第一章
西夏境內的草愍山上有幢極為特別的木造房屋，傳說這是項黨族失傳已久的建築工法所建，看似簡單但是非常穩固，所用的建材是上好的檜木，儘管歷時已久但仍散發著香氣。
附近居民都知道這幢木屋就是有名的「千歲武館」，館內只收弟子二十來位，其中最得師父齊索喜愛的便是唯一的女弟子，也是他最小的徒兒姜小漁。
不是因為她聰慧機伶、也不是因為她武功造詣佳，而是她善解人意又不造作的個性得人疼，尤其師兄們對她更是愛護有加。
今日齊索將她叫來大廳，說道：「小漁，有件事師父要交代妳。」
「師父，有什麼事您儘管吩咐。」
「妳這幾天抽空將隨身物品準備一下，近日啟程前往大理。」
「什麼？要我去大理？」姜小漁瞠大一雙杏眸，「一個人嗎？」
「沒錯，國王陛下希望我派個可靠的弟子前往，我思前想後覺得妳最合適。」齊索兒時曾在宮中待過，與當時還是王子殿下的西夏國王感情不錯，因而國王才會找上他幫忙。
「可是師父，為何不讓大師兄去？他武功高強，為人可靠又富有正義感呀！」她實在不想離開師父到這麼遠的地方去。
「不敢去？在師父眼中妳沒這麼膽小才對。」齊索睨著她說。
「我不是膽小，而是不想離開師父，每晚您的腳關節都會疼，我得留下幫您熱敷才成。」她體貼地說。
「傻瓜，師父的腿不礙事。」齊索笑著拍拍她的小臉。
「但我不放心。」自小她就跟在師父身邊，師父教她功夫、識字，雖然名為師父，但私底下她早拿他當爹看了。
「妳這丫頭，別讓師父失望，到底去是不去？」齊索不得不板起臉。
「是，徒兒去就是。」見師父這麼堅持，她也只好答應了，「既然是國王陛下的旨意，此事一定非常重要，您儘管吩咐吧！」
「是這樣的……陛下要我派人去將王子殿下帶回西夏。」齊索帶笑的臉龐一轉正經，「這可是件非常重要的事，妳萬萬得辦成。」
姜小漁點點頭，見師父這麼嚴肅，她絲毫不敢輕忽，「是，請問王子殿下他人現在在何方？」
「大理王宮。」
「啥？」她愣了半晌，「王宮這地方戒備再森嚴不過，徒兒單憑這點兒功夫如何潛入戒備重重的王宮呢？」
「怎麼？妳又怕了！」齊索笑望著她。
「小漁不怕，就怕會誤了正事。」她擰起眉繼續說：「師父您放心，就算丟了我這條小命，我也會儘力而為。只是……咱們的王子為何會在大理王宮？」
「唉！說起咱們這位王子殿下的身世，還真是坎坷。」齊索搖搖頭，輕聲一嘆。
「可以說給我聽聽嗎？」姜小漁突然對這位王子殿下產生一絲好奇。
齊索閉上眼，沉吟了會兒才道：「他名叫段玥，母親原是咱們的西夏王妃，但是王妃並不愛國王，一心想離開。有天，已懷有身孕的王妃找到機會就逃往大理，大理國王見她頗具姿色便納她為妃。段玥出生后雖名為大理國的王子殿下，但他身上流著的卻是西夏人的血液，可想而知他在那裡過的是什麼樣的日子，根本沒人願意尊稱他一聲王子殿下，私下還以『二手殿下』嘲弄他。」
「老天，這也太過分了！」光聽這段故事，姜小漁的心都疼了起來，「難道大理國王都不認他嗎？」
「聽說大理國王非常器重他，也願意為他正名，反倒是他主動放棄王子殿下的頭銜。」齊索搖頭一笑，「我實在猜不出他心裡的想法，但是陛下不忍見他受委屈，要我想辦法找人將他帶回來，再說他們父子至今未能見上一面，這也是陛下心中最大的遺憾。如果他願意回西夏輔助陛下，那就更好了。」
「是，師父的事也就是我的事，我一定會辦到的。」她挺直背脊，眼底寫著滿滿的自信。
「好，此趟遠行不易，凡事得小心為要。」齊索看著這位如花似玉的徒兒，本不舍讓她獨自前往，但昨晚他作了個夢，夢境指示他一定要派她前去。
不過在她出發之前，他得加強她的武藝才成，「小漁，妳剛剛的顧慮也沒錯，論起武功妳的確不及師兄們，所以師父決定再教妳幾個招式以應付突髮狀況。」
「謝師父！」姜小漁拱手道。
「那麼現在就開始吧！妳跟我出去。」
「是的。」她立即跟隨師父來到後面的練武場。
看著師父示範的招式，有些複雜難懂，但為了不辜負師父的重託，就算要花再多精力與時間她也要學成。
王子殿下，你等著我吧！
＊＊＊
五天後，姜小漁拎著包袱，並做男裝打扮啟程下山。
雖然她已將師父傳授的幾個招式學會了，但是還不夠熟練，因此一路上她只要有時間就會不斷的練習。
師父說王子殿下此刻人在大理王宮，那她就必須入宮找人，可是要怎麼做才能神不知鬼不覺的進宮呢？
突然，她覺得胸口悶悶的，也不知為什麼，在聽聞王子殿下的故事之後，只要想起殿下這個人，她的心就會隱隱作疼。
希望此番前去她能如願將他帶回西夏，認祖歸宗，承歡大王膝下。
經過數天的長途跋涉，姜小漁終於來到大理國。她眨巴著大眼，瞧著這裡的建物與房宅，除了服裝與少部分建物外，其它部分和西夏並沒有多大的差異。
望著頭頂的烈日，現在已是正午，小漁摸摸咕嚕咕嚕叫的肚子，打從一早到現在她粒米未進，難怪肚子開始抗議了。
眼前正好有間客棧，她走了進去，「小二，給我幾盤好吃的小菜，還有一大碗白飯。」
「是的客倌。」店小二領著她到唯一的一張空桌，「公子您來的正是時候，再晚就得等了。」
姜小漁轉頭看看，「真的耶！都坐滿了，俗話說來得早不如來得巧，對吧！」
「是是是，客倌請稍待，東西馬上就來。」
不一會兒，小二端上飯菜，正當姜小漁吃得津津有味時，突然一道黑影擋在她面前！
姜小漁抬起臉，見到一位身材頎長、長相俊魅攝人的男人站在前面。她不禁疑問道：「這位公子，你是？」
「小兄弟，我可以和你一起坐嗎？」段玥指著她對面的空位。
「當然可以了。」雖然師父曾交代不要隨意跟陌生人攀談，但眼前這位公子有對坦然朗目，並不像壞人。何況小二也說了，今天生意好，位子不夠，她又怎好一人獨佔一張桌。
「謝謝。」他瀟洒入座。
「我叫了這幾盤菜好像多了些，這位公子你就再叫碗白飯，一塊兒吃吧！」姜小漁這才發現剛進客棧時因為太餓了，叫了太多菜。
「這怎麼好意思？」他微勾嘴角。
姜小漁看著他一身華服，而她叫的不過是些小菜，不知道他是否介意，「呃……其實也不是什麼好菜，如果您介意的話那就——」
「既然小兄弟這麼說，那我就不客氣了。」段玥於是轉向正在堂上忙碌的小二，「給我一碗白飯。」
「是的客倌。」
待小二離開后，姜小漁有些不自在地抓抓耳朵說：「你不用喊我小兄弟，我叫姜小漁……你就喊我小漁好了。」說穿了她不是男人，老被他喊兄弟兄弟的，總覺得欺騙了人家。
「江小魚？哪條江？哪種魚？」他半開起玩笑。
「啊？」她還真被他給唬住了。
「哈……逗你玩的。」段玥俊眉一挑，眉下那對深湛如墨的大眼綻出一道光影，隨即夾了些菜吃了起來。
「我姓姜，孟姜女的姜，漁是漁夫的漁，不是你說的那種魚。」憨傻的她還當真解釋起來，沒看出他眼底的玩笑意味兒。
段玥抬起臉，瞧見她那副認真解說的傻勁兒，忍不住又輕笑了聲。
「對了，公子你呢？要如何稱呼？」
瞧他人高馬大，不但相貌好，身材也棒，說起話來文質彬彬，一看就知道是個貴公子。
「在下姓段，單名一個玥字。」段玥簡單回道。
「什麼？段……段玥！」她暗吃一驚，張嘴結舌的望著他，「你就是段玥？」
「怎麼了？這位小漁兄弟，聽你的口氣好像認得我？」說實在話，在大理幾乎沒人不知道他的名諱，因為他的「身世」已經讓他非常出名了，但是這位小兄弟的穿著打扮不像大理人，又怎會識得他？
「呃！不能說認識，是聽說過……這麼說你真是王子殿下了？」師父有交代，若是遇到王子殿下，千萬別一古腦的將意圖全都道出。
「王子？哈……別在意這稱謂，況且我也不是。」這個名號他早就放棄了，宮裡的人表面上都稱他為「公子」，可背後呢？
他搖搖頭，自嘲一笑，隨即問她，「喝酒嗎？」
說著，段玥又向小二要了壺酒，並斟上兩杯，一杯遞給她，「小漁兄弟，干吧！」
「是。」小漁勉強喝下這杯酒，看著他俊逸的五官，「你還是喊我小漁吧！說真的，我很不喜歡『兄弟』二字。」
「你不是男人嗎？」他驚疑的望著她，持杯的手頓了下，「莫非你是……」
老天，該不會這小子有斷袖之癖？因為是弱方，所以不喜歡被稱為兄弟？
「我……我當然是男人了。」因為說謊，姜小漁心虛的沁紅了小臉。
瞧他雙頰添上兩抹緋紅，還真是愈看愈像女人。
段玥心生警惕的站了起來，「我正好想起有事未辦，那就先告辭了。」
「等一下。」小漁怕他就這麼走了，日後要見到他可就難上加難，情急之下也顧不得男女之別，牢牢抓住他的大手，「你都沒什麼吃呢！」
「放開我！」段玥瞪著她，沉聲道。
老天，還真該死，有男人的手這麼柔、這麼軟的嗎？
小漁嚇得立刻抽回手，錯愕的望著他，「我……我只是想留你下來多吃一點而已。」
「不必了。」段玥睨了她一眼，轉身便走出客棧。
「等我一下。」她這麼幸運的找到他，怎麼可以讓他就這麼離開呢？
將銀子擱在桌上之後，小漁便急急追了出去，「喂，我有話還沒說呢！你能不能別走得這麼快……」
「你還有什麼話要說的？」段玥眉頭微蹙，「我話先說在前頭，我可不是你那條道上的，你還是找別人吧！」
「什麼道上？我要找的人就是你！」小漁雖然單純，行事倒是謹慎，先試探道：「我……我來自西夏，我是西夏人。」
「西夏人？」段玥臉色一黯，表情陡轉僵凝。須臾，他又拉開一絲笑容，「那又如何？」
「那又如何？這是什麼意思？」小漁不解地反問。
「什麼意思？就是我與你沒有任何關係！」段玥氣憤的轉身就走。他明白在大理大家都在質疑他的忠誠度，可萬萬沒想到竟然有人敢在他面前提及「西夏」二字。
是想提醒他身上流著西夏的血液嗎？
「不要丟下我，我沒地方去——」她在他身後大喊道。
段玥停下腳步，回頭對她撇撇嘴，「你沒地方去，難不成想賴著我？我說過了，我和你是不同道的。」
「我不敢要殿下與我同道，是我想與你同道，可以嗎？」她得先想辦法進宮，再找機會好好跟他說明自己的來意。
段玥著實沒想到他居然會厚顏做出這等要求，眉頭緊緊一鎖，狠冷地說道：「對不起，我沒辦法帶著你。」
小漁泄氣地嘆口氣，「真的不行嗎？我可以做你的下人，任你差遣，而且我一定會安分的。」
段玥扯開嘴角，「不好意思，我不需要。」
她怔怔的望著他，心想他們又不熟，王子殿下會拒絕自己是理所當然的，她又怎能強人所難？
「那就不勉強了。」她鄭重地朝他敬個禮，「你……你要多保重。」等她想到法子，一會進宮找他的。
段玥蹙眉看著姜小漁那副垂頭喪氣的模樣，雖然自己的表現是無情了些，但唯有這麼做才能斷了這小子的念頭。
「你也好走。」朝小漁說完這話后，段玥已準備回宮去。
小漁瞇著一雙眸子，看他就這麼走遠了，雖然她很無奈也很懊悔，但是王子殿下不肯理會她，她又能怎麼辦呢？幸好是見過他了，以後若有機會進宮就不難找到他了。
當務之急是她得想辦法進宮才是，只是在大理她人生地不熟的，該找誰幫忙？
突然，她想起了客棧，或許可以從那裡打聽到進宮的方法。
主意一定，她立刻返回客棧找上了掌柜，「請問，如果想進宮去該怎麼做才成，掌柜你知道嗎？」
「這位兄弟，你說什麼？要進宮！是想當差嗎？」掌柜驚疑地問。
「當差！」她愣了下，「呃，只要能進宮，都行。」
「這位兄弟，看你長得人模人樣的，沒事幹嘛要去宮裡當差？」難不成他真想不開，打算當個太監公公？
「去宮裡當差不好嗎？」單純的姜小漁完全不懂他話里的意思。
掌柜搖搖頭，「看來你是真想進宮了。好吧！晚點兒有一位宮裡的紅人會來用膳，由他帶你進宮，肯定沒問題。」
「太好了，謝謝掌柜，那我就留在這裡等他。」她感激涕零地說。
之後，小漁便乖乖地等待。
約莫一盞茶的工夫，她終於等到掌柜口中宮裡的紅人。
掌柜立即帶小漁過去，「這位是劉公公，就是我說的宮中紅人；劉公公，這位小兄弟一心想進宮當差，您看這事該這麼處理呢？」
劉繼轉向小漁，仔細看了看，想他現在辦的事正需要一個生面孔，這人來得正是時候，「好，要進宮小事一樁，但你須替我辦件事，事成之後定有你的好處。」
「謝謝劉公公，我叫姜小漁，一定會好好做事的。」她開心地點點頭。
「跟我來吧！」
劉繼於是帶著她往城門口的方向移步。
到了城門口，他指著另一條小徑，「這條路走到底有間茅舍，裡頭堆了好幾袋東西，你得在子時過後將它們裝上推車推出城外，路上倘若遇到人問你這是什麼，一概說不知情，只是領錢辦事。」
「是，那麼劉公公，您會到嗎？」小漁邊問邊研究起這位太監大人的臉孔，他明明已經上了年紀，為何還不留須呢？
「我隨後就到，你一到城外就會有人接應你。」他笑容滿面的交代，笑容背後藏著奸佞的計劃。
＊＊＊
時序秋末，天候微涼。
大理王宮內的大理花正盛放，散發出來的香氣瀰漫空氣中，令經過的每個人忍不住駐足停留，尋覓花蹤。
段玥回到大理王宮，順手摘了朵大理花把玩，還記得母親生前最愛的花就是大理花。
走進寢宮不久，護衛魯鈺前來求見，「公子，我剛聽說您回來了，就立刻過來見您。」
段玥倒了杯水喝，「調查的結果如何？」
「小的已查出搞鬼的人的確是劉繼，但苦無證據。」
「當真是他！」段玥嘴角揚起一絲笑痕，「你說我猜得准吧？」
「您未卜先知呀！」魯鈺又道：「兩天前您說懷疑劉公公，屬下就派人緊跟著他，如果他再有任何動作，肯定逃不過咱們的眼線。」
段玥重重拍了下他的肩膀，「好傢夥，做得好。」
「這是屬下該做的。」魯鈺從小就被王妃收養，與段玥情同手足，他非常了解段玥在大理的難處，也暗暗立誓要追隨他一輩子。
這時，魯鈺派出去的手下也正好回來了。
「公子、魯護衛。」來人恭敬俯身道。
「江鋒，原來魯鈺派的人是你，早知是你我就安心了。」段玥對他揚唇一笑，「有消息嗎？」
「稟公子，已經查出來了，劉公公打算今晚將東西給運出去。」江鋒又道。
「從哪裡出城？」
「還沒查到確切地點，唯一確定的是從古城出去，但城門有三個，實在很難判斷是哪一個。」對於這點，江鋒著實自責，「是小的無能。」
「快別這麼說，我想既然城門只有三個，那我們三個一人鎖定一個不就成了？」段玥勾起嘴角。
魯鈺點點頭，「還是公子聰明。」
「那就別遲疑了，各自行動吧！」段玥現在的身分乃是段氏四大家臣之一的「西星」，像劉繼這種仗著自身勢力以圖私利的人，他是絕不會放過的。
旋即，一行三人立刻前往古城，各自朝東、西、南三個城門而去。
一路上段玥聽著夜鶯啼唱，更顯夜裡的岑寂，直到西城門口，他果然看見有人鬼鬼祟祟地推著東西走出城門外。
「前面的人，給我站住。」段玥喊道。
小漁定住身，僵在原地。
完了！劉公公有交代，說這東西非常重要，絕不能讓別人撞見，這下該如何是好？
聽聞身後的腳步聲走近，她全身冒出冷汗……
「轉過身來。」段玥沉聲又說。
她輕吐口氣，抱著丟了進宮機會的沮喪心情轉過身，可就在兩人四目相接的瞬間，各自都暗吃一驚。
「是你！」段玥錯愕地問道：「你在這裡做什麼？」
「我……我……」她不知道該怎麼解釋，不過她干這事不就是為了進宮見他，如今他就站在面前，她還能隱瞞嗎？
「快說。」他可沒空跟她耗。
「是劉公公要我將這些東西運到城外的，我……我做錯了什麼嗎？」她縮著脖子，一副委屈樣。
「劉繼？！」段玥心想，果真是他。接著又以陰冷的嗓音逼問道：「你為什麼要幫他做事，你和他是一夥的？」
「我想進宮去，劉公公說可以幫我，但要我幫他做這件事。」發現他的目光直瞧著推車上的東西，小漁趕緊解釋，「這些是什麼東西我完全不知道，應該很重要吧？」
「當然重要了！」他擰起眉頭，「你真不知道這是什麼？」
「我真的不知道，你怎麼一見到我就用逼供的口氣對我說話？」天呀！該不會她幫錯了人？但劉公公不是宮裡的人嗎？
「因為你正做著該死的事。」
他這句話可嚇壞了小漁，她迅速跪了下來，「王子殿下，小的冤枉呀！我只是照著劉公公的話去做，其餘什麼都不知道。」
「我說過，別再喊我王子殿下。」段玥眉心深鎖。
「那……那我要喊你什麼？」
「宮裡的人都喊我一聲公子。」
「好，那就公子吧！我剛剛說的全是實話。」她再一次強調。
「我又怎麼知道你這是不是託辭，要為自己脫罪？」像這種刁鑽的傢伙，他可是看多了。
「你為何就是不相信我？就算要安罪名給我，是不是該告訴我這是什麼，否則我不服。」瞧他的臉色如此沉重，小漁不禁有點兒擔心，就不知自己到底插手了多麼嚴重的事？
「你還真有理由呀！」
段玥瞪著她那對在夜空下熠熠發亮的翦水秋瞳，「此乃敵國之物，可以製作出一種最新的攻擊武器，當然不能落入他人之手。」他半瞇著眸，瞧她張嘴結舌的錯愕樣，繼續道：「這可是我們費了九牛二虎之力才拿到手的，如果被其它人奪了去，你該知道會有什麼樣的後果。」
「劉公公為何要我運送這種東西？」她還是搞不清楚。
「你說呢？」
「老天！該不會他有叛變之心？那……那我該怎麼辦？我真的不知道，請你一定要相信我。」小漁驚慌地說。
「這不是我信不信的問題。」他氣得冷睨她一眼，「你又為何非得進宮不可？」
堂堂男子不當，卻要做個小太監？
「我想進宮找你。」她縮著下巴，小聲說。
「找我！」段玥挑起眉，「找我做什麼？難不成你真以為我與你是同一道上的，所以不怕死的想追進宮中？」
「什麼同不同道我不明白，我只怕以後再也見不著你了。」她朝前跨出一步，懇求道：「能不能安排我在你身邊幹活，做什麼都行。」
「你簡直是得寸進尺！」他沉下聲，冷冷一笑，「我不需要人伺候，而你的下半輩子就準備在牢里度過吧！」
「牢里……」小漁急得衝口而出，「別抓我去牢里，我是西夏國王派來的。」
「西夏國王？！」段玥忍不住大笑出聲，「你繼續胡扯吧！還有什麼？乾脆說是我娘的魂魄要你來的。」
她赫然震住，沒想到她好不容易鼓起勇氣告訴他這些，他竟然不相信！
「怎麼了？無話可說，還是想繼續編什麼謊言？」他扯開嘴角，逼視她那張因錯愕而顯得蒼白的小臉。
真是見鬼了，哪有男人長得這麼秀氣，瞧他眉如柳、眼如杏、唇如蜜，這是老天爺捉弄人嗎？
小漁垂下小臉一嘆，想想自己的處境，還真是應驗了一句話——「壯志未酬身先死」。難道她真要死了嗎？
「我無話可說了，你就把我抓起來吧！」如果真要死在他手裡，她也認了。
段玥瞧她的喪氣樣，忍不住再次求證，「你真不是劉公公的同夥？」
「現在我說什麼你都不會相信，隨便你怎麼想好了。」她真的好失望，雖然他們不算認識，好歹她也請他吃過飯，他怎麼可以這麼不講情理？
「不想證明你的清白？」段玥倒想給她一次機會了。
「你願意讓我證明？」她本已晦暗的小臉這才亮起，「要我怎麼做，你儘管吩咐，我一定照做。」
「你繼續運這些東西出去，就當我沒來過，盡量博得劉繼的信任。」
「好，我會照做，不過這東西不是不能落入他手中嗎？」她看了眼推車上的東西。
「我自有打算。」說著，段玥勾起嘴角，邪邪地說：「倒是你小心點兒，可別真的被抓去閹了，女人可不好當啊！」
「閹了？」小漁好奇又問：「啥是閹了？」
「你──」段玥無言了，他揉揉眉心，懷疑這小子到底是真不明白還是裝傻，哪有男人不知道那個意思？「反正不是好事就對了。」
突然，遠方傳來腳步聲，他立刻示意她拉起推車，然後他便神不知鬼不覺的消失在夜色里。