第十章

她早就知道，姊姊對薛大哥有一種特別的感情，可就跟她一樣，這感情註定落空。

不如趁早絕了姊姊這個念頭，不至於錯過另一個男子的關懷。

況且，她也實在不願意姊姊知道她在這府中的處境，目睹長平公主的種種刁難折磨，只會徒增姊姊的傷心。

從小到大，這是她第一次說謊，想不到她竟能臉不紅氣不喘的道出，鎮定地騙過了最了解她的人。

她果然不如自己想像的那般純良。也許是歷經風霜，她學會了應變，就像曾經在叢林中見過的一種隱形蝴蝶，借顏色躲過危險。

「若水——」

她正在燭光下怔怔出神，忽然身後有人喚道。

是他來了。楚若水知道，他定會來追問原因，而喜歡看好戲的長平公主也一定告訴了他今日的種種——與姊姊告別的時候，她瞥見長平公主就立在那棵榆樹底下。

「薛大哥……」雖然尚未想好該如何解釋，但她已鼓起足夠的勇氣，面對他的責怪。

「到底出什麼事，雲姿怎麼走了？」雖然媺娖已經描繪了一切，但他還是想親耳聽她的說法，避免輕信媺娖誇張、詆毀的言詞。

「姊姊大概是被我氣走的……」她微笑地回答，聲音中帶有隱隱的哽咽。

「你們姊妹的感情一向很好。」他顯然不信。

「薛大哥，你可曾察覺姊姊對你的感情？」她忽然問道。

薛瑜一怔，沒料到她會問得如此直接。

「我一向……把雲姿當妹妹。」俊顏有些尷尬，低聲回答。

「自從姊姊在宮裡那株海棠樹下遇見你，她常對我說，海棠是她最喜歡的花了。可我知道，從前她最愛白蓮。」

只需隻言片語，她便可洞悉姊姊的秘密，世上很少人像她這樣，面對至親至愛，心細如髮。

「你不明了悄悄喜歡一個人有多難。」楚若水忽然低聲呢喃，「既不敢靠他太近，又不甘離他太遠。看著他歡笑，只能獨自微笑；看著他傷心，卻無法上前安慰。很想對他傾訴衷腸，卻害怕惹他反感；但若靦沉默對他，又擔心他覺得自己無趣。所有的一舉一動都是為了討他歡心，卻又不願讓他瞧出來……」

暗戀一個人，實在是世上最艱難的事，彷佛在針尖上跳舞，步步皆如刺骨般疼痛，卻仍硬要維持微笑。

「倘若他已有意中人，自己會更加痛苦，既希望他幸福，又害怕自己孤單。明明心中萬般煎熬，卻要假裝大方，放開手中的風箏，看著它飛入雲霄，這輩子永遠不可能屬於自己……」

她這是在說姊姊嗎？其實不過是藉機抒懷吧？所有暗戀者的悲喜，她都能體會，因為，她如此愛慕眼前這看似很近實則很遠的男子。

她覺得淚水無聲地順著雙頰淌下，惟獨她自己能嘗到那苦澀的滋味。

「所以，我不想讓姊姊留下，寧可說謊把她氣走。薛大哥，你一定覺得我很壞吧？」

楚若水抬眸看著他，目光像粼粼波光，映入他的心間，產生一種奇妙的感覺。

這一刻，他沒有絲毫責備的意思，反而被她方才的傾訴微微打動。

如果從前他還不能確定她對自己的感情，那麼方才，已袒露無遺。

媺娖說得沒錯，這個女子喜歡他，超乎想像的愛他，否則不會有這番表白……然而，他並不會生氣，亦不會厭惡她的心機，她楚楚可憐的身影，只會讓他感到心疼。

所謂的暗戀者，其實他也算一個吧？十六歲開始，就迷戀高高在上的長平公主，不惜毀了名譽，賠上氣節……但他自認做不到若水這般，完全隱瞞自己的情感，甚至與情敵和平相處。

他怎麼會怪她？同病相憐的兩個人，本就該惺惺相惜，況且，她喜歡的還是自己……

「其實雲姿留在貝勒府，或許比待在這兒更好，看得出來，舒澤非常愛她。」薛瑜微笑道。

「舒澤貝勒……是可靠之人嗎？」楚若水有些擔心。

「我見過他一次，覺得不錯，雖是滿人，但胸襟磊落。」他憎恨滿清入關后的種種暴行，但對於跨越梗阻的愛情，卻向來欽佩。

楚若水微微頷首，懸浮的心情稍稍安定。姊姊若得不到幸福，她豈不要成為千古罪人？

真的很羨慕姊姊能得到另一個男子的青睞。倘若她身旁亦有類似仰慕者，她定會好好珍惜，遠離無望的暗戀，去過自己追雲逐夢的生活。

可惜，她只能寄情於養花護草，待在這裡，或許永遠只能與心上人若即若離，滿含辛酸，一再隱忍。

垂眸側目，不想讓薛大哥發現自己內心的百轉千回。

然而，她並不知道，此刻他正凝視著自己，目光里有些異樣的神采。

【第四章】

楚若水本以為自己跟薛瑜的關係會這樣一直持續下去，然而，一切都在這天改變了。

那天中午，她像往常一般用過午膳，正想小休片刻，忽然院子里人聲鼎沸，奴僕丫鬟們匆匆出入，不知在忙著什麼，感覺發生了什麼大事。

「小翠，怎麼了？」窗邊，貼身婢女正踮著腳看熱鬧，楚若水好奇地問。

「宮裡來人，說是皇上降旨賜婚，這會兒咱家公子與長平公主一道在前廳聽旨呢。」小翠答道。

賜婚？楚若水心頭一緊，好半晌忘了反應，只覺得身子僵硬，片刻失去知覺。

早知會有這麼一天，卻不料這一天來得如此之快。本以為自己能鎮定面對，孰料，真的面對時，卻依舊亂了分寸。

一想到他即將屬於別人，今後不能再似從前般親昵談笑，她便覺得此生似乎已走到盡頭，獨自面對水與天交界的蒼穹。

她感到渾身冰凍，既害怕，又像處於迷霧般感到茫然。

頃刻間，她不知哪兒來的衝動，顧不得婢女詫異的目光，急切往外奔去。她要親眼看見，親耳聽到……否則，無論如何也不相信這是真的。

人在絕望之中，就會如此吧？這樣倉皇無措，實在太不像素來心如止水的她了。

楚若水來得遲了，宣旨太監已經離開，前廳人潮亦已散去。據說，薛瑜此刻與長平公主退至書房，門窗緊閉，不知在談些什麼。

她向來不會偷聽別人的私密談話，但此刻，卻忍不住踱至東廂，站在那花樹下，臨窗邊……

借著風向，屋內的人聲隱約傳入她的耳際。她陡地發現自己若使起壞來，亦能瞞天過海，再警覺的人也發現不了。

【未完待續】

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