第九章

玉穆和祈總管徹夜商討的結果，他們決定先去和李肥溝通，希望他能打消這個念頭。

如果李肥堅持要開店，他們就會往客戶這方面行動，憑著御品齋的信用，他們就不相信所有的客戶會跳到李肥那裡。

一早，玉穆就由自己去找李肥，而祈總管則是留在御品齋等消息。

見到玉穆怒氣沖沖地回來，祈總管的心中有不好的預感。

「事情說得如何？」

「很難辦！」玉穆煩躁地躺在椅子上。

「怎樣的難辦？」

「我又再一次得罪他！」他不後悔得罪他。

「怎麼會這樣呢？」他知道玉穆是去求和、陪不是的，怎麼又會再得罪李肥，這樣，事情就沒有轉圜的餘地了。

談到這個，玉穆就有滿腹的怒火。

「李肥說他可以停止他的開店計劃，不過……他要求我將瑤琴交給他處理。想也知道他想動她的歪腦筋，所以，我又怒斥了他一頓。」玉穆知道李肥不知道那天賞他一巴掌的姑娘是柳瑤琴——玉家的少夫人，他才提出了這樣的要求。

但是，一聽到他無理的要求，玉穆就知道沒啥好談的了，因為，他是不可能犧牲自己的妻子，以求換得生意上的利益。

「他的要求太過分了！」即使他要的人不是柳瑤琴，他們也不可能讓別的姑娘給他糟蹋。

「他如果堅持要開店也無妨，我只希望他能改掉鈺品齋的店名，可這個要求他不但不同意，甚至還告訴我，就是要這樣來搶我的生意，借著我們御品齋的名聲來擴充他的生意。既然他想硬碰硬，我們也沒有理由退縮，我就不相信我們會輸給他這樣偷雞摸狗的人。」

他都已經做到這樣的讓步，李肥竟還想爬到他的頭上，既然這樣，他就不會心軟，他非要李肥虧損連連而不得不關門大吉。

「第一步已經不可能了，我看……我們必須進行第二項計劃。」

「少爺，沒關係的，既然李肥想開店，我們就讓他開，到時他的店無法再繼續營業下去，也是只有關門的份。」一家沒有客源的店是維持不了多久的。

「我了解！從現在開始，我們就分頭去進行。」

「是，少爺！」

「對了！我和李肥所談的結果，你千萬不要跟我爹說，我怕他又會怪罪瑤琴。」如果讓父親知道他又為了瑤琴而再一次得罪李肥，他可能會氣個半死。

「我知道該怎麼做。」祈總管的心也是向著柳瑤琴的。

接下來的日子他可能又無法陪在柳瑤琴的身邊，希望她能平心靜氣地等著他。

只要他能解決李肥的事，父親就無法再怪罪於瑤琴，她才能得到公平的對待。

玉穆以為讓柳瑤琴在家等他，他就可以無任何後顧之憂，卻不知王玄茗在他們兩人之間掀起一陣陣的波濤。

☆☆☆

夫人，恭喜你，你有喜了！

柳瑤琴的腦海只能重複地想著方才大夫告訴她的話，直到現在還無法接受這個事實。

最近常感食欲不振、嗜睡，偶爾會有反胃的現象，她原本以為是因為這些日子來心中悶悶不樂所引起的，沒想到竟會是這樣的原因。

撫著平坦的肚子，柳瑤琴不敢相信這樣的事，要不是大夫一直向她保證絕對不會錯，她大概會去找別的大夫再把一次脈。

他會高興她有了他的孩子嗎？大概會很開心吧！

因為，他一直都認為娶她是為了傳宗接代，現在，她終於有喜了，他的願望就不會落空。

可是，就算她有孕在身，她還是改變不了他要納妾的事實。

一想到這兒，柳瑤琴的笑臉馬上垮了下來。

她是能獨自忍受那種被人冷落的滋味，但是，孩子是無辜的，要是因為他的娘而害他受到冷落，害得他沒有爹疼，她的孩子將來會怨她這個娘的。

「孩子，你為何不早點來？要是你早點來，說不定……」她對著肚子里的孩子說：「要是你早點來，你爹就不用納妾了。」

她突然覺得自己好傻，事實上，不管她是否有喜，玉玄茗還是會用別的理由來指控她，讓她不得不答應讓玉穆納妾。

不能生並非是她不得寵的最大原因，最重要的是，她家沒有制糕的手藝或是祖傳秘方。

在自怨自艾中，她不知不覺地行經御品齋。

「少夫人！」裡頭眼尖的人認出了她。

「大家還好吧？」柳瑤琴轉身入內，對著眾人打招呼。

「當然好啊！少爺對我們都很好。不過，少夫人，看你瘦了不少，最近身體不舒服嗎？」

「沒這回事，只是近來較沒胃口。」她知道自己是瘦了，她無所謂，反正，她胖了、瘦了都沒人會關心。

不知他是否在店內？如果他在，她就可以告訴他——她有了。

許多天沒見到他，就不知他是否和她一樣地念著對方，她忽然有一股想見他的渴望。不為別的，只是很單純地想見他。

「對了，少爺在嗎？」她故作不經意地問。

「很不巧，少爺早上出去到現在還沒回來，他最近可是忙得很。」

「我知道了！」她又怎麼會不知道呢？他可是忙到連回房的時間都沒有，只是，她不知道他在忙些什麼，因為，他根本沒有交代他的行蹤。

「我先回去了，大家去忙自己的事吧！」她依然笑著對眾人說，她不能讓人察覺出她的不對勁。

「少夫人，你慢走！」

懷著滿懷心事，柳瑤琴緩緩地走回家。

☆☆☆

「你不能這樣做！」

「為了穆兒，我不得不這麼做，你要了解我的苦心啊！」

「你當心穆兒會恨你一輩子！」

「這就不用你操心，他對於我的決定一定沒有任何意見。」既然他當時都能默默地娶柳瑤琴，他一定不會反對娶別人。

「我……我不管你了！到時候，你就不要後悔。」

柳瑤琴一進門就見玉玄茗和羅泌在爭吵，她不放心地走上前去。

「爹、娘，發生什麼事了？」

玉玄茗看著羅泌，希望她能開口告訴柳瑤琴這件事情。

「哼！」羅泌別過頭不理他。想讓她當壞人，他想都別想。

碰到了根大釘子，玉玄茗只好清清喉嚨來消除這令人尷尬的場面。

「我已經找到了適合穆兒的姑娘，對方也相當滿意這門親事，只不過……對方開了個條件，要……」他不敢說出對方開的條件，因為，這和柳瑤琴有重大的關係。

「他們開了什麼條件呢？」柳瑤琴在心中做了最壞的打算，就是對方不肯當妾。

「他們……他們……」這該怎麼告訴她呢？

如果說柳瑤琴有犯了七出之一，他大可作主讓兒子休了她，偏偏，她識大體，就連說要讓兒子納妾，她也沒反對，他如何休了這個沒有犯任何錯誤的媳婦。

就知道他不敢說，這樣也好，她本來就是向著柳瑤琴的，她也不會幫他，就趁著這個機會讓他打消這個令人髮指的念頭。

看出他的為難，柳瑤琴替他說出心中猜測的事：「對方是不是不肯為妾？要我讓出正室的地位？」

柳瑤琴從沒想過自己竟能如此平靜地說出口，好像這事件的主角不是她。

是她不愛玉穆？或是她愛他愛得不夠深？還是她早就已經看透了冷暖的世間人情？

「不只是這樣，對方的要求更過分。」羅泌在一旁諷刺地說。

她實在不懂這個老糊塗的腦袋裡裝的是什麼東西，竟會同意別人這種無理又過分的要求。

不過，不管他做出什麼決定，只要有虧待柳瑤琴的地方，她是絕對不會輕易點頭同意。

「告訴我事情的結果，我不想再猜了。」比讓出她這個髮妻地位更過分的事，她實在不敢再沒頭沒腦地亂猜。

「對方也算是有頭有臉的人，他們不願為妾，更加不願讓穆兒納妾，他們不願讓女兒與人共侍一夫。」玉玄茗為難地道。

對方的考量是，玉穆已有髮妻，要是讓髮妻變成妾，他的注意力還是在舊人身上，這樣的他會冷落了新嬌妻。

而現在是玉家有求於他們，他們自然會提出對他們有利的條件，為的是趕走玉穆的妻子以保障自己女兒的地位。

聽到這樣的要求，柳瑤琴的身子搖晃，無法接受這樣的結果。

她都已經寧願讓步，為何他們還要如此無情地對待她？連一絲的希望及存活的空間也不給她，他們要她和她肚子里的孩子怎麼辦？要讓她肚子里的孩子一出世就沒有爹嗎？

「我絕對不答應這樣的事！」羅泌出聲表示不贊同。

這種利益結合的婚姻是不會有幸福的，尤其，現在好不容易穆兒和瑤琴正漸入佳境，說不定過不久后，她就有孫子可抱了，她不希望現在為了這種事而損失了一個好媳婦。

「不答應怎麼成？你要想想，現在玉家面臨的是前有聖上逼迫、後有競爭對手追趕，再不擴充自己的勢力範圍的話，我們只能眼睜睜地看著玉家的產業傾敗。」玉玄茗雖是對著羅泌說話，實際上卻是讓柳瑤琴明白這件事關係重大，希望她能自動退讓。

柳瑤琴並不是傻瓜，她當然聽得懂玉玄茗話中的意思，只是，她無法割捨和玉穆之間的感情。

「事有輕重緩急，為了顧全局面，犧牲自己又算得了什麼呢？」玉玄茗又再次暗示。

玉玄茗不敢光明正大地逼退柳瑤琴，他希望能由她自動退讓，這樣一來，就沒人會怪他。

自己退讓也是退，讓別人逼迫也是退，柳瑤琴知道玉玄茗的意思，他要她自動退讓，保留面子給自己及他。

如果讓玉穆丟了封休書給她，到時，她不但無法接受，甚至會無法負荷這樣的難堪。

「我走！」柳瑤琴絕望地應允。

不是她不為自己爭取，而是，不管她如何說、如何做，她永遠不會是公公心目中的好媳婦，他的心永遠會偏向新媳婦。為了不自取其辱，柳瑤琴只能忍痛地做下這樣的決定。

「琴兒？」她的決定出乎羅泌的意料之外，她以為她應該是不會輕言放棄才是。「你不等穆兒回來再說嗎？」

「娘，一種是我自動領休書，一種是別人丟了封休書趕我走，我寧願選擇讓自己更有尊嚴的方法離去。」講明白點，她對於玉穆沒信心，因為，他從沒表示過愛她。

就連接受她、娶她都只是因為她能為他傳宗接代，她是爹、娘選出來的媳婦。而現在，他知道娶錯親的事，更加不會在乎她，反正她只是可有可無的妻子。

這樣的他，要她如何有信心他會留住她呢？

「爹、娘，我會收拾東西回家。至於休書，就讓相公寫妥后，派人送至我的娘家。」柳瑤琴決心忍痛地離去，她不想再見他，怕自己會為了他而反悔。

甩開這個沒利用價值的媳婦，玉玄茗開始計劃該如何讓兒子同意這一門新親事。

相較於玉玄茗的自信，羅泌不認為事情有這麼簡單。

感情永遠是難解的謎啊！

☆☆☆

「祈總管，你那邊進行得如何？」玉穆一見到祈總管開口就問。

「一切搞定！」祈總管給了他一個放心的笑容。

「真的？他們沒為難你嗎？」事情進行得太順利了。

「沒有！少爺，你那邊的情形如何？」

「很奇怪！我一提起李肥在我們對面開了鈺品齋的事，眾人就開始以言語討伐他的不是之處，還口口聲聲保證會支持我們的生意。他們只要求一點，就是要增加供應給他們糕點的量。」

「和我那邊的客戶一樣的要求。」

原來，李肥和他們原本在生意上就有競爭，他不但光明正大地搶他們的生意，有時還會借故欺負他們店裡的姑娘，更時時扯他們的後腿。

這次，李肥要自己跳出來制糕，他們沒有一個肯支持他，因為，他們知道他太賊、太奸了，和他做生意是很不保險的事，說不定他還會回頭挖他們的顧客。

基於種種的考量，御品齋不但是老字號，糕品的口碑一向很好，尤其，他們又是正當地做生意，絕不會在背後搞些小動作。因此，即使李肥開出來的價格是超級便宜，眾人還是寧願和御品齋來往，也不願和他打交道。

「少爺，這樣的話，我們有辦法增加供貨量嗎？」人手、器具有限，無法一次增加這麼多的需求量。

「當然有辦法！」他心中早已有了打算。「我算過了，將以前李肥的訂貨量撥給其他客戶，差不多能擺平大家的需求，如果還是不夠，後院的人手、設備都能隨時補足前方的不足。」

養兵千日，用之一時！

雖然他們都是屬於元老級的員工，但是，平常讓他們閑太久了，現在正好可以磨練一下他們的筋骨。

「這樣，我們就不用怕李肥了！」

「不過，我怕他會在背後放冷箭，我們還是要當心點，別著了他的道。」明槍易躲，暗箭難防，對於這樣的小人，他們還是不能大意。

「我知道了！從現在開始，我會嚴加戒備。」守著御品齋是他的責任。

「祈總管，我今天要回家去，這兒就交給你了。」他外宿這麼多天，他早就忍不住想見她。

「快回去吧，少夫人正等著你呢！」他們這對小兒女別離那麼多天，說不定有人早已害了相思病。

聽到祈總管的話，玉穆回道：「你別光說我，你也快回去，說不定祈大嫂已經快殺來這兒了。」他可不是省油的燈，會任人調侃而不反駁。

這人真是學壞了，竟然會反開他玩笑！

然而，歸心似箭的玉穆，並不知道柳瑤琴早已傷心地離開了玉家……