第一章
從前，中國西南的滇省，被視為蠻夷之地，橫斷山的路狹窄崎嶇，其間有蠱毒瘴癘、蛇虺魍魎，人們聞而驚、行而畏，是一個遠離中原的邊陲之地，充滿神秘的色彩。
在滇西的邊境上，有十三連峰，終年積雪、峰頂灰白、雲霧綿延在岩雪之中穿插，遠看如巨龍橫空，當地的人稱之為「梧魯山」－－意思是銀色的巨岩所組成的山峰，相傳山裡住有白龍大神。
聽說白龍大神是一條罕見的白色巨蟒，已經活了數千年之久。牠有一對金色的眼睛，身軀要五個男人合抱，身長難以估計。重要的是，祂掌管滇地的雨水，可以呼風喚雨，特別喜歡年輕貌美的女子，而且脾氣非常不好。
鄰近梧魯山區有一個小村落，叫做梧魯村，人口約莫五百，以農耕維生，由於是靠天氣吃飯的村莊，自然要比一般人更敬畏白龍大神。
怕牠不降雨，大旱多苦，若遇上連年的天災，最古老的方法，就是活人獻祭。
在那麼偏遠的山區，沒有朝代更迭，千百年來，他們過著屬於自己的生活方式。掌管眾人秩序的是村長，村長之上還有「東巴」，東巴是集巫術於一身的巫醫，也是村裡最有智能的人，只要是他的決定，村裡沒有人敢不遵從。
對於活人獻祭，東巴的說法是白龍娶妻，得將村裡最美麗的女孩獻給牠做新娘子。
決定白龍娶妻當日，新娘子要打扮妥當，穿著紅色嫁衣，乘坐八人大轎，在天黑以前抬進山裡，而後眾人隨即離去，留下新娘子給白龍大神。
三日回門，日過中午，眾人須照例前去查看轎子。
可哪裡還有新娘的蹤跡？
東巴說：「那是白龍大神娶走了新娘子的證據。白龍娶了妻，便能保佑村子風調雨順、無大災厄，至少一百年。」
可是，誰也沒有親眼見過白龍大神。
誰都不敢去想，新娘子究竟真的到哪裡去了？
不敢想、更不能問，而白龍大神，便成了村裡最敬畏的傳說跟忌諱。
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冬日一過，難得天氣晴朗，雖是春寒料峭，不過，梧魯村有兩個少女已經等不及春天來臨，急著跑到山的近郊採花玩要去了。
兩個少女年紀約莫十六、七歲。
其中一個女孩，有一張圓圓的臉蛋，笑起來唇角兩個梨窩立現，十分甜美可愛；而另一個女孩容貌美麗甚多，可是看起來很高傲，顯得十分不容易親近。
漂亮的是姊姊，叫做花晴；可愛的是妹妹，叫做花梨，她們是相差一歲的同胞姊妹，細看的話，就可以瞧出兩人的輪廓的確有幾分相似。
她們一邊採花、一邊嬉戲，好不快樂。突然間，花梨停止了嘻笑，一手指著山崖邊：「阿姊，妳看，那一朵花是不是好美好美？」
花晴轉頭一看，果然發現一朵盛開的花長在懸崖邊，像這樣的高嶺之花總是開得特別美麗。
「的確很美，可惜它開在懸崖邊，摘不到。」
「好可惜喔，這樣美麗的花，如果能插在阿姊的頭髮上，一定美極了！」花梨最喜歡美麗的姊姊，她一直是花梨的驕傲。
大家都說，姊姊是全村最美的人，將來要嫁給村長做媳婦的。
村長的兒子木德長得很英俊，跟姊姊十分相配。他人很好，對她也很親切，總是叫她梨花妹妹，想到這裡，花梨的小臉就黯淡了下來。
她最喜歡姊姊，可是……她也好喜歡木德哥哥……
「算了，摘不到也沒有辦法嘛！」花晴看見花梨沉著一張臉，以為妹妹正惱著摘不到花兒，便安慰她：「我們今天摘到不少漂亮的花兒，回家編個美美的花冠給妳戴，准叫妳忘記這朵花！」
「花開得再美，也要有人懂得欣賞才幸福啊！」花梨突然蹲在地上哭了起來。
花晴看妹妹突然哭了起來，有點不知所措，這個花梨怎麼說是風就是雨的，不過是摘不到一朵高嶺的花嘛，這也要哭？
花晴平日雖然有點嬌蠻，可對這唯一的妹妹卻是疼愛有加，她一哭，花晴就不知道如何是好，總得想個辦法滿足她的要求才是。
「妳不要哭嘛！要不我們走近一點看看好了，說不定阿姊摘得到它。」
花梨抹一抹臉，覺得不好意思。她只是突然想到，就算自己戴上花冠后再美，不也正像這一朵高嶺的花，開在沒人懂得欣賞的地方一樣嗎？是那麼孤獨、可悲！所以才落下了眼淚。
「好哇！」她連忙扯開嘴角，對姊姊露出一個討好的笑。
「又哭又笑，像小孩子一樣。」
「小孩子多好，沒有煩惱，我才不想長大哩。」花梨咧嘴笑著。
「妳喔！」花晴搖搖頭。「真拿妳沒辦法。」
兩人一靠近崖邊，才發現其實花開得並不太遠，只是山高谷低，令人害怕，這樣陡峭的山崖，尋常人光是站在邊緣，腳就軟了，哪裡還能摘什麼花？
可是美麗的花朵，偏偏又近在咫尺！
「妳想要花嗎？我摘給妳。」
正當兩姊妹躊躇著不敢邁出腳步的時候，一個聲音跟身軀同時由背後冒出，嚇了她們一大跳。
只見一個身影快速掠過，毫不遲疑地趴在崖邊，手一伸長，就摘下了那朵花，然後又迅速爬起，將花朵遞到花晴的面前。
「給妳。」
花晴驚魂未定，可一看清楚眼前的人，美麗的臉蛋立刻就拉了下來。
「玄三大哥！」先叫出來的是花梨。「你嚇了我們好大一跳！」
玄三！
那張其貌不揚的臉，連平凡都談不上，小小的三白眼閃著詭異的光，薄薄的唇角不協調地蜷著，笑比不笑還丑。一身骨頭，瘦到有些佝僂，配上陰陽古怪的個性，在花晴眼中看起來總覺得他十分猥瑣可厭。
獵人玄三，是花晴最討厭的一個人！
他像一隻討人厭的蟲子，總愛繞著她四處飛來飛去：又像見不得光的鬼怪，常常躲在她的身後跟蹤她。
花晴討厭玄三，因為他丑怪。可是玄三卻很喜歡花晴，不管被她怎樣嫌惡，只要能看見她，他都甘之如飴。
他一路跟著花晴姊妹，知道她想要崖邊的花，但不敢摘，他才幫她的。明知道她不會接受他的好意，可是他就是無法剋制想要討好她的衝動。
他知道自己長得很醜，不要說美得像仙女一樣的花晴討厭他，就連他扛著獵物下山去賣時，也從來沒有一位姑娘對他笑過一次。
他喜歡花晴！每個人都笑他是癩蛤蟆想吃天鵝肉，其實不是這樣的！花晴對他而言，就像遠在天邊的星星，他戀慕她，卻從沒有過任何逾越的想法，他只想在一旁默默地守護她、關心她而已。
但是花晴不知道，她只知道玄三很討厭、看了好礙眼，這麼討厭的人，為什麼總要出現在她的身邊？
「花晴，花……」玄三靦腆地將花遞給她。
花晴連忙退後一步，尖著嗓子叫：「你不要靠近我！誰要你鬼鬼祟祟跟著我們？你煩不煩啊！」
「花晴，我沒有要靠近妳，我只是要將花給妳而已。」玄三低著頭說。他一向不敢正視花晴，花晴像是一道太強的光，他在她面前幾乎睜不開眼睛，他手裡緊緊捏著花朵的細莖，花朵垂頭喪氣地，彷佛一瞬間就枯萎了。
「我才不要你的花！」花晴立刻駁回他的好意，又說：「我才不要你送的任何東西，你知不知道我真的很討厭你？討厭到一看見你心情就變得很不好，我這麼討厭你，又怎麼會喜歡你送的東西？你可不可以不要再出現在我面前，啊？」
像這樣的話，玄三每天大概都要聽上一回，所以並不覺得受到傷害，他只是囁嚅著：「我知道妳不喜歡我，我已經聽過很多次了，妳要說什麼話，我都知道。」
「知道為什麼還整天跟蹤我？你臉皮怎麼這麼厚！」
花晴討厭玄三幾乎是到了深惡痛絕的地步，可是不管她用什麼話罵他，他也不會走，除了去打獵的時間以外，他可以說是如影隨形的跟在她的身邊。
有時候她真恨不得這個討厭的人可以消失！
一瞬間，她的腦海里閃過一個沒有人性的念頭，她脫口而出：
「是不是我要你做什麼你都願意做？」
「只要花晴妳開口。」玄三點頭如搗蒜，花晴從未對他提出過任何要求，哪怕她要他即刻去死，他也會答應。
「好。」花晴張開嘴，半晌卻又合上，這念頭太壞，實在說不出口，可是看著眼前的人實在討厭到了極點，就嚇他一下吧！諒他有天大的膽子，也決計做不到她所要求的事情。就盼若他親口許諾了，如果做不到，就會知難而退了。
「你聽著，我要求你做的事，你若做不到可以當做沒這回事，可我有一個條件，你既然做不到，以後就不要再出現在我面前。」
「我答應妳，可是萬一我做得到，可不可以……」
「可不可以什麼？」花晴瞪大眼，愈覺得他形容可厭，要他做事只是個幌子，目就只是要將他驅離身邊，不要再看見他，想不到他還自以為可以跟她談條件？
「可不可以……」玄三始終低著頭，然後下定決心抬起頭來，直視眼前那一道光。「可不可以少討厭我一點！」
花晴張大嘴，原先準備要罵他什麼，反而忘記了。對方明明是這麼討厭的一個人，可他竟不過只是想讓自己少討厭他一點！而她剛才一瞬間所閃過的念頭，其實足足以置他於死地的。
幾乎是帶著一絲慚愧，她慌忙牽起花梨的手，決定不再理會他。
「花梨，天快黑了，我們回家。」
花梨乖乖地任她牽著走，說實話她也害怕玄三大哥，害怕他的眼神、他的模樣。雖然阿姊對他說話總是毒了一點，可是像他這樣糾纏不休，誰不討厭？
「花晴，妳還沒有說要我做什麼事？」玄三急了，跟在她們倆後頭追問。
花晴心裡又煩又氣，又恨他糾纏不清。她拉著花梨快步跑開，不想理會他，誰知道他跑得極快，不但一下子就追上她們，情急之下還拉住了她的手。
花晴心裡的火氣陡地冒了出來，他竟敢拉她的手！
大家都知道她要嫁給村長的兒子木德，她對木德亦有好感，她都還未給他牽過手，這癩蛤蟆……這癩蛤蟆，他憑什麼？
她甩開他的手，轉頭瞪著他，咬著牙說：「你想知道我要你做什麼是不是？好！我告訴你，我要的是白龍大神的鱗片，那一枚長在祂額心、七彩的鱗片！」
這要求一說出口，三個人當場都愣住了。
好片刻，一陣沉默讓人心底毛毛的。
「姊……」花梨拉住花晴的手，她沒想到姊姊會說出這種要求。白龍大神雖然是個傳說，七彩鱗片也不知從哪兒聽來的，可是這種要求，在梧魯村是天大的忌諱。沒有人可以冒犯白龍大神的！這話要是給東巴聽見，非得嚴懲阿姊不可。
「你怎麼說？」花晴話一出口，反而壯了膽子。「做不到？」
玄三也想不到花晴會這樣要求。
梧魯村的人敬畏白龍大神是血液里遺傳下來的，一代接一代，可是有誰真的見過白龍大神？況且采龍鱗，這般大不敬的念頭，玄三跟村裡所有人一樣，想都沒想過。雖說他是個獵人，經年在山裡穿梭，可也未曾見過白龍大神。
然若真的有，他拚死也要一搏，可是天曉得白龍大神在哪兒？
「姊姊！」花梨的臉拉了下來。「這種……連想都不能想的！」
花晴初想時確實有些伯伯的，可是說都說了，現在只有盼玄三快點放棄。
「好！我去采。我一日采不到龍鱗，一日不見妳。」玄三說完，真的轉身就走。
「姊啊！」花梨跺腳。「妳真叫他去？他會死的！」
「哪會呀……」花晴見玄三說得那麼堅定，而且他一轉眼就跟夜色融在一起，像消失了一樣，心裡真有點毛起來。雖說，白龍大神是傳說，肯定是人杜撰出來的，可東巴言之鑿鑿，叫人不信也難。
「唉呀！我不管妳了，看妳怎樣對阿爹跟阿娘說。」花梨也氣了。玄三雖討厭，可阿姊卻無知。什麼不該想、不該說難道不知道？！
「妳別告訴爹娘，不然我打妳喔！」花晴輕聲恫嚇妹妹。
「我跟妳一樣高以後就不怕妳了。我呀，只是伯……」
「怕什麼？」
「白龍大神！」花梨膽子到底是小了一點，東巴說的話，花晴信了八成，但她卻信了十成十。
「別說了，給妳說得都發毛了。」
「不說不說，姊，我們快回家吧。」花梨牽住花晴的手，往家裡的方向走去。
夜一深，天更高遠，兩人挨得更近、走得更快。其實家並不會太遠，但今天卻覺得這條路好長！
「姊……」
「怎麼？」
「妳有沒有聽過……白龍娶妻的故事？」
「不是說好不說了，還說！」
「沒啦，我只是突然想起東巴說過的故事。」
「都說是故事了，還當真！」
「可是，真的曾經有新娘子從村子里嫁過去耶！東巴說，距今還不到一百年。」
花晴當然知道真的有人當過白龍大神的新娘子，因為花家的女孩，一向是村子里最美麗的，所以白龍大神的新娘，也只會挑花家的女孩。
「那是很久以前的事了。東巴說過，白龍大神在百年之內不會再娶新娘子了，好端端的，突然提這些做什麼？」
「誰叫妳……要讓……讓玄三大哥去做那件事嘛！」花梨嘟著嘴。
「妳以為我願意啊！難道妳愛讓他一天到晚跟著我們？」
「我也不喜歡。可是，剛剛……總覺得他好象會當真……」
「不會的，白龍大神是神耶，哪裡會叫人輕易看見？村子里又有誰親眼見過白龍大神？」
「是沒有。」花梨想了一下，抬眼看見家門就在前方，心也比較定了。
「但願玄三大哥別真的去才好……」
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七天之後，正是十五月圓，梧魯村的村民習慣到空曠的場所聚眾賞月。吃過晚餐，幾乎全村的人都會到齊，有人唱歌跳舞、有人聊天乘涼，而小孩子大多數都會蹲在東巴的面前，聽他述說遙遠的故事。
「啊！天狗食月！」
突然有人開始低嚷，接著眾人紛紛舉頭看著「天狗」一點點的吞食皎潔的月亮，月面開始出現暗影，直至滿月全被吞沒，整個大地瞬間被一片黑暗籠罩。
天狗食月也就是月蝕，雖是罕見，但每隔數年總會出現。整個食月的過程分為初虧、食既、食甚、生光、復圓等五個階段，由月亮開始出現陰影那一刻，一直到一輪滿月重現，約莫要一至二個時辰。
東巴沉聲要大家別驚慌，一邊吩咐成年男子將所有的火把點燃，照亮通路，一邊宣告今晚的活動結束，要男人們帶著家眷離去，早點回家安置。
可是，當數十根火把燃起后，幾乎所有的人都看見了前所未有的異象。
「紅月亮！」
「紅色的月亮！」
一輪古銅色，隱約透著血氣的月亮，陰暗地懸在天邊，讓眾人嚇得不知如何是好。幾曾見過月是這般詭異的紅？這下子，大家原先的驚慌完全被恐懼所取代，只能害怕的一齊望向東巴。
現任東巴已經超過七十歲，是罕見的長壽，也是村裡最年長、最有智能的人，他的知識是自每一代的東巴所傳承下來，所以知道許多村民不知道的事。
然而東巴臉色凝重，並未與眾人多做解釋，心下卻想：月色殘紅似血，正是逢魔時刻啊……
這難道會是一個警示嗎？
東巴默默地回到住所，燃起燭火，開始翻找以前所有東巴留下來的紀錄。
其實，他早已熟知一切，只是他仍想再確定一下。
他攤開竹簡，心裡有說不出來的沉重。
紅月出，龍娶妻。
這是好幾代以前的東巴刻在竹簡上的訊息，而且是十分明確的訊息。
可誰都知道，白龍大神每百年才娶妻一次，距離上一次的白龍娶妻，至今不到百年啊？
「難道逃不過嗎？」
東巴看著窗外詭譎的月色，心中沉痛地想：他的人生可以說差不多走到盡頭了，雖擁有許多豐富的知識，但沒想到在他死前，還必須親自主持一場活人獻祭，他是多麼不願意也不忍心啊！
新娘子都到哪兒去了？
東巴不知道、不敢想、也不願想。
在廣場被東巴拋下的村民則惴惴不安地跟到東巴住的地方，想要知道究竟發生了什麼事。
東巴小心翼翼地把竹片收好，決定暫時不要公布這個消息，天體的運行，原本就充滿許多變數，但願只是自己多想了。
他走到門口，跟村民說：「大家不要驚慌，各自回去安置吧，天大的事，由我頂著。」
說完，他沉默了一下，又說：「不過，近日有誰發生過什麼不尋常事的，留下來跟我說清楚。」
眾人互覷，心下都覺得十分詭異，卻不敢多言。村長、木德，還有一些人隨著東巴進屋，報告這幾日村裡的大小事情，其餘的人，則都守在屋外不肯回去。
「就這些事？」東巴聽完村民的報告，感覺並無異樣，便要木德帶著眾人退去，只留下村長。
東巴接著就把前幾代東巴的紀錄訊息告訴村長。
村長聽了也很沉重，他身負五百村民生計的責任，這種事當然無法等閑視之。
「可是，村裡並未發生什麼大事，我也許是多想了。」
「不，東巴，您是智者，說話有憑有據，怎麼會是多想了！」村長不同意。
東巴沉思了一會兒，才說：「不過，說到奇怪的事，我倒是想起來，似乎已經好幾天沒有看見玄三了。」
玄三的雙親早逝，是由村長帶大的，這個孩子性格孤僻，長得也不討喜。
村民務農，他偏要去山裡打獵，有時好幾天也不回來，寧可在外頭餐風露宿，等到銀兩花盡，才會出現。
「玄三經常在外頭遛達，有時下山去賣個獵物，幾天沒有回來也是常有的事。」村長倒覺得還好，又說：「這孩子野性難馴，就只對花家姊妹好，要是東巴您不放心，我們就問問她們可好？」
「也好。」
村長走出去，要木德把花晴跟花梨一起帶進來，花梨膽子小，看見東巴跟村長綳著臉，什麼話都不敢說，眼淚一下子就流了出來。
花晴個性倔，只是緊閉著嘴，一聲不吭。
「梨娃兒，別哭，東巴只是有話問妳。」東巴輕輕摸著花梨的頭，軟下聲音，這兩個娃兒神情都不對勁，分明有古怪。「東巴問妳，知不知道玄三去哪裡了？」
「我不知道，我什麼都不知道。」花梨哭著否認。其實她知道玄三大哥一定出事了，他最愛跟著她們姊妹倆，就算一個月不回家去，也從來沒有超過三天不出現在她們身後。
「東巴，梨花妹妹是真的不知道，您別勉強她……」木德在一旁，看見花梨一流淚，就不忍心。
「木德，東巴在問話，你插什麼嘴！」村長怒喝。
「花梨，妳真的不知道？」東巴掉頭，意味深長地看著始終不發一語的花晴。「那麼，花晴，妳說說看。」
「我不知道。」
「不知道什麼？東巴都還沒問妳呢！」
「我不知道玄三去哪裡，他去哪裡也不關我的事，我討厭死他了！他最好永遠不要出現！」花晴嘴硬，其實這幾天沒見到玄三，她心也慌。可是花梨哭哭啼啼的，木德不但為她講話，還梨花妹妹的叫得好不親熱，誰都曉得，她是非木德不嫁，可木德對花梨，始終有一點不同。
「姊，妳還說！」花梨哭喊：「我們瞞著爹娘，還瞞住所有的人，現在就連東巴也不能說嗎？這事兒老天爺知道、白龍大神也知道，妳再不說，誰去救玄三大哥？」
「白龍大神？」東巴臉色一變，大喝：「花晴、花梨，妳們兩個給我跪下！」
花晴跟花梨一起跪下。
「到底發生了什麼事，給我仔仔細細地說清楚。」
花梨抽抽噎噎地，把當天花晴對玄三的要求說了一次，東巴跟村長聽得臉色青白一陣。怎麼會這麼不知道好歹？這女娃兒太不知道好歹了！
「我不是有意的！我每天都跪著乞求白龍大神原諒，也許、也許玄三隻是跑到山下去……」花晴試圖辯解。
「閉嘴！」東巴怒斥：「我從小教導妳們，什麼話不該說、什麼念頭不能有，妳竟還要求玄三去……」
東巴氣得說不下去，揮揮手要木德將花家姊妹帶回家。
「天一亮，立即出動村裡所有的壯丁到山裡搜尋，生要見人，死要見屍。」
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發現玄三的時候，他已經氣絕多時，身上都長出屍斑了。但比他的屍體更駭人的是－－他的左手竟然緊握著一片比碗口還大的白色鱗片，把全村的人都嚇壞了。
「這是白龍大神的鱗片，會遭天譴啊！」
大家很快地把恐懼轉為怒氣。
「是花家那不知天高地厚的女娃兒唆使的！」
眾人到花家抓住花晴，把她帶到玄三擺靈的地方，要她守夜。
「無論發生什麼事，妳都要負責！」
玄三采了龍鱗，白龍大神必定會降災給梧魯村。唉，這該死的女娃兒！
花晴跟玄三的屍體被大家關在一起，任她膽子再大、個性再倔也受不了。
她縮在屋角，身體像蝦球一般蜷起來，久久不敢抬頭看向玄三。
然而，一個人的夜晚，特別是守靈的夜晚，總是過得特別漫長。不知過了多久，花晴緩緩抬起頭來，不小心便看到了玄三。
他靜靜地躺著，一動也不動，這是花晴第一次看見死人。
玄三已經死去許多天，雖然天冷，屍身尚未腐敗，可是暗浮的屍斑、異常的膚色，加上不同於睡時的靜寂，叫人看了害怕。
花晴膽子雖不小，可這玄三，大家都說是她給害死的！
「是你不好，都是你不好！」彷佛要排除眾人對她的指控，花晴抱住頭，喃喃地自言自語：「要不是你一直纏著我，說那些不中聽的話，我也不會那麼討厭你！」
花晴討厭玄三，不只是因為他長得丑怪，還有他小小的眼，總像要看穿她的心虛似的。
……木德根本不喜歡妳，他親口告訴我，他喜歡的是梨花妹妹！
「你胡說，木德他怎麼會喜歡花梨？我們從小就有婚約了，是村長跟東巴親口允諾的！」花晴像以往一樣，站起來駁斥玄三。
可是玄三再也不能回答她了。
看著玄三動也不動，花晴才真的體悟到－－這個人再也不會跟在她的身後惹她心煩了。不會說話、不會笑，沒有辦法摘花，也等不到真正的春天來臨了……
人死了，人已經死了……
她走近玄三，他們說這人是因她而死的！
他們還說她是個冷血的女孩子，連一滴淚也不給這可憐的人。
她看著玄三，不再害怕了。
心裡頭酸酸楚楚，像硬塊梗在喉嚨里，吐不出來，也吞不進去。
「我不是真心要你死的，玄三。」
她好抱歉，可是他卻聽不到真，永遠也聽不到了。
鏗鐺！什麼東西掉了？她循聲往下望，是那個碗口大的鱗片！在微弱的燭火搖曳下，閃著白茫詭異的光彩。
尋到玄三的人們說，他握得死緊，怎麼也無法使他鬆手。
這會兒，卻甘願讓它落了地。
……如果我完成妳的要求，妳可不可以……少討厭我一點！
耳邊彷佛響起玄三的聲音，花晴終於流下眼淚。
「我知道你對我好，可是這種事要靠緣分，你死了我也不會比較喜歡你。」花晴的眼淚愈流愈凶。「可是，我沒有要你死，真的沒有……」