第九章

夕陽西斜，殘霞橘紅掩映，如火燒焚，染紅了天。

楚楚撐著把紙傘，無人陪伴，獨自到了渡口。

江邊水長天闊，風有些刺寒，凍降入骨，疼進心裡。

楚揚立於岸邊，渡口幾艘擺渡的船來來去去，他的目光灼熱，只守著來時的路，不多做挪移。

楚楚走至楚揚跟前，小臉藏匿傘下，吳儂軟語盈盈開口。「家父不會來了，他前夜喝得酩酊大醉，現下卧床不起。」慕平已睡了兩天，楚揚就在渡口吹了兩夜風，楚楚看著楚揚蒼白病容，聽見他淺淺的咳嗽聲。

「不，家父沒醒過，更不知我來。」

楚揚別過首，遙望江面水色風光。「我會等下去，直至他來了為止。」

「家父若不來？」

「我便不走。」

「楚大人與家父若為舊識，便該明白家父生性。家父只求平淡過日，大人聲望如日中天，家父哪可能多靠近一步？」楚楚聽著楚揚的嗓音，沙啞萬分。

現下雖已入春，然而渡口風大傷人，楚揚枯槁面容血色盡失，身子有些搖搖欲墜。

昨夜的一場大雨來得急促，不知他是否也守著沒有離開過，這麼下去沒等到他爹，他便會先不支倒地！

「富貴如浮雲，一切皆可拋。」

「大人此話可真？」

「楚揚從不眷戀官場。我盼的，始終只有一個。」

楚楚淡然笑了。「我相公與我，來渡頭前，已經散了酒肆。那間店裡如今半個人也無，我與相公也決定即日上京，為楚大人善後。」

「你......」楚揚回過頭來，望著這名慧黠女子，有些意外。

「我只求大人這回能解了家父心結，其餘別無所求。我爹爹他只想躲著大人，從不敢面對自己心意，請大人讓他了解吧，知曉誰才是愛著他的，而他和躲避，傷得那人有多重，傷得自己有多深。」語畢，楚楚轉身離去，與渡口遠處佇立守候的張勖相偕，上了停在一旁的轎，就此遠行。

悖禮逆道者，天地之所不容，楚楚即梗驚駭，卻也不願阻止這兩人該有的結局。她爹爹此生歷經無數風浪無數打擊，憔悴滄桑的心滿目瘡痍，她不願見爹爹孤老一生寂寞下去，有一人定能讓爹爹展露笑顏，那人名為楚揚。

斜陽下，晚風吹拂，他淌著淚依偎進夫婿懷中。

一隻青瓷杯，一壺開了封的女兒紅。她如今有人相守，也希望爹爹偕著誰共度殘生，直至白頭。

夢裡，慕平似乎又聽見了楚揚的咳嗽聲。

在揚州舊宅空蕩的宅第里，楚揚撫著那把早已破碎的琴，殘音不全，垂首撥弄著，只希望圍牆那頭有誰會再翻過，與他相見，與他把酒言歡。

一聲一聲，咳啞了嗓子，一聲一聲，咳傷了心肺；一曲一曲，割傷了指腹，一曲一曲，盼紅了雙目。

悠悠地，慕平轉醒。伸手不見五指的房內，他掩面嘆息。

都已那麼久了，楚揚仍是惦記著他，那時，他曾以為思念會隨光陰流逝，而後消失心底再不復想念。

就猶如十姐出嫁時哭成淚人兒，她那時是如何惦著楚揚，然而為人婦后第三年京城再見，一切均已消逝，在十姐的眼裡楚揚什麼也不是，而是害他散盡千金與東廠苟且的楚家人。

三年、六年、十年......這生已成唯一的愛戀，楚揚與他相同，早已深刻入了骨，再無法抹滅。然而......然而......楚楚大婚夜裡，那麼多人窺視著他與楚揚一舉一動，他的慌亂挾著害怕，他只想逃。

就如同京師最後一夜，他欲遠離楚揚，不願一切呈現眾人眼前。他的怯懦如昔，無法正眼看著楚揚。

他的妻，始終是綉娘，不會是誰人。

睜眼，下了床，慕平點燃油燈，疲累地坐在桌前。酒味瀰漫的室內亮光緩緩暈開，慕平此時突見桌上擺著一對青色瓷紋杯。杯身裂痕細碎，有著牢牢補過的痕迹，慕平盯著其中一隻杯緣上的小小刻痕,震驚地捂起了嘴。

他記得，這對杯為官窯所產，有著其餘瓷器難以比擬的雨過天青色。這是他開始接掌揚州酒庄生意時，爹特地買來贈與他的。杯緣上的細微刻痕，是某回他醉倒推落楚揚手中青杯所致，杯身上的細碎裂痕，是他一次又一次傷害楚揚，一次又一次摔碎地上所成。

杯子，該是留在揚州楚揚舊宅，他沒想過會在此地再見。是誰帶來的？是楚揚留給楚楚的嗎？

他執相楚揚慣用的那隻杯，想起揚州無憂無慮那些年，當時，他偶爾會見楚揚的笑，楚揚總望著他，將心牽挂在他身上。

他不知該如何面對楚揚，十多年來，一直都是。每回楚揚尋他而來，都被他所推開，一再一再地，宛若這碎了又碎的青瓷杯，遍體鱗傷。

房門之外傳來幾聲咳嗽，太遠的距離令聲音模糊不清。慕平放下青瓷杯，推開房門往樓下走去。

幾個琴音，在誰人指下被幽幽勾起，響著凄滄、響著無奈。

慕平耳際嗡嗡作響，他下了樓，看見空蕩晦暗的酒肆一角，一個人，拿著把琴，捂著胸口，緩緩撥弄著。

那人深邃的眸湛著鬱郁藍光，那是慕平最為熟悉的色澤，伴了他多年，在每個月明星稀的夜裡。

酒肆關門了，眾人皆走無人留，慕平環顧四周想尋找楚楚與張勖身影，然而他很快便明白，楚楚也離開了此處。

他明白楚楚是想讓他與楚揚獨處，只是......只是......他的心慌亂無依著......

楚揚的咳嗽聲猶若那年揚州夜，聲聲劇痛，咳人心扉。他些微揚起首來，見著慕平，緩緩一笑，笑得哀然。「琴好久沒練，生疏了。」

楚揚停下了琴，起身走來。慕平猶若驚弓之鳥，連連退後。

楚揚止住腳步，牽起一抹笑。「你總是躲著我......」

慕平低下頭去，不知該說些什麼。

「你女兒與張勖進京，酒肆也關門了。如今再沒有誰看著你我，我能暫且留下嗎？」

楚揚問著。

慕平眼神左右游移著，好或不好皆未說，停頓半晌，便急急忙忙舉起步伐往樓上廂房而去。

「平兒......」楚揚一把攫住慕平手腕。

慕平嚇了一跳，連忙想收回手。然而無論他如何掙扎，楚揚始終無意放開他。

「青瓷杯我粘好了，雖然裂痕仍在，然而杯子完整了。是不是過了這麼多年你都無法原諒我，我只是想留在你身旁罷了，這點乞求，你都不願答應？」楚揚咳著。

「不......」慕平搖首。

「人生至此，已要油盡燈枯了。倘若你也念著我，為何不肯......」

「不......」慕平猛地甩開楚揚的手，他嗚咽著：「我沒有念著你......沒有......從來沒有......」

楚揚抿起了雙唇，蒼白的臉色枯槁憔悴。他半刻后才得由慕平回絕中，找到僅剩勇氣，繼著開口：「我說過，我會辭官，會遠離朝堂。只要你點頭，我與你便離開此地，遠離眾目，過著只有你與我的生活。」

「塵世如此之大，又怎會只有你我？」慕平仍是無法走近楚揚身邊。

「會有的。」楚揚黯然道：「你爹過世后，你姐姐們賣了祖宅，將你娘接往他們家中就近照顧。那宅子荒涼前，我買下了。如今福伯正在揚州等豐，等著我與你回去。我們可以足不出戶誰也不見，就在那兩座宅第間，朝夕相處，釀酒鳴琴，隔絕塵囂，度過殘生。」

慕平搖首，轉身離去。「你前程似錦......別自毀一生......」

「你難道還不明白，沒有你，一切繁體都只是虛無空洞。」楚揚咳了起來。

「就當是我負了你......你走吧......楚大哥......」慕平無力回首，走回了房去。

那時起，楚揚坐在樓下，慕平居於樓上，兩人相隔從不遠，但卻有道跨越不了的鴻溝橫隔。楚揚守著不走，慕平便不下樓。空蕩的酒肆里新婚夜開了封的女兒紅香醇仍在，但婚宴喜氣早已全失。

夜裡，慕平睡著醒著，總會聽見殘缺不全的琴音。琴，是張勖自京城買回來的，慕平初聽楚楚試音時便愛上了那溫潤音色。

就像是楚揚碎在揚州的那把琴一般，音色樸實，但也唯有如此之琴，彈在有心人指下，才能顯出指下的豐盈多情。

一聲一聲，音調夾雜著楚揚的咳嗽，慕平不忍，遂掩耳不聞。

夜裡，匡啷的瓷杯落地聲響驚醒淺眠中輾轉反側的慕平。好些天只有琴聲與咳嗽聲的酒肆樓下，傳來了別的聲響。

慕平緩緩起身，打開廂房門，往樓下看去。幽暗的廳里無了琴聲，一切平靜異常，只有楚揚的咳嗽聲細微響著。

楚揚病了。這是慕平這些天來唯一念頭，然而他不與楚揚見面，楚揚便留在酒肆內不肯走，楚揚病起來總入膏肓、藥石不靈折磨久矣，他想起楚揚這舊患便憂心不已，然而他的腳步卻定止著無法向楚揚再邁半步。

見了楚揚，他的心便軟了傷了痛了，他明白楚揚若再不走，他的堅持亦無法停留太久。就猶如綉娘處處希望他好一般，他也盼楚揚能永永遠遠位列朝堂，當個令人崇敬的父母官，而非留在他身旁，與他躲著眾人過日子，什麼也不是。

楚揚的手執不住杯子，喉間若火焚痛苦難當，他不住地咳嗽著，胸口撕裂般的疼，湛藍雙目布滿血絲。再拿起另一個瓷杯，他斟水入內，怎知一個天旋地轉襲來，他眼前發黑軟倒在地。

想支撐起自己身軀的手，按著地，落正方才碎裂的瓷杯之上，楚揚擰起了雙眉，碎片深陷入掌割裂手心，讓血溢了出來。

「楚大哥......」慕平臉色刷地雪白，他立即由梯上奔下，拼了全力趕至楚揚身旁。

然而，楚揚就在身前了，慕平欲伸出的雙臂卻又遲疑了。

「沒事......我沒事......」楚揚掙扎著起身，卻又跌回地上，弄出更多傷口。

慕平紅著目，別開臉，半晌之後還是伸出手來攙起楚揚。

楚揚咳著肌膚灼熱難當，熱度隔著布料緩緩透過來，慕平嚇著了，不知楚揚竟發著高燒。

「你病成這樣還說沒事？」慕平將楚揚扶至長凳上坐下，他燃起了油燈，照亮廳堂，回過神來見著楚揚滿手鮮血，他不忍，淚遂落。

「你來了......我便沒事......」楚揚臉龐蒼白如紙，毫無血色。他猶如將死之人氣息微弱，但眼中卻泛著笑，只因慕平跨過了那道鴻溝，願意來到他身邊。

慕平即刻拿來乾淨白布為楚揚裹上，他也不知道楚揚掌中是否有碎片未清，血肉模糊地他無法逼自己仔細去看，所以布條壓得輕，於是血仍在滴落。

「我去......我去為你找大夫......」慕平舉步離去，拉著門閂，就要開啟酒肆緊閉許久的大門。

「平兒！」楚揚焦急狂亂地走了過來，他不穩的腳步一絆，整個人往慕平身上撲抱而去。

慕平貼卧於門板之上，因楚揚突如其來的動作，僵直了身無法動彈。

慕平的唇齒、他的身子，不停細微顫抖著。

「別走......你別走......」楚揚嘶啞的嗓音痛苦哀求著。

「我為你找大夫......」慕平仍害怕著楚揚的碰觸。

「我知道你這一去，便要逃離了我，不再回來。」

「不是的......」

「你說謊，你總是趁我轉身之際便遠遠離去。你可知上元節后，我在那裡等了多久。」整整月余，楚揚留在慕平京師家中整整月余。

然而慕平卻失了蹤影，只留下綉娘的墳，留下他的遺憾。他緊守著那道不知何時才會有人回來的門，抱著卑微的希冀等下去。直至後來家人發現他失蹤，大舉搜索京城，才在荒廢了的宅院里尋著了他。

楚揚不知自己這些年是如何熬過來的，他只記得自己過了段行屍走肉的日子，而後才寄情功名，將一切時間精力花費於朝堂之上，以求轉移這生不如死的痛楚。

至今，多次多次與慕平擦肩而過，此回更是抱著破釜沉舟的決心，前來見慕平。

他們倆受的苦已經夠多，此生若不能偕子之手與子相守，那這生再如此痛苦苟活下去，又有何用。

楚揚緊緊地擁住慕平，用那雙滿是鮮血的手抱緊慕平不放。

「楚大哥......你放開我......」慕平無處可躲。

「除非你的心裡一直沒有我，除非你從未想我念我，那我便會放手不再打擾你，永遠永遠不再見你。」

「你病得很厲害，你的手正在流血。」

「平兒......告訴我你是愛著我，我們回到揚州去，從此不再見誰，只有你我，永不分離。」

「不......」慕平緩緩搖首，而後加劇。「不，我沒愛過，從未曾有過。我心裡的人只有綉娘，她是我的妻，我所念所想只她一人，從無別人......」

突地，慕平緊錮的桎梏鬆開了，他踉蹌兩步往後退去。

慕平轉過身來，見楚揚以滿是鮮血的手后著額，眼中渙漫遊移失神。

楚揚的手揪著發，細細的韌線扯著傷口，溢出了更多的血。

「楚大哥......」

楚揚暈眩著，森冷無情的暗潮襲來，滅了他所有希冀期望，將他推入萬丈深淵之中。

楚揚跪倒在地，緩緩由眼眶中落下的淚，滾燙不已，熔毀了最後一絲求生的念頭。

他的喉頭髮出淺不可聞的嗚咽，雙后掩面，生著淺得無法再淺的悲鳴。

「楚大哥......」慕平靠著門板，身子滑落在地。他不敢見楚揚，楚揚受傷甚深的神情狠狠地扎入了他的心。

楚揚眼前光芒盡逝，他合上了眼。倘若慕平不需要他，那他留在人世又有何用。從揚州、至京城，一切繁華皆如夢，只有在慕平眼裡他才感覺得到真實。他這一生，都在追尋著慕平，他盼著自己能擁有慕平一小片笑顏，一些些傾心。然而，一切似乎太難，在他傾盡所有之後，仍無力挽回。

若是如此，當初，上蒼為何要讓他與慕平相識。美好無憂的揚州風景，如今卻成了扼殺他明日的劊子手。

楚揚胸中積鬱翻騰，嘔出了口鮮血。

血由唇角落地，哀然的色澤，凄紅不已。於是，他失去所有足以堅持的氣力，往後倒去。他說服自己慕平並不愛他，一切都只是自己痴心妄想。於是，他該離去。他已為慕平帶來太多困擾，他該離去。

「楚大哥！」慕平倉皇地起身，雙膝著地，往楚揚挪去。他拚命地搖晃著楚揚身軀，然而楚揚動也不動，全無反應。

「楚大哥你醒醒，別嚇我啊楚大哥！」慕平顫抖著唇，緊緊擁住了楚揚。

「不要......不要......你醒來啊......」慕平的淚不停滾落。