第一章
兩年半后
沒想到幾年沒回來，城內竟變得這般不堪！
尉翔鄉微斂雙眉，看著城郊一片荒涼的景象。
他曾在江南聽說這兩年北方的氣候不好，農作物歉收，牲畜不是得病死了，就是凍斃在寒冬中。許多老百姓為了生活，只好乾起殺人越貨的勾當。
而他現在才剛過了京城而已，就已是這般亂象，他實在不敢想家更北邊的家鄉狀況會有多糟。就是因為如此，他才會動身返回睽遠數年的家鄉。
一名穿著暴露的女子見尉翔翱一身樸素乾淨的衣裳和俊逸的外貌，便帶蒼嫵媚的笑迎上前，站在他的馬邊輕佻地憮若他結實的腿。
「客倌，憐玉聽候您的差遣。」她的意圖已經很明白了。在這荒瘠的地方，孤苦無依的女人只好出賣身子來養活自己。
尉翔翱淡然地掃了她一眼，那女子一接觸到他冰冷的眼神，便乖乖的收回手，退回原來所站的地方，等待F下一個目標。
尉翔翱重新把眼光放在前方，輕聲催促馬兒前行。然而遠處的一陣喧鬧聲引起了他的注意，他掉轉馬頭，看見一群女囚亂成一團。
冷凝霜咬著牙，恨恨地看著獄卒當著她的面把她的食物倒掉。
從上次她企圖脫逃后，她已經四天沒吃到東西了，就因為那兩個無用的獄卒擔心她會再次掙脫枷鎖逃亡，而且在逃走之前會先殺了他們兩個。
也不過四天而已，這兩個蠢蛋真以為憑他們就能困住她？
哼！要不是她被人賞緝，她嫌被人到處追殺挺麻煩的，有官差護身她就可以安安穩穩的來到北方，她哪會跟他們耗到現在？
「怎樣，想吃嗎？想吃就學乖點，別想再逃了。」獄卒甲歪著嘴說。
「什麼別再逃了，為什麼不幹脆一刀砍了她，這樣不是輕鬆多了？」獄卒乙晃過來，眼中只有無情。這個武功高強的女人對他們倆來說只是個麻煩，萬一哪天她真的解開了這些枷具，難保她不會先宰了他們。
「殺她？不，她還有一點功用呢。」獄卒甲說。
「幹嘛？」
「把她賣給花樓，還可以賺一筆，之後她想要再殺誰，都與我們無關了。」
這名女子膽敢殺了江南巡撫，還把他的屍首掛在城門上示眾，本來就該死。但不知是她運氣好還是怎地，被三大衙門的捕快抓到后，居然只判她發放邊疆。害得他們兄弟倆一路上就被她殺氣騰騰的眼神瞪得全身緊繃，渾身不自在。
「哈！大哥說得是。囚犯死在發放的路上是常有的事。看這女的，一瞼會闖禍的樣子，還是趕緊把她處理掉比較妥當。」
「我知道。明天早上進城以後你帶那些女囚光行，我就帶她去花樓賣了，回程咱們爺倆也好有點酒錢。」
「嘿嘿……」兩人的奸笑聲在聽見一絲飄忽的馬嘶后，詭異的止住了。
「老二，你有沒有聽見？」獄卒甲抖著聲問。
「有……」獄卒乙打了個冷顫。
他們從江南一路行來，幾乎每夜都聽見那飄忽的馬嘶聲，有時近，有時遠，弄得大夥都心神不寧。
他們沒發現冷凝霜的嘴角有一絲欣慰的笑。她並非孤軍奮戰，還有一個忠心的夥伴她的戰馬『夜神』。
明天，明天她就要脫離這兩個鼠輩了。
★★★
從溫暖的江南到稍北的京城，都如往常一般的繁榮，但再往北可就不是了。
雖說這裡不似江南那般豐饒，但不管怎麼說，位處要地的城池都應是人來人往。但冷凝霜一進城就發現城裡是一片蕭索，不似前幾年她同爹爹來視察時的繁華。
冷凝霜看著兩名獄卒互使眼色，知道他們要把她抓去賣了，她嘴角冷冷一揚，故作柔順地垂下頭，等著那鼠輩來替她解開和其它女囚相連的鐵鏈。
雖然她的雙手仍舊被架著，但這對她不構成影響。
她一旋身便把獄卒甲撞倒在地，而後施展輕功躍到半空中，輕鬆踩著眾人的肩膀，越過其它的女囚和看傻眼的獄卒乙。
眼看她就逃開了，誰知道她面前竟冒出個騎馬的男子擋住了她的去路。她遲疑了片刻，就在此時，她被從地上爬起來的獄卒甲一箭射中肩膀。
「呃！」冷凝霜強忍著被箭射中的痛楚，但仍敵不過維心的刺痛，在她下墜之前，已然昏厥。
尉翔翱原本是跟在這群女囚之後進城的，沒想到倒碰上這個身手不凡的女囚試圖逃離。見她輕盈的身子翩然墜落，他反射性地伸手接住她，讓她平安地落在他的懷中。
不過……她真臭。尉翔翱皺皺鼻子。
「你幹什麼？快將她放下！」獄卒甲追過來，大聲喝斥著要他放人。
尉翔翱看看獄卒，再看看懷中的臭女子，或許是因為他的阻擋害她逃不了而心生愧疚，也或許是她的求生意志讓他激賞，他難得衝動的竟想要救她。
「這位官爺，咱們來打個商量如何？你把她給我，我給你點好處。」他微微揚眉看著獄卒。
獄卒考慮了一下，馬上答應他。
花樓不會收個半死不活、身上又帶傷的女子的，既然這俊小子要她，就給他吧！省得麻煩。
尉翔翱從懷中掏出幾錠銀子丟向獄卒，然後單手微微使力，那縛住冷凝霜雙手的枷鎖就裂開了。他策馬帶著已經昏迷的冷凝霜離開。
「嘖，那女人又凶又狠，他要她幹嘛？」獄卒乙不解地援頭。
「別管了，回程時的酒錢有了，咱們上路吧！」
獄卒甲見識了尉翔翱深厚的內功，就算是賺錢少也不敢說。他把銀子塞進懷中，繼續趕著女囚上路。
★★★
尉翔翱猶豫了一會兒，才決定走進屬於擎天堡名下的慶隆客棧。
他不想因為自己的歸來而引起騷動，但他帶著一名受傷的女子也不適合在外住宿，只好提前露臉了。
尉翔翱抱著仍舊陷入昏迷的女子踏進客棧，裡頭一群人正抄起刀劍要打起來，但在他跨進來時，全靜了下來。
「你是……」身形魁梧的掌柜手裡握著刀，細細打量抱著冷凝霜進來的尉翔翱。
「毛三，不認得我了？」尉翔翱淡然的說。
他掃視客棧四周，剛才還在鼓噪的人全都被那平穩中又帶威嚴的眼神震懾住了，乖乖坐回位子，只用審視的眼光上下打量尉翔翱和他懷中骯臟狼狽的女子。
「你是……三當家？」毛三手裡的刀差點掉在地上。
這三當家在幾年前離開擎天堡后就沒回來過，連點消息都沒有。擎天堡的部屬偏及四海，卻從沒聽過有誰發現三當家的蹤跡。大夥都以為生性淡泊的三當家一時想不開，在哪座深山絕嶺里出家了呢！
「毛三，給我兩間上房，另外幫我請個大夫來。」
「三當家，客房多得是，大夫可沒半個。」毛三示意小夥計看好那蠢蠢欲動的兩幫人馬，跟在主子的身後上樓。
「怎麼說？」尉翔翱抱著冷凝霜好一陣子了，卻臉不紅、氣不喘，腳步依舊輕盈，不愧是尉家五兄弟中功夫最為高強的。
「陳大夫兩天前被劫匪給殺了。」毛三說得輕鬆，好象已是見怪不怪了。
「城內的情況果真如此混亂？」
「是啊，您看看我們這裡，亂成這副模樣。近兩年收成不好，就連擎天堡也受到不小的影響。好在有南方據點的支持，否則……」毛三摸著他亮光光的頭頂說道。
「我知道了。你去幫我提些熱水上來。」尉翔翻看看他懷中不知多久沒洗澡的人兒，又加了一句，「記得要多一點。」
「是。」毛三替主幹打開房門，自己仍舊站在門口，欲言又止。
「還有什麼事嗎？」尉翔翱頭也不回地問道。
「三當家是要回擎天堡嗎？」
「沒錯。」
「那您通知大當家沒有？」
「沒這個必要，我直接回去就行了。」
「那……這位姑娘是誰？」毛三終於問出口了。他好奇的是三當家為何會帶回一名女囚。
「我也不知道。」尉翔翱平靜的臉上終於出現一絲挪揄。「毛三，你再不去幫我打水，你就沒機會親自問這女子了。」
「哦！」毛三摸著他的光頭蹬蹬地下了樓，不一會兒便送上一盆盆的熱水。
「得罪了，姑娘。實在是為了救你一命，尉某才放肆的。」尉翔翱喃喃說完，便解開懷中女子被血染紅的囚衣，露出沾染著污垢的肌膚。
「看得出來你很久沒洗澡了。」尉翔翱不知道自己怎會冒出這句話，而且說話的對象仍不省人事呢。
先清潔她傷口邊的肌膚，免得傷口感染，他才削斷箭身，將箭尖挑出。
在他替她療傷的過程中，他只聽見她悶哼了兩聲，並沒有強烈的反抗，看來她挺能忍耐的。
尉翔翱淡淡一笑，替她把破碎的衣服理好后，這才下樓去找毛三。
★★★
唔……是誰？是誰在她身邊？
冷凝霜感覺到身邊有人動著她的身體，但她卻沒有力氣掙脫，甚至睜不開眼。她有些急躁的喘息著。
「別怕，我不會傷害你的，好好養傷。」輕柔的聲音很快地讓她平靜下來，她嚶嚀一聲，又墜入昏睡中。
尉翔翱替她擦掉額上的汗水，對她康復的情況感到滿意。或許是她的底子夠好吧！
這點傷對她來說不算嚴重。
他剛才替她的臉擦拭了一番，雖然不是很乾凈，但已經可以看清她的輪廓。她是個美人呢！
尉翔翱微微一笑，起身回到隔壁的房間。雖說她需要照料，但他一個大男人不適合大半夜的待在姑娘的房裡。待會他再去看她。
★★★
凝霜睜開眼，感到肩膀上的疼痛，飛快地記起自己受傷的事。
不理會肩膀上撕裂般的痛楚，她坐直身子，就看見一名光頭大漢捧著水盆躡手躡腳的走進房來。
她咬牙飛身躍下床，一腳就朝毛三踢去，好在毛三功夫底子不錯，閃得快，要不然就白挨一腿了。
「姑娘，等等！」毛三一邊擋住凝霜的攻擊，一邊叫喊著往複退。
虧他是在這客棧出生、長大的，竟沒發覺自己已退至樓梯的邊緣，毛三一腳踏了空，連著三滾就帶著水盆滾下樓了。
尉翔翱早聽見樓上的打鬥了，他優閑地坐在摟下品嘗著家鄉才有的濃烈芙酒，看著毛三一路滾下褸來。
「你是誰？」凝霜從樓上躍下，輕盈地落在毛三面前，緊蹙的眉頭顯示了她正被傷口的痛楚折磨著。
「三當家……」毛三躺在地上捂著僮疼的光頭直向主子求援。尉翔翱淡淡一笑，起身擋在毛三和凝霜之間。
「你！」凝霜記起他就是擋住她的去路，害她白白挨了一箭的男子。她下意識的摸摸右肩，箭呢？
「你肩上的箭早已拔除，不然你早就一命鳴呼了。」尉翔翱輕扯嘴角，「坐吧，我看你快站不住了。」
凝霜不動聲色的坐在離她最近的椅子上，來回打量尉翔翱以及從地上爬起來的毛三。現在天才剛亮，還沒有客人當他們的觀眾。
「姑娘要不要光吃點東西？你昏睡了兩天，都沒有吃東西呢。」尉翔翱見她不再驚慌的亂出手，也滿意的坐回位於。
「如果不麻煩的話。」凝霜勉強開口。她早就餓慌了，根本沒想到她現在是身無分文，哪有辦法付飯菜錢。「你說我睡了兩天？」她想起剛才他透露的訊息。
「沒錯。」尉翔翱睨了她一眼，神情依舊自在。
「喀！這些夠你吃了吧？」毛三放了幾碟小茶和一碗飯在凝霜的面前。
凝霜看看毛三，再看看尉翔翱，她實在是餓死了，卻又不敢動手。
尉翔翱看出她的猶豫，失笑地搖搖頭，起身來到凝霜面前，夾起盤裡的菜送進自己嘴裡。
「喝！敢情是怕我下毒？」毛三看了三當家的動作，才明白她在等什麼。
尉翔翱看了毛三一眼，他馬上乖乖地閉上嘴。
凝霜見他吃得津津有味，這才放心的拿起筷子，開始進會。
「姑娘還滿意這菜色嗎？」尉翔翱已經坐回他原來的位於。
凝霜因好幾天沒有進食，一時無法適應，差點就反胃了。她放下碗筷，強忍住胃部的不適，尉翔翱和毛三則是冷眼看她難受，都沒有打算上前去安慰幾句。
等感覺舒服些了，凝霜才繼續進食。
尉翔翱待她放下碗筷才開口，「吃飽了嗎？」
凝霜看看他，再看看毛三，帶著些許靦眺的搖搖頭。
「哇，你這麼能吃？」毛三在主子的示意下又去準備食物。
「你多久沒吃東西了？」尉翔翱好奇的問。
「若加上昏迷的兩天，有六天了。」凝霜冷冷的開口，見毛三把食物端上來，便又迫不及待的拿起碗筷。
「六天？！之前四天那兩個獄卒都沒給你東西吃？」尉翔翱微蹙著眉頭問道。那兩個獄卒怎麼這麼狠心，竟如此對付一名女子？
「他們怕我會逃跑，所以想把我餓到沒力氣，他們以為那樣我就逃不掉了。」肚子里補了點東西后，她說話有力氣多了。
「結果你還是逃了。由此可見你隨時都能逃走，為何等到這時才行動？」尉翔翱打量著她的吃相，真是粗魯到了極點。但想想，一個餓了六天的人要如何吃得優雅呢？
「我本來就要到北方來，可是有人重金懸賞我的腦袋，很多人等著要拿我的項上人頭領賞。我嫌一路上應付這些人太麻煩，乾脆跟著官差一起來，如此便沒人敢動我。我過了江后就準備逃了，只是沒想到第一次便失風被他們抓回來，從那時起，他們就不讓我吃東西了。」
凝霜終於有飽脹的感覺了，她吁了一聲，趴在桌上。
「好險我救了你，不然你准餓死了。」
「你救我？」凝霜眼眸淡淡一掃，「要不是你擋了我的去路，我哪會挨這一箭──等等！」她臉色沉重的坐直身子，「是誰幫我療傷的？」
尉翔翱難得露出尷尬的笑容，沒有回答，繼續喝酒。
「說！是誰？」凝霜原本還猜想應該是大夫幫她療傷的，但是看他的臉色又不太對……「不會是你吧？」
「喂！姑娘，對救命恩人有點禮貌。」毛三看不慣有人對他的主子不敬，不客氣地大聲斥責。
「是不是你？」她依舊盯著尉翔翱寒聲問道。
「沒錯，要不然你早就失血而死了。」尉翔翱已經準備好接受她的攻擊了。
果然！
凝霜不假思索地用左手抓起桌上的筷子，宜往尉翔翱擲去。一大把筷子如亂箭般插在桌上，要不是尉翔翱閃得快，他的胸前就和這可憐的桌面同樣下場了。
「這麼狠的手段……」他皺眉看著她不留情的冷臉。
「你該死，居然敢看本姑娘的身子。」凝露飛快來到尉翔翱的面前，揮出的每拳每掌都直逼他的要害。她只記得自己被這男子輕薄了，沒注意到她的傷口在激烈的動作下又裂開了，血絲透過囚衣摻了出來。
「住手，你會傷了自己的。」尉翔翱只是門避，不曾出招。他也極為讚賞她的功夫，只是……她下手太歹毒了，招招都透著邪氣，不是正派的武功。
「採花賊，居然敢輕薄我這冰清玉潔的女子。」凝霜聽不見他的勸阻，只想殺了這個壞了她名節的男子。
尉翔翱無奈地搖搖頭，輕鬆避開她的攻勢，燒到她的背後，點住她的大道。凝霜身子一軟，順服地躺在他懷裡。
「冰清玉潔？哈！真是天大的笑話。」毛三聽了她的話放聲大笑。而被制伏的凝霜只用雙眼瞪著他，不屑跟他說話。
「這是你自我的。看來，我又得替你療一次傷了。」尉翔翱說話的同時已經抱起她步上樓梯，留下毛三兀自大笑不止。
「淫賊，你敢再碰我一下，我就咬舌自盡，死在你面前。」凝霜見他要脫她的衣服，情急之下喊道。
尉翔翱考慮著是否要點住她的啞穴，免得她當真實行。
他的手在她頸遢停住，不想對她太殘忍，不然等她傷口好一些后，又要對他拳打腳踢。以她這股狠勁，他擔心她沒打死他，反倒會傷了自己。
「那你說該怎麼辦？你吃了我的東西，又被我看光了身子，敢問我要怎麼做，姑娘才肯讓在下替你止血？」
凝霜打量他其誠的臉，賭氣的說：「和我成親，我就是你的人了。」
「好。」尉翔翱毫不考慮，一口答應。
凝霜沒想到他竟然把她的氣話當其。見他開始解開她的衣帶，她不禁緊張的大叫，「喂！我是開玩笑的。」
尉翔翱只是深深地望了她一眼，雙手依舊沒有停下的跡象，「姑娘，這種話是不能拿來開玩笑的。」
「你少發瘋了，我是一名犯人咄！你別──」
尉翔翱打斷她的話，「既然非得要你的夫君才可以看你的身子，我為了救你的小命，也只好委屈接受了。」他一心想替她止血，無暇顧及其它。
凝霜看著他尊注地替她療傷的神情，紅著臉安靜的讓他處理裂開的傷口。
她細細打量他的臉，他看起來挺溫和的。
但在他溫文的外表下，又好象有點冷淡。她從沒見過這種又像和風，又似冰雪的人。
「好了。」重新包紮好傷口后，尉翔翱解脫似的說：「姑娘，尉某不是想傷你的心，但你真的是臭氣熏天。」
「我知道。可是你別忘了，我是個囚犯，囚犯是沒有梳洗的權利的。」解開穴道后，凝霜發現她的傷口竟一點也不痛。「你用了什麼葯？為何我的傷口一點也不疼？」
「只是一點特製的秘方。」
「給我用特製的秘方？會不會太浪費了？」凝霜坐在床上，上下打量他。他是誰？
為何會擁有珍貴藥材？
「我給我的妻子治傷，何來浪費之說？」
「天哪，你患了失心瘋嗎？我說過剛才那番話是開玩笑的。」凝霜聽他語氣這麼認真，還真有點慌了。她這個身負血海深仇之人，怎麼可以和人成親呢？
「我待會兒叫毛三的妹妹來替你凈身，然後我們就可以拜堂了。」尉翔翱像是談天般說完后，便步出了房間。
「見鬼了，誰要嫁給你？你敢要我，姑娘我還不敢嫁給你呢！」凝霜顧不得才剛包紮好的傷口，下床走至個邊，見下面就是街道，滿意的一笑。
在她將要一躍而下時，又被一雙健臂環住了腰。
「難道你是討厭洗澡不成？」去而復返的尉翔翱故意問道。
「放開我！」凝霜害怕傷口再次裂開，屆時又得接受他的『凌辱』，掙扎的動作也就不敢太激烈。
「我看我們還是一起下樓向毛三宣布這個好消息吧，他一定會很吃驚的，因為我們家除了冷酷的二哥之外，大夥最不看好的就是我的婚姻。既然我二哥早在幾年前就成婚了，我也別再拖了。你說是吧？」
凝霜被他半摟半抱的帶到樓下，當尉翔翱氣走神閑地告訴毛三他要和這名女囚成親時，毛三握在手裡的刀倏地掉在地上，差點砍了自己的腳丫子。
「幫我找毛八來，教她順便去找套女裝。」尉翔翱沒把毛三的吃驚模樣放在眼裡，只專心的研究凝霜的表情。
「你……真的要……」
「沒錯。」尉翔翱忍著她身上的臭味，抱著她坐在椅子上。
若問他為何要發這臉上污穢不堪，身上又惡臭衝天的女人，他自己也無法說出原因來。或許是他不喜歡看見她冷硬的眼中有一絲脆弱，他想拆掉她硬築起的無形城牆吧！