楔子
她安靜地偏頭望著眼前的身影，很久很久。
照理來說，在這不算太平的世道中，像那樣虛弱、蒼白的女人，興許還不能教向來冷情的白妙芹多瞧上一眼。
畢竟這世道差，邊關也正打著仗，許多貧苦人家就是這麼瘦骨如柴的，眼前女子如此纖細，並不稀奇。
那姑娘真正吸引她目光的原因，是她臉上那種茫然、不知所措的迷惘。
瞧了好一會兒，白妙芹緩緩地收回視線。
她不能再撿了！
因為靳天璇早已撂下狠話，只要她膽敢再撿任何一樣東西回去，她就可以滾了。
想起她的威脅，白妙芹勉強自己掩去心底逐漸蔓延開來的善良，鐵了心準備打道回府。
可雖然她的心意已定，但走著走著，眼角餘光卻還是不由自主地瞟向孤身站在街角的那名女子身上。
那種茫然無措的模樣——太像了！
意識到自己的同情心就要FL，白妙芹眸一閉、心一狠、腳一抬就要走人，可是才走了兩步，便剛好瞧見那名姑娘步履虛浮滑了一跤，這麼一摔，她白藕般纖臂上的青白交錯傷痕順勢露了出來。
明明身上穿的並非布衣，料子倒也是有點家世才穿得起的絲綢，那一身的嬌弱也不是尋常人家養得出來的。
既然如此，那雪白的肌膚上，又怎會有那麼多讓人目不忍睹的傷痕呢？
瞪著那些瘀傷，白妙芹像是著了魔似的收回步伐，轉而朝那名姑娘走去。
腦海里紛紛亂亂的，只覺得姑娘身上的傷痕像森冷的鞭子，狠狠地抽在她心上。
一個生活看起來並不貧苦的姑娘，身上竟然布滿著那樣青紫傷痕，只是這樣瞧著，她極力想要埋葬的過往夢魘，早已在片刻之間殺得她措手不及。
腦海中驀地閃過一幕幕讓她幾乎窒息的畫面，逼得她抬起宛如被灌了石漿的腿，想要逃離。
可才跑了兩步，白妙芹卻又停住，心頭糾葛的猶豫不過眨眼間，雖然明知道自己該要離開，可是一如以往的每一次，她離不開、走不了。
終於，白妙芹還是走上前去，並且剛好在那姑娘的身子因虛弱而癱軟的同時，扶住了她。
沒有費事揚聲叫醒顯然已經失去意識的姑娘，白妙芹徑自朝身旁經過的車夫招了招手，毫無意外的，那些車夫顯然都認得她，而且每個人都露出一種相同的眼神——嫌惡！
唉，就知道會這樣！
菱唇往上勾了勾，她認命的從腰帶中拿出一錠亮晃晃的銀子，又朝一個從她身旁駕著馬車駛過的車夫招了招。
俗話向來說得好，有錢能使鬼推磨。
這招以前行得通，沒道理現在不行。
果不其然，白妙芹手中的銀子才見了光，就見那些原本避而遠之，不肯正視她的車夫猶豫了半晌之後，其中一個便目露貪婪之光的拉著車過來。
「去哪兒啊？」
車夫鼻孔朝天，倒也不似以往為了招攬生意那樣鞠躬哈腰，那模樣活像他有千百萬個不願意。
「去城郊的華村。」白妙芹將銀子放在手心上，對車夫目中無人的態度視而不見，只是淡淡的說道。
「嘿，那可是個『寡婦村』，男人去了會招晦氣，不去。」車夫嘴裡嚷著不去，可是那雙賊溜溜的眸子可沒離開過那錠銀子。
銀子說大不大，可也夠他養活家裡那些混小子好些天了，車夫暗自咽了咽口水，看得出他心中正在天人交戰。
「再加一錠，去是不去？」白妙芹也不啰唆，直接加價。
顯然這種情況，她並不是第一次遇著，也深諳解決之道，反正人心總是貪的，心中就算再恐懼，也難以抵擋根深柢固的貪念。
「我……」像是吃定白妙芹，那車夫的眼神轉了又轉，明顯想要就地起價。
眼前這姑娘他是認得的，雖然也是寡婦，可身上是有點銀子，既然眼下她急著用車送那昏過去的姑娘，只要他再刁上一刁，搞不好三錠銀子都能到手。
誰知，他心中的如意算盤才剛撥好，白妙芹已經不耐煩地瞇了瞇眼，牙一咬，不再廢話。
雖然有些吃力，但卻硬是負起那個昏過去的姑娘，步履艱難地一步步往前走去。
想要要挾她，門兒都沒有。
就算真的沒有車夫願意載她們，她寧願走回華村，也不願被一個貪得無厭的車夫敲詐。
她的銀兩可是攢得不容易啊！
「喂，妳……」瞧那幾乎是拖著的腳步，甚至比烏龜還慢的移動速度，車夫阿財頓時有些傻眼了。
好個倔氣的女人啊！
震驚之餘的阿財，彷佛就見兩錠白銀長了翅膀飛去一般。
該死的，兩錠就兩錠，總比沒有來得好。
要知道世道不好啊，能多賺點銀子，別說是寡婦村了，就算是龍潭虎穴也得去！
拉著車，匆匆的衝上前去，他急吼吼地對著那個倔氣的女人說道：「上車吧！我拉妳們去華村就是了。」
瞥頭，白妙芹只是冷冷地掃了一眼，接著又自顧自的拖著沉重的腳步，顯然真打算這麼把那位姑娘給「拖」回華村去。
「妳……行了，行了，我不要兩錠了，只消一錠半的銀子就好了，姑奶奶妳快上車吧，要不等會兒摔著了，我可不管。」眼見柔柔弱弱的她似乎鐵了心，車夫儘管心裡淌血，也只能咬牙自動降價，低聲哀求著。
那模樣哪裡還有方才那種趾高氣揚啊！
「一錠白銀，願意咱們就上車。」終於，白妙芹開了口，冷著臉殺起價來。
反正現在屈居於下風的人不是她。
「妳……」她倒也懂得人心啊，瞧他著急了，還忙不迭地打蛇隨棍上。
唉，罷了，一錠就一錠吧！
畢竟一錠的車資已經算是獅子大開口了。
唉，做人果然不能太貪心！
「吱！」地一聲，車停了，車夫跳下車，七手八腳地幫白妙芹將人給扛上了車，然後宛若腳踩風火輪一般，快速朝華村而去。