第四章

陳太太的紅燒牛腩真是美味極了！讓我幾乎忘了過完今夜，又是一場生死攸關的冒險。我從開業到現在，已不知多少次和死神無情的鐮刀搏鬥，幸運的是我都僥倖活了下來。

淺酌一口黑麥格啤酒，我看到陳先生臘黃的臉滿是恐懼。

不怕你笑，我同樣怕死，只是，我比他多了一份面對的勇氣。每次出任務前，我都會為自己擬好一份遺書，這次也不例外。

我從不敢妄抱生存的希望。

「威先生，再多吃點呀！」陳太太挪動肥胖的手臂，頻頻為陳先生和我布萊。

「謝謝，我吃飽了。」

「那吃點水果啊！飯後吃水果助消化，對身體最好了！」

盛情難卻。我只好從竹籃拿出一顆猩紅的五爪蘋果，勉為其難的咬下一口。

「喀嚓」蘋果發出一聲哀號，連肉帶半透明的甜血沒入蔚海薇的口中，咀嚼吞下，最後埋於胃之墳場。

蔚海薇一手遊走鍵盤，一手端蘋果，突地，她聽到一段不成調的走音曲調由走廊傳來。

老哥回來了。她嗑掉蘋果，反手把核K進垃圾筒。

「你看起來不錯嘛！那群小鬼怎麼沒有把你煩死？」

「還好，他們基本上是很可愛的！」他開了門進來。

蔚海薇看看他，又把視線拉回電腦螢幕：「我先說好，我還沒發現別的線索，如果是有關筆記的事，你可以不用問了。」

「誰要問這個！」蔚少農無意識地回答，並從素描簿中抽出一份手稿，丟在她電腦桌上。

「喏，你的報告，下次這種差事別找我。」因為那本書實在太八股了。

蔚海薇停下手邊的工作，不過，她沒有像往常一樣拿起作業審視，反而不解的望著蔚少農。

他對書中人的態度怎麼說變就變？

「幹嘛這樣看我！？」

「是不是發生了什麼事！？你怎麼對筆記的事這麼冷淡？」她問，她從不曉得她老哥喜歡變色龍類的爬蟲生物。

「有嗎？唉，先別講那個，告訴哥，如果有個女孩發現你在看她，不但沒躲避，反而回報你微笑，那代表什麼？我是說以一個男人的角度來看。」

「我怎麼知道！？大概是禮貌上的回應吧！」

「噢。」才只是禮貌而已呀！蔚少農有點失望。

「你突然問這個幹啥？」

「沒什麼，隨便問問罷了！」

又閃爍其詞！為顧及自己的「孔方兄」，蔚海薇實在沒那個「阿美麗肯」的時間跟他研究下去，還是速回台北內湖的第一犯罪現場，作「威海衛」追查兇手去也。

蔚少農看她在電腦前喀喀噠噠不理他，自討沒趣之餘，也只有舉步回房了。

「哥，等一下。」

他回過頭。

「你的信。」她從抽屜中拿出一支綁了牛皮紙袋的箭！」那位郵差先生很有創意。」

這是阿曦的箭。蔚少農一見那古董級的東東，立刻認出其主為何人。

拆開牛皮紙袋打開一看，只見裡面是一張報名表和風詠曦給他的短函：

小蔚：

夫子糊塗，上次你的油畫已通過咱們校內審核，因此夫子決定由你代表本校美術系參加第十五屆」金畫筆全國美展」油畫類指定題賽，但他老人家一直忘了跟你講，直到今天下午我幫他大掃除時才發現。莫怪夫子，誰沒忘事兒的時候？

P.S收件截止期是一月五日，夫子囑附掌握時間，且，他感到很抱歉。

真的還假的！？他代表美術系參加金畫筆美展？

蔚少農怔了怔，盼了這麼久，總算給他盼到了！

天公果然疼憨人！蔚少農還記得小學二年級時，他的美術啟蒙老師曾帶他去看過這項展覽。

即使事隔多年，他依然記得那時在會場他們所說的每字每句--雖然，老師的臉孔已漸漸模糊——

會場喧雜，人聲與鎂光燈不斷。

「蔚少農你看，這幅晝就是美展的第一名，很漂亮吧！」老師微傾身子，對小蔚少農說道。

老師長發飄香，掃到他的小臉，痒痒的，但他卻不想躲開。

「好漂亮唷！」也不知道他是在說畫還是說老師。

「這幅畫名為「摯愛」，利用牛媽媽對小牛的呵護表達感情，很有趣吧！？」

老師也不管他聽不聽得懂，逕自說著。「所有美術界的人都將入圍此美展視為最高榮耀呢！」

小蔚少農昂起頭：「老師為什麼不參加呢？老師畫的也很漂亮呀！」

老師一笑：

「不行，老師已經是歐巴桑了，又要教你們這群小蘿蔔頭，沒空啦！」小蔚少農本想回答「那就不要教了嘛。」，但是又想到，如果老師不教了，那他不就看不到她了嗎？經過小腦袋考慮后，他道：

「那我代替老師參加好不好？」

「好啊！」老師溫柔地撫摸著他的頭，笑道：「我等著看你的作品在這裡展出，千萬別忘了唷！」

小蔚少農信誓旦旦：「我絕對不會忘記！因為我答應了老師……」

沒錯！他一直不曾忘記，也一直朝著這個目標努力，因為他答應了老師。

或許，老師早忘了他也說不定。

蔚少農看著精緻的米色報名表，時而發怔，時而莞爾——他腦中一瞬間湧起許多回憶。

老師只帶了他們一年多上年級的寒假結束后，老師便無聲無息的調走，從此蔚少農便再也沒見過她了。當時年紀小，再加上生性沉默羞怯，他也不曉得找人問或到教務處打探老師下落，只能任其成為他回憶中最美麗的一章。

蔚少農拿著報名表和阿曦的箭回到自己的房間。

「呀呼——」今天果然有好事。

他高興的親吻著報名表，思緒卻不自覺地飛向在公車上的神秘少女。

他還有機會見到她嗎？抑或，這只是場飄忽的情緣！？

就算是，蔚少農也不想去承認它。

夢想因虛幻而美麗，他寧可把理性花在另一個逐漸踏實的夢。

這既然是指定題賽，總該有個題目吧？

蔚少農翻開報名表和其他簡章，搜尋所謂的「指定題目」。

記得在他歷年來搜集的美展指定題目中，真可說是無奇不有，而且一年比一年怪誕！

去年是「個體生死」、前年是「所有格」；再上去還有「飄」、「傳說」、「我的故事」……除了一、兩次放水，出個什麼「世界」或「生命」之類的俗題目，否則那次不是害美術界的精英們光看到題目就死了一堆。

而且，難處還不只是題目怪異，重點是它不準用抽象筆法，否則一律視同棄權，哪怕你是大師畢卡索再世也沒得商量。

終於，蔚少農在簡章的一角找到了今年的題目——

我的最愛

我的最愛！？蔚少農在心裡把題目默誦了一遍。

他有什麼最愛可言嗎？媽媽、爸爸、恩師、老妹、昂和阿曦……

不，感覺不對！他是很愛他們沒錯，但是，似乎還稱不上一個「最」字。而且，他們之中有親人有朋友又有師長，情感上不夠一致——單畫家人倒還不如寄張全家福改參加攝影類算了；畫兄弟們，搞不好被不詳內幕的「猴話族」誤認成「特殊份子」——藍旗子上印愛心彩虹的那種。

至於畫恩師，他是很想啦！只可惜十年有餘，蔚少農除了她那頭柔柔亮亮、閃閃動人的長發和溫柔婉約的嗓音外，一概忘光光也！

恩師，我有愧於您！

蔚少農嘆口氣，把報名表釘在醒目的地方，同時用大紅色麥克筆在梵谷的月曆上作下記號。

一月五日，是他可能夢想實現也可能夢想破滅的日子。

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又是一個美好的周末。MerryX'mas！濃郁的節慶氣氛充塞大街小巷；鈴鐺、馴鹿、聖誕樹還有白鬍紅裝的老公公，令人的心也不知不覺地跟著歡欣起來。

童年，一個好遙遠的名詞呵！

蔚少農徒步街頭，嘴角帶笑地瀏覽四周。

想想看，他有多久沒收過聖誕禮物了，五年？七年？好像上了國中之後就沒再收過了吧！記得小時候曾因為聖誕節禮物是要模型還是故事書的事賭氣哭鬧。現在大了，淺嘗些許社會百態后，如果有人問他要什麼，蔚少農覺得自己是答不上來的，他想要的太多了，不只是物質上，更有些精神層面的東西，而這有形無形的一切，又是誰能完全付予的？

走著走著，他授課的才藝班已近在眼前，透明的玻璃門上除了招生的POP海報外，更有著人造雪花和棉絮拼成的種種圖案，算是應景。

「嗨！這麼早就來啦！」白色的扇形桌后是張和藹圓潤臉，親切一如鄰家古道熱腸的媽媽、嬸嬸。

「主任好。」他脫掉棉夾克，也許是暖氣的關係，他感到有點熱。

主任批著文件：「你的小朋友已經在等你了呢！」

她的話讓蔚少農往沙發坐的動作遲了遲，還來不及問，一串踢踏的腳步聲已從身後樓梯上傳了下來。

「少農哥哥——」來者二話不吭，立刻跳上蔚少農膝頭。

「南湘佑，主任不是告訴過你嗎？對蔚老師不可以那麼沒禮貌。」主任帶學生像子女，必要時，她是個威嚴的好「乾媽」。

小男孩吐吐舌頭，綻開天真的純潔笑靨：「可是，少農哥哥說可以呀！」

蔚少農把這年約六、七歲的小鬼抱的坐正些，才微笑道：

「主任，沒關係，反正我也不是正式的教師。」

接著，他又對男孩問道：「還有一小時才上課，這麼早來幹什麼？」

「無聊呀！」南湘佑老態龍鐘的環臂撇嘴：」媽媽去買菜，爸爸顧店沒空管我，就連最疼我的大姐都不在，我只好先到這兒來啦！」

也好，他至少沒在街上亂晃。蔚少農如此想，並隨意與他問扯著：

「你說你有個大姊？」

「嗯！」提到姊姊，南湘佑似乎顯得特別高興：「她對我最好了！常常帶我出去玩，只可惜她現在高三，比較沒空。」

「那她是哪個學校的呢？」

南湘佑偏頭想了想。「好像叫羽……羽……」

「羽廈女中？」這麼巧，不會吧！？

「對！就是這個學校。綠制服嘛！姊姊都說像「裝」……」旋即，他抬起疑惑的小臉：「少農哥哥，你怎麼知道的？

蔚少農笑答：「因為我的妹妹也在那所學校上學，比你大姊低一年級，她現在高二。」搞不好，她就和小薇認識也說不定呢！

「真的！？」

「我騙你又沒好處。」他站起身，牽著南湘佑的小手。

「走吧，我們去把教室整理一下，其他小朋友待會兒就來了。」

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「就這樣子而已？」

「對呀！」老教授點點頭，優閑的探向一盅茶，端起微飲了幾口。

拜託！這位號稱北京大學畢業的國文教授也未免太遜了吧？見解竟然比自己還少！

蔚海薇不由得為自己費身趕來拜訪他的行逕感到愚蠢。

「教授，您確定這首詩真的沒有別的伏筆？」她不死心地問道。

老教授似乎頗感厭煩：「不是告訴你沒有嗎？沒有就是沒有！」

「那作者寫這首詩的意義又何在呢？」

「我又不是作者，我哪知道。」

蔚海薇撐著螓首，對著詩深思了片刻。

「教授，可以請您用白話方式把它翻譯一遍嗎？」

老教授拗不過她，只好勉為其難的譯道：「一隻紅色的鳥……」

「紅色的！？」第一句還未完，蔚海薇便已發現了疑問。

「詩上不是說燕子嗎？燕子應該是黑的吧！」

「同學，很抱歉，它這裡是用燕子借代鳥類；而丹字代表紅色。」

蔚海薇立刻閉上嘴。

老教授繼續譯道：「一隻紅色的鳥從洞庭湖往……」

「鳥有紅的嗎？」

「有。熱帶地區很多，例如台灣近年由國外引進的鸚鵡。」

「可是洞庭湖不是熱帶地區呀！」

老教授沉吟了會兒，道：「那指的可能是中國傳說的朱雀吧！」

她頷首，表示了解。

「朱雀從洞庭湖往瀟水的方向飛……」

「瀟水在哪裡？」她又問。

教授再度被打斷，臉色不是很和悅：「蔚同學，請問你的地理老師是哪位？」

她說了個俗俗的人名。

「請你去問她！」他的耐心顯然不足以擔任夫子這項職業。「長嘴往水一咬，水底的積藻立刻浮上水面，見著了陽光。」

和她所翻的差不多。蔚海薇手揉發尾，眸子載滿疑問：

「朱雀沒事咬水草幹什麼？它好像不是草食性的吧！」

老教授不勝其擾：「不知道啦！我是學中文的，這種事去問你的生物老師。」

蔚海薇指尖黑髮鬆開又卷緊，半消遣地笑道：

「您幹嘛那麼緊張？又沒人要問您！」豈知，她的態度引來「龜」氏「毛」族的老教授不悅，至於其結果——

砰鏘！墨綠大鐵門毫不留情的重扣上，而門外，是咱們可愛的偵探佳人。

又被掃地出門了！她從書包里掏出一本萬用手札，在一排人名的最末個打上大叉叉。

「曾討彥教授……收穫百分之零點零二！」她自語道。

唉，有收穫就不錯了！她哪敢奢求能弄到多少線索？拍拍手札，她也不得不泄氣。花了一個周末下午，拜訪了所有羽廈女中的國文老師，依然是毫無斬獲。好在她不是真的偵探，否則肯定關門大吉，流落路邊喝西北風去也。

算了，回家去吧！她還有一半的稿子沒趕完呢！

蔚海薇把筆記和手札一同放回書包，邊整理邊往大廈出口走去。蔚少農若是問起，大不了以一句「沒空」或「不知道」搪塞便是，反正她是儘力了，所謂「謀事在人，成事在天。」這就算是老天爺不幫忙吧！任人奈何？

難道就沒別的線索了嗎！？她可不是那麼輕易就死心的人！

蔚海薇越想越不服氣。台灣……不！台北就這麼一丁點大，她偏不相信憑她的實力會連一個豆蔻少女都找不出來。

挑了張長椅，蔚海薇重新拿出筆記仔細翻閱著，哪怕是缺一筆少一畫，她都誓要求個詳細。

奈何除了那首倒背如流的詩外，她縱使翻爛了筆記也找不出其他線索來，這時，她突然記起了那張夾在筆記中的講義。

也許那裡面會有什麼發現也說不定。

思及此，蔚海薇倏地翻出了那張講義。以前她一直把搜尋重點放在筆記裡面，卻忽略了它的存在，這實在是犯了個很大的錯誤。

線索，往往隱藏在最不起眼的地方！她想起自己小說中，大偵探「威海衛」的口頭禪，這句話在此時真的很諷刺。

蔚海薇苦笑，連連細讀講義題目——很遺憾，基於此考卷乃高三複習教材，因此她有一半以上是有看沒有懂。

就在她想對這「催眠良藥」投降倒戈時，卷子末端一個眼熟的小記號又拉回她的注意力。

書本和月亮！？的確有種似曾相識的感覺。蔚海薇一邊搓捻發尾，一邊在腦海中找著相關的記憶。

突地，她像遭電擊般霍然站起。「我知道了！」她低呼一聲，雙手立刻探進書包，再度拿出時，手上已多了本自修和數張微皺的大小考卷。

蔚海薇攤了一椅面的紙，一張張看著角落的記號。

「沒錯！果然不出我所料。」她喃喃自語。眼前的考卷都印著小小的書本月亮，這說明了它們是源自同一家出版社。

再看大自修的最後一頁，同樣是那」SPP」級的圖案，只是書上的大了好幾號，而且其下尚有行方方正正的字：昊葦出版印行．專辦各級升高中大學之自修教學試卷。

好極了！她知道下一步該怎麼走了。

興匆匆收拾完東西，蔚海薇搖曳著黑亮的長馬尾，就近找了座公共電話亭，按著自修上的號碼撥了通電話：

「喂，喂？……請問是昊葦出版社嗎？……」