第三章

她姿態懨懨地走在通道上，對擦身而過的同事視而不見，手上的提包彷彿有有千斤重，把她的兩肩托得垮垮的。

「主任，肯崴的案子怎樣了?可以送計畫書了嗎?」劉得化興奮地湊過來，替她拿起提包。

她想了一下，打開提包，抽出一份檔案夾，遞給他。「這是其它的競爭公司的計畫書複印件，你參考一下，設計一個內容不能比他們差的計畫書，過兩天送給肯崴的福委會，向他們說明一下，應該就沒問題了。」

「主任，你真行!」劉得化讚歎。

這是趙剛唯一給她的甜頭，他讓安誠參與比價，但是她付出的代價可不小。

「對了，這陣子我晚上會忙一點，有些客戶要交給你拜訪，他們都是我大學同學，很好溝通，你若售後服務做得好，將來就移交給你，別搞砸了!」她將名冊交給他。

她不知道把客戶撥給這個不大可靠的菜鳥妥不妥當，但其它組員客戶數也不少，無法分身，如果不給他一點人脈擴充，他的適用期滿就得走人了，屆時再找一個手下可不容易。

「主任，謝謝你。請問主任最近在忙什麼?你看起來很累。」

她斜覷了他一眼，毫無中氣道：「少問一句，快去做事。」

她匆忙走進電梯，直降地下一樓，開著她的小車子，奔赴天母。

她的確是很累，她白天不僅要找地方搬家，晚上還得為了贖罪做起台佣來。

那盞價值台幣十萬元的進口立燈，加上損毀的地板修繕費，加起來不是一筆小數目。趙剛沒要她拿出現金賠償，只要她在他申請的幫傭未到前做家務抵債，她已經很感激涕零了，那敢出言抗議。再者，那天被她一攪局，趙剛未復原的胃疾似乎又複發了，連吃了幾片止痛藥和制酸劑才緩和不適，她要裝作事不幹己也不可能。

車子在大樓附近繞了幾圈才找到停車位，她拿了一大包菜蔬，和管理員打過招呼后，逕自上樓。

她拿出健康食譜，照章弄了幾樣對腸胃恢復有利的菜色，順道留了一小部分讓他帶到公司當午飯。

菜布上桌后，她脫下絲襪，捲起袖子，將浴室一籃滿滿的換洗衣物拿到洗衣間，丟進洗衣機洗濯；再拿起拖把，拖起昨晚未完成的二樓部分地板。

做這些事並不棘手，她每個月回一次南部老家就得做，但那是心甘情願，和出於無奈不同。

她算一算，運氣好的話，外籍幫傭兩個月就能來了，她做這些就等於一個月抵債了五萬多，運氣也不算太壞。

八點多，主人回來了，發現客廳壁燈全開，唯一的活動傢具——茶几，上頭擺了三菜一湯兩碗飯，沒有動過，地板上有一排水漬延著樓梯到二樓，他揚聲喊：「葉萌——」

赤足奔跑在地板發出啪啪聲，她三並兩步跑下樓，滿頭是汗，見到他，笑道：「你回來了。」

「為什麼把燈都開了?」他質問。

「太暗了，我看不清楚。」真相是，她一個人會怕，十足的怕。

他公文包往地上一扔，領帶鬆開，到浴室洗個手后，盤腿坐在地板上，就著茶几吃起飯來。

她跟著蹲下，窄裙讓她只能跪坐，鼓起勇氣道：「趙先生，你是不是該考慮買張餐桌和沙發，立燈最好也能買一盞，我們這樣吃飯，不知情的人會以為你破產了，或者遭小偷光顧了。」

「我沒什麼家人，平時和朋友相聚很少在家裡，沒有人會說話。」他頭也不抬。

她心裡匪夷所思，拿起飯碗吃了一口。「你高頭大馬的，這樣不覺得不方便嗎?」茶几只有膝蓋高，他吃飯、喝茶都得盤腿坐。

「我沒時間去挑這些東西。」

她努努嘴，不再自討沒趣，隨便吃了兩口飯就當飽了，就把隨身電腦拿出來放在茶几上，打起計畫書來。

「房子找到沒?」他突然問。

「……」她瞄了他一眼，不作答。

「晚上來這裡佔了你不少時間吧?」

「……」她再瞄他一眼，當他揶揄她。

「想不想知道我為什麼要你做這些來抵債?」

她嘆口氣，面向明知故問的男人。「曾小姐要你賠，你自然找我賠。再說，本來就是我闖的禍，我們非親非故，你何必買單?」

他無聲笑，抽了張面紙擦擦嘴巴，直起偉岸的身軀。「葉萌，我不會為了十萬塊把不相干的人往家裡擺著礙眼，我這麼做是要你知道，逞口舌之能、衝動行事是要付上代價的，只讓你賠錢了事太便宜你了，如果你一直不能體認這一點，我勸你趁早改行，免得三不五時惹是生非，闖下大禍。」

不知道為什麼，這一番義正詞嚴她一點也不感激，一股混雜的滋味在胸口激蕩，她定了定神，思索了一會，終於在那一團亂里抓到了頭緒。她也站起來，發現少了高跟鞋，頭頂只在他下巴，只好鼓著胸膛，以壯聲勢。

「趙先生，充其量你只是我的客戶兼苦主，你別老像我經理一樣逮到機會就教訓我，要不是同情你老婆跟人跑了，我才懶得幫你出頭，你的家被搬光了也不干我的事!我要不是一時缺錢，才不想每天來這裡被你當手下罵!」

她一鼓作氣說完，通體舒暢不已。得意了幾秒鐘，發現對方默不作聲，空氣飄著一絲詭譎，她往上覷看，他一張臉乍紅乍青，寬胸起伏不定，兩眸火氣逼人。她不知死活地趨前查看，小心翼翼碰了一下他的額角，「你流汗了?」

他還是不作聲，薄唇用力抿成一直線。她沒出息地畏縮了，拔腿跑到廚房，倒了一杯白開水，從葯袋抓了一包葯，回來塞進他手心，以原來三分之一的聲量討饒著：「你別又生氣了，我不說就是了。算我不對，快把葯吃了，待會你要是又進醫院，我可倒霉了。」

他仰頭把葯吃了，責難的目光不變。她低頭收拾餐盤，避開他無聲的威逼。「我承認自己說錯話了，你別這樣看我，我改就是了。」她咕噥著溜進廚房，這次決定待久一點才出去，讓他氣消。

他提起地上的公文包，步態優閑地邁向階梯。到了二樓，他掩上房門，保持一直線的唇忽然綻開，他怡然地拉開領帶，開了窗，讓帶著植物香氣的夜風灌進室內。

這個春天，一切都會是新的開始。

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一箱箱書籍及雜物已經捆好堆在三坪小客廳，屬於她的床鋪、書桌靠牆打直。

她為難地對正在飯桌旁吃泡麵的室友啟口：「我先還你三萬，再給我一個星期，我領了業績獎金一定把剩下的錢還你。」

頭髮削得又短又薄的小眉偏頭看她。「可以，反正我婚紗照費用已經先刷卡了。不過你一定得搬出去，不是我不給你面子，是我親愛的准老公已經在他家住不下去了，他為了結婚這件事和家裡大吵一架，他東西可多，這裡小，你不搬走沒法擠下去，總不能三個人睡一間吧?」

果然友誼抵不過愛情!她愁眉不展地看著這些為數不少的家當，希望老友一時心軟讓她暫時在客廳搭床。

「套房貴，你可以找雅房啊!不過是共享廁所，有什麼好嫌的?」

葉萌找了大半個月房子沒著落，絕對是不願和一群不相干的人共享浴廁，小眉極清楚這個在南部大學畢業后才北上工作的老友習性。當初葉萌搬來與她同住，除了分擔房租，還是看中了那明亮潔凈的浴室。葉萌有個怪癖，絕不蹲公共廁所，一回來進了浴室可以待上一個鐘頭，泡澡、蹲馬桶、看雜誌，一次解決!

「我東西多，一個小房間塞不下……」她苦惱地啃著手指甲。

「小葉啊，將就一點吧!你到哪兒找又寬又亮還附上按摩浴缸，一個月房租不超過一萬塊的房子啊?如果有，鐵定是在郊區的鬼屋!」小眉翻翻白眼。

又寬又亮還附上按摩浴缸?的確是在作夢，不過……印象中是有這麼一個地方，二十四小時里，有一半以上的時間半個人影都沒有；晚上說個話還會有迴音；除了蟲鳴狗吠，一點人氣都沒有；仔細看，有些從不使用的房間天花板已結了蜘蛛網。雖然偶爾會怕，畢竟是個棲身之所，如果百轉千回地在腦中排演、設想，她托著腮，轉著黑亮的眼珠——

「小眉，謝謝你的提醒，我知道怎麼做了。」

她拿起電話，開始找搬家公司。

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「投資型保單和傳統儲蓄險不同，你可以依照自己需求將部分保費投資在收益高的幾種基金上，但同時又享有壽險保障人身的功能，當然盈虧得自行承擔，這一類的險種非常適合力求高效益的客戶……」

方敏在會議室門口佇立良久，她只是不經意經過，卻被葉萌清晰的口齒吸引住了。葉萌骨架纖細嬌小，如果不是那襲剪裁合身的粉領套裝，那張稚氣的臉蛋很難令人相信她已二十六歲。平時和她交談也毫無小主管的氣息，某方面甚至大而化之了點，她也缺乏一般行銷人員的便給口才和圓融的身段，但給她一個空間，卻可以把專業知識揮灑得淋漓盡致，姿態非常誠懇。

原本肯崴參加這項個人保單說明會的只有十位，漸漸地多了五位，都是經過時聽了一部分，有興趣后加入聽眾行列的。

「怎麼不進去聽?」沉厚熟悉的男聲在後方傳來，方敏回頭，見到趙剛。

「她介紹的產品我一年前已經向別家公司購買了，我只是想看看她而已。你和她前嫌盡釋了?聽說你主動向人事提起讓她辦這場產品說明會的?」方敏好奇問。

趙剛別有意味輕笑，「還早呢!她受的教訓還不夠多，老是莽莽撞撞，這次是看在安誠公司的老朋友面子上，讓她有機會面對比她更熟悉商場的顧問，歷練各種提問。如果表現不好，說服力不夠，那些人也不會簽下保單的。」

說話間，他遠望著正在說明白板上的投影圖形的葉萌，嘴角微微揚起。

「咦?她受的教訓夠不夠讓她更沉穩，好像和你無關吧?你一而再，再而三的磨她的性子是為哪樁?」方敏流露出探究神色。

「少消遣我，我不吃這套。」

他板起臉，正要轉身走開，已走到台下的葉萌發現了他，小跑步過來拉住他衣袖。

「趙剛，等一等。」

他停步，微訝地看了一下會場，問道：「結束了?」

「還沒，我讓小劉發問卷填寫，待會再做總結。」她朝方敏笑了笑。「不好意思，借步說話。」

也不管他是否有意見，她硬拉著他到幾步遠外的茶水間，從紙袋拿出一瓶奶粉罐大小的東西，直塞到他懷裡。「這是我一個客戶公司新引進的產品，是健康食品，純植物性的，他說隨時泡溫開水喝下去對胃病有很大改善，很好喝的，我在天母家裡也放了一瓶，這一瓶你放在公司喝，別再喝咖啡了。」

他怔怔地看著手上的東西，一時反應不上。

「放心，不會害你啦!你早點好我才能煮大魚大肉吃，你瞧，跟著你吃那些仙人吃的菜，我都變瘦了。」她拉拉裙頭。

他一逕沉默地瞧著她，眼底滑過幾種心思。

「吶，這不是免費的，我會在欠你的帳上扣除，你不喝是你的損失。」見他沒反應，她泄氣地推開他走出茶水間。

「葉萌!」他握住她的肩。

「啥事?」她斜仰著下巴，一臉不爽快。

「你最近晚上都幾點離開?」他突兀地問。

她一僵，快速地閃閃睫毛，不自在地笑。「你問這幹嘛?」

他摸摸下巴，有絲不解。「我半夜在房間里聽到有門開關的聲音，你不會打掃到十二點才離開吧?屋裡沒什麼人走動，也沒多少傢具，你不必每天清洗拖地，我沒那麼講究，女孩子別太晚出門，很危險的。」

她乾笑幾聲，點頭道：「知道了，我會注意。」不給他有盤問機會，她旋即消失在門口。

他垂眼看了看手裡的東西，緩緩釋出了笑意。

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除了工作領域內的專業判斷他具有一定的敏銳度之外，通常，他對生活上的細節變化不會投注太多心思。尤其進了這家績效考核嚴格的企顧公司，頭幾年為了通過激烈的升遷淘汰，幾乎嘗不到休假的滋味，更無暇品味生活，一旦接下大案子，在限期內要為企業主完成報告評估，不眠不休是常有的事。在這種以公司為生活重心的長期壓力下，假期時，也只是應朋友之邀上上休閑會館，把酒言歡，做經絡油壓放鬆身心。當然，在葉萌毀了他唯一的休閑慾望之後，他再也沒有踏進那裡一步了。

近日公司案子棘手的不多，他的私人時間突然多了出來，連帶的，腦子不再轉著工作細節之後，他目光逗留在周遭的次數增加了，也察覺了異樣的發生。

比如說，客廳多了一盞照明立燈；早餐是溫的，不是前一天葉萌準備好讓他早上放進微波爐加熱的冷食；各種迷你小盆景在窗檯擺了一排，還開了花；一串玻璃風鈴在前陽台玎玎璫璫響；后陽台角落多了一輛銀色捷安特腳踏車；空氣中瀰漫著形容不出的清甜的芬芳。

他再粗心，也感受到了那是顯而易見的女性余印。光是煮食打掃會遺留如此多的芳蹤嗎?

他不介意這些瑣碎的改變，而是一股異常的氣息充塞在這棟房子里，彷彿有人和他共同呼吸著—樣的空氣，他卻看不到、摸不到。

樓下大門開啟聲傳來，他警覺地走出房門，探頭往客廳看——葉萌抱著兩大包購物袋進來了，手抽不出空，腿一踢，門隨即關上。

她脫了鞋，輕哼著歌，將採買的雜物放在茶几上，伸伸懶腰，一派輕鬆自得。

他緩步下樓，靠近她，她渾然不覺，動手整理著物品。

他湊近她才發現她戴著耳機，脖子垂掛著一個迷你銀色MP3，音樂聲掩蓋了他的足音。

他拍拍她的肩，她「呀」一聲驚跳起來，顯然對他出其不意的現身極為驚愕。

「怕什麼?今天是周末，我不是讓你放兩天假，怎麼又來了?」他不解問。

她拉掉耳機，兩手背在身後，不安地笑。「呃——我上午拜訪客戶，順道經過這裡，冰箱菜沒了，家裡也缺一些用品，我先買上來，後天下班就不必花時間買了。」

「你穿這樣拜訪客戶?」他掃了她一眼。

她上身是緊身短T恤，下身是一條洗白破牛仔褲，小小肚臍隱約出現，臉上無妝，門口脫掉的是一雙舊球鞋，說她剛跑完兩圈公園還比較像。

「呃——是熟朋友了，不必計較這些。」她急轉身，將東西一一放回袋中，不知所措背對他。

他眼一眯，發現袋子里有兩包不折不扣的女性衛生用品，他單身漢的家需要放置這項東西嗎?但他不好問出口，這不是什麼了不得的事，她或許是順手為自己買的，一同塞進了袋子里。

她將兩袋東西抱進廚房，幾分鐘后出來，略帶緊張道：「你不是說，今天要去陽明山朋友那參加Party，怎麼在家?」

「傍晚再去就行了。」他狐疑地打量她。

「記得別吃太油膩，酒也少喝，我先走了。」她勉強泛著笑，走到門口穿上球鞋。「再見。」

「葉萌，你今天還有事嗎?」他喚住她，若有所思。

她眨著清水大眼，不置可否，等他的下文。

「如果沒事，陪我逛一下傢具店吧!我一向對選購這些東西沒有意見，也許你能幫個忙。」正確地說，是他沒耐性在一堆差異不大的品項中做出選擇。從前這個新房從裝潢到家飾品皆由曾蘭萱主導一切，如今要他花上一整天時間比較衡量，他還真有點傷神，但老睡在孩童房終不是長久之計。

她忙不迭點頭。「你想開啦?沒餐桌吃飯真的很不方便，每次坐在地板上聊天也很怪，牆壁也不該空空的，我會盡量把這裡變得跟以前一樣漂亮。走吧!」

她相當開心，宛如親手布置自己的房子，一蹦一跳地走在前頭。他本來有些意興闌珊的，見她興緻勃勃，不免也感染了愉悅。

只是，她的欣喜來自何處?她不認為自己花太多時間在他身上了嗎?他對她一向是由上而下的姿態，她由初期的反感到現在的泰然自若，似乎用不了多久。她從事行銷工作四年了，並未更社會化，要說她適應力強，倒不如說一股生活的蠻勁在支撐著，不開心的事可以隨時拋諸腦後，明天再解決，她對他，也是同樣的心思吧?

她一路上呱呱噪噪不停，述說著她夢想中的沙發形狀、顏色，如何坐在上頭會有在雲端的夢幻感。他但笑不語，任她發揮，直到她在那家佔地千坪的進口傢具館仔細地巡繞一圈，摸摸弄弄各式美不勝收、設計新穎的傢具后，突然一語不發，沉默起來，初時的興奮不見蹤影。

「有問題嗎?」他一直坐在角落的單人沙發上，閱讀著企管相關雜誌，見她又繞一圈回原地，隨口問了聲。

「你一定得在這兒買嗎?」她神情複雜。

「以前蘭萱都習慣在這兒買。你有更好的去處嗎?」他視線挪回方才的文章上，不甚在意她的問題。

「更好的沒有，更便宜的倒有。這裡的東西實在是——」她吸了一口氣，「太貴了!一張沙發三十萬？！你平時吃過飯就回樓上書房了，也不見你待在客廳，放在那裡一點經濟效益也沒有。我知道你不在意這些錢，不過看你工作也不是很輕鬆，這樣花血汗錢不大對吧?」她歪著困惑的臉。

他聽罷，一時不能明白她的邏輯，合上雜誌，沉吟一會，凝視她道：「你不必替我擔心這個問題，工作自有樂趣和價值，不單為錢，你要是下不了手，我自己來好了。」

「不，不，不，我來，你坐著就好。」她把他推回座椅，走向銷售員，開始交頭接耳，竊竊私語。

接著她和銷售員一起消失了十幾分鐘，出現時，她笑咪咪地催促他，「選好了，明天就會送到家裡。」

他不疑有他，拿起帳單，到櫃檯刷了卡，簽帳單一過目，登時以為看花了眼——總共有六個細項，一張大床、一組梳妝台、一組沙發、一組餐桌椅、五幅現代複製畫、一盞立燈，總共三十萬!

他不明就理，疑惑道：「周年慶大放送嗎?這是一套床組的價錢吧?」

她神秘地把他拉到一邊道：「趙剛，小聲一點!我們今天運氣好，我剛才問店員說，有沒有差一點的、便宜一點的貨，她說剛好有，在倉庫里，是送到台灣下貨櫃搬運時有小碰撞的瑕疵品，本來要退回廠商的，我們如果要的話，打三折賣給我們。我看過了，碰傷都在背後或底座，不仔細看看不清楚，我們今天賺到了!」得意地眉開眼笑。

他瞠目以對，說不出話來。恢復思考力后，他拽住她，兩人很快閃到店門外。

「以後別做這種事了!我跟蘭萱是這裡的老顧客，店員認識我，我不想這種事傳到蘭萱那裡，讓她笑話!」他認真地責備。

她噘了噘嘴，面含薄怒。「你管她想什麼!房子是你在住，她都不管你了，你還管她?你要是這麼在乎她，幹嘛跟她離婚?」

他無力地拍一下額頭。「我不需要跟你解釋這麼多，總之以後你別再自作主張，聽到了沒?」

她重重跺了—下腳，咬牙道：「算我多管閑事，以後有事別找我!」

她甩脫他的手，氣得腦袋發脹，也不管車來攘往，直接投身車陣中，喇叭聲及煞車聲四起；他見狀大驚，快步追上前，在中央分隔島上及時攔住她的腰，躲開了前方呼嘯而過的公車。他顧不得行人眼光，厲聲斥責，「跟你說過多少次，你這衝動的個性要改，出了事怎麼辦?」

怒吼聲震耳欲聾，她呆若木雞，看著變臉的他，意識到擦身而過的危險，軟下肩膊，垂眼不語。

他瞪著她半晌，見她頗有悔意，惱火消了大半，鬆開臂彎里的纖腰，緩了口吻，「走吧，回去吧!」

「你走你的，我走我的。」她悶著臉，手背擦了擦濕濡的眼眶，注視著對面號誌，等著過馬路。

「女人，你替我省了那麼多錢，帶你去吃頓飯不為過吧?你今天不是沒事?」他向前和她並肩站著，目視前方。

她瞟了他一下，不知他話的真假。「不敢當，我記得你還有個晚宴不是嗎?」

「是啊!有好吃好喝的，還有一群事業有成的賓客，想不想順便看看有沒有你的潛在客戶啊?你平時很少有這種機會吧?」他也斜看她，嘴角掛著模糊的笑意，這女人心動了。

「……」她板著面孔，佯裝不在意，心裡暗自琢磨。

「走吧!先送你回家換件衣服，待會直接上山。」他推著她的肩往回走。

她駭然掙開他。「回哪裡?」

「回你的住處啊!你搬家了嗎?」她不知在緊張什麼，離他三尺遠。

「呃——」她兩手在背後扭絞著。「我不回去，我不想吃頓飯還得想著和誰攀關係，那多沒意思。我平日就愛這麼穿，你要怕我丟臉，就一個人去好了!」

他意外地看著她，一時不知她在鬧彆扭還是真心話。

「看吧!我最了解你們這種人了，好朋友吃頓飯還愛裝模作樣，互相炫耀，你這麼愛面子，一定很怕被笑話吧?我看還是各走各的好了。再見!」她朝他揮揮手，反身就逃。

他腿長，三兩步就逮住她。「急什麼?我可不擔心自己被笑話，我是怕你被人笑話。你都不在乎了，我在乎什麼?一頓飯罷了不是嗎?」

他不顧身後女人的驚慌失措，拖著她往傢具館的停車場走。

他突然心血來潮，想看看這個不在乎世俗眼光的女人，是否真如她所謂的一樣，怡然自在地在衣香鬢影中作自己。