第六章

一早，小棒頭捧了溫水進來伺候寶寶梳洗。她今天也奇怪，瞧見人不是背著身子，就是拿袖掩住眼睛以下的地方，不知有多害羞似的。

寶寶一見她就微笑。「你幹嘛呀？一大早扮這副怪樣子引我發笑，倒是挺有益健康的。」洗好了臉，見她仍然怪模怪樣的遮遮掩掩，奇道：「你不幫我梳頭嗎？」

「我叫小黃來。」她作勢要走。

「回來，把身子轉過來面對我，對了，現在把你的手放下來。」她一個命令，小棒頭一個動作，是不肯把手放下來。

寶寶沉思了一下，笑說，「你這模樣讓我想起一個故事：先秦時代，魏王送給楚王一個美女，楚王非常喜愛。夫人鄭袖知道楚王喜歡新人，她自己也對新來的美人十分熱絡，選擇最好的衣服首飾和奇珍異寶贈送給她，每天打扮得漂漂亮亮的讓她去服侍楚王，楚王非常高興，稱讚夫人賢德。鄭抽知道越王認為自己並不嫉妒美人，私底下告訴美人說：『大王非常寵愛你，可是卻討厭你的鼻子，你見到大王時，只要常遮住鼻子，大王就會永遠寵愛你了。』美人不知是計，每次見到大王，總是以衣袖遮住鼻子。楚王十分納悶，私下問鄭袖：『為何美人見著寡人時，總是掩住鼻子？』鄭袖做出很為難的模樣，表示不知道，楚王不信，嚴厲的追問，她才無奈的說：『美人說大王身上有一股臭氣，她很怕聞呢！』楚王勃然大怒道：『割掉她的鼻子！』鄭袖曾預先吩咐近侍：『大王有何命令，須立刻照辦。』這時近侍抽出刀來，馬上把美人的鼻子割掉了。」

小棒頭嚇得連忙放下手臂，叫道：「小姐，我絕對沒有怠慢你的意思……」這同時也露出她的鼻子，她的鼻頭正中天，哇，冒出好大顆痘痘。

寶寶一看樂了，盯著她紅紅圓凸出皮膚的痘痘，笑不可遏。

「怎麼正好長在那兒？好明顯吶，怪不得你…哈哈！」

「小姐——」小棒頭漲紅了臉，蹙著眉頭。「人家都快煩惱死了，不敢出去見人，你怎麼還笑得出來？」

她用清新悅耳、動人心弦的嗓音道：「就是因為痘痘長在你鼻頭上，不是長在我鼻頭上，我才笑得出來啊！」

「你太壞了，小姐。」

「可不是？我這個壞心眼的小姐今天就卯上你啦，有事要支使人，頭一個派你出去料理。有了，你現在去找馬泰，跟他說我想吃豆腐腦兒，叫他立刻買來。」

「我不要，我不要啦！」天性愛美偏又有了情郎的可憐少女，一顆大痘痘就那麼顯眼的長在鼻頭上，連忙以手掩住唯恐不及，打死她也不肯自暴其丑。「好小姐，你是天下第一好心人，求求你別派我去吧！」

「怎麼我又成了好心人啦？哎，做人可真難喔！」

「好小姐——」她哀求的聲音拖得好長，怪可憐的。

「你過來幫我梳頭吧，若是梳得好看便饒了你，還幫你醫。」

小棒頭巴不得這一聲，立即抖擻精神在頭上變花樣，流成少女樣的三小譬，以金銀絲挽結，管上寶石花朵。

「小姐，你的光采，一如你的美貌。」她滿意的先稱讚起來。

「雖然明知你別有目的，不過你說話還真是挺實在的。」

「人家我本來就很老實不說謊話。」

「真的？」寶寶驚異的揚動柳眉，戲謔的說：「為了那顆痘痘，你少說要躲上兩天，日後馬泰問你，你肯老實說出你的鼻子正中央冒出一顆好大的痘痘？」

「這……這個例外。他問起，我另外找活岔開便是。」

寶寶咯咯笑起來，聳了聳肩。

「你也有不老實的時候嘛！」

「小姐，等你也長了痘痘，你就了解女人的心情了。」

「呸，呸，呸，我才不長痘痘呢！」

「小姐，昨天我也沒想到今天早上會冒出這麼大一顆痘痘，只感覺有點痛痛的，擦了點葯便去睡，誰曉得它竟然無情的冒出來，完全沒得商量。」

寶寶的嘴角，綻著美麗的微笑。「說到底，是我累了你。你為了照顧我，這一路上睡也沒睡好，才真冒出這顆紀念品。」

為樣貼心的話，真使人覺得為她做牛做馬都甘心。

小棒

「寶寶，還沒起身嗎？」是衛紫衣溫柔的聲音。

「來了。」她親自去開門，流露著愉快的神情。

衛紫衣陪她吃了一頓滋養的早餐，叫人把寶馬牽出來，帶她出去逛逛，馬泰也騎著馬在後頭跟著。

她穿了一件新裝，出落得更漂亮，坐在馬背上，在小鎮里溜達，不想引人注目也不可能，她使這三、五年也不出一件新鮮事的鄉間，都光彩耀眼了。

「大哥，你猜昨晚談起的那位進土郎李純孝，他會娶定哪一朵名花？」寶寶好奇得像個小孩。「會是房友禪嗎？」

「你這話問得沒頭沒腦，我既不認識李純孝，也不清楚他為人是否眼高於頂，如何知道他的心中事？你當大哥會卜卦算命嗎？」

她咯咯笑著。「我很好奇嘛，到目前為止，我還沒見過一位貨真價實的官老爺，只在戲台上看人扮過。在戲文里，進士為求前程順遂，不都順理成章的和京城裡的官家結親嗎？除非他在故鄉已有家小或是青梅竹馬，才會衣錦還鄉。」

「只要他別見色起意，妄想娶你，他愛娶誰都不關我的事。」他促狹地笑著。「『賣魚不管蝦兒事』，多想想你自己吧！」

「我有什麼好想的？」

「你好奇別人的婚事有何意義？不如為咱倆訂下婚期才好。」

「什麼……你……你……」

她幾乎停止呼吸，心頭如小鹿亂撞，臉色一片潮紅。

他一雙微笑的眼睛，非常溫柔。

當街求婚，夠新鮮大膽了吧？！衛紫衣著到她雙頰緋紅，輕輕點點頭。話不說不明，有時出其不意的點她一下，效果不錯，點化久了，她自然女兒熊畢露，到時便水到渠成，做「金龍社」的大當家夫人也像樣了。

走到布莊門口，他勒馬，又以平常那種溫暖的聲調道：

「要不要進去看一看？你愛買什麼就買什麼，有看中意的，整家店買下來也成。為你妝扮，是我最大的榮幸。」

她笑著瞥他一眼。「我的衣裳夠穿啦，出門在外，愈多東西愈累贅，不是你一貫的主張？我以為大哥意志如山，不可動搖呢！」

「為你，我破的例何止一次。」

這個念頭令她陶然，她無法抗拒他對她的寵愛。

當他們經過藥店，她卻要求下馬，進去買了苦參，大黃、黃柏、黃苓等四味葯，讓店家學徒將之研成細粉。

衛紫不免問：「你這是做什麼用途？」

「給小棒頭的。」

輪到馬泰緊張了。「小棒頭病啦？怪不得我今天不見她出來。」

「誰說她病了？少咒人成不成？」

「可是你說這葯給……」

「是給小棒頭用的沒錯。」這朵嬌艷的鮮花又補充了一句：「不過，姑娘家的私事，你們男人少過問吧！」

這麼說來不是生病，而是……馬泰放心之餘，有點尷尬的朝大當家看去，人家倒是神色自若，不以為意。馬泰嘆服，就不知他老兄想到哪裡去了？

藥包好了，交由馬泰揣著。

「等回去，我馬上交給小棒頭。」』他非常熱心肯跑腿。

「不，她現在不想見你。」

「為什麼？」

「害羞吧，反正你就避她兩天，免得她老羞成怒反悔不嫁人了。」

這還得了？馬泰受教了，不過心裡總想為小棒頭做點什麼才好。

寶寶瞧他那副熊樣，著實好笑。然則私心裡很為小棒頭感到慶幸，馬泰性情直爽忠厚，沒什麼心眼，這樣的人會善待妻小，不會出去拈三意四。重新上了馬，這一回卻是直奔向鎮外的守林人之屋。

沿途衛紫衣和秦寶寶沒有交談，卻在馬背上依偎得更緊更貼密，顯然心裡都在回味著他們於鄉間小路上訂下的誓盟。

他倆悠然地沉醉於他們共享的親密、甜美時光，雙唇甫觸，軟語呢喃，說著他們的情愛，他們的夢想，談論他們的過去和未來。

到了沈家，沈再山工作去了，不在屋裡，使他們撞見很尷尬的一幕——

沈怡萍一腔憤慨，眼中燃著怒火，對站在她面前書生打扮的年輕人發飄：「走吧！走吧！沈家高攀不起你這位朝廷新貴。」

朝廷新貴？那麼他便是李純孝羅！身穿士人的儒衫，以唐巾綰髮，身材頎長，神情凄郁，天生的斯文中人，只是眉宇之間顯得有些懦弱。「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」，說是十載寒窗，其實不止，四歲啟蒙，運氣好的二十來歲便可補上官職，這當中少說也花了二十年苦心，除了讀書，其餘會分心的諸般雜事都不勞他聞問、分憂，自有嚴父慈母為他頂起，生活艱難他沒嘗過，人情險惡他沒碰過，很容易養成軟弱的個性。

「怡萍，你怎能這樣待我？」李純孝憂傷地嘆了口氣。「我考中功名，立即回來尋你，我全是為了你才那樣拚命的用功。」

她愈聽愈惱火，以清脆的聲音說：「李大官人，你別是還沒上任就先學會了爭功倭過。你用功讀書為了我？你敢賭咒立誓嗎？你不怕下拔舌地獄嗎？不，你不敢。你心裡比誰都清楚，你讀書求功名是為了你父親，為你們李家爭一口氣，更是為了替你父親證明一句老話：『不願文章中天下，只願文章中試官。證明你父親果然是有才學的。這可都是你過去親口告訴我的；而今，你說是為了我，你怎麼說得出口？你變了，變得虛偽無恥。」

冷粥冷飯好吃，冷言冷語難受。

李純孝因得官而攏聚的自尊心被傷害了，他以為她會張臂歡迎他，畢竟他來向她未婚了。誰知，冷鍋里跳出一個熱粟子——想都沒想到這樣的結果。

「你說我變了？你沒發覺自己變得最厲害嗎？」他斥責她，氣得握緊雙拳像要保護自己。

「過去那個乖巧、懂事、善解人意的沈怡萍已經死了，現在的沈怡萍只是個傲慢自大、言語刻薄的庸俗女人。」

「我刻薄？我庸俗？呵，沒錯。」她的兩道眉毛正揚在一處，冷聲冷氣的道：「你那個才高人斗、學問衝天的秀才父親，如今該是李太爺了，他對我說過更刻薄更傲慢的話呢！他罵我是不知自愛的踐蹄子，也不撒泡尿照照自己是何德行，一個沒讀過書的庸俗村姑、一名奴工的妹妹，竟然妄想勾引他的寶貝兒子，賤，穿草鞋的敢和穿靴的站在一塊，賤，不知自愛！」沈怡萍嘲弄地說：「怎麼，如今李家愈發不可一世，他倒肯讓你倒頭來找我這個穿草鞋的踐蹄子？」

「我不相信我爹會說出那種話，他不是那樣的人。」

「好一個孝順的乖兒子。」她笑了笑，但那笑容很快就消失。「他沒說，是我天生踐骨頭，自己罵自己？好個李大官人，你果然沒被取錯名兒。」

李純孝皺起眉頭沉思，之後嘆了一口氣。「子不言父過。即使他老人家言語上得罪了你，那也是為了兒子，怕我誤了課

「說到底，都是我的錯。」沈怡萍揚起眉毛，傲然迎向他的目光。「如果我猜得沒錯，望子成龍的李大爺已經領悟『得官容易陞官難』的道理，曉得娶一名富家女對你的助益甚大，所以不反對你娶我了，因為我不再是奴工的妹妹，而是沈大老的女兒。」

「你怎能這樣冤曲老人家？」

「回去問問你父親，假使我不是沈大老的養女，沒有萬貫家財作陪嫁，仍是當初那個紡紗女，他肯做主讓你娶我嗎？只怕他要說我連給你做妾都不配了。」

「不，我怎能對家父提出這麼沒教養的問題？」

哼，未做官兒說千般，做了官兒是一般。沈怡萍真正看透了讀書人的心眼。

「我是沒教養，你們這些『嘴裡說好話、腳底使絆子』的讀書人才是好教養，滿嘴民胞物與、仁義道德、天下為公，一肚子勢利與貪婪。」

李純孝像挨了一記悶棍，怔在那兒，有很久沒有說話。

痛苦的、難堪的氣氛瀰漫周遭，她心知她的話已深深刺痛了他，有一剎那，對自己不能抑制住舌頭而感到后梅。可是，她忍不住呀，她那顆少女的心曾被人踩在鞋底下，還說髒了他的鞋底。啊，利刀割體傷猶合，言語傷兒吃不消。是以，她的好勝心激發，她想盡辨法去接近那個初遭喪女之傲的沈老夫人，使乖賣巧，舌尖抹蜜，加上天生的好扮相，終於博得老好人的歡心，紡紗女搖身一變成千餘小姐。

而今她出一口心中的怨氣，有錯嗎？

她已然徹頭徹尾的領悟，貧賤人家的西施女只得匹配草鞋親，富貴人家的無鹽女卻能招得俊婚。人生在世，沒有比家世、財富更重要的了。

很腐敗的念頭是不？

但人心是功利現實的，幾個識真情？瞧，他不是來了。

「人敬富的，狗咬破的」，真正莫奈何。

沈怡萍將她薄弱的肩膀聳了聳，不再多想。她決心牢牢抓住眼前的幸福，她是沈大老的女兒不是？閨閣千金私下訂情會招人唾棄，她沒那麼傻。既是富貴千金女，就該照富貴人家的規矩禮儀辦事。

「我想，你一開始便找錯人了。」她輕哼著，還要端一下身分。「自古兒女婚姻由父母做主，沒有自做主張的道理。」

李純孝也不知聽懂了沒有，點了點頭，又搖了搖頭，神情茫然的走出守林人之屋，瞧見衛紫衣三人也像沒瞧見，自顧朝小鎮方向走去，沒坐轎子，沒有親隨，明顯是微服私訪。

人情似紙張張薄，世事如棋局局新。李純孝今天算是領教了。

「可憐的傢伙。」衛紫衣簡直笑不出來。

屋裡的沈大小姐是心情很好的呼僅使婢：「畫眉、喜雀，快幫我收拾箱籠，明日一早要回城裡去。」她逕自回房裡去，沒心情招待先走進來探問主人在否的馬泰。如今她那狹窄的心房除了「官夫人」三個字，再容不下別的了。

馬泰無條又退出去。

「沒辦法，那位小姐好像瞎子，我這麼大個子她都沒看到。」

衛紫衣斥道：「你管她做什麼？直接進去左邊那間房找人便是。」

馬泰答應一聲，無聲無息的潛入民宅。

秦寶寶無聊的踢走腳尖前的一顆石子，輕唱著說：「真想不到，李純孝喜歡屋裡的潑辣妹，文靜安詳的房友禪不是比較適合他嗎？」

衛紫衣笑著說：「這種事誰也不敢預料。」

「他若娶了沈辣貨，以後有他苦頭吃的。」

「不，我不以為他會到沈家提親。」

「為什麼？」她懷疑的看著他。

他摸向自己的心房，莊嚴道：「為了男人的自尊心，他不會再纖尊降貴的拜倒在她的石榴裙下，他將想起自己的功名、自己的地位，再也不肯對女人低聲下氣。」

室主眨著眼，一時不知怎麼說好。

「沈怡萍終究出身不高、少了教養，她能裝出小姐模樣，但是很浮面，沒有自幼養成的那樣自然，像房友禪。「衛紫衣對沈怡萍一半失望一半同情。「她不該批評李老秀才，孝順的兒子絕對不能忍受妻子對公婆的不敬。」

「如此說來，煮熟的鴨子，飛了？」

他只是笑。「拭目以待吧！」

馬泰走出來，回稟道：「有一個老人躺在床上，睡得很熟。」

「就是他。」衛紫衣差適馬泰到林地里喊沈再山回來，他牽著寶寶的手走過低矮的草房，叫了兩聲，沈信萍才楊柳走出。

「我哥哥不在家，恕我不便招待客人。」她漠然的看著訪客。

寶寶半奇怪。「剛才有一個年輕人從這屋子走出去，他不也是客人？」

沈怡萍灼灼的目光，火辣辣的逼視著寶寶。這個小姑娘，的確有傾城之舉，她是這麼甜美，而且稚嫩，像白玉雕琢成的娃娃。

「你是昨天戴面紗的那個？」她的聲音裡帶著一股嫌惡，似乎本能的排斥比她貌美年輕的女孩。瞧她膚白勝雪，衣飾十分精美，連指甲都修得那樣齊整好看，證明她的出身只高不低。

「我們昨天有來過，不算生客。今天是來看看那老丈可好了？」

「我什麼都不知道，你們請回吧，這裡不招待貼壁央。」其實心裡巴不得他們到鎮上宣揚，如今正灸手可熱的李大官人在她面前一聲氣兒都不敢哼呢，多少姑娘暗中較勁，只有她沈大小姐，閉門家中坐，自有鳳冠霞被送上門來，她可是不怎麼稀罕呢！

「貼壁蟲？」寶寶揚起兩道美麗的眉毛，斷然糾正說：「你意指我們偷聽？哈，太可笑了。我們大模大樣的騎著馬來，只要耳朵不聾、眼睛沒瞎，都應該聽見、看見。就怕有人目中無人，眼裡除了自己，誰夠沒瞧見。」

沈怡萍得意洋洋的，也只有地位高的人才敢目中無人呢！

衛紫衣不耐煩理她，走向左邊那間房，就好像走進自己家中那麼自在。

寶寶如影隨形，被沈怡萍叫住，勒令她不許進去。

「那是男人的房間，你方便進去嗎？」沈怡萍傲然地抬起下巴，很高興捉到她沒規矩的一面，擅人男子卧房，可見不是高貴小姐。

寶寶抬起她的小鼻子，不以為然遭：「你曉得我是誰嗎？」一個外地人。」

「不錯，同時也是一位女神醫。你不讓我進去為老丈診治，只有勞動你的貴手去把老丈給抬出來。」

沈怡萍呆住，同時也難倒了。

衛紫衣激賞的朝寶寶點點頭，兩人攜手進去。

房裡只有一張木板床和一張竹椅，床角落堆著竹編的箱籠裝些雜物，牆壁上掛了兩件衣褲和一頂竹笠，簡單得很，不過卻打掃得很乾凈，沒有異味。

那老人躺在床上，一連串吵雜的聲音使他逐漸清醒過來。

盛夏的陽光篩過樹枝，從支撐起的木板窗口照射進來。

這是個陌生的地方，首先閃過他腦海的只有這個，想要翻個身，這才感覺痛苦，全身老骨頭象要散開似的不聽使喚，接看，他想起自己的遭遇以及被追殺的恐懼——他的心跳加跨，一股按捺不住的浪潮在胸腔里翻滾著，嘔吐、想逃，在這一瞬同，奇異地渴望不要醒來才好。可是，一想到他的女，他那可憐的女兒——他心裡一陣緊縮，她怎麼會不在那裡？她到什麼地方去了？她出了什麼事？他心亂如麻，額頭沁出冷汗。的女

那個女人是誰？他眼前浮起一個模糊的身影。那不是他女兒啊！

他該怎麼辦？

強盜沿街走，無贓不定罪。他無憑無據，要如何正式他女兒含冤莫白？他一個外鄉人，誰信他的話

啊，他又老又笨拙又木訥，說出來的話一向沒份量，來到異地，冤死了都沒人理。縱然他有機會道出事實真相，也將被當成滑稽事一樁吧！

「我的女兒……我可憐含冤的女兒……」一串老淚溢出了眼眶。

「老伯，你怎麼哭啦？」

軟軟甜甜的聲音使老者頓然收淚，他慢慢的轉動眼珠子，接觸到一對靈慧的眼眸，和一張美得令人心靈悸動的面孔。

秦寶寶十分同情的詢問：「老伯，你是不是得罪了什麼人？昨天你昏倒在樹林里，身上有傷還中了毒，被我的大哥遇見，這才救了你一命。我看老伯像個庄稼人，怎麼會有這樣可怕的命運呢？」

這話觸動了他的傷心事，老人忍不住又涕淚縱橫。寶寶掏出手絹為他拭淚，不知如何安慰他才好。「樹怕剝皮，人怕傷心」，尤其年事已高的老人家是最經不起傷心事，又拉不下臉皮大聲痛哭，一腔苦楚全憋在頭，傷身旦傷神。

天性純良的寶寶容易使人撤除心防，尤其容易贏得老人家的疼愛與關心，只是，她畢竟還小，從來只有別人哄她別哭，沒有她去哄人的經驗，不知道該怎麼安慰他才能使他轉悲為喜，這可是一件大工程呢！

空氣變得僵持而凝凍，害寶寶苦了一張臉。

衛紫衣倒是很擅於掌控局面，他清了清喉嚨，道：「這位老丈，我們萍水相逢也算有緣，你若有困難可以對我們說，只要幫得上忙，我們自當儘力。」

「就是這話。」寶寶的臉蛋又浮起了笑容，聲音透亮而稚氣的道：「老伯，你就把你的傷心事告訴我們吧！為什麼有兩個人要追殺你呢？」

她是脫了瘡疤忘了痛，不失為自己報仇，倒先替別人出頭。

老人正注視著衛紫衣，他們的目光接觸了好一會，他見到一對深遽而沉著的眼珠子，教人信賴、信服。終於，他低聲道：

「老漢姓雲名石頭，天性不喜和人打交道，鄉里的親戚故舊都喊我一聲老石頭。我膝下只有一個女兒，叫山茶，兩年前經人說媒，遠嫁到梧桐鎮結此地的大地主房老爺做小。去年，家鄉收成不好。到了今年開春，已是糧盡財空，心想來找我女兒女婿借些糧食，好歹熬過秋天收成。我走了七、八天的路，終於來至梧桐鎮，向人詢問，很容易找到房家那座大宅院，那時我正感到羞慚不敢進去，有個邪里邪氣的男子走出來，身旁跟著一名花俏的小婦人，我想跟這女人探問一下山茶在房家可如意，因為打從她離鄉后，就再也沒有她的消息，也不知大婦能容她不能是否有一點地位？我不是糊塗人，也曉得給人做妾是吃虧的事，遇到刻薄的大婦，處境比奴婢還不如。所以，我想先打聽一下，若是山茶過得不很好，我不願意再加添她的困難。」

當他們聽到山茶這名字，一抹詫異掠過他們的面龐。寶寶的睫毛問了閃，意味深長的笑了起來。「那你是多慮了，你要借多少糧食都沒問題才對。」

雲老頭瞪著她，有點迷惑不解。

「寶寶，別插嘴，聽老丈往下說。」衛紫衣聽出了這其中有某種不對勁。

「小姑娘，你說錯了，我永遠也借不到糧食。」老者傷心的說：「我還來不及上前向那小婦人探問，就聽到她旁邊那個男人叫她『山茶』，兩人說了好些話，左一句山茶右一句山茶，聽得我一頭露水。這小婦人也叫山茶？我一時捺不住，上前問她：『你叫山茶？』那婦人瞪了我一眼，承認她是山茶。我不死心，再問：『你姓什麼？」她回答：『姓雲，白雲的雲，雲山茶。你有什麼指教嗎？』我幾乎不敢相信我的耳朵，好半天才又問出一句：『你家居哪裡？』她皺了皺眉頭，終於回答我：『祖居柏榕村的桃花溪畔。』那正是我雲家三代祖傳的地方，我心裡又驚又怒，破口大罵她不是雲山茶，她是假的，因為我正是雲山茶的父親……我一心只想知道我的女兒怎會不在居家？而由另一個女人冒名頂替？我太生氣了，忽略了她身邊那男子的眼裡閃動著殺機……」

前因後果一加起來，衛紫衣和秦寶寶都明白是怎麼回事。雲老頭若是所言不虛，那麼如今住在房家的某些人，外技羊皮，內藏狠心，不知想圖謀什麼？

衛紫衣不禁代房明鏡難過，看得出他對「雲山茶」甚是迷戀。

他又提出幾處疑點詢問，雲老頭知無不言，言無不盡。老人家的老眼不花，琢磨出這年輕人是做大事的人，慣於指揮布局，發號施令。

「如果，要你到房家當面鑼、對面鼓的和他們對質，你可放？」

「那最好不過了。」這回答又快又熱切。「就怕有人要滅口。」

「有我在，沒人要得了你的命。」

衛紫衣肯定的給予保證，和寶寶走出那間簡陋的卧房，正好馬泰帶了守林人沈再山回來，吩咐他們準備板車，把老人載到房家正屋，並且叮囑馬泰小心護送。

他們倆上馬先行，好一陣子誰也沒開口，心情有點複雜、有點沉重。

「你預備怎麼辦呢？大哥！」寶寶先沉不住氣，這也是因為她與房明鏡素無交往，沒什麼人情包袱，容易單純的看待事請的發展。

「開門見山，壯士斷腕。」

「那房老爺不是太可憐了嗎？」

「寶寶，那幾隻害蟲不除掉，房兄的處境不只是可憐，而是很悲慘。」他的眼光深不可測，沒有不安和猶豫。「也算他們倒楣吧！就那麼湊巧的被我碰上。我欠房兄一份情，即使會令他悲傷，我也非還這份情不可。」

「但願他不要太沮喪，很快看開。」

「他會的，畢竟他今天遇到的只是幾隻不長進的害蟲。」他嘲笑的一笑。「你想，老鼠尾巴上生得出大瘡嗎？」

寶寶聽了，嘴角往上彎。他一說到大瘡，使她聯想起小棒頭鼻尖上那大痘痘，著實滑稽好笑。笑歸笑，她也很好心的幫她買齊藥粉。回去以水調和，勤往患處上擦，很快便好了。

「千力易得，一效難求」，行醫難，難在對症下藥。說起來，她是祖上積德，有個神醫老爹，為她打下紮實的基礎，有個錢多多的未婚夫，珍貴藥材隨手可得。

偏偏條件愈好的人，愈容易怠情，寶寶也是其中之一，貪玩得很，下的苦功自然有限，離「女神醫」這一神聖名詞，尚有一段遙遠的距離。

不過，只要她別把自己給醫死了，衛紫衣別無苛求。