第九章
趕走了宋舞蝶之後，段南淵第一件事就是要找沈瞳兒。
從來絕少向人低頭的他，此刻滿腦子就是要去找她，去為了昨晚他那該死的誤會、失控的脾氣和傷人的話語道歉。
昨晚她一定被他狂暴的怒氣給嚇壞了，有好幾次她想要解釋，他卻不給她半點開口的機會，要是他那時能暫時按捺住怒火與妒火，好好地聽她解釋，也不會惹她傷心難過了。
他急欲找到她，安撫她的情緒，可偏偏找了將近一個時辰也找不到人，很顯然她是刻意躲起來了。
「唉——」他無奈地長嘆口氣。不能怪她賭氣不肯見他，誰教他昨晚傷透了她的心。
不過，要是她真的故意躲起來，那他想找到她就幾乎是不可能的事，他可沒忘記她有多會躲藏！
記得以前曾有一次，她也是賭氣躲起來不見他，讓他和下人們幾乎翻遍了整座宅院也找不到人，最後還是一直等到她氣消了、不想再躲了，才又主動出現在眾人面前。
當時無論他怎麼套問，她也不肯透露到底躲到哪兒去了。現在想想，那時他真應該問清楚的，這樣或許他現在就知道該去哪裡找她了。
就在他還打算繼續找人的時候，總管福伯走了過來。
段南淵一見到他，立刻問道：「福伯，你有看見瞳兒嗎？知不知道她跑哪兒去了？」
「瞳兒小姐？我今天都還沒見著她。」福伯頓了會兒，繼續說道：「少爺，我是來問您打算什麼時候出發的。」
出發？要去哪兒？段南淵愣了愣，才驀然想起今天正是呂莊主五十大壽的日子，他得在正午以前帶著要獻給呂莊主的女子過去。
可是瞳兒……唉，沒辦法了，現在也只好等從呂莊主那兒回來之後再說了，希望到時候她已經氣消，願意自己出現了。
「姑娘們呢？宋舞蝶的空缺由誰遞補？」
幾天前，他已從原本的六名女子當中，挑選出三位面貌、琴藝、舞技皆優的女子，原本宋舞蝶是其中之一，但因為她已被他轟了出去，所以自然就得再找另一個女人來遞補。
「我剛問過艷娘了。」艷娘是「醉紅閣」鴇母的名字。「因為事出突然，少爺又沒有指示，所以她就自作主張先選了葉姑娘，要是少爺不滿意可以立即換人。」
「葉姑娘？」段南淵想了一下。「是葉倪倪？」
一想到那個曾試圖挑逗他的女人，兩道濃眉就不由得擰了起來。
「罷了，就她吧！她們都準備好了嗎？」
「是，都差不多了。」
「那好，去通知她們，半個時辰之後出發。」
☆☆☆
偌大的莊園內，賀客盈門，熱鬧滾滾。
布置得十分華麗的廳堂上，設下奢華的筵席，而這一場壽宴的主角呂莊主——呂耀元正坐在主位上，他的元配夫人和兩名小妾則是隨侍在兩旁。
說起呂耀元，他是個家財萬貫的富商，生性驕矜自大，好面子又好享樂，而且十分貪生怕死。
他時常擔心他的財富會引來殺身之禍，為了保財更為了保命，他不惜花大把的銀子請來許多一等一的好手當護衛。
像現在，不但廳外有數名帶刀的護衛嚴加巡邏，就連他的身邊也有兩名高手近身保護著他，確保他的安全無虞。
在護衛的重重環伺下，賀客們卻一點也沒有感到壓力或不自在，因為他們的注意力全部被廳堂中三名獻藝的美麗女子給吸引了。
那三名女子，正是段南淵所帶來的，她們其中一人彈琴，另兩人跳舞，悅耳的琴音和曼妙的舞姿吸引了眾人的目光，但真正讓人目不轉睛。捨不得眨眼的，是她們姣美的容貌和體態。
相對於眾人的專註，段南淵則顯得心不在焉，他甚至連正眼也沒瞧上正賣力表演的女子們一眼。
正確一點來說，他的心思根本不在壽宴上，打從一開始他滿腦子就只想著沈瞳兒，現在他只希望宴會快點結束，他才能趕緊回去找她。
當他一個人悶不吭聲地喝酒時，目光不經意地朝廳中瞟去，這一瞥，令他差點震驚得站了起來。
那兩名正翩翩起舞的女子，其中一名是葉倪倪，而另外那個正背對著自己的女子，嬌小的身影看起來是那麼的眼熟……
隨著琴音的旋律，那曼妙的身影一個轉身，一張嬌俏的容顏映入段南淵的眼帘，果然就是他找了一整個上午也找不到人的沈瞳兒！
過度的震驚令他手中的酒杯差點抓不穩，他瞪大雙眼，告訴自己一定是他眼花看錯了，但事實上那的確就是沈瞳兒沒錯！
這到底是怎麼一回事？段南淵在驚愕之餘，一把怒火也在胸中狂燒。
他震怒地瞪向杵在遠處的鴇母，鴇母則是心虛地低垂著頭，不敢迎視他殺人般的目光，心裡暗暗叫苦。
今天一早，沈瞳兒突然跑來找她，說要頂替其中一名女子前來呂莊主的壽宴獻藝，這瘋狂的主意差點沒嚇壞她！
她很清楚到這兒來獻藝的三名女子，都有可能會被選來當呂莊主的第三名小妾，她雖然不明白段南淵和沈瞳兒之間的關係究竟是兄妹還是情人，卻也清楚再怎麼樣段南淵也不可能會讓沈瞳兒委屈當一名小妾的。
更何況，沒有經過段南淵的允許，她哪敢隨便作主答應沈瞳兒的瘋狂主意？她可不希望白花花的銀子沒賺到，反而替自己惹來災禍。
在沈瞳兒的堅持與糾纏下，她原本想先去請示段南淵的意思，可沈瞳兒卻威脅她不許去，否則就要在段南淵面前大肆說她的壞話，讓她吃不完兜著走！
段南淵有多寵溺沈瞳兒，住進段家的這段日子她也多少看在眼裡，就怕沈瞳兒當真去陷害她，那可就慘了，段南淵可是她惹不起的人哪！
左右為難之下，她只好答應了沈瞳兒的要求，並打算裝作什麼都不知道，心中暗暗祈禱當段南淵發現時，不要把這筆帳算到她頭上來。
但……現在可慘了！看段南淵怒氣騰騰的目光，像是恨不得將她大卸八塊似的，鴇母不禁冷汗涔涔，心中懊悔不已！
然而，不論段南淵有多麼震驚憤怒，不論鴇母有多麼後悔莫及，一切都已經來不及了，而這場壽宴的重頭戲，現在才正要登場……
沈瞳兒隨著琴音翩翩起舞，雖然她的舞技不如葉倪倪那般純熟曼妙，但她美麗的容貌，卻吸引來更多驚艷的目光。
打從她隨著另外兩個女人一同步入廳中彈琴獻舞開始，她便一邊舞動，一邊悄悄注意段南淵的反應。
剛開始時，他根本看也不看她一眼，只顧著一個人喝酒，沒發現她的存在，直到他的視線終於不經意地瞥了過來，在認出她之後那一臉震驚錯愕的神情，令她不禁暗笑在心底。
呵！嚇到他了吧！誰教他昨晚要誤會她，害她傷心難過！這算是小小地為自己出一口氣！
她抿唇輕笑，那美麗的笑靨，幾乎將全屋子男人的目光都吸引了過來，尤其是莊主呂耀元，更是目不轉睛地盯著她，眼睛連眨都捨不得眨一下。
她甜美可人的模樣，和呂耀元身旁那些艷麗的妻妾不同，她十足地揉合了女孩的純真和女人的嬌柔，令呂耀元心癢難耐。
沈瞳兒沒有察覺呂耀元灼熱的目光，但段南淵卻發現了，他的臉色隨著時間的流逝而益發凝重。
當三名女子的琴舞表演告一段落後，呂耀元滿意地朗聲大笑
「哈哈——段公子帶來的姑娘真是才色兼備，令人驚艷不已，想來今日我又要多一名小妾了。」
聽見呂耀元這番話，段南淵勉強扯出一絲虛應的微笑，但緊繃的表情卻悄然泄漏了他的情緒。
他是因為受人之託，才會在呂耀元的壽宴獻上幾名琴舞俱佳的美人，依照當初委託者的承諾，只要呂耀元對這些女人滿意，甚至收任何一名女子為妾，他就能得到一筆非常豐厚的酬金。
眼看任務即將達成，但段南淵的心裡卻一點也不欣喜，因為他很清楚呂耀元話里所指的小妾人選是誰！
「恭喜呂莊主！」其中一名賀客在聽了呂耀元的話之後，立刻起身大聲恭賀。「今日不但是呂莊主的五十大壽，同時又多了名如花似玉的美妾，真可說是雙喜臨門哪！」
「不知呂莊主鐘意的是哪一位幸運的姑娘？」另一名賀客好奇地問道。
這個問題一出，段南淵的心也跟著一緊，雖然他早已知道了那個最壞的答案，但他還是希望呂耀元所看中的女人不是沈瞳兒。但，希望隨即破滅……
只見呂耀元朝沈瞳兒伸出了手，笑道：「哈哈哈！就是你！來，美人兒，到我身邊來吧！」
「呃？我？」沈瞳兒錯愕地愣了愣，有點反應不過來。
「對，就是你！」
「可是……我……」她根本不想過去呀！沈瞳兒求助地望向段南淵，卻發現他別開瞼，看也不看她一眼。
怎麼會這樣？他為什麼不理她？
就在沈瞳兒不知該如何是好的時候，一旁的葉倪倪推了她一把。
「你沒聽見呂莊主在叫你嗎？快點過去呀！」葉倪倪催促著，心中幸災樂禍地暗笑不已。
她是不知道沈瞳兒為什麼會硬要跑來湊熱鬧，但肯定不是為了成為呂莊主的妾，這會兒卻偏偏被呂莊主相中了，這可好玩了！
當初她在試圖挑逗段南淵時，曾受了沈瞳兒不少的氣，現在好不容易有陷害沈瞳兒的機會，她自然是迫不及待地要報仇了！
「等等……我不……哎呀——」沈瞳兒被葉倪倪近乎粗魯地一路推著，最後甚至還因而跌坐在呂耀元的身旁。
她顧不得跌疼的身子，想要趕緊起身離開，卻被呂耀元拉住了手。
怎麼辦？事情的發展大大出乎預料之外，她不由得慌了。
原本以為今日只是純粹的跳舞獻藝，所以她才會想出頂替另一名女子表演的主意，目的只是想嚇嚇段南淵，頂多再氣他一下而已，怎知這呂莊主竟會當場選起妾來了？
她焦急地看向段南淵，希望他出面替她解圍，但他卻一臉漠然地自顧自喝著酒，對於她的處境一點也不關心。
她陡然一僵，一個令她又驚又駭的猜測浮現心頭。
難道……難道是她想錯了？難道他並不愛她、不在乎她？要不然，見呂莊主有意納她為妾，他怎麼會一點反應也沒有，彷彿她的死活與他無關……
「美人兒，沒有摔傷吧？」呂耀元輕聲細語地問，並乘機多摸了她嫩白的小手兩把。
「沒……沒有……」
「沒有就好，對了，你叫什麼名字？」呂耀元湊近她的臉，盯著她細緻美麗的容顏，不禁露出滿臉的笑意。
「我……我叫沈瞳兒……」
「沈瞳兒？嗯，好名字。」呂耀元讚美著，並親自為她斟了杯酒。「來！陪我喝一杯。」
「不，我不會喝酒。」沈瞳兒連忙搖頭。
「沒關係，只喝一小杯，不會醉的。」
沈瞳兒還想推拒，卻被呂耀元半強迫地灌了一小口，濃烈的酒液一入喉，她立刻劇烈地嗆咳不止。
她一邊難受地猛咳著，一邊不死心地再次望向段南淵，卻見池仍然一副無動於衷的模樣，巨大的打擊令她的眼眶驀然濕濡發熱。
一種被遺棄的感覺倏地籠罩心頭，那感覺就像是有人正一刀刀地凌遲著她的心，而持刀的那個人就是段南淵！
呂耀元見她的淚水在眼眶中打轉，還以為那是因為被酒嗆得難受。
「看來你是真的不會喝酒，那就不勉強你了。」他一邊說著，一邊還不忘伸手輕拍她的背，順便占點便宜。
沈瞳兒用力咬著下唇，直到嘗到一絲血腥味，才緩緩鬆開。她的眼神也從悲傷轉變為倔強賭氣。
既然段南淵一點也不在乎她，她就自暴自棄給他看！
「多謝莊主。」沈瞳兒拭去淚水，堆出虛假的笑容，雖然明知呂耀元正巴不得佔盡她的便宜。吃盡她的豆腐，她也勉強忍受下來，甚至還主動將自己的身子軟軟地偎向呂耀元。
段南淵表面上看起來無動於衷，但緊握的拳頭卻泄漏了他的怒氣，修長的指尖刺入掌心，用力之大，甚至令他的掌心滲出了血絲！
他必須花盡每一分意志力，才能勉強抑下衝動，不衝上前去將沈瞳兒帶回自己懷中。
他咬緊牙根將呂耀元的一切輕浮舉動看在眼裡，雖然此刻他惟一想做的就是狠狠地痛揍呂耀元一頓，並將她帶走，但他卻不能那麼做！
如果他衝上前去，不顧一切地要帶她走，等於是當眾給呂耀元難堪，以呂耀元的性情，恐怕會惱羞成怒，憑添他們的危險。
即使他的身手不凡，但是此刻身在呂耀元的地盤中，四周又有許多一等一的護衛環伺著，就連他自己都沒有把握能毫髮無傷的全身而退了，更何況他還必須顧及沈瞳兒的安危。
他必須忍耐，不能在這個時候輕舉妄動，那隻會讓兩人陷入毫無退路的險境之中。
可……該死的！她在幹什麼？
她竟然對呂耀元綻放笑容，還主動倚偎在呂耀元的身邊！她的美麗、她的笑容該只有他才能獨享啊！
震怒的情緒瀕臨失控，令他差點當場捏碎了手中的酒杯。然而，沒有人察覺他的怒火，尤其是強顏歡笑的沈瞳兒和樂不可支的呂耀元。
呂耀元愈看沈瞳兒愈滿意，低聲對一旁的總管吩咐幾句，就見總管轉身離開不久，又帶著一隻雕工精美的木匣子回來。
「段公子，我實在對瞳兒姑娘太滿意了！這是我給你的謝禮，一定也能令你感到滿意。」
在呂耀元的示意下，總管將木匣子交給了段南淵。
段南淵一打開盒蓋，四周就傳來陣陣羨慕的驚嘆聲，黃澄澄的金子和白花花的銀兩，幾乎快閃傷了大家的眼。
這份謝禮的確豐厚得令人眼紅，若是再加上委託者允諾的酬勞，足可供他段家上下數十口人吃喝個大半年還有餘。
然而，手裡捧著沉甸甸的木匣，段南淵卻一點欣喜的感覺也沒有，雖然為了獲得利益，他幾乎可以不擇手段，但是那些金銀珠寶和沈瞳兒相較之下，簡直比糞土還不如！
他幾乎想不顧一切地將木匣狠狠扔到呂耀元的臉上，再帶著沈瞳兒揚長而去，但是為了顧及他們的安危，他不能這麼衝動。
他一定會帶她離開這裡，但絕對不是現在！
眼前他只能極力剋制怒火，並佯裝驚喜地收下這隻木匣，笑道：「呂莊主真是慷慨，我要是再不滿意，那可就太貪心了！」
聽著段南淵的話，看著他收下木匣的舉動，沈瞳兒臉上的血色也一點一滴地褪去。
他竟然收下了呂耀元的「謝禮」！難道他真的要將她當成貨物一般賣給呂耀元當妾？難道在他的心中，她只是一個可用金錢來衡量、買賣的物品？
段南淵努力不去注意她臉上哀慟欲絕的神色，免得會剋制不住地衝上前去，將她擁進懷中。
眼看這場壽宴即將結束，他起身說道：「呂莊主，在下還有一些要事在身，先告辭了。」他先行離開，心中另有一番打算。
眼睜睜地看段南淵頭也不回地離去，沈瞳兒的心彷彿在瞬間掉進了冰窖。
寒透的心凝結成霜，就連淚水也凍結成冰，傷到最深、痛到最痛，她竟反而哭不出來了。