第一章
你活得不耐煩了？
電話鈴聲是在七點響起的，當時她正走向廚房，準備為自己沖一杯咖啡。葉德輝在醫院那一頭說一夜沒睡，全心全意地抱著一絲希望，只要寶寶能保住。
「什麼時候發生的？哥，我好難過！玉秀她……」
她咬著下唇聆聽他哥哥敘述，她嫂子玉秀前一晚入睡前就微微流著血。「毫無徵兆、毫無原因，麗詩，我根本不知道怎麼會出事？玉秀完全遵照醫師指承，是的……我剛剛和他們細談過，他們也十分遺憾。」
其實何止遺憾！她嫂子已是第三次流產了。
她問及嫂子的情況，她哥哥回答她說目前已服下鎮靜劑入睡。心都碎了，一句話也不肯說。
麗詩嘆著氣往前傾，來回撫摸膝上那隻肥胖的貓咪。「哦，拜倫！怎麼會發生這種事？怎麼會發生在這麼可愛善良的嫂子身上呢？」叫「拜倫」的貓咪只是稍稍閃動，沒有回答。
她和那對傷心失望的夫妻心有戚戚，現在她最想做的就是飛奔到她嫂子身邊，抱緊她、安慰她、鼓勵她。但此刻不行，一切都得等到下周二才能。下星期她有假，那時就能去探望他們。但在周二之前不行。周一她得參加駕駛課，下午則必須幫鄰居老太太購物。
不，今天是無法趕到A市去了，真糟！她愛玉秀一如愛哥哥，而且她好想念他們。哥哥因銀行工作的升遷而搬去A市已經一年多了，麗詩—家人都為分離而傷心了好一陣子。
一家人？哦，現在統統分開了。大姐麗霞與丈夫及兒女現居加拿大，麗詩有多久沒……天知道，有多久沒看到她侄女了，
就因為如此，她的父母才決定一退休就飛到溫哥華去看他們。現在，葉正剛夫婦正在溫哥華的女婿家作客，同時享受他們期盼已久的新大陸之旅。
接下來該輪到麗詩了，輪到她飛出老巢、離家而去，也就是說該披上嫁紗的時候了。她和徐浩然早已訂下大喜之日，那將是一場奶夢般甜美的十一月婚禮。
徐浩然是一名非常優秀的醫護人員，他一點也不後悔為了賺錢而必須遠離本國到阿拉伯去。徐浩然是到麗詩上班的銀行開戶時與她結識。那時他打算存錢購屋，正如他們現在一樣，所不同的是屋子將屬於他們兩人共有。
思及這些開心的事，麗詩的悲傷逐漸減輕。她努力地未把所有事全攪在一堆。這是徐浩然傾慕她的原因——他的善感、溫柔及有教養。他從不在意她很容易被外物挑動心弦而哭泣，甚至是陌生人都能左右她的一顰一笑，他見稱她為「溫柔的詩」，因為他就愛這個樣子。
院子傳來信箱的「咋嚓」聲，她匆匆放下貓咪，跑向走廊，卻發現只是早報。沒有信？奇怪。她納悶地思忖，莫非徐浩然沒收到她的信？從來沒發生過這種事。他走了五個月，情書從未斷過，每次一接到麗詩的去函，他總是當天就回信——除這次外……
麗詩慢吞吞的踱回廚房，把茶壺擱到爐上，並在眼皮上撲了點冷水。這個早上她腦海里混淆不清，想著哥哥、嫂子、失去的小寶寶……姐姐麗霞和她的乖乖女……父母獲襲壞消息后的悲傷……以及遲到的信。
是不是該撥個電話到阿拉伯去呢？
真奇怪，怎麼會沒有來信？她上封信里告訴徐浩然，她那筆打從十九歲就擁有的股票現在已漲了五倍！她迫不及待想知道他的反應。有了這筆橫財，他們不但可以買幢新房子，還可以精心裝潢一番哩！為什麼好運不早些來臨？那麼徐浩然就無需遠至中東工作。他會馬上回國嗎？還是必須遵照合約待滿一年？
☆☆☆
徐浩然不會回來，至少不會再回到麗詩身邊。拆信后兩分鐘內她就恍然大悟了。信到的時候她正在廚房灌水到壺裡，看不見前門的情況，但聽聲音判斷她就曉得郵差來了。
那是只藍色航空信封，有著鋸齒邊緣和不再感到新鮮怪異的外國郵票。她急急忙忙拆開封口，忘了正泡著的茶，坐下來仔細閱信。徐浩然的筆跡很工整，內容簡略，但她連讀了兩遍仍是不懂也不相信。
信上說，他結識另一個女子。
信上說，他墜入從未有過的熱烈愛情中，他的新情人是同屬醫療小組的一個護士小姐，名叫朱蕙，本來是服務於仁愛醫院的。很抱歉，他這麼寫著，非常抱歉，原諒我吧，請求你諒解！我自己也沒料到會發生這種事。
原諒？諒解？大概不能，麗詩心想。
她呆怔地讀了一遍又一遍、把—張薄薄的信箋翻來覆去捏得皺巴巴的。她仍企盼發現信上提一點她那漲了五倍將近伍佰萬元的股票、還有他們那棟房子的事。她就是不能接受未婚夫信上所寫的事實。
電話鈴聲響好久，她才猛地驚覺。她從幻境中轉醒，仲怔地望著電話，而在電話機下的胖貓拜倫也用古怪的表情瞄著她。
「咪！」地一聲把她拉回現實，她扶著傢具支撐著站起來走向電話。「沒什麼，『拜倫』，我很好。」她呢喃
著抓起話筒。
是與他們比鄰而居多年的張老太太。麗詩知道是她，但嘴上仍向：「是誰？」
「是我，麗詩。」老人有些疑惑，也有些關心地問：「你沒事吧？麗詩。你的聲音聽起來怪怪的。」
「我……沒事，我……」我被拋棄了，麗詩在心裡回答，不過還挺好的，只是好像有點嘔心。哦！我該怎麼辦？
「我才剛起床，對不起。」她強迫自己笑，但是笑得怪裡怪氣的。老太太曉得不太對勁。
「剛起床？但你一向是早起的鳥兒。即使不上班也一樣。怎麼了？我是說，現在都快十點啦。」
喔，真的？麗詩低頭看著手腕，才發覺自己竟然還沒有著裝，只戴者手錶。這兩個小時怎麼過的？七點半，哥哥打電話來時，她早已醒了呀！
她極力保持對話簡短有禮。掛上電話后，麗詩折回「拜倫」旁邊。「老天爺，別這樣看我，拜倫，你這樣讓我覺得自己像個獃子。」
這件事不是真的，對不對？只是炒菜鍋中的火花，或是一個笑話，不好玩的笑話。徐浩然是愛我的，我知道他是！真實生活里不會發生這種事，對不對？太荒謬了嘛！
拜倫尾隨著她進廚房，一躍而上高腳椅，看她抱茶。她必須不斷找事做。張太太拜託她代為購物，待會兒她得出門一趟，可是她剛剛在電活里提到什麼？購物單上還要添加什麼？茶包？咖啡？不，一定不是咖啡，她從不碰這東西。是必需品……問題是什麼呢？
直到出了大門，麗詩仍未完全清醒。她之所以能順利上路是因為天天做同樣的事，已經駕輕就熟了。這只是簡單的選擇題，離開家到公車站，車來了搭車，下車后左轉到百貨公司，要不就右轉到上班的銀行。
她沒注意雨絲開始墜落，沒注意三月初的涼風拂上臉頰。
出門時她披了件外套，但忘了帶傘，甚至也沒心情戴頂帽子，現在她全身被雨水淋得濕沉沉的，烏黑的秀髮貼在柔膩光滑但不太自然的白晰臉蛋上。她烏黑的眼瞳顯得又圓又大，這—對明媚雙眸原是她最引人之處，但今天嵌在雪一般透白的臉上則過份地大而驚人。
高佻纖長的身軀緩緩穿雨而過，宛如茫然的無主遊魂。是的，一個在兩小時內連遭兩次打擊的魂魄。她不知進她此刻是一副什麼寬樣子？
她也不知道自己闖了紅燈，一輛車險些撞上她。她聽見大吼，聽見刺耳的剎車聲，聽見車胎磨擦著潮濕地面的刺耳聲。
她只是獃獃地站住。
然後是「碰」地摔門聲，一個低沉有力的男性嗓子對著她咆哮。麗詩還不明白是沖著她而來的，直到一雙大手扣住她的細腕、粗暴地撼動使她失去平衡，她才醒悟到自己在哪裡，做了什麼？她差點被撞！
☆☆☆
她就佇立在繁忙的街頭。燈號變了，行人擦過她僵硬的身體，再繞過一輛停著的紅色跑車，穿越馬路而去。而這個拉著她、高高俯視她的人想必是車主吧？
他憤怒地瞪著她，話不由但快如子彈，只是還是沒能穿透麗詩腦中的霧海。
「你知不知道在幹什麼？你想自殺還是幹嘛？」
「對不趕……」她喃喃自語，知道自己做錯了，但不確定也不關心是什麼。
這陌生人無法了解她的話，只兀自捏緊拳頭，令她不由自主地畏縮。她昂首空洞地端視對方，只接觸到一雙凌厲、憤怒的眼睛，似乎閃著光芒，此外別無什麼印象。黑髮、瘦高……嘴型，對，若她夠專心的話，那種嘴型她會稱之為「專惹麻煩的嘴」。
「聽著，小姐，如果你想心不在焉的晃著，那是你家的事，但我建議你到別處去，這地球還有其他人，有些人是開車的，比如我，而且，」他用下巴呶呶跑車。「還是很貴的那一種！」
「貴？」她冷淡地回應。他在說什麼？那和我有何關連？
「請讓我走。」她微弱地加上這句。那一對空茫的眼睛一直落在他臉上。空茫，但極美。迷迷濛蒙、盈盈欲淚，有如快要滿溢的兩潭水。
那男人抿緊雙唇無奈地看她，她覺得他的拳頭似乎在微顫，造成她—種錯覺，她使得他激動震驚。「不錯，很貴！我想說的是，我不願這漂亮的烤漆被一個不想活的女孩弄髒，懂嗎？如果你真的活得不耐煩，給你一個建議，找輛大公車，他們的剎車沒我的靈。」
麗詩沒被嚇著，他的疾顏厲色根本對她起不了作用，她不為所動。
「對不起。」她說，轉過身去。陌生人再次深刻地注祝她長久，最後才放開。
☆☆☆
這家百貨公司雖非城裡最大的，但它的貨色算得上是最好的。底層是大型超級市場，前門靠化妝品專櫃旁則陳列各式各樣的精美卡片。麗詩買完東西后便向這兒踱來，她的購物單上並沒有列入卡片這一項，也沒想過要買張卡片給同事。但今天不一樣。她跑到這裡來，腦子沒有什麼心思想。
店裡燈光炫目，廣播聲震耳欲聾，卡片上的賀詞模稜兩可，每一張幾乎都可慶賀生日。她挑了一張，手指上的訂婚戒指驀然映人眼瞼，她的太陽穴彷彿被銳器刺穿般劇痛起來。她一向習慣在更衣時把它戴上，好像戴手錶一樣，只是從現在開始她不再有資格戴著它了。不是嗎？她不再與任何人有婚約，徐浩然不會回到她身邊，他們不可能買下她中意的那棟房子，也不會添置傢具或煩惱著如何布置起居室……
「對不起，小姐……」
她回首看見一個十幾歲男孩對她咧著嘴，手上拿著似曾相識的手提包。
「你忘了這個，這是你的吧？」
「喔！我……是，謝謝你，我正……」她拿回皮包，順手把卡片寨進去，再檢查一下購物袋，全部完了，單子上列的都買全了。
她毫無知覺地走向大門，焦急地想離開這塊吵雜的環境。一踏出大門，她立刻做了個深呼吸，但又似乎忘了站在在哪裡。她覺得暈眩，頭重腳輕，而且外頭的冷風灌得她打哆嗦。
「對不起……」
麗詩再次聽見有人喊她，她確定。因為一雙大手牢牢地壓住她的肩讓她動彈不得。又是他，那輛紅色跑車的主人？還是那個小男孩？她又做了什麼傻事？
轉過身，她發現一張堅毅的臉上，帶著死魚似眼睛的中年女人面對著地。厲聲指責她……
接下來幾個小時她永遠沒法忘掉。她作夢也沒想到她會被指控為「扒手」，百貨公司的服務員告訴她，堅持她必須去見經理。麗詩這下急了，她開始出聲辯解，聲音是這輩子從未有過的使勁和快速。
沒用，她還是被架上電梯。
到達經理室，她手上還握著那張生日卡——不，是兩張，膠帶把兩張粘在一起。
「好，就算兩張，但你不能認為我是那種入哪！為了兩張卡片？你不是說真的吧？拜託，我在你們的百貨部門花了幾百塊錢——看！這是收據，我還付現。我真的不知道什麼時候放了這兩張卡片，坦白說，我根本無意沒付錢就走了，甚至我跟本就不想要這兩張卡片，好吧！我現在付，可以嗎？」
沒轍。她說了又說，求對方讓她現在付帳，求對方放她一馬。道歉、解釋、打恭作揖都沒有用，服務員絲毫不肯讓步。她只是一再毫無感情的強調，她在執行任務，這是公司的規定。公司的政策等等……等等。
天哪！她曉得公司規定，但沒想到會發生在她身上。當然，他們不會也不打算為區區兩張卡片控告她吧？太不可思議了。
但事情就是這樣。
一切發生得太快了，像一連串噩夢，才跳出一個，又陷入另一個。她們穿過迴廊、打字、電話鈴響、開門關門、茶杯相擊各種聲響充盈麗詩兩耳。最後她被請進一間辦公室，可能是秘書室，她想。
這不會是真的吧？老天。如果他們真的執行什麼鬼政策，她會丟掉工作，這輩子再也不敢跨出大門一步。羞死人了！她將會上地方小報的頭條新聞，她爸媽有心臟病……
「請這邊走。」一個年輕小姐對她比比手，而她身邊仍是那個服務員，一路上邊隨著她，半步也沒離開。
她們隨女秘書進入另一個辦公室，往下看是忙碌的街道。剛才在那兒她當點被壓成肉餅，壓死算了，那就不會在這裡，面對這荒唐滑稽的情形了。。
裡面沒人，秘書有點迷惑。「咦？管先生大概出去了，坐會兒，他會馬上回來。」
服務員泰然自若地坐下，要求她也坐好。麗詩明白再解釋也沒用，她走到窗邊注視凝聚雨珠的玻璃窗。希望等一下這位經理會明理一些，他必須明理！他必須聽她說明、必須相信她！
聽到開門聲，她迅即回身，直視著即將決定她命運的男人。幾乎同時，麗詩感到胃部一陣冷意，然後往下垂。沒指望了，一點希望也沒有了。那男人站在門口，也以同樣不能置信的眼光看著她。
是他！紅跑車的主人。。
他濃黑的雙眉緊皺，深邃的眼珠穿透她，令她覺得自己有罪。
「我，聽著，我要……」
她說不下去。這男人同時開口，對著她也對著服務員說：「對不起，」他喃喃而言：「我不知道裡面有人，哦，管先生哪兒去了？他剛剛還在。」
這服務員是一個老女人，不帶一絲感情地看著他。「我們也正在等他，他會馬上回來，你要找他最好先知會秘書。」
他打量一下服務負，而後轉向麗詩。她被釘在窗邊動彈不得。謝天謝地！這個人不是經理，希望之火再度點燃。若要她向這個花崗岩臉的主子低聲下氣解釋—切，她寧願死！
他把視線從她臉上移開，粗聲地說：「你好像又有麻煩了。」他瞄了服務員一眼，似乎知道發生了什麼事情。
他關上門離開，留下張口結舌的麗詩。多蠢的話！想不到她又有麻煩了，都是這笨蛋的老女人乾的好事！
幾分鐘后，管先生出場了。聰明的笑臉，年紀四十開外，一進門立刻處理這件事。
「現在，林小姐，有何問題？」
麗詩和那女人同時開口，數秒后，勝負立見。管先生根本不瞧麗詩，他只專註於聽那個笨蛋的老女人的話。她告訴他她看見麗詩在超級市場如何選購了數樣食品，如何到了卡片部門，如何下手。「我檢查袋子，有兩張生日卡片未付帳。」她一件一件描述，忠於事實，但也有些迂迴，合意是她相信麗詩還摸走了別的東西。
麗詩無法否認，因為她依稀仍在夢中，如此茫然，如此恍惚，沒有思想般地望著四周。但她根本沒企圖偷任何東西。「容我解釋——」
「待會兒，對不起。」經理先生打斷她的話，看都不看她。最後，他示意他的屬下離開。那老女人顯得頗為訝異。這是不是公司規定，這事會不會秉公處理；麗詩不知道，她只曉得她有點不甘願地走了。她雪白的小臉轉向經理，一對眼睛睜得大大的。「管先生……」
「請坐，小姐，貴姓？芳名？地址？」
「我叫……我是……」她心思混亂地坐下，他要登錄她的姓名及地址了，可是為什麼他仍舊面帶微笑口氣親切？或者一切仍依照慣例？「你打算怎麼做？叫警察或是？」
「我想我們大可不必大費周章，是不是？」
天哪，但願真的如此。她說出了姓名及地址以及發生的經過——早上的打擊、令人震驚的壞消息、馬
路上的意外——當然她沒說得太詳盡，這位先生十之八九不相信她。但不是這樣，他聽她娓娓敘述，吟哦點頭，然後出入意料地告訴她，她可以走了。
「走？我可以走了！」
好久好久，她才若有所悟，人性有時實在難以預料。她可以走了！遠離這些屈辱、吃驚及恐懼，就這麼簡單？她才打定主意準備奮戰呢！好不容易逮到機會說話，一連串盤問都還沒開始，管先生竟然輕描淡寫的說，這隻不過是一個小誤會，她可以忘掉這些不快。
就這樣——
自然，她是莫名其妙的被釋放了，但她懷疑能否忘得了這—切，能否？