第四章
武鬥場上，黃沙滾滾。凌烈雲與金雷的決鬥在金蟒的一聲令下展開。
金雷自信滿滿地抽出背上的大刀，氣勢洶洶地朝凌烈雲走去。
凌烈雲手無寸鐵，閃躲之際，身影迅速來到武器架上，巡了一眼，皺起眉頭。
金雷瞧對方的不屑樣，咒罵幾聲，大刀再度砍向他。
凌烈雲無奈地取了一把利刀，開始與對方過招，無奈利刀的重量太輕，實在難以與金雷手中之刀抗衡。
沒想到堂堂的武館，兵器竟如此沒用，瞧兵器架上沒一件能與那間木屋裡的武器媲美。
凌烈雲心中升起擔憂。雖然他武藝高強，但若沒一件稱手的兵器，終究難以應付金雷的攻勢。
凌烈雲一直處於劣勢；金雷愈戰愈得意，周遭的館生個個鼓掌叫好，而村民們則面露無奈，似乎對唐彩馨的未來不抱希望。
唐彩馨在一旁瞧得怒火中燒，忍不住破口大罵：「凌烈雲，你耍猴戲啊！」
那笨蛋當這場決鬥是遊戲嗎！瞧他那老是退縮的模樣與那天擂台上之人根本不能相比，若她沒猜錯，凌烈雲連一分的實力都沒發揮出來。
凌烈雲聽見唐彩馨之言，苦笑道：「妳當我願意嗎？這些兵器根本難以運用……」話才說完，他手中的刀在金雷揮砍下斷成兩截。
凌烈雲趕忙丟下刀子，利用輕功閃避。
「沒用的傢伙！就只會躲嗎？哈哈哈……」金雷咧嘴大笑起來，絲毫不讓對方有喘息的空檔。
這下，可真把凌烈雲惹火了！
他身形一定，腳尖一劃，揚起一陣黃沙，阻擋了金雷的攻勢。
唉！看來也只能勉強用那些爛兵器了，只要拖長時間，他才能取勝。凌烈雲憂怨地來到兵器架旁，希望能挑件能用的武器。
金雷被黃沙阻止行動，怒火燃起。「可惡！我要殺了你！」
正當凌烈雲決定選擇一把劍為武器時，唐宏的聲音傳來——
「好孫婿！武器來了！接住！」
循聲望去，一把利劍正飛向他來，此其時金雷已衝出黃沙，朝他砍來。
凌烈雲蹬腳一躍，身子飛起時，將那兵架一踢。
見兵架朝自己傾倒過來的金雷自然集中精神去應付，凌烈雲趁這空檔後空翻身，退離危險之地，而伸出之手正好接住唐宏為他準備的武器。
凌烈雲人一落地，立刻將劍身拔出。
轟然一聲，兵架在被金雷砍毀之際，凌烈雲手中之劍也同時發出驚人鳴響，大地像感染到那股鳴響，氣流全朝凌烈雲手中之劍而來。
這劍不是那練功房的其中一把嗎？凌烈雲在鎮住那股強大氣流時，望向唐宏。
唐宏大笑。「好孫婿！讓大夥瞧瞧什麼才是好兵器吧！」
「爺爺！你瘋啦！那把劍的靈氣那麼強，他會招架不住的！」唐彩馨不敢相信地想開罵。
「放心！孫婿一定能運用自如。」唐宏伸手阻止她，得意地看著凌烈雲，像是已經瞧見了勝利。
得到那把利劍的凌烈雲如虎添翼般，連唇角的笑都染上萬分自信。
他丹田一提，大喝一聲，手中兵器像吸取到宏大天地靈氣，瞬間由青泛江，凌烈雲整個人都變了！
武鬥場上像掀起一股可怕的氣流，村民與館生個個退得老遠。
金蟒一見凌烈雲手中之劍，瞠目結舌，臉色慘白。
金雷怒不可遏，雙手一握刀柄，神情也轉變，狂喝一聲朝凌烈雲衝去。
凌烈雲首先採取防禦，刀劍相觸，震得彼此的虎口一陣麻。
決定速戰速決的凌烈雲將金雷的大刀用力一推，開始揮動手中之劍。
金雷退一步，由攻轉為守，每當手中之刀遭對方之劍一擊，便出現一道缺口。
金雷的腳步與力道根本無法招架應付，只不過幾招而已，已亂了步伐，頻頻退後。
金蟒在一旁為自己的兒子擔憂，同時也觀察著凌烈雲，心中驚愕。
他十分明白凌烈雲只用了一半實力就將兒子招招逼退，再加上那把由唐宏親手鑄造之劍，他的兒子根本沒有勝算。
心知這場比斗結果勝負已定，金蟒在金雷身子傾倒、凌烈雲手中之劍落下時，大喝：「住手！凌公子，我們認輸了！」
金雷汗流浹背，全身發顫地望著眼前的鋒利之劍，明明還差幾寸，他卻已有被生割之痛，相信若沒有父親的阻止，他大概見不到明天的太陽了吧！
凌烈雲收起劍，一會，紅光轉為青光，然後慢慢地消失，恢復成普通之劍。
「得罪了，金公子。」他氣定神閑，連滴汗水都未出，輕鬆道完后，轉身朝唐彩馨走去。
金雷氣憤地朝地面擊拳，氣憤不已。
贏了，他贏了！這麼說，她自由了！
唐彩馨無法剋制胸口的激動，雙腳一移，朝他奔去，感動地展開雙臂，環住他頸項，開心道：「你贏了！你贏了！太好了！」
唐彩馨的舉動令凌烈雲當場一愣，接著村民們的鼓掌之聲此起彼落。
唐宏在一旁呵呵大笑。他的直覺果然沒錯，他這小孫女動情了。
「唐小姐……放開我吧，不太好看。」凌烈雲在她耳邊提醒道。
驚覺到自己的舉動，唐彩馨嚇得趕忙退離，手足無措。
「呃……你別誤會，我只是……太高興了……沒其它意思。」
他當然明白。「在下知道，那麼……一起回去吧。」
「嗯，回去吧。」唐彩馨羞紅著臉，匆匆轉身，不敢正眼瞧他。
凌烈雲來到唐宏面前，將劍交還給他。「唐爺爺，謝謝您及時相救。」老實說，若沒這把劍，他或許會贏得很辛苦吧。
金雷的武功確實不能小覷，不過還是輸他一大截就是了。
他可是威震四海的名揚武館弟子，從小接受名師嚴師父親自指導，若在這裡輸了，豈不毀了武館名聲。
唐宏拍了拍他肩，欣賞道：「孫婿不得了，厲害！真是英雄出少年啊。」
「唐爺爺過獎。」凌烈雲抱拳道。
三人正準備離去時，金蟒突然道：「等等！凌公子，在下有事請教。」
凌烈雲轉身，眼神戒慎。「這有什麼事嗎？」
金蟒明了他可能誤會了。「凌公子，你放心，既然我方決鬥輸了，自然會遵守約定，今後不會再騷擾唐小姐。只是在下想請問凌公子，你的一身好武藝是師出何處？」
凌烈雲輕鬆一笑。「洛陽名揚武館。」
此話一出，即令在場所有之人震驚無比。
名揚武館名號自是無人不知、無人不曉，更是多少武館崇拜之對象。
金蟒臉色一變，萬分敬佩。「原來凌公子是名揚武館的弟子，那就莫怪小兒金雷會輸了啊！哈哈哈……」像是有意說給眾人聽。
原來是為了面子問題，凌烈雲總算明白金蟒的用意。
「我就說嘛！什麼人會如此厲害，竟能打敗我兒，原來是名揚武館的弟子。不知凌公子名號為何？」
「名號？在下無名號，就姓凌，名烈雲。」凌烈雲懶得再與對方計較，心知對方只是想找台階下。
「凌烈雲！」村民里有人突然驚喊出聲，凌烈雲因此而成了大夥注目的焦點與敬仰的對象。
一股不安浮上心頭，凌烈雲心知此地不宜久留，於是匆忙向金蟒告辭，迅速與唐彩馨及唐宏離開了那議論紛紛之地。
當天晚上，唐彩馨親自下廚準備晚膳感謝他。
凌烈雲欣然接受，與她敬酒幾回；至於唐宏，則早已醉得不省人事。
唐彩馨獲得了自由，自然會遵守約定，解除那擂台招親一事。
凌烈雲謝過她，並決定儘快動身回洛陽；唐宏雖然捨不得，無奈兩個當事人都無意在一起，他這局外人也不好再說什麼。
「那……你打算明天就離開嗎？」唐彩馨忍住心中的情緒問道。
凌烈雲點頭。「嗯，在下失蹤了那麼多天，家人一定十分擔心，在下想儘快回去。」
「說的也是。那……凌公子多保重。」唐彩馨道。
「唐姑娘亦是。希望有天能見傳名山莊恢復以往的響亮名聲。」凌烈雲真心道。他相信憑唐彩馨的能力，一定可以成功。
唐彩馨望著他。「你真的覺得我可以嗎？」
「當然。唐小姐要對自己有信心。」
唐彩馨因他的話而心花怒放。「當然，我有信心！」
凌烈雲凝視她的笑容，心中悸動。
此時，他才驚覺，她的笑容是那樣的嬌艷動人，就像他夢中的仙子一股……
唉！又來了，又在胡思亂想了。
定了定神，凌烈雲與唐彩馨又聊了一會，才回房休息。
他躺在床上，思緒有些混亂。
怪了！明明解決了一件麻煩事，為何卻有種捨不得與落寞之感呢？
凌烈雲起身，倚著窗欞，仰望明月，心思不禁飄向迷人的唐彩馨身上。
翌日清晨，在唐彩馨的目送下，凌烈雲騎上一匹馬，頭也不回地離開了傳名山莊。
不是他不願回頭，而是他害怕回頭。
凌烈雲策馬賓士，心中竟感到一陣莫名抽痛。
唐彩馨久久無法進門，直到凌烈雲的身影消失，才撫住胸口，眼眶泛熱。
唉！究竟是那不對了……
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一回到家中，雙親的嚴厲拷問令凌烈雲快要招架不住。
這時，下人交給他一封信。是唐修靳的道歉函。
信中提到唐家妹子在比武招親的前一晚就不知去向，並且要他儘快回京覆命。
凌烈雲將信揉成一團，在心中咒罵：早不寫來，晚不寫來，他都打完擂台了才來信有何用！
幸好，雖然打錯了擂台，但事後他也為對方解決了問題，就當是回京前的難得經驗吧。
回家不過兩天，凌烈雲就整裝完畢，準備回京復命。
凌老爺與凌夫人不停地在他耳邊斥責，內容當然是訴說他這不孝子不願娶妻生子，甚至老是不陪他們兩位老人家，四處亂跑……
凌烈雲差點忍受不住，索性匆匆上馬，迅速離去。
正當他經過洛陽縣令府邸時，好友劉翊軒與顏絲羽出現在門外等候他。
凌烈雲與兩人聊了會，就不再耽擱，趕忙離開洛陽。
他一方面想儘快回京復命，另一方面也打算訓好友唐修靳幾句。
打定主意的他，萬萬沒想到，他人才離城沒多久，城裡就掀起了一陣大騷動……
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長安
「烈雲，恭喜你升任禁軍統領，以後請多關照了。」唐修靳向凌烈雲敬酒。
禁軍統領一職遲遲未有人選，直到魏丞相提名凌烈雲才得以解決。
凌烈雲一回京，即刻受封，當日就搬離了原來的房間，住進特別住所，此刻正接受好友的祝賀。
「有什麼好恭喜的。你不知道嗎？官大事多，早知如此，我乾脆裝病不回京了。」凌烈雲一口氣灌下三杯酒。
唐修靳大笑。「哪有人像你這樣的！」
「我不喜歡兼職。」
「兼職有什麼不好？在朝中兼職愈多，地位愈高，難得皇上和丞相如此看重你，你還抱怨。」
凌烈雲皺眉，嘆道：「朝中黨派之爭你也知道，官位愈高，麻煩愈多，現下我可真羨慕翊軒和少旭了。」
郝少旭是他從小一塊長大的好哥兒們，劉翊軒則是求學時期結交的好友，自從劉翊軒自願降職擔任洛陽縣令一職后，郝少旭也跟著前往輔佐，現下朝中只剩他與唐修靳。
「別這樣。若不是前陣子發生刺客行刺皇上的事，給了崔貴妃借口，翊軒也不會自願降職啊！他們兩人雖然在朝外，但咱們在朝中，雙方相互幫忙，不也是一件好事嗎？」唐修靳勸說道。
他點頭。「這麼說也有道理。不過，我還是覺得最不夠意思的人就是祺風了，居然趁機辭官去雲遊四海。」
邵祺風也是他同窗之友，與唐修靳則是從小的玩伴。
「別怪他，他的個性實在不適合官場，他太喜好自由了。」
凌烈雲摸摸後頸。「嗯……說的也是。再加上他不是獨子，更不用擔心其他事。」
若自己不是獨子，以及父親曾擔任朝中二品宮，他大概也不會想入朝為官吧。
倒不是他討厭當官，雖然黨派之爭常搞得他昏頭轉向，但長久以來，因他始終保持中立，仍得以安穩過日子。
「對了，丞相那麼急著找你回來是要做什麼？」凌烈雲不願再聊煩人之事，改變了話題。
唐修靳飲了口酒，臉上儘是無奈。
「唉，別提了。我當時還以為出了什麼大事，原來是丞相想為我牽線。」
「牽線？牽什麼線？」
「姻緣線。」唐修靳字字無奈。
凌烈雲一聽，哈哈大笑。「原來是要替你找老婆啊！快告訴我，是哪家姑娘？」沒想到不但是他犯桃花，連好友也難逃此運。
唐修靳瞪他一眼。「怎麼回事？為什麼我覺得你在幸災樂禍呢？」
凌烈雲冷笑。「聽得出來算你厲害。沒錯，我的確是在幸災樂禍，因為你的關係，差點毀了我終身。」
「喂！你可別亂扣罪名，我什麼時候害到你終身啦！」
不提還好，一提就讓他想起那場比武招親的擂台賽，凌烈雲雙眸迸出怒火。
「還說沒有！就因為你那準備打擂台的妹子突然失蹤，而你也沒即時通知我，害我錯打了別家姑娘的擂台。」
「什麼？！你打錯擂台？！」這可鮮了！唐修靳聽到這裡，興緻全來了，趕緊追問：「到底怎麼回事？快告訴我！」
凌烈雲個性耿直，向來有話直說，劈哩啪啦地就將自己的遭遇和盤托出。
唐修靳聽完，笑到抱緊肚子，難掩眼角淚水。
「老天！原來還有這段插曲……真是笑死我了！烈雲，你這桃花劫還真是有意思！」他擦拭著眼角。
凌烈雲嘖了聲。「你還敢笑！你可知道我是多拚命才擺平那場錯誤。幸好我家人不曉得，否則我就慘了。」想想以他雙親抱孫心切的心態，搞不好會命人用八人大轎去迎娶唐彩馨。
唐修靳拍拍他的肩，忍笑道：「對不住，我真的不知道會出這種意外。不過那唐宏大將軍還真是有意思，居然拿我家未拆的擂台當現貨用。」
「是啊！那唐將軍不但愛喝酒，而且還是怪人一個，實在無法讓人和嚴師父跟咱們提過的那位鎮國大將軍聯想在一起。」
「算你運氣好，不但見到了他，還用了他親手打造的兵器，若將這事告訴翊軒他們，他們准羨慕死。」唐修靳也興起會一會唐宏的念頭。
凌烈雲撇了一下嘴角。「是嗎？你真這麼想？」
「能成為那傳奇人物唐宏大將軍的孫婿，我想沒人有你這麼好的運氣了。」
「你在胡說些什麼！那只是一場誤會。你都不知道他孫女唐彩馨有多凶，我這輩子從沒見過那麼粗魯又兇悍的女人。」凌烈雲想起唐彩馨的脾氣，實在火爆到極點。
「那是因為她雙親早逝，爺爺又嗜酒成性，若她不堅強點，那傳名山莊搞不好早撐不下去了。」唐修靳心思細膩，擅長分析事情。
凌烈雲想想也有道理，不禁憐惜起唐彩馨。
她此時正是二八年華，雙肩卻擔負著復興傳名山莊的重責大任，真是可憐。
「唐彩馨雖然凶，但不可否認的，她真的很獨立又堅強。」凌烈雲感嘆道。
唐修靳盯著他的神情，隱約察覺到了什麼，唇角含笑起身道：「好了，時候下早，我回去休息了。」
「喂！等等，你還沒告訴我丞相為你牽了哪位姑娘！」凌烈雲喊住他。
唐修靳斜睨他。「還記得三年前原本要和翊軒結親的洛陽名將之後薛家嗎？」
凌烈雲點頭。「怎麼啦？那薛姑娘不會至今還未嫁吧？」
「聽說生了場大病，一躺就是三年，現在身體康復，正在找夫婿。」
「那……你答應了嗎？」看來好友的桃花也不怎麼美。
唐修靳淡然一笑。「丞相是咱們的恩師，你想我能拒絕嗎？」
凌烈雲聽出好友的莫可奈何，但也不知該怎麼安慰他。
「這大概是命吧，誰要咱們都這把年紀了還獨身。」他自嘲地笑出聲。
「虧你還笑得出來，當心下一個輪到你。」說完，含笑離開他的住所。
凌烈雲當然明白。不過，換個角度想，讓丞相牽線，總比讓崔貴妃牽線來得好吧？
崔貴妃受寵的程度僅次於皇后，為了讓自己的地位更加穩固，她十分積極地想拉攏朝中的中立派人士，倘若她將矛頭指向自己，那後果可真不堪設想。
凌烈雲再度感嘆身在朝中的無奈，然而當唐彩馨的身影浮現心頭時，他的心情有了異樣的轉換……
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洛陽城外·名傳山莊
自從凌烈雲離去，已過數日，生活是平靜了，然而心呢？
唐彩馨發現自己發獃的次數愈來愈多，每當獨自一人時，總忍不住憶起與凌烈雲相處的短短數日。
怪了！她是哪不對勁了？怎麼老是想起那討人厭的傢伙呢。
唐彩馨在湖畔信步而行，望著湖中悠遊自在的魚兒，再度憶起凌烈雲的形容面貌。
她從未見過像他那樣的男子，強健的體魄與剛毅的輪廓，還有那對炯炯有神、充滿自信的眸子為何如此迷人呢？
想起他那有點傻氣的個性，唐彩馨就難掩笑意。
她把玩著髮辮，噗哧笑了出來，神情溢滿喜悅。
唐彩馨無心欣賞美景，滿腦子都是凌烈雲；當她想起自己遭他侵犯的雙唇時，胸口熱意竄升，紅潮滿布雙頰。
她碰觸唇瓣，杏眸染著迷戀。
那樣的親密接觸讓她的心迷惑了。
唐彩馨從未有過這樣的異樣心情，對於凌烈雲這突然出現在她生命中的男子，她從未被碰觸的心扉被敲開了。
「小姐！小姐！」不遠處傳來的叫喚將她拉回現實。
她收起迷失的情緒，恢復冷靜。「怎麼了？小珊，瞧妳慌成這樣。」
小珊上氣不接下氣。「小姐！外面……外面……」
「外面怎麼了？」
「外面來了好多轎子！說是來迎娶小姐妳的！」
「來迎娶我……什麼意思？」她一頭霧水。
「對方說他們是凌府的人！」
凌府？她想了會，猛地抽氣。
不會吧？難道是……
唐彩馨吃驚地朝大廳走去，心中的不安急速攀升。
她慌張地撫著胸口，拚命壓抑那跳得飛快的心臟。
不，不可能！她和凌烈雲明明說好了，解決了金雷這門親事後，就還對方自由，怎麼這回他又找上門？
一進廳，她當場刷白了臉。
禮品堆得到處都是，將原本就不大的正廳擠得更窄小。
唐宏坐在上位，他跟前坐著一對夫妻，身後立著三、四名僕人。
以為會見到凌烈雲，怎料卻不見他身影，她來到唐宏身邊。
「爺爺，他們是……」
唐宏呵呵一笑。「他們是親家，特地來接妳回凌府。」
「什麼意思？」她不解地望著那對夫妻。
凌夫人雖年過四十，卻保養得極好，體態纖美，氣質優雅；她起身，笑容和藹。
「好媳婦，我們來接妳了。真對不住，請原諒我們這麼晚才到。」
「都怪我們太晚知道消息，也請唐大將軍見諒。」凌老爺雖上了年紀，但壯碩體魄依舊。曾經在朝擔任武官之人，怎麼可能不知道唐宏之名呢。
此時他充滿敬意地問候對方，內心驚喜不已。
「都是自家人，就別再客氣了。你們大老遠來，想必也累了吧，我立刻安排休息的房間。」
「這到底是怎麼回事？你們到底是誰？」唐彩馨忍不住發問了。
凌老爺道：「好媳婦，妳別擔心，妳和烈雲的事，我們全知道了。說起那臭小子，真不夠意思，居然瞞著我們偷偷成親，若不是有人前來道賀，我們兩個老人家還真要被瞞騙過去了。好媳婦，這幾天委屈妳了。妳放心，這件事我們兩個老人家一定會給妳一個公道。」
聽完，唐彩馨終於明白。天呀！事情怎麼會變成這樣……
她轉身，怒瞪唐宏。「爺爺，是你對不對……」
唐宏趕忙搖頭。「好孫女，不是爺爺，妳別怪錯人。」
「除了你會陷害我之外，我想不出第二個人！」她大聲道。
「馨兒，這次真的不關爺爺的事，是那金館主說出去的。」
什麼……唐彩馨愕然。
好不容易擺脫掉的婚事……再度找上門了。
一切都怪那金館主，因為兒子金雷輸給了凌烈雲，他為了顧全面子，於是到處宣傳，因為對方是名揚武館的弟子，所以輸得理所當然。
怎知，一傳十、十傳百，連他們在西門所舉辦的那場比武招親都給傳了出去。
整個洛陽城全知道她與凌烈雲成親一事，於是陸續有人前去凌府道賀。
凌老爺與凌夫人先是震驚，緊接著是狂喜，馬上命人準備大紅花轎與聘禮，連夜趕來傳名山莊。
唐彩馨腦中一片空白，至於凌老爺與凌夫人及爺爺說了什麼，她根本聽不進去。
她的終身大事已傳遍全城，現下說什麼都無濟於事了。