第九章

時光荏苒，春意漸漸降臨至尚未自殘雪中蘇醒的西林宮闕。道路旁、樹梢，凈是殘冰融雪。

這時的東方如瀅所有懷孕的徵兆都變得明顯了，包括日漸隆起的腹部，以及越來越沉重的身子。

她站在御花園旁，輕抬螓首，尋找枯黃樹枝上冒出的點點新芽，還有逐漸蔓延的綠意。

看了一會兒，她輕移蓮步準備回去，但見接近貴妃宮的長道旁那兩排桃樹似乎特別早醒，有些校啞上已長出圓粒般的綠色小花苞，等到溫暖的三月時，就會是一片緋紅的美景吧！

驀地，她被人從身後抱住。

「在看什麼？」西門光磊貼近她的耳畔溫柔問道。

東方如瀅連拒絕的話都懶得說，僅掙扎著離開他的懷抱，然後轉身離開。

瞅著她的背影，西門光磊忽覺一陣徹骨的寒冷，當然這並不是因為風，而是心寒。

越想討好她，他就越覺得他在自討沒趣。「西門光磊，你真是笨！」他自嘲著，卻無可奈何。

照他們的約定，再過幾個月，她腹中的孩子一出世，她就要回來辰國了，從此他再也見不到她……

西門光磊心裡還抱持著一絲小小的希望，他盼望她腹中的孩子能為他留住她的人；所以，他才會答應她的條件。

可要是她不在乎那孩子呢？他突然想起她之前急著回東辰國，就是要毀去這孩子的性命……

唉，船到橋頭自然直，他也只能走一步算一步了。

「啟稟皇上，東辰王到！」

東辰王？聽到這個名號的同時，西門光磊的精神頓時為之一振。他怎會忘了現在是春天，是附庸國來朝貢的時節，所以他可以要如瀅的父王去勸她呀!

「宣！」

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「臣參見皇上！」

「平身。」西門光磊一見到東辰王，臉上立刻擺出親切的笑容。他微笑道：「您是東方貴妃的父王，亦是朕的親人。」

「不敢。」東辰王行了個禮。「這是東辰國今年的歲貢，還請皇上--」

「來人啊，把這些貢品都放上馬車，送回東辰國去!」西門光磊看也不看，立刻下命令。

「可是皇上……」

「岳父大人，您已經給了朕最好的貢品。」西門光磊笑道。

或許是心虛的緣故，東辰王忽地沉默，過了半晌才鼓起勇氣道：「請皇上讓臣見見小女。」

「這……」西門光磊沉吟了會兒，他擔心這對父女相見后，會有難以控制的場面出現。「這不合宮例，你還是請回去吧!」

「既然皇上這麼說，臣就此告辭了。」東辰王欠身行禮后，轉身準備離去。

「請父王留步！」不知何時，東方如瀅已來到大殿上；他們同時看向她，但見她臉上掛著燦爛笑意。「父王難得來西林國一趟，怎不讓女兒招待您一番呢？」

「貴妃娘娘，您今日的身份已不同以往，請別再稱呼臣為父王了。」東辰王提醒她。

「那又何妨？」東方如咱望向西門光磊，撒嬌道：「皇上，您說是不？」

這是她這幾個月來第一次開口和他說話！西門光磊不禁一怔，什麼話也說不出口。

東方如瀅見他沒有回答，又繼續說道：「父王，您瞧皇上也贊成了，就讓女兒這般叫吧！」

東辰王點點頭。他已嗅到一絲不對勁的味道，只是不想開口求證。

就在這時，東方如瀅走到西門光磊身旁，邊扯住他的衣袖邊撒嬌地說：「皇上，您怎麼不為臣妾留住父王呢？」

被她突如其來的親昵舉動所震懾的西門光磊更加吃驚了，他望著她的笑臉，竟無言以對。

「皇上，您是怎麼了？」東方如瀅偽裝得痛苦，她是不想讓父王擔心，才會與西門光磊故作親密狀。「臣妾請父王在宮裡喝杯酒，總不會破壞宮例吧？」

「不會、不會！」西門光磊總算回過神來，他握住她的小手，她也是第一次一毫無抗拒地任他握著，彷彿她本來就習慣如此。

「父王，皇上都開口了，您就留下來吧！」東方如瀅堅持道。

「那……好吧!」

在步向貴妃宮的同時，更令西門光磊錯愕的事情發生了，東方如瀅竟主動挽著他的手，不時還將頭靠在他肩上。

雖是驚訝，他仍把握住這難得的機會，溫柔地挽著她，時而以手指滑過她柔軟的青絲，不停把玩著。

等來到宮裡，第一個出來迎接的是明燕，當她看到東方如瀅與西門光磊親密地挽在一起時，不禁一陣愕然。

「一定是做夢、一定是做夢……」她喃喃自語，用力地在自己臉上擰了一把。「好痛！」原來不是夢！

「明燕，你在做什麼？還不趕緊吩咐下去，要御膳房準備一桌酒席。」生怕她會泄漏秘密的東方如瀅急忙遣走她。「父王，這兒就是女兒的寢宮。」

哦，原來是如瀅姐的父王來了啊！明燕忽地明白她為何要裝出一副深愛皇上的模樣。她點點頭，迅速退了出去。

不一會兒，酒菜送上桌后，東方如瀅招呼他們坐下。

「皇上，您坐這兒吧！」東方如瀅照禮數先為西門光磊安排座位，再安排自己父王的座位，最後，她依偎著西門光磊坐下。

面對她的親密舉動，西門光磊的表情顯得有些不自然，不過喜上心頭的他很快便適應過來。他摟著她的腰，而她也不抗拒，就這樣任他摟著。

倏地，他放大膽子，將她摟近懷中；但見她似柔若無骨的身子果然因為他的動作而貼近了他些。

她今天吃錯藥了？但這樣的機會不多，他也不打算追問，就這樣一手摟著她，一手端起酒杯，與東辰王把酒言歡。

「皇上！」東方如瀅突然用筷子夾了菜，靠近他的唇邊。「這菜很下酒的，您吃一口吧！」

西門光磊先是愣了一下，但馬上配合地張口。看來，她是真心要示好的；也說不定是見到她父王，而打消了她回東辰的念頭了。

☆。☆。☆。☆。

酒過三巡后，東辰王驀地開口要求：「皇上，可否讓臣與貴妃娘娘說幾句話？」

「說吧！」

東辰王遲疑了一會兒，終於要求：「皇上，可否請您先出去？」

「哦，什麼話不能讓朕聽？」西門光磊懷疑地看著他。

「一些私事而已，請皇上見諒。」

西門光磊瞟了東方如瀅一眼，終於點點頭，識相地離開。

「父王，究竟什麼事情--」

「如瀅！」

東方如瀅被東辰王嚴厲的語氣嚇了一跳。從小到大，他從未凶過她啊!「父王您怎麼了？」

「我才要問你怎麼了？」

「女兒不懂父王的意思。」

「不懂？為何要在父王面前強顏歡笑？」

聽到這話，東方如瀅心頭驀地一揪。

她咬著牙，勉強回道：「父王，您不覺得女兒很好嗎？您瞧，皇上這般寵愛女兒，女兒也過得相當幸福啊！」生怕得知真相的父王會傷心欲絕的東方如瀅，故意說得輕鬆。

東辰王沉默半晌后，喟然一嘆。「算了，只要你覺得好就好。」他本想告訴她魏英群的下落，可現在似乎沒有必要了。

東方如瀅忍住眸中盈盈欲墜的淚水，勉強點頭。「是啊……多謝父王關心。」

從她的反應，東辰王約莫猜到事情的真相了，但他沒有求證，只是靜靜地看著她。而她也不欲多說，只是沉默地回看他。

「你們聊完了沒有？」

西門光磊的聲音打破沉默，他們倆趕緊抬眸看向走進來的西門光磊。

「皇上！」

「說完了就繼續吃吧！」西門光磊心情愉快地道。

「不了。」東辰王立刻起身，拱手行禮。「臣另有要事，就此告別。」

「啊！」東方如瀅顯得十分失望，不過她也拗不過父王，只有點頭。「明燕，送我父王出去。」

「是。」

明燕銜命，領著東辰王出宮。

走到半途，東辰王驀地開口問道：「呃……你和貴妃娘娘熟嗎？」

「是，奴婢與貴妃娘娘情同姐妹。」

「那……」他猶豫了一會兒，才問道：「貴妃娘娘過得好不好？」

「呃……」這問題他方才不是問過如瀅姐了？「貴妃娘娘不是說了，她過得很好，而且皇上也--」

「那不是真的。」

謊言直接被點破，明燕只得噤聲。

「如瀅這孩子，我從小看到大，她的心事怎麼瞞得過我？她若是真想當貴妃，當初便不會回東辰國與英群成親。」

「可人總是會變的，而且皇上對如瀅姐也是--」

明燕話還沒說完，就被打斷。「依我看，如瀅是被皇上強佔了，在懷了身孕后，才不得不當他的妃子吧！」

他說的一點也沒錯，明燕頓時覺得慚愧，只有咬住唇。

片刻，東辰王喟然一嘆。「都是我不好……」

「您別這樣說。」嘴上雖然勸著，但明燕眼眶中的淚已不知不覺地滑落。

東辰王愕然一笑，又說道：「那麼請為我轉告如瀅，說事已至此，要她放開一切追求自己的幸福吧！」

「是。」明燕福身行禮后，轉身離去。

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西門光磊走近東方如瀅，握住她的手。「如瀅，朕……」

他的愛語呢喃還來不及出口，她就漠然地甩開他的手，不願與他再有接觸。

「如瀅？」

她不理睬他，徑自轉身走向內宮。

頓時明白真相的西門光磊猛地一陣心痛。他曉得了，她是在她父王面前演戲，而他這個傻子，最後仍是註定要被她扔到一旁去。

西門光磊，你真是可笑！他一面搗住胸口，一面自嘲著，嚴重的挫敗感使他幾乎要站不住腳。

「東方如瀅，你夠狠、夠無情，朕佩服你！」橫在心裡的痛越來越強烈，讓他在大吼后踉踉蹌蹌地走了出去。

「皇上？」甫回寢宮的明燕見他心碎的模樣，不禁一怔。

「明燕，你去告訴東方如瀅，從今天起，朕再也不會來煩她了。」西門光磊心痛地說完后，便邁開大步迅速離去。

「如瀅姐真是的，不管有多討厭皇上，也不該傷他啊……」明燕邊抱怨邊踏入寢宮，卻見東方如瀅正站在門口目送西門光磊離開。

「明燕，你覺得我做錯了嗎？」東方如瀅聽到明燕的喃喃自語，有些心虛地問道。

「我……如瀅姐覺得沒錯就行了。」

明燕不敢下定論。面對這兩個互有堅持的人，最好的方法就是各退一步；不過要等到那一天的到來，恐怕是很久以後的事了……

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暈黃的月光透進宮殿，映照著東方如瀅的寢宮，她以手輕撫腹部，有些心酸地淺嘆口氣。

等到孩子出世，她和西門光磊間便再也沒有任何牽絆……

想到這兒，她才發覺今夜西門光磊並未依循慣例到寢宮來看她。

那是當然的，今天她是如何的使他大發脾氣，說出再也不來煩她的重話；雖然這話他已說了不下一百次，可這次似乎是認真的。

或許他已對她感到厭倦，也或許他已找到可以代替她的女人……若是如此，她應該感到萬分高興，但為何卻有一股嚴重的失落感盤踞心頭？

一定只是不習慣而已，東方如瀅安慰著自己。是太習慣於他的噓寒問暖，所以沒見到他，心中就猶如缺了什麼一般……

「參見貴妃娘娘！」

東方如瀅的思緒驀地被這聲呼喚打斷，她回過神，看見跪在她面前的是一名宮女。

「平身。」她輕揮衣袖示意。

宮女站了起來，恭恭敬敬地道：「啟稟貴妃娘娘，為了給您滋補身子，皇後娘娘特地吩咐御膳房熬了這碗湯。」

東方如瀅瞅著她手中的湯碗，不禁心生疑竇。

南宮宜君何時對她這般好，會想為她滋補身子？「替我謝謝皇後娘娘。」她點點頭，接過碗后便順手放在桌上。

宮女一見她的動作后，以諷刺的口吻問道：「貴妃娘娘，皇後娘娘賜湯，您不馬上飲用，敢情是怕這湯里有毒？」

東方如瀅心頭一震。她的確是這麼想的。

就在她猶豫時，宮女已經將碗搶到手上。「既然貴妃娘娘懷疑，奴婢這就試給您看。」

東方如瀅趕忙阻止。「不用了，我喝下就是。」

那宮女立刻將碗放回桌上，又福身說：「請貴妃娘娘飲用，好讓奴婢對皇後娘娘有個交代。」

在她的盯視之下，東方如瀅捧起碗輕啜了一口。

「敢問貴妃娘娘，這湯可還好喝？」

東方如瀅點點頭，綻出一朵美麗的笑靨。

「那就請貴妃娘娘慢用，奴婢先行退下了。」

就在宮女踏出寢宮的同時，明燕正巧進來，兩人四目相接。

「咦，你不是皇後娘娘那兒的人嗎？」

只見宮女很緊張地瞟了她一眼，神色慌張的離開。