第十章

今天藿香一身男僕裝扮，攜了一名女僕，和夏侯夫人王氏共乘一車，來到碧雲寺上香。

前一晚，藿香是跟楊老夫人這麼說的，「在安徽家鄉時，常聽娘說起碧雲寺的宏偉莊嚴，明日想去寺里上香，並還願上京前如果一路平安，便來碧雲寺上香的誓願。」

「這樣呀，」楊老夫人說：「那明兒就請舅娘和你同去。」

「舅娘明日要帶小表弟回娘家一趟，不能和我去碧雲寺。」

「嗯，我娘要回娘家。」小表弟很合作的附和。

「那這可怎麼辦？」楊老夫人撫胸不安的說，「我可受不了再來一次那樣的刺激了。」

「老夫人，就由晚輩陪藿香姑娘去碧雲寺上香吧。」

楊老夫人和藿香兩人向門扉望去，王氏跨進廳門來。

王氏來到楊老夫人面前，福了福身，帶著歉意說：「老夫人，白小姐這一趟上碧雲寺，就由晚輩代勞，算是陪罪好嗎？要不是那一次是我邀請白小姐到相國府，也不會出了那件事……」

「好啦，我不想再聽到那件荒唐事了，」楊老夫人瞅了王氏一眼，「你和夏侯家的三公子是一家人，由你陪同，我只會更擔心。」

「老夫人，您這話從何說起呀？」王氏一臉委屈，「我們家老太爺當天就行家法，處罰了我三叔，他不敢再冒犯藿香姑娘了。」

「是嗎？」楊老夫人冷著面孔，睨著王氏說：「我可是聽下人傳上來說，幾天前他佇馬在牆外，觀望了長久，被我府上的下人一陣舌鬧，才趕了他走，這你怎麼說？」

王氏愣了一下，接著噗哧一笑。

「看來我三弟，可是喜歡上了表小姐！」

「胡扯！」楊老夫人斥責，「你那不學無術的小叔，其行為令人不齒，我絕不會將藿香的終身託付給這樣的人！」

「是、是，老夫人消消氣。」王氏小心翼翼地說，「明兒只是去寺廟上個香罷了，我那三弟被罰禁足留在府內，由我陪同前去，就算遇著我三弟，我這個做大嫂的，難道還治不了這無法無天的小子？但請老夫人放心，我定然護著白小姐安全回來。」

此刻藿香和王氏同乘一輛馬車，前往京城西郊的碧雲寺。

「要你喬扮廝僮，委屈你了。」王氏向藿香笑說。

藿香暗自吐吐舌頭，王氏若知道她曾不只喬扮廝僮，且真的做起了人家的廝僮，恐怕不會只是像現在笑笑而已吧！

「一點也不，」她呵呵陪笑說，「這樣反而自在，連外婆也覺得這樣反而教她放心些。」

「可不是？」

王氏笑看著此時藿香男僕的裝扮，心中不禁想到，那日在水池邊，夏侯旭拉著她喚藿香的那一幕。

馬車停在碧雲寺門口，藿香親自挽著一個提盒，跟在王氏後面進寺上香。

在天王殿上完香后，藿香無心瞻仰宏偉莊嚴的殿宇樓閣，手中提的食盒，也不見她拿出裡面的東西供拜神佛。

王氏忍不住問：「提盒裡面不是要拜佛的嗎？」

「不是！」藿香支吾的，「呃，是……不是拜這裡的，是拜裡面的……的……」

「是殿後的金剛寶塔嗎？」王氏問。

「啊？是的！」藿香連忙附和。

「那就快去吧，我不去了，我在北邊的水泉院等你。」

藿香喜出望外，忙答應一聲遂向殿外走去。

楊府的隨身丫頭也要跟著去，卻被王氏擋了回來。

「走，陪我到水泉院乘涼，秋老虎的午後，可真酷熱得緊吶。」說完便帶著一行人轉身走去。

藿香挽著提盒，腳步輕盈向寺院的後面急步走去。

來到一群塔林中。

「公子，公子。」她迫不及急待地低呼。

藿香在塔林中，不停穿梭及叫喊，毫無任何回應，心中正沮喪之際，茂密的樹叢中，有一人撥枝走了出來。

「你找我嗎？」

藿香轉身看去，喜出望外跑向他，「我還以為公子爽約了呢！」

「哼，我沒和你有約，何來爽約之有？」夏侯旭放下樹枝，身影又掩入樹叢里。

藿香撥開枝葉進去，裡面樹密蔭涼，有如另一番天地，裡面暑氣盡消。

眼見這裡還有一張石座，藿香手腳俐落的把提盒裡的東西拿出來。

一樣樣不該供祭給神佛菩薩的--一壺酒、熏雞、兩盤下酒的小菜，從提盒裡出現了。

藿香斟了杯酒，親自端給夏侯旭。

夏侯旭定定的瞧著眼前如同當廝仆時伶俐巧順的藿香，他接過酒杯，仰頭一飲而盡。

藿香又遞來筷子，接過酒杯，再斟滿了酒。

「這杯是預祝公子武科中榜。」

夏侯旭不言聲地拿過酒，又仰頭喝乾。

藿香再注滿一杯酒，這回緩緩地抬起眼，「這杯酒是向公子陪罪的。」

夏侯旭凝杯停在空中，端凝了許久，將放下酒杯。「你並沒有得罪我，不用向我陪罪。」

「可是……我惹了公子生氣。」

「我也當街抽打了你一頓，害得你小姐的顏面盡失，真正該賠罪的人是我。」

藿香低頭啜泣起來。

「我知道你心裡惱我。你罵我無情也好、狠心也好，總之，要是再在人前遇見，我仍然會視你為陌生人。」

夏侯旭不為所動，冷然說：「那你現在又為何裝模作樣的討好我？」

藿香一聽這話，心中大是羞慚，退開一步。

「我約公子來，本來想請公子原諒我不得已的作為，公子如果心裡已不在意藿香，藿香就在這裡向公子磕頭謝救命之恩，從此，就像當初咱們說的，各走各的路吧。」說著即跪地，用力朝地上磕下頭去，接著疾然起身跑走。

「藿香！」夏侯旭跳起來，一把抱住她。

「我可沒你心狠，到了天津，你人一走了之後，來到京城，明知道來相國府打聽便找得到我，從不曾見你捎個口信來，我每日想你，又不知從何找你，突然在府內乍見到你，你又……」

藿香掩住他的嘴，阻止他再說下去。

「我知道我不對，可你也處罰了我不是？」

兩人均想起在相國府外的道路上，藿香被他的馬鞭逼至牆角的畫面。

「打痛你了嗎？」

藿香嘻嘻笑說：「公子鞭術好得很，一鞭也沒打著我，只是被鞭風掃得兩臂生疼。」

夏侯旭聽到，立即心疼地撫著她的兩臂。

「放我下來，」藿香輕輕掙扎，「這是什麼地方，這放肆的樣子，給我外婆知道可又不得了，現在我外婆對你很……不滿。」

「哼！我管那老太婆怎麼想？只要我說你曾是我的貼身僮僕，而且現在還算是，瞧她如何不把你還給我？」

藿香聽到他的話，心中既感溫馨，卻也感到另一層恐懼。

「公子，你千萬不能到楊府說起這件事，這也就是為什麼我會認作你為陌生人的原因。」

「這從何說起？」

藿香勉為其難的說：「我父母是私奔成婚的。」

「喔？那又怎樣？」

夏侯旭毫不以為意的反應，令藿香訝異中感到一片窩心。

「外公至死，都沒有原諒爹娘的行逕，認為他們敗壞門風……連我到了楊府，背地裡仍有些老僕人，指著我說是私奔來的孩子。」

夏侯旭聽了，替她發出不平的聲音，「這種胡說八道的話，不聽也罷，要是你外婆真那麼討厭我，我也帶了你離家，教他們再氣一遍。」

藿香咭的一聲笑，「這可只能說著玩的，我就是不肯再讓娘背負著敗壞門風的罪名，所以才假裝不認識你，這點希望你能諒解。」

「原來如此，」夏侯旭溫柔地撫著她的臉龐，「這是你的孝心嘛，反倒是我不對了。」

「再說，外婆即使討厭你，也不會嫌棄你，因為你是朝中夏侯相國的公子，位高權重，即使你再無法無天，也沒人敢不買你的帳，你現在只是缺個功名，只要你考上武舉，一切什麼都好說了……」藿香輕拉他的衣抽，羞赧地問：「你懂我說的意思嗎？」

「懂！」夏侯旭無奈地瞅她一眼，「說得我好似逞能惡霸之輩，你幾時見過我頂著我父親的名號在外招搖撞騙？只是我父親的名號太響，走到哪，都免不了將我跟他扯上關係。」

這時讓他突然想到在揚州城內賭坊被詐騙一事。

「這支金釵可是你抵給花姑娘的？」

「嗯！」藿香見他一開口便猜對，遂點頭承認。

「唉！當初你瞞得我好苦……」夏侯旭心中明白，她是要顧全他的面子，故而隱瞞不說，不禁感嘆，「花姑娘托我找到此釵主人，原來是另有深意的。」說著深深注視著藿香，忍不住湊上前去吻她。

這時塔林外--

「表孫小姐！你在哪兒？」

藿香嚇得連忙跳起，「公子，我得走了。」她一面收拾杯盤。

「走什麼？我筷子都還沒動過呢！」

「你聽，有人找來了！」

「來了好！我連提親都省了。」

藿香真的急了，耳里聽得聲音越向這邊過來。

她知道夏侯旭的公子脾氣一扭起來，八人大轎也抬不走他，遂握著他的手，真情摯意地說：「公子，你當真愛惜我，便成全我不再加侮我爹娘的罪名，更何況……我們在天津那一晚……都已經成定局了，不是嗎？」

「藿香……」夏侯旭心醉神迷，伸手又要去攬過藿香。

藿香忙倒退一步，挽著提盒，回頭再次叮囑，「公子一定要考上武科會試，到時候你只要拿了金釵來楊府，誰也沒話可說了。我在楊府等你來。」

說完，湊臉過去迅速在他臉上印上一吻，倏然跑走，等到夏侯旭傻笑地怔然回神，藿香早已走遠了。

※※※

張燈結綵，喜氣洋洋。

楊府上上下下諸事備齊，就等著迎花轎。

同一時間，夏侯旭也是一身喜氣，騎著駿馬，領著花轎朝新娘的府上前進。

楊府里，一名侍婢緊急地跑來楊老夫人面前。

「老夫人，表小姐到現在還不肯戴上鳳冠！」

「這孩子！」

楊老夫人立即到藿香的房間，見到她正在脫下新娘霞帔。

「藿香，臨到這時候了，你還在鬧彆扭！」

藿香急得眼淚都快掉下來了。

「外婆，你別逼我嫁人好不好？」

這時候再溫勉勸慰，都已經來不及了。

「藿香，你太不像話了！這個時候來說這種話！」楊老夫人嘆了口氣，遂將語氣放軟，「來提親的有三個，第一個相國府上的三公子，那是不用了，不知他從哪兒竟然拿到你娘的金釵？夏侯家大媳婦偕同媒人前來提親，我是說什麼也不曾答應的，縱使他拿的是曇兒的金釵，許是你娘典賣出去的，可與你無關，要我把你嫁給那種兇殘暴戾的人，我怎麼對得起曇兒……

「第二個來提親的，是個三品官叫鄭書樓的，人品、官職都沒話說，可惜是要續弦的，外婆本來有點猶豫，加上你執意不肯，也只好作罷，幸好第三個來提親的，外婆可是滿意得緊呢！

「人家夏公子，是今年武科會試的榜眼，既年輕又有為，比起那對你無禮的夏侯家的小子是好太多了！你現在怨我，以後就會感謝外婆為你挑的好賢婿！」

這時，樓外傳來鞭炮聲響。

楊老夫人一怔，「定是花轎來了！快、快來給小姐穿戴好。」

藿香在楊老夫人的監視下，迫被戴鳳冠，直到蓋頭巾罩下，眼前忽之一暗，這才驀然心驚，「公子現在何處？」

※※※

迎親隊伍在楊府大門前停下。

騎在白馬上的新郎倌，意氣風發，等著新娘子上花轎。

圍在一旁看熱鬧的楊府中人，有一兩個驚訝的瞧著這個新郎倌，然後開始交頭接耳，竊竊私語起來。

經過一番繁文縟節的進轎程序之後，花轎要領新娘子回家了。

「起轎！」

隨著媒婆一聲高喊的嗲聲，花轎顫悠悠的抬起來。

新郎倌緊張萬分，一向徐徐而行的轎隊，只見他長臂一揮--「走！」

在新郎倌的帶領下，四名年輕力壯的轎夫，突然邁開大步跑起來了。

「咦，這是怎麼啦？」新娘家的丫環、婆子們，驚異地忘了追趕，「這是迎親呀！不是騎馬打仗耶！喂！等等啊！急什麼！」說著，一群人追了過去。

終於，前面的花轎停了下來，所有人抬頭向門匾一看，腦袋轟地一響。

「糟了……咱家表孫小姐被劫婚了！」

大家慌忙跑回楊府。

相國府里，則歡喜地派了另一婦人來攙扶新娘入門。

拜堂的過程很順利，兩位新人雙雙迎人洞房。

廳堂里皆是一片熱鬧。

相國首先向一位老翁拱手稱謝，「這次小犬能順利成婚，多虧周學官的鼎力相助！」

周易三一手捻須，呵呵笑說：「我早已從司天台致休下來，相國還稱呼以前的舊稱，真是慚愧、慚愧。」

相國笑引著周易三上座。

「你可是當朝首屈一指的陰陽學官，要不是你，這小子至今還要光棍一個，今日的婚事，全要歸功你一人才得以促成！」

這事得要從夏侯旭武科會試放榜的那一天起……

夏侯旭去看了榜單之後，心中便存著疑悶。

「哎喲！我的老天爺啊！」

他撞到人了，夏侯旭立即伸手扶起，「老先生你沒怎樣吧？」

「咦？！」老先生驚呼一聲，「你不是『有緣人』嗎？」

夏侯旭一認之下，驚喜道：「是淮陽城的測字先生，你來京城了！」

「是啊，」周易三笑說，「我病好多啦，所以回京城來了，你怎麼會在這裡？」

「我來看榜。」

「喔！如何？」

「別提了，那個謄錄的竟然把我的姓名誤寫了！夏執日？！該不會寫的時候把三個字擠錯了也未可知。」

「嗯……」周易三也不禁跟著他傷腦筋起來。「這個嘛……要查證一下才知道。」

「是呀，老先生有什麼辦法嗎？」

周易三笑咪咪地問：「你怎麼知道我就有辦法呢？」

夏侯旭一臉配合地笑說：「您都主動提出來了，不就表示你有辦法了嗎？」

「呵呵……你這小子真機靈啊！難怪還給你考出個榜眼來！」

「哎，還沒確定嘛！」夏侯旭又是竊喜，又是謙遜地說。

「別客氣了，依我看，夏執日就是你了，怎樣？作弊上的吧？」

「真材實料考上的！」

「呵呵……」

「你不信？我這就打個太祖神拳給你看！」

「不用，」周易三打個呵欠，「你打了我也看不懂。」

「要不然，四書五經隨你挑，我來背！」

「這可是你說的！好！那就詩經的『東山』。」

「這個嘛……待我想想。」

「別太為難喔！」

兩人一面鬥嘴，一面向相國府走去。

來到相國府里，經過周易三運籌帷握一番，仔細布詳之後，一個年輕有為的武榜眼，名叫夏執日，再次出現來楊府提親。

而現在--

自楊老夫人、舅老爺帶著一群家丁，風塵僕僕的趕來相國府興師問罪。

「好哇，沒想到一個堂堂的相國府，竟然唆使兒子拐騙民女！這還有天理嗎？快把我的外孫女兒還來！」

這時，夏侯大公子站出來說話。

「我們相國府可是依照六禮一道道程序來辦的，這過程楊老夫人可是親自經手也同意的，這時卻來要人，這豈不是兒戲嗎？」

「你們還敢有話說！」楊老夫人怒從中來。「冒用夏執日的名號，來我楊府招搖撞騙，還想抵賴嗎？」

「不敢。」夏侯二公子拱手揖禮，笑地解釋，「但夏執日的確是舍弟夏侯旭，只是謄錄錯了，夏侯旭變成夏執日了，我們依照皇榜上寫的名字去親家提親也沒錯啊，再說，親家還不是看上舍弟武榜眼的功名，才答應這門親事的，不是嗎？」

夏侯二公子笑談風生，卻又一句句讓楊家無可回嘴。

誰敢說皇榜上，皇帝親點的名字錯了？

接下來夏侯大公子的左一句親家，右一句親家堵得楊家的人，只能敢怒不敢言。

楊舅爺安撫了母親，才問：「現在我侄女呢？」

「在洞房內。」

「啊？！」

※※※

良辰美景的新房中--

藿香蓋著頭巾，坐在床上，透過頭蓋巾下，留意新郎的舉動。

當新郎來掀頭巾時，忽然一暗，燈燭熄滅了。

她在沒有心理準備之下，驚叫了一聲。

「娘子，別怕。」

聲音忽然在她耳旁出現，更教她聞之驚起。

她立刻站起來。

黑暗中，新郎似乎看得見她，伸來一雙手把她抱住，拉她坐下。

「不許你碰我！」藿香用力掙開新郎的懷抱跳出來。「我才不希罕你是什麼武狀元、武榜眼的。」

她氣極敗壞地摘下風冠，朝床鋪方向丟過去，身上的霞帔也脫下來，一樣丟向床鋪。

新郎一喜，張臂撲過來抱她。

藿香敏捷一閃，就著窗外星稀月光，拿起桌上盛甜點的瓷盤抓起來當武器。

「別逼我傷了你喔！我只想離開這裡，你、你再去娶別的女子吧！」

新郎卻開心地「哈」的一聲，藿香感到手上的盤子被奪了去，她一急，硬奪回來，便向對方的頭上砸去。

「哇，你謀殺親夫啊！」

接著一陣匡啷聲響，不絕於耳。

房門外，相國府和楊府兩方人馬，聽到這裡一起面面相覷，心中都想，該不該這時候闖進去！！

不一會，他們看到房內又亮起燈來。

房內，「擦」的一聲，一對龍風燭台又亮了起來。

夏侯旭這才現出真相。

「藿香，是我啦。」

他轉過身來，一看到藿香的樣子，遠比藿香見到他還驚訝。

脫下霞帔的藿香一身男僮的服飾，宛然是她之前的僮僕打扮，只是頭髮因為要帶鳳冠而披散下來。

夏侯旭一看大樂，撲過去猛抱她一把，口中親昵叫說：「我的好藿香，原來你如此懂得閨房情趣，洞房之夜便來討我開心！」

藿香顯然還沒有回過神來，呆木慌亂地撫摸夏侯旭的臉。

「我……我本來要去找你的，或者找不到你，便回家鄉去。」

夏侯旭擁緊她，「現在都不用啦，咱們是夫妻了，拜過堂的，誰也分不開咱們了。」

房門外，眾人看到房內兩人相擁的剪影，尷尬得不知如何是好。

這時，一名僕人星急如火的趕來找相國。

「老爺，有聖旨來了！」

※※※

相國等一行人，急忙來到大堂，長跪於地。

總管太監已站定南面而立，看見楊舅爺也在，便說：「喔！楊大人也在，這倒讓我省一道路程。」總管太監面色一斂，宣道：「相國、楊舅爺及夏侯旭夫婦聽旨！」

所有人都跪了下去。

新婚夫婦也暫時擱下洞房之樂，趕出來聆聽聖諭。

總管太監展開聖旨，朗聲讀道：「奉天承運皇帝詔曰，相國今日府上大喜，特賜美酒二十壇，彩布十匹，另賜楊家白金千兩。命夏侯旭為軾車都尉，三日後前赴山西太原就任，另外，朕得知，詹事院楊舅爺的姊夫白大夫，竟是昔年曾為朕御治療傷的大夫！特此追封為丞太醫，並特賜門匾『博綜醫方』，其夫人楊氏追封為二品誥命，其女白氏受父、夫蔭恩，封四品誥命。欽此。」

「叩謝皇上！」

相國和楊舅爺接旨過來，兩人面面相覷。

尤其是楊老夫人，其結果竟如此的大呼意外！自己女兒的名聲非但不再受辱，反而被追封為二品夫人，心中是又悲又喜。

本來要冤家的，局勢一變，變成了天作之合的親家了。

皇帝都出面道賀了，面子、裡子都足了，楊府再也沒有反對的道理，楊老夫人憋忍了良久，才終於破顏一笑，和顏與親家同慶今晚盛事。

周易三這時現身站出來。

「藿香，周爺爺送來的這份賀禮，夠隆重吧？」

「周爺爺！你來了！」

夏侯旭笑說：「皇上能得知藿香父母的事，想必是周翁去報知的吧？」

周易三不否認，呵呵笑說：「那是白大夫醫德披靡四方，有幸診療過微服出遊的萬歲爺，我只不過敲邊鼓，讓貴人記起這件陳年往事罷了。」

「唉！」他忽地興然一嘆，「最終我的易占還是實現了！」

「怎麼？」

周易三怔然地抬眼瞧去，不知何時人都已圍繞過來，幾十隻眼睛，齊望著他，等著他說話。

「呃，就是他們倆的婚事。」周易三得意忘形，指著兩位新人說：「早在三個月前，我就算出來了。所以藿香當初聽我的，喬扮男僕，侍夏侯公子來京，這下總沒有錯吧！」

周易三孜孜得意不已，卻出其不意聽到轟然一聲--

「啊？！」夏侯、楊府兩隊人馬，同指著夏侯旭和藿香，「原來你們早就在一起了！」

「啊！」夏侯旭、藿香兩人擰緊了耳朵，齊喊申冤，「聽我們解釋！」

「不聽！」

兩人空有一張嘴，卻無處分辨。

「怎麼辦？」藿香無奈地瞧向夏侯旭。

「能怎麼辦？認了。」夏侯旭當著眾人一把抱住她，「反正咱們最終還是在一起了！」

「是呀！一定是天上的爹娘幫助我們在一起的！」

「嗯！」夏侯旭大力應合。

「-別忘了，還有我喔！」

眾人一看，原來是周易三。

大家齊聲笑說：「不會忘了你的，大媒人！」

【全書完】