第八章
一年一度的聖誕節，「都會男女」不免俗地租了一個場地，舉辦大型宴會，只要是「都會男女」的會員都可以自由報名參加。
每個人只要繳交小額的入場費，便可享受豐盛的晚餐和獲得自由認識異性的機會。
對於這個天賜的良機，眾會員自然不會輕易放過，除了踴躍參與之外，大家無不卯足勁秀出自己最好的一面，以期順利擄獲他『她』們心目中的Mr.Right或Ms.Right。
宴會的主持人是羅莛歡，她幽默風趣的開場白，立即讓現場氣氛一片輕鬆，大家的眼光也開始尋找他們理想的人選，準備好好表現一番。
沒一會兒，現場的氣氛在羅莛歡的帶動下，變得非常熱絡，男女會員也都擺脫矜持，大方地聯誼交流。
路清妍和孟廷肇迎向功成身退走下台的羅莛歡，真心讚許：「歡歡，你主持得真好。」
「那是當然的，我當年的學生會會長可不是做假的。」羅莛歡在大三時曾擔任A大的學生會會長，而且將這個職務扮演得十分稱職。
路清妍開玩笑地喊她當時的匿稱，「是……是，會長大人。」
「嗨，清妍，歡歡！」只見大腹便便的畢愷葳，無視於肚子的負擔，依然快步行走，讓她隨侍身旁的老公關昭勛緊張得多了好幾根白頭髮。
看見她大咧咧的模樣，羅莛歡忍不住叨念：「葳葳，你就不能走慢點嗎？」
「我習慣了嘛！而且這小子還不是動不動就在我肚子裡面翻滾、搗亂，我也沒多說什麼，他偶爾忍受一下我的運動，應該沒關係吧！」她已做過檢查，得知這胎是個男孩。難怪特別好動。
聽聽，這是即將為人母所說的話嗎？
路清妍同情地看著一臉認命的關昭勛，心有戚戚焉地說：「辛苦你了。」
「習慣就好。」對於這種折磨，他甘之如飴。
畢愷葳曖昧地打量孟廷肇和路清妍交握的手，「還好，你們終於有所進展，我還以為你們想再浪費另一個十年呢！」
路清妍幽默地回她：「總不能讓你兒子當我的伴郎吧？」
「不錯嘛，你總算開竅了。」看到路清妍一掃以往的鬱鬱寡歡，展露幸福的笑顏，畢愷葳比誰都高興。
突然，門口傳來陣陣的爭吵聲，打斷原本和諧的氣氛，身為主辦人的羅莛歡立即前往處理，其他人也跟著過去。
羅莛歡看見今晚守門的小美，跟一個女孩子拉拉扯扯，於是出聲詢問：「小美，怎麼回事？」
小美一見到她，立刻鬆了一口氣，「歡歡姐，你終於來了！」
「到底怎麼啦？怎麼吵成一團？」
「我已經跟她解釋過，沒有入場券不能進入，可是她硬要闖進去，還出口傷人！」小美急著述說自己所受的委屈。
羅莛歡拍拍她的肩，「我知道了，你先進去休息吧。」
「對不起，今天這個場地已被我們包下，沒有入場券，就不能放你進去。」她冷冷地對著眼前氣焰高漲的女子下達逐客令。
「不就是要錢嘛！」那女子跩跩地掏出一張千元大鈔，「夠不夠？」
隨後跟上的畢愷葳剛好看到這一幕，冷諷道：「喲！有錢了不起啊！」
「關你什麼事？」那女子惡狠狠地瞪著雖然大肚子，但仍美艷驚人的畢愷葳。
羅莛歡伸手制止畢愷崴發標，以免影響會場的氣氛，「我們不歡迎像你這種沒水準的客人，你走吧！」她的語氣更冷了，說話也不再留情。
「你！」那女人氣急敗壞地怒視羅莛歡，從來沒有人敢當面罵她沒水準！
才跟路清妍一起到達現場的孟廷肇，一眼就認出這個鬧事的女人，「虹嬿！你在這裡做什麼？」
呂虹嬿一聽到孟廷肇酌聲齊，馬上裝出柔弱酌樣子，還惡人先告狀：「學長，人家聽說你在這裡，所以特地來找你。結果她們不但不讓我進去，還聯合起來欺負我！」
畢愷葳氣不過，立刻反駁：「你在胡說什麼？明明就是你不講理在先，還敢惡人先告狀！」
呂虹嬿假裝害怕地藉機偎近孟廷肇，「學長你看，她好凶喔！」
「你……」畢愷葳還想發標，卻被關昭勛擋住。
「老婆，幹嗎跟這種人生氣，走，我們進去裡面吃東西，不要理她。」他半拖半帶地將她拉走。
「你們慢慢談吧，我也要進去了。」羅莛歡擺擺手走進會場，在經過路清妍身旁肘，拋給她一個警示的眼神；要她小心這個女人。
看到所有的閑雜人等都離開后，呂虹嬿得意地試圖更貼近他，但孟廷肇卻很不給面子地退開一大步。
「你怎麼知道我在這裡？」他凝著聲問。應該沒有人知道他今晚的去處，她又是從何得知？
「呃……」學長，你都不先安慰人家。」呂虹嬿顧左右而言他。
「別岔開話題。」他的語氣又更冷了。
雖然他沒看見之前的情況，但以他對她的了解，誰是誰非，他心裡有數。
呂虹嬿略側過臉，尷尬地說出事實：「我跟蹤你的車……所以才……」她猛然發現站在?他身側後方的路清妍，而且看見他們兩人手牽著手。
呂虹嬿指著路清妍質問：「你是誰？」她是誰？憑什麼跟學長這麼親密？
孟廷肇防衛性地將路清妍攬進懷中；乘機正名，「她是我的女朋友，也是我未來的妻子。」
這次，路情妍並沒有反駁，因為她也看不慣這女子的驕蠻作風，想滅滅這人跋扈的氣焰。
呂虹嬿震驚地重複他的話：「女朋友？妻子？」她突然想起他先前的話，「她就是你不久前提過的那個女人？！」
「沒錯。」孟廷肇毫不猶疑地承認。
「你們什麼時候開始交往的？為什麼都沒告訴我？」
「這是我個人的私事，犯不著一一跟你報備。」
她厲聲指控：「可是你讓我一直以為我們倆正在交往，你欺騙我的感情！」他雖然沒有接受過她，但也從未正式拒絕她，只除了上次以外。
聽完她的控訴，孟廷肇臉色瞬間變得非常嚴厲，「我從未意圖欺騙過任何人的感情。」
他一向公私分明，與女職員和病患保持距離，為的就是避免不必要的麻煩，沒想到今天竟然被人這樣指控。
「而且我上次就跟你說得很清楚，我已經有喜歡的人，那個人就是她；除了她以外，其他人的感情對我來說都是困擾和負擔。」他強調似的將路清妍摟得更緊。
呂虹嬿眼紅地瞪著他們親密的舉動，喊道：「為什麼是她？她是做什麼的？她的家世背景比我好嗎？！」
一直以來她都是以學歷、職業和家世來評斷一個人的價值，而她算是其中的佼佼者。
他低頭看著正巧抬起頭來的路清妍，深情地凝視她，對她說出自己的真心話，「對我而言，你沒有一點比得上她，」
呂虹嬿想到她手上還有另一個籌碼，不禁沾沾自喜地說：「但孟媽媽說我是她惟一的媳婦人選。」
余貴櫻對她可是滿意得不得了呢！因為他們倆門當戶對。
孟廷肇不耐地應道：「我不介意再多說一次，我妻子的惟一人選，只有她。」她以為搬出他母親，他就會妥協嗎？真是可笑！
「你……我難道一點機會都沒有？」
「對不起。」他的感情全給了清妍，對她也只能說抱歉。
呂虹嬿憤恨地瞪著路清妍，最後才心有不甘地紅著眼眶離去。
等到呂虹嬿走遠后，路清妍才開口：「她不會善罷甘休的。」
她雖然是第一次見到呂虹嬿，但她卻已看出呂虹嬿是個自負、不肯服輸的人。她跟歐采婷屬於同一類人，她們習慣將別人踩在腳下，絕不容許別人的光彩、氣勢稍微壓過她們。
「我也是這麼想。不過，只要我的立場堅定，久而久之，她就會知難而退。」孟廷肇的想法很樂觀。
「是嗎？」
不知怎地，她突然有種不好的預感，總覺得呂虹嬿會為他們倆的未來帶來變數和磨難。
然後，她好不容易才握住的幸福，將會再度溜走！
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新曆年前夕，也是眾人藉機狂歡的日子，尤其是年輕人，更是整晚趕場，參加各個晚會，將地鐵系統擠得水泄不通。
一對對情侶更是緊緊地相互倚偎，深怕被人群結擠散。
其中有一對，不只氣質出眾，相貌更是出色，而且他們身上正式的穿著也與周遭的年輕人不同。
只見眾人不斷對他們投以好奇和愛慕的眼光，但他們似乎早就習以為常，沒有多加理會，這兩人正是路清妍和孟廷肇。
他們正要搭乘地鐵前往孟廷肇為醫院員工舉辦的宴會，那是他們醫院一年一度類似尾牙的餐會。
「對不起，我不知道今天人會這麼多。」路清妍對著護住她、不讓人碰撞她的孟廷肇道歉。
她原本認為馬路上會塞車，所以才提議搭地鐵，沒想到會碰上尖峰時段。
「沒關係，這還是我第一次搭乘地鐵，倒是不錯的經驗。」自從考取駕照后，他便自己開車，很少有搭乘公共運輸工具的機會。
好不容易，總算擠到站了，路清妍不由得吁了一口氣，「終於到了。」
他們又跟著人潮擠出站外，短短不到二十分鐘的路程，兩人卻像是打了一仗似的，顯得有些狼狽。
孟廷肇體貼地替她順順長發，「你還好吧？」
「我沒事。快七點了，我們趕快走吧，免得遲到。」她催促他。
兩人快步走了約五分鐘，來到一個高級俱樂部的包廂。
由於孟廷肇是這裡的永久會員，因此他特別情商讓醫院員工每年年底在這裡聚餐，好好地享受一頓，算是答謝他們一年來的辛勞。
「院長，你怎麼這麼慢？」他們倆才一踏進包廂，就有眼尖的員工發現，還大聲抱怨，自然把所有人的注意力都引到他們倆身上。
另一個人看到他身後的路清妍時，也沒大沒小地跟著調佩：「院長，原來你是去帶女朋友啊！難怪會那麼慢。」
由於孟廷肇跟他們年紀相近，又不會端架子，自然很容易和大家打成一片。
孟廷肇發現他們每個人的桌上都空空的。「你們可以先吃，用不著等我啊！」
這裡采自助餐的方式，可以先到先吃。
「當然要一起吃才有意義啊。」又有人這麼回答。
其他人也跟著附和：「對呀。」
路清妍仔細地打量在場的人，不含她和廷肇，總共有十一個人，四男七女。
他們都很年輕，看起來也很好相處，她還特別留意到呂虹嬿並不在其中。
突然有人驚呼：「咦，！你不是路小姐嗎？」護士小玉認出這個有過數面之緣的美女。
路清妍循聲望去，覺得出聲的人有點面善，可是記不起她的名字，「對不起，你是……？」
小玉走到她面前：「我是小玉呀，前一陣子你還介紹那個木工雕刻師給我認識，你不記得啦？」
「喔！我記起來了。你們交往得還順利嗎？」她那時注意到小玉爽朗的氣質與林維倫的敦厚很相稱，於是主動幫他們倆湊合，好像發展得還不錯。
小玉嬌羞地說：「嗯，我們已經見過雙方父母。」
「恭喜嶁！」路清妍真心為她高興。
看到小玉霸著主角不放，一旁已有人不耐地鼓噪：「小玉，你不要在那裡搶風頭，我們也想聽聽未來院長夫人說話。」
「對呀，院長，介紹一下嘛。」
小玉趕緊逃回座位，不想當箭靶。
孟廷肇護衛地將路清妍圈在懷裡，「她叫路清妍，是我未來的老婆，已經死會了，所以你們別想動歪腦筋！」
「Yes,sir。」有人耍寶地敬舉手禮。逗得大伙兒哈哈大笑。
孟廷肇一介紹每個成員給路清妍認識。而她的美貌和溫雅的氣質，立即博得眾人的好感。
大家心底一致認同，她比呂虹嬿更適合孟廷肇；而且光看他們凝望彼此的眼神，就知道他們都深愛著對方，羨煞他們這些單身的人。
就在眾人笑鬧之際，有人眼尖地發現呂虹嬿帶著老院長夫婦一同到來，「老院長好。」
其他人也跟著打招呼：「老院長好。」
孟廣生也就是孟廷肇的父親，親切地和大伙兒打招呼：「好、好，大家好。」他的作風跟兒子類似，很得人心。
「爸、媽，你們來啦。」孟廷肇牽著路清妍來到他們跟前。
余貴櫻沒好氣地回他：「車子壞了，兒子又跑去接一個外人，放下我們兩個老的不管，還好虹嬿好心開車來接我們，否則我們還到不了呢！」
呂虹嬿表情溫順地站在余貴櫻身旁，眼底不懷好意。
氣氛頓時變得有些尷尬，不過，孟廷肇很快地將話題帶開，「原來是車子出了問題，其實你們可以試著搭地鐵，我今天就是搭地鐵來的，還蠻有趣的。」
「你竟然要我去搭那種窮人坐的玩意兒！」余貴櫻，覺得公共運輸工具是窮人才會搭乘的，她自認高人一等，根本不屑坐。
「嗄！」聽她大放厥辭，已有幾個地鐵族很不以為然。
孟廷肇和孟廣生同時出聲警告。
「媽！」
「貴櫻！」
余貴櫻不覺自己有錯，「本來就是，我又沒說錯，對我而言－－」
孟廣生有些動怒地打斷她無禮的言辭，「夠了，今天不是來這聽你發表高論的。」
這時余貴櫻才發覺眾人不悅的眼神，只得閉上嘴，但仍不知自己說錯了什麼。
孟廷肇為了緩和母親的失言所帶來的尷尬，朗聲說道：「各位，人都到齊了，可以去拿吃的嘍。我剛才偷看了一下，今天的菜色很豐富喔！」
大伙兒都順勢站起來，魚貫地走到取餐處，默契十足地把空間留給他們。
「爸，她是清妍，我將來要娶的對象。」孟廷肇向孟廣生正式介紹路清妍。
「您好。」路清妍態度從容地打招呼。
孟廣生讚賞地打量她，「好。」
「我不同意。」余貴櫻又有意見。
孟廷肇被她搞得已有些不耐煩，「媽！你又怎麼了？」
「我不同意她當我們家的媳婦。」她拉起呂虹嬿的手，「我的媳婦人選是虹嬿！」
「為什麼？」孟廷肇怒問。
「她的身份背景配不上，她不過是歐家的養女罷了。」今天呂虹嬿來接他們時，偷偷跟她說了路清妍的身世，她才知道路清妍只是歐家的養女。難怪上次路清妍來她家時，公公和兒子都對她的背景三緘其口。
呂虹嬿在聖誕節那天知道路清妍的存在後，立刻找了徵信社調查路清妍的出身背景，結果竟讓她發現這個秘密。她決定將事實真相告訴余貴櫻，因為她深知嫌貧愛富的余貴櫻，絕對不容許像路清妍這種出身的人進孟家的門。
「管她是歐家的養女還是總統的女兒，對我而言，她就是她，我這輩子非她不娶！」孟廷肇意志堅定地表明立場。
「你竟敢這樣跟我說話！」余貴櫻怒視路清妍，「都是你這個狐狸精害的！要不然廷肇不敢這樣跟我說話！」
孟廷肇將路清妍護在懷中，「這不關清妍的事，是我自己的決定。」
「你真的反了……」
孟廣生受不了地怒道：「你到底鬧夠沒有！你先回去，別在這裡丟人現眼！」
「你們父子倆，竟為了一個外人聯合起來欺負我！」余貴櫻不平地哇哇大叫。
呂虹嬿見再鬧下去，對雙方都不利，聰明地作出抉擇：「伯母，我先陪你回去。」
孟廷肇不知她的心機，還感動地直道謝，「虹嬿，今天真是謝謝你了。」
「別這麼說，這是我該做的。」呂虹嬿拉著不甘心的余貴櫻離開，臨走前投給路清妍一記飽含惡意的兇狠目光。
孟廷肇滿是愧疚地道歉：「清妍，對不起，又讓你受委屈了。」他還記得自己先前曾誇下海口說不會讓她再受任何委屈，沒想到他竟然沒做到。
路清妍強顏歡笑，「傻瓜，我又沒受什麼委屈。」只是心裡不是很好受罷了，但沒必要說出來讓他更愧疚。
「清妍，你真是一個好女孩。」路清妍的善良讓孟廣生對她的好感又增加幾分，他接著轉向孟廷肇，「兒子，我支持你。」
「謝謝爸。」
由於少了余貴櫻和呂虹嬿這兩個會破壞氣氛的人；大家又重拾歡樂，繼續笑鬧。
坐了一個小時，孟廣生就表示想先回去，於是孟廷肇送他出去搭計程車。
大伙兒乘機過來跟路清妍攀談，有幾個護土在聽了小玉的親身經驗后，也對「都會男女」產生濃厚興趣，主動表示加入的意願。
路清妍仔細回答她們所提出的問題，直到孟廷肇回來后，她們才意猶未盡地回座。
孟廷肇俯首在她耳旁問道：「想不想先走？」
「好啊。」路清妍同意，反正她也吃得差不多了。
孟廷肇牽起路清妍，「各位，你們慢慢吃，我們還有事，先走啦。」
「喔－－」現場立刻響起一陣暖昧的叫聲，令路清妍不由得紅了臉。
孟廷肇拉著臉皮薄的路清妍快步走出俱樂部。
路清妍不禁埋怨：「你幹嗎用那麼曖昧的語氣說話？」她敢保證那些人一定想歪了。
「有什麼關係，他們愛怎麼想就怎麼想嘍！」他不在意這一點，反倒比較關心另一件事，「你今晚有點悶悶不樂。」
「沒有啊。」她硬擠出一個笑容想掩飾。
「別騙我了，我如果連這點都看不出來，還敢說自己愛你嗎？」孟廷肇不容她隱瞞，「到底怎麼了？是因為我媽嗎？」
既然被他看穿，她也不想再隱藏，「嗯。」
「怎麼啦？連我爸都說要站在我這一邊，你還擔心什麼？而且你別忘了，還有我爺爺啊！他一定也是投你一票的，你還有什麼好煩惱的？」他根本不把母親的反對放在心上，反正三票對一票，他娶清妍是娶定了。
「可是總覺得有些不安，好像事情不會如我們所預期的那麼順利。」她沒有他樂觀，因為她知道，如果余貴櫻硬要阻撓，一定會橫生枝節。
「清妍，」孟廷肇嚴肅地說，「你要相信我，為了你，我會讓我媽親口同意我們的婚事，好嗎？」
「可是……」從小到大，她都是被犧牲的那個人，她好害怕如果他母親用威脅的手段逼他就範，在他面臨抉擇時，自己可能又是被放棄的那一方，到頭來所有的幸福又將化成泡影。
「別擔心，我會讓她同意的。」孟廷肇信心滿滿。
相較之下，路清妍仍是憂心忡忡，畢竟過去的記憶太鮮明也太傷人，讓她很難真正放心。