第三章
成堆的帳本四處散落，幾十顆算盤珠子清脆的撞擊聲響，更是不絕於耳。
每彈一下，就是進帳一分，想到這裡，那算珠兒被撥弄的更快。
突然間，原本此起彼落的算珠聲響戛然而止，那寫滿數字的帳本，竟驀地浮現一張怯生生且泛著溫柔笑意的臉龐。
這景況讓從不曾在算帳時分心的上官極品，嚇了一大跳，兩道宛若飛劍般的濃眉在眉心處找上一個結。
怎麼會想起她？
他起身繞過齊腰的書案，以為自己不過是太過疲累，才會如此。
但他才在案前站定，忽爾一記泛著森冷寒芒的短鏢，已不偏不倚射在案上。
眯著眼，瞪著那支短鏢，上官極品眸中竄燒熊熊怒火，方才紊亂的心境，已被一掃而盡。
「嘖，怎麼又來啦？」還不願收手嗎？
心一冷，上官極品伸手拔起那支鏢，只消一眼，他已經知道這標鏢的主人。
要不是方才心思一陣煩躁起身走動走動，說不準這支鏢就不是沒入桌案，而是他身上了。
瞪著那支鏢，上官極品對於這時不時的狙殺更是不耐煩得緊。
心中怒火未平，窗外忽爾竄起一記人影，那人一見上官極品手中那支鏢，吹了一聲既響且亮的口哨，顯然有些興奮。
上官極品一抬眸，看向從窗欞探出的俐落身影，似乎早已習慣對方的出現方式，連眉頭都懶得動一下。
只是懶洋洋的朝著來人說道：「如果我記得沒錯的話，我這宅子破落歸破落，但門還是有的。」
「你也知道我一向懶，直接破窗而入比較符合我的身份。」來人露出玩世不恭的笑容，兩手一攤，就大剌剌倒在椅子上。
對於這個性太過輕佻的師弟駱平波，上官極品一向拿他沒轍，見他這般優遊自在，上官極品倒也不氣不惱、見怪不怪。
他揚聲招來府中唯一的嬤嬤福嬸，讓她備點酒菜，好喂喂駱平波肚裡的饞蟲。
「你今兒個心情倒是挺不錯。」平素如此小氣，今日竟然主動要人備酒菜來。
俗話說得好，無事獻殷勤著，非奸即盜呵！
「是挺不錯的。」今兒個，是白妙芹回覆的最後期限，從她的眼神，他有把握，他絕對不會拒絕他的提議。
「為什麼挺不錯的？」聽到上官極品愉悅的回答，駱平波有些訝異的挑著眉。
「因為，獵著一隻有用處的小兔子。」想到那丫頭在他答應不收何老爹的店鋪時，那感激涕零的模樣，他那迷人的薄唇忍不住往上勾。
那丫頭也不知道自己會這麼有用處吧！
「啥？」完全聽不懂上官極品在說些什麼，滿腹疑惑的駱平波連忙追問。
因為他瞧得出來，上官極品這抹笑是發自內心，完全不似他平素掛在臉上那抹讓人摸不清真意的笑。
「你記不記得五年前，江南大戶白家閨女失蹤一案？」
「當然記得。」
一個好端端的黃花大閨女，無故失了蹤，當年白老爺還曾懸賞百萬兩黃金，只求能找回唯一的閨女。
白老爺可不是尋常商賈，他一手掌握江南，甚至影響華北的經濟命脈，手底下的船隊縱橫整個皇朝，權勢財力之廣，就連當今皇上都不得不給他幾分薄面，傾力動員，只可惜，怎麼也遍尋不著。
找不著獨生女兒，疼女若命的白老爺大感震怒，下令停止船隊運轉，皇朝內各個地方的物資流通也跟著停擺，那時的皇朝就處在一片風雨飄搖之中。
若非皇上幾次下旨，好言安撫，只怕皇朝早已因為白老爺的盛怒陷入紛亂，整個分崩離析了。
緊盯著上官極品眸中流轉的思緒，卻快得讓他這個師弟摸不清、捉不著。
再想到方才那場暗殺，原該盛怒的上官極品一反常態的不怒反笑，那種種的不尋常，都讓駱平波的心中盤旋著一個又一個的問題。
那種如墜雲霧的感受，令他好不煎熬，於是向來性急的他再次開口追問道：「你到底要告訴我什麼?」
「我想，我終於找到一個足以和『他』抗衡的力量了。」難掩激動情緒，上官極品咬著牙，沉著說道。
經過這幾年的努力，這是頭一回，他看到希望。
「師兄，你究竟是在打什麼啞謎啊！」駱平波再次追問，完全沒了耐性。
要不是震懾於上官極品的威儀，他真想直接跳起來揪著他的衣領，逼他把所有的來龍去脈說清楚。
「我找著白家失蹤的閨女了。」
「……怎麼可能？」當初找得人仰馬翻，都不能把人給找出來，連白家都已經接受閨女可能早已死於非命。
時隔數年，白家閨女又怎麼可能平空現了身，還那麼剛好被他的大師兄給找了個正著。
「大師兄，你莫不是氣糊塗了吧？」畢竟這幾年，「那個人」雖不至光明正大的狙殺，可是暗地派來索命的爪牙卻不少。
要換成尋常人早瘋了，哪有可能撐到現在。
「我看來像是會氣糊塗的人嗎？」冷眼一掃，宛若一陣冷風拂過，上官極品眸中冷芒筆直地射向駱平波。
對於自己的冷靜，他向來自豪，若非這傲人的冷靜，他又怎可能到現在都活得好好的，還成就一番霸業。
「平時的你是不像，可現在你說話沒頭沒腦的就像。」他不禁懷疑，上官極品是因為太過厭煩毫不間斷的狙擊和暗殺，才產生幻想。
畢竟這些年過去了，如果那白家閨女還活著，幹嘛不回到白家坐享榮華富貴，過著千人寵、萬人疼的生活。
要他看來，那姑娘早已死絕、死透了。
還是說……駱平波的腦海突然想起一種可能性，仔仔細細瞧著上官極品，然後說道：「你該不會天真的想找人假扮白家閨女，好借著白家的關係，讓你能與宮裡『那個人』抗衡吧？」
「我不會那麼無良。」聽到駱平波沒來由的臆測，上官極品忍不住輕啐道。
難不成自己在駱平波心裡，就只有那麼一丁點能耐嗎？
「我是真的找著白家閨女，還打算與她成親。」他再一次認真說道。
一旦他與白妙芹成了親，他會帶她回到江南白家，想必宮裡「那個人」也會有所忌憚。
「你確定這一切都是真的？」因為上官極品的認真，駱平波也收起平素弔兒郎當的性子，認真問道。
本來，對於這種事，他是打死不會相信的，可眼見上官極品一派認真，就是想不信也不成。
「當然是真的。」上官極品毫不猶豫的答道。
「那她答應嫁給你？」這個才是問題的重點，如果大師兄真的找著白家失蹤的閨女，那姑娘也不可能這麼簡單就嫁給他吧！
「還沒。」可他相信那只是時間問題，今兒個就是期限的最後一天了。
他相信不到黃昏她必定會來，因為他從沒錯看她眼中的迷戀。
而那抹迷戀，就是他操弄她最好的利器。
卑劣嗎？
或許，但為了活下去，他必須這麼做。
晨曦才露，上官極品便已起身，慢條斯理穿戴好藏青色的衣服，推開門，他自在享用福嬸替他準備的早膳，好整以暇等待著。
他知道她一定會來，就算不為她眼底的眷戀，她也會為了何老爹的鋪子現身。
但還沒等來自己想等的女人，一對絕色佳人已經出現在他眼前。
這兩個女人，他並不陌生，對於她們的出現，上官極品也沒有太多訝異。
他早知道她們遲早會找上門來，對她們來說，他不但是個狡詐過了頭的奸商，還是一個隨時可以將白妙芹那單純女人拆吃入腹的惡徒，這點從她們怒不可遏的眼神就可以瞧出來了。
「兩位夫人可真早。」他笑意燦燦的同靳天璇和莫問靈兩位夫人問安。
她們的出現，更代表白妙芹對於成親之事，顯然已經有了如他所料的決定。
要不，她們不用像護衛小獅的母獅，一大早便登門前來興師問罪。
「不早了，上官當家的好興緻，還能悠悠哉哉在這兒用早膳，怎麼，今兒個不用忙著賺錢了嗎？」望著上官極品那賊兮兮的笑容，靳天璇冷冷哼道。
「今兒個不就為了迎接兩位夫人，刻意等在這兒嗎？」
「你知道我們會來？」
「當然知道。」對她們，不必作戲。
其實，上官極品並不想為了白妙芹那個女人得罪她們。
皇甫家和赫連家在皇朝可有著莫大影響力，這也是他當初之所以願意幫助他們的原因。
「給我一個答案，為什麼要招惹妙芹？」
「白姑娘想要何老爹的鋪子，而我想要一個妻子，這不正好。」面對靳天璇的質問，上官極品四兩撥千斤。
「你是真心想要一個妻子？」那「妻子」兩字聽起來冰冷，沒有半絲感情，也只有白妙芹那個傻瓜，才會相信他是真的想娶她為妻。
真要她說，這裡頭幾番算計絕對少不了，她今兒個來就是想弄清楚，上官極品這個錢鬼葫蘆里究竟賣什麼葯？
「我是真心想娶白妙芹為妻。」斂起臉上輕浮的笑容，上官極品這話說得很是誠懇，彷彿打從心底真的這樣認為。
「為什麼？」
「她是一個善良的姑娘。」
「你並不愛她。」靳天璇證氣裡帶著濃濃指控。
「我的確不愛。」對於她的指控，上官極品甚至大方承認，「但我是真心想娶她為妻。」
對他來說，白妙芹的確是一顆任他操控的棋子，或許他不會珍愛她，但他會善待她。
「既然不愛，又何必招惹？」一顆心為白妙芹疼著，莫問靈的語氣雖然不似靳天璇那樣咄咄逼人，可一樣充滿不滿。
「我說過我需要一個妻子，而她心儀於我，且仁慈心善，應該會是一個好妻子。」上官極品口氣平靜得像談一場生意似的，那秤斤論兩的模樣，教靳天璇和莫問靈兩人聽得心驚。
「就因為知道她愛你，你就利用她？」這樣的說法，她們怎麼接受。
「我們不過是各取所需罷了。」瞧這兩個女人的態度，彷彿他犯了什麼千夫所指的罪行一樣，上官極品的劍眉忍不住娶攏。
有那麼嚴重嗎？
這世間不相愛卻相敬如賓的夫妻豈只少數，他至少真心承諾不會苛待她，這樣難道還不夠？
「你……」顯然眼前這男人完全聽不懂她們在說什麼，靳天璇著實有一股衝動想轉身就走。
她一點也不想浪費時間對牛彈琴，因為她相信做這種事絕對徒勞無功。
這個男人眼中只有利益，並無情愛，一如她初時所料。
「白妙芹身上有什麼是你想要的？」瞪著他，靳天璇突如其來開口問道。
像妙芹那樣單純的姑娘，不該引來上官極品的另眼相待，他卻親口求親，這其中必定有她們不知道的原因。
「如果我說她是個仁慈心善的姑娘，我是因為受夠那些唯利是圖、頤指氣使的女人，所以決定讓白妙芹成為我的妻子，你相信嗎？」
信的人是豬！
靳天璇心中暗咒一聲，但她很肯定，上官極品必定知道些什麼她們不知道的，才會將腦筋動到妙芹身上。
探究不出原因，上官極品這個錙珠必較的男人，想必也不會把自己心底的盤算告訴她們。
想到妙芹執意要嫁，靳天璇額際泛疼，不想再浪費時間，她伸手入袖，掏出一張紙，遞給上官極品。
「這是什麼？」伸手接過靳天璇遞來的東西，上官極品並不急著打開。
「這些是我和問靈替白妙芹準備的嫁妝，雖然不知道你心中的盤算究竟是什麼，但你必須答應我們，善待妙芹，還得隆重成親，就算看在這些東西的面子上。」
知道他愛錢，所以用錢來砸他，只希望能讓白妙芹少受點傷。
上官極品挑著眉將紙攤開，這一瞧，上官極品有些傻眼。
這兩個女人難不成當自己是在嫁閨女？那洋洋洒洒的嫁妝三十六台，已經算得上是富貴人家成親才會有的禮數了。
但……那些他還看不上眼，他真正在乎的，是白妙芹的身份。
上官極品毫不心動的將那份禮單遞還給靳天璇，破天荒不取分文，而且許諾，「這些東西不需要，我自會給她該有的風光。」
「你……」錢鬼竟然不要錢？
這點倒是出乎靳天璇意料之外，清澈的雙眸望向上官極品那張瞧不清心思的臉龐好一會兒。
「你該知道，無論你收不收下這份聘禮，只消你有丁點錯待妙芹，皇甫家和赫連家都不會等閑視之。」
這是一個威脅，十足十的，但上官極品卻不那麼在乎。
他朗朗一笑，然後說道：「我雖不愛她，但也絕對不會錯待她。」
這是他的承諾，至於這樣的承諾能不能讓這兩個女人安心，並不在他關心之列。
銳利的雙眸再次掃向眼前兩個女人，目光流轉之中，上官極品心中的算盤已經撥得響亮。
或許，白妙芹這個女人，能帶給他的利益超過他的想像。
不但是江南白家，就連京城的皇甫家和赫連家，甚至是駱家，這些世家若皆能助他一臂之力，或許長久以來的心腹大患，真能一勞永逸。
天意啊！
我不愛她，但我不會錯待她。
因為這句話，白妙芹的心酸酸澀澀的。
五味雜陳的滋味在她的心裡翻攪，讓她一顆心沉甸甸。
儘管努力佯裝無事，可那怎麼揚也揚不起來的嘴角，還是泄露她心底的苦澀。
她呆愣的躲在門后，一路看著靳天璇和莫問靈來，再看著她們走。
本來，她只不過單純的怕兩姐妹給他難堪，尤其是天璇的性子，可是在聽到他親口說出他不愛她這個事實時，她的雙腳卻像是生了根似的，只能靜靜聽著他們說話，親耳聽到他不愛她，他之所以娶她是因為她鍾情於他，並且仁慈心善。
淚水差點奪眶而出，因為「仁慈心善」這幾個字。
這樣的姑娘在外頭應該滿街都是，她在他的眼中原來並不特別。
早該知道是這樣的，不是嗎？
為什麼心底那股酸，還是不住地往她眼眶直冒，害得她淚眼迷濛，顆顆淚珠就這麼硬生生滴了下來。
伸手拭去，卻怎麼也拭不凈那不斷的淚痕。
儘管她緊咬唇，不讓心底的傷和痛逸出一絲一毫，但她悲傷的模樣還是全都烙進上官極品那雙深幽不見底的眸中。
「哭什麼？」送走了靳天璇和莫問靈那兩個興師問罪的女人，怎知才一轉頭，就瞧見哭得一臉凄凄慘慘的白妙芹躲在門后。
瞧著她淚眼婆娑，上官極品皺起眉頭，步上前瞧了白妙芹好半晌。
活像端詳什麼稀奇古怪的寶貝似的，他只敢瞧著，連碰都不敢碰上一下，生怕碰壞似的。
「我要嫁給你。」一邊哽咽，白妙芹一邊說道。
明知他不愛她，就算親耳聽到他說的話，她還是想嫁。
或許打從那最初的第一眼，她就已經著了魔、失了心。
「好。」毫無意外得到自己想要的答案，上官極品僅是點了點頭，應了聲。
「不管你愛不愛我，我還是愛你，我要嫁給你。」白妙芹再次重申，該有的矜持全一古腦拋到天邊。
「好。」還是只能應個好字，面對淚流滿面的白妙芹，他知道身為她的未來夫婿，該上前給她一個擁抱，安撫她的情緒。
可是……這些事他不會做。
「還有，若是你覺得我哪兒做不好，可以隨時告訴我，甚至休離，但就是不準納妾。」她又說，一掃先前的手足無措，雖然沒有張牙舞爪，可卻仍像極一隻扞衛地盤的獅子。
「好。」他還是應好，臉上原本虛浮的假笑，竟莫名被一抹發自真心的淺笑取代。
有時想想，她還真是一個有趣的姑娘。
她想的事情，和尋常姑娘想的永遠不一樣。
「還有，不論發生任何事，都希望你誠實以告，我也承諾無論何事，我都會與你共患難。」對著他許諾，也不知他願不願意，一顆心就這麼懸著。
「還有嗎？」
「沒有了。」她要的只有這樣，其餘的，她什麼也不求。
早已打定主意，不管他心中盤算什麼，只要他能做到這些要求，她便心甘情願成為他的妻。
「你要的只有這些？」
不要綾羅綢緞，不要華廈美屋，她甚至沒開口要他在成親前，把這破敗的宅子整修一番。
這傻女人要的，只是這兩個廉價的承諾？
「對。」白妙芹慎重點頭，白皙的臉龐漾起一絲恬靜的眸子，閃著亮燦燦的光芒直勾勾望著他，那專註的模樣，彷彿想將他刻進心坎兒里似的。
「你忘了我是奸商，我的承諾或許分文不值。」
「我相信你是個重信諾的人。」人人都說他不好，但她卻始終不那麼覺得。
她相信他是個說到做到的男人，她很清楚這個男人對她沒有一絲一毫的愛意，但她不在乎。
唯一所求，就是希望能靜靜陪在他身邊，伴著他，即使只是生命中短短的一刻。
「你……」頭一回，舌燦蓮花的他啞口了。
他從來不曾碰過像她這樣的女人，那麼傻，還傻得理所當然，理直氣壯。
「只要是你承諾的，我都信。」面對他的無言，白妙芹真心應答，她要的其實不是他那句承諾，她要的是他的承諾帶給她的勇氣。
心，早已兜在他身上了。
可是狂喜之餘，她也不是不害怕，所以她求一個勇氣，讓她能夠義無反顧。
「要知道，我可能會為了銀子，忘了承諾。」她眸中毫不猶疑的相信，讓他沒來由的感到憤怒，本該輕而易舉脫口而出的承諾，他硬是不肯說出口。
就是像……和她杠上似的。
「就算真是如此，我也認了，我只要你一句承諾。」白妙芹還是這樣固執，重複自己的要求，彷彿只要這樣做，她就能得到她想要的。
一方清靈卻固執，一方氣盛而不解，雙眼四眸就這麼在空中膠著。
終於，不以為自己會屈服的人屈服了。
「好，我答應你。」
終於，他點頭承諾，那小小的一個承諾，卻換來白妙芹大大的笑顏，彷彿她得到了什麼珍寶似的滿足。
那笑，燦爛得讓上官極品忍不住看得痴了……
如果可以，他甚至覺得就這麼看著那笑一輩子也不錯，可偏偏天不從人願，原就已搖搖欲墜的窗子突然被勁力給打個粉碎。
一聲巨響倏地打斷兩人之間的凝視……