第二章
不管春風怎樣吹，時間仍是一分一秒在過。
兩個陌生人戲劇化的偶遇沒能讓時間停下來，現實不會因那段小插曲而打散，紫蓮帶著不安分的心匆匆趕赴顧振輝的晚餐之約。
「對不起，我遲到了。」她一入座就連忙道歉。
「不礙事，我知道你不是那種故意遲到擺架子的女人，一定是有事耽擱了。」顧振輝極有風度的說。
等她喝口水喘口氣，他又道：「你看起來不太一樣。」但說不出哪裡不一樣，她的髮型沒變，仍是俐落的削薄短髮，不染髮，不作怪，一貫的自然作風。她的衣著也沒變，總愛穿著淺色系的褲裝，連他這個明正言順的男朋友也沒見過她穿裙子。
那麼變的是……對了，是她的表情，變得好像更有女人味，更需要人保護，而不是公司里那個行動力強，處處以男人為競爭對手的趙紫蓮。
「振輝，你不知道，我今天遇見一個好有型的男人，我覺得自己好像有了戀愛的預感。」紫蓮的眼睛在發亮，恍如黑夜中的星子，就像為這昏黃的法國餐廳點上兩盞晶亮小燈。
顧振輝先是一愣，花了點時間消化她帶給他的訊息，才小心的問：「你在開玩笑？」
見紫蓮未停過的微笑，加上她不尋常的神情，顧振輝有了不好的結論，難道……她是認真的？
「他叫萬子廉，我們的名字好像對不對？也許這是一種緣分。」紫蓮燦然一笑。
顧振輝不再正襟危坐，他自嘲的一笑，頹然靠在長沙發上。他以食指壓著太陽穴發出呻吟聲，因為他真的很頭疼。
怎麼會發生這種事？聽見自己的女友興高采烈的談論著別的男人，他從來沒發現紫蓮是這麼狠心的女人。
「你對我真的很殘忍，紫蓮，我們交往了一年，想不到你仍沒將我當作男友，甚至在我滿心期望的等你答應我的求婚時，告訴我你和別的男人有了戀愛的預感，那我到底算什麼？」
看見顧振輝困擾的樣子，紫蓮這才發現自己滿過分的。
「對不起，振輝，你看看我們的關係，我們更像朋友而非情人，正因為如此，我才會毫無保留的將他的事告訴你，這表示我對你的信任。換作別人我可不敢說，那聽起來好像我很三八，竟為了一個初次見面的人興奮的像個小女生。」
「這麼說你的答案就是『不』嘍？」他指的是兩人的婚事。
「哦，那件事啊……」紫蓮不好意思的用手指梳梳頭，「我真的很認真很認真的考慮過了，真的！」她用力強調，「在遇見他之前，我甚至已經給了自己『好』的答案，但是現在……唉！全亂了。」
「紫蓮，你不小了，行事怎麼這麼輕佻？在一起這麼久了，你不能否認我們一向相處融洽，也許他不適合你呢？也許他有老婆呢？」
「就是因為不小了，所以才會考慮到結婚的事嘛！振輝，你是好男人，這點我十分明了，可是我們的關係……怎麼說呢？就像氣泡式礦泉水，雖然以不自然的方式刺激發泡，但仍是一瓶淡而無味的礦泉水。」
顧振輝賞她一記衛生眼，「你還真會形容，完完全全擊潰了我僅存的男性自尊。」
「對不起。」唉！又道歉了，當初振輝要是不求婚就好了。
「先別說對不起，我還沒放棄，我的求婚永遠有效。有一天你會回頭的，你會發現我比任何人適合你，這些日子，我相信沒有白費。」
「何苦呢？你值得更好的女孩，一個愛你的女孩。」浪費人家那麼多時間，還在人家開口求婚後潑冷水，紫蓮到今天才知道自己很自私，簡直將人家當成填補空缺的玩具。
「值不值得我心中有數。」他定定的望著她，緩緩的傾過身縮短彼此的距離，輕輕的問：「我說過我愛你嗎？」
紫蓮慢慢別過頭，露出極端苦惱的表情。噢！拜託不要現在，現在觸碰這個問題只會讓她更難過、更為難，更讓她覺得自己是混帳！
「顯然我從沒說過，所以你才會覺得我們的關係淡而無味。在這裡，我要告訴你，我之所以向你求婚，絕不是因為年齡到了、該結婚了，或任何其他原因。現在說也許有點卑鄙，但，我是愛你的。」
「我……」紫蓮有了一瞬間的遲疑。愛？他真的說出那個字了嗎？她為什麼一直認為兩人的關係淡而無味呢？至少振輝是很在乎她的，也許他不是行動派，但他始終在她身旁，讓她察覺不到感情的壓力，沒有沉重的包袱。
正因為沒有壓力，所以她才將他視為較親密的朋友而非情人嗎？
「我相信你只是一時迷惑，或企圖改變我們不夠熱烈的關係、不管什麼理由，這是個好的轉變，我很期待未來的發展。」
也許顧振輝是對的，紫蓮的人生一直太過順遂，所以潛意識中期盼某種波折。冷靜想想，她平常不會這樣魯莽行事——竟然大聲宣告自己有了戀愛的預感。
許是面臨婚姻的抉擇，才讓她說出這麼不智的話。
萬子廉，只是個陌生的男子，也許有女朋友了，也許有老婆了，她為什麼會對他產生非分之想呢？她真的不明白……
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經過幾天的沉澱，紫蓮已稍稍擺脫初見萬子廉的震撼，也許她真的做錯了。
顧振輝對她的態度與以前幾乎沒什麼不同，若真要指出其中的差異，大概就是事情發生后的頭幾天，他會在上班時間不定時的跑到她的單位噓寒問暖一番，好像想藉此讓她無暇想起那段小插曲。
但這舉動反而讓紫蓮有些微不舒服的感覺，很快的，顧振輝又恢復以往若即若離的交往模式，也許他也察覺到她的不悅吧！
大概他們只適合這種方式的往來。
又過了幾天，心跳好像恢復正常了，不再小鹿亂撞，不再忐忑不安，現在想想，那天萬子廉並沒有特別對她表示好感，只有她自己在一頭熱，當時還說了哪些傻話，她也不記得了。
他們是兩條交叉線吧！偶然交會在一點，擺脫不了即將背道而馳的命運。
只是她心中一直覺得有份遺憾，就像有什麼重大的事沒完成一樣。
叩叩叩叩叩——叩叩！
紫蓮的房門傳來剝啄聲，這一貫的敲門方式是她胞弟趙梓擎的傑作。
「進來吧！」她頭也不回的應了聲。
此刻她正坐在書桌前，努力統合眼前的數字資料。下班后，研讀財經新聞、注意產業的脈動、搜集各種股市的小道消息是她每天必做的功課，誰叫她貴為投資部門的襄理。
趙梓擎逕自開了門，然後懶懶的靠在門邊，「姊，跟你周轉五萬塊。」他輕描淡寫的說，好像談論的是天氣一樣。
紫蓮丟下手中的鉛筆，轉頭去看他，「一下子周轉這麼多錢做什麼？」
趙梓擎小紫蓮五歲，還在念大學，不過畢業在即，就等入伍了。
趙家人口簡單，一對父母，一雙兒女。父親在公家機關上班，靠份微薄的薪俸維持家裡的開銷，母親是個道地的家庭主婦，家中可說除了生活就沒有多餘的錢可以揮霍了，樣樣都得省吃儉用。
幸好女兒滿爭氣的，大學畢業后順利進入一家大公司服務，然後又不費吹灰之力的修完碩士學分，沒幾年，竟爬到了公司投資部襄理的高位，而且做的有聲有色。加上她個人也投資股市，眼光奇准，運氣更好，買空賣空讓她賺更多，很快的趙家有了買新房子的頭期款，便找了間房子搬進去住。
紫蓮現在可是掌握了趙家的經濟大權，任何額外的開銷都得問過她。
「我畢業后很快就得入伍了，想先練練體能。給我錢，我想參加健身俱樂部，入伍后才不怕被操。」趙梓擎厚著臉皮說。
「是嗎？」紫蓮狐疑的挑挑眉，「我聽說你們這種大專兵很涼，不會被操。」
「唔，加減會吧！」趙梓擎囁嚅的說著，最後他離開門邊，反手關上門，走到紫蓮面前蹲下，巴著她的椅背憨傻的笑著。「騙不了你，姊，我今天開車經過……」
「你撞傷人了？」紫蓮緊張的問，撞死人用五萬塊是擺不平的，所以極有可能是撞傷人，不過光撞傷人就夠傷腦筋了。這個小弟被全家人寵翻天了，早知道就不幫他買車子。
「姊，你先聽我說嘛，我沒有撞到人，只是『A』到人家的車子而已。不過重點不在這裡，你不知道，當時車裡走出一個男人，哇靠！體格超級棒的，戴墨鏡、束長發、穿靴子、開重型吉普車，簡直帥呆了！我也想要那種體格。」他朝她伸出手，「姊，給錢。」
「你這個歷史系的大學生不是該走斯文路線嗎？」紫蓮看一眼他的手心，反瞪小弟一眼。
「誰要走斯文路線？那種人閉著眼睛就可以抓到一大把。看到那個人的體格后，我覺得自己像只飼料雞，我要當『正港ㄟ男子漢』！」他擺了個大力水手卜派的標準姿勢。
紫蓮捏捏他的小老鼠肌，好笑的問：「健身俱樂部要這麼貴嗎？」她了解這個弟弟，梓擎若有A錢的機會絕不放過。
「我還要買補品啦！修修車子啦！差不多五萬塊，給錢。」向上的手心再度伸回紫蓮的眼前。
其實梓擎的車子還是新的，保的是全險，修理不必花一毛錢，但紫蓮沒有點破他。
她用力拍一下他的掌心，答允道：「好吧，明天給你，我身上沒這麼多現金。」
「誰叫你不讓我辦信用卡，多方便！」趙梓擎扁扁嘴，順便抱怨一聲。
「你還不會賺錢就這麼會花錢，告訴你，沒得商量。錢賺來就是要花的沒錯，但沒賺錢的人沒權利這麼說。」從小一路走來都是儉樸度日，這習慣怕是一輩子也改不了了，即使她現在的收入要比中產階級的男人多得多。
「姊每次說到錢就這麼嚴肅。」趙梓擎做了個「老姊你沒救了」的表情，站起身，一個流暢的動作已躺上旁邊的大床，悠閑的交叉起雙腿。
「我是在訓練你，將來我嫁了，這個家怎麼辦？你要負責的！」所以說她喜歡大家庭，一個人的擔子多重啊！如果家裡多點人擔子也輕些，再如果結婚是兩家人結盟就好了，好多人，好熱鬧。
紫蓮從沒想過人多嘴雜的問題，因為從小她就是有主見的人，從她主事後家中的事更是她說了算，父母的意見反而只是參考值而已。
「說到嫁人，振輝什麼時候上門提親？」趙梓擎想起前陣子聽說振輝已經向她求婚，也該有點實質行動了。
「唔……我還在考慮。」紫蓮支吾其辭。
「你在想什麼呀？姊！」他不可思議的大叫，「我還以為終於可以把你嫁出去了，唉！我什麼時候才可以當老大？」老幺的辛酸啊！心事誰人知？
「老什麼大？家裡最小的就是你，我嫁了你還不是老幺？」真是奇怪的想法。
「至少少一個人壓我嘛！」嗚——女強人姊姊永遠跑在他前面，不但比他早出生，還比他會念書、會賺錢，說話永遠比他大聲。老幺什麼時候才會出頭天？
「你可要考慮清楚，等我嫁了，房子、車子的貸款都會落到你身上，到時你可別三不五時向我求救。」看這樣還嚇不死他？
「嘿嘿！我知道姊不是那種傳統的女人，什麼嫁了就是夫家的人，那條狗屁倒灶的道理在你身上不適用，家裡的事還請你多擔待了。」趙梓擎奸詐的嘿嘿笑。
「死小孩！」紫蓮掄起拳頭槌他肚子一記，因為他說的完全沒錯。「你只是想少一個人壓你才要我嫁的，難道你不希望看見老姊嫁得好歸宿？」
趙梓擎微蹙眉頭，揉揉肚子。「振輝夠好了，你這個男人婆再不答應，等他發現你的真面目，到時候夾著尾巴逃了，可別怪我沒警告你。」姊的手勁還真不小。
「什麼真面目？我又沒騙他。」說的好像她是什麼凶神惡煞似的。
「你啊！在外當女強人，在家當母夜叉，家事一樣也不會做，連房間都是媽幫你收拾的，誰娶到你誰倒楣。」
「我才沒那麼差！」紫蓮忍不住抗議。
不過想想也對，她什麼家事都不會就這樣嫁人，到時不知會不會引發婆媳問題。就算是兩夫妻的小家庭，總要有人動手做家務。
糟了！想來想去，她好像還沒準備好嫁人耶！
趙梓擎看姊姊臉色不佳，回頭又安慰道：「安啦！你們夫妻倆那麼會賺錢，到時請個外籍幫傭，生活照樣過。」
紫蓮嘆口氣，無意識的扯扯趙梓擎的頭髮，喃喃道：「謝謝你良心的提醒，我明天開始學做菜。」
不管未來她是不是嫁給顧振輝，這門課題也該是觸及的時候了。
趙梓擎不知道，這無心的提議竟帶給全家一連串的災難。
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紫蓮說做就做，她一向不愛拖泥帶水，隔天真的開始學起做菜來。
學做菜，當然得有人試吃，趙家一家大小理所當然全成了實驗的對象。
第一天，紫蓮在趙母的監督下將成果端上桌，趙梓擎玩笑的道：「要不要準備胃藥？」
雖然只是句調侃的話語，想不到惡夢成真——紫蓮做的菜竟是苦的！
「姊！你是有先見之明，事先把胃藥倒進去煮嗎？」趙梓擎猛做嘔吐狀。
紫蓮心虛的問：「真的那麼難吃？」
「比胃藥還難吃！至少胃藥不必嚼。」趙梓擎毫不客氣的批評。
一旁兩個老人家帶著想笑又不敢笑的假面具，兩對眼睛溜來溜去，不予置評。
他們可不想打擊女兒的信心，畢竟學做菜算好事一件，紫蓮沒將廚房燒了，已算勉強及格了。
這一天，趙家人最後叫了披薩裹腹。
隔日是星期天，紫蓮和幾位同事於百貨公司的頂樓餐廳聚餐，下午，她和其中一位同事相偕逛了一圈，忽然想起正在學做菜的事。
學做菜當然也要學買菜，所以兩人興緻勃勃的殺到超市去採購。
兩個女人吱吱喳喳的站在生鮮食品的冷凍櫃前討論著肉品。
「當然是傳統市場的肉品好。」同事廖美雲如是說。她是個體型豐滿的女孩，長相中等，與紫蓮的交情還算不錯，在同一部門工作，但非直屬關係。
「是嗎？那為什麼政府努力的推展CAS肉品？」紫蓮提出疑點。
「CAS肉品比較衛生嘛！可是不好吃。」
「耶？有差嗎？還不一樣是肉。」
「有差！」廖美雲斬釘截鐵的道：「我問過一些長輩為什麼還是喜歡買傳統市場的肉品，他們提供我一個不錯的知識喔！原來電宰肉品沒有經過放血的過程，不但煮起來顏色怪怪的，連嚼感都爛爛的，又不容易入味，所以還是傳統市場的肉好吃。」
「嘴這麼刁！連這點小細節都吃的出來。」還沒學做菜前，紫蓮從來不會去注意這種小地方。做菜還真是門大學問，難怪食譜、錄影帶、電視節目一大堆，看來她以後還有很多要學。
「嘿，我是美食主義者嘛，看我的身材就知道了。」廖美雲手擦著腰，晃動她驚人的上圍。
「別再搖了！旁邊的人看的眼珠都快掉下來了。」紫蓮忍不住給她一個快要昏倒的表情，接著她掩著鼻子猛吸氣，伸長一隻手臂哀求道：「啊！我噴鼻血了！快送我去醫院！」
「少在那邊演戲！」廖美雲擰了紫蓮一把，視線陡地停在紫蓮後方不遠處。「喂！你後面真的有個讓人噴鼻血的傢伙在看我。」她細聲尖叫。
「哦？在哪？」紫蓮很配合的轉過頭去尋找目標。
是他——萬子廉。
他站在寵物食品櫃的旁邊，一手放在置物架上，一手推著手推車，半轉過身，態度隨興又悠閑。他的頭髮束在頸后，用一種極有趣的眼神看著她，好像她是個調皮的小女孩，一口白牙仍是他臉上最明顯的特徵。
糗了！剛才那丟臉的模樣是不是都讓他看見了？
「啊！走過來了耶！我們要不要理他？」廖美雲拉拉紫蓮背後的衣服，小聲的、急急的問。
紫蓮沒回答，咬咬唇，硬是舉起一隻手向他打招呼。
「紫蓮？」廖美雲來回看著紫蓮和萬子廉，才問道：「你們認識？」搞了半天，原來人家肌肉男不是在看自己，而是看她身旁的修長美女。
「有過一面之緣。」紫蓮緊張的以兩人才聽得到的耳語告訴廖美雲。
「嗨！好巧。」等萬子廉走到離她們只有一步之遙時，紫蓮主動開口道。
「是啊！真巧。」萬子廉笑笑，突然不知該說什麼。
剛才他也是一時衝動才會過來和她打招呼，其實兩人不過萍水相逢，點點頭也就算了，但他就是沒辦法將她摒棄在心門外，就像兩人之間有一條引線，非逼他走向她不可。
上回匆匆一別，沒有留下隻字片語，他心裡頭到現在還在罵自己拙；再次相逢，是否表示他們可以續前緣？
「我……我跟你介紹一下，這位是我的同事廖美雲。」紫蓮拘謹的道。奇怪，為什麼每次見到他就覺得自己很笨，很像……小女生。
「廖小姐你好。」萬子廉微笑頷首。
「你好。」廖美雲回他一個曖昧的笑。
「他是萬子廉，上星期我不小心被他的狗盯上才認識的。」紫蓮解釋著。
「哇！你們的名字好像哦！」廖美雲驚呼一聲，轉頭問紫蓮，「紫蓮，叫別人自己的名字是什麼感覺？」
「我哪知道，我又沒叫過。」紫蓮彆扭的看了萬子廉一眼，假裝不在意的帶過。子廉、紫蓮……哇！好害羞、好親密！
「這樣啊！原來你們真的不熟。」廖美雲又露出一個曖昧的筆容，隨後毛遂自薦道：「既然你死會了，這個修長版的『阿諾死嘛性格』就讓給我好了。」
萬子廉聽她這麼說，突然覺得四周瞬間暗了下來，似乎正淅瀝瀝的下著雨。真是荒唐！這是室內呢！不可能下雨……
難道，下雨的是他的心嗎？
「原來趙小姐已經結婚了。」他艱難的吐出幾個字，整個腦袋空空的，「死會」兩個字的迴音不斷旋轉著。
「不是的，我還沒結婚。」紫蓮慌亂的解釋。
對他的憧憬再次讓她背叛了顧振輝的感情囹圄。她就是想接觸眼前這個男人，想與他發展一段牽扯不清的戀情；在他身上，她能找到顧振輝無法給她的感覺，那種整顆心滿到要爆出來的感覺！
「她還沒結婚，不過快了。」廖美雲代紫蓮回答，「紫蓮的男朋友已經向她求婚，就等她點頭答應了。」
「原來如此。」那還不是和結婚差不多，就差一個儀式而已。萬子廉勉強擠出笑容，有些自慚形穢的想：她看起來是那樣高貴、自信，怎麼可能看上他這個四肢發達的粗人呢？
「喂！阿諾，」廖美雲很自然的以這個綽號代替他的名字，「別失望，還有我啊！我讓你泡，你是我的型。」
「廖小姐別開我玩笑。」他靦腆的道。
「我沒開玩笑！還是你已經有女朋友了？」
萬子廉深深的看了紫蓮一眼，才道：「沒有。」
「這不就結了，我們看起來多相配，你是肌肉男，我是噴火女，天生佳偶！天作之合！」
有人這麼配對的嗎？萬子廉只能以傻笑帶過。
想成為佳偶，也要看心靈能不能相契，個性合不合得來吧！最基本的，是要找一個可以吸引他的全部目光，讓他衝動的想將她擁進懷裡的女人……
別再痴心妄想了！像趙紫蓮那樣的女孩，不是你要得起的。
紫蓮默默地看著萬子廉，知道他需要她的解圍，但她卻在猶豫，因為她想看看他怎樣應付自動投懷送抱的女人。是輕浮的接受，還是輕鬆的婉拒。
廖美雲一直抱持遊戲人間的態度，沒有道德負擔，沒有太多的感情牽絆，這樣的生活態度也許很任性，但她自認活出自在、活出自我。等年紀再大些，回鄉下相親找個老實人嫁了，繁華落盡，讓一切成為過眼雲煙。
有時候紫蓮很羨慕廖美雲這種生活態度，無負擔、沒煩惱。不能說她行為太隨便，因為自認不隨便卻處處留情、處處傷人的大有人在。那種感情上的侵犯比肉體上的侵犯更隨便，只是以愛情為名行私利之實。
可是人生真的會如廖美雲計畫的順利嗎？她的人生不就半路殺出個程咬金？
該幫他嗎？也許留下聯絡方式吧！以他看她的眼神判斷，萬子廉對她也有點意思，只是礙於中間卡了顧振輝這個男人而不敢行動。
最後，對愛情的期盼戰勝一切矜持，紫蓮輕吐了口氣，淡淡的問：「布丁好嗎？」
萬子廉有些意外的看著她。
「我想去看看它好嗎？」一抹愉快的笑浮上紫蓮的芙頰。
那是巧遇他的星期天。