第三章
城裡客棧內，三個年輕女子在房裡嘰嘰喳喳的說著話。
一逃離那兩個讓她出糗的臭男人後，李瑾就帶著火鈴和蔻兒找了家乾淨的客棧住下了來，才沒一會兒時間，她就忘了剛才發生的那些不愉快，快樂的跟蔻兒說些笑話。
這就是她可愛的地方，脾氣來的快，去的也快，沒心機也不會記恨，她的座右銘是──絕不讓不如意的事在心上停留。
「小姐！我們行程已經延遲了多天，離舅老爺的壽辰僅剩不到半個月，妳確定要在這兒多作停留嗎？」
火鈴實在不希望李瑾多耽擱行程，一來前些日子因李瑾的多愁善感，每一處都已經多住了幾天，與原本預訂抵達的日子已遲了些，再加上江湖險惡什麼風險都有可能出現，她不希望冒這個險，早早抵達才是上策。
「那當然啰！蔻兒的事情還沒幫她解決，我們怎麼離開。」李瑾一副理所當然的表隋。「小姐！謝謝妳！但那秦家不是好惹的，加上有縣老爺做後盾，我們小老百姓哪能跟他們爭，我跟我哥已經認命了。」蔻兒不禁嘆了口氣。
「怎麼可以認命呢？跟親愛的兄長生離三十年，那還得了，我十一皇兄如果離開我一個月，就會把我悶死了。」李瑾心直口快的說。
「小姐！」火鈴警告的使個眼色。
「喔！」李瑾吐吐舌頭，還好蔻兒似乎沒聽見她說溜嘴。誰敦她真的跟十一皇兄很要好嘛！自小就只有這個十一皇兄因為與她年紀相仿，又興趣相投──都愛騎馬愛雕刻，會跟她玩在一起，從不會嘲笑她的愛哭，所以他們倆自小感情就很好。
「但是……」蔻兒仍有些猶豫。
「好了！妳別再說了，反正我是管定了！」李瑾轉向火鈴交代道：「火鈴！妳現在就出去查一查，看那秦少爺手是不是真的中毒了。」
李瑾個性的最大特色就是想什麼就馬上執行，不喜歡拖拖拉拉的。
「是！小姐！我這就去辦。」
火鈴見這位小公主管閑事的心意已堅，知道再勸也是枉然，只好聽命行事。
火鈴正待轉身出門時，突然回過頭來叮嚀的說：「請小姐務必留在客棧中，千萬不要一個人跑出去，免得發生危險。」
以她對李瑾的認識，這句叮嚀恐怕只能當安慰自己用，那丫頭會乖乖聽話才怪！
「好！我知道了。快去吧！」李瑾不耐煩的應道。
一等火鈴前腳跨出房門，李瑾果真急忙的問蔻兒：「蔻兒！那秦府位在哪兒，秦世強最喜歡到什麼地方去？」
「秦府坐落在城中最熱鬧的東街上，房子宏偉氣派，只要到東街一問，每個人都知道。至於那秦世強喜歡到什麼地方去，我就不知道了。」
蔻兒不了解李瑾問這話的用意，她不是要火鈴出去查了嗎？
「哦！對了！」蔻兒突然想起來一件事。「他幾乎每天黃昏都會騎馬經過城南門，上回他就是在那兒摔傷了手臂的。」
「太好，這就夠了，走！咱們現在就去南門等他。」
李瑾一聽馬上興匆匆的拉著蔻兒的小手就要出門。
「但是，小姐，剛剛火鈴姊姊說請妳別自個兒出去啊！會有危險的。」蔻兒急著應道。
「別怕！我答應她不一個人出去，但是妳跟我是兩個人啊！走吧！不會有事的。」李瑾說完，拖著蔻兒就走出客棧。
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出宮的這些日子以來，要說什麼事最能讓李瑾開心的，那大概就是吃遍各種小吃了。
尤其是冰糖葫蘆和糖炒栗子，她可是愛死了，且百吃不厭。
看！現在她不就正抱著一大袋糖炒栗子吃的不亦樂乎。
「真好吃，蔻兒，妳也來一些吧！」
李瑾大方的將手上那袋糖炒栗子，往蔻兒身上塞去。
「奇怪，太陽都快下山了，那秦世強怎麼還沒經過這兒？」李瑾滿嘴栗子的說著。
「會不會今兒個他不經過這兒了？我看我們先回去，好不好？小姐。」
人家說「一朝被蛇咬，十年怕草繩」，一點兒也沒錯，那蔻兒真的犯了秦色魔恐懼症，只是說到他的名字就不寒而慄，全身起雞皮疙瘩。她恨不得能避開他遠點，少再惹事上身，她實在不懂李瑾怎麼這麼大膽，硬就是要會會那秦大少，要不是念在李瑾救她一命且人又善良和氣的份上，一聽到要見秦世強她早就躲起來了。
李瑾看出蔻兒的恐懼，知道這個小女孩真的被嚇壞了。
「好吧！但回去之前，先把這一大袋糖炒栗子解決掉再說。」李瑾說著。
難得有這麼一個自由自在的機會，怎能輕易放棄呢？雖然說她可以體貼蔻兒那種畏懼的心情而同意早點回去，但是根深蒂固貪玩的性情的不是那麼容易改變的！
李瑾想也沒多想又不顧形象地蹲在城牆邊，剝著栗子吃了起來。
「跶！跶！……」李瑾剝著剝著就聽見由遠至近的馬蹄聲。
只見兩匹快馬由遠處黃土路上賓士而來，馬後帶起了塵土滾滾飛揚著。
「哇！還真神勇，都已經進城門了，還敢如此狂奔，不怕踩到人嗎？」
李瑾蹲在牆邊，手上抓著兩三顆栗子，張著大大的嘴巴，看那匹帶頭進城的馬主人。
「小姐！他就是秦大少。」
蔻兒在李瑾耳邊輕聲的說著。說完馬上躲回李瑾的身後，深怕被秦世強看到。
真的是他！
李瑾馬上沉下臉，再仔細看著。
其實李瑾今天會來城門邊等他，只是想先看看這位富家子弟人品如何，母后曾教過她「相由心生」這句話，由一個人的面貌大概就能了解那個人的品行家教如何。
所以人家說「三日不讀書，面目可憎」，真的是有它的道理在，因為一個沒有內在的人，無論如何都沒法子表現出他的氣質涵養。
並不是她不相信蔻兒所說的話，而是覺得火鈴的意見也對，堂堂一位公主出馬，可不能出一點差池，否則可是會丟人的。
李瑾用心的看那個秦世強的長相，雖然是匆促一瞥，但也瞧見了他那雙濃又粗的掃把眉，以及一臉睥睨世人，不管路人死活的表情。
「哼！虧他還練了一身好身手，卻是好勇鬥狠的小人。不用看清楚他的臉，從他的行為就知他有多囂張跋扈和殘忍。」李瑾心裡想著，耳邊還殘留著剛快馬經過時，路上百姓的驚叫聲。
「哼！好小子，你真的很欠人好好的教訓教訓。」李瑾心眼快速的轉著。
「小姐！我們是不是該回去了？」蔻兒一旁催促著，她好擔心火鈴找不到她們會生氣。
她不太了解這對主僕的確實身分，她只知火鈴的那條軟鞭及快速的身手很讓人畏懼，還是不要惹毛火鈴比較好。
「再等一會兒，讓我想一想。」這邊的李瑾卻不這麼想，她了解自己得趁腦子裡還存有那秦世強壞蛋嘴臉的同時，想出個法子修理他，否則她等會兒又會起「婦人之仁」狠不下心來對付那小子，那豈不是太便宜了那小子，讓他逃過一劫？所以，她得趁現在趕緊發揮聰明的腦力，好好的想想。
於是李瑾不管蔻兒疑惑的眼神，在城牆邊蹲下身來，機械化的剝著栗子殼，腦子開始不停的盤算對策。
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「咦！杜兄，那不是你那位愛哭姑娘嗎？好難得這回竟沒有驚天動地的哭聲，還真是謝天謝地、阿彌陀佛啊！」冷劍情誇張的驚叫著。
他想這世界真的太小了，早上巧遇的「路人甲、乙」現在竟然又被他們碰上了，看來他們四人可列入「有緣一族」。
「不過，我們的小水庫好像有了新的差事，變成一個牆角的小乞兒了，哈！真是有趣。」冷劍情消遺的話仍然照說不誤。
杜允峰冷冷的看他一眼──什麼我的愛哭姑娘，真是無聊！
杜允峰早就瞧見了那個小辣椒，只見她愣愣的蹲在牆邊剝著東西，兩個眼睛轉啊轉的，也不知道在想些什麼，不過那種神情還真是可愛。
這次杜允峰真的不得不相信「冥冥之中上天自有安排」這句話，斟酌著是不是該珍惜這一次的有緣再與她相識。
他正在舉棋不定、不知該不該走過去打聲招呼時，前方就響起了一陣驚呼聲。
「天啊！」火鈴真不敢相信自己的眼睛。「小姐！我總算找到妳了！妳怎麼這副德行蹲在這兒？！」
火鈴真的被這位天才公主給打敗了。
皇室的繁文耨節，宮裡的規矩，十七年來的女誡教條，現在大概都比不上那堆栗子殼來得值錢。
火鈴這時候真想躲起來，裝作不認識這個寶貝公主。李瑾這副德行如果被宮裡的人瞧見，那火鈴可有罪受了。
「我只是跟蔻兒出來逛逛，走累了，就蹲下來休息一下啊！」
聽到火鈴的叫聲，李瑾趕緊拍拍衣裳站起來，就像是一個做壞事被捉到的小孩一樣，心虛得低頭辯解著。
李瑾雖然貴為公主，但對火鈴卻從不以下屬看待，而以良師益友般的尊重她，現在自知理虧，只得乖乖站在一旁。
火鈴才不管她楚楚可憐的樣子，滿懷怒氣地叫了一聲。
「妳不是答應我不出門的嗎？」
這回火鈴真的是有點兒被李瑾惹毛了。剛剛她一辦完事回到客棧時，就發現那個「好事」的公主失蹤了，且連蔻兒也不見了，霎時一些不祥的念頭全浮現在眼前，直怪自己怎麼可以如此粗心大意，竟然將公主跟一個才認識不到半天的女子單獨放在一塊兒，萬一她是匪徒，那可怎麼辦？
她縱然有兩顆頭也不夠皇上砍。慘了！慘了！
火鈴腦子裡一想到那種影像，哪敢再作遲疑，立刻轉身飛奔而出，像個無頭蒼蠅似的滿城尋找，一顆心就像鉛垂一樣吊在半空中。
哪知道咱們那個寶貝公主竟然像個乞丐婆一樣，蹲在城牆邊，悠哉游哉的吃著栗子，真是氣死她了！
「人家悶嘛！火鈴，妳別生氣啦！下回我不敢了。」機伶的李瑾看出這位忠心的侍衛這次真的發火了，得趕緊好好地安撫安撫。
「我好餓哦！快帶我去吃飯吧，好不好？」李瑾撒嬌的求著，這時快速轉移話題，引起火鈴另一個責任感是唯一「熄火」的好方法。
「唉！我真是拿妳沒轍，要是妳有什麼閃失，我怎麼向上頭交代呢？」火鈴無奈的搖著頭。
「不會的，不會的。」李瑾見計策成功，拉著火鈴就想趕快離開這個「作案現場」。
誰知，天不從人願，半路殺出了「兩個程咬金」。
「嗨！愛哭姑娘，或是……現在該換稱妳『小乞兒』，好巧哦！咱們又見面了。」冷劍情突然出現李瑾面前，促狹著。
「說話小心點！不要胡亂叫人。」火鈴護在李瑾身前警告著。
堂堂大唐公主千金之軀，哪允許被人以乞兒相稱。
「怎麼又是你們，臭蛤蟆！」李瑾蹙著眉道，怎麼每次遇到他們時，都是她最狼狽的時候。
李瑾瞧瞧灰頭土臉的自己，那一袋糖炒栗子下肚后的後遺症是──滿嘴的炭灰和黃黃黏黏的栗子肉，而整件襦裙的前面也因她用來捧栗子而黑污了一大塊，這副德行難怪火鈴跟冷劍情都會有相同的評語。
她再偷瞄一下站在冷劍情身後還是一張臭臉的男子。唉！真是「冤家路窄」。
但杜允峰卻不是這樣認為。
「你們跟蹤我是不是？」李瑾有點老羞成怒的說道。
「臭美！妳又不是國色天香，誰愛跟蹤妳。」冷劍情擋在杜允峰面前說著，他越來越愛捉弄這丫頭了。
另一方面，正如他所願地，當他一回頭，就看到杜允峰一臉不贊同的樣子，還對著他皺了皺眉頭。
哈！事情越來越好玩了。
「這位公子，我已經請你講話客氣一點了，你怎麼還如此放肆？」
火鈴明知他是鬧著玩，但基於護主職責，她可不容許李瑾受到一丁點兒侵犯。
不過這兩個人怎麼老跟著她們，真的是巧合嗎？還是另有企圖？
她可得多留意些。
「我已經很客氣了。妳瞧瞧她的尊容，這次是黑黑灰灰的，上回是黏黏糊糊的，會是國色天香之貌嗎？」
冷劍情盯著火鈴，繼續說著違心之論。當他感覺到這艷麗女子警戒的眼神時，心裡不禁起了讚賞之意。
「那也不用你來下評論啊！」聽完冷劍情對李瑾的形容詞，火鈴也火大了起來。這個男人怎麼如此不懂禮節，如此出言不遜，虧她當初還認為他們衣冠楚楚、儀錶不凡，應屬名門俠士之輩。
「我沒誇大啊！只是真實的陳述而已。難不成這年頭說實話也有罪啊！」冷劍情真是惟恐天下不亂。
奇怪！這杜小子怎麼還不出面英雄救美呢？
「你……火鈴！給我掌嘴！」李瑾見冷劍情還跟火鈴辯得不亦樂乎，氣的衝口命令著。
她哪裡受過這種羞辱，雖然她從不認為自己是天香國色，但是哪個女人願意被罵成醜八怪，尤其是在兩個大男人面前。
她真的跟他們結下樑子了。
「啊！」這一聲「掌嘴」的命令，卻讓三個人同時驚呼。
火鈴從沒聽過「濫好人」公主下過這個命令，一時間竟反應不過來。
冷劍情是被她這句可笑的詞句給愣住──她以為自己在演哪齣戲啊！
而杜允峰卻是被她那份威儀給震驚。
就這樣四個人一時僵在那邊，誰也都沒出聲。
只有蔻兒莫名其妙的杵在那兒。這個看看，那個瞧瞧，滿臉疑惑。
「咳……」有人清喉嚨，打破沉默。
「姑娘！在下杜允峰，這位是我的好友泠劍情，敞友生性愛開玩笑，得罪姑娘之處，請姑娘見諒，在下代他賠罪。」
一直在旁邊不發一詞的杜允峰總算開口，首先回過神來打破僵局。他不是很喜歡這種吵鬧的情況，而且依他看來，這顆小火藥真的快被冷小子給點燃，若不趕緊想辦法澆熄，等會兒連她身旁的那顆大火藥也被點燃的話，那可就更凄慘了。
以他閱人無數的經驗來看，這兩個佳人真正難惹的應該是那個看似文靜的勁裝女子，而非這個張牙舞爪愛哭的小可愛。
俗話說會吠的狗「不會咬人」，就是這個道理。
「杜允峰、冷劍情，這兩個名字好耳熟啊！」火鈴聽杜允峰自我介紹，頭腦出現了一絲熟悉感。
「誰稀罕你的賠罪。又『瘋』又『賤』的剛好是一對，哼！」
李瑾沒想到她一直偷瞄的男子會跟她說話，一時之間不知該如何回他的話，只得順著剛剛語氣狠狠的回一句。
她怎麼覺得臉紅心跳得厲害，剛才跟那個黑煞星講話不會這樣啊！為什麼他一個眼神就讓她有發寒的感覺……難不成這就像小宮女告訴她的鬼故事一樣，她被「煞」到了……
哇！好恐怖喲！但他不是鬼啊！而且現在是大白天……
火鈴若有所思的盯著杜、冷二人直瞧著。
「冷劍情……我想起來了！」火鈴一記拳頭打在手掌心上叫一聲。「你就是那個武當派歷任來最年輕的掌門，江湖人稱『冷劍掌門』的冷劍情，久仰大名。失敬失敬！」
火鈴驚訝之情表露無遺，她沒想到那個四年前以二十歲弱冠之齡在華山打敗各大門派高手，使武當重登武林第一大派的冷劍情，竟然是眼前這一位「無聊男子」，而且還長得如此英挺俊秀，可真令她訝異，當下抱拳作揖行個禮。
「好說！好說！」冷劍情收起剛才戲謔的表情，取而代之的是冰冷戒備的眼神看著火鈴。
聽到火鈴的敘述他有些驚訝，沒想到這個小小女子對江湖事竟然如此了解，對她的身分更多了一些好奇。沉聲的問道：「敢問姑娘師承何處？」
「這你就不用管了。」火鈴有點不太理解他突然的轉變，那一對幾乎吃下她的眼神讓她覺得很不舒服，怪怪！難不成他不喜歡人家提他的「豐功偉業」？所以火鈴也收起好臉色。
「火鈴，我們走吧！」李瑾叫喚著。她根本無心聽火鈴跟那個黑煞星說些什麼，她只知道杜允峰那雙深邃的眸子著實令她好不自在，都不知道手腳該放到哪兒才好，整個人也飄飄浮浮的，腦子裡快無法思想了。
這種情形可不就越來越像小宮女所說被「附身」的徵兆嗎？若不趕緊離開這兒，那就慘了，不僅會失憶回不了宮，更無法再見到父皇母后及親人了。
現在李瑾才發現原來她也屬於「八字輕」的一群人。
她以前怎麼都沒發現呢？
她拖著火鈴就想趕快離開。
「兩位，後會有期了！告辭。」
雖然火鈴還想再進一步了解冷劍情身邊那位白衣書生的底細，但一來被冷劍情陰陽怪氣的轉變給弄得沒心情，再者被李瑾那麼一拖一拉手都快被扯斷了，只得隨她而去，但她有預感他們真的會再碰面的。
三個女孩一同朝向城內而去。
留下滿臉問號的冷劍情和剛才被罵「瘋」、「賤」的杜允峰，尷尬的站在那邊。
「這小妮子！」杜允峰搖頭苦笑，為何他們每次的相遇都這樣無疾而終？
其實他哪知道那恰北北的丫頭並不是討厭他，只是初嘗男女之情的李瑾，根本不懂自己的情緒反應，既有點喜歡他看她的樣子，卻又怕自己被迷惑附身，竟將這種反應當作所謂的靈異現象，希望用兇狠的行為來「保護」己。
唉！這李瑾的「天才」大概可算是中國第一人了。
「哇！這兩個小姑娘好有脾氣啊！老兄，苦了你了。」冷劍情好心的安慰著，其實他對於自己一手編導出來的劇情發展滿意極了。
杜允峰被那小姑娘吸引絕對是事實，只是這小子還未開竅罷了。
「唉！還說，都是你惹的禍。」面對好友的嘲弄，杜允峰狠狠的白他兩眼。
這時遠處的佳人似乎有輕微的聲音傳回……
「火鈴，我答應妳一完成這兒的事，就趕去洛陽……」
「喂！老兄！回魂了。」冷劍情在杜允峰面前誇張地揮揮雙手。
「唉！真可憐，又沒問到芳名。不過，還好這回總算將我們的名字給推出去了，有點兒進展，還是不錯啦！」冷劍情不信點不燃杜允峰內心的情火。
杜允峰不理會冷劍情嘻皮笑臉的挖苦，腦子只裝進李瑾最後一句「趕去洛陽」的話。
若真有緣，或許老天會再安排再一次的巧合。
對這個髒兮兮的小女人，杜允峰確實有著十分的好奇和憐惜，她那份自然脫俗不矯揉造作的個性，的確深深地吸引著他！身處官宦之家，他看多了那些所謂的名門閨秀無病呻吟、故作柔弱狀的假象，動不動就昏倒，動不動就尖叫，這一切都讓他覺得厭惡和輕視，或許正因如此才顯現這個小丫頭的特殊。
杜允峰這時倒真有點期待在洛陽有緣分再與她相見。
他腦子突然閃過一件事。
「怎麼？事隔多年你還忌諱別人提華山那件事？」杜允峰看得出剛才火鈴提到此事時，冷劍情不悅的表情。
「也不盡然，只是武當掌門這個位置實在不適合我。」冷劍情搖著頭。
「唉！再忍耐一年吧！白師兄應該很快會回來。」
「希望如此。」冷劍情冷峻的臉龐出現一絲的苦澀。
四年前那場華山盟主的武林競技中，冷劍情以「無形劍」擊敗少林后，為武當奪回失去二十年的盟主寶座，也令受重傷的掌門師伯高興之餘，在彌留時任命他接任掌門一職。
而原本的下任掌門人──師伯的大弟子白儒燁，卻因留守武當而被師伯以無建功於武當一言，取消了掌門資格，這個決定令他好生為難。雖說冷劍情是個資質奇佳的練武人，短短入門十年就練成了武當武學的精髓，但是論入門年資，論文武涵養跟那白大師兄一比還是略遜一籌，因此引起一些激進的師兄弟反抗，差點釀成了血染大雄寶殿的悲劇。
還好最後白儒燁的一席大義凜然的言辭，及以死相諫的舉動，化解了這一場可能發
生的同門相殘事件。
事後白儒燁卻以行醫濟世為名浪跡天涯，而冷劍情也為顧全大局接下掌門信物。
以後幾年，武林人士都將這件事端當作茶餘飯後的笑話談論著。對武當的百年聲譽造成了不小的損壞。所以，冷劍情每一聽人提起這件往事都有莫名的不悅。
當年他立下了五年後還位白儒燁的掌門旨令，並昭告江湖。今年已是第四年了，白儒燁還是沒出現……