第三章
介壽山莊的茶廳里，潘曼風、邢世鵬夫婦這會兒全將臉蛋貼靠在斜格的木雕花宙上，偷偷看著正在中庭花園裡交談的邢潼慶跟丁如君。
這幾天君君送糕餅過來，慶兒是天天遊說她在這兒住下當廚娘；雖然君君仍婉拒，不過，這兩個小娃兒一天天處在一塊兒是愈看愈登對。
就以現在來說吧，兩人的背景是種植了松竹梅的花園，再望過去是沿著池水而建的亭台樓閣，配上綠意盎熱的樹木、九曲迴廊、荷花池，這一身藍色絞羅綢緞、俊俏非凡的慶兒，與一身粉色絹衣、純真嬌憨又美麗可人的君君在他們跟中，宛如一對畫中仙呢。
「你說咱們該不該幫忙湊合呢?娘。」曾采蓉邊看著小倆口邊問。
「怎麼幫?慶兒的個性咱們又不是不知道，你愈幫他，他的『拖』字訣就來了。」
「娘說的對，所以暫時還是靜觀其變吧。」邢世鵬出言附和。
聞言，曾采蓉只能點點頭，但卻有些焦慮，因為這幾天有件怪事發生，這婚事一直沒譜的君君突然成了街坊鄰居熱門的媳婦人選。
由於丁家的長輩們再過幾天就要回家了，因此，她聽聞那些屬意君君當媳婦的婆家個個摩拳擦掌，已請好媒人、備好許多說媒的大禮，準備上丁家說親去。
她是不是也該幫慶兒準備一份呢?
而在花園裡的兩人，邢潼慶其實已經有些動怒了。
他好說歹說了那麼久，這個呆美人還不點頭！
這可攸關面子問題呢!家人及家中的仆佣、好友，還有左珊妃、蕭盈等人全都知道他在處理這事，他卻一再緞羽而歸!
「你還是不願意留下來?」
丁如君咬著下唇，看出他生氣了，但是——
「邢少主，我真的不明白，你明明不喜歡吃我做的糕點，為什麼還要我留下來?」她真的很困惑。
聞言，邢潼慶有點給他咬牙切齒的，難怪她有個「傻姑娘」的綽號。
他讓她來是因為他大發善心，他讓她來是因為很多人都受不了她的糕點，他讓她來是因為他聽到她落寞又胡思亂想自己的手藝不好，而現在非要勸到她留下來則是「面子」問題啊!但這些話他都不能對她說。
他咬咬牙，壓抑下胸中翻騰的怒火，「我不是說過了，各人喜好不同，在這個家中，除了我之外，每個人都喜歡你的手藝。」
「可是……」有個人不喜歡，她就覺得怪怪的。
「該死的不準再說什麼可是了，這事就這麼決定!」
他沒有耐性跟她談了，乾脆幫她作決定。
「我不要！」丁如君馬上反對。
他凝睇著她那張也很倔強的小臉兒簡直快氣炸了。
「在你家當廚娘，我只能做給這裡的人吃，那喜歡丁家糕餅的其他人怎麼辦?」
「拜託，你還想到他們?他們對此可求之不得呢。」
「求之不得?」她聽不太懂。
瞧她一臉困惑，他滿肚子的火氣倒是消了一半，所為實話傷人，既然要當好人，又何必讓她知道她做的糕餅有多麼難以入口?
還是換個方式來遊說。
「這麼著吧，過兩天，我一個朋友會帶一些京城的杏仁雪花糕過來，同行的還有一名老師傅，你有沒有興趣嘗一嘗?」丁如君眼中一亮，「當然有。」她一直沒啥機會品嘗外地的糕點，早就想試試了。
「那到時我差人去請你過來。」
「謝謝！」
原來還是得投其所好!邢潼慶心中有個很好的主
意，準備讓這個噴糕如命的傻姑娘留在這兒拜師學藝，
也算為鄉親父老們的胃「除害」。
「我送你回去吧。」
「不用了。」
他一拂濃眉，「每一次都拒絕我?」
她歉然一笑，這回是點頭了。
兩人相偕離開花園，邢家人馬上回歸原位，「坐好，跟他們點頭道別後，大家才笑咪咪的交換目光，好像進展得不錯呢。
而邢潼慶在送丁如君回到丁家糕餅店后，卻發現有一大條人龍從門口一直排到巷尾。
「你回來了，君君。」
「君君，給我們家當媳婦好不好?」
「不對，是我家!」
「錯，是我家!」
鎮里的幾個三姑六婆一人一句后，頓時吵成了一團，甚至動手動腳的打起架來。還搞不清楚狀況的邢潼慶跟丁如君雖然想勸架，但也無能為力，因為還有更多人將他們團團圍住，手上拿了一大堆禮物，吵吵嚷嚷的要丁如君當他們家的媳婦。
大家你推我擠的，亂成一團，連邢潼慶一個大男人都快被人潮給擠倒了，更何況是被眾人拉扯的丁如君。
「你們別這樣啊——」她手足無措，早嚇得一臉呆樣，而一個不小心，便整個人被推倒，還是邢潼慶眼明手快，一把將她拉了起來，沒想到狂擠的人潮將她推到他的懷中。
丁如君的反應一向慢半拍．再加上被鄉親們拉拉扯扯的，她壓根也沒想到被擠靠在邢潼慶的懷中有什麼問題或感覺。
倒是邢潼慶覺得有些不妥，雖然想拉開她，但根本沒辦法，看她被拉扯，他還直覺的將她摟得更緊好保護她，而莫名其妙的，他的心跳好像撲通撲通的加速跳動。
不過，現在不是探究原因的時候，他得先幫自己跟丁如君逃離眼前這被擠壓得快喘不過氣來的瘋狂困境。
「夠了!你們都不想在茶田工作了?!」他突如其來的發出一聲霄霆怒吼。
眾人愣了愣，一時之間全靜了下來，人人怔怔的看著一臉鐵青、雙眸閃爍著怒焰的邢潼慶。
認真說來，這裡有一大半以上的人都是靠他家吃穿的，但剛剛為了搶丁如君這個媳婦，大家都沒想到這件事。
刻意裝出一張火冒三丈的神情的邢潼慶對此時的安靜很滿意，他帶火的眸光一一掠過群眾們不再激情爭執的面孔后，凝重的道：「現在全都給我離開!」
眾人面面相覷，安安靜靜的離開，但心中都有主意，待這個茶莊少主離開后，再過來說親。
見眾人都走了，邢潼慶是鬆了一口氣，但也很納悶，怎麼這個做糕餅讓人食不下咽的丁如君會成了搶手的媳婦人選?!
大家又在爭著做善事嗎?
「你還好吧?」他暫時拋開思緒，看著丁如君。
「右公子到了，少爺，右公於到了。」
丁如君還沒回答，他家中的小廝已笑眯眯的從街道另一端了過來，大聲嚷嚷的叫道。
他朝小廝點點頭，再放開還獃獃的窩在自己懷中的丁如君，釋輕的拍拍她的肩道：「我跟你提的那名好朋友提前抵達了，你跟我回去吧。」
丁如君的思緒其實還很混亂，她不明白為什麼那麼多人想要她當媳婦，如今邢潼慶這麼一說，她也就不再想了。
她笑笑的點點頭，「好啊!呃——」她皺起柳眉，「不行，我得先將年糕送去給縣太爺。」
「那你送過去后再過來。」
「嗯。」
邢潼慶跟著小廝先行離開了，幫忙丁如君看店的左霸妃跟簫盈這才眉開跟笑的走出店面。
「剛剛你跟他相擁的那一幕我們可是看見了哦。」左珊妃實在好羨摹，但她知道自己的馬臉是配不上邢潼慶的。
「感覺怎麼樣?有沒有天雷勾動地火的感覺?」蕭盈是好奇。
但兩人的神情暖昧，傻姑娘丁如君卻一臉獃獃地看著她們，「什麼感覺?」
兩人臉上的笑容馬上僵住，嘴角還給他抽搐了幾下。
「我去送年糕了，謝謝你們哦。」她笑笑的越過她們身邊，進去拿好年糕后又出門了。
真是塊木頭!
左珊妃跟蕭盈受不了的仰頭翻了翻白眼，再嘆個幾聲，看來要幫她牽紅線也不太簡單，她的反應太遲鈍了!
只是她為什麼會突然間變得那麼搶手?她們這兩個好友可真是搞不清楚!
不過，這幾天君君看來好像益髮漂亮起來，身上還帶著喜氣，不會是喜神降臨了吧?
*
縣太爺蘇昌的府上是擁有官家正廳、大堂樓、小堂樓、后廳、前後花園的一座紅牆綠瓦的豪華府第。
後院的亭台四周種植了桂花，雖是深秋開花，但一些晚開的花苞會在冬季綻放，香味同樣的甜膩芬芳。
一身粉色月華裙的蘇雨蝶，撫弄著丫環幫她摘來的一枝桂花，粉雕玉琢的臉上透著一股壓抑的怒火。
邢潼慶已回家半個多月了，卻不曾前來探望過她，真是無情!
在他赴京讀書前，兩人還曾一起賞花過，怎麼四年後，他竟忘了她?
更讓她受不了的是，她還從丫環小紅的口中得知，他大半的時間都是跟那個傻姑娘混在一起。
也是小紅說的，遠遊回採的邢潼慶更加俊俏了，她好想見他，但身為官家千金，她又不便出外拋頭露面。
爹娘也真是的，她已十七歲了，姐姐在十六歲就嫁人，他們對她的婚事卻沒啥打算。
「小姐，小姐，君姑娘送年糕過來了。」小紅急匆匆的走到後院通知小姐。
她沒好氣的給小紅一記白眼，「她送年糕來是家常便飯，有什麼好大驚小怪的?!」
「你不知道啊，小姐…」她一古腦兒的將今天在丁家糕餅店前，見到一長條人龍都是為了爭奪丁如君當媳婦的事全告訴蘇雨蝶。
聞言，她的心情更差了，憑什麼一個做糕餅的姑娘成了搶手媳婦，她卻乏人問津？！
更氣人的是，刑潼慶還為了她大發雷霆！
「小姐，你不去瞧瞧她嗎?」留著兩條粗辮子的小紅，
「又不是沒見過，還不是一臉蠢樣!」她咬牙切齒的「不會耶，小姐，這君姑娘看來一臉喜氣，好像真的好事近了。」
那她更不會想去看了，光想就一肚子火!
「雨蝶，來來來，嘗嘗君姑娘剛做好的年糕，好吃得很呢。」留著八字松的蘇昌笑咪眯的端著一盤年糕走進後院，來到亭台，卻見女兒一臉的不悅。
他直覺的看向站在一旁伺候的小紅，「你惹小姐生氣了?」
她急忙搖頭，「沒有啊，老爺。」
蘇雨蝶抿抿唇，沒啥興趣的瞥了父親手上的午糕一眼，「我不想吃，爹，自己吃吧。」
蘇昌皺眉，這女兒一向很愛吃年糕的啊!他朝小虹使使眼色，要她走近自己，「你是不是跟小姐說了什麼話惹小姐生氣了?」
小紅一臉困惑的將丁如君的事再轉述給他聽，「可我不知道小姐是不是在氣這個。」
蘇昌撫撫八字鬍，沉吟了一會兒后，突地笑了起來，「原來是女大不中留啊，我明白了。」
聞言，蘇雨蝶臉上微微一紅，雖然被說中了心事，但，丫環在側，總得顧及一下顏面，「爹，我還沒打算嫁人，再說，這鎮江也沒有一個男人匹配得上我。」
他撫胡再想了一下，「這裡最受歡迎的男人大概只有獵戶庄宇志及介壽山莊的少主邢潼慶，庄宇志過於粗獷的確配不上你，可邢少主丰神俊朗、器宇軒昂，難道女兒也不喜歡?」
「我——我回房去了。」她羞紅著臉兒，急著回房去了。
見狀，小紅可反應過來了，原來小姐已心有所屬，而她剛剛還多嘴的說君姑娘跟邢少主的亭給她聽。
蘇昌也看出女兒的心事，為了不延誤女兒的好事，他立即派人準備了一些禮品后，乘轎前往介壽山莊。
*
介舟山莊里，這會兒正熱鬧呢，來訪的客人是一個接著一個。
邢潼慶的好友右南山遠道而來，潘曼風、邢世鵬夫婦已備席歡迎。
而方面大耳、長相斯文的他不僅為邢潼慶帶來一些上好的糕點，還將糕餅店的小當家姚芝瑩找了來。
在京城時，她對邢潼慶傾心在他們同窗間是眾所周知的，誰也沒想到邢潼慶學成回鄉后，卻是跟她道別後就走了，沒有留下一句諸如會找人上門提親的字眼。
有著沉魚落雁之姿的姚芝瑩做事一向積極，對自己的意中人，自然也不會消極等候消息。
因此在得知右南山要到江蘇鎮江拜訪邢潼慶，她也收拾包袱的跟來，而家中二老都是開明的人，對她這女追男的舉動都給予祝福與支持。
不過，邢潼慶對這個他在京城就讀四年，天天送來糕點請他品嘗的姚芝瑩僅有兄妹之情。
在她大膽示愛后，他也坦承告知他只當她是妹妹，但她不放棄，直言一定會讓他愛上自己。
所以在看到右南山帶來的「老師傅」是她后，他的頭巳微微發痛了，再加上好友庄宇志也來訪，看到長相秀麗的姚芝瑩又是倒茶、又是端糕點給他吃的，滿臉溫柔，庄宇志已看出端倪，還開玩笑的附在他耳旁道聲「恭喜」。
他只給了他一記白跟。
一會兒后，丁如君也來了，庄宇志眸中饒富興味的光芒更盛了，他再度倚身對著好友壓低聲音道：「元配來了。」
邢潼慶一翻白眼，「別胡說行不行？」
他勾起嘴角一笑，以兩人才聽得到的音量道：「哪有胡說?男女授受不親，而你還當眾抱了她，當然她是元配，而這個姚芝瑩是二夫人才是啊。」
邢潼慶皺眉，沒想到那件事這麼快就傳到好友的耳朵里了。
其實並非傳的，而是蕭盈告訴他的，還要他過來問問邢潼慶有沒有什麼感覺。
只是沒想到有一大群人在，叫他無從問起。
邢潼慶將丁如君介紹給右南山跟姚芝瑩認識，至於她跟庄宇志早就認識。
所謂「同業相忌」，姚芝瑩一聽到眼前這個一身白色刺繡紗裙、長相甜美、氣色紅潤、笑意憨然的小美人兒，就是遠近馳名丁家糕餅店的新當家后，立即將她自豪的糕餅端了一盤到她面前，「請嘗嘗看，這是我做的。」
「謝謝。」丁如君沒有心機，笑眯眯的拿起來就吃；滿足的咽下后，她笑嘻嘻的道：「這糕餅真的很好吃。」
「是嗎?剛剛潼慶還沒回來時，老太君告訴我，她正邀你到家中當甜點廚娘呢，不過你遲遲沒有答應?」
「是啊。」
她若有所思的瞥了邢潼慶一眼，再看著眼前看來獃獃的小美人，「我聽聞君姑娘的手藝也是一級棒，能否當場借借邢家的廚房現一下，讓我嘗嘗?」，
所謂禮尚往來，丁如君開心的點點頭，「好——」
「不好!」邢潼慶拒絕的聲音幾乎與她同時出口，引來眾人的錯愕與不解。
邢潼慶會拒絕其實是擔憂她，姚芝瑩的個性他很清楚，她才不管會不會傷到別人的心，她肯定會將丁如君的糕點批評得一無是處!
而他的袒護之心溢於言表，潘曼風、庄宇志等人可是飛快的交換了一抹打趣的眸光，滿臉笑意。
但姚芝瑩是個積極的人，她當然也看出邢潼慶的偏私之情，既然如此，她有更好的主意，「這樣吧，我跟君姑娘比賽，看看哪一個人的手藝較好，誰就留在邢家當廚娘如何?」
乍聽這建議，丁如君是目瞪口呆，她不想比賽，何況，她一開始就沒有留在邢家當廚娘的打算，所以在回過神來后，她對著一臉堅決的姚芝瑩道：「不用比了，我很願意將機會讓給你，如果老太君不介意的話。」
「讓?!你看不起我!」姚芝瑩很生氣。
「不是!」她急忙搖頭。
「那就跟我比賽！」
她遲疑了，手足無措的看著潘曼風。
潘曼風先是瞥了濃眉糾緊的孫子一跟，思忖半響，眸中閃過一道玩味眸光后，輕輕的咳了兩聲道：「好!就比賽吧。」
聞言，邢潼慶錯愕的眸光飛快的射向一臉笑意的老奶奶，沒想到德高望重的她會以這種方式來決定廚娘人選，雖然公平，卻多了一份現實的殘酷，君君肯定輸的，不是嗎?
老奶奶在打什麼主意?
「沒有問題吧?君君。」潘曼風慈祥的看著丁如君問。
她點點頭，老太君已作了決定，她沒有意見。
於是在播曼風的帶領下，一室的人移師到廚房。
邢潼慶跟庄宇志並肩站立，而庄宇志注意到好友的濃眉一直深鎖，忍不住開玩笑的問：「擔心元配的手藝輸人?」
他瞪他一眼，「你今天的話沒有一句中聽的。」
「你對她沒感覺?你今兒不是抱了她?」
「在你推我擠、一大群人的注視下抱一個女孩能有什麼感覺！」他沒好氣的回答他，也隱瞞了抱著丁如君心跳加速的事，要不，他不知道這件亭就已被調侃得沒完沒了了，再讓他知道，不是更糟?
庄宇志想想也對，沒再追問，而邢潼慶則將目光移到正在準備鍋碗瓢盆、麵粉、圓木杆等等東西的丁如君身上。
她的動作看來還挺利落的，而且小臉上泛著愉悅的光彩，彷彿做糕點是一件非常快樂的事。
但待會兒她一定不會快樂了!一旦勝負分出來后。
也許一個念頭突地一閃而過腦海，他沒有多想，立即向前一步，「我自願當君君的助手!」
「你要當我的助手?」丁如君一臉錯愕。
「沒錯，我對糕點也有研究。」這當然是謊話，他的親朋好友都知道。
「哦，好。」她獃獃的點點頭，還是很驚訝。
邢潼慶雖然能感受到家人及好友們那些饒富興味的眸光全投注在他身上，但他不以為意，此時此刻只有一個想法，他不想讓君君輸得太難看，輸得太傷心。
在另一個爐灶忙碌的姚芝瑩對此雖然不開心，但這讓她更有一股想要做好糕點，讓丁如君無地自容的強烈慾望。
而趁三個人忙於比賽時，潘曼風故童走到邢潼慶的身邊，刻意壓低嗓音，不讓離他三步遠的丁如君聽到她的話，「慶兒，你可別愈幫愈忙，輸了這場比賽。」
他蹙眉，趁丁如君轉身又走到另一邊去拿碗盤時，壓低著聲音回答，「肯定輸的！」
她皺眉，「為什麼?你對君君現做的糕點沒有信心?」
「完全沒有，但有我幫忙，就算輸了、責任也由我一人扛。」
聞言，潘曼風笑了起來，背轉過身，退到丫環伺候的椅子坐下。
不同於孫子的看法，她對君丫頭的手藝倒是信心滿滿，因為姚芝瑩帶來的糕點雖然可口，但與君丫頭做的一比還稍微遜色些。
就在此時，仆佣們又通報，縣太爺蘇昌來訪。
由於備料、揉麵糰、蒸糕都需要一些時間，所以潘曼風、邢世鵬夫婦先行離開廚房，前往大廳去接待蘇昌。
雙方一番談話下來，邢家人才明白縣太爺是為了女兒的婚事而來。
潘曼風跟邢世鵬夫婦三人相互交換了一下目光，眸．中全是思索。
「老太君，邢莊主、莊主夫人，為何猶豫?難道我的閨女配不上貴庄的少主?」一身官服的蘇昌不解的撫著八字鬍問。
「呢這婚姻大事也許詼由長輩作主，但慶兒是個有主張的人，或許由他決定較恰當。」潘曼風說得坦白。
「那少主人呢?」
她笑笑的起身，「老太婆帶你過去看看吧。」
語畢，她起身就往廚房去，蘇昌雖然一頭霧水，但還是跟上。
然後他看到了自己跟女兒所屬意的乘龍快婿，一個堂堂的茶莊少主竟然成了傻姑娘的助手?!
他居然在一個沾滿白色麵粉的桌上拍揉麵糰!
君子遠廚庖不是?蘇昌真是看傻了跟。
邢潼慶當然也看到他了，不過，他也僅能跟他點一下頭打聲招呼，就繼續埋頭苦幹。
為了不讓君君輸得太難看，她只要開個頭，下一刻，他馬上就接手。
丁如君認為他喜歡做，所以也就放手讓他去做，反正這場比賽，輸贏對她一點都不重要。
隨著時間不斷流逝，邢潼慶是搞得滿頭大汗，全身上下都沾了不少麵粉，可說是灰頭土臉的完成所有的步驟。
真的是張嘴吃簡單，動手做難。
結果費了一番工夫蒸煮后，打開蒸籠，映人眼帘的是一個個歪七扭八、大小不一的糕點。
看著自己紆普降貴努力做出來的東西竟長成這副鬼樣子，邢潼慶的臉上多出好多條粗淺不一的黑線。
光看丹表，他就知道不好吃。
他抿緊了薄唇，伸手拿了一隻冒著白煙的松樓餅將其撕開，看見裡頭還有一些不熟的餡皮。唉，他連塞進嘴巴吃的慾望都沒有，真是大失敗!
沒想到，丁如君卻笑嘻嘻的先拿了一個品嘗一口，細細的咀嚼慢慢的咽下后，眉飛色舞的看著一臉鬱卒的他道：「你揉麵糰的力道過大，受力不均，餡料比例不對，放過多了反而壞了原味。」頓了一頓，她又說：賣相雖然不好，吃起來也生硬了些，不過沒關係，我也是從失敗中學習了很多次才成功的。」
瞧她居然還安慰他?!他目瞪口呆的看著她，哭笑不得!
比賽自然結束了，贏家是姚芝瑩，所以廚娘一事也拍案決定，由姚芝瑩入主邢家。
姚芝瑩得意的睨了丁如君一眼，再別了右南山、庄宇志一眼，最後落在神情平靜的邢潼慶身上；在經過他身邊時，撂下一句，「下一次我贏的就是你了。」
庄宇志一挑濃眉，看了好友一眼，還眉打趣挪榆，就被邢潼慶扔丁一句，「閉嘴。」
他笑笑的聳聳肩，不說了。
右南山一臉尷尬，帶姚芝瑩來邢家，好像給邢潼慶添了麻煩，「對不起，潼慶。」
「沒事的，你別多想。」邢潼慶拍拍他的肩膀后，這才有時間將好友引薦給蘇昌認識。
右南山乃京城的商賈望族之下兩人小談片刻，才發現右南山的父親習與蘇昌有過一面之緣。
「慶兒，蘇大人有事與你商談，你不妨先跟他至書房去。」潘曼風朝他點點頭。
有事?他看著還細心的將他做的那些失敗的糕點包裝起來的丁如君。
「待會兒，我會差人送她回去的。」潘曼風笑笑的又道，彷彿洞悉什麼事的眸光在兩個年輕人身上來回。
邢潼慶瞧丁如君那麼專註的神情，只得先跟兩名好友說聲抱歉，與蘇昌移到書房一談，而在蘇昌提及婚事後，他直接拒絕了，原因是「他還沒有成親」的打算。
出乎意外的，蘇昌也沒有堅持，只是禮貌的點頭后先行離開。
「老爺，你不想讓邢少主當你的女婿了?」同行的林總管不解的看著坐在轎內的蘇昌。
他搖頭笑道：「那樣的人中之龍，我怎麼不想，不過，他已心有所屬了。」
「老爺是指——」
他伸手打斷他的話，「這事不必再談了，回家后，就算小姐問起，也不需提及，我會跟她談清楚的。」
「是!」
蘇昌望著馬車外的銀河；腦海中浮現的是邢潼慶幫丁如君做糕點的一幕，真的可惜了，他的女兒就是少了君姑娘那樣的好福份，遲了一步。