第一章

大明皇朝的公主要和親了！

由於近來邊疆韃靼和瓦剌突擾嚴重，永樂帝朱棣防不勝防，因而想出了以大明公主與韃靼首領和親之計，以收攏韃靼人心，並牽制瓦剌。

為免有損大明的顯盛國威，因而此舉秘密進行，大明皇朝的百姓均被蒙在鼓裡，沒有人知道此事。

永樂皇帝為了護送公主和親，所派出浩蕩盛大的隊伍在廣大草原間排成一條蜿蜒的長龍，直往天的盡頭行去。在一般人的眼中，只會納悶誰家的商旅如此浩大，卻難以聯想到這長若巨龍的隊伍其實暗藏玄機。

「公主，要不要下來歇一歇？」

一行人在淙淙綠水分停下，在公主馬車的簾前出聲詢問的，是此次的領隊將軍朱玄機。

「好。」朱盈羅纖纖素手掀開了帝幕，由傳女引她步下馬車。「將軍，本宮有事同你商量。」

「是，公主。」朱玄機深深望了朱盈羅一眼，令一干護衛待女全在一旁休息等著，自己則與朱盈羅閃至一旁。

「累不累？」朱盈羅確定下人再也聽不到她的聲音，旋即擔憂地望向朱玄機。

「我的身子骨是練過的，你用不著操心。」朱玄機微微一笑。「我們從小一塊兒長大的，你還不明了嗎？」

「可是，這樣的長途跋涉畢竟又不一樣啊！」

朱盈羅輕聲嘆道：「我應該要父皇別讓你跟著一塊兒來的。」

「讓別人保護你，我可不放心。」朱玄機又是一笑。「盈羅，你與我是怎樣的緊密相連，你應當知曉。」

「可是……」朱盈羅啟唇輕嘆。

「沒什麼好可是的。」朱玄機搖頭微笑，示意她別再說下去。「與你相較，我又算得了什麼？這次應該是我——」

朱盈羅飛快想捂住朱玄機的嘴，思及不妥又放下已經舉起的手。「別泄漏了身分。」她不放心地叮囑道。

「這四周又沒有人聽得到。」朱玄機唇泛著淺淺的微笑，閃亮的眸子隨著話語環顧了周圍，再度回視朱盈羅時，黑眸中竟透出嚴肅。

「有異聲！公主，上車。」朱玄機話語一完，立刻不由分說地抄起朱盈羅，將她送人馬車之中。

「將軍！」感覺到地表有著不尋常的劇烈震動，朱盈羅不放心地探頭出來一望，看見一團煙霧正朝他們飛快襲來。

是打劫或是風聲走漏，以致有人要來破壞這次的和親？她才瞧這麼一眼，粉色容顏立刻化為慘白。

「別出來！」朱玄機厲聲喊道，將朱盈羅的螓首給推回簾后。「來人哪，護好公主！」

屏息靜氣地待在馬車之中，聽著愈來愈近的轟然巨響，朱盈羅只能在心中暗自禱告這次的和親千萬別因此而受阻。

不消片刻，刀槍交錯的聲響已起，外頭顯然打得正為激烈。朱盈羅心急如焚地想探頭出去看個清楚，卻又硬生生按捺下來。

全然不會武功的她，沒有辦法給任何人實質的援助！

此念頭一起，她所乘的馬車之頂突地凌空飛下一人，車頂應聲而毀，那人順利地襲向她。

「啊——」朱盈羅無法剋制地出聲驚叫，感覺自身為來人所摟緊，她下意識地扭動著全身，不斷地掙扎著。

「盈羅！」情況危急，朱玄機心慌地忘了要稱呼她的稱號，追著那攫走朱盈羅的黑衣男子，不斷地向他出招。「放開她！」

那男人顯然有一身絕佳的武功，雖然懷中已經摟了個蠕動不休的朱盈羅，還是能夠從容地接下朱玄機的攻擊。

「要我放開她？」男子邪氣一笑，銀色的瞳眸在烈日下亮得驚人。「得要更有價值的東西來換才行。」

「廢話少說！」朱玄機既要不傷害到朱盈羅，又要迫使那男人放開她，所能使的招式自是有限。

「如果能拿你來換，那要我放開她，倒也未嘗不可。」男子銀色的亮眸中閃著某種了悟的神采。

「不行！」朱盈羅聞言驚呼，手腳更為奮力地想要掙脫男人的束縛。

「看來你非常的緊張。」男子在應付朱玄機的同時，還能遊刃有餘地回著朱盈羅的話語。「怎麼，這位護衛的命比你這位公主還重要不成？」

朱盈羅的掙扎明顯緩了一拍。這男子洞悉了些什麼？「小心！」她回過神來，看見男子手中不知何時多了一條鞭子。

朱盈羅這話出時已晚，男子手中的鞭子已在此時以凌厲的姿態一把勾下朱玄機的頭巾。

剎那間，烏黑有絲如飛瀑般傾瀉而下。

若不是因為現場正廝殺成一團，發現朱玄機真實性別的人，絕對不會只有劫持朱盈羅的男子。

「你——」朱玄機的面容立刻化至修自。「把公主還來！」強自壓下不定的心魂，朱玄機襲近男人的身畔。

「不——」朱盈羅心焦地喊道。「別靠近！」

朱盈羅的話再度嫌遲，男人的鞭子在此時毫不留情地捲起朱玄機的身子，朱玄機不甘示弱，利鋒一出立刻準備砍了男人的鞭子。

不料男人的鞭子非但未斷，反而是朱玄機的劍應聲斷成兩截，連人也連帶被卷至男人的懷中。

「喔？有搶劫啊？」不知何時竄出另一個有綠色眸子的男人，笑睨著眼前的一切。「看來我不英雄救美不行！」

他話語說得輕鬆簡單，招式卻一點也不含糊。擄住兩個女子的銀眸男人已然受限，自然難以招架。

一轉瞬，朱盈羅已改受困在他的懷裡。

「撤！」銀眸男子冷冷一笑，摟著朱玄機，帶著屬下迅捷離開已經被他們弄得凌亂至極的地方。

「玄機！」朱盈羅緊張地看著那就要消失在她面前的朱玄機。「你可以救她！快！救救她！」她捉緊了眼前男子的衣襟，哀求道。

「沒辦法的。」綠眸男子緩緩搖頭，扯唇后淡笑。「那個有著銀色眸子的男人是誰，你不知道嗎？」

「該不會是……一朱盈羅慘白著一張俏顏，輕喘著。

這世間上有銀色陣子的男人已經絕少，又要有那樣絕佳功夫，且看來儼然又是領袖的，在她印象之中唯有一人——

瓦剌的首領，烈戢！

「沒錯，他是烈戢。」綠眸男子微微一笑。

「或許我得拿命去搏，才能換回方才那個人。但她如何能有你這種價值？」

「她怎麼會沒有？她也是……」朱盈羅話到唇邊，硬是止住。「這位公於，謝謝你以身相救。」她僵硬著身子，退出男人的摟抱。

「救了公主，有什麼回報嗎？」男子唇邊勾起邪魅的笑容，湛綠的眸子牢牢地鎖著她的。

「你想要什麼賞賜？」朱盈羅望了望他，又看了看那一車車的綾羅綢緞。「我什麼都可以賞給你。」

「是嗎？」男子唇畔的笑意更深，彷彿帶著什麼期盼。「我想要你以身相許。我親愛的公主。」

朱盈羅狠狠抽了一口氣，臉色頓時刷白。

「放肆！」他知道他正在跟誰說話嗎？她可是大明的公主！

「放肆？」男子邪邪笑著，顯然是在玩味她的話。

朱盈羅斜眼睨他，正打算對他置之不理時，已然被他納人他的懷中，嬌顏幾乎緊緊貼著他的俊容。

「這才叫真正的放肆！」男子的氣息吹拂在她容顏上，語聲一落，他的唇冷不防地壓覆上她的。

朱盈羅愕然一驚，想要掙扎退開，他男人的蠻力已然將她鉗製得太過牢固，她使盡氣力的抗拒，只是惹得他將她接得更緊，兩個人更密不可分。

男子的唇有著熾火般的溫度，在她顫抖的絳唇輕描慢繪，迫得她承受不住那燙人的炙熱，微張楓紅唇瓣想要呼吸，而他火燙的舌就在此時溜人她香軟的唇中，肆無忌憚地捕捉著他所能得到的一切。

他的吻瘋狂而霸道，毫不保留地奪取她口中芳香馥郁的甜蜜，糾纏著她已然迷離的神魂，讓她的嬌軀癱軟在他的索吻之中，只能下意識地依附著他。

「救公主——」

男子在聽到朱盈羅屬下的叫嚷聲之後，意猶未盡地放開她，深綠色的眸中依然燒著未熄的火炬。

「放肆！「朱盈羅早已喪失了理智，狠狠地甩了他一巴掌。但她所以為的使盡氣力，到他的頰上時，卻只是輕微的響聲罷了。

「吻是需要花力氣的，你不知道嗎？」男子唇邊亮著玩味的笑容，睇視著錯愕的朱盈羅。她芙頰有著火染似的排紅，為原就已經絕美的她又多添了一股野艷。

「你——」朱盈羅看著護衛已然從身後將他擒住，而他仍舊擺著不痛不癢的表情。「放開他！你們捉不住他的！」他的武功，她早見識過了！

「公主，你倒還滿客氣的。」男子微微拍了拍衣袖，對她笑了笑。

「你快走！看在你救我一命的份上，方才的輕薄，我就不與你計較。」朱盈羅恨恨地瞅視著眼前無禮的男子。

「喔？原來大明的公主是這麼對待救命恩人的？」男子淡淡嘲弄著。「這我倒是見識到了！」

朱盈羅冷哼了一聲，要自己別與這黑髮綠眸的野蠻人計較那麼多。

「看來你真的很不想要我留下。」男子淺淺勾唇而笑。「那我不走似乎就太不夠意思了。」

「請快走，恕不送。」身為大明公主，她從來沒有這麼失態過，但對這位男子，她惟一能有的態度，只有冷淡。

「你巴不得要我走，難不成你正要去嫁人嗎？」男子仍立在當場，動也不動地凝視著她。

「或許，我該說和親？」他的綠眸中閃爍著知悉一切的光芒。

朱盈羅暗自壓下心中的震愕。這男人究竟知道多少？「這一切都與你無關！」她冷傲而淡漠地響應。

「與我無關？」男子極其緩慢地搖了搖頭。「不會與我無關的。」

朱盈羅挑高了秀眉。「你這話什麼意思？」

「總有一天，我會向你拿回屬於我的報酬。你等著吧，公主。」男子丟給她一個魔魅的笑容，隨即尋到他的馬匹，翻身上馬，毫不留戀地策馬飛奔。

朱盈羅望著他瀟洒離去的背影，卻掩不住心中的驚懼。他的話太有震撼力，似乎真的在暗示著某種驚人的奪取……

不！今日發生的一切已經夠多！她已經失去了玄機，沒有辦法再失去更多，她一定要完成這次和親的使命才行。

至於方才那個綠眸男子的話語，只不過是一場夢魘而已，她這一輩子哪可能和他再有所交集？

是的，只不過是一場夢魘罷了，只要遺忘了就沒事了。沒事的……

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到了漠北，以草原為主的風貌，逐水草而居的生活，這是一個狂放而野蠻的國都，與中原大不相同。

「可汗。」朱盈羅徐徐進了氈包，對坐在案前的束兒帖盈盈拜倒。大婚舉行之後，她就將是他的妻子了。她忍不住抬眸偷瞧束兒帖的模樣。

束兒帖的模樣一如她之前所知悉，已是一個發白年高的老者，眉宇間帶著慈愛卻不失成嚴之氣，想來應該會恪守他與父皇的約定才是。

「快起來。」束兒帖望著眼前的纖纖佳人，眸中透出一種難解的憐愛和不舍。「你怎麼會願意來嫁我這年歲已高的老人呢？」

朱盈羅堅定地凝視著束兒帖，以再確定不過的姿態說道：「只要能夠求得天下百姓的平安喜樂，盈羅個人的姻緣又算得了什麼？況且可汗看來是講道理在仁愛之輩，值得盈羅託付終身。」

「你是個好眼力的孩子。只是在我們韃靼，並非人人都像本王一樣。」束兒帖重嘆一口氣。「殘酷凶暴的人……」他止住了話。

「可汗的意思是？」朱盈羅以疑惑的目光注視著束兒帖。他似乎有什麼話想說，卻欲言又止。

束兒帖起身步至案前，牽過朱盈羅的柔荑，以長者的姿態握著她的玉手。「你是個聰明的孩子。我只求你一件事。」

「可汗？」朱盈羅極端納悶。

他想要求她什麼？綾羅綢緞？珍貴藥材？

不，這些她都已經在嫁妝中帶過來了，可汗求她這些做什麼？難不成嫌不夠？

「既然過來我們韃靼，你就是我們的人了。不論發生什麼事，你都得為我們撐下去，好嗎？」束兒帖以懇求的目光瞅著她。

「那是當然。」朱盈羅頷首，不解為什麼束兒帖要特地強調這件事。

束兒帖深吸一口氣。「就算是我身亡？」

「可汗不會死的。」朱盈羅飛快說道。束兒帖雖然看起來年歲已高，又略見疲態，但是身於骨看來還算硬朗。

束兒帖微笑地搖了搖頭。「人都會死的，不過早晚而已。雖然我不想死，但是人心難測……你可知道若是我身亡，你會遭受什麼樣的待遇嗎？」

朱盈羅微微頷首。「父死於繼，兄終弟及。可汗有子，若可汗之子即位，盈羅必須成為可汗之子的妻子。」

「你不怕？」束兒帖望著一臉平靜的朱盈羅。她似乎對此沒有任何的畏懼。但是這明明是與漢禮不合的啊！

朱盈羅微微搖頭，水亮的眸中沒有絲毫的懼色。「人境隨俗，盈羅若是懼之，何必前來和親？」

「好！」束兒帖佩眼她的勇氣和智能。「雖然此次的和親沒有公開，但是我還是會給你一個盛大的婚禮。」

「婚禮的大小倒是其次，百姓的和平安樂才重要。」朱盈羅的絳唇微勾成一彎淺笑。「何必一定要給我一個盛大的婚禮？」

「因為你值得。」

上身著喜氣洋洋的大紅袍衫，領袖口均滾上少見的赤貂毛，下身襯以一件大紅棉裙，編好垂下的烏絲插綴著粉艷的珊瑚和瑩白的珍珠為飾，姣好的素顏裹上淡粉的色澤，朱盈羅在侍女的巧手之下綻放出明艷照人的光彩。

朱盈羅正想跨步出帳時，突然莽莽撞撞地衝進一個傳女。「公主！」還沒有嫁給束兒帖之前，她仍是被稱為公主。

朱盈羅納悶地望向來人，柳眉微挑。「什麼事趕得那麼急？時辰不是還沒有到嗎？」

「可汗駕崩了！戎焰已在剛剛正式即位為新的可汗！」侍女著急地說道。「婚禮取消了！」

朱盈羅粉顏霎時泛白。「什麼？」一切來得太過突然，她根本沒有料到會有這種事發生！

「這是真的！奴婢剛剛也不相信，可是……戎焰確實已經在方才即位了！」侍女向朱盈羅證實道。

「好端端的，可汗怎麼會死？」朱盈羅連忙快步奔出旃帳，內心仍不敢相信那位看來慈愛的老者真的會死去。「還有，為什麼是戎焰即位？」據她所知，戎焰在韃靼的地位不過只是如同宰相而已。可汗明明還有兒子啊！

「這……」侍女隨行在她身後，欲言又止。

朱盈羅凜然回首，水眸中透出高貴不可欺的光芒。「有什麼話，別瞞我！」

侍女抵不過她眸中那迫人的精光，吞吞吐吐地說道：「奴婢聽其他女侍私下相傳，可汗他……他是被毒死的！還有，可汗的長於已經被戎焰……不，是新可汗給關起來了！」

朱盈羅原就泛白的臉色變得更為沉重。「這麼說……」束兒帖的死不是偶然！戎焰分明是有計劃的叛變在位！「快帶我去找戎焰！」