第二十四章
上元燈節的焰火在天空中盛放了整整一夜。我涉著淺雪，一路神思飄蕩的走回甜水巷。漆黑的衚衕內杳無人聲，漸漸竟聞琵琶聲遙遙傳來，在長夜裡隨風飄蕩。細細聽來，唱的竟是我在梅府寫的詞，「多情終古似無情，莫問醉耶醒！未是，看來如霧。朝暮將息花天」。
那一夜，響徹人間的爆竹聲讓我徹夜未眠。
第二日醒來，一群人打上家門向我討昨日酒債。素秋正好此刻上門來，被那一群無聊人撞見，各人臉上均是曖昧顏色。我倚在窗前看他們自管嬉笑，一時間竟分不清昨夜今朝哪個才是夢境，哪個才是真實。
素秋卻面有憂色拉海棠去一邊悄悄說話。片刻海棠轉回來，拉我過去，一邊輕聲說道，「素秋的孩子好像有些不對，請了醫生也沒什麼用。她以為我會用藥，哪曉得我是用毒的。好歹得你出手了。」
我向海棠點點頭。素秋緊張的迎上來，我便隨她上了門外的馬車，一路向她的養琴閣而去。
那個雪夜曾見過的孩子不過幾個月大的樣子，小小臉已漲的通紅，舌苔上起著淡淡白點。我按了脈，轉身向素秋笑道，「沒大礙，按我說，清清凈凈餓上兩天就好。」
素秋滿臉詫異，我解釋道，「脈象上看，只是受了燥熱之氣，你就給他吃了不少名貴的葯，小孩子家哪裡受得了，越發沉重起來。把葯停了，餓上兩天，自然清順了。」
「四公子說的一定不錯，」素秋略放下心來，讓我去客廳喝茶。
養琴閣是京城頗有盛名的雅緻所在，尋常客人想上樓一坐都難，素秋更是一唱千金，如非名士，她連見都不肯一見的。那孩子的父親，想必是絕頂風流的人物了，竟值得名滿天下的素秋姑娘為他生下孩子來。
素秋緩緩在對面坐了，端了一盞碧螺春，看著窗外檐上深雪，幽幽道，「四公子定是在想這孩子的父親是誰吧。」
我臉一紅，這冰雪聰明的女子洞達世情，竟看得穿別人心思。
「公子不是外人，素秋不想相瞞，其實我只見過那人一次。大約一年前，他來養琴閣聽我彈琴，我們聊了一夜，其實是我聽他說了一夜的心事。就是那一晚，我第一次留客人住下，就有了這個孩子。可我連他的名字都不知道，「素秋緩緩說著，秀麗唇角彎出美麗的弧度，眼裡有著淡淡的惆悵和喜悅，「直到那一日，去梅府獻歌，我才重新遇到他。可是他已經認不得我，淡淡從我身邊走了過去。我想問他還記不記養琴閣的素秋，想告訴他那一夜我們有了一個兒子，可是，他已經不記得我
，我什麼都說不出口。」
我看見素秋漸漸紅起的眼圈，和唇邊始終勉強著的微笑，心裡漸漸明白，「你現在知道他的名字了？」
「是啊，」素秋笑到，「我給兒子取名叫沈如玉，四公子覺得可好？」
我緩緩舒出一口氣來，不忍心再看這個痴情的女子。沈明玉？該是李重炎才對。她竟連他的名字都不知道，卻為他生下了一個孩子。
「有空，帶如玉來寒舍坐坐，我和家兄都很喜歡孩子。」臨別時我費事的念出如玉這兩個字來，不知這痴心女子他日得知事實真相，面對這個名字，會有何種感慨。
數日後素秋帶著如玉來老宅的時候，海棠果然被沈如玉這三個字震的一時無語，半晌才勉強笑道，
「如玉，跟我們倒是有緣，大家名字里都有個玉字，不如讓我認做乾兒子的好。」
素秋抿嘴輕笑，竟令隨從拿出四色禮儀來，正正式式的讓如玉拜了海棠做乾爹。
海棠一邊掏出家傳的玉佩給如玉掛上，一邊輕聲在我耳邊說，「這兒子可是替你認的，大家心裡明白，可別不認賬。」
「重炎做的，關我什麼事？」我小聲嘀咕回去。
海棠冷笑，「素秋可只知道孩子的親爹是沈家的四公子，張揚開來，你能躲的掉才怪。」
我無奈，「好了，以後我大哥要是犯了毛病，打著你的旗號招搖撞騙有了孩子，無論多少，統統記在我名下成了吧？」
「明堂才不會那麼沒節操。」海棠白了我一眼，徑自抱了如玉去還給素秋。
世間緣分當真神秘莫測。和重炎有一夕之歡的女子，竟與我偶然相識，最後和海棠認了乾親。其中關係交錯，當真令人驚詫。佛說，前世五百次回眸才換得今生擦肩而過。我們這些人分離聚合，可謂是緣分深厚。與重炎，想必更是宿世積累下如海因緣，才能在今生相識相知，才有在斜陽殿那漫長七年的相守。我當深謝上天眷顧。
長安的青空一望無垠，滿院深雪，我向廳里正逗著孩子玩的海棠和素秋走去，這些緣分深厚的人是經歷了漫長的歲月才來到我身邊的，應當好好珍惜。我輕輕抱起胖呼呼的如玉，看著他新長出來的潔白小牙不由笑出來，「乖小玉，叔叔也送你好東西。」
深寂的老宅因為這個小小的孩子平添了許多熱鬧。有時我看著小玉心裡會有奇怪的感覺，重炎的小孩，他長大了可會像重炎？彷彿我就是在看著幼年的重炎一般。
二月冬雪初有消融的時候，重炎來向我辭行。
那個清早我正在院中看著下人們將成群的鴿子放上青天，有人敲門，一轉身就見到越發清瘦俊秀的重炎探進身來。
兩人目光一碰之下，都微微愣住。我隨即笑起來，揮下僕人，請重炎進來。
他卻只站在門口，微微笑著，「我去山東看看黃河堤壩的情形，去大半年那，臨走想見玉兄一面。
」
我隨他走出門去，巷口果然停著馬車，有人不斷向這邊張望。
「那是誰？」我驚見洛兒坐在車轅上，不由問道。
「洛兒，我帶他去看看他的國家究竟是什麼樣子。」重炎淡淡一笑道。
我輕輕嘆一口氣，「千金之子，不坐垂堂。你們身系天下安危，一定要小心。」「放心。」
兩個人這樣淡淡說著，已走近馬車附近。一年不見，洛兒又長高了不少，眉眼之間越發像重炎了。
重炎停下步子，看著我，「其實也沒什麼要說的，只是想來看看你。」
我點點頭，微笑著看著他。
「那我走了。」重炎踏上了馬車，又轉身看著我，似要說些什麼，終於一點頭，掀開帘子進了車廂里。
「保重。」我道。
馬車已轔轔前行，在清晨寂靜的街上漸行漸遠，終於消失在長安若有若無的朝霧裡。
我凝立良久，終於轉身迴轉老宅。
推門卻呆住，院里梅樹下，素秋正抱著孩子痴痴看著門外，眉間深鎖著哀愁。