第八章 盎然的春天
艾琳的腿傷完全好的時候，她也在卡羅的幫助下，看完了那兩本從伯爵的書房偷拿出來的書籍。
這幾天的接觸下來，艾琳對於卡羅也有了一定的了解，知道他和她一樣，也是小小年紀便沒了父母，被父親的好朋友斯特林先生收養，現在是因為身體不太好，特意來莊園修養的。
艾琳對於身體不好一說很是懷疑，在她看來，卡羅雖然略顯瘦了些，卻是身材勻稱，無論是身體反應和思維反應都十分敏捷，哪裡像是有病的樣子，只不過，每次艾琳問起他在都的事情，卡羅都是三言兩語搪塞過去。
艾琳表面上沒有顯露什麼，心中卻是暗自猜測這位卡羅先生或許是因為得罪了什麼人，才躲到這裡來的也說一定。
這其中原因她不想深究，畢竟這是卡羅的生活，也許過不了一年半載，他就會離開這裡重新回到城市去，與她再也不會有半點關係。
收回思緒，艾琳將注意力放回攤開在地毯上的這張羊皮地圖。
這是整個帕克莊園的地形圖，在這張地圖上，非常詳細地描繪了整個莊園的屬地情況。
北側的大片林地，原本寬闊的葉賽河在別墅西側不遠處分成一寬一窄的兩支，將別墅與農民的聚居地隔開，又在小教堂後面重新匯聚，一路向東，孕育了大片的良田和草場。
「這是什麼？」艾琳探出纖細的食指指點著莊園東側，同樣被葉塞河包裹著的一片平坦區域，和田地的條形紋以及林地和草場的叉形標誌不同，這片面積不小的土地上點著無數細小的黑點。
黛西停下手中的刺繡，探頭來看了一眼，「哦，那是葡萄園，就在別墅東側的山丘上。」
「葡萄園？！上次咱們去騎馬我怎麼沒有看到？」
黛西輕笑一聲，「為了保護葡萄藤，冬天的時候，要用草和泥土將藤條蓋起來防凍的，您自然看不到的！」
「怪不得！」艾琳點點頭，「那麼爺爺提過的聖星學院又在哪呢？」
「聖星學院不屬於莊園領地，我只知道這座學院建在曼迪斯城，那裡，還是我很小的時候，隨父親一起去參加過豐收節，坐船從這裡出，大概一個多小時就可以到達！」
曼迪斯？！
艾琳記得那本《奧斯拉特地理志》里曾經提到過，這個城市就在葉塞河的下游，是一座小型城市，原本是一位大公的莊園建築，後來那位大公因叛國罪被誅，他的莊園也以曼迪斯為中心，一分為二，由國王分別賞賜給了另外兩位有戰功的家族，也就是帕克家族和諾曼底家族，而這座建有聖教堂、高等學院以及大量別墅建築的莊園則被保留下來，逐漸演變成一座中型城市。
「豐收」艾琳的興趣立刻就被這聽上去就十分熱鬧新奇的節日吸引了，「在什麼時候！」
「八月底，大麥和葡萄收穫的時候，到時候莊園里會舉行晚會慶祝，小夥子和姑娘們會唱起歌來圍著火堆跳舞，不過這些比起曼迪斯城的花車遊行來真算不了什麼……」黛西微眯起她的褐色眼睛，聲音里難得的透著興奮。
現在不過是剛近三月份，八月底，還很遙遠啊！
艾琳嚮往地吸了口氣，側目看著窗外的艷陽，從地圖上直起了身子，「黛西，我們出去走走吧！」
「您的身體……」
「放心吧，沒事的！」艾琳伸伸胳膊，「在屋子裡已經悶了三四天了，這樣下去，我的人都要霉了！」
「好吧，不過您這樣出去可不行！」黛西將手中綉到一半的活計收到籃子里，拉了厚披肩披在艾琳的肩上，這才和艾琳一起走出了卧室。
路過二樓，艾琳下意識地看一眼卡羅的房間，不由地停下了腳步，「黛西，不如我們去請卡羅先生和我們一起去走走！」
黛西聳聳肩膀，「卡羅先生恐怕不在房間里，很早就看到他騎馬出去了！」
「是嗎，那，算了！」艾琳有些失望地走上樓梯，這幾天來，她每次下樓來向卡羅請教，他總是在房間里，或是或是畫畫，似乎也一直不曾出去，今天怎麼突然想起來去騎馬了呢！
走出別墅的大門，帶著淡淡草腥味的空氣撲面而來。
艾琳放目看向別墅前的草地，心中不由地一陣欣喜。
前兩天剛下過一場小雨，原來灰濛濛，顯得死氣沉沉的草坪，似乎是一夜間就冒了出來，綠滿了整片草坪。
那個大小池經過了仔細的清洗，石雕和池壁都現出清亮的石色，一位年輕男僕正將桶中裝著的魚苗倒入水魚們歡快地游曳著，享受著自己的新世界。
幾天的光景，一切與艾琳初來的那日已經有了很大的不同。
輕快地順著青石路穿過同樣顯得生機勃勃的後花園，走出別墅後門，艾琳直接撲入了帕克莊園的春天。
遠處，葉塞河波光粼粼，河岸邊也是蒙了一層新綠，高大的水車隨著河水的流動，水花從扇葉上流下來，在空中激濺出一道小小的彩虹。
農田裡，農民們驅趕著耕牛，婦人一手挎著籃子，一手灑著種子。
眼前，赫然是一幅恬靜優美的靜物油畫。
「真的好美！」艾琳輕聲感嘆著，將目光重新轉向磨房的方向，「上次要去磨房沒有去成，不如我們現在」
二人踏著柔軟的嫩草向磨房的方向前進，艾琳一路左右觀瞧，心中充滿了少有的寧靜。
「小姐，您那，那不是卡羅先生嗎！」黛西突然輕聲說道。
艾琳順著她手指的方向看過去，果然看到在距離磨房不遠處的草地上，一匹棗紅馬悠閑地甩著尾巴，啃著嫩草，正對著馬的草地上，卡羅坐在一塊矮石上，正在專心地捧著素描本描畫著什麼。
那傢伙竟然一早出來這裡畫畫，倒是好興緻。
「走，我們過」艾琳提起裙擺，加快度向卡羅走了過去。
聽到腳步聲，一直在專心描畫的卡羅轉臉看了一眼艾琳停下手中的描畫，一邊合攏素描本，一邊就站直身子，「艾琳小姐！」
艾琳疑惑地看著卡羅的的動作，「我打擾您了嗎？！」
「怎麼會！」卡羅目光閃爍了一下，「你的腿傷已經完全好了嗎？」
「已經完全好了，所以出來走走。」艾琳可愛地揚起唇角，「能看看你畫的畫嗎？」
「不能！」卡羅迅地拒絕了，可能是注意到自己的失態，他輕輕吸了口氣，「我本來是想畫春耕圖的，可是畫得實在是太糟了，甚至連這恬靜的畫面的十分之一都及不上！」
「是啊，眼前的一切，比任何畫家的筆都要傳神！」
艾琳轉過臉來，和他一樣注視著遠處耕種的農民，心中卻是閃過一絲疑惑。
卡羅的畫，她也是見過的，艾琳雖然對畫畫並不太懂，但是，從卡羅素描本上那些簡單卻是老練的線條畫，也能推斷出他在畫畫上的造詣不一般，今天，這是怎麼了呢！
卡羅的反應這麼烈，難道真的是怕自己嘲笑他嗎！