第一章
潛昌五年。
春。
一行人，穿鳳陽關，通雲淄，走津河，進入了南安的國界。他們騎著高頭駿馬，穿著精貴的皮衣，由穿著看來應該來自北方，而且出身必然不凡。領頭的那人，生得好看，不是南方人的俊秀細緻，卻一樣稱得上完美，高大威猛，模樣英挺，充滿貴氣，更有一雙深邃勾人的眼睛。
「爺，已經到南安境內了，要不要沿著官道走呢？」一個穿著黑衣勁裝的大漢，恭恭敬敬驅馬來到他的身邊問。
「不用，我們不走官道，我一看見南安官員那種卑躬屈膝的奴才樣就噁心，還是轉道吧，省得遇到他們。」他幾乎用一種非常不屑的口氣在說。
眾人聽了都笑了起來，更有人放肆地說：「爺，他們那樣也挺好的，若不是那樣，我們怎麼會那麼容易就得到他們的城、他們的財產，還有那些個南安美女呢，你們說對不對呀？」
「就是就是，南安人可真是窩囊呀，打都不敢打，他們只配給我們當奴才，他們的房子就是我們的寶庫，他們的糧田就是我們的糧倉，而他們的女子就是我們的妻妾。」
「南安女人，真是美呀。」
大夥你一言、我一語地議論紛紛，男人卻只是居高臨下瞧著一切，不發一言。
南安，這裡還是南安嗎？恐怕也只有這溫暖的春風宣告著他們已經到了另一個國度。再也沒有桃花了，甚至連他們的「英雄之城」雲淄也被他們所佔，南安還是南安嗎？不再是了。
他一向瞧不起南安人的軟弱，正是他們的軟弱使得他們失去了一切，無法保護自己的土地家園，無法保護自己的妻子女兒，哼，他們只配把頭放在北印人的馬蹄下。
「爺，那我們怎麼去京城呢？」他的近身侍從也策馬過來詢問下一步的動向。
他舉起馬鞭，指著西方說：「往西吧，沿著津河、緯河走，反正我們不急，只當是欣賞一下風景，讓那個南安皇帝等等。」
一聲令下，他們便浩浩蕩蕩地改變了方向，朝著西邊走。
就這樣，一直走了一個月。
由於他們常常避開大的城鎮，而選擇小的郡縣、小的客棧留宿，所以一路走來並沒有人知道他們的身分。
他們原本帶著一個領路的人，那人的祖籍是南安，只是後來家鄉被北印人佔領了，而他的娘也因此改嫁北印人，以為生存，所以他算是半個北印、半個南安的雜種。這樣的人，在北印其實很多，而且往往他們的地位極低，除非真正有一技之長，否則只有當奴隸的命，而這個領路的人便是如此，一路行來，不時的被那些純種北印人呼來喝去，稍不稱心就要以皮鞭抽打。可能是因為長途勞頓，再加上實在被打得厲害，所以他病倒了，病得十分厲害，根本就沒法走路，甚至連坐車也不行。
他們只好把他留在一家客棧中，讓他病好了再歸隊。
也因此，他們沒了領路的人，這才會在某一個黃昏迷失了道路。
「葛將軍，爺問你，前面是什麼地方呢？」一個小兵模樣的人，問著另一個威武的將士。
那人瞧了瞧，也看不清楚，只知道是一片紅色，非常燦爛，就好像北印國傍晚常常能夠瞧見的晚霞。
「紅通通的，是什麼呀？不過還真是好看。」
葛將軍揮了揮手，「你跟爺說，我帶幾個弟兄先去瞧瞧。」
小兵調轉馬頭，朝後面策馬而去，過了一會，他又回來，「爺說大家也累了，就在這裡休息一下，而他和將軍一起去。爺還說，馬也累了，該歇歇腿、吃吃草，所以我們就走著去吧。」
「成！」葛將軍答得豪邁，一望就知道是北方硬朗的好男兒。
他跨下馬背，這時，那個貴氣的青年已經來到一邊。
「主子，我們走吧。」
青年點了點頭，走在前頭。
身後則跟著三三兩兩的侍從。
那一片紅色看起來不遠，沒想到這一走，居然費了一些時辰，走到近處才知道竟是滿山的花朵，紅的、白的居然可以自成一道天然的奇景。南國的風不大，輕輕吹拂，那散落的花瓣就會飛到半空，悠悠盤旋，如空中飛舞的美女，又如紅雲飄浮，赤霞騰飛，微微轉，慢慢飄，時而相聚，時而別離！
跟來的幾個侍從看見如此美景，一時間目瞪口呆，驚得說不出話來。好美，他們北印的山水，何曾有過如此的飄然、如此的精妙，彷佛集了天地間所有的靈氣。
「爺，那是什麼花，怎麼生得如此好看呢？」有人不禁這樣問道。
青年也看得出神，暗自感嘆造物者的神奇，聽到有人如此詢問，只答道：「果然是千葉桃花勝百花呀。」
一時間，眾人此起彼落的發出長長短短的感慨來。
「原來，這就是南國人心中的桃花呀。」
「果然美不勝收。」
「是呀，南安人以美人比喻此花，一點也不差呀。」
「原來這天底下竟然有如此嬌柔的花朵。」
當然，除了讚美，也有人發出了懷疑。「不，這怎麼可能是桃花呢，整個南國已經沒有桃花了，當年老臣曾經隨著先帝出戰南安，雖然那已經是幾十年前的往事了，可老臣至今沒有忘記那時所發生的事情，整個南安都燃燒起來，火燒得好高，到處都是花朵凋零的模樣。」
綿延不絕，整整三個月。
三個月之後，當北印人以豪邁姿態飲酒而歌、策馬而去的時候，南安的桃花在最後的春風中哭泣。
青年劍眉一挑，豪爽地說：「看來這桃花要比南安人更有勇氣、更有氣魄，那麼大的火居然也斷不了它的根。」
「爺，不如我們放一把火燒了這裡吧。」他的近身侍從之一小安出了個主意，打算讓他的主子仿效先帝，以此來立下威信。
青年朝他擺擺手。
「不用了，國家靠的是男人，又不是這些花，而且這些桃花能活下來，還真是不容易，就這樣毀了，倒叫我有些捨不得。」他開著玩笑說。
於是，侍從們便放肆地笑鬧，「原來，爺也疼惜美人呢。」
青年只是略略地眯起眼睛，對這話不置可否。美人？哼哼，數十寒暑過後，紅顏還不是化成白骨，誰又能夠例外呢？只有愚蠢的人才會為了所謂的紅顏而放棄手裡的東西。
「爺，我們要進去嗎？」
「既然來了就去看看吧，不要辜負了這大好春光，更何況我們一時也找不到路，不如一邊休息一邊尋路吧。」
他們一起走進了滿是桃花的山，走進才知山高，阡陌縱橫，地勢不算好走。時而會有飛鳥從頭頂掠過，五顏六色恍如山中的精靈。
有人看了嘴饞，想著捉幾隻來解解饞，不意那些飛鳥居然非常靈巧，對著那些飛來的石塊、樹枝，都能小心的避開。
青年看幾個侍從忙了好久，只弄得灰頭土臉一無所獲。倒是開心地笑了起來。
就在這時，他聽見，從密林里隱晦約約傳來一陣歌聲，歌聲幽婉，有些沙啞，又有些清越，如同仙樂渺渺，甚至比那些留在北印皇宮裡，由南安皇帝所送的歌女唱的曲子還要好聽。她唱著：悠悠青山，桃花洗劍，拔劍兮，莫忘故鄉多凄迷，舞劍惜，翩翩桃花血中泣，劍氣飛，裙飛揚，少女紅妝棄，欲把馬蹄揚。
他飛步疾走，想要看一看究竟是什麼樣的女子，可以唱出這樣豪邁而凄涼的曲子。他走得極快，大夥幾乎都趕不上他，而歌聲卻變得更加幽遠，似乎轉眼之間那位歌者已經越過山頭，到了另一處地方。
不到半個時辰，已經把大家累個半死，青年回頭一看，個個氣喘如牛，滿臉都是汗了。
而那歌聲已然聽不見了，青年雖有遺憾，也不再勉強，他說：「大家就在此處休息一下吧。」
眾人一聽，紛紛倒地。
青年則還不覺得勞頓，便自行離開了眾人，四下看看，正走著，卻從山下走來一個樵夫。
他攔住樵夫問：「剛才你可曾聽見有人唱歌？」
樵夫見他一身貴氣，本來態度極為恭敬，但一聽他話語中帶著北印人特有的腔調，他的眼光自然而然流露出不滿甚至仇恨，但是，畢竟他只是個山人，當今皇上都忍了，他還有什麼忍不了的。
他低頭放下柴擔，「大爺，那歌唱的是什麼？」
「有兩句大約是這樣唱的，少女紅妝棄，欲把馬蹄揚。」
沒想到，樵夫跟著那音就唱了起來，聲音極為嘹亮，「拔劍兮，莫忘故鄉多凄迷，舞劍惜，翩翩桃花血中泣。」
青年點頭。
「不錯，那是誰唱的？」
樵夫挑起了柴擔，哈哈一笑，「什麼誰唱的，我們桃花郡的女孩都會唱這首曲子。拔劍兮，莫忘故鄉多凄迷，舞劍惜，翩翩桃花血中泣。」他邊走邊唱，毫不在意身後站著的是一個帶著寶劍的武人。
倏地，青年發覺背後有兵刃抽動的聲音，他一回頭就看見小安正在拔劍，一副氣勢洶洶的樣子。
青年伸手按在他的劍上。
小安不解，「爺，此人恁地囂張，饒他不得。」
青年只是笑笑，「欲成大事怎可如此斤斤計較，更何況，他就算唱啞了喉嚨，那些南安的為官者也聽不進的。」
小安似懂非懂地收了劍。
「倒是難得，連一個樵夫都如此，看來這個桃花山還真是藏著人才呢。小安，去山下跑一趟，告訴衛隆將軍，我打算先不行路，去一趟桃花郡，讓他們也隨後趕來吧。」
「遵命！」
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沿著桃花鋪成的山路，蜿蜒而下，下而有河，是津河的支流，當地人把它叫做桃花溪。
桃花溪邊，有間用竹子建的茶寮，名字起得有些怪，叫做「煙」。
「南安人就是怪，一個茶鋪居然也會叫這樣的名字？」
煙花？煙塵？這些都是易燃或是易逝的意思，可謂不吉利，竟然起這樣的名字，以小見大，難怪南安會如此衰敗了。
它哪裡還有百年之前的輝煌7
一時之間，青年皺起了眉，那表情與他每次接見南安人時如出一轍。
他踏著竹階，走到上頭，這才看見小小的茶寮裡面居然擠滿了人，他們大多是年輕的文士，或喝著酒、或下著棋、或寫著字，而更多的人則是擠在前頭，個個伸長脖子不知道在看什麼或是聽什麼。
不時還有人嚷嚷著——
「魏，今天要給我們講什麼？」
「對呀，講什麼？」
青年也起了好奇之心，於是找了一張近處的椅子坐下來。
然後，就聽見有個略帶沙啞又有些少年人特有的清脆嗓音從裡面傳了出來。
「今天講的是我最最喜歡的英雄。」
有人問：「是哪一位英雄？」
「自然是我們南安人心中最大的英雄——葉玄真了。葉玄真，她生得好，美麗得不像紅塵人，鯉魚見了不抬頭，百花見了羞紅臉。女紅妝，美紅顏，不愛胭脂愛刀槍，劍氣揚，塵土飛，馬蹄聲中傳威名。都說天下男兒撐，我們南安女子也如男，左手弓，右手箭，彎弓對準北印巢，利箭敢把北印將軍打下馬。」
一聽到這裡，青年臉色突變，左手立即按在自己的刀鞘之上。
而他的手下則更加惱怒，他們一拍桌子扯著嗓子就喊，「什麼人如此大膽，敢在這裡胡言亂語。」
那聲音如驚雷，一下子打斷了說書者琅琅的話音。
大家對他們這些外來人的無禮行為極為不滿，都怒目而視。
「你們是誰？」
「你們搗什麼亂？」
「什麼人敢在這裡撒野？」
那些人本就是長年打仗的莽撞之人，絲毫不覺得理虧，而對面又是他們瞧不起的南安人，說話間也就更加沒了禮貌。
「就是我老街瞧不上你們南安人，你們南安就連桃花也守不住，還談什麼英雄？葉玄真？你們還好意思說呢，只有國家家沒了男人，才會讓那些個娘兒們上戰場。」衛隆將軍大聲地嘲笑，一旁的侍從也跟著笑了起來。
桃花郡的人都憤怒了。
就在這時，有一道笑音突然響了起來，依舊是略帶沙啞但又有著獨特的清脆。
「哪個小子敢笑老子？」
衛隆被惹怒了。
「是我。」站在大家面前的是一個矮小的少年，身高比起北印的女子還要矮上一點，模樣倒是不錯，有些少年的英氣，還有少女的柔媚，清清秀秀，乾乾浮浮，站在那裡，雖然只是微笑，卻又奇異地鎮住了大家，彷佛他身上有著魔力。
「那你笑什麼呢？」青年介入問。
少年笑著說：「笑你們個個目光如炬，卻還不如街口百歲老翁，他們尚且看見門前桃花燦爛，聞得花香四溢，而眾位客人卻是睜著眼睛說瞎話。」
青年點頭，示意他繼續。
少年又開口，「笑你們好沒有見識，葉玄真將軍是女流之輩，你們可以說我們南安沒有好男兒，可是你們北印又好到哪裡去？連對付區區女流也被打得七零八落丟盔棄甲，甚至連都城都沒了，你們還在這裡大呼小叫什麼？更何況，我們南安哪裡沒有好男兒了，秦家淺離有三寶，那個秦軒不就是個古今奇才。我可聽說，你們國家還曾經有位公主瘋狂地喜歡上他呢。」
唇角微微上揚，少年細細的眉也微微彎起，一番話卻說得有根有據又帶著尖刀。
青年直把劍鞘捏得「嗡嗡」作響，可就是沒有動手。
「這位爺，你說，我說得對不？」他一蹦一跳到了青年跟前，毫無膽怯之意。
青年放下了手，凝著表情，很久才冷冷地說了句，「可惜呀。」
「可惜什麼？」
「南安國當中，像你說的那樣的人是鳳毛麟角，其他的不過是些軟弱得只能靠出賣妻女才能換得平安的懦夫。」
語氣極為不屑。
少年拿起桌面上的竹筷，指著遠處的紅艷說：「瞧見沒有，那是桃花，那也代表我們南安人，我們南安人是滅不了的，就算是鳳毛麟角，也可以把北印強盜打回老家去。」如此的出言不遜，分明是已經怒火中燒。但凡有著血性的南安人，哪個不是想要國家重新繁榮，可年年面對的，只是無用的皇帝一次次的求和，用財寶、用美女來求和。
無數人都在問：南安的英雄去了哪裡？南安的男人又去了哪裡？他們心中有恨呀，對北印，更對昏庸無能的朝廷。
若得山花重爛漫，南安風景會依舊。所以，他們從不曾放棄過。
「強盜？說錯了吧？你們南安是技不如人，輸了就要認，不去找自身輸的理由，卻怨贏的人是盜匪，看來你們是白白擔了禮儀的名頭。」青年居高臨下望著少年。
「是嗎？我們貧弱，你們就可以擅自闖進我們的家，取走我們的財物，掠去我們的女子？這種行為在你們北印人眼中，難道不是盜匪，反而是一種禮儀嗎？是不是我們以後也可以用同樣的禮儀去對待貴國呢？」少年叉腰怒喝。
一時間，彼此針鋒相對，誰也不肯服輸。
所有的人都以為他們之間必然會有一場較量，可就在這時，外頭卻有人高聲地喊，「魏！跟誰說話呢？你老爹喊你呢。」
少年拋下了青年，奔到窗口，對著下面應，「我爹爹在哪？」
「去桃花溪了，讓你也去呢。」
「啊，我這就去。」
他答應后，連忙要出門，出門時卻又突然回頭，臉上有些真誠，又有些無奈，「我們都不願意這樣，這世上是不會有人希望自己的家被破壞、被搶奪的，就算他再沒有用、再無能也一樣。你可以笑我們南安如今的衰敗，可是我不允許你們詆毀我們的英雄、我們的桃花、我們南安人的努力。他們是不滅的，而我們南安也一樣不滅，就像眼前的桃花一樣，在精神上，我們是相同的，你們沒有資格瞧不起我們。」
說完他走了下去。
青年看著他的背影，竟然笑了。
「可惜了！」
「可惜什麼？」葛將軍問他。
「可惜這樣一個少年，卻是南安人。」這樣的個性，這樣的執著，這樣的智慧，若身在北印必能成大器的。
「我看也沒什麼，一個不男不女的小子而已。」有人不服氣地說。他們還在氣那小子對他們主子無禮，對北印人不敬，雖然主子沒說什麼，但是做下人的還是看不過去。一個南安人，他狂什麼？
青年則說：「南安人要是個個都這樣，就是兩倍的北印人也未必能贏。」
「爺怎麼不生氣？那個小子好生無禮！」
「由他去吧，做大事要有容人之量。」若連這樣的度量也沒有，又怎樣君臨天下，又怎樣做更大的事情？
葛將軍點頭稱是。
遠遠地，似乎又傳來了歌聲，縹縹緲緲。「悠悠青山，桃花洗劍，拔劍兮，莫忘故鄉多凄迷；舞劍惜，翩翩桃花血中泣，劍氣飛，裙飛揚，少女紅妝棄，欲把馬蹄揚。」
青年追出去看，卻依舊什麼也沒有。
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主子由著那少年去，卻不代表所有的人心都舒坦了，更何況，北印人這麼些年聽到的都是南安人的奉承話，幾時被這樣羞辱過，還被說成強盜，怎麼會舒坦呢？
「衛將軍，我們這樣……」
「這樣做怎麼了？你怕什麼，一點也不像我們北印人，主子那叫大度，我們這些做人臣子、做人奴才的，難道就由著南安人胡來？桃花？不滅的南安？我今天就要滅了它，看他們還得意什麼！」
小安還是有些不放心，「可是爺最不喜歡有人自作主張了。」
「擔心什麼？什麼都有我頂著呢，放火！」
一聲命令之下，大家紛紛開始撤起硫磺。那夜，月朗星稀，刮著不小的南風。
若是按照慣例，這硫磺一燃，必定會引起一場大災難，再加上這風，一夜下來，這整個桃花山恐怕就要毀了。
可是，說來也怪，他們一次次試著，卻始終燃不起硫磺，他們不服氣，便再試，而這火卻頂多只是小小地在幽草間滾了幾圈，然後又滅了。
不但火燃不起來，更誇張的是，大夥一個個都暈乎乎起來，好像犯了病一樣。
「衛將軍，我的頭好痛。」有幾個士兵受不住了，紛紛丟下火石，倒在一邊，不停滾著。
「怎麼回事？我的頭也痛死了，這件事情倒也奇了，」衛隆把劍插在泥地上，以劍把撐著下巴，「怎麼就這麼邪呢？」
「衛將軍，我聽說以前也有人燒過這山頭，情況也是這樣，不管燒幾回都是『不成』兩個字，所以這郡里的人都說，那是桃花女神在保佑南安呢。我看，今天的情況也真夠玄的，說不一定真是犯了忌諱。」
衛隆雖然有些體力不支，但仍然一巴掌甩了過去，把那說話的小子打得就地打了一個滾。
「誰叫你小子亂說！我看，這是有人在作怪。」他惡狠狠地斥喝。
「是誰？」
「還有誰？不就是那個男女不分的南安小子嗎？我看是他給我們下了毒。」衛隆斬釘截鐵地說。
「那我們現在怎麼辦？」
「還能怎麼辦？先回去吧，解了身上的毒再說。」
可是，衛隆怎麼也想不到，他以為不過是中了小小的毒，回去之後自然可以輕易解了，因為他們這一趟出門，還帶了隨軍郎中，那些郎中全是北印的名醫。可是，這次這搞不清底細的毒藥卻把這群名醫難住了。
忙了一個晚上，加上一個白天，還是解不開，而中毒的人情況卻是越來越嚴重，上吐下瀉，臉色發青，身子甚至開始浮腫。終於，他們放棄了，束手無策。
躺在床上的衛隆心中更是惱怒，他掙扎著起來，「一定是那個小子搗的鬼，我要他給我陪葬。」
青年震怒了，他一拍桌子，桌面一下子就裂開幾條縫。
「麻煩還不夠多嗎？」
衛隆在這樣的情形下，也只好低下頭。
青年轉而問小安，「你們肯定是那個人？」
臉色發白的小安先是點頭，后又搖頭，半晌才說：「是衛將軍猜的，我們也覺得除了他，似乎沒有別人了。」
「是嗎？」
青年走出他們的房間，回到自己的卧房，等到再出來，他已經換了裝扮，戎裝，佩劍，雖然劍沒有出鞘，但已經帶著殺氣。
出了客棧，他就直接去了那間叫做「煙」的茶寮。
那少年果然在那裡，只不過今日這茶寮冷清不少，裡面居然一個客人也沒有，他坐在靠窗的一張竹桌邊，桌上擺著酒，兩個酒盅，兩雙筷子。
青年頓時明白，原來他是在等他。
果然上看見他，少年就朝著他揮了揮手，滿臉的笑容。
俗話說得好，伸手不打笑臉人，人家這樣，青年也不好意思起劍了。
「坐。」
「多謝！」
他也不客氣，直接就坐在對面的位子。
「喝酒？是正宗的桃花酒。」少年指了指桌上的酒壺。
青年也不推辭，拿起酒壺對著口就灌了一口，絲毫沒有防備之心。「多謝！」
少年揚起俏麗的眉，問：「你不怕我在酒中下毒？」
青年卻笑了起來，那笑是看輕一切，也是豪邁自信。「還沒有人敢在我顧炎面前裝神弄鬼的。」
「這算是狂妄嗎？」他不怕死地挑釁。
「這不叫狂妄，叫做自信。」顧炎如此回答。
少年笑了，有些甜，有些雅，有些細緻，有些美麗。
「你來找我有事嗎？」
「你知道我是來找你？」
「我不知道，隨口猜罷了。」
雖然少年這樣說，但是顧炎明白，他絕對不是隨便猜的，聰明的他知道他要來找他，並且知道他的目的，說不定昨夜的事情真是他所為！
「說吧，我聽著呢。」他提起酒壺，在自己的酒盅里倒了些，然後又舉起酒盅，小小地喝了一口。
「有事相求。」
少年又笑了，不過這一次卻有些刁鑽。
「恐怕不是求，是來興師問罪吧，不要否認，因為你的寶劍已經告訴了我。」
「你確實錯了，我不是來興師問罪，我只是過來查明事實。」
少年舉起竹筷，在他面前揮了揮。「不對，你心裡已經給我定了罪，認為是我害他們中了毒，也害你們沒有完成心裡想做的事情——燒掉滿山的桃花。你心裡認為這是我的錯，而你的手下卻是全然正確的，他們的靈魂也是乾淨的，乾淨得就像是桃花溪的溪水。對嗎？」
顧炎帶著研究的眼神看他。
「我猜對了，所以你不回答，或者根本不屑於回答？」少年清澈的眼睛里清楚地映出了顧炎的投影，「對於你們北印人來說，這滿山的桃花不過是些無所謂的東西，想燒自然可以燒去。」
顧炎覺得他雖然在笑，可笑容卻是如此勉強。
「那麼你可以給我一個事實嗎？」
「我的事實就是：如果是我下的毒，自然不會有這樣的好心腸去救他們，就是他們此刻都死了，我也不會動一下眉頭。」他說得堅定。
顧炎卻突然說了一句令少年驚訝、他自己也十分驚訝的話來，「對不起，我並不知情。」
少年動容了，他低下了高傲的頭。「好難得，沒想到北印人也會道歉。」
顧炎不開心了。「我們不是野獸。」
少年卻調皮地回答，「我自然知道，我決定了，我接受你的道歉，並且我要送給你你所需要的東西做為回報。我們這山能夠常青，那些桃花能夠存活下來，雖然不是桃花女神的幫助，但確實是天上所有神仙的庇護。」
數十年前的大火燒不了這山，如今也同樣不行。
「因為山上的地質奇特，長年都含著大量的水分，所以不管是什麼天火還是人為的火都燃不起來，而那些人會中毒，是山腳下長著幽碧草所致。幽碧草本身無毒，但若是與硫磺或是易燃的東西碰在一起，就會散發出巨大的毒性來，如果不及早治療，輕者終身殘疾，重者一命嗚呼。」
原來還有這樣的事情。
「那麼要如何是好？」
「今天早上我去過山頭，看見那個樣子就知道昨天夜裡有人想要燒山，怕出人命便特意做了解毒藥丸，你瞧，不都準備好了。」他把擱在桌面上的布包推了過去。
顧炎沒有接手，他只是疑惑地說：「你為什麼肯救他們？」
少年輕輕白了他一眼。「見死不救就算殺人，那會下地獄的，你想害我呀？」
「可我們是北印人呢！」
「北人南人，有什麼區別嗎？是你們太在意了。更何況，我縱然要恨，也該恨那些下命令的當權者，與你們這些老百姓有什麼關係。」他理所當然地說：「快回去吧，要不然可就是終身殘疾了。」
「多謝！」他第一次以不同的眼光打量一個南安人，不軟弱，不示弱，不虛偽，真誠的、真正的南安人，這樣的人是值得欽佩的。
「不謝！」
顧炎走到樓下，突然轉身問：「喂，你叫什麼？」
「什麼喂，難道我也可以這麼詢問你的名諱嗎？」少年嬌笑著。
顧炎也笑了，「那麼公子該如何稱呼呢？」
「我姓魏，叫魏煙，煙花的煙，煙塵的煙。」
「好名字，不過不像你，你既不像煙花那樣容易消失，也不像煙塵那樣細小無人見。你該是你門前的桃花，是不滅的。」顧炎認真地說。
少年笑了，燦爛如桃花。
那年，我第一次看見顧炎。只覺得這個北印人好古怪、好威猛也好英俊，那時我就知道他不會是個簡單的人物，我在心底默默期望，他的不簡單對於南安不會成為另外一場血雨腥風。
他在第二天離開了桃花郡，聽說走的時候來看過我，但是我不在。不能說心底沒有遺憾，微微的，還是有的。
他在門板上寫道：青山不改，綠水長流，再會。
我卻知道，再見面恐怕已然無期，因為並不是所有的人都會有葉玄真那樣的勇氣和本事的。我是一個女子。
——秦芾。