第七章

蘇州絕代鎮，絕代客棧外。

一名年約十歲的清秀女孩瞧著客棧門口貼著的一張徵人啟事，對一旁年紀相仿的男孩道：「你看，他們在找學徒耶，你陪我進去問問看好不好？」

「好啊。」男孩隨口應道，隨即又搖了搖頭，面露一絲疑問，「釧玉，你想要當學徒嗎？很辛苦耶，要幫忙端菜、打掃、洗盤子——」

「你懂什麼？」女孩故意打斷男孩的話，用一臉的理直氣壯掩飾心虛，「在客棧幫忙，不但很熱鬧，不會無聊，而且還有銀子拿，有什麼不好？」

男孩家富，女孩家貧，基於自尊，她不願說出實情。

「是這樣嗎？」男孩輕蹙眉頭，半信半疑。

「當然是這樣。」女孩加重了語氣應道，斜睨了男孩一眼，又將視線轉回那張徵人啟事上，「你到底陪不陪我去嘛？不要就算了，我自己去。」

說完，她邁開步伐，逕自進了客棧，男孩唯恐女孩生氣，連要應徵學徒。

「你？」女孩的話引起了掌柜的注意，只不過，也引來他一陣訕笑。「女孩子家能做什麼？」

女孩一聽，十分不服氣的說道：「我什麼都能做。」

「是嗎？」掌柜的挑起一道眉，故意刁難女孩，「既然你這麼有自信，那好，仔細聽好了，現在我念一段話，等我念完了，你若能完整無缺的重複一次，我便考慮收你當學徒，如何？」

「可以。」

「三桌的客人要一盤金陵鹹水鴨、一鍋發財一品湯、一籠什錦小籠包，五桌的客人要一盤揚州炒飯、一盤無錫排骨、一份砂鍋魚頭、一份梁溪單膳，一桌的客人要一盤清蒸桂魚、一盤清溜河蝦、一盤蟹粉燴豆腐，一份老鴨堡，一隻鹽局雞，一盤西湖醋魚，一盤粟米炒蝦仁，再一份桂花精米年糕。好了，重複一次我聽聽。」掌柜的一口氣念完，氣定神間的環手胸前，一副等著看女孩出糗的模樣。

「三桌的客人要一盤金陵鹹水鴨、一鍋發財一品湯、一籠什錦小籠包，五桌的客人要一盤揚州炒飯、一盤無錫排骨、一份砂鍋魚頭、一份梁溪翠膳，一桌的客人要一盤清蒸桂魚、一盤清溜河蝦、一盤蟹粉燴豆腐，一份老嗚堡，一隻鹽局雞，一盤西湖醋魚，一盤粟米炒蝦仁，再一份桂花糯米年糕。」女孩不疾不徐的重複了一次，一字不漏，教掌柜的聽得傻眼。

「釧玉，你好厲害喔！」男孩忍不住投以崇拜和羨慕的目光。

怎麼有人的記憶力可以好成這樣！

女孩朝男孩得意一笑，隨即轉向掌柜的，「怎麼樣，還可以吧？」

什麼還可以，簡直是天才！掌柜的心裡這麼想道，嘴裡卻不肯承認，又反覆試了女孩幾次。

片刻之後，男孩和女孩一同步出了客棧。

「釧玉，恭喜你啦！」

「我記憶好啊！」

「厲害，佩服。」男孩不自覺又露出欽羨的表情。

女孩一臉的得意，乘機向男孩揩油，「為了慶祝我被錄取，你請我吃糖葫蘆吧？」

男孩大方的點了點頭，又道：「釧玉，要是我的記憶力也能像你這麼好就好了。」

「這是天分，強求不來的。」女孩毫不留情的戳中男孩的痛處。

他外貌好、氣質好，家世好，什麼都好，就是記憶力不好。

唉，上天是公平的……

男孩聽了女孩的話，皺了皺眉，但隨即又露出一絲笑容，「沒關係，有你在我身邊，什麼事都讓你記著不就行了？」

「想得美，我為什麼要幫你記啊？我又不是你的妻－」驚覺說錯話，女孩迅速閉上嘴巴，輕哼了一聲。

男孩卻拉起了女孩的手，煞有介事的道：「將來我娶你為妻，不就成了？」

女孩臉一紅，甩開男孩的手，白了他一眼。「將來、將來，那麼久以後的事誰知道？尤其你的記憶那麼差，說不定到時候就把我忘了。」

男孩一聽，急著澄清，又握住了女孩的手。「不會、不會，我一定會記得你。我怎麼會忘－」

「你最會忘東忘西的了。」女孩打斷了男孩的話，同時又甩開了他的手。他的手很溫暖，今她的心莫名其妙的跳得好快。

「憑什麼說你會記得我？」奇怪，她怎麼連雙頰也這麼燙？敢情是剛剛樂昏了頭，發燒了？

不行、不行，明兒個她就要到絕代客棧幫忙了，絕不能生病，她得趕緊回去休息才行。

「憑……憑……」男孩低著頭，努力想說些什麼來證明白己真的不會忘了女孩，但一時之間卻想不出理由來，匆忙間，他抬起頭，脫回道：「憑我喜歡你！」

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憶起往事，釧玉不自覺矚角微揚，勾起一抹甜蜜的笑，只是那笑容來得快去得也快，徒留一聲喟嘆。

再多的甜言蜜語，再好的兒時記億，如今也都像眼前荒廢已久的絕代客棧，在夕陽餘暉的映照下，更加不堪回首。

再回想起今日早晨泛舟太湖的事，她的眉蹙得更深。

「唉！」孤單而心煩的佇立著，再沒有什麼比嘆息更能表達她此刻心中的感受了。

站在荒廢已久的絕代客棧前，她想事情想出了神，渾然不覺有人來到了她身後，向她出手。

「釧玉。」

右肩突然被人輕拍了一下，釧玉嚇了好大一跳。

「是你。」她吁了一口氣，惱怒的橫了對方一眼。

「你怎麼會來這？」她沒好氣的質問風浮玉。

她意外的發現一向從容閑散的他此刻臉上的表情竟顯得有些嚴肅，他為了什麼事不高興嗎？

風浮玉不答反問，「你又怎麼會在這？」從太湖泛舟回來之後，她便不見人影，要不是任盡樂告知她的可能去向，他只怕要把整間寶山客棧翻過來了。

她……故意躲著他是嗎？

釧玉別過臉去，淡然的應道：「隨便走走而已。」

「是嗎？」風浮玉一步向前和她並肩而立，側眸瞅她客棧有什麼特別的嗎？

「沒有。」她答得太快，顯得有些心虛。

「沒有嗎？」沒什麼特別的，會盯著它瞧了這麼久？

釧玉不想回答，故意岔開話題，「你也出來走走？」

「不是，有件事我想問你。」

「什麼事？」

「我想知道，你邀我泛舟的真正用意。」

「什麼意思？」

「你心裡明白。」說到這裡，風浮玉不禁面有慍色。

但他也不確定，自己是氣她擅作主張，還是氣她對他一點情意都沒有，也許，兩者皆有。

「那麼想為我做媒？」見她聞不吭聲，他再問。

釧玉輕吱下唇，刻意不看他，為自己辯駁，「我是一片好意。」真正不好受的人是她耶！

「但你沒有事先告知。」風浮玉冷冷駁回。

「我……」語氣一頓，釧丑突覺滿腹委屈。

「我只是想幫你。」

「適得其反。」

被他冷淡的語氣逼急了，釧玉側過身來，仰首迎向他的目光，「你這是在怪我了？」

「我只想講清楚，我不需要媒人。」他不是存心來興師問罪，也不是故意來找她吵架的，他只是心裡……非常非常鬱悶哪！

「算我多事，行嗎？我保證沒有下次了。」重話一出，釧玉心裡除了懊惱還是懊惱。

她怎麼知道好心沒好報？怎麼知道會弄巧成拙？

她以為……唉！全不是她以為的那樣。

風浮玉瞧她自責又煩悶的沮喪表情，輕嘆一聲，不由自主的心軟了，「我沒怪你的意思。」

釧玉啄起櫻唇，不以為然的瞟了他一眼，「是嗎？」他明明就是那個意思。

「我要回去了。」因他的出現，她原先沉澱下來的思緒再度翻飛不止，解決不了，她只好選擇逃避。

此刻，她不想和他討論責任歸屬問題。

「釧玉。」風浮玉想喊住她，她卻頭也不回的走了。

他遲疑了一下，終究沒追趕上去。

因為，他的目光讓前方地上的一塊匾額吸引了。

「絕代客棧？」

似曾相識的感覺再度浮現，他一時恍惚。

「絕代客棧……」他反覆念著，卻始終想不起來，自己和它有沒有任何一絲關聯。

最奇怪的是，他對釧玉也有這種感覺，似曾相識卻又毫無印象，教他無從問起又莫可奈何。

驀地，他又想起了應無念的話。

你生命中最重要的一個人已經出現，只是你還沒發現而己……是不是一找到那個人，所有的問題便可迎刃而解？

真的是一找到那個人，他便不會再茫茫然？

問題是，那個人到底是誰？

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自從那日在絕代客棧前不歡而散后，釧玉便刻意迴避著風浮玉，藉此阻斷自以為不該有的情思與不穩定的情緒，而風浮玉見她總是躲著自己，以為她真的對他無意，略感失望之餘，不想自討沒趣，也始終和釧玉保持距離。

於是，兩個人心中飄動的情懷，就此凝滯了，沒個著落。

這日，在寶山客棧的二摟雅座，艾嘉人獻出琳琅滿目的金釵、玉釵、玉佩、玉環……正努力的想討釧玉歡心。

「釧玉，你瞧瞧這些高貴大方、精雕細琢的髮釵，喜不喜歡？」

釧玉捺著性子、陪著笑臉，同時很給面子的把每－樣飾品都摸過、看過了，然後用她甜美的聲音回道：「不喜歡。」

艾嘉人一聽，一張原本充滿期待的臉立刻垮了下來。

「我說大美人哪，你到底喜歡什麼？」

他瞧著她白皙柔嫩的臉龐，愛慕之情溢於言表，恨不得為她掏心掏肺來表露心意，或者做牛做馬來表示忠誠。

釧玉撥了撥秀髮，故意調侃他道：「人家喜歡什麼，你都不知道。」

「我知道你喜歡錢。」艾嘉人脫口說出，隨即道來釧玉一陣嬌嗔。

「你罵人家。」

「沒有啊。」艾嘉人急急搖手否認。

「那你是笑人家愛錢了？」

「不是、不是，我怎麼會笑你呢？我喜歡你都－」

釧玉不讓他有機會把肉麻話說完，插嘴道：「是，人家就是愛錢，人家說過只喜歡黃金。」她故意貶低自己，好讓艾嘉人打退堂鼓。

沒一千金，什麼都免談。

「釧玉呀，我對你的心意，難道你選不明白？」艾嘉人再度說出肉麻話，試圖打動芳心。

他家雖富有，一時要拿出干金來，也不是那麼容易的事。

釧玉輕蹙秀眉，裝出一副無奈的模樣，「明白是明白，但你要是拿得出千金來，我就更明白了。」

「這……」

「艾公子，天色晚了，你要不要早點回去？」釧玉以致手遮掩，悄悄打了個呵欠。

要不是念在他沒有功勞也有苦勞，替她把寶橋客棧拆了，使得寶山客棧的生意蒸蒸日上，她才懶得和他周旋這麼久。

正所謂一寸光陰一寸金，她等會兒還得對帳頤

誰知艾嘉人卻搖了搖頭，隨即興緻勃勃的道：「釧玉，待會兒，我們一同夜遊太湖如何？」

「恐怕不行，我犯頭疼呢。」釧玉委婉推辭。

艾嘉人一聽她人不舒服立刻表現出過分的關心，「那跟我回去，我教大夫幫你瞧瞧。」

釧玉簡直哭笑不得。

「不用了……」

這麼巧的，她和迎面而來的風浮玉異口同聲。

她意外又不甚自然的瞅了他一眼，沒說什麼，刻意裝作若無其事，但又嘉人可有意見了。

他斜睨著風浮玉，說道：「你是什麼人，這裡沒有你的事。」

「我嘛。」風浮玉負手背後，皮皮的應道：「我就是我。」

艾嘉人翻了翻白眼，立刻擺出傲慢不屑的高姿態，「本公子一見你就討厭，快滾！」

「哦？」風浮玉挑起一道眉，不但不覺得生氣還覺得有趣，他可是第一個敢叫他滾的人。「閣下包下整間客棧了嗎？」

「沒有。」

「那憑什麼要我滾？」風浮玉勾唇一笑，涼涼的諷刺他。

「可惡……」

這時，艾嘉人身邊的家丁見他極為不悅，立刻挺身而出，為他們家公子打抱不平。

「臭小子，敢跟我們家公子頂嘴？」

「說頂嘴是嚴重了些，不過我現在想包下整間客棧，所以該滾的人應談不是我才對。」說完，他轉向釧玉，又道：「釧姑娘，我出五百兩包下這問客棧，不知道夠不夠？」

釧玉正要回話，艾嘉人便搶著咆哮道：「就憑你？哼！我出五百二十兩包下寶山客棧！」

釧玉在場，他豈能在心愛的入面前丟了面子。

風浮玉存心和他作對，立刻追加價碼，「我出六百兩。」

「你－」這小子存心找茬是吧？

艾嘉人惱怒的瞪著風浮玉，暗中向身邊的家丁使了個眼色，家丁們立刻一涌而上，將風浮玉團團包圍起來。

「敢挑釁我們家公子，臭小子！你討打！」

一群人張牙舞爪，不由分說便要對風浮玉動手。

說時遲那時快，一個蒙面人突然閃身而人，以十分驚人的速度將艾嘉人和所有的家丁全部點穴，教他們一個個動彈不得，然後又以同樣驚人的速度縱離現場，來無影、去無蹤，教除了風浮玉之外的入全看傻廠眼。

風浮玉鼓掌叫好，「哎呀！有人路見不平，點穴相助。」他故作驚喜狀，外加大大褒揚了那蒙面人一番。

其實光看蒙面人的身手，他早心裡有數了。

可恨的莫相尋，竟還是派了亟風跟蹤他！

鍘玉目賭這一切，先是愣了愣，隨即忍不住的掩嘴輕笑。

因為艾嘉人和家丁們被瞬間點穴后，各自呈現十分古怪、滑稽的表情和動作，不是同手同腳，便是金雞獨立狀，令人捧腹。

不過，他們就這樣一直站在原地也不是辦法。

她轉向風浮玉，問道：「你會不會解穴啊？」

「會是會，不過……」說著，風浮玉故意晃到了艾嘉人身旁，以極無奈的口氣說「有人可是很希望我趕快滾……」

艾嘉人一聽，趕忙賂罪道：「這位公子，剛剛是我有眼不識泰山，得罪了你，你大人有大量，就幫幫我這一次吧？」

「這個嘛……」

「等會兒我請客，這位公子想吃什麼喝什麼全包在我身上！」

「嗯……」

「怎麼樣？」見風浮玉故意刁難，文嘉人心頭惱怒得很，卻又無可奈何，只能繼續低聲下氣。

風浮玉不肯輕易首肯，沉默了好一會兒，吊足了艾嘉人的胃口，才道：「好吧！不過，有個附帶條件。」

「有什麼吩咐儘管說。」不是他沒志氣，而是他已經開始全身酸痛，手腳發麻了。

「替我送封信。」

「沒問題。」他的腳已經開始發抖了。

瞧他狼狽模樣，風浮玉和馴玉相視一笑，自然而然站在同一陣線，心牆無形中也化解了。

於是，風浮玉不再為難，－一替文嘉人等人解了穴道。

文嘉人見風浮工解穴手法精妙，大感驚異，不敢再招惹他，留下一名家丁供風浮玉差遣后，便迅速離開了。

風浮玉暫時支開那名家丁，半正經半玩笑的問釧玉道：「我剛剛替你解圍，你怎麼報答？」

「多謝啰。」她裝模作樣的朝他打躬作揖，故意避談「報答」兩字。

風浮玉微微一笑，「就這樣？」

釧玉昂起燥首，輕哼了一聲。「艾嘉人以後還是會再來。」他幫得了她一時，幫得了她一世嗎？

風浮玉注視著她，咀嚼她的話中之意，突然道：如果，我有辦法讓他不再來糾纏呢？「

釧玉一聽，半信半疑的回眸瞅他，」你說真的還是假的，你有辦法？「他這麼神通廣大？

風浮玉唇角微揚，勾起一抹極神秘的笑。

「等著瞧！」