第一章

四月天，晴朗的周六午後陽光伴著清爽的和風，顯得溫柔怡人，讓人的心也跟著柔軟愉悅起來。

理應是個悠閑的時光，但對「莘美護校」全體師生而言，卻異常忙碌。

今天，是「莘美護校」的二十周年校慶，忙了一上午的慶祝活動，但大夥臉上非但沒有絲毫倦意，還洋溢著愉快的笑容。

女孩們竭盡所能的妝扮自己，期待著今晚的校慶舞會能被男孩子邀舞，進而談一場美好的戀愛。

做好舞會會場最後的布置，並再三確認后，負責此次校慶活動的組員紛紛鬆了一口氣。

「終於完成了。」團體中為首的女孩，爆出一聲開心的歡呼，其他人也跟著笑了。

「組長，我們可以回宿舍了嗎？」一名女孩著急的問。

「可以啊！就地解散。」擔任組長的女孩爽快的回答。

獲得允許后，女孩們一溜煙的離開，趕著回到住處梳洗打扮一番，懷著熱切的心情迎接晚上熱鬧非凡的舞會。

被喚作組長的女孩一轉身，看見靜靜站在身後的女同學，沖著對方微笑，趨前挽住她的手。「德菲，我們也快點回宿舍準備準備！」

「不必了，我沒有要參加舞會。」左德菲漾開一抹淡淡的笑容，聲音輕輕柔柔的，如同四月的微風。

「不參加舞會，妳晚上要做什麼？」活動組組長──姜瑋婷盯著好友，不太認同的詢問。

「看書、做功課、寫寫日記，很多事情可以做呀！」左德菲一一細數著，輕快的語調顯示她很喜歡做這些事，並不覺得枯燥乏味。

她喜歡讀書，也一直都很珍惜這樣的福分。

小學二年級，她的父母在一場連環車禍中身亡，喪禮由叔叔伯伯們協助完成，當時她年紀小，根本對數字還沒有什麼觀念，對保險金的金額也懵懵懂懂，一律都交給大人們處理。

直到她小學畢業后，當初和藹可親的長輩們逐漸對她不耐煩，開始把她當皮球踢來踢去，沒有人願意收留她太久。

那時她已經懂事，知道大家只是看在保險金的分上才收留她。

然而時間久了，加上保險費已瓜分得差不多，她便從長輩們爭相照顧的搶手貨，淪落為惹人討厭的麻煩精。

後來輾轉得知，現在就讀的教會學校國中部有提供住宿，才十三歲的她，便毅然決然的申請就讀。

學校的老師及修女們得知她的遭遇與處境，對她格外關懷疼愛，逐漸消弭她當初被長輩們排斥所造成的憤怒與自卑。修女們教導她要成為一個溫柔寬大的人，並且也給予別人溫暖。

國中畢業后，她毫不考慮的繼續留下來念護專，除了關照她的師長，她也結交了不少好朋友，日子雖然過得辛苦，但她的內心非常充實且快樂。

現在的她，心中沒有怨懟，只有滿滿的感激。

她要好好讀書，將來當個出色的護士──德菲的腦子裡只有這個念頭。

至於一般女孩子所嚮往的，舉凡美麗的衣裳、精緻昂貴的化妝品，甚或是談一場戀愛，從來都不在她的追求範圍。

盯著好友恬淡的笑顏，姜瑋婷癟了癟嘴，規勸道：「用功是好事，可是偶爾也該參與一下課外活動，多跟人接觸，有助於以後當護士與病人相處嘛。」

瑋婷說得沒錯。成為護士后，不單單隻是醫療上的技巧，她們也必須跟病人有所互動，才能更了解病患，讓他們獲得最大的治療效果。

見德菲有些動搖，姜瑋婷繼續發動攻勢，企圖說服她改變心意。「跟我一起參加嘛！到時候如果真的覺得無聊，再回宿舍念書也不遲。」

沉吟了會，德菲頷首妥協。

姜瑋婷綻開笑，很高興好友能接受她的意見。「走，到我房間去，上星期六我買了幾套新衣服，有一套洋裝很適合妳喲！」

不同於德菲的孤女身分，相反地，瑋婷家境不錯，是個受寵的么女，是姜家捧在手掌心呵疼的心肝寶貝。

這樣的她卻從不恃寵而驕，活潑開朗、凡事都勇於嘗試，並且抱持高度熱忱，無論是師長或同學都很喜歡她。

她能夠結交這麼一個好朋友，或許是奪走雙親的上天賜予她的補償。

左德菲對好友報以一笑，心頭暖烘烘的。

兩個女孩聊著、開心的笑著，一同走回宿舍。

穿過長長的綠蔭小徑，等待著她們的，不只是夜晚的舞會，還有不可預知的未來……

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上完當天的課，范兆恩步出教室，準備到圖書館找資料，並且消化早上剛買的幾本財經雜誌，卻被幾名男同學攔了下來。

「兆恩，有好康的！」五名大男生將他圍住，語調高亢的嚷嚷。

范兆恩俊雅的臉上噙著淡淡的笑意，僅是放緩腳步，並未停下。「有什麼好康的？」

「那個美女護專今天校慶，晚上有舞會耶！」說話的是蓄著一頭刺蝟般短髮的男孩呂雲中，他是籃球校隊隊長，學校的風雲人物之一，很受學妹歡迎。

「美女護專？」范兆恩增加嘴角上揚的角度。「這所學校的名字還真特別。」他故意揶揄。

「別鬧了，你知道我指的是哪所學校。」呂雲中拍了拍他的肩。

范兆恩但笑不語。

「我妹妹千托萬囑，叫我要多帶幾個帥哥去捧場。」呂雲中道出重點。「所以你一定要出席。」

在T大，范兆恩的名字無人不知、無人不曉，他家世好、長得帥，腦袋及運動也都是一等一，不時有別校的女生慕名而來，一睹他的風采。

他雖然如此優秀，但卻不驕傲自大，待人一向很謙和客氣，不會擺架子。

原來所謂的白馬王子不是小說或戲劇里才有，現實生活中，真的有像他這樣近乎完美的人存在。

「是朋友的話，就不能拒絕。」呂雲中「威脅」道。不過其實他也沒有把握這招能夠奏效。

萬一脅迫不成，那他豈不糗大了？！是不是表示只有自己單方面以為他們的交情夠深、堪稱是好兄弟，而對方根本不一當回事……

范兆恩頓了下，卻吊足了大家的胃口，氣氛顯得有些緊張。

看著他們緊繃的神情，他不禁感到好笑。「絕對奉陪。」

聽到他的答案，五個大男生都鬆了一口氣。

「答應了就不準黃牛！」呂雲中搭上他的肩，因為友誼獲得認同而有些激動。

「我什麼時候說到沒做到的？」范兆恩笑著反問。

呂雲中也跟著笑了。

的確，范兆恩鮮少承諾些什麼，不過他一旦點頭應允的事，從沒有失信過，相信這一次也不例外。

「那我們是不是該去準備一下行頭？」接話的是已經和某知名唱片公司簽約、預備要發片的樂團主唱關裕風，尚未正式出道已擁有一票死忠歌迷。

「到我家去吧。」范兆恩立刻取消既定的計畫，爽快的應和。

「好耶！」五人無異議贊成。

看著突然倒退了十歲的好友們，范兆恩笑意更深。「走吧。」

以他為首，六個各領風騷的風雲人物有說有笑的離開學校，途中引起莫大的騷動，他們也享受著四方投射而來的，驚喜的、愛慕的眼光。

腳步有多輕快，他們的心情就有多愉悅。

那是屬於青春的步調。

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舞會準時在晚間七點揭開序幕──

來自校外的客人不斷湧入會場，氣氛比預期中還要熱鬧，與會者都盛裝出席，毫不馬虎。尤其是女孩子們，個個人比花嬌，爭妍鬥豔著，使出全力吸引男孩們的目光。

誰都不想在舞會上受冷落，成為無人理睬的壁花小姐，那可是很丟臉的！

男孩們鎖定目標后，開始展開行動，向喜歡的女孩邀舞，女孩也都開心的接受邀請，展現練習許久的舞姿，試圖讓對方留下好印象。

「你們還不打算出手嗎？」一身雅痞風格的呂雲中，輕啜著雞尾酒，詢問同行的夥伴。「我可是要先行動啰！」

幾個大男生一陣喧鬧，相互報告各自的觀察結果，討論著會場中誰是最出色的女孩。

「兆恩，你的意見呢？」

「大家都很漂亮、很可愛。」范兆恩不假思索的回答。

「總有覺得『最』漂亮、『最』可愛的吧？」呂雲中不滿意他周全但敷衍的答案，抱著「打破沙鍋問到底」的精神追問。

「你們再不採取行動，可就邀不到女孩子了。」范兆恩顧左右而言他。

「你咧？」

范兆恩輕笑。「怕我邀不到女孩？」淡然的口吻飽含著令人無法忽略的自信。

他的確有本錢令人信服，而不覺得有絲毫誇口的意味。

「那我們先上了。」呂雲中擱下空酒杯，偕同其他四個好友展開狩獵行動。

待他們離開，范兆恩獨自站在角落環視四周。

忽然，他的視線對上一雙溫柔純凈的美麗眼眸，對方沒發現他，僅是帶著恬淡的微笑站在一隅，像個局外人般欣賞著眼前的歡樂景象。

她就像嬌艷玫瑰叢中的一朵百合，怡然獨立，吸引著他的目光。

好像感受到他的凝視般，對方驀然抬起頭，望向他所在之處，迎上他放縱的眸光。

兩人四目相交的瞬間，周遭的一切彷佛驟然靜止，眼中只剩下彼此，以及自己的怦然心跳。

范兆恩率先從驚艷中回過神，向對方報以禮貌性的合宜笑容，並頷首示意。

他原本僅是抱著當陪客的心態出席，並沒想過要向任何女孩邀舞，但她卻讓他臨時改變了心意──

他順從意念，跨出步伐，筆直的朝她而去。

打從進會場，左德菲就察覺到不少男孩注意著自己，不過他們一旦知道她已經發現自己，便慌張的別開臉，繼續和朋友或舞伴談話。

她不若其他女孩一心期待著男孩的邀請，所以對這沒人打擾的自在反而鬆了一大口氣。

然而她悠然自得的心情，卻被一對燦如夜星的男性黑眸打亂。和其他男孩不同的是，他的態度依舊從容，反倒是自己竟心跳加速，倉皇的想躲開。

她也確實付諸行動了──在對方朝自己走來的空檔，往另一個隱蔽處移動。

即便對方的確是想向她提出邀請，她迴避的舉動應該也夠讓他明白她並沒有接受邀約的意願，進而知難而退。

「為什麼離開？」

豈料，她尚未抵達「藏身之處」，一道低醇的嗓音便自她身後響起，嚇了左德菲好大一跳。

她的手壓著胸口，企圖壓下猛烈的心跳。

「為什麼離開？」范兆恩又問了一次，語氣很平穩，讀不出他的情緒。

來者是客，德菲不希望讓客人對學校留下不好的印象，遂面帶微笑的轉身，客套的詢問：「請問有什麼需要幫忙的嗎？」

范兆恩盯著她略施脂粉的清麗嬌顏，再無法轉移視線。

她是一朵幽谷百合！

一身雪白的洋裝，襯得她更加清靈雅緻，嗅不到丁點俗媚的氣息。

她非但是會場中獨一無二的焦點，也是他從未遭遇過的類型，因此格外引他注意，也挑起他的興趣。

他幾乎從不曾對女孩主動展開追求，因為那既麻煩也沒必要。

可眼前的她所散發的恬靜氣質，在這樣庸俗嘈雜的場合中，反而更突顯出她的特別。只憑一眼，他就決定不讓她輕易離開。

原來「一見鍾情」不是荒謬的童話，而是真實存在。

范兆恩的眸光大膽直接，毫不掩飾對她的企圖。

德菲螓首低垂，在他火熱的目光下，羞赧的紅潮自耳根蔓延至頸項。

「願意陪我跳支舞嗎？」

他語調柔緩且篤定誠摯，教人難以拒絕，況且，她也不擅於拒絕。

德菲抿著唇，為難而沉默。

「不願意的話，請妳明白的拒絕。」范兆恩沒有不耐煩，態度依舊客氣委婉。「我不是那麼不識相的人。」他申明。

他越是誠懇，她就越找不到借口回絕他的邀請。

「可是……我不會跳舞。」德菲輕聲回道，粉頰酡紅。

雖然之前好友稍稍幫她惡補了下，不過根本上不了檯面，再者她的節奏感不太好，常常會踩到對方的腳，這也是她不敢斷然接受邀舞的顧慮之一。

范兆恩輕笑出聲。「這是妳推拒的借口？」

德菲抬起頭，眉頭微斂。「你不相信？」他的語氣充滿了懷疑。

「給我一個明確的答案。」他睇著她泛紅的嬌顏，執意道。

猶豫片刻，德菲終於還是因為說不出拒絕的字眼而應允他的邀請。

范兆恩攤開手掌、身體微傾，等她遞出潔白的玉手后，偕同她緩緩走進舞池。

他掌心的熱度，穿透手部的肌膚，在血液中擴散，讓她臉頰發燙、心口發熱。

察覺到她的僵硬，范兆恩壓低音量，附在她耳邊輕喃：「放輕鬆，跟著我的腳步。」

過度親近的接觸，讓左德菲暗抽一口氣，反射性的想要閃躲。

她和異性相處的機會不多，更遑論是如此貼近？她顯得不知所措，完全不敢直視他的眼睛，腦筋一片空白，舞步自然也一塌糊塗，連踩了他好幾腳都渾然未覺。

范兆恩這才確信她真的不會跳舞，是他強人所難了。「為什麼不拒絕我？」他語帶試探。

既然願意與他共舞，是否表示她對他的第一印象還不錯？

若換作其他女孩，這假設根本是多餘的，但對她，他竟沒有把握。

他的聲音彷佛帶了電似的，讓德菲感到一陣酥麻，她沒談過戀愛，可是卻清楚自己的心因他而鼓動。

他們才交談過幾句話，她就喜歡上人家了？德菲似懂非懂的擰起眉，陷入前所未有的迷惑中。

「我好像讓妳不開心了。」范兆恩黯下眼，自責道。

「不！不是的……」德菲急忙否認。「你沒有錯，是我……自己的問題。」

他挑眉。「什麼意思？」

「我……我不太會跟陌生人相處。」德菲尷尬的指出自己的缺點，這也是她一直想改變卻克服不了的難題。

范兆恩審視著她局促的神情，不禁莞爾一笑。

以為他在取笑自己，德菲更是羞得臉蛋快要著火。

緘默了幾秒鐘，范兆恩低笑道：「妳真可愛。」

德菲聞言，胸口猛地一窒，抬頭望著他含笑的俊顏，嬌美臉龐寫著困惑。「可愛？」

第一次有人這麼形容她，德菲難免感到詫異。

她以為「可愛」只適用於活潑外向又甜美的女孩，像她這麼悶、又這麼無趣的人，怎麼會跟「可愛」沾上邊？

「怎麼了？我說錯話了？」范兆恩直視她的美眸，恣意欣賞她嬌羞的麗顏。

「不是……」他過度熾熱的眼神，讓德菲感到無所適從，下意識的想從他懷中逃離。

她覺得好熱，想到空曠的地方透透氣……

此時，范兆恩口袋中的行動電話驟然響起，猶豫片刻，他鬆開她的嬌軀，致歉道：「我接個電話。」他應了幾聲后，繼而對她說：「抱歉，我有事必須離開。」他輕描淡寫道，並未多加解釋。

德菲心一沉。明明可以喘口氣，為何她卻感到淡淡的失落？

「祝妳舞會愉快。」范兆恩執起她的柔荑，在白皙的手背上印下一吻，然後毫不眷戀的轉身，徑自離開會場。

因為事出突然，德菲有些反應不及，在原地愣了好一會兒，才因音樂停止而猛然回神，急忙退出舞池。

她將自己藏身於空無一人的偏僻角落，平復內心的激蕩，卻怎麼也驅散不了橫亘在心口的那股濃烈悵然。

這是她第一次遇到這樣的情況──無論是情不自禁地接受異性的邀請，或是因他的倉促離去而耿耿於懷……

德菲不自覺的逸出一聲微弱的嘆息，對本就興趣缺缺的舞會顯得更意興闌珊。

現場依舊喧嘩熱絡，每個男孩女孩臉上都洋溢著愉悅的笑容，無疑地，這是個非常成功的舞會。

這樣就夠了！

德菲勉強收回思緒，刻意遺忘剛才發生的、那恍如南柯一夢的經歷。

過了今晚，一切終將恢復平靜，她的全副心思都會擺在課業上，也不會有其他事比功課重要，並且值得她費心。

下一首樂曲已悠然響起，那是活潑跳躍的吉魯巴，開心的笑鬧聲充斥著整個會場，也稍稍感染了德菲。

她揚起唇嫣然一笑，在尚未有人發現她之前，低調的走出舞會場地，沿著幽暗的小徑慢慢地走回宿舍。

她褪去一身與她身分不符的名貴洋裝，洗去臉上的彩妝后，便坐在書桌前專心的讀起書來。

一頭栽入文字的世界中，德菲又重拾慣有的寧靜步調，心無旁騖。

這才是她想要、也最適合她的生活。