第九章

姨媽的心愿達成，她的長子終於將在今日完成人生大事。以後她再也不必跟人解釋她的兒子為什麽還不結婚。

喜宴設在一位姑表親戚所開的大餐廳，取名「御繕館」。關於這點，王掌珍表示了一點意見，她認為「全國」較好。但姨丈說「我們這邊的親戚都知道御膳館的菜精緻好吃，你們女方親人就在全國請好了。」

另外，住的問題也是爭論的焦點。姨丈、姨媽當然希望長子守住這個家，可是新嫂子似乎不願意。不過她沒親口說，只是由大哥表達「維持現狀」的意思。

不管怎樣，婚還是結了，姨丈、姨媽還是歡歡喜喜的準備了這一切。信實正好放寒假，回來當伴郎；信良表哥除了作伴郎外，順便把他新交的女朋友方小姐帶回來炫耀一下，聽說是同一公司會計部門之花。

我的男朋友自然在座，西裝革履，真有男性魅力。他來得早，看見我穿著他幫忙挑選的淡紫色冬季洋裝，說一句：「也只有你穿起紫色衣服特別好看。」從西裝口袋裡拿出一隻藍色絨盒，打開來，是一條式樣簡單大方的紫水晶項鏈，短短的，中間有一顆較大的墜子，呈心形。

「我母親留下來的。你戴戴看。」

是他母親的遺物，那一定是真品。

「不要、那麽貴的，萬一弄丟了怎麼辦？」

「不會的。扣子很牢。」他霸道的為我戴上，在我耳後吹氣、「幫你選這襲洋裝時，我就想到這條項鏈。」

「好吧，就借我漂亮一天。」

「送你。放在銀行保險箱也沒用。」

「不要，保管起來好麻煩。」

我不是貪心的人，也不敢在沒有婚約前接受貴重的禮物。

「愛麗絲，你真奇怪。」

「我說真的一我沒有理由要這麽貴重的首飾。」

他沒有再堅持，後來凡凡和程春野一身引人側目的打扮出現，我便忘了這回事，上前招呼，笑問她穿的是什麽啊？她開口便數落我「老土，不多看看雜誌」。我那裡老土了，實在是他們打扮得太鮮艷，又是什麽毛又是什麽皮。

我注意到路華和程春野只是點頭之交，顯然不願和房客套交情，或者該說道不同不相為謀也？的確叫我唯一看出他倆相同之處，只是「男人」這一點。

婚禮進行得很順利，新嫂子很漂亮，一連換了四套禮服，有宮廷式的、流線型的、晚澧服、旗袍。

一天下來，新人累了，家屬也迸發「狂喜後疲倦症」。大哥、大嫂到訂好的飯店休息一晚，明起四天將南下度蜜月。一這又是一個問題，大嫂的心愿是出國度蜜月，可是大哥說要存錢買房子！既然她不願跟公婆住在一起的話。（路華說信介哥結婚後對妻子的要求會嚴格一點，大嫂不太可能再像婚前一樣不做家事、常常晚歸。）

既然沒有住一起，新婚夫婦之間如何溝通，或因此吵嘴，我們難以深究，睜隻眼閉隻眼，隨他們去吧，總有一天他們會找到兩人之間的平衡點。——我曾聽姨丈、姨媽私下在討論大哥會不會有幸福的婚姻。

不管如何，我總是有了一位大嫂，彼此沒有深厚的感情，也能維持普通的禮貌。親戚之間大都如此，不是嗎？

以後，大哥不會再模我的頭，疼寵的喚我「小妹妹」，他要以他的新家庭為重了。——我有了這樣的感觸。

從餐廳回家的車程中，我向路華闡述我的心情。

「還離不開哥哥嗎？」

「不是，只是突然覺得好寂寞。」

「這是難免的，很快就會過去，哥哥還是哥哥，其實並沒有改變什麽。突然多了一位新嫂子，你難以接受吧？」

「我試過了，我和她之間培養感情很困難。」

「既不住在一起，你也不用傷腦筋了。」他不願再討論別人。「下個禮拜就過年了，我們想想到那玩好。」

我提起精神。「就找附近的好了，免得塞車太辛苦。我提議一個，去新天地滑草、划船。」

「聽起來挺不錯的。」

「那裡有好大一片草地，可以放風箏。」

「你要玩那個啊？好，我去買。」

「我們玩，難得有一個地方可以放風箏。」

他嘻嘻笑。我發現他比較愛笑了。

「風箏要買那一種？」他問。

「簡單的，顏色要鮮艷，紅色好不好？」

「聽起來根捧。」他下結論。

有時候我會想，我與路華之間將進展到什麽地步？

愛情談到最後，只有兩個結局，一是結婚，一是失戀。

路華的表現不像有分手的打算，他給予我很強烈的安全感，雖然他沒有刻意做什麽，卻讓我覺得面面俱到，真可以把自己放心的交託給這個大男生。那麽他是打算和我結婚嗎？我嗅不出來，自己也不肯定敢這麽年輕就為人妻。

我們走得很平穩，也許偶爾該爬爬上坡路，試驗彼此的真情己到某種程度。！我以這樣的心情迎接新年到來。

大年初一，路華很早便來拜年，九點半，我們往「新天地」出發。路上沒有可欣賞的風景，倒談了不少。

「你把風箏帶來了嗎？」

「在後面。」

他還告訴我一個消息，前二天郝瑤菁向他辭職，他準備物色一位男性管理員，比較不饒舌。

「郝小姐為什麽要辭職？」

「另有高就，她跟我說，趙從德先生已聘她當秘書。」

趙從德與郝瑤菁？兩個怪人，想必合得來。

「管理員到底要做什麽？」

「清潔大樓、注意維修、給客戶沒欣的對象、隨時留意有沒有奇怪的人進進出出。」

「我看裡面本來就住了不少奇怪的人。」

他輕笑。「我不願直接和房客有太多接觸，以免破壞印象，像趙先生這類房客就太煩了。有事先找管理員，訂契約我便這麽告訴他們。」

「當管理員這麽辛苦啊，我以為只是替你收房租而已。」

他哈哈大笑。「沒有的事，我在郵局辦了割撥帳號，房客自動地把錢存進去就行了。」

「你做房東可真清松。」

「方便，而且安全，我很討厭去催微房錢，我爸留下的房子分散中部，一個個去收也太票了。一

我很驚訝。「你要那麽多房子干什麽？」

「做辦公大樓、住家，現代人最需要的就是這個。我訂的租金比別人便宜，因為我以前在台北念書時嘗過租不起房子的滋味。」

新年不該嘆氣，但我還是忍不住嘆了一下。

「沒想到你這麽有錢。」

「聽你的口氣好像不大喜歡？」他望我一下。

「沒有人喜歡貧窮，我也是，但我想不出有那麽多錢要做什麽。我沒有大慾望，只想過安定的生活。」

車停在紅燈前，他突然橫越過來，吃我的口紅。「我就喜歡你這點。」在後面的車子要鳴喇叭之前，他及時發動車子。

「我老爸生前蓋過多少房子，恐怕他自己也數不清，他有一個特點，如果所蓋的房子的外型和內部構造有特別之處，他習慣目留一戶。他的用意我明白，他怕萬一事業走下坡時，可以賣房子周轉，也算是一種儲蓄。」

「你爸在你多大時過去的？」

「快五年了，我媽在我大二時去的。」

「同病相憐，都沒父母。」我第一次向人訴說這種感情。「我爸媽去世時，我才四歲，所以我根本不記得當時我是不是很傷心，甚至對父母的記憶也很模糊，好像姨丈、姨媽才是我的親生父母似的。」

「感情是培養出來的，生育不如養育之恩大。」

「過年期間好像不該說這些。」我們招視而笑。

「新天地」有很大的停車場，當我們到時，車子己佔滿一半的空間。人多熱鬧，正符合過年的氣氛。

購票人內，我們避過餐廳不進去。徜徉於大片草地之中，呼吸市區難得的新鮮空氣，兩人擒手喂語相伴，比去擠百貨公司、擠排館有意思多了。

我們沒有滑草，也沒有划船，找了個地方放風箏，互相照了好多相片，又請人幫我們合照。我問他怎麽記得帶照相機，他居然回答我，

「因為我知道你一定會忘記。」

中餐在附設的飲食部解決，發現後面就有一個木造的迷宮。我和他興緻勃勃的去探險，走了半天走不出來，我嚷嚷。

「我不管了，我好累，我希望長翅膀飛出去。

最後還是他硬拉了我走出迷宮，不玩這累人的遊戲。

「你平常很少運動吧？」

「我最討厭運動了，情願練瑜珊術。」

我撥弄飛亂了的劉海，檢視辮子散了沒有。

「你的頭髮很漂亮，可以拍廣告。」他偶爾也嘴甜。

「是嗎？知道我為什麽留長頭髮？我不喜歡上美容院剪頭髮，結果拖啊拖的它就這麽長了。」

「這種理由我倒是第一次聽說。」、

我故意問他：其他女孩子告訴你她們留長發的原因是什麽，他當場怔住。

大笑聲中，我們啟程回家。

這是難忘的一天。走出「新天地」，陽光好暖和的照在身上，這種天氣真令人滿意，每個人都應該微心愉快，沒有想到要做壞事，不是？

沒想到當我們越過馬路，要走進停車場時，猛然一個人自我右手運擦過，搶走我的皮包就跑。我叫丁起來，路華當時便要追過去，我瞧見歹徒一手亮著刀子，想也不想，死命拉住路華，尖聲道：

「不要，不要，他有刀子……」

我和路華爭執的當兒，歹徒己跳上一輛機車，由前面接應的人載走了。

「好了，現在要追也追不上了，你冷靜一點。」

路華攬著我的肩走向車子，開了後座門。我們坐進去。一遠離案發現場，我再忍不住害怕之情，伏在他肩上啜泣，埋怨他：

「拜託，你不要做危險的事，我好害怕……」

他擁著我，給予我安全的保證。

「我不會有事的，你不要哭。」

「那你為什麽要去追他？萬一受傷了怎麽辦？皮包丟了就算了，裡面也沒有什麽值錢的東西，就算有，我也不喜歡你去拚命啊！」

「愛麗絲!」

「我從來沒有像剛才那麽害怕過，求求你，不要做危險的事。」

「我不會拿自己的生命開玩笑，真的不會．」

他捕獲住我發白的唇，輾轉纏綿，久久不放。我漸漸遠離恐懼的情緒，聽他在我的耳邊輕送心聲。

「我一直沒有告訴你，我從事、徵信社工作的最大原因。」他說：「我父親是一個很成功的商人，他敏銳的渡過許多商場上的風險，他要我繼承他的事業，他認為我可以做得跟他一樣好。我照他的意思念了建築系，課餘和星座偷偷在台北某家徵信社打工，我們都相信自己較偏愛後者的工作。可是，等我大學畢業，我還是回來幫父親的忙，母親過世後，只剩我們父子相依為命，我不想傷老爸的心，反正我還年輕，多歷練幾年再出去自立也不晚。可是我沒料到事情發生得這麽快，兩個歹徒合夥搶劫我爸的賓士轎車，司機重傷，我爸心臟病發作，雖沒有當場過世，但這個打擊使他大挫，在醫院躺了二個月，還是去了。」

我抱住他，給予他安慰。

「辦完父親的喪事，我對人生也有所覺悟。這個社會變得太奇怪了，使你捉摸不定，不知什麽時候會發生什麽事，既然如此，我為什麽不在自己有生之年做自己想做的事呢，我不是太傻了嗎？」他緊緊摟著我，舒發他的情緒。「我不再眷戀父親建立起來的事業，我把公司賣給原來在父親身邊效力多年的幾位經理級人物，由八個人合夥買下，我相信他們會好好的干，父親的公司一樣存在。就這樣，我和星座一起退出，開始我們的事業。你別看星座人花花的用情不專，那是他對女人的毛病，其實有一半也是女人寵出他這種性情！一他對男人可是很講義氣的，在現在這個社會上已經很難得見到了。」

我點點頭。

「有沒有危險？」

「什麽危險？」他鬆開我，我得以喘口氣。

「你們的工作。」

「你自己也親身體驗了，應該知道的。」

「那就好，希望大家都平平安安的。」我換一種心情來看今天的事。「今天這麽幸運，今年一定有好事發生。」

「幸運？」

「是啊，我們全身而退，沒有住進醫院，不是嗎？過年期問帶病看醫，才真不吉利。我們可說是有驚無險，大難不死必有後福。」

他咀嚼我的話，沒作表示。

「你怎麽跟家人解釋？」

「少一個皮包，他們不會注意的，就算有人問起，我說忘了在你車裡便成。何苦父母陪著擔心受怕。」

「從此不提？」

「要說也等過完年，反正我們什麽事都沒有，求得吉利也好。」

他湊近我。「愛麗絲，你可以用這種心情體諒父母，卻不能這樣對我，我情願你把一切告訴我，總要有人分擔你的喜怒哀樂，我也是。」

他又要吻我，我推拒。

「你不能再吃我的口紅，沒辦法補妝了。」

「其實你不化妝就很好看了。」

「在家裡可以這樣，出外若也不抹一點，那就要有幾十萬人，甚至上百萬人失業了。」

「這麽嚴重，誰失業？」

「全世界化妝品公司的員工。」

他大樂。別人失業他很高興似的，然後忽然冒出那一句話：「愛麗絲，我們結婚吧！」