第一章
方硯靈小心翼翼地盛了一碗溫熱的雞湯，遞給躺在醫院病床上的父親方崇立。
「爸，早上我聽左醫師說，你身體的檢驗報告今天就會出來，只要結果一切正常，大概明後天就可以出院了。」
「那太好了！」方崇立一聽見可以出院，精神大好。「沒想到我只不過是開個小刀，竟然一住院就住了大半個月，現在總算可以出院了。」
方崇立一面喝著雞湯，一面在心裡盤算著他出院后的第一件事，就是要直奔由他一手創立的「方氏貿易公司」，親自監控一項龐大投資計劃的進行。
「爸！你開刀的部位可是心臟耶！怎麼會是開什麼『小』刀呢？」方硯靈啼笑皆非地指正父親的說法。「再說，你才剛開完刀，待在醫院裡多休息個幾天也是應該的。公司里有許多能幹的主管們頂著，你這個老闆就算缺席了大半個月，公司也不會倒閉的。」
父親的腦子裡在想些什麼，方硯靈怎麼會不知道呢？
自從母親在三年前不幸去世后，父親意志消沉了好一陣子，等他好不容易從喪妻之痛振作起來，他所做的第一件事就是毅然辭去了某大型企業高階主管的職位，憑著一己之力創立了現在的「方氏貿易公司」。
公司的規模雖然不大，充其量也只能勉強擠入中小企業之林，但是由於公司的營運十分正常、運作相當上軌道，因此歷經了幾次大大小小的金融風暴，倒還都能安然地度過。
方硯靈明白父親為公司投入了相當多的心血，但是她擔心年近六旬的父親會負荷不了沉重的工作壓力，把身體給搞垮了。
像這次，父親毫無預警地在家中倒下，簡直快把她給嚇死了！她已經失去了摯愛的母親，可不想連惟一的親人也失去！
「唉，硯靈，你又不是不知道，這次我好不容易才爭取到『上業集團』的一大筆資金，要投入一項龐大的投資計劃，這是『方氏貿易公司』躍升為大型企業的大好契機，我這個老闆怎麼可以不全心投入呢？」方崇立放下手中的雞湯，突然面露擔憂之色地望著美麗的女兒。「倒是你，你這半個月幾乎天天到醫院來照顧我，難道不怕被你報社老闆炒魷魚？」
「放心吧！我們記者不必整天待在報社裡，還是可以工作的。」方硯靈指指放在一旁桌上的筆記型電腦，這可是她用來撰寫新聞稿的吃飯工具。
當記者就有這個好處，不必整天耗在辦公室里做著一板一眼的行政庶務，再加上她負責的是資訊版的新聞，而她有位好友的老公恰巧就是國內某大知名電腦公司的董事長，因此在父親住院的這段期間，她特別央請友人的老公讓她做一系列的人物專訪，也就勉強這麼交差過去。
「不會影響到你的工作就好。」方崇立安心地點點頭，突然想到——「對了，你說等會兒左醫師會來？」
「是呀，他會帶著你的身體檢驗報告過來。」
「這次我心臟開刀，還好有左醫師親自操刀，手術才會這麼安全順利。」
「嗯，他算得上是我們方家的大恩人呢！」
他們父女口中的左醫師，是這間醫院心臟科的權威醫師左宥辰，更是國內醫界頗富盛名的名醫。
「硯靈，我看得出來，左醫師對你很有好感呢！」方崇立一邊說著，一邊仔細觀察女兒臉上的表情。
「嗯……我知道……」方硯靈的俏臉一熱，白嫩的臉龐立刻染上美麗的紅暈。
這半個月來，左宥辰對他們父女噓寒問暖的程度，遠超過一個醫師對病人所應付出的關心。雖然左宥辰至今仍未直接向她表白，但是對於他老是追著自己的熱烈目光，她也並非毫無所知。
三十二歲的左宥辰，不但長得高大俊挺，鼻樑上的那副金絲邊的眼鏡更是為他增添幾許斯文優雅的氣質。對於她能夠在短短半個月內獨得左宥辰的青睞，簡直羨煞醫院裡的眾護士們。
老實說，方硯靈對左宥辰也頗有好感。當然啦！誰會討厭自己父親的救命恩人？更何況他又是這麼一個條件特優的黃金單身漢。
望著女兒緋紅的臉頰，方崇立正打算調侃她幾句時，左宥辰正巧在這個時候推門而入。
「左醫師，你來得正好，我們才剛聊起你呢！」方崇立一見到他，立刻熱絡地攀談了起來。
「哦？不知道你們在聊我什麼？」左宥辰好奇地問道，一雙眼睛專註而熱情地凝望著方硯靈。
以左宥辰的條件而言，身邊自然不乏刻意想親近他的女人，也見多了各式各樣的美女，但是從沒有一個女人像方硯靈這樣，能夠在見面之初就給他強烈的撼動。
在手術台上冷靜理智的左宥辰，在感情方面是個熱情而專一的人，他對方硯靈可以說是一見鍾情！他幾乎是一眼就認定她是他此生的伴侶！
方崇立將左宥辰的反應看在眼裡，突然語出驚人地道：「我們剛才在聊……如果我有像左醫師你這麼優秀的一個女婿，我和我老伴的在天之靈都會替硯靈感到高興。」
「爸！我們剛才才不是在說這個呢！」方硯靈滿臉酡紅地抗議。
雖然她不否認自己對左宥辰也有好感，但那頂多也只能算是欣賞而已，根本還談不上什麼愛情呀！
更何況，人家左宥辰根本就沒有向她告白，父親突然冒出這樣的一句話，真是羞死人了！方硯靈真恨不得此刻有個地洞可以讓她鑽進去。
相對於方硯靈的羞窘，左宥辰一聽見方崇立的話，心中大喜過望，他興奮而熱切地拉起方硯靈的雙手，衝口說道：「硯靈，嫁給我吧！」
此話一出，不但是方硯靈怔住，就連方崇立也當場傻眼了。
嫁給他？這也未免太突然了吧！他們甚至還談不上是男女朋友呢！就算要論及婚嫁，不也該先試著交往看看嗎？
「我……這個……」方硯靈結結巴巴地不知該如何回答。
在度過最初的震驚之後，方崇立試探性地說道：「左醫師的條件這麼好，身邊一定不乏許多大家閨秀、名媛淑女吧？硯靈配你是高攀了。」
「方伯父，您千萬別這麼說。」左宥辰急切地表明他的心意，「請您相信我，我對硯靈絕對是真心的！雖然我和她相識只有短短的半個月，但我心中早已認定硯靈就是我今生的伴侶！」
由於方崇立的身體檢驗一切正常，明天就可以出院了，左宥辰深怕從此和方硯靈斷了聯繫，所以才急著把握時機向她求婚。
方崇立滿意地點了點頭，他原本就很欣賞左宥辰的為人，而此刻左宥辰真摯的態度不似作假，因此他更沒有反對的意念。
「我是樂觀其成啦！不過最重要的還是要看硯靈自己的意思了。」
一聽方崇立這麼說，左宥辰差點就顧不得醫師應有的冷靜形象而大聲歡呼出來，他熱切地凝望方硯靈，說道：「硯靈，嫁給我吧！」
「我……」方硯靈有點不知所措，這麼突然地要她決定終身大事，真叫她有點無所適從。
她失措地看著左宥辰，再望向父親；前者給她深情的凝睇，而後者給她鼓勵的微笑。
「硯靈，相信我，我會給你幸福的！」方宥辰認真地宣誓。
或許是左宥辰真誠的表情撼動了她，再加上父親的贊同認可，還有自己原本就對左宥辰有著相當的好感，因此方硯靈在猶豫了一會兒之後，輕輕地點了個頭。
「太好了！」一見她點頭，方崇立和左宥辰立刻高興地歡呼出聲。
整間病房裡，頓時充滿了歡喜的氣氛。
望著兩個開心得只差沒有手舞足蹈的男人，方硯靈發自內心地微笑著，此刻她真的相信自己的未來將是幸福的……
「自由夜」是台北東區一間頗富盛名的PUB，今晚老闆高掛起「本日公休」的牌子，在PUB內為好友左宥辰舉辦一場熱熱鬧鬧的單身派對，慶祝他明天即將如願地迎娶美嬌娘為妻。
俊美斯文的左宥辰，今晚顯得格外地意氣風發。自從他一周前在醫院裡向方硯靈求婚成功后，他立刻著手添購新房、布置新居，以驚人的效率在短短一周內將一切打點好。
明天，他就要和方硯靈到法院去公證結婚了，而他那一臉幸福的笑容，真是羨煞眾人。
「大哥，恭喜你。」一個低沉的嗓音在左宥辰的背後響起。
左宥辰一轉身，立刻對來者露出笑容。「宥安，你來了！」
左宥安是左宥辰的弟弟，他一出現，立刻搶走了左宥辰不少的光彩。
一百八十六公分高的左宥安，比他的哥哥左宥辰還要高大壯碩，剛毅的眉、犀利的眼、薄而緊抿的唇，全身上下散發著一股領導者特有的狂狷霸氣。
左宥安雖然是左家的次子，但是由於身為長子的左宥辰立志從醫，因此擁有商業才能的左宥安，自然就接下了家族事業——「上業集團」的擔子。
以區區三十歲之齡便頂著國內數一數二的大企業「上業集團」總裁頭銜的左宥安，和在醫界赫赫有名的左宥辰皆是眾人眼中的金龜婿。只不過，等過了明天之後，左家就少了左宥辰這一隻「金龜」了。
「對了，宥安。」左宥辰突然略顯忐忑地問道：「爺爺……還不知道我要結婚的事吧？」
「我沒有告訴他。」左宥安微蹙起眉，面露不贊同之色。
別說是爺爺了，恐怕就連移民加拿大的爸媽也不知道他們的長子明天就要結婚了！
左宥安真搞不懂他大哥究竟為什麼要這麼倉促得決定結婚，而且還再三叮囑他別把這件事情告訴爺爺，這簡直太古怪了。
「那就好。」左宥辰放心地笑了。
望著左宥辰的笑臉，左宥安終於忍不住開口道：「大哥，你突然決定閃電結婚，不怕爺爺會反對嗎？」
「就因為怕爺爺會反對，所以我才決定先斬後奏，並且不訂婚而直接結婚。」
左家的爺爺是個固執且門第觀念相當深的老人，從他們兄弟倆滿二十歲起，爺爺總是耳提面命地告訴他們，將來娶妻一定得娶國內前五十大企業的老闆千金，說什麼這樣才算門當戶對。
若是以爺爺嚴苛的標準來看，家境僅能算是小康的方家，別說是和左家「門」當「戶」對了，就算是連個「車庫」也對不上！
然而，左宥辰早在第一眼見到嬌美可人的方硯靈，就認定了她是他今生的新娘，因此他怎麼能因為爺爺根深蒂固的古板觀念而抱憾終身呢？所以他只有選擇閃電結婚，搶先一步造成結婚的事實，讓爺爺想阻止也無從阻止起。
對於感情狂熱專一且全心投入的左宥辰，一旦愛上了就是一發不可收拾。他愛硯靈！他一定要娶她！就算事後會遭到爺爺嚴厲的責罵、不諒解，他也在所不惜！
看大哥一臉堅決的模樣，左宥安的眉頭愈擰愈深，他從不知道向來理智的大哥一碰到愛情竟會變得如此激狂且一意孤行。
「大哥，難道你沒有想過，你們的婚姻若是得不到爺爺的認同，嫂子在家裡怎麼會過得快樂？畢竟婚後你們還是得住在家裡、面對爺爺呀！」左宥安真覺得他大哥把結婚這件事想得太簡單、太單純了。
「你說的問題我早就已經想過了。事實上，結婚之後我打算要和硯靈搬出去住。」
「什麼？你要搬出去？」左宥安大感詫異。
他們的父母早在多年前就移居加拿大了，而左宥安為了工作上的方便，在公司附近買了一間房子，因此目前左家在陽明山上的豪宅就只有左宥辰和爺爺同住而已。如果大哥婚後再搬出去，那豈不只剩爺爺一個人獨守著那幢一百多坪的大房子？
「嗯，我連新房都已經準備好了，只要明天我和硯靈一結完婚，我們就會住進去，至於家裡……」左宥辰期盼地問道：「宥安，你願不願意搬回去住？這樣爺爺也有個伴。」
「這……再說吧！」左宥安並沒有一口答應下來，畢竟位在東區的公司離陽明山實在是太遠了。
隨著夜愈深，蒞臨這場單身派對的友人也愈來愈多，一伙人百無禁忌地喝酒笑鬧，大家的情緒都極為高昂亢奮。
「宥辰！有你的電話！快點過來接！」PUB老闆在吧台邊大喊。
大伙兒聞言起鬨嚷道：「該不會是你老婆打來的吧？獨樂樂不如眾樂樂，我們也要聽！」
一群人簇擁著左宥辰來到吧台邊，其中一人還故意按下電話的免持聽筒按鍵，想聽聽他們小倆口談情說愛。
「我就是，硯靈，有什麼事嗎？」看見左宥辰溫柔的眼神，眾人不約而同地作出翻白眼、嘔吐的動作。
「我……明天……」方硯靈在電話那頭吞吞吐吐的。
「怎麼了？你緊張得睡不著嗎？」
「不是的……關於明天……我想……」
「別想太多了，去喝杯溫牛奶然後上床去睡個好覺吧！」左宥辰柔聲安撫著，心想她大概是得了結婚前患得患失的準新娘症候群吧？
「不，你聽我把話說完……」方硯靈停頓了一會兒，而後她像是用破釜沉舟的決心硬聲說道：「明天的公證結婚……取消吧！」
「你說什麼！？」
取消明天的公證結婚？方硯靈的這句話有如原子彈一般，將左宥辰的臉色炸得一陣青一陣白，也將圍在電話旁邊湊熱鬧的友人們炸得面面相覷，原本熱鬧狂歡的PUB霎時陷入一片凝重的死寂。
「我說，我明天不和你去公證結婚了，我不要嫁給你。」電話那頭傳來方硯靈冷淡而堅決的聲音。
「為什麼？既然你不嫁給我，當初為什麼要答應我的求婚？」左宥辰激動地對著電話嘶吼，心中有股想砸了電話的衝動。
「那是因為那時我爸還躺在病床上、還是你的病人，我怕如果我不答應你的求婚，你會對我爸爸不利，現在既然我爸已經順利出院，人也已經無恙了，我自然沒有必要委屈自己嫁給一個我不愛的男人。」
圍在電話邊的眾人，聽見方硯靈將他們的好友說成是一個為達目的不擇手段的卑劣醫師，皆露出忿忿不滿的神色。尤其是左宥安，他緊握著拳頭，恨不得親手扭斷這個女人的頸子！
「我不相信！」
「別傻了，左醫師，你當真以為我是因為愛你才答應嫁給你？」方硯靈輕笑了幾聲后突然問道：「你知道我現在在哪裡嗎？」
「在哪裡？」
「我正和我的男人在賓館里幽會呢！」
「賓館？」左宥辰像是被人痛揍一頓地踉蹌了數步，還好有左宥安適時扶住了他，否則他極有可能會狼狽地跌坐在地。
「是啊！不信的話你盡可以打電話到這裡來確認，不過……你可能會打攪到我們的恩愛呢！」方硯靈曖昧地笑笑，接著說出賓館的名稱、電話和房間的號碼之後，就立刻掛斷了電話。
這通宛如晴天霹靂的電話，使得原本單身派對的歡樂氣氛蕩然無存，整間PUB靜得連左宥辰激動的喘息聲都清晰可辨。所有人皆用著同情的目光望著左宥辰，卻沒有人敢開口說些什麼，最後還是由左宥安打破了這幾乎要令人窒息的沉默。
「大哥，算了吧！像她那種女人，幸好你沒有真娶了她。」此話一出，眾人皆贊同地猛點頭。
「不！我不相信！我要打電話過去確認！」
「大哥，她都已經把話說得這麼絕了，你還打電話過去做什麼？像她那種水性楊花、玩弄感情的女人，根本配不上你！」左宥安雖然從未見過方硯靈，但是她在他心中的評價已因為這通電話而跌至谷底、永世不得翻身！
「不，我不許你說硯靈的壞話！」左宥辰激動地揪住左宥安的領子吼道。「她一定只是在跟我開玩笑而已！她不會真的和別的男人在賓館，只要我打通電話過去，就可以證明這通電話只是她的一個玩笑！」
左宥辰鬆開左宥安的衣領，抓起電話就要按下按鍵。
「大哥，別打！」左宥安搶走電話聽筒，試圖阻止左宥辰打通電話。
左宥安看得出他大哥目前的情緒已經激動到略顯歇斯底里的地步了，如果再讓他遭受殘酷的打擊，他一定會崩潰的！
「走開！別管我！」左宥辰搶回電話，粗魯地推開左宥安，迅速地撥通賓館的電話，並轉接到方硯靈所說的那個房間。
「喂？找誰？」是一個男人接的電話，聲音聽起來有些惱怒，電話的那頭還隱約傳來男女在翻雲覆雨時的銷魂吟哦聲。
「我……我找方硯靈……」左宥辰不但聲音在抖，就連握著聽筒的手也不住的顫抖。
老天保佑！這個男人會告訴他那裡沒有方硯靈這個人！
但是，顯然老天沒有聽見左宥辰的祈求，電話那頭很快地傳來方硯靈不耐煩的聲音。
「左醫師，你現在總該認清事實了吧！我根本一點也不想嫁給你！如果沒有別的事，我們還要繼續剛才被你打斷的『好事』了，再見！」在電話被掛斷之前，男歡女愛的呻吟喘息聲清清楚楚地傳到左宥辰的耳中。
「不！這不是真的！」左宥辰激動地將電話摔個稀爛，跌跌撞撞地衝出了PUB。
「大哥！」左宥安見狀不放心地追了出去。
原本一場歡樂的單身派對，就這樣像場荒謬鬧劇似的凌亂收場。
「現在你滿意了吧！」方硯靈掛下電話，含怨帶怒地瞪著眼前的老人。
大約一個小時之前，她在家中接到這個素未謀面的老人打來的電話，說是有件重要的事情約她在一間咖啡廳里詳談。
方硯靈原本不想理會這個莫名其妙的老人，誰知他竟撂下話來，說如果她不赴約，「方氏貿易公司」將會面臨倒閉的命運。
迫不得已，方硯靈只好瞞著父親出門赴約，但沒想到這個老人竟然就是「上業集團」總裁的爺爺，而他一見面就以要收回「上業集團」借貸給「方氏貿易公司」的巨額資金為要脅，逼她主動和左宥辰解除婚約。
方硯靈雖然沒有介入公司的營運，但她很清楚如果「上業集團」突然抽回那筆巨額的資金，「方氏貿易公司」勢必難逃周轉不靈而破產倒閉的命運。
父親的心臟才剛開完刀，如果突然承受公司倒閉的重大打擊，那後果真是不堪設想！方硯靈根本沒得選擇，只能向這老人妥協。
為了要取信於左宥辰，她還被迫到這間賓館來演出一場紅杏出牆的下流戲碼。
剛才接起左宥辰電話的男人看起來像是這位老人的隨從或管家，而那一陣陣讓左宥辰誤會的煽情呻吟聲……方硯靈瞥向電視上正播放的激情A片，忍不住面紅耳赤。
「你做得很好。」左爺爺示意一旁的管家關掉電視。「由於你明智的決定，挽救了你父親的公司。」
望著老人倨傲的神態，方硯靈忍不住問道：「你和宥辰究竟有什麼關係？為什麼非要阻止我們結婚不可？你這麼做對宥辰並不公平……」
「宥辰不會知道的！」左爺爺打斷方硯靈的話，冷冷地說道。「關於今天我來找你的事，希望你守口如瓶。我想，你不會希望因為你一時的失言，而導致你父親公司破產的命運吧？」
「放心吧！我不會告訴任何人的，尤其是宥辰。」事實上，他這輩子可能再也不想見到她了。「但是，我可以知道你究竟為什麼要阻止我和宥辰結婚嗎？」
她要跟宥辰結婚，關眼前這老人什麼事？他為什麼要從中阻撓？
難道……難道這老人屬意宥辰當他的孫女婿，所以才會不擇手段地要她主動解除婚約？
「因為你不配嫁給他！」左爺爺毫不客氣地批評。「想要當我的長孫媳，至少也得是前五十大企業的千金，才稱得上門當戶對。你們「方氏貿易公司』我看連前『五千』大都排不上！想要嫁入左家當大少奶奶？方小姐，我建議你先秤秤自個兒的斤兩吧！」
前幾天，左爺爺無意間發現他的長孫竟然打算瞞著他，要和一個認識才半個月的女人公證結婚，他震驚之餘立刻命人去查清方家的底細，赫然發現原來宥辰要娶的女人，就是前陣子才向「上業集團」借貸一筆巨額資金的「方氏貿易公司」老闆的女兒。
這個巧合，讓左爺爺有了和方硯靈「談判」的必勝籌碼。因為雙方公司雖然有簽訂正式且具法律效力的合約，但是憑「上業集團」的財富，根本不把那一點違約金放在眼裡，倒是「方氏貿易公司」若是臨時失去這一筆巨額的資金，極有可能會因為周轉不靈而宣告倒閉。這也正是左爺爺篤定方硯靈一定會屈服的最主要原因。
「你說什麼？宥辰是你的孫子？」方硯靈詫異地瞪大了眼。「那麼他和『上業集團』的總裁是……」
「宥辰是宥安的哥哥。」說起這兩個優秀的孫子，左爺爺面露驕傲之色。
「原來如此……」方硯靈愣愣地點頭，心中正在消化這個突如其來的消息。
和宥辰認識半個月以來，他從未提起過他的家庭背景，因此方硯靈也只知道他是個醫師，根本不曉得他竟然和「上業集團」的總裁是兄弟！
現在她終於知道這個老人為什麼要阻止她和宥辰結婚了，因為這老人——也就是宥辰的爺爺根本就認為她配不上他的長孫！
「現在你應該很清楚自己配不上宥辰了吧！」左爺爺高傲地說道。「方小姐，請你記住你的承諾，不許向任何人透露今天的事，更不許你再纏著宥辰不放，否則別怪我運用商場上的力量搞垮你家的公司。」
撂下話之後，左爺爺在管家的陪同下迅速離去。
一個人待在這間狹小的賓館房間里，方硯靈真有種無語問蒼天的無力感與挫折感。她怎麼也沒想到在現在這種開明的年代里，竟還有像左爺爺這樣嚴格堅守著門第觀念的頑固老人！
為了父親的身體狀況及公司著想，方硯靈不得不屈服，因為她知道財大勢大的「上業集團」若是有心想搞垮「方氏貿易公司」，根本是一件輕而易舉的事。
方硯靈挫敗地垮了肩，心中充滿了對左宥辰的愧疚。
儘管破壞他們婚禮的始作俑者是左爺爺，但是她仍覺得自己對不起左宥辰，因為她相信她剛才的那通電話一定深深傷害了他，可偏偏她又有苦難言，無法向他解釋或道歉。
除此之外，她還得想個取消婚禮的藉口來瞞過父親，否則要是讓父親知道「方氏貿易公司」的安好是用他女兒的終身幸福換來的，他一定會感到自責內疚的。
「唉……」面對這難以收拾的一團混亂，方硯靈幽幽地嘆了一口氣。
惟一值得慶幸的是，由於她和左宥辰相識才不過半個多月，她對他的感情還沒有深到刻骨銘心、永志不渝的地步，因此被迫取消婚禮雖然難免會感到心痛、難過、深受打擊，但是她相信自己應該很快就能揮別傷痛的。
只希望宥辰也能儘快恢復精神、振作起來……