第三章
「鼠精哪裡逃！」
「啊——唧唧唧……」小鼠精遭白獨烈擊中要害變回原形，迅速的遁入土裡不見蹤影。它是白獨烈上西山一個時辰之後所遇到的第四隻妖精。
樹妖、貓精、狐精，再來是鼠精，不僅讓白獨烈大展身手，尚有愈戰愈勇的好精神。
「哪裡逃！」白獨烈因專註於四周的動靜，且時時處於最佳的備戰狀態，所以渾身肌肉緊繃著，在伸手不見五指的深山裡，他銳利的雙眼閃動著光芒，完全不被黑暗所困住。
遠處微弱的光吸引了他，促使他往光源處採去。
手一揮，白獨烈偉岸的身形乍然來到淺幽居外，淺幽居如同西山之中的桃花源，美則美矣，但人煙罕至的山中有此屋舍，實屬不合常理，也顯得極不真實。
「淺幽居？」白獨烈喃念出神。
不禁猜想此屋極有可能是為妖魔所幻化，怪的是……若此屋舍由妖魔所幻化而成，他為何感應不到任何的妖氣存在呢？
以西下村人對西山的畏懼，此屋舍絕非村人所有，那麼何以西山之中有此居呢？是妖？是人？若淺幽居為人所居，又何能安然的與西山裡的群妖共存而不被殺害呢？
匪夷所思啊！
在白獨烈沉思的當爾，箏音自淺幽居內緩緩流泄而出，這挑起白獨烈強烈的好奇心，決心上前一探究竟。
怕有詐，白獨烈小心翼翼的步入，他的目光透過敞開的窗口，被屋內一抹清幽的倩影所吸引。
意外的，淺幽居的主人竟是一名柔弱女子！
她沉靜幽柔，似朵挺立獨綻於雪地的白蓮，一股幽然清新的白氣與淺藍之氣環繞於身，輕飄得似要飛上天去。
她的身上何以出現藍白之氣？這倒是白獨烈前所未見。
白獨烈深感納悶，仙人之氣純白而妖魔之氣屬黑，何以她身上之氣有別於仙人與妖魔呢？
她究竟是妖、是仙，抑或是人？
白獨烈嚴厲的目光鎖住柳青的倩影，絲毫不放過她在屋裡的一舉一動。
此時此刻的柳青肯定是世間男子爭搶著捧在手心、又探怕一不小心會碎裂的玻璃紅顏。
只可惜白獨烈並非世間男子，他除了猜測柳青的身分之外，對她的表相併無特別的情感存在。
當白獨烈為屋內的柳青感到迷惑之際，一股黑氣鼠入，隨即有一名端著茶水的女子印入他的眼帘。
他眸光立綻，那名女子分明是條蛇精！
因著本能反射，白獨烈渾身血液沸騰，手一揮，一股白氣直直襲向小紅。在他動氣之時柳青亦察覺到他的存在，護丫鬟心切的柳青僅來得及以自身去擋住那道猛烈襲來的白氣「啊……」白氣擊中柳青，背似火燒的痛呼。
「呀——」突如其來的橫禍嚇得小紅手中茶杯落地，驚慌失措的扶住傾倒的柳青。
「小……小姐，啊，來人啊，快來人啊——」
「小姐！」小紫聞聲跑出來一探究竟。
「妖魔哪裡逃！」白獨烈不讓眼前的蛇精有任何逃脫的機會，又一道凜然剛烈的白氣自他掌中射出，欲將她們打回原形。
小紅被嚇得僅能獃獃的看著那道讓她難受的白氣直射她們而來。
情急之下，柳青一翻身護住丫鬟，白氣強大的勁道撞擊上她嬌柔的身子，她全身如火焚燒的飛彈了出去。
這情形嚇醒了小紅、小紫，「小姐——」
「你……你是誰？」全身灼痛，柳青承受不住地在地上打滾。「我……我與你無冤無仇……你……你何以……下此毒手……」
白獨烈不屑的冷哼，全然不為眼前的妖魔刻意扮柔弱而心軟受騙。「為害人間的妖魔任誰都有責任除之！」
「你自以為是的以偏概全！誰說妖精全會為害人間？我家小姐從來不害人的！」驚嚇過後，小紅氣憤難平。
白獨烈嗤笑道：「妖魔最厲害的並非殺害人類，而是擅於蠱惑人心，想博取我的同情？你就省了吧！」也不探聽看看他是何等人物，豈會輕易上她們的當？
「你不可理喻！」小紅漲紅了臉，若非她道行尚淺，早把眼前這個自大的男人教訓一番並給攆了出去。
「小……小紅……」柳青體內的氣力正迅速的消失，可見眼前的男子並非泛泛之輩。
為免小紅逞口舌之快而惹來殺身之禍，柳青努力的穩住氣息出聲道：「小紅……這兒沒你的事，你們下去吧！」
「小姐——」她正在同他講理吶！
「退下！」柳青難得擺起做主子的架子。
白獨烈怎麼可能任妖魔自他眼前安然逃過？「你們一個也別想走！」
傷了她無所謂，但她不能眼睜睜的見情同姊妹的小紅也慘遭毒手。若眼前男子不放過她，她自知在劫難逃，遂轉而哀求道：「打回原形或永世不得超生我都無悔恨的任你處萱，但求你別傷害小紅、小紫。」
「小姐！」
天律如此，白獨烈不通人情的回道：「小妖，休在我面前假仁假義，覺悟吧！今日你們一隻也逃不過我的神器！」
情勢危急！小紅、小紫護主心切，猛然露出毒牙毫無預警的朝白獨烈直攻而去，打算給他來個措手不及。
「小紅、小紫……」柳青心驚的急喊，卻來不及阻止小紅、小紫的自殺行為。
白獨烈輕易的閃過她們的攻擊，身子微側，一道渾厚的白氣準確無誤的擊中地們，她們掙扎的變回原形後方氣絕。
「啊……」我不犯人人卻犯我？
一直深信善有善報的柳青簡直不敢置信這樣的結果！她的怒火因著小紅、小紫的喪命而被挑起，不再說理，旋即吐出本命丹欲替丫鬟報仇。
白獨烈早有防備，取出神器雙虎劍與之抗衡。
柳青的法力原就不敵白獨烈，現下又身受重傷，吐出本命丹無疑是以卵擊石，在白獨烈雙虎劍銳利的攻勢下，柳青更屈居劣勢。
「妖孽，納命來！」白獨烈不近人情的怒喝。
「啊——」果不其然！
雙虎劍剛烈勇猛的攻擊輕易的把柳青的本命丹給打落，柳青駭然瞠目、嘴角淌血，在白獨烈展開下一個攻勢前，迅速的收回本命丹，很不甘心。
「你……你何苦如此相逼……擾我修行……置我於死地……」黛眉緊蹙，楚楚可憐的模樣縱是鐵漢亦會化為繞指柔。
柳青真的不明白，她一向安分的在西山修行，既不殘害無辜亦不為孽，何以今日招來此橫禍呢？
白獨烈心一凜，全然不為柳青絕倫的美貌所迷惑；反之，他黑亮銳利的眸子轉冷，對柳青透著不信任的鄙夷，不言不語。不留餘地的，雙虎劍再度使出，就見柳青面容百轉的凄涼一笑…僅眨眼的瞬間，柳青的身影不可思議的消失在白獨烈的眼前，白獨烈疑惑的收回神器，迅速趨前一探究竟。
事先挖掘好的逃生之路？
「可惡！」白獨烈憤然的咒罵。
是的，柳青所在的位置上有著黑深的無底洞，而小青蛇就在他的注視之下逃離他掌中的神器。
懊惱啊！
小蛇精逃得了一時，逃不了一世。
這……洞有入口必定有出口，那麼：「呵呵呵，狡猾的蛇精，看你哪裡逃！」白獨烈冷冷的勾唇一笑，手一揮，欲尋找洞口逮蛇精去。
躲在地窖屏息以待的小綠將一切看在眼底，待白獨烈走後，她方怯怯的推開地下室的門爬上地面。
「小紅、小紫！」她恐懼的奔到已經變回原形的小紅、小紫旁邊，萬分焦急的喚著，然她們一動也不動。「死了……小姐……小姐受了重傷，我得到四精洞天告訴老爺好救小姐。」即使會因屋外的雪而喪命，小綠仍義無反顧。
事不宜遲，小綠隨意的抓起一件厚重的棉襖，迎上風雪，舉步維艱的朝四精洞天奔去。
***
歷經兩個時辰的尋找，就是不見密道的出口以及蛇精的身影，蛇精像是在偌大的西山平空消失一般。
白獨烈悶啊！
「就算未逮到蛇精自洞口出來，也沒道理找不到出了洞口並受了重傷的蛇精啊！」
白獨烈煞是懊惱的喃喃自語著。
整個西山他已來回探了兩遍，除了風雪之外什麼也沒有，蛇精真的在西山消失了嗎？不，絕無可能！
蛇精被他的神器雙虎劍所傷，定逃不出這座西山的，若未逃出西山，那麼——會躲藏在哪裡呢？
西山有哪個隱密之處是他所忽略看不到的呢？
他對西山的地形不甚熟悉…「熟悉？」白獨烈靈光一閃，找不到蛇精的鬱悶一掃而空，轉而露齒笑道：「最熟悉西山地形的莫過於此地的山神，何不找來山神一問呢？」不啰唆，白獨烈右腳重重踩地，喚道：「此地山神何在？」
沒回應。
不會這麼湊巧山神不在吧？
再試一回！
「此地山神何在？」這回腳踩得更重，嗓音里明顯透著不耐與不悅。
半晌方傳來沉啞的嗓音，「小……小神在！」老山神留有長長的鬍鬚，努力的揉了揉惺忪的睡眼后，方勉強看清來者，「白虎遠道而來，不知有何指教？」
怪了，他駐守西山幾百年也不見任何仙人來此做客，眼前白虎的到來著實令老山神匪夷所思。
白獨烈也不管是否擾人清夢，劈頭直問：「山神知道西山藏有蛇精一事嗎？」
「蛇精？」老山神轉了轉尚未自睡夢中完全清醒的腦袋，兀自陷入老舊的記憶庫搜尋著。
老山神溫吞的辦事效率都快把白獨烈給急死了！他接捺不住性子的催促，「山神？
山神……」
很顯然白虎不悅的催促是很有效的，老山神頓然記起了居住於淺幽居的蛇精柳青。
「喔，小神知道東邊靠近山崖虛的淺幽居內住著四條青蛇——柳青以及丫鬟小紅、小紫、小綠。」
「四條？可惡！」白獨烈咒罵自己竟沒察覺到屋舍內還有另一條小蛇，不僅如此，還眼睜睜的被一條自眼前給溜走。
懊惱極了！
白獨烈的臉色難看，就連語氣都明顯的揚高几度，「那麼山神知道淺幽居內有一條密道嗎？」
老山神沒料到白虎會動氣，一時之間被他的威凜震傻了眼，站穩腳步後方怯怯的回道：「密道？小神不知……不知白虎何以對青蛇感興趣？」
山神不問白獨烈沒氣，經山神一問他就更為火大，倒想聽聽此地的山神是如何當的，竟任由妖魔狂妄的在西山橫行！
「蛇精藏匿於西山為禍人間，山神既已知情為何不上報玉皇大帝收服蛇精呢？」白獨烈不客氣的指責，有些許遷怒的意味。
「這……蛇精藏匿於西山潛修一事，小神每年都有上報給玉皇大帝知情呀！」他這是招誰惹誰了呀？
老山神額頭頻頻冒出冷汗，是被白虎給嚇出來的。
在人界有地位大小之分，在天界亦然，其實不是人界、天界，在地界也有，而不被列入三界的妖精在物競天擇的相互廝殘下以勝者為王。
地位小的理當敬畏地位大的，於各界皆準。
「玉皇大帝知情？」白獨烈深感狐疑的這問道，「既然知情為何不見玉皇大帝派仙人到西山伏妖呢？」
「柳青並非一般的妖精，伏不得啊！」老山神總算清楚白虎探問蛇精的意圖，「蛇精柳青在西山之上修行近千年，她心性純良，潛心修鍊，百年後可望並列仙班。」
山神的職責是記錄他所管轄的西山萬物，並一一向玉皇大帝稟報。
「蛇精？並列仙班？」白虎不敢置信的瞠目以對，「山神會不會聽錯了呢？西下村民對青蛇的評論是青蛇殘害村民無數。」
他不可能聽錯村民的話。
「西下村民道柳青殘害無辜，這其中有著誤會。」只要是在西山發生的事都瞞不過老山神，只除了這回白虎突然跑來擒妖，他因為睡得太沉了竟沒感受到任何異樣。
「誤會？」
「話說兩百年前，柳青化身為人居住於西下村，而在一次瘧疾中柳青出手相助，遏止瘧疾蔓延，減少了無數的傷亡。此後柳青得到西下村民的信賴與敬重，成了西下村的大大。當時柳青經常上西山采草藥，而西山上的妖魔也因柳青居住於西下村而有所顧慮，不敢殘害西下村民。
「在小神仔細且嚴密的觀察中，柳青是真的喜愛與人親近，甚至渴望自己身為人，如此熱愛人類的柳青又豈會有殘害村人的念頭呢？」老山神顯然是年歲太大了，一口氣說那麼多的話，忍不住停下來歇息一下。
「可能嗎？常言道『江山易改本性難移』，蛇精本性陰冷，有可能轉性嗎？」白獨烈狐疑的喃喃自語，趁著老山神歇息的當爾繼續追問道：「柳青若真如山神所言的良善，何以後來村民誤會柳青為兇殘的妖魔呢？」
雖然很想再歇息一會兒，但那肯定會惹來白虎的怒視。深嘆了一口氣，若山神很認命的回道：「其實殺害村民的是鼠精，鼠精吸取男子的精血練妖術，遭柳青制止，正因他們爭執時的對話遭村民聽到，村民在得知柳青是為蛇精所變之後驚懼萬分，忘了柳青醫治他們的大恩，當夜擒住柳青欲將她燒死，所幸隨行的小蛇相救方撿回一命……」
老山神的話令白獨烈腦海中浮現柳青在逃入密道前那一抹凄涼的笑容，以及遭神器所傷時心灰意冷的抗辯。
仔細回想，柳青自始至終並未主動攻擊傷害自己…啊？
直到這一刻，白獨烈終於承認自己錯了！
他固執並衝動的一味只想擒妖，認定妖魔魅惑人心，本性殘暴陰冷，留在人界只會殘害人類而錯傷了柳青。
遭到雙虎劍所傷，柳青這會兒肯定元氣大傷……千年修行盡毀亦屬可能…天啊！瞧他，因著衝動固執而鑄下了什麼樣的大錯啊？不成，不成！他得在玉皇大帝發現此事之前，儘快找到柳青以彌補自己所犯下的錯才是。
白虎怎麼發起愣來了？老山神怯怯的喚道：「白虎……」
「呃……」白獨烈回神，決定隱瞞事實，不把錯傷柳青之事告訴山神，否則山神若將此事上報玉皇大帝，他的仙位恐怕不保。「山神，就當我沒問過此事也沒來過西山，多所打擾，萬分抱歉，告辭！」根本不等山神有所反應，白獨烈手一揚，身影立即離了山神的視線。
「白……不會吧？白虎找我就為了擾我清夢？」老山神狐疑的喃喃自語，被白虎弄胡塗的腦袋早沒了睡意。他一向就不喜歡多管閑事，晃晃腦袋，決定不去費神猜疑白虎的來意，但是對白虛的抱怨是免不了的，「唉，無端被白虎給擾了清夢，這下子我可苦了，又得重新培養睡眠啰！」
***
四精洞天小綠步出淺幽居之後，用盡全身的力量，使用法術直飛往四精洞天尋求救兵，一路上她數度因氣力用盡的自高處跌落，渾身凍傷、跌傷，依然喘息跛行，歷盡千辛萬苦終於來到四精洞天的洞外。
「站住！」看守洞外的小妖兇悍的擋住小綠的去路。「四精洞天豈是任由你說來就來的地方？滾！」
小綠全身癱軟刺痛，沒心力與之周旋，她氣息薄弱的直言道：「我要見洞主，快，帶我見洞主。」遲了恐怕來不及！
「四精洞天的洞主豈是你這等小妖想見就能見到的？滾！」小妖盡忠職守的怒喝，全然沒一點惻隱之心。
守衛態度強硬，哀求已是行不通的了，小姐性命垂危正等著洞主去救，她沒太多的時間可以浪費。
依這情勢看來，若想進四精洞天勢必得硬闖！
「不滾還杵在這兒做什麼？」小妖氣勢凌人的抬腿就要踹小綠，小綠機靈的一閃，提膽的抓住了妖的大腿往前一扳。
沒料到小綠有此一舉，小妖絲毫沒防備的跌坐於地，痛呼出聲，「哎喲……」
乘此大好的機會，小綠吸一口氣直衝了進去。
小妖急忙自地上爬起隨後大喊：「來人呀，抓住她，抓住她——」
更多的妖精聞聲圍來，小綠一邊閃躲一邊疾奔入洞，「救小姐」三個字在她的腦海回蕩，成了她支撐下去的意念，末了，她已放棄抵抗小妖猛烈襲來的拳腳，一心狂奔進入洞內。
吵嚷的聲音早驚動了洞內的老二猛虎精、老三烏龜精，以及老四山雞精，三者狐疑的互看了一眼。
山雞精開口問道：「發生什麼事了，吵吵鬧鬧的？」
「稟報四姊，有一小妖意圖闖入四精洞天之內，說是要覲見老大的。」小妖據實以報。
「見老大？」山雞精轉動著弔詭的雙眼，反正閑著也是閑著，找點事做也好。「讓小妖進來。」
「是。」小妖朝入洞的長廊大喊：「四姊有令，放小妖入洞。」
聲音一傳來，小妖們立刻順從的停止遏阻小綠的行動。小綠通行無阻卻腳步踉蹌的直奔洞內后，急急跪地求道：「小姐遭受不明男子的襲擊性命垂危，請洞主相救。」她頭也沒抬，一口氣把要說的話說完。
「你家小姐是誰？」猛虎精完全摸不著頭緒。
原來是交易。天冷，若不是相等的收穫山雞精可是懶得接下任務，不如先探口風看值不值得接好了！
打定主意，山雞精懶懶的開口問道：「你有什麼最珍視的東西可做為此次交易的籌碼？」
「交易？」小綠茫然的抬首，卻不見小姐的爹的蹤影。
「看來你是不知道四精洞天的規矩，要我們救你家小姐可以，但依照規矩你必須付出最珍視的東西做為交換。」山雞精慢條斯理的解說著，條件已經開出，要不要救她家小姐全憑她的意思。山雞精一點也不想為了小妖一點點的修行而強迫她決定，這等於自攬麻煩上身。
「洞主呢？我要求見洞主。」洞主一定會無條件救小姐的。
好個不知好歹的小妖！猛虎精不悅地眯眼低喝：「小妖，這是我四精洞天的規矩，就算你找來洞主也是一樣的。」
「哼，不知好歹的小妖！」山雞精決定不接手耗力又沒多少油水的任務。
怎麼在這危急時刻就偏不見洞主呢？小綠驚急得都快哭了，「不！我家小姐是洞主之女，洞主定不會見死不救的——」
大哥的女兒？猛虎精振奮的問道：「在哪兒？立刻帶我去！」亦即猛虎精接下這個任務了。
「我——」
「太……」
這是一個最棒的任務，猛虎精比烏龜精及山雞精都快一步接受任務，就見烏龜精及山雞精瞬間變了臉色，煞是難看。
要知道，若達成此次的任務，最大的收穫即是可向大哥收取最珍視的東西，這無疑與坐上洞主的寶座無異啊！
「呃……」小綠一時反應不過來，怔愣過後，旋即欣喜的回道：「是、是，請隨我來，我這就帶二洞主去救我家小姐。」
休管猛虎精改變主意的原因，只要能救出小姐就好。