第四章

周媛怡萬萬都沒料到，她在追查線索的過程中，會差點賠上另一條無辜的性命。

只因小阿姨逞了一時口舌，就被班長推入游泳池而飽受溺水之驚，幸虧戰老師及時搶救，否則她這輩子都不會原諒自己的。

「果然是師出必有門，這優智高中的老師已經夠陰了，想不到教出來的學生更毒?」

據她所知，三班的學生平日就沒幾個給小阿姨好臉色的，連班導呂惠瓊也在包庇闖禍的錢佩琪，可見情勢對小阿姨相當不利。若不快點助她跳出火坑，恐怕她撐不到半學期就「掛」了!

「惟今之計，只有『轉班』才能讓你遠離那窩蛇蠍女人……」講了老半天，她才發現小阿姨的眼睛直盯著操場的某個身影--戰毅。

「什麼?」而那張回神的娃娃臉，唇邊還掛著一滴口水。

周媛怡極力忍住笑，「我問你想轉去哪一班?」

她早看出，小阿姨對那個體育老師頗有好感，加上前天的「英雄救美恩」，想必小阿姨對戰毅必然更巴不得能「以身相許」了。

「隨便啦!反正西優的老師全是一個樣兒：狗眼看人低，」

「進步得很快嘛!已經開始會用成語罵人了。」她調侃道。

由於周嘉琳長年在加拿大念書，國文基礎根本不到初中程度，每每陳士芸拿小阿姨鬧的趣聞當飯後笑話，她就覺得消化不良。

這時，戰策向她們緩步而來。

「邊享用午餐邊欣賞風景，周老師倒挺有雅興的。」

「校長好!」兩人連忙收起飯盒。

他先瞥了周嘉琳一眼，「這位同學是……」

「她是我外甥女怡兒，這學期才轉入優智的。」周媛怡代答道。

「嗯!模樣生得還真是可愛，等到你成年後一定會出落更加標緻。」

「但願如此。」回以苦笑的周嘉琳，忍不住心想：「來不及了!因為我已經定型了。」

「我們學校的帥哥不少，有沒有喜歡的對象呢?」戰策慈祥地拍拍她的頭，「談場小戀愛是不錯，但絕不能影響課業喔!」

「我才--」看不上那些「幼齒」咧!

周媛怡卻不讓她有機會說話，「你先回去吧!『那件事』我會想辦法替你解決的。」

「那……校長再見！」

待她走後，戰策即問：「周老師還習慣學校的生括嗎?」

「謝謝校長關心，我適應得很好。」

「難得你一個都會姑娘，能在和風鎮這種小地方熬得住。」他讚賞地點點頭，「我就跟小紹說了，你絕對沒問題的。」

「校長?」周媛怡聽得一頭霧水。

「呃……是這樣的。我那孫子從小就很好學，學校里凡具有特殊專才的老師，幾乎都被他請來當私人家教過。」

「如此聰明伶俐的孫子，校長您好福氣呀!」

噴噴……原來戰紹的底子!「架」恐怖?

戰策接著說：「原本他只鑽研理工的，這陣子卻對財經有了興趣，我放眼全校，似乎惟有周老師夠資格為他啟蒙。」

啟蒙?

一時傻住的周嬡怡，連說話都變得吞吞吐吐，「可、可是我……」

若是純粹教英文，她還「唬弄」得過去，但商業之類的書籍，她連封面都不曾翻看過咧!萬一被戰紹識破……

「你放心，我會比照學校的鐘點費加成計算的。」

為了栽培愛孫，戰策向來是不惜成本的。

「非關錢的問題!而是……」她拚命思索能推拒的理由，「而是我外甥女的程度太差，我恐怕得多花點心思在她身上。」

老人家便笑道：「這點你更毋需顧慮了，小紹的學分大都已修完，他可以完全配合周老師的時間。」

唉?是福不是禍，是禍也真的躲不過。既然閃不掉這項差事，她只得硬著頭皮接下「誤人子弟」的任務了。

「承蒙您抬愛，酬金我是不會收的，但求校長幫個小忙。」

「什麼忙?」只要不違背校規，他一定儘力。

「我……我想讓怡兒轉班，因為她在二年三班一直適應不良。」

早上趙大康找戰毅洽談「兼任導師」的事情時，周媛怡即動了把小阿姨跟他「送作堆」的餿念頭。

只是優智高中從未有過「西優生轉東智班」的案例，若能請校長出面說項，就不難讓周嘉琳如願以償了。

「沒問題!」戰策立即道，「我明天就吩咐趙主任儘速辦理。」

***

財團的力量究竟有多大?

答案是：無遠弗屆!

由於家長會的勢力深及歐美，只要幾封聯名信，便能擠進理想的學府，所以六成以上的西優生會選擇出國念書。而這也是許多中上階級人士，一窩蜂想把子女弄進優智高中的主因。

不過，戰紹半點都不希罕喝那勞什子的洋墨水。因為一想到爺爺年事已高，膝下又無兒女承歡，他就不忍心離開這個孤單老人。

偏偏幾位常務董事不時在旁敲邊鼓，加上國外的知名學院陸續寄來了邀請函!才讓戰策由順其自然的態度，轉而積極替愛孫的留學之途鋪路.

至於財經方面的課程，戰紹原本覺得靠自己進修即可，但一聽說輔導老師是周嘉琳，他就毫不考慮答應了爺爺的安排，甚至對這項課程充滿莫名的期待。

只是奇怪得很，上課風格一向很活潑隨興的周老師，怎麼今天全在照本宣科，而且聲調微微發顫、有如跳針的唱盤?學有專長的她，理該教得更得心應手呀!

又忍耐了幾個段落，戰紹終於舉手發言。

「老師，你不妨坐下來休息一下吧!」

「說真的，站著講了一天的課，確實很累人。」周媛怡這才合起課本，跌坐在沙發上，「戰……」

「你可以叫我小紹子。」

「好吧!小紹子，到目前為止，你對課文有什麼不解的地方嗎?」

「其實老師不必念得這麼辛苦，那些東西我自己都會看。」體貼的戰紹，還為她涼掉的茶添加熱水。

「呵呵……」她心虛地牽動嘴角，「我早同校長說過了，你的資質已足以『無師自通』，請家教根本就是多餘的嘛!」

羅馬畢竟不是一天造成的。

對周媛怡而言，財經之學無疑是一套深奧的「武林秘笈」，即使費了幾天的工夫研讀，她依然是個連「皮毛」都沾不上的門外漢。尤其在那雙帶著探究意味的眼眸注視下，她的壓迫感更大了。

「話不能這麼講。既然老師是科系出身，必有值得求教之處。只是我不喜歡刻板式的學習，還寧可多探討實際的議題。譬如，對未來經濟脈動的分析，或是加人世貿后的變革……」

周媛怡聞言，立即嗆出口中的茶水，「噗--」

「老師?」戰紹趕緊遞上面紙，並幫忙拍她的背。

「咳、咳、咳!」咳聲一止，它即問：「你不覺得這類的題材似乎太……太『沉悶』了點?」

至少對她來說，是個相當「沉重」的壓力!

「如果老師覺得沉悶，我們也可以研究一下股票行情……」戰毅說著打開NOTEBOOK，連線上網看盤。

「哇塞!原來你有這玩意兒?」她跟著擠坐過來，「快幫我看看今天電子股的表現如何?」

因為常聽媽咪在電話上與友人談論內線消息，好奇的她使偷偷拿自己的存款去試試手氣，未料半年內賺了將近五十萬。

不過股票愈賺錢，周媛怡的課業就愈荒廢，直到小蓉出了事，她才無心再看盤。

「老師，你有投資嗎?」他敲下按鍵。

「小玩而已。」一見到螢幕上跳出的分析圖，周媛怡馬上忘情地挽著他的手臂大叫：「想不到我幾個月前買的幾支股票，已經飛漲了快一倍?卯死啊!我明天就把它拋售掉……」

「不急!這波漲幅起碼會維持半個月，我建議你繼續加碼。」

「真的嗎?」忽然想起反過來向學生求教，未免有損尊顏，她連忙道：「剛剛老師是故意試探你的，其實我也認為現在是進場的好時機。」

她逞強的說辭，徒然惹來戰紹的莞爾。

不曉得為什麼，他益發覺得周老師的稚氣很重，一點都不像二十幾歲的大女人，而她身上所散發的香氣，也清新得宛如青蘋果般的少女，教人忍不住熱血奔騰……

「你怎麼了?」周媛怡察覺他有些恍惚。

「呃……我在想，既然老師對股票較有興趣，不如我們以後就針對這方面做研究吧!」

明知這隻會浪費自己的時間，但他就是很喜歡跟周老師靠坐在一起的感覺。

沒辦法!誰教她有股令人難以抗拒的「女人香」呢?

***

幸虧校長從沒來巡過輔導課，否則周媛怡准穿幫的。

舒服地坐在VIP室的沙發，喝咖啡、吃小點，既能欣賞精彩的VCD，還有個預測股市相當精準的「分析師」幫忙賺外快!似乎天底下最好康的事情都落到她身上了。

只是想不透，那個聰明得過火的天才，為何肯陪她一堂「混」過一堂?

不管了!反正戰紹讓她的戶頭又多了十幾萬進賬，笑得合不攏嘴的周媛怡，也懶得細想學生的意圖了。

呀呼!她要去美國遊學的夢想，應該已經不遠了……

「點心時間到了!」

賈茂霖一吆喝，所有的女老師立即蜂擁而上，眼看三大盒的章魚小丸子即將光光，他趕快搶下最後兩顆給周老師。

「小姐，你的手腳也太慢了吧!」

「謝謝賈老師!請問多少錢?」周媛怡掏出五百元。

他搖手拒絕，「大家都是同事，幹嗎那麼見外呢?」

「就是說嘛!」陳士芸卻搶下她的錢，「今晚的聚餐，我們正缺贊助經費呢!」

「陳老師你……」

賈茂霖原想替她追討回來，但周媛怡竟又捐出兩張千元大鈔。「應該的!大家平時對我那麼照顧，偶爾也該讓我回請一次。」

在沒查出那個破壞車子的罪犯前，她不想樹立太多的敵人。

果然!「牆頭草」蕭玉音馬上釋出善意。

「周老師，你真慷慨，待會兒一道去唱卡拉OK巴!」

「人家要幫校長的金孫上課，哪有閑工夫陪我們吊嗓子?」陳士芸認定了她不可能參加。

怎知周媛怡一口答應：「沒問題!剛好我學生為了社團活動而請假，今天我就奉陪到底!」

「太好了!」賈茂霖似乎非常高興，「雖然離放學還有一小時，但我已迫不及待想聆聽你黃鶯般的歌聲了。」

她也回拍一記馬屁：「論歌喉，我豈敢跟『賈天王』比呢?」

旁人聽了無不微笑，惟獨陳士芸覺得刺耳萬分。

特別是賈茂霖那雙含笑的眸子，竟隱隱閃過兩團詭火，她的心頭頓時罩上了一層不安的陰雲……

***

「陳冠廷，你這不是存心害我嗎?」

一看到錢佩琪也在場，戰紹的頭皮便不由得發麻。

早知「八爪女」會出席，他死都不來參加同學的慶生派對了。因為這個任性驕蠻的學妹，平日就愛找借口接近他，還不時叫人代送點心或禮物，搞得流言四起的。

雖然他對那些愛慕者一向「敬而遠之」，以避免無聊的緋聞損及爺爺的聲譽，不過，要擺脫錢佩琪的糾纏並不容易。

她的眼線似乎密布了整個西優，無論他走到哪裡，總會與之「不期而遇」。但戰紹又不能太嚴辭拒絕，誰教她的父親位居家長會的副會長，手中握有決定優智高中榮衰的大權，即使是爺爺也得賣錢家幾分面子。

「我表妹可是人人巴不得高攀的金枝玉葉，惟獨你視她如洪水猛獸……」見他黑下臉，陳冠廷趕忙改口：「念在佩琪幫忙商借到美術館辦活動的分上，你就委屈一次吧!」

「可是我--」

「學長!」在他未及開跑前，錢佩琪已經飛撲而來，「我們都在等你吃蛋糕呢!」

「呃!今天的壽星在那裡!」戰紹企圖分散她的注意力。

「表哥，你還不快點切蛋糕?人家可是等不及要跟……」轉頭髮現白馬王子不見了，錢佩琪立即追出去，「學長，你上哪兒?」

他不悅地回答：「洗手間!」

「我也要去。」

「什麼?」連這個也要跟？

「人有三急嘛!」她厚顏地挽著戰紹的手，擺明了不放過他。

「你簡直……」就在他快發火時，服務生拉了幾位客人往這邊的包廂走來。

「瞧瞧我們遇到誰了?」蕭玉音尖叫道。

「老師，你們也來唱歌呀!」錢佩琪一一和大家打招呼。

賈茂霖不免要揶揄她旁邊的男伴：「戰同學，你不是去忙社團活動嗎?繞課跑來這裡HAPPY，小心周老師剝你皮喔!」

「我是被拖來的。」戰紹一臉無辜。不過他的解釋，只會令人更注意那兩隻掛在他胳臂上的「爪子」。陡然一股無名火躥升上來，燒得周嬡怡胸腔隱隱發疼。

儘管學生王子被倒追的緋聞滿天飛，但她一直以為戰紹是個有原則的人，想不到「天下男性一般賤」，不論自動送上門的女人是否食之無味，他也不願棄之可惜!

「我哪來的膽子敢剝校長孫子的皮呢?時間寶貴，大家快點進包廂點歌吧?」

雖然她面帶微笑，戰紹仍捕捉到壓抑在那雙晶眸里的怒焰。

完了!這回老師是真的生氣了!

***

說什麼要幫忙布置基金會的場地，結果是為了泡妞?

枉她這般信任戰紹，還鼓勵他以公益活動為重，若非在KTV巧遇，恐怕她還不知道那滿口仁義的模範生，原來是個不折不扣的偽君子!

想到錢佩琪挽著他手臂的親熱模樣，周媛怡梗在心口的酸氣，就不斷地發酵冒泡。而隨著「大雨」那首憂鬱的旋律，她也忍不住仰盡杯中的紅酒……

「這種喝法很容易醉的，尤其在沒吃多少東西的情形下。」挨近的賈茂霖嘴裡雖是這麼講，卻又為她把杯子斟滿。

不願被看出情緒低落，周媛怡便指指台前：

「陳老師的嗓音很不錯，剛剛那首『雙人枕頭』應該由你們兩人合唱才對。」

「可惜我們的節奏始終搭不上，不如你跟我的默契這麼好。」他舉起杯子，「敬我的『最佳拍檔』!」

「謝謝!」爽快喝乾后，她順口問：「對了!賈老師怎麼不帶老婆一塊出來玩呢?」

「實不相瞞，自從數年前我太太車禍重傷，她的行動就不太方便了。」

「S0RRY!我不知道你……」

「沒關係。」他聳聳肩，「這項事實是有些殘酷，但我已經能夠坦然面對了。」

周媛怡聽了，不禁深感佩服。

「賈老師，你好堅強、也好偉大喔!」

「不過人總有脆弱的時候，特別是在夜深人靜時，想到自己得終生伺候一個脾氣暴躁的病人，我就--」賈茂霖突然打住，「對不起!我不該跟你發這些牢騷的。」

「讓情緒適時地發泄是必要的，我很樂意當你的聽眾。來!敬我們的新新好男人……」

這時陳士芸突然丟下麥克風走了過來。

「下一首要放『街角』了，你不是很喜歡戴佩妮的歌?」蕭玉音問。

「歌隨時可以點，酒光了就沒得喝了，」

她這句話，是故意說給窩在角落聊天的那對男女聽的。

「別擔心，這次都算我的。」周嬡怡搖搖晃晃地起身，「我去請服務生再送兩打的酒來．．．．．．」

「你不要緊吧?」賈茂霖想隨行，卻被陳士芸擋住。

「賈老師，我們很久沒划酒拳了。」她甚至慫恿大家，「各位同事，咱們今天一定要合力扳倒『拳王』，如何?」

「好耶!」蕭玉音等人立即附和，「反正明天不用上課，乾脆就把他灌到不醉不歸!」