玉佩；而旁邊是個黃色的捲軸，他認出那是聖旨。
「爹，怎會有聖旨呢？」隨經綸不懂到底發生什麼事了。
「你自己打開來看看不就知道了!」隨士佑坐在首位上，綳著臉說。
隨經綸忙打開捲軸，將聖旨看了一遍，錯愕地睜大眼。
「不會的!皇上要解除我和靈菱的婚約，為了……為了靈菱染上天花成了麻臉？這……這怎麼可能？怎會這樣呢？」隨經綸無法置信地叫，一時之間不能接受聖旨上所寫的事。
「怎會這樣，就要問你了，是你帶靈菱到梧棲縣的，結果她染上了天花，毀了容貌，還為此不敢嫁來我們家。經綸，你到底在做什麼？為父一直都知道你不想娶靈菱，但你也不能用這樣的卑劣手段去逼葯家堡取消婚約！如今真合了你的意，你很高興吧？」隨士佑譏諷自己的兒子。
隨經綸忙著喊冤：「爹，你錯怪孩兒了，孩兒怎會這麼做呢？孩兒想娶菱靈，真心要娶她，就算她臉毀容了，孩兒也要娶她！這其中一定有什麼誤會才會發生取消婚約的事!孩兒不會退婚的，絕對不退婚！」斬釘截鐵地告訴父親。
聽兒子這麼說，隨士佑的臉色轉好了些：「你真的想娶靈菱？」
隨經綸用力點頭：「是的！孩兒想娶靈菱，所以一定會弄清楚這是怎麼一回事，再請皇上收回聖令!」
隨士佑有了笑容，很贊成兒子的主意：「聽你這樣說，為父就放心了，你應該了解為父有多中意這門婚事，除了是門當戶對外，隨靈兩家又是世交，而且菱兒是個人見人愛的女孩兒，為父喜歡這個兒媳婦，也只肯承認這個媳婦。經綸，你若不能娶靈菱，那你這輩子就別成親算了！」做爹的丟下重話。
「爹，孩兒明白，不只爹你只要菱兒當媳婦，孩兒也只要這個妻子啊！孩兒會努力的，請爹放心。爹，那孩兒現在就去葯家堡解決這件事，孩兒告辭了。」隨經綸向父親告別，拿起了鳳琳玉佩，跳上了意騁，騎馬離開。
不會，他不取消婚約，也不會放棄菱兒，菱兒為何要這麼做呢？莫非她在生他的氣？還是她真被天花弄成了麻臉？隨經綸不相信是後者，以葯家堡的醫術一定能治好菱兒的臉，否則他也能治癒她；若是前者，這丫頭就應該打屁股了，再生氣也不能拿婚姻開玩笑，她已經是他的人，怎可以不嫁他？她今生是做定了他的新娘！
隨經綸裝了滿腹的疑問，急急往葯家堡而去。
意騁載著主人，披星戴月、幾乎是馬不停腳的，以最短的時間來到了葯家堡。
風塵僕僕趕到葯家堡來的隨經綸請葯家堡的房門通報，他要拜見堡主夫婦。
但是一會房門出來，他的回答竟是，堡主、夫人近日閉關不見客。
「那在下想見三位公子或少小姐也可以，請代為引見。」隨經綸告訴門房。
門房再跑一趟，出來后又對隨經綸轉述主人的意思。
「隨公子，三位少爺也都各有事，無法接待客人；而少小姐病體初愈，也不宜見客，只好請公子下回再來了。」
「那麼請問堡主和夫人何時出關？或是三位少爺什麼時候有空可以見在下呢？」隨經綸焦急地詢問門房。
「隨公子，這小的就不曉得了，很抱歉，公子您還是先離開吧！」門房客氣地送客。
隨經綸沒有辦法，只好騎馬來到離葯家堡最近的客棧打尖休息。
在房裡，他愈想就愈覺得事情怪異，靈家人不可能全部都不接見客人，這情況應該只是針對他而已，想必原因就出在靈菱身上，她為什麼不肯見他？難道她真的想與他解除婚約嗎？！
不會的，隨經綸知道靈菱對自己的感情有多深，否則她不會費盡心思要找他，也不會將她自己完全部交給他，他很清楚她有多喜歡自己，可是為何她卻無情地要斬斷兩人的情緣呢？她不再喜歡他了嗎？
隨經綸用力搖頭，不願意接受這個答案，他煩躁地起身在屋內走動，此刻的他心亂如麻，平時的冷靜沉穩都不見了，只剩下慌亂!他多期盼著兩人再相見的時刻，想像她看到自己會有多麼高興，但他怎麼也沒料到自己千盼萬盼，盼到的竟是解除婚約的消息；而他要見她，卻還不得其門而入。
莫非這就是風水輪流轉？從前菱兒想找他卻苦尋不到他，她的心情也是這樣的煩悶難受嗎？如今讓他嘗到了滋味，他才了解菱兒吃過怎麼樣的苦，自己是活該吧！他自嘲地苦笑，只能將希望寄托在明天，但願明天能見到菱兒。
可惜，隨經綸的願望落空了。第二天，他依然吃到了閉門羹，甚至第三天、第四天都一樣，沒有一個靈家人願意見他，這令他備覺受到冷落!
隨經綸在客棧里喝酒買醉，他灌了三大壇的酒下肚了，神智卻仍是清醒；他恨自己醉不倒，又猛喝了兩大壇的酒，只是借酒消愁的他，換來的卻是更多的愁苦！
為什麼菱兒不見他？為什麼？隨經綸氣忿地用力捶著桌子，她不知道他在想她嗎？不知道他每天到葯家堡、日日在堡前徘徊流連就是為了想見她一面嗎？為什麼她卻不肯見他？菱兒她天真可愛，心腸一向是最軟的，為何這次她竟是這般狠下心不理他？她可知道他為她神傷得茶飯不思，幾乎要活不下去了？
隨經綸心好苦，仰頭又灌下了一大壺酒，他酒喝個不停，愁卻沒減少，愈愁他就喝得愈凶，最後不知道喝了多少酒，終於不支醉倒了。
模模糊糊中，隨經綸感覺到有人扶起他回房！
「菱兒……」他打著酒隔叫人，躺到床上時，他兩手無目的地亂捉：「菱兒……菱兒……」
他不住喊著，希望能捉到靈菱入懷，但是他只摸到空氣，之後，他再也撐不住了，昏睡了過去。
「大哥，你看他怎麼樣？」
「自作自受，活該！」
「以他對菱兒的作為來說，他真是吃再多苦也彌補不了，本來是該多折磨他幾天的，可是現在菱兒整日愁眉深鎖，連笑也不會了，看得人受不了，而這人是菱兒的解藥，不幫他一下，我們的日子也難過。」
「老二，你說得也有道理，好吧，明天他若再來，你就去好好訓他一頓，也別忘了點點他，看他的表現如何，再談菱兒和他的事。」
「行，那我們也回去吧！」
隨經綸在頭痛欲裂中醒來，他坐起身抱著頭呻吟，老天，他好久沒這樣宿醉了!
忍著頭痛，他下床走到洗臉台洗臉，洗過臉，他的精神好多了，換上乾淨衣服，用過了早餐，他依然往葯家堡而去；不見到靈菱，他是絕不放棄的！
門房看到他來，今天倒是有了笑臉，忙告知他，他家二少爺有空能見客了。
隨經綸心大喜，跟著門房走入葯家堡，靈閶就在大廳里，兩人見面客氣地拱手執禮。
「隨公子大駕光臨葯家堡，不知有何貴幹？」靈閶淡淡問起。
「二少爺，在下想見見堡主和夫人，問明取消婚約的事情。」隨經綸急說。
「這件事想必聖旨上都已經寫得很清楚了，菱兒已無容貌，配不起隨公子你，所以解除婚事，隨公子可以另配良緣，葯家堡也衷心祝隨公子幸福！」靈閶說著客套話。
隨經綸忙搖頭：「容貌事小，在下可以為菱兒治好，若只為這個原因，隨園不接受退婚要求，在下也想見菱兒一面!」
「隨公子，你不是一直在躲著菱兒嗎？由此可見你對這門親事也是不滿至極，如今婚約取消，你應該是額手稱慶才對，退婚並不會影響到你的形象，你依然是江湖的第一公子，仍舊有許多名門閨秀希望高攀，公子還有什麼不滿呢？至於見菱兒一事，既然你和菱兒已經沒有關係了，又何必多此一舉再見面？」靈閶話中有刺，拒絕了隨經綸。
「二少爺，在下如果真那麼高興取消婚事，又何必一次次來求見呢？我不知道這其中有什麼誤會讓你們對我這麼反感，但是我對菱兒是真心的，也想娶她為妻，請你讓我見見菱兒，我會當面將事情給澄清清楚來的、隨經綸態度誠摯地要求。
「你說你想娶菱兒為妻，為什麼？因為你喜歡她嗎？還是不想丟退婚的臉，硬要娶到菱兒呢？而就算菱兒真嫁給你，想必她也不會幸福的，因為你只會規定她這、限制她那的，要她變成一般死板板、循規蹈矩的妻子，完全限定她的自由，扼殺了她的本性，這樣的菱兒會快樂嗎?隨經綸，你若不能接受菱兒活潑精靈的個性，不能習慣她的惡作劇，無法諒解她愛和毒藥為伍的興趣，那你有什麼資格說要娶菱兒？你該娶的是一個三從四德，只會順從、不會有聲音的乖妻子，而不是菱兒！所以你先想想你自己到底要什麼？弄清楚了，再來談其它的事!」靈閶語氣嚴正地告訴隨經綸。
隨經綸被靈閶這番話問住了，無法回答，他靜默不語。
「我的話說到此，你好好考慮，來人，送客！」靈閶下令送客。
隨經綸低嘆口氣，離開了葯家堡。
騎著意騁，隨經綸毫無頭緒地讓馬兒隨意走，靈閶的話深深衝擊著他，讓他思索起自己從未想過的事。
自己喜歡靈菱嗎？答案是肯定的!可是他喜歡她什麼？她惡作劇時，他總是皺眉數落她；她使毒時，他便嚴厲地斥責她；對於她孩子氣的行為舉止，他更是常常嘮叨要她改……但這些就是她的特質啊，真要改了，還是靈菱嗎？
夫妻是要相處長長久久一輩子的，若只是一時的忍耐遷就，終究還是會日久疲乏而有爭執，他想起了自己也曾限制菱兒的行為，又訂下了許多規矩，到最後仍是失敗了，這讓他明白許多事是無法件件都如自己所願，因此人和人之間才要學習相處。
若他要娶菱兒，就如靈閶所說，必須要接受菱兒的一切性情，不論他愛或不愛。若不娶菱兒呢？隨經綸明白自己也可以順應聖旨，解除了婚約，那他就自由了，不會有個黏人蟲要跟著他，不會有個搗蛋鬼在旁調皮，他也不必為菱兒惹下的麻煩善後，他的日子可以過得清靜舒服、無牽無掛，想成親時再娶個乖順、不必他煩惱的妻子。
說起來，這似乎是個很好的提議！可是……為何他沒有一絲的高興？心是空空蕩蕩的，生活變得如同水一樣無味無色!想起他這一個月來的生活，沒有菱兒在身邊，他卻無法再快樂起來，日子過得單調又空洞，這樣就是自由了嗎？為何他感覺到的卻是孤單？
在隨意亂逛之下，意騁帶著他來到一戶百姓家前，男主人正在院子里劈柴，兩個小男孩在旁邊玩耍，女主人則坐在椅子上哺喂著懷中的嬰兒，一家人和樂融融的氣氛讓人欣羨。
兩個小男孩撿起了地上的木柴當劍，互相比劃了起來。
母親見狀擔心地要阻止，做爹的卻笑笑，只是動嘴吩咐著：「大毛、二毛，小心點，別受傷了。」
兩個孩子高興地應是，繼續玩著。
「孩子的爹，你怎麼不叫兒子停下來，萬一受傷了怎麼辦？」
「孩子的娘，別擔心了，孩子這麼大，知道分寸的，做爹娘的就該要相信他們，兒子不會亂來的。」
「你倒是很放心！孩子的爹，昨兒個隔鄰的杜大娘來告狀說大毛打了他們的兒子呢！」
「哦？那一定是杜大娘的兒子有不對的地方，大毛才會打人。」孩子的爹說得很有自信。
「你這個爹對自己的兒子真就這麼有信心？」
「當然了，大毛的性子我這個做爹的最了解了，他絕不會無理打人；若大毛真打人就一定有充分的理由，他是我的兒子，當然要信任他了!
「你如此寵兒子，以後兒子長大了，就不知道會不會也這麼孝順你了？」
「一定會的，做爹的相信兒子嘍!」男主人依然笑得自得，看著兒子，他眼裡只有寵愛和相信。
隨經綸看了這一幕許久，這個做爹的對兒子的相信讓人動容，因為他明白兒子的性情，便毫不懷疑地信任兒子，不管外人怎麼說都一樣！
那他了解菱兒的善良，卻為何會對她一些行為還是疑心重重呢？想到在梧棲縣時，自己誤以為她下毒害人而對她凶，甚至沒問清楚理由就伸手打了她；而她對自己的信任可以到以性命相托，在她中毒時，她不曾一刻對他失去信心，一直堅信自己能救她。兩相比較之下，隨經綸好為自己汗顏；他的確是那麼深深地傷害了菱兒，所以菱兒選擇離棄他，不願意再嫁給他。
他真是天底下最大的混蛋了，親手扼殺了自己的幸福，如今菱兒還會再理他、再愛他嗎？想到靈菱不再出現在他的生命中，隨經綸既痛苦又無法接受。
他快速地掉轉馬頭，一夾馬腹，再朝著葯家堡的方向奔去，無論要花多少代價，他一定要再贏回美人心！
隨經綸再度來到葯家堡，不過這次他沒再等候門房通報，直接就沖入堡里，他這舉動引來了靈家三兄弟的出面。
「隨經綸，你這是做什麼？葯家堡可不是個善堂，讓你說來就來、說去就去的！」靈皓自明白隨經綸對待妹妹的劣行，還知道他竟然打了他最疼的菱兒一巴掌，對他就非常地不滿，若不是上頭兩個哥哥阻止，他早就將隨經綸大卸八塊。現在再見他囂張的模樣，靈皓早已是衣袖拉起，準備揍人了。
靈閶忙拉住老三，對隨經綸皺起眉頭：「你不是剛離開，怎又來了？」
隨經綸忙回答：「我想過了，我愛靈菱，我要娶她，不管她多會惡作劇、多古怪調皮、多喜歡用毒，我都不在乎！只要是她所愛的，我也愛；我更會包容她的一切，總之我愛她，更要她，我一定要娶菱兒為妻！」
「隨經綸，話別說得太肯定了，你要娶菱兒，怎知菱兒就願意嫁給你？她被你傷透了心，連你的名字也不想聽到，就更別說要見你了，你太一廂情願了」靈磊澆隨經綸冷水。
隨經綸經過這些時間受到的挫折冷落，早已不在乎別人的冷言冷語，他立定了目標就會勇往直前，不達目的絕不認輸，尤其當他了解靈菱對他的重要性，他更是什麼困難都不畏懼。
「不管菱兒對我如何，請先讓我見她一面，我要當面乞求她的原諒，就算她對我有再大的責難，我也可以忍受！我唯一的要求，就是讓我見見她，我一定要見靈菱！」隨經綸如今所念所想的就是見到佳人，他好想見見她。
隨經綸如此真心的態度讓靈家兄弟滿意，但是他們也不敢作主放他去見菱兒，萬一惹妹妹生氣了，三人又沒好日子過，所以讓老三靈皓去詢問靈菱的意思。
老三離開，一會後就回到大廳。
「菱兒只回了兩句話，『緣已盡，情已了』，隨經綸，你死了心吧!可以回去了！」靈皓冷笑地丟下妹妹的回答。
隨經綸臉色悲傷哀愁，被拒絕的心痛苦難當，但是他仍是堅持「我不走，我要見菱兒！無論如何，我都一定要見到她！」
「怎麼，你又想硬闖嗎？」靈皓揚眉，又摩拳擦掌了起來。
靈閶向老三比個別亂來的手勢，放柔聲音告訴隨經綸：「菱兒今天不想見你，你就回去吧，你都能和菱兒玩了多年的躲貓貓，她一次不見你也不為過，再給菱兒一點時間，你先離開吧！」
隨經綸看了靈家三兄弟一眼，無奈地點點頭，如斗敗公雞般離開了。
之後往事又重演，只不過隨經綸這回不是被拒於門外，情況好一點，能在葯家堡大廳等人了，不過等的依然是壞消息，靈菱仍是堅持不見他。
只是，隨經綸每天都待在葯家堡里，和靈家三兄弟也培養了些不錯的感情，除了老三還是想痛揍他一頓外，另外的靈磊、靈閶都同情起他來；連靈家二老，堡主和夫人也不再用閉關當理由不見隨經綸，他們為隨經綸對女兒的痴情感動，常到大廳和他說話，似乎又將他當成女婿看待了。
這樣的情形靈菱當然知道了，可是她依然不動聲色，眾人來問她願不願意見隨經綸時，她總是毫不考慮就回絕，這情形持續了半個多月，她的意思仍然沒改變。終於；夫人看不下去了，這天傍晚當隨經綸失望地又要離開時，靈夫人趁著眾人不注意時，暗中將個錦囊塞給隨經綸。
隨經綸不曉得靈夫人的用意，但看她比手勢要他別說話收下，他也會意地將錦囊放入懷中。
走出葯家堡后，他忙打開錦囊，裡面有張紙，他觀視著。
這是葯家堡的地形圖，靈夫人竟然將地形圖交給他！
隨經綸驚訝之後就興奮地笑了，他知道該怎麼做了!