Chapter59 埃蘭(1)
「這是聖瓦勒公墓圖書館西面的千面石龕，就在那邊，不遠了。」頭髮蓬亂的小乞丐把揉皺的羊皮紙遞給埃蘭，伸手指了指東北面的一條小路。接著接過麵包，飛快地跑走了。
這裡緊靠著阿特普拉宮的外城牆，一邊是內河暗沉發黑的水面，一邊是一些緊貼城牆生長的『地衣』和『苔蘚』。因為婚禮的緣故，這座大城不僅來了許多貴賓，也來了諸多乞丐。沿路乞討，混口飯吃。他們沿著牆根用樹皮、草墊和木板搭起一溜棚屋，灰暗低矮，骯髒破舊，看起來就和雨後林地里長出的綠色青苔沒有什麼區別。
許多佝僂的身影在這裡出沒，見到埃蘭這樣衣著豪華整齊的貴族少爺在此晃悠，紛紛探出頭來。一扇木板做的破舊門扉打開了，鑽出幾個腦袋，飛快地探出，又猛地縮回去。眼睛里閃著半是羨慕，半是嫉妒的光。
這裡不安全，我得快些離開。埃蘭把羊皮紙揣進懷裡，順著小乞丐所指的方向朝前走。
路愈發偏僻，阿特普拉宮藍色的屋頂猶如山峰，在灰色的高牆另一邊此起彼伏，綿延不絕。走過一段長滿女貞樹叢的小山丘后，路消失了。埃蘭看見半截灰色的墓碑掩在荒草叢中，和荊棘、石楠長在了一處，上面的字跡已為雨水模糊。
聖瓦勒公墓到了，圖書館在它的西北面。一溜看不到邊的墓碑在眼前鋪展開來，好似灰色的海。
這是伊希底城最大的一處公共墓地。兩千兩百年來，這裡的墳墓層層疊疊地累了十幾層，像林間的枯枝一樣累出了一處高坡。上面插滿各式墓碑，有的高聳，有的歪斜，遠看好似海港里密集的桅杆。聖瓦勒禮拜堂被這墓碑之海包圍著，彷彿大海中央的基柱。圍繞著它，整片墓地向西南延伸，直抵內河岸邊。
這裡是伊希底這座喧囂之城的僻靜之地，人站在這裡仿如置身曠野，可以聽見從很遠處傳來的聲音。據說，有些時候這裡還會響起奇怪的哭聲，住在周圍的居民堅信，這是那些遊盪在此的無家幽靈在哀悼他們的命運。此外，這裡離盧默廢宮很近，四百年前的那場大火讓伊希底人一直記憶猶新。閔娜皇后和她的孩子就在這裡，從未離開。他們在尋找向弗雷德里斯的後代復仇的機會。維勒府上的洗衣婦總會在幹活的時候閑聊這些恐怖的故事，還講給任何好奇的長耳朵小孩子聽。
風聲驟起，幽靈般的小手掀起埃蘭披在前額的頭髮，遠處傳來陣陣哭喊聲。閔娜皇后和她的孩子就在這裡，從未離開……年紀最大的獨眼洗衣婦露齒而笑，說出令人恐懼的故事。埃蘭頓感唾沫溢滿了嘴巴，渾身冰冷。別害怕，你是男子漢，他握緊拳頭，衣角擦過一座座擁擠的墓碑。
哭聲變大了，滿是喧嘩，還有謾罵聲和尖叫聲。
是剛才的貧民窟。埃蘭停下腳步，扭頭遙望。樹叢遮住了視線，什麼也看不見。但是隱約的淡紅色沾染了天空的純凈，還有黑色的濃煙，一大團一大團升上天空，像極了暴風雨來臨前的烏雲。
是都城守備軍在驅趕那些乞丐流民嗎？這幾天他已經目睹過好幾次這種事發生。這些插著公雞毛的傢伙辦起事來就像強盜，不僅打人，還燒房子。那些黑煙大概就是流民的『苔蘚』在燃燒吧，他們又要無家可歸了……但這不關我的事，他告訴自己，我還有更重要的事做。
埃蘭對這類貴族驅趕貧民的事早已司空見慣，很清楚即使過去也無濟於事。說不定還會遇上麻煩，流民們素來可憐而又危險，貧窮讓他們膽大包天。
他加快腳步，穿過枯瘦如骸骨的聖瓦勒禮拜堂。這座寒酸的建築由黑石築成，外面突起的稜角活像骷髏的肋骨，皮肉消化，空餘筋腱。灰色的圖書館佇立在西面的另一座突起的小山丘上，它的周圍同樣散落著不少墓碑，年代久遠，身軀殘破，東一處西一處地混在荒草叢中。因為此等凄慘光景，這座聖瓦勒圖書館平時都被伊希底人叫做『墓碑之殿』，鮮少有人光顧，可謂門可羅雀，連個看門的也沒有。
埃蘭從女僕的交談中知道這裡還有一座巨大的地下墓穴，入口就在附近。他取出那張滿是皺褶的羊皮紙，將其抹平。這是上次，他和埃絲特在贊布拉的大學城圖書館里偷出來的。可惜她現在成了那樣，像匹母馬，主人想騎就騎，想打就打……一陣酸楚的心緒突然湧起，讓胃皺縮得難受……不想埃絲特，不想她，不想埃絲特……不想……不想……
一路叨念著，終於到了那座被伊希底人戲稱為『墓碑之殿』的灰色建築面前。它的後面就是阿特普拉宮的第一座塔樓，黑色的卡拉斯頓——「龍神之柱」，現在被稱為『亡魂之柱』，『死者之塔』。搖搖晃晃，幾欲傾倒。這漆黑陰沉的塔樓有著四面稜柱的尖角，相傳為米拉西瓦之弟達納艾斯所建。其下是一個巨大的、堆滿屍骨的地下墓穴，年代遠較這座城市古老。
小乞丐說這石龕在圖書館的西面，也就是……他朝著那邊望去，陰沉殘破的城牆在那裡轉了個彎，折向南面。它上面長滿了藤蔓植物，看起來綠意融融，充滿生機，和死意籠罩的城牆形成鮮明的對比。這地方距離伊希底最熱鬧繁華的市集並不遠，嘈雜的人聲掩蓋了來時背後的哭喊聲。
這裡生死交匯之地。那個看守時間之河的老人怎麼說來著——「去找『星星』——就在——瓦斯曼的——圖書館里——在——神廟——大門——」他在那裡等待了兩千年，而整個伊希底建於兩千年前的圖書館就只有這一座，應該是這裡，不會錯的。他抬頭仰望，看見圖書館的正門上方雕刻著一個奇怪的石頭浮雕——這是一個看起來像三角形眼睛的標記，瞳孔處有一道垂線。
埃蘭拿起那張羊皮紙，讀出了這個標記的秘密名字：『Valanace/Caladere』——『瓦拉納斯之心』。