第一章
宛芸買完報紙便匆匆過馬路，因為腦中亂烘烘的，差點被一輛急駛的摩托車撞到。
「你找死呀！」一陣咒語在猛地煞車聲中響起。
路人驚叫，駐足圍觀。那千鈞一髮的危險令她心跳停了一拍，但，既沒有受傷倒下，她繼續往前走，頭也不回。
「小姐，你沒事吧？！」那位騎士在後面問，語調溫和許多，帶些困惑。
她腳步加快許多。讓那些人去莫名其妙吧！他們或許會以為她是白痴、聾子或逃犯。這種場合，她竟跑得出肇事者還快！
她心裡已經有太多生死之事了，實在不想多這一樁，即使撞到了，能走的話，她還是會走。
從醫院側門進去，迎面而來是飲食禮品店，一束束玫瑰、康乃馨、紫莉、葵花、劍蘭………插立在走廊的大桶里。每一株嫣紅奼紫都伴上滿天星，有點迷霧蒙蒙的味道。
她有多久沒碰花了？有一段時間甚至看也痛苦，凡觸手可及的花瓣，都被她沿邊撕成一條條，化做零亂殘紅。
強迫性的心理病症，就和潔癖的洗手、剋制不了的貪食是一樣的，只不過她是撕花，聽起來多了點凄艷感吧！
她曾看了不少心理書籍來自我治療，已經到了看花可以不悲不喜地無動於衷，但今天她又有些控制不住了。她是有理由的！真想買一大束花好好撕個痛快，來發泄心中隱潛壓抑的種種情緒。
來到三一五病房，她靠牆而立，用力壓住皮包，裡面有一張訃聞，是她十二年前拋妻棄女的父親，他真的是「死在外面」了。
但這些年來他並沒有白活，發展出自己的事業，建立了另一個家庭，足夠寫個「族繁不及備載」。其中大半的人她都不認識，而女兒一欄有她和妹妹的名字，看來十分突兀，教人極不舒服。
她沒有去見他最後一面，自然不去參加今天的葬禮。她最大的問題不是缺席已久的父親，而是身患末期子宮癌的母親。
她深吸一口氣，把彷佛會燙人的皮包拎在手上，不與身體觸碰。
母親閉目躺在床上，頭戴花巾，身穿新買的淺紫睡衣，深陷的臉頰已不是一年前剛入院的豐腴婦人了。
宛芸輕巧地坐下，檢視一下點滴，母親立刻睜開眼睛，瞪著她說：「我早上就從加護病房出來，你為什麼到現在才來？弄什麼都要叫護士，看她們的臉色，讓我的癌細胞又蔓延更快，你知道嗎？你應該多替我想想，飛也要飛來呀！」
「媽，對不起。家裡實在有太多事要處理了，要繳水電費、瓦斯費，還要跑銀行！……」
「別跟我扯那些！」文娟不耐煩地打斷女兒說：「我曉得你們是嫌我了，嫌我病得又臟又臭。也不想想，小時候我是怎麼拉拔你們的？！把屎把尿，弄得我一身都是，我有抱怨過一聲嗎？我一向是愛乾淨的人呀！……」
宛芸隨母親去說，那些話她已經聽得麻木了，只在適當的時候，拿出一件方才在路上買的花點白睡衣說：「媽，你喜歡這個花色嗎？」
文娟垂著嘴角，仍沒有笑容，不過乾澀的眼中散發出一點光彩，她摸著衣服布料，嘆口氣說：「真可悲！我現在所能買的就是睡衣了！」
「媽，我念新聞或副刊小說給你聽，好不好？」見母親平靜，宛芸乘機說。
「隨你！聽不聽都一樣，反正讓你好打發時間而已。」文娟擺擺手說。
宛芸一翻開報紙，就看到父親的訃聞刊登在極大的版面上。梁筧恩在台灣中部是個知名的企業家，喪事自然要辦得風光，政商界有不少大老都會參加。
宛芸抑制顫抖的雙手及聲音，逐字念新聞，但那張半頁大滿是名字的版面，像火苗般，要直燃她的下巴。
「怎麼啦？念個報紙也那麼不甘心？」文娟當了二十年的小學老師，很容易就察覺異樣。
幸好值班的醫生和護士來巡房，宛芸可以暫退一旁，收拾心情。
她到廁所去洗把臉，蒼白的面孔上有黑眼圈，頭髮久未保養修剪，長得一點光澤也沒有。她很少注意自己的容貌，但青春如此耗蝕，她也覺得心驚。
回到病房，就正對上母親凌厲的目光，宛芸看到攤在被單上的報紙，心涼了一截。母親已經好久不翻任何紙張了，今天是什麼鬼使神差，使她親自看報？
「他死了，你為什麼不告訴我？」文娟臉上有不正常的潮紅，聲音像割玻璃，尖得令人起雞皮疙瘩。
「我以為你不想知道有關他的一切消息。」宛芸冷靜地說。
「別的我不想，但他死了，要下地獄了，我必須知道，你明白嗎？」文娟激動地說：「你不講，就等於骯髒的尾巴拖不完……。他終於死了，我總算捱到看他的下場，這種事怎能瞞我呢？！」
「我明白了，下次我……」宛芸忙住口，沒有「下次」了。
「這上頭有你和宛莉的名字，你們去看過他了？」文娟盯著女兒，毫不放鬆。
「沒有，媽說不準的。」宛芸輕輕說。
「是不準，死也不準！」文娟咬牙切齒說：「他走出家門的那一刻，就不是你們的父親了！過去不是，現在不是，將來也不是！以後入了地獄，我要吐他口水，他上刀山，我就磨尖刀；他下油鍋，我就煽猛火！我……」
文娟臉脹得通紅，一口氣接不上來，注射靜脈的左手大力抖著，突然一股膿血衝出，快速漫進針管，並往上逆流。
「天呀！」宛芸叫著，忙去找護士小姐。
接著是一陣忙亂，重新吊點滴時，文娟情緒仍然不穩定，好幾次肌肉都硬得無法下針，宛芸都快急哭了。
醫生再開一劑鎮定處方，文娟才慢慢睡去。
夜裡和請來的看護何太太交班后，宛芸拖著疲憊的腳步回家。她好累，想找個人傾吐，找個肩膀靠靠，她第一個想到的就是林名彥。
名彥是她的小學同學兼鄰居，很小就父母雙亡，全靠爺爺扶養。可是爺爺年紀大了，三不五時生病，名彥就常上她家吃三餐，久了便成為她家的一份子。
她步入那老舊的五樓公寓，先上頂樓找名彥。才按一下鈴，她就想到，名彥「出差」去了。
他的出差，就是放下計程車不開，和一票狐群狗黨去辦事。辦什麼事，他從不說，她也從不問。
由國中開始，宛芸上前段班，他念後段班，兩人的生活及前程就愈拉愈遠。他變成問題學生，天天打架鬧事，有一次他們的名字同列在布告欄，他是吸煙記過，她則是作文比賽第一記功，這是他們之間最常說的笑話。
林爺爺死後，名彥無人管束，更如脫韁的野馬，一發不可收拾，唯一不變的是上她家吃三餐的習慣。他在她們母女三人面前，就成了單純善良的年輕人，義氣十足，並以保護者自居。
宛芸回到三樓，一室的黑暗清寂，心情更沮喪。
剩下可傾訴的人只有宛莉了，但宛莉交了男朋友，整日「阿靖」掛在嘴邊。這個時間打電話去台北，恐怕阿靖也在，又要惹一身閑氣。
何況對這熱情衝動的妹妹，能夠不惹麻煩，宛芸就感激涕零了，要她分擔煩惱，恐怕還要一段時日吧！
但空茫的黑洞總要填滿，她放了cD，巴哈A小調小提琴協奏曲，如流水般在高山低谷漫遊著。她覺得自己來到一個空曠的大地，有晴麗的藍天，花草都會唱歌。
她特別喜愛第三樂章，父親也是。他們常在屋內大聲放著，其中有一段以短音在每個音階爬著，到了頂端，低音琴和大提琴先後出現，似一瀉千里的瀑布，令人心弦震動，如滑到一座絕美的伊甸園。
父親一邊聽著，一邊愛將年幼的她上下搖，到瀑布處再一拋，幾乎觸到屋頂，那真是童年最興奮美妙的記憶！
在車上聽又不同花樣，父親總在懸落的剎那，雙手放開方向盤，舉得高高的，等樂符蕩平才重新展控車子，她彷佛經歷一次飛升的經驗。
她曾經多麼崇拜他呀！他卻輕易背叛，為了另一個女人。
A小調又即將演奏到那段她又愛又恨的部分，尚未滑落，她就關上，並把白色的訃聞撕個粉碎。
逝去的東西，永遠不會再回來了。
※※※
一大清早，名彥就來敲門，手上還拎著豆漿和飯糰。
「今天我去照顧乾媽，你就在家休息吧！」他進來就說。
「你不用做生意了嗎？」宛芸問。
「開計程車就有這點好處，自己是老闆，愛翹班就翹班，多爽呀！」名產拿碗裝豆漿，一邊說。
「錢總是要賺呀！」她擦著桌子說。
「錢嗎？我有的是。你以為計程車是我唯一的收人嗎？那點只夠我塞牙縫而已。」他大口吃起飯糰。
宛芸仔細看他。這個名彥，小時候長得倒眉清目秀，功課也好過一陣子，怎麼愈大氣質愈糟，舉止儘是流氓氣了呢？
「好了！別再看了！」他停止咀嚼說：「再看也擠不出你他媽的好學生書卷氣。」
「你沒做什麼犯法的事吧？」她忍不住問。
「安啦！我林某犯天犯地犯人，就是不犯法。」他眨眨眼說：「而且犯了法又如何？本山人自有一套點穴和解穴的功夫！」
「練武的人就有被廢武功的一天，我看你還是趁早收山吧！」她說：「今天你就乖乖開計程車，我媽我自己照顧，各司其職。」
「不行！再下去你就會變成一隻大貓熊了！」他圈住兩個眼睛說：「到時候你得改叫宛宛或芸芸，被送到動物園去了！」
「別再耍寶了！」她笑著說：「你要去醫院就去。不過我得警告你，自從知道我爸的死訊，她變得有些怪，你要小心一點。」
「我倒覺得她脾氣和氣色好多了，好象心中卸下一塊大石頭。」他做個怪表情說：「瞧她，印堂上那塊烏氣消失了，人中的肌肉不再浮腫，以面相學來說……」
「好啦！你又懂什麼面相學了？」她敲他的頭一記說：「還不快去，免得何太太又啰唆！」
「我只是想逗你笑而已，你老是那麼嚴肅。」他一臉認真說：「像你這年齡的女孩子，應該歡笑玩樂，每天吃吃咯咯笑個不停，哪是你這種樣子？活像生在另一個星球，重力比地球多十倍似的！媽呀！這樣算來，你有二百多歲了！」
「林名彥，你再不走，我可真要生氣了！」她緊抿髮笑的雙唇說。
「哇！兩百多歲的大貓熊！」他走到門口仍誇張說。
送走這寶貝蛋，宛芸笑出了聲。名彥本是很聰明的，但環境把他塑造成不學無術的小混混；就像她，本是快樂無憂的女孩子，偏偏在生活下提早老化，彷佛一朵不允許盛開的花。
這世界到底出了什麼問題？
她留在家裡，把房子上下清掃一遍，一下子就過了十點，正想打電話給上班的宛莉，突然門鈴響起。
一個西裝筆挺、帶著金框眼鏡的中年男子，拿著一張名片對她說：「我是王復康，梁筧恩先生的律師，我們在電話中談過，你一直不肯駕臨我的事務所，我只好親自來了。」
「我們之間沒什麼好說的。」她不讓他進門。
「你連你父親的遺囑都不聽了嗎？」他扶扶眼鏡說。
「他十二年前就不是我的父親了！」她冷冷說。
「梁小姐，我只是做我的工作，並不涉及任何恩怨，你讓我完成我的職責，我就不會再打擾你了。」他說。
宛芸只好開門，並以不愉快的口吻說：「請長話短說，我還要到醫院看護我媽媽。」
「有人喜歡看到律師，有人討厭看到律師，但生活上偏少不了我們，不是嗎？」他徑自坐下，由公文包拿出一疊文件說：「你父親過世以後，留了一筆錢給你和你妹妹，包括股票、存款和地產，總數是六千萬元。」
六千萬元？宛芸瞪大眼睛，以學商的本能，馬上連想到後面那七個零。雖然台灣錢淹腳目，天天耳內聽的都及億兆，但對她這小市民而言，六千萬是個天文數目。
「他給我和妹妹六千萬，那他的……太太和兩個兒子呢？」她聲音反應著震驚。
「他們繼承絕大部分的財產和事業。」王律師頓了一下說：「你應該知道，這有大半都是梁太太娘家的。」
「我很清楚那位『梁太太』家多有錢有勢。她就是用財富買走我父親，硬生生拆散一個家庭的。」宛芸打斷他的話說：「這六千萬我不要，不仁不義的造孽錢我不收！」
王律師看著她，一臉意外，好半天才說：「六千萬呀！不是一筆小錢，可以讓你改善生活了！」
「你喜歡，就送給你好了！」她乾脆說。
「可惜我沒有個富裕的爸爸。」他自嘲說，又轉為正經：「你要不要，我管不到，每個月利息錢仍照存到共同帳戶中，你隨時都可以領取。」
「共同帳戶？」她一頭霧水。
「你母親一定沒告訴你。」他說：「十二年前你父親就為你和你妹妹開了一個戶頭，每個月存入一筆生活費。你母親從不動，現在也有七百萬左右了。」
她竟不知道？這些年僅靠她母親小學老師的薪資，她們很簡省地活著。她因此得打好幾份工才完成大學教育，妹妹五專的學費都很困難地籌措，而她們竟有這筆財富？
「現在請你簽名，表示你被通知了。」見她表情慎戒，他溫和說：「這沒什麼，只是一道手續，你若不接受遺囑，要直接和梁太太談，我只能負責傳話和協調而已。」
她悻悻地簽了名，王律師才收拾公文，起身要離去。
走到門口，他忽然回過頭說：「你父親很遺憾沒見你們最後一面，他一直很想念你們。」
「他離開的那一刻，就沒有見我們和想我們的資格了！」她冷笑說。
「尤其是你，宛芸，是他最鍾愛的女兒。」他彷佛沒聽見她的話般，繼續說：「他常說你集天地之靈氣，是他心目中最完美的女子化身。」
「我不相信！」她不為所動地說。
騙子！謊言！王律師走後，她仍不斷在心裡恨罵，再完美，也都被絕情的父親一手破壞了。
這些年他愈成功，母親就故意過得愈苦，彷佛要成為強烈的對比，生活才有意義。
七百萬或六千萬都是傷口上的鹽巴，敵人吐到臉上的口水，母親不要，她們姊妹自然也不拿。人雖苦一點，但至少是純凈的，沒有受到污染的，不是嗎？
※※※
宛芸來到醫院，名彥正皺著眉吃院方伙食，文娟卻捧著一碗泡麵津津有味地享受著。
「媽，你怎麼能吃這個？」宛芸忙跑過來說：「你以前最恨我們吃泡麵，說有防腐劑和添加物，會致……」
「致癌，對不對？」文娟喝下最後一口湯說：「我一輩子小心吃喝，結果還是得癌症。其實我最喜歡吃零食、可樂、泡麵的，只是強迫自己禁，也給你們做榜樣，誰知道……」
誰知道保不住婚姻，也保不住命。以前父親最愛偷買些色香味俱全的「不健康」食品，為此常和母親爭吵。
「現在我看開了，反正再活也沒多久了。」文娟說：「我剛剛才聽名產說些佛書道理，人事無常，不必執著，是很有道理的。」
「你又胡扯什麼了？」宛芸瞪著名彥問。
「不過一些金剛經、華嚴經，粗淺入門啦！」他一派無辜。
「你懂得吃齋念佛？天會下紅雨！」宛芸說：「還不快去開車做點生意才是正『經』。」
「哇！乾媽，宛芸好象我車行老闆呀！」名彥叫著。
總算在一片笑鬧中把名彥請走。宛芸仔細看母親，她滿臉紅光，似乎一夕間胖了起來，還有精神和大家說笑，這是幾個月來沒有的現象，教她不知該高興，還是擔憂？不過六千萬的事情仍不能透露，免得她太激動了。
「你有沒有打電話給宛莉？她都兩個禮拜沒有來看我了。」文娟說：「再不來，怕最後一面都見不著啰。」
「媽，你老說那麼可怕的話。」宛芸拍拍枕頭說：「妹妹工作忙嘛！不是說老闆很器重她嗎？」
「她那孩子還不是鬧著玩，何曾認真過？」文娟躺在床上說：「我看是談戀愛談瘋了。上回的那個阿靖，說家世多好，人又多英俊瀟洒，也不帶來給我看看。」
「才認識兩個多月，還太早了嘛！」宛芸說。
「你是大姊，一向比較聰明理智，一定要多照顧宛莉，以後就你們姊妹倆相依為命了。」文娟心有所感地說：「告訴她，別太相信男人，男人沒有一個是可靠的，尤其是愈有才幹的愈無情。你沒聽過一句話嗎？『最恨多才情太淺』，我的一生就因此被誤掉了。」
宛芸不回答，只忙著清理工作。
「你和宛莉都受過教育，學有專長，不一定要結婚，反正都是註定孤獨老死，又何必受那些穿心的痛苦呢？」文娟說著，眼角泛起淚水，聲音逐漸變小。
「媽──」宛芸輕輕替母親蓋上被單。
「你總是不說話，宛莉在就好了，至少我知道她在想什麼。」文娟看著窗外說：「想想我這輩子就剩你們兩個，我累了，也老了。」
文娟閉上眼，兩行淚緩緩落下。宛芸替她擦拭，她微微搖頭，溢出一聲輕嘆。
剩下的一天，文娟都昏睡著，四周十分安靜，連同房的病人及進出的護士、訪客，都沒有平常的喧嘩。
宛芸覺得不安，一回家也不顧是夜裡十二點，就打電話去台北給宛莉。
鈴聲響了許久，宛芸靠在沙發，讓它持續催著。不知是第幾十聲，才有一個極不耐煩的男人怒吼著：「可別告訴我，你撥錯電話號碼了！你知道現在幾點了嗎？」
「十二點。你又為什麼不回家？難道你是無家可歸的流浪漢，三更半夜還賴在我妹妹那兒不走？！」宛芸的口氣足以凍死一隻南極企鵝。
對方咕嚕著模糊不清的咒語，把話筒一摔，宛芸耳中傳來一記悶響。沒多久，匆匆的腳步聲，接著是宛莉急促的嗓音：「姊，是你嗎？那麼晚了，有什麼事嗎？」
「你也曉得晚了？」宛芸忽然怒氣說：「你一個單身女子，這時候還有男人，像什麼話？」
「那只是阿靖而已嘛！」宛莉說。
「阿靖是誰？是你丈夫還是兄弟！他若真的在意你，就該顧到你的名譽呀！」宛芸說。
「好啦！別說這些了！他馬上就要走了。」宛莉很乖順地說：「姊，你到底有什麼急事？」
「媽想見你，要你這個周末回來。」宛芸說。
「這個周末呀？！不行耶！我要和阿靖去高雄談生意。」宛莉很歉疚地說。
「談什麼生意！你和他又不同一家公司。」宛芸完全不信。
「可是我們有一筆合作計畫呀！」宛莉說。
「你只是個秘書，計畫沒有你不會垮吧？！」宛芸稍稍和緩說：「你前兩個禮拜都有藉口，這星期不回來就太過分了。媽知道爸死的消息，情況不太好，你至少回來一趟吧？！」
「可是……」宛莉遲疑著，彷佛有人在那端耳語。
「不然你叫阿靖順道繞到台中，在醫院待個五分鐘、十分鐘也可以呀！」宛芸又想罵人了。
「不行耶，阿靖最怕醫院的味道，他從來不上醫院，說會過敏。」宛莉說。
「鬼扯蛋！一派胡言！他難道不生病嗎？他的親友都是死不了的神仙嗎？」宛芸生氣地說。
「姊，別咒人家嘛！」宛莉哀求地說。
「我告訴你，星期六早上我就到你公司逮人，這個周末你非回來見媽媽不可！」宛芸決絕地說：「不然我就鬧到你們經理室，問他為什麼三番兩次阻礙人家骨肉團聚？這種公司不待也罷！」
「好啦？！姊，我回來就是，別那麼凶嘛！」宛莉告饒地說。
宛芸掛上電話，仍氣憤難消。
她當初就不該答應宛莉上台北找工作。那五光十色的大都會，處處陷阱，連經驗豐富的人都難免失足，何況涉世不深的小女孩呢？
而且宛莉一向熱情無心機。記得小時候，她總把家裡的東西送人，一頭熱地交朋友，別人使壞她也看不出來，吃了虧就回家哭訴，哭完再繼續被騙。
看到妹妹，宛芸相信人絕對是「本性難移」，有了既定的天性，命運就鎖在那條路上了，就像玫瑰的枝絕長不出百合的道理是一樣的。到宛莉一上五專，開始交男朋友，她這個姊姊更是陷入一團混亂。
即使身隔台中和台北，她也可以嗅出阿靖渾身的狼味。只是母親生命垂危，她實在分不開身，但願宛莉能在一夕之間長些智能，開竅起來！
※※※
她正夢著，一片暗影，突然滅一下，又更暗了！比深黑更黑？這是什麼理論？父親離家后，她就常作這種夢，熄的既不是燈，大概就是靈魂深處的光吧！
遠方有鈴聲響著，穿透宛芸在幽冥處的自我對話。她猛地坐起，心臟狂跳，像大禍臨頭般哆嗦。
「宛芸！你媽沒有呼吸了，醫生正在急救，你快來吧！」何太太在電話那頭說。
她抖到牙齒打顫，衣服都扣不好，爬上頂樓叫名彥，鞋也落一隻。
她狂敲著門，附近的狗都跟著亂吠。
「他媽的，叫閻王爺嗎？」名彥光著上身，只穿一條內褲，一臉殺氣地來開門。
「我媽──我媽沒有呼吸了！」宛芸一見他就說。
名彥一聽，立刻穿衣穿鞋，兩人火速離去，留下一個披著透明黑紗的性感女人，站在客廳中莫名其妙。
在計程車內，宛芸更冷，牙齒都咯出聲來。她希望哭一下，至少眼淚是熱的，但雙眸好乾澀。
「不會有事的，不是有人停止呼吸又活過來的嗎？」名彥說，不若平常的穩定。
宛芸只一徑瞪著電子鐘的綠色螢光，清晨三點三十二分。
「糟了，我忘了通知宛莉了！」她突然叫著。
「我待會兒就打！」名彥說，並加快馬力。
「難怪她今天精神會那麼好，原來是迥光返照。」她一開口，似乎便停不住。至少說話時可吐出些熱氣。
「別說這種不吉利的話！」名彥急急說。
「我一直有預感，爸爸死後，媽就了了一生最大的恨事，像瀑布激怒而下，遠了，平了，然後流不動了！」宛芸輕輕說，腦中響起那首A小調第三樂章。
「宛芸，這時候別做詩，會亂了我的方向感！」名彥說，屁股彷佛坐不住。
加速的引擎聲在靜默的夜裡顯得隔外刺耳，無車、無人、無燈，如一座荒蕪的死城，只有紅綠燈明滅閃著，那光芒似比他們這輛幽靈般的車更具人性。
她永遠記得那個夜，如在陰陽界上賓士。
他們到醫院時，醫生已宣布急救無效。母親結束了她愛恨交集的一生，享年四十八歲。
宛芸想，母親的魂魄會真去找父親嗎？兩人在黃泉路上翻舊帳，又要怎麼沒完沒了呢？
至少她聽不到、看不見，不會再揪心地難過了。
※※※
那是一個小小的葬禮。母親的親人，關係疏又路途遠，只寄來奠儀，來弔唁的大半是母親生前的同事。
宛莉的朋友來了幾個；宛芸則因大學一畢業，就全心照顧母親，什麼人都沒有聯絡，在場最忙的是名彥，他事事包辦，像兒子般送終。
母親的遺體火化后，她們姊妹回到家中。哭得紅腫的雙眼，看世界似不太相同，每樣東西彷佛都被浸泡過，浮腫又褪色。
客廳里只有靜靜的往生咒梵唱聲，燭煙在靈堂前經繞著，母親在照片中的凝視顯得很茫然。
她們大半的時間就是折冥錢，簡單的是元寶，複雜的是蓮花和紙鶴，這令她們心情平靜不少，角落已堆了不少她們的「作品」了。
兩人都是一身黑衣，頭夾白紗。宛芸是直直的長發，習慣紮起，露出一張秀氣淡凈的瓜子臉；宛莉及肩的發則燙成外卷，愛哭的眼下有窩，愛笑的唇上揚，看來明朗活潑。
她們並不像，只有在轉頭的瞬間，找到眉眼間的相似。
宛莉忽然想到什麼，由皮包拿出一疊錢說：「這是阿靖拿來的，他叫我們要節哀順變。」
「他既然和你那麼好了，為什麼不親自來祭拜媽媽呢？」宛芸淡淡看一眼說。
「算命說他今年流年不利，忌婚禮和喪禮，所以就不來了。」宛莉不安說。
「醫院會過敏，婚喪禮會倒霉，我沒見過這麼怕死又啰唆的男人。」宛芸冷笑一聲說：「他大概連自己的婚禮都忌諱吧？今年忌，明年忌，永永遠遠都忌，那真是個騙人的好理由。」
「姊，你又沒見過阿靖，不要把你對男人的偏見都加在他身上，好嗎？這是不公平的。」宛莉抗議說。
「我憑直覺就知道阿靖是個標準的花花公子！」宛芸說：「不必我偏見，他本身就是個偏見的來源。」
「他的條件那麼好，又有一大堆女孩死纏他，不花也被人說花了！」宛莉急忙說：「可是他本人真的很好，溫柔又體貼。他說認識我才明白什麼叫愛情，他的眼睛再容不下別的女孩。姊，我和他在一起的感覺真的很棒，我的生命一下亮了起來……。哎呀！我也形容不出，你又沒有戀愛過，怎麼能體會呢？」
看妹妹陶醉的神情，宛芸無法再苛責，只能說：「我只希望你不要被愛沖昏了頭，偶爾也要站在一段距離外理智地分析，看看他是否誠心誠意！」
「他若不是誠心誠意，又為什麼花那麼多心思在我身上呢？」宛莉眼眸晶亮地說：「你不知道，他們柯家是北部的望族，地數不清，有自己的家族企業。阿靖一個堂堂的柯家少爺，有那麼多女孩他不睬，偏偏和我交往，能說他不愛我嗎？」
「如果他是存心要玩弄你呢？據我所知，有錢的少爺都是風流成性的！」宛芸澆她冷水。
「風流少爺也會有被馴服的一天呀！他說我是他生命中最大的奇迹。」宛莉辯著：「而且他是『頂方投資集團』的總經理，每天忙得要命，他才沒有閑工夫去『玩弄』任何一個女孩子呢！」
「那可不一定，有錢少爺癖性不少，有人愛收集骨董車，有人愛打高爾夫球，就有人愛當採花賊。」宛芸說：「媽生前告訴我們的那些話，你都忘了嗎？」
「你和媽都是一國的，都恨男人，這是不正常的心態！」宛莉氣餒地說：「還有，你們老認為我笨、我濫情，但我活得比你們快樂！我相信自己的判斷力，阿靖就是我這生的白馬王子，我絕不會輕易放棄我的辛福！」
「宛莉，我是為你好！」宛芸加重語氣說。
「為我好，就別說打擊我的話！」宛莉倨強地說：「我知道自己一向沒有你優秀漂亮懂事，但不表示我就沒有人愛吧？！」
宛芸聰明地開上嘴，扯到這個心結上，宛莉一定又會落得一把眼淚、一把鼻涕。依宛莉的脾氣，不自己去碰個釘子，絕不會死心，但阿靖這個代價會大到什麼程度呢？
她走到靈堂前，拈了兩炷香，虔誠地拜著，希望母親在天之靈，保佑她們這封孤苦零仃的姊妹，一路平順。
元寶、蓮花、紙鶴燒了，土黃轉焦黑，墟灰上有紅艷的火苗和燦金的星點，在吹入的風中，像一幅弔詭的畫。