第三章
對立
尖銳的詞句，像一把鋒利的刀刃，刺穿你我的心，溫熱的血液汩汩湧出，伴隨著一種莫名的情緒，吸引了你和我。
台灣，對雅芯而言，是個既熟悉又陌生的地方。嬰兒時期，外公、外婆過世時，她曾經回來，可除了照片外，當然不會有什麼實際的記憶。後來是十歲那年，和母親、哥哥一塊兒，她印象中的台灣很擁擠熱鬧，到處都是商業區，小玩意兒特別多，親戚碰面就喜歡吃吃喝喝。
二、三十年來只回去兩次，在交通信息發達的今天，似乎很不可思議，但母親總說：「台灣的親人都沒有了，我弟弟也常來，就懶得坐這趟飛機了。」
真是如此嗎？母親避免回台灣，是不是怕忍不住去找「熙」這個人呢？
然而，他們也沒對台灣少知道多少，因為家裡裝了小耳朵，有中文電視和報紙，加上祖母叔伯們，出門是美國，回家是中國，雅芯在這兩種文化里悠遊來去，倒是沒太大的衝突。
大學時，她選修中文，還花了幾個暑假分別到台灣和大陸自助旅行，讓自己更了解中國祖先的傳承。
但這回不一樣，有一種真正尋根感覺，整個心態就更謹慎了。
她的休學，引起彭家人強烈的反對，在這一點上，美國教育就幫了她很大的忙，打工籌錢，不用父親任何金錢上的資助。
倒是臨行前，她打電話到舊金山去給當實習醫生的哥哥，他的冷淡以對，讓她有些傷心。
「我和老爸一樣，認為你瘋了。」彭介輝說：「人要向前看、向前走，不能讓過去拖絆住。」
「媽哪裡算是「過去」？她還活著，你們為什麼老是當她死了呢？」雅芯氣憤地說。
「活的不過是她的身體機能，以生命最嚴格的標準來看，她早已經不存在了。」他淡漠的說。
「萬一她哪一天清醒了呢？」她問。
「沒有人不希望她清醒，我們也努力的給她新葯，但那需要極大的奇迹……」彭介輝說。
「你不相信奇迹嗎？」她打斷哥哥問。
「以醫生的角度，奇迹只是僥倖，我們不做僥倖的事。」他頓一下說：「雅芯，我們的重點不在媽，而在你，我不認為你跑去台灣尋根，對媽有任何好處，還不如好好的去醫學院念書，早些找到新的治療法還有道理些！」
每個人都說她失去理智，或許不會有人懂，但在母親和女兒之間，原本就有種特殊的聯繫，到了某個年歲，會生出惻惻的感情，或許是同為女人的相惜吧！
哥哥介輝是兒子，是男人，自然無法感受。
雅芯的台灣之旅，一開始就不順，因為舅舅被派任到英國一年，國內只有舅媽帶著孩子留守。
舅媽並不清楚以前種種的恩怨，雅芯還花了一筆錢透過到英國的電話才得到一些消息。
「余曼玲是你媽的小學同學兼好朋友。」舅舅說：「她有小兒麻痹症，脾氣不是很好，只有你媽和她處得來，所以天天一塊兒回家。」
「你知道她現在的住處嗎？」雅芯問。
「十多年沒聯絡了，她家以前在信義路一帶有開過成衣店，但後來蓋建國南北高架橋，又有大安公園，不知道還在不在，你必須碰碰運氣。」舅舅說。
又談了一會兒，雅芯遲疑地問：「你知道媽媽的朋友中，誰的名字里有個「熙」字，就是康熙的「熙」？」
舅舅那兒有一會兒是完全無聲。
「呃！很有可能跟媽媽還有……一段情……」雅芯簡單的說明發現信的過程，但略去了內容。
舅舅帶著猶疑的口吻說：「若是情人，就只有葉承熙了！他和你媽是青梅竹馬，和余曼玲都是同學。他人很好，是我們的英雄，還教過我游泳、打球。後來他們是怎麼分手的，因為我年齡小，並不是很清楚，如果你能找到余曼玲她必能為你解答。」
雅芯到了台灣，由於緊張興奮，沒太大的時差，在第三天適應了炎熱的八月氣候后，便跟著舅媽來到大安區，循大概的舊址查訪。
由小店、大店，最後到最古舊的市場，她們才找到余曼玲最可能的行蹤。
一家麵店老闆說：「邱家搬過很多次，但一直沒離開這個範圍，余老太太還常來市場買菜呢！她的小兒麻痹症女兒，據說有在附近開個兒童音樂班。」
有兒童音樂班就好辦了，雅芯仔細的查電話簿，一一探問，終於圈出最符合描述的「妙妙音樂園地」。
那是在一所小學隔巷的公寓，一樓漆著綠鵝黃的花草，有小朋友進進出出，「妙妙」二字寫得極優美雅緻。
「你要找我們園長的話，得等一下喔！她正在上課。」接待小姐說。
陣陣的鋼琴聲從裡間傳來，雅芯看著走廊邊的一些擺設，其中有餘曼玲在奧地利念書的文憑，還有她在大合唱團任伴奏的聘書。
過了一會兒，有個穿著文雅的中年婦人走出來，她長得很嬌小，氣質極佳，腳微微的傾斜，但並不嚴重。
「阿姨，我可以叫你阿姨吧？」雅芯很大方地自我介紹說：「實在很冒昧，我叫彭雅芯，是你小學同學伍涵娟的女兒。
余曼玲太激動了，整個人差點往左傾，「阿彌陀佛喔！你……你真是涵娟的女兒？
」
「沒錯，我剛從美國來。」雅芯忙扶住她說。
「啊！你和你媽媽長得好像呀！你一說，那眼睛、鼻子都跑出來了，還有那秀氣的瓜子臉……」余曼玲高興地拉著她往辦公室走，一路上還不忘對好奇的員工說：「好朋友的女兒啦！也等於是我的乾女兒了。」
等門一關上，兩人單獨在一起，余曼玲又仔細地看她，眼眶裡有著淚，「上次見你，你才十歲，留著好長的頭髮，像個小公主哩！你媽好嗎？怎麼會到台灣來找我？」
雅芯坐下，雙手在牛仔褲上擦兩下后，才慢慢說出母親在七年前神志喪失后的種種情況。
「她現在住在療養院里，不認得任何人。」她說。
余曼玲從震驚到哀傷，一直喃喃的念著，「怎麼會這樣？怎麼會這樣？她向來都是很理智的人，把一切都規畫得好好的，我以為她很幸福，就各忙各的，也沒有再聯繫，沒想到她竟發生這種事……一定是她對自我的要求太高，弦綳得太緊，終於斷了……」
「余阿姨，你說我媽得這種病不是意外？」她滿懷期待的問。
「你媽最痛恨意外，她什麼都要在掌握之中，她不但替自己規畫好前程，也替身旁的人找出路。像你一出生，她就已經想完你念大學前的種種瑣事，你說她能不累嗎？」
余曼玲嘆口氣說。
「我明白余阿姨的意思。」雅芯說著，拿出背包里母親的信，遞到她的面前。
余曼玲逐字逐句的念下去，臉色愈來愈凝重，一遍不夠又一遍，最後才發自肺腑，沉痛地說：「我早就警告過她，她會後悔的！」
「余阿姨，到底是怎麼回事呢？」雅芯急急的問。
這時，電話響起，余曼玲回了幾句話，再告訴雅芯說：「我的公寓就在二樓，我們到那兒談，免得受到干擾。」
余曼玲獨身而居，因腳不方便，空間開得很大，客廳是一大片落地鏡子、一架三角鋼琴和高級電子琴。
泡了兩杯咖啡后，余曼玲再看了一次信，望著雅芯說：「你母親和葉承熙曾是情侶，他們十一歲就認識，彼此很欣賞對方。當時，他們兩家都很窮，你母親家在市場賣菜兼賣花；葉家則是水泥工，早上還兼掃馬路。葉承熙的父親身體不好，葉承熙常要替他的工，上學遲到時，都是你母親替他弄好功課的，讓他保有當班長的面子，及維持在前十名的成績。」
余曼玲陷在深深的回憶里，繼續說：「葉承熙從小就又高又帥，好多女生喜歡他，但他最在意你母親……初二時吧！他們真正開始當男女朋友，彼此鼓勵念書，一定要上第一志願。」
「他們第一次的分歧是在上高中時，他們都考上第一志願，你母親希望兩人繼續努力攻大學，然後再出國留學，但葉承熙顧及家庭，覺得他讀工專，你母親讀師專，才是最適合的。」
「結果呢？」雅芯問。
「他們吵了一大架，最後，葉承熙讀了工專，而你母親上北一女，兩人還半年不說話。」余曼玲頓了一下說：「不過，愛是無法阻止的，他們依然在一起。等你母親考上大學后，又要求葉承熙插班大學……總之，在成長的過程中，她一直推動葉承熙；她曾對我說，葉承熙資質好，是領袖人才，若遭埋沒，她第一個不甘心。」
「那個葉承熙似乎不太領情？」雅芯隨口說。
「應該說他比較屬於腳踏實地及穩紮穩打型的吧！在某些方面他也有野心，只是不如你母親要脫離貧窮的急進。葉承熙認為名利要有，但也不能喪失自我，但你母親只向前看，一心要甩脫過去所有的。」
「這是他們分手的原因嗎？」雅芯又問。
「如果簡單說的話。」余曼玲如此回答。「葉承熙服完兵役后，在一家公司做事，老闆的女兒愛上他，並且展開熱烈的追求，他本身是有原則的人，自然拒絕，後來……後來反而是你母親要湊合他們……」
「為什麼？她不愛葉承熙嗎？天底下哪有一個女人會將愛人推到別的女人的懷抱呢？」雅芯覺得很不可思議。
「這就是你母親與眾不同的地方吧！」余曼玲嘆口氣說：「她曾和我徹夜長談，說以她和葉承熙的背景，兩個人、水遠當小職員，可能十輩子也發不了大財，甚至還得窩居貧民區，連一棟好房子也買不起，世代無法翻身。」
「沒錯，信上也有寫。」雅芯低聲說。
「當時，正巧有個回國的醫生追求她，也就是你父親，你母親就在短短的兩個月內出嫁，像閃電一樣，迅雷不及掩耳，嚇了大家一跳。」余曼玲苦笑著說。
「葉承熙一定很傷心吧？」雅芯問。
「在人人都指責你母親變心及愛慕虛榮時，葉承熙是唯一不吭聲的。事後我想，那不是風度，而是他知你母親太深太深了。」余曼玲輕嘆一口氣說，「在你母親去美國以後，葉承熙也像奉了什麼指令似的，娶了他老闆的女兒，並且創出成功的事業。我想，在夜深人靜時，他一定會自嘲的說：「涵娟，我並沒有辜負你的期望。」」
「但他怎麼也不會料到，先垮的……竟是涵娟。」雅芯心酸酸地說。
「沒有人會料到。」余曼玲說：「你父母的婚姻不是很幸福嗎？至少我沒聽她埋怨過。」
「我爸媽的婚姻是看起來很好，但他們兩個太不相同了，我爸大而化之，又太實際；我媽雖然也實際，但心中又有某種理想。他們的心靈完全不能溝通，所以就漸行漸遠，我媽無處可依歸，只好又回到過去的夢裡，不斷找尋最初的自己。」雅芯又加一句，「……這是我猜測的。」
「我該多關心她的！但我出國忙，又創事業，腳又開刀好幾次，竟然忽略她多年……她的苦不對我說，還能對誰說呢？」余曼玲捂著臉，像小女孩般哭出來。
雅芯抽出幾張面紙遞過去說：「我現在最大的心愿，就是能找到葉承熙，他是我媽最後的一絲希望了。」
余曼玲拭乾眼淚說：「早幾年，我還會在這一帶碰到葉家的人，但自從葉老先生過世，一大片貧民區拆除改建成大安公園，就完全散掉了，不過……葉承熙的「普裕」集團很有名，在台北還有幾棟大樓，你應該可以在那兒找到他。」
雅芯雖對商界不熟，但親戚們常談到美國和台灣股票，她對「普裕」仍有些印象。
「雅芯，在台北，你就住我這裡吧？」余曼玲說。
余阿姨獨身一人，是比舅媽的公寓方便許多，或許她還能以自己的鋼琴及小提琴訓練，在「妙妙」兼課，也可以賺些生活費。
她想起自己曾問過母親，「我又不當音樂家，幹嘛每天花時間練琴呢？」
「多一種技能總是好的，誰知你哪一天會真的用到呢？」涵娟如此回答女兒說。
沒想到真給母親預測到了！雅芯向余曼玲點點頭，對於她的台灣之行，也慢慢有了更多的信心。
普裕大樓聳立在台北市的黃金地帶，巍巍的一座建築，閃閃的名稱標誌，可怪的是，要進去找一個人，竟是那麼困難。
雅芯打了好幾通電話找葉承熙，卻老在總機處被卡住。
「我們公司沒有這個人。」她們千篇一律的回答。
她回去和余曼玲商量，余曼玲說：「這幾年我在音樂界，一直不清楚商業界的事，難道「普裕」換老闆了？」
又花了好幾天打聽和找各種資料，才發現葉承熙早已和章立珊離婚，離開了「普裕」，目前狀況不明。
「看來，這世界變得最少的人是我，除了音樂，還是音樂。」余曼玲按著自己的腳，苦笑地說。
「可見我媽是做錯了，她自己瘋了，葉承熙也沒得到幸福。」雅芯說：「現在我們要怎麼找他呢？」
「僅有的路還是「普裕」呀！葉承熙有個兒子還在、普裕。當總經理，他應該知道自己老爸的下落吧！」余曼玲推斷說。
透過門路，她們查出「普裕」上層決策人士的名單，掌權的人，除了總裁章立彬和副總裁章立珊之外，就是最年輕，也竄起最快的葉辛潛。
「葉辛潛是個人才，有衝勁、有魄力。」給她們消息的人也同時說：「但「普裕」
內部正碰到嚴重的財務問題，股東鬧得非常厲害。」
雅芯才不關心那些呢！她只想查出葉承熙人在何處。
然而，要見到葉辛潛，也是層層關卡，裡面的秘書像防賊似的盤問她，往往話還沒說完，就無禮地被掛斷。
雅芯走投無路，只好決定直闖「普裕」，打算賭一賭自己的運氣。
那天，她特別換掉平日的T恤和牛仔褲，穿上粉綠色的合身套裝，頭髮整齊紮起，裝扮出都會上班女孩的模樣，以免連大樓都進不去。
在普裕的大廳，總機小姐上下多瞄了她幾眼，聽到她要找的人後，臉立刻拉長說：「你和葉總經理有約嗎？」
「呃……有……」因是謊言，所以雅芯說得有些猶豫。
那位小姐識人頗多，當然是一臉的不信。她打內線電話上去總經理室問，但說沒兩句居然就堆著笑連連說：「是、是！」
雅芯尚未反應過來，總機小姐便說：「快上九樓吧！總經理正等著你呢！」
等著她？葉辛潛知道她要來？不！不可能，他不會未卜先知到這種地步，一定是搞錯了，但不也正好讓她將錯就錯嗎？
事情出乎意料之外的順利，或許十分鐘后，她就能帶著關於葉承熙的消息愉快地離開這棟大樓了。
在九樓的葉辛潛心情不甚佳，這星期做了一廠和二廠的財務整頓，卻發現一廠的漏洞捅得實在是太大，二廠若伸出援手，便會像陷入流沙般，有可能同時陣亡。
他為了堅持百份之五十的底線，跟股東們鬧得很不愉快，連章立珊也無法調停。
於是，今天早上的大會，他乾脆以缺席來抗議。
外頭的事煩人，家裡的事也不順利，為阿嬤找助理，人事部挑來了三個。
一號陳太太，四十五歲，衣奢華麗，最近因股票失利，不得不出來找工作。葉辛潛見過她，不喜歡她那種見錢眼開的模樣。
二號姜太太，四十六歲，家庭主婦，因為孩子大了，想開始事業的第二春，好是好，但做人稍稍羅唆了一點。
替高榮美挑助理，原本就要小心翼翼，以「普裕」的財務狀況，高榮美很有可能成為歹徒綁票的目標之一，若同進同出的助理沒有選擇好，說不定會招致引狼入室的大禍。
這三個人在應徵時，並不曉得她們的東主來自「普裕」，直到約談的那一刻才恍然大悟。
前兩個他都不滿意，只好寄望第三個了。
胡秘書送來檔案時說：「三號的鐘小姐才三十八歲，不過因為她當過護士，應該有照顧老人的經驗，所以也圈出來談談看。」
只要別對他有興趣即可！像胡秘書，先跟過母親，再跟他，足足大他十歲，相處也輕鬆有默契多了。
「鍾小姐已經遲到了……」胡秘書突然出現在門口說：「我得送一份文件到總裁室，還有十二點半和人約……」
「你直接去午餐吧！反正我還要等老太太一塊兒吃飯。」葉辛潛說。
胡秘書剛走沒多久，總機就說應徵的人到了，他用有些不快的語氣交代，「叫她上來吧！」
這種會遲到的女人，似乎也是不適合的人選！當他想再把履歷表看一遍時，表弟章
建哲正巧走進來說：「怎麼？下午曾董事長請客，你不去打高爾夫球嗎？」
「在這節骨眼上，你還有心情打球？」葉辛潛冷笑說。
「哎呀！天塌了，還有我老爸頂呀！」章建哲厚著瞼皮回答，彷佛已經忘了在會議中搖尾乞憐的模樣。
「你有爸爸，我可沒有。」葉辛潛冷淡的說。
「你還有媽媽呀！」章建哲轉轉眼珠說：「呵、呵！對了！姑媽有個姜董未婚夫，不是早就站在你這邊了？再說，你還有個曾如菲，她老爸才是標準的不倒翁，比來比去，你還是比我好命啦！」
葉辛潛捏了一團紙往他臉上丟過去，「你還嫌惹的禍不夠多嗎？」
「嘿！咱們兄弟倆闖禍也不是第一次了！」章建哲聳聳肩，一臉的不在乎。
「這次我可是無辜的！」葉辛潛不耐地說：「你去打球吧！我面談的人要來了。」
「面談什麼？你終於要換掉你的老秘書了嗎？」章建哲好奇地說。
「不是。」葉辛潛站起來要推他出去，「是老太太的助理。」
「哦！」章建哲立刻失去了興趣。
雅芯上了九樓，見不到秘書，正不知該何去何從時，恰巧聽到後面的幾句話。老太太的助理？那是他們允許她到總經理室的原因嗎？
這念頭尚未完全理清楚，一個頭髮抹油，全身散發著濃濃古龍水香味的男人走出來，看見她，先是睜大眼，再長長的吹了一聲口哨。
雅芯在美國長大，一向大方的面對欣賞，她用澄澈的眼眸看著他。然而，幾乎在同時，另一道目光射來，空氣中的某一部分凝結，她吃驚地回過頭，有了全然異於剛才……不！甚至是以往的任何反應。
那個男人相當年輕，濃黑的發微亂，俊秀的五官如刀刻出來的，領帶松斜……但那些年輕、微亂、俊秀及松斜等字眼，都不妨礙他那種渾然天成的氣勢，男性的魅力中摻雜著領袖群倫的威儀。
說是似曾相識，又太過誇張。
雅芯算閱人頗多，各種年紀及各色種族的都有，以她的聰慧，能打動到她內心的，實在不多。她直覺他就是葉承熙的兒子，若他長得像父親，那她生為伍涵娟的女兒，是否也有著一樣的感受和眼光呢？
葉辛潛也愣在那裡。眼前的女孩明麗耀眼，一襲淡青色的套裝穿在她身上，整個色彩顯得很純凈，她的眸子尤其清亮，黑白分明，似乎不含一點雜質。
她一點都不像街上那些如出一轍的女孩，更非那些聒噪的庸脂俗粉，看她，就如在悶熱煩躁的天氣里靠近一股冷冽清涼的泉水，令人想一飲再飲。
這八月盛夏溽暑的台北，到底是從哪兒冒出這樣一個與眾不同的女孩呢？
「哇！你是來應徵助理的嗎？有沒有興趣當我的秘書呢？」擦古龍水的男人帶著討人厭的嘴瞼對她說。
「你走吧！別連這種小事也要亂搞！」葉辛潛把那男人罵走，瞼孔轉為沒表情地對雅芯說：「鍾小姐嗎？你遲到十五分鐘，照理說，我們是不會聘請你的了。」
雅芯正想辯稱她不是鍾小姐，他就已自行走進總經理室，沒叫她跟上，卻對她說：「奇怪，履歷表上面明明說你三十八歲，但看起來卻一點都不像，現代女人有各種本事讓自己的年齡看不出來，你是護士，是不是做過整容手術呢？」
這是什麼怪人？一見面就粗魯無禮至此！在美國，提女人的年齡是大忌，更何況是胡亂指稱對方做過整容手術！
雅芯被激得臉泛紅說：「沒錯！我是拉過皮，實際年齡六十歲，整成二十歲的模樣，你信不信？」
葉辛潛沒想到她會搶白，一時竟啞口無言。按常理，她是來求職的，沒有必恭必敬，還敢蠻橫？看來，他不打算用她，她也預備不被錄取，既是兩不相干，逗逗她也無妨。
他想著想著便說：「六十歲變二十歲，這技術巧奪天工，我倒要摸摸看。」他才說完，一隻手便伸過來。
雅芯沒想到他那麼下流，在毫無防備下，一張粉嫩的頰竟被他碰個正著。她直覺地罵他說：「葉先生，這是職場的性騷擾，嚴重的話，我可以將你告上法庭！」
告他？也不過是摸一下臉而已，若要認真論起騷擾，他才是真正的受害者呢！葉辛潛笑出來說：「我們兩個又沒有主雇的關係，算什麼騷擾呢？」
「像你這種老闆，跟你的人真是天大的不幸！」雅芯一說完，才發現事情的荒謬，她原本是來問葉承熙的下落，怎會和他兒子吵起架來？
「正好！我也不會用你這種歇斯底里的女人！」葉辛潛話一出口，才想到，老天！
他這是在面試員工嗎？
事情莫名其妙地就超脫他們能控制的範圍，下一步不是彼此惡言相向，就是趕人和走人，從今以後不再有交集點。
在他們的眼神尚未錯開時，剛由美容師父那兒過來的高榮美，帶著一頭染過的頭髮，高興地走進總經理室說：「阿潛，你看阿嬤的新造型有沒有漂亮呀？」
葉辛潛看看那原本染黑的髮絲中挑了幾撮金紅色，眉頭不禁皺得更深。
高榮美知道愛孫不喜歡，立刻轉向雅芯，也不管認識與否就問：「年輕小姐評論的眼光比較准，你看呢？」
老太太跟隨潮流，打扮得花枝招展，在美國是司空見慣的事，人不就要順自己的意嗎？何況，眼前的婦人，皮膚尚細滑，身材也嬌小，以她的年紀，算是漂亮，於是，雅芯真心地回答，「是很好看，我很喜歡。如果深灰的洋裝再換成玫瑰紅，配上同色系的鞋子和更亮眼的耳環，老夫人就更時髦美麗了。」
「看，我說吧！年紀大了就是要穿紅戴綠的，人有精神了，才會長壽有福氣，偏偏都被你們這些小輩罵成老妖怪！」高榮美如逢知己般，喜孜孜地看著雅芯說：「這位可愛的姑娘，你叫什麼名字？我怎麼從來都沒看過你呢？」
既是葉辛潛的阿嬤，想必就是章老夫人，雅芯很有禮貌地說：「我姓彭，叫彭雅芯。」
「姓彭？」葉辛潛驚訝的叫出來，「你不是鍾小姐？」
「我從來沒說自己是。」雅芯冷淡地回他。
難怪說她三十八歲她會氣得七竅生煙，方纔那場面實在好笑，他什麼時候變得如此「失察」了？葉辛潛突然想到一個問題，板著瞼問：「那你是怎麼上來的？」
「是總機小姐要我上來的，可能以為我要應徵章老夫人的助理吧！」雅芯說。
「你既不是來應徵的，又是來做什麼的呢？」葉辛潛警戒地說：「你這樣隨地亂闖，我可以報警……」
「別嚇到人家小姑娘。」高榮美揮揮手，打斷外孫說。
「現在的企業金融界亂烘烘的，她有可能是商業間諜，或者是記者……」他盯著雅芯清秀的臉孔說。
這非得解釋不可了，但她能透露多少呢？雅芯暗忖。
雖然她的外表看起來很溫柔，但目光可不溫柔，直直地瞪向葉辛潛說：「我不是間諜，也不是記者，我剛從美國回來台灣，想找個叫葉承熙的人。」
名字一說出，她前面的兩個人立刻瞼色全變，彷佛比她是間諜還嚴重。
葉辛潛像要掐死她般惡狠狠的說：「你找他做什麼？」
好像踩到地雷羅！雅芯敏感於事情並不單純，只能快速地反應說：「呃！葉承熙是我爸媽的老朋友……我這次到台北來是……想學中文。他們說……呃！我爸媽說，如果想打工，可以到「普裕」來找葉……伯伯。」
「我爸有姓彭的朋友嗎？」葉辛潛一臉的不相信。
「你爸的朋友，我哪會清楚？」高榮美的表情緩下來。
葉辛潛又看向雅芯，雅芯只好拿出護照說：「這就是我的身分證明。」
二十二歲，整整小他六歲的女孩。葉辛潛還反覆背光檢查，像要鑒別真假，抓出她犯罪或偷渡證據似的。雅芯很生氣地搶回護照，他則很惡意地笑兩聲。
高榮美又回到剛剛的和藹可親說：「彭小姐，很高興你來，可惜阿潛的爸爸七年前就離開「普裕」，人大概都不在台灣了。」
「他目前在哪裡，你們應該知道吧？」雅芯終於問出自己最迫切想知道的問題。
「我怎麼有個極壞的預感，明天這會出現在某報或某個雜誌社的頭條呢？」葉辛潛這一段是用英文說的。
雅芯很本能地用英文反駁他，標準的紐約腔對上他的加州腔，吵得高榮美哭笑不得地說：「死打鋪（Stop）！我老人家聽不懂啦！」
那兩個少年人卻死瞪著，兩雙眼睛都亮晶晶的，高榮美還不知道寶貝孫的臉可以紅成那樣呢！
她擋在兩人中間，對著雅芯說：「我們沒有人曉得你彭伯伯真正的落腳處，很對不住啦！」
「不會吧！他……他是你爸爸耶！」雅芯的箭頭又指向他，聲音中有掩不住的沮喪。
這正是葉辛潛的痛處，他咬著牙道：「彭小姐，你請離開吧！這裡沒有你要的「消息」。」
雅芯白著瞼，心裡十分難過，一副束手無措的模樣。
高榮美拍拍她的肩，「你剛才說是來台灣學中文的，要打工，雖然你葉伯伯不在，我們還是可以給你工作呀！」
「阿嬤，她根本是來歷不明的人，你怎麼可以相信她呢？」葉辛潛抗議說。「好啦！我不是正好要找助理嗎？彭小姐就給我，我教她中文，她教我英文，不是剛剛好嗎？
」高榮美為自己的聰明而喝采。
她找到公司來已經很糟了，如今更要登堂入室的到家裡來，這種無法歸類的女人最危險，葉辛潛連忙阻止說：「阿嬤，你的助理已經有人選了，我整個早上就在處理這件事。」
「胡秘書都告訴我啦！一個四十五、一個四十六、一個三十八，都是歐巴桑，你還嫌我不夠老嗎？」高榮美拉著雅芯說：「我就愛找年輕的，看了舒服，也比較青春有朝氣。彭小姐，你願意嗎？」
這本來不在雅芯計劃的範圍內，錢的事，在「妙妙」兼音樂班就足以解決，但看到葉辛潛那緊張兮兮和如臨大敵的尊容，她偏偏就要惹火他，而且……深入章家，或許可用別種方法找到葉承熙。
「老夫人，你願意「收容」我，讓我衣食無憂，我太感謝了！」雅芯一字一字很清楚地說。
她知道她這塊紅布惹得公牛發火了，但她故意不看他，反正僱主又不是他。
這時，內線電話響起，葉辛潛按下去，總機小姐的聲音傳到每個人的耳朵里，「葉總經理，有位鍾小姐說是來應徵助理的，本來約好在十一點半，但因為發生一點小車禍，所以遲到了，她在問還可不可以面談？」
葉辛潛尚未回答，高榮美就搶過去說：「告訴鍾小姐，我們已經找到人了，很失禮，可以給她一些車馬費。」
葉辛潛還想再爭論，高榮美卻說：「好啦！吃飯皇帝大，有事去餐館再談吧！」
雅芯想笑，卻又要故意擺出一本正經的臉孔。
她沒有在十分鐘之內得到葉承熙的消息，卻找到一份工作，這下子她得耗掉多少時間呢？
若葉辛潛不高興，就只能怪他缺乏紳士風度的教養，誰教他一開始就指她去動美容手術，又說她是間諜記者，完全不辨是非地污衊她的人格尊嚴呢！
雅芯明白自己是有一點不受欺凌的倔脾氣，說好聽點就是自立自強，說不好聽點即是不懂得避禍，像這一回休學來台灣，就被當成意氣用事，連經濟來源都被老爸斷掉了。
她何時才能找到那個行蹤成謎的葉承熙呢？
而葉承熙若像葉辛潛一樣態度惡劣的話，有百份之八十是幫不了母親的忙，那她還要這樣費時費力地找下去嗎？