第三章
玉香宮裡傳出了笑聲，悅耳得讓人聞之心情舒暢。
太后和皇帝兩人均面帶詫異的望著笑語盈盈的香雪公主，面對訂親聘禮被盜，公主非但沒生氣，還笑得很開心，怎不教人驚訝？
「香兒，血琅被偷了，妳怎能還這般開心？」太后忍不住出聲問?br/>
香雪公主停下笑，嬌艷的玉容顯得神采奕奕。「母后，這樣一來，兒臣不是可以名正言順的出宮追拿盜賊了嗎？兒臣自然歡喜嘍。」
皇帝一聽忙反對：「皇妹，皇兄自會派人去緝捕犯人，妳是金枝玉葉，怎能親身而為呢。」
「是啊，香兒，捉拿個小盜匪是禁衛軍的事，何需妳動手。」太后也同意皇帝的話。
「母后，能瞞過守衛，不驚動機關，而輕易進入藏寶閣盜走血琅，這人一定是盜帥步如飛了。他不是一般的小盜匪，他可是天下赫赫有名的大盜，傳言他沒有去不了的地方、盜不走的寶物，只要他看上的東西，那東西就逃不開他的掌握。步如飛是個讓百姓嘖嘖稱奇，卻讓官府朝廷頭疼的人物。」香雪公主解釋給母后明白?br/>
「世上真有這樣的人？那哀家上回聽皇后說藏寶閣里有不少的寶貝被偷了，也是這個叫盜帥的人偷的嗎？」太后看著皇上詢問。
皇帝神情是無奈與不悅參半：「回母后，沒錯，藏寶閣失竊的寶物，就是步如飛所盜走的。雖然皇兒已要機關師在藏寶閣里設下許多的機關陷阱，也增加了三倍的禁衛軍守護，但仍無法阻止步如飛。對他而言，進出皇宮大內如吃飯喝水般簡單，禁衛軍完全察覺不出他的侵入，讓他自由自在的來去多回。不但禁衛軍捉不到人，連官府也貼出了懸賞告示，又派出了海埔文書全國通緝步如飛，卻一樣是奈何不了他，為了他，朝廷威信快蕩然無存了。」他冷著臉的掃了眼李昀，生氣底下臣子儘是無用之人，連個盜匪都捉不到。
李昀縮頭不敢出聲，他又何嘗不想捉到步如飛，只是談何容易呢。
太后很是吃驚：「一個盜賊竟有這等神通廣大的本事，真讓哀家不敢置信，香兒，步如飛是如此難纏的人，妳如何能應付得了他呢？」
「母后，就是朝廷官府都捉不了人，所以兒臣才想試試。步如飛武功高，輕功更是卓絕，加上他擅長易容術，因此官兵縱有步如飛的畫像卻仍找不到他；他平時都易容以別的面目出現，只有在做案或和他的好友相聚時才露出真面目，因此要逮捕他，就得要在這兩個機會裡。官兵、禁衛軍找不對時機，自然無法成事了，而兒臣明白這點，所以要捉拿步如飛，當然是非兒臣莫屬。」香雪公主分析著，言談間充滿自信。
皇帝拍著手笑了。「皇妹，想不到妳對步如飛了解得真透徹，又提出這樣聰明的好法子，太好了，皇兄就命李昀依妳之計行事，那妳便不用去冒險了！」說完忙要交代李昀，但被香雪公主阻止下來。
「皇兄，辦法是香兒想的，也唯有香兒來執行才行，別人去只有誤事。您難道忘了步如飛是和哪些人稱兄道弟結為江湖四公子嗎？而且禁衛軍根本無人能在步如飛做案時捉到人，您派李昀去，一樣是無濟於事。」香雪公主一言指出。
香雪公主這一提醒，皇帝默然了。
「怎麼？莫非這江湖四公子是些什麼三頭六臂的人物，和這樣的盜賊結拜就已經是有罪了，朝廷可是有理由可以拿下他們，他們還敢造反不成？」太后雖不懂，可是態度很強硬。
香雪公主看著皇兄，將問題丟給皇帝。
皇帝嘆著氣告訴太后：「母后，和步如飛結拜的，的確是大有來頭，這些人您都知道的，就是非凡莊主霍非凡、隨園的少公子隨經綸，還有火龍幫幫主炅炘燁，加上被稱為盜帥的步如飛，便合稱為江湖四公子。」他縱然為一國之君，面對這傑出的三個人才，和這些人身後的勢力，他也要忌憚三分。
「想不到竟然是這些人，這三人都是名響一時的人物，怎會和個盜賊結拜，太不可思議了。」太后很意外所聽到的事。
「母后，這就表示步如飛的能力不下於另三個人，所以才能避過官府朝廷的追捕，因此唯有兒臣出面才行。一來，兒臣的身分不遜於霍非凡、隨經綸、炅炘燁等人，遇上這些人的勢力阻擋時，兒臣可以化解；二來，以步如飛這等自大的男子，一定是對女子掉以輕心，兒臣便能利用這點輕易捉住他；再者，步如飛擅長易容，兒臣也是，因此能看穿步如飛的易容找到他，只有兒臣了。綜合以上的結果，母后、皇兄，能逮捕步如飛的人，除了香兒外還有誰能呢？」香雪公主滿面笑靨的看著眾人。
香雪公主自小便拜師學武，她的師父曾經是名叱一時的風雲人物，香雪公主由她師父那兒習得了一身過人的好本領。
太后和皇帝對看一眼，皇帝開口：「皇妹，話雖是如此，畢竟妳的身分不同，怎能讓妳去冒險呢，太不妥了。而且西定國已經定下了迎娶日期，就在三個月後，若妳有個什麼意外，皇兄對安利太子就難以交代了。」
「皇兄，就是因為血琅是香兒之物，所以香兒才要親自取回，步如飛太目無法紀了，完全視朝廷律法為無物，再不收服他，朝廷的顏面何存？緝拿步如飛自然是越快越好，不能再拖延了。皇兄，請相信香兒一定可以捉拿到盜帥的。」香雪公主極有信心?br/>
「皇妹，皇兄不是不相信妳有這樣的能力，但是婚期已經近在眉睫，女子出嫁更是件大事，妳要忙的地方還多著，哪能分心顧及這事呢。李昀已向朕用性命擔保要捉住步如飛，此事就交給李昀去辦，皇妹，妳還是別管了。」皇帝仍是不贊成香雪公主的提議。
「香兒，妳皇兄說得對，怎麼說來妳也是萬金之軀，粗鄙盜匪的事，實在不應該由妳來應付，妳還是好好在宮裡準備婚事，也多陪陪母后，免得妳嫁到西定國后，母后看到妳的機會就少了。」想到女兒要嫁人，太后心中是好生不舍。
「母后，兒臣嫁人後仍是可以常常回宮來看看您的，這是太子答應過兒臣的事，太子不會說話不算話；但是血琅可是西定國皇室的傳國之寶，珍貴異常，弄丟了我們怎好對西定國解釋呢。因此找回血琅才是眼前最重要的事，母后、皇兄，您們就讓香兒試試嘛，香兒不會讓您們失望的。」香雪公主軟言要求。
皇帝滿臉的為難，不願讓皇妹親身涉險，但是底下人的無能，又是件教他生氣的事實，沉思了下，皇帝只得勉為其難的答應：「皇妹既然這般有自信能捉到步如飛，皇兄也不好再反對，不過皇妹妳三個月後便要成親了，為了不耽誤辦喜事，皇兄就給妳兩個月的時間捉拿步如飛，兩個月後不管能否捉到人，皇妹妳都要回宮準備婚事。」
香雪公主笑著答應：「可以，兩個月的時間足夠了。」
皇帝喚了李昀，李昀忙走到皇帝跟前下跪接令。
「李昀，公主此行出宮，你必須確保公主的安全無虞，不能讓公主有一絲絲的損傷，否則朕就唯你是問，明白嗎？」皇帝嚴正的交代命令。
李昀恭謹回應：「微臣遵命，微臣一定保護公主周全，請聖上放心。」
「皇上，你怎麼真同意讓香兒去冒險了？香兒，妳不再考慮想想嗎，朝中的將領這麼多，地方官府也遍及各地，總會有人能捉得住那個盜匪的，何必就一定要妳親自出面呢？」太后憂心女兒安全，勸說著女兒。
香雪公主走到母後身旁坐下，拉著太后的手笑笑說：「母后，您要信任兒臣的能力，兒臣會有辦法捉住步如飛取回血琅，也一定會平安的回宮，您別擔心了。?br/>
「母后不是擔心妳沒法子捉到人，是怕妳會出宮玩野了心，妳這個愛玩的脾氣，比那盜賊更教人不放心，就要嫁人了，縱然安利太子很寵妳，但妳也要收收心做個好妻子。妳以後可是個皇后，要有母儀天下的氣度，不能再頑皮下去了。」太后關心勸說著女兒。
「母后，既然您這麼不放心兒臣嫁人，兒臣就不嫁了，留在宮裡一輩子陪母后。」香雪公主向太后撒嬌。
皇帝哈哈笑：「皇妹，這可不行，安利太子是千盼萬盼，好不容易盼到妳點頭，他怎會捨得失去妳這個寶貝。這話千萬別傳到太子耳中，否則皇兄看太子會嚇得馬上就來宮裡盯人了。」
「皇兄，你好壞，取笑香兒。」香雪公主嘟起嘴睇了眼皇帝，模樣嬌美俏麗，可愛也可人！
東陵國和西定國一向交好，兩國皇室常有往來，所以香雪公主和安利太子從小便認識了，算是青梅竹馬。香雪公主貌美如仙、冰雪聰明；安利太子英勇神武、氣度不凡，兩人就像是一對璧人，兩國一直有和親的打算，而安利太子更對香雪公主青睞有加，對她的喜愛，由年年香雪公主生日時，安利太子送來的貴重禮物上可以看出。
安利太子從不諱言生平最大的心愿便是抱得美人歸，也對香雪公主保證，他會盡心儘力一輩子對她好，他的誠意打動了香雪公主，才讓她終於點頭答應了婚事。
「香兒，妳皇兄不是說笑，安利太子對妳如何，妳自己最明白了，能找到這般佳婿，香兒妳真是很幸運，所以妳要好好照顧自己，別讓太子掛心了。」太后叮嚀女兒。
「是，母后、皇兄，香兒明白，會小心謹慎的，要香兒發誓嗎？」香雪公主舉起了小手玩鬧著。
「鬼靈精。」太后揉揉女兒的髮絲，滿臉都是寵愛。
香雪公主嬌笑之餘，也衷心期盼能早點和步如飛過招，她想那一定會是很有趣的事。
一聲老鷹長鳴，引得了坐在河邊釣魚男子的注意力，他抬頭看向天空，天上有隻罕見的白色老鷹，在上空不斷來回盤旋。
釣魚男子斯文的臉上浮起了笑意，修長手指放在唇邊吹了個響亮的口哨，再舉起手向天空揮動兩下，白色老鷹似是看懂那男子的意思般，竟緩緩地飛低下來，最後停腳在那男子橫舉的手臂上。
「雪鷹，又見面了，是不是你的主人讓你來傳消息？」男子笑著和手臂上的老鷹說話，嗓音悅耳沉穩，他用大手親昵的撫著老鷹，而老鷹則是微閉眼歪頭，狀似很舒服的享受撫愛，原來這一人一鷹是相識的。
撫慰老鷹一番后，男子的手熟悉的探向老鷹的腳，從鷹腳上取下綁著的紙條。
「雪鷹，到樹枝上歇息吧。」那鷹順從的展趐飛到最近的枝頭棲息。
男子打開紙條，上面簡短的寫著：
重陽聚會，兆京河口
男子會意而笑，紙條在手中輕輕一搓，便立刻化為粉末隨風而逝，他這舉動若教旁人看到了，一定會驚訝的合不攏嘴。一個看似文弱的書生，怎會有如此赫人的武功？不過若明白男子的真正身分，想必引來的一定是更加愕然的抽氣聲，誰能想到這好像手無縛雞之力般的男子，就是聞名天下的盜帥步如飛？
步如飛精通易容術，不過現在的他並沒有易容，只是就算官府此時帶著盜帥的畫像尋來，見到他也認不出來的，因為如今的他看起來神色略顯得蒼白，精神不濟，有如大病初癒般，雖然相貌俊秀，可是一身窮酸書生的氣質實在不討好，旁人見了絕不會再想看第二眼。
這就是易容術的最高段了，不必人皮面具，不用特意裝扮，只消化去眼裡的神采，隱藏起武功，就可以完全變成另一個人。外面的人認定的盜帥是有過人的丰采，高超的武功，怎會和如今的落魄書生聯想在一起，所以他以這面目走遍了大江南北，可從沒出過問題。
只有他最親近的人才可以看穿障眼法后的真面目，就像能尋跡找到他的雪鷹，不管他變化成何種模樣？藏身在何處？雪鷹都有方法找到他，牠如此的才能真要讓那些整日喊喊嚷嚷要捉拿他，卻連他的蹤跡都不知道的朝廷官府汗顏了。
隔著衣服，他摸摸掛在胸口的血琅，重陽聚會也正可以讓他的好友們開開眼界，見見他最新得到的寶貝?br/>
步如飛向停在樹上的雪鷹再吹起一長兩短的哨音，雪鷹會意，鳴叫一聲，展翅衝上藍天，回去復命了。
若不是和炅炘燁為八拜之交，不好奪取兄弟的寶貝，雪鷹這隻靈禽實在很得他心，他真想據為己有呢。
步如飛露齒一笑，眼中閃過的光芒讓他無神的臉亮了起來，成為英姿颯爽的俊逸盜帥，不過那抹神采很快又消失，他又恢復成為尋常的書生。
執起釣竿，繼續悠閑的釣魚。