第一章

「賣包子，又熱又軟又香又好吃的包子喲～～」賣包的小販扯著嗓子叫賣。

「咕──」某人的肚子立即很配合地給予響應。

大街上，商鋪林立，攤販遍地，人來人往，好不熱鬧。

華燠祉偷瞄著小販面前的蒸籠上堆滿了熱騰騰的包子，吞了吞口水，再輕輕捏了下自己的錢袋。

唉！不知道這剩下的三文錢夠不夠買一粒包子？就算夠，今晚呢？明天呢？

想起來就頭痛。

他那無情無義的爹，居然嫌他在洛陽城裡露宿街頭會丟他的臉，連夜派人將親生兒子送到這個名不見經傳的烏水鎮「丟棄」。嗚……他沒聽過「虎毒不食子」嗎？

身上缺錢的事實，已經害得他蹲在別人家牆腳下睡了三晚、餓了兩頓，外加頭暈眼也花，真不敢想象接下來還會發生什麼悲慘的事兒。

還是找份工作餬口吧！他低頭瞧了下自己的衣衫，原本還算乾淨的布衣已經髒得可以媲美丐幫中人，幾天沒洗澡的身體也開始發臭，隨手爬了下頭髮，髮絲不但又硬又干，還打了不曉得多少個結。

他不用照鏡子，就可以想象自己的慘況。

不知道憑這骯臟潦倒的可憐模樣，能不能幫他在今天之內找到一份差事呢？

「咕──」肚子又像打雷般叫了一聲。

不管了，先吃飽再說，沒力氣的話，就算找到工作也沒法幹活，那不是更糟糕嗎？

華燠祉想到即做，一個箭步上前，準備買一粒小包子來填填自個兒的肚皮。

誰知道還沒伸出手，就被人擋了下來。

「喂，要飯的，別碰我的包子，去去去！」小販不耐煩的罵了兩句，雙手揮得起勁，把華燠祉當成蚊子驅趕。

要飯的？他？

華燠祉氣得牙痒痒。「你才是要飯的咧！大爺有錢，喏，看，這是不是錢啊？是不是啊？」他把那三文錢伸到小販的眼前，修長的手指還差點戳中小販的眼睛。

賣包子的小販小心地往後挪了點，臉上陪笑道：「哎喲！是小的老眼昏花，都怪大爺的衣服穿得……」他頓了會兒，努力想找出詞兒來形容，「呃……那麼……特別，所以小的才猜不出大爺的身分……」

他真的看不出眼前的乞丐有啥身分可言，只是看在三文錢也是錢的份上，勉強敷衍幾句而已。「還請大爺您大人有大量，原諒小的一回。大爺是想要包子吧！喏，兩顆包子。」小販一手拿過華燠祉的三文錢，再給了他兩顆包子。

「哼，下次出門別忘了帶眼睛！」華燠祉大咬一口包子，哼道。

「是是是。」下次？等你有錢再說吧！

「哼！」華燠祉鼻子朝天地轉身，但甫一旋身，他的鼻子就垮了下來。

唉唉唉，這種時候，他還逞什麼強呢？好啦！現在身上連一個子兒都沒有了，看他以後怎麼辦！

再大咬一口菜包，華燠祉邊低頭踢著石子，邊想著往後的日子該如何繼續下去時，一個恍神，不知道撞到什麼，他倒退幾步，卻倒霉地踩中了一塊香蕉皮，腳一滑，身子也往後傾，手中的包子便在他連撞帶碰下，呈拋物線向天空飛了出去。

「哎呀，我的包子！」華燠祉急得大叫──

「動作輕一點，再走快些，過了時辰可就不好了。」一道女聲響亮地吆喝著。

「柯姑娘，這是用什麼做的呀？這麼重。」其中一個擔夫皺緊眉頭，氣喘如牛地問。

「檀木唄。」柯璇說，「這檀木很貴的，所以才要你們小心點，摔壞了看你們賠不賠得起？」

「李員外府上果然是富貴人家，捨得用這麼貴『重』的檀木。」擔夫咕噥。

「這不算什麼，只要有錢，就算想用金子也可以。」柯璇笑道。

擔夫瞠大眼，「真的有人用金子嗎？」

柯璇斜睨他一眼。「你是真傻還是假笨？要是真有這種人，我還想看看呢！」誰會用金子來做這種東西？拜託！

正說笑間，後頭突然傳來陣陣驚呼聲。

柯璇敏銳地嗅到有事發生了，她立即旋身面對驚呼傳來的方向，一個箭步擋在擔夫身前。

「發生了什麼──事？」柯璇看著某個巨大的物體……呃，人體，正以超乎想象的速度撲了過來，驚得一怔。

華燠祉一迭聲大叫，揮著手想推開其它人，現在他眼中只有那粒能救他命的包子而已。

「快讓開，別擋著我救包子呀！」他不可以沒了它。

「包子？什麼包子？」柯璇茫然，「喂喂喂，你不要過來，不、不要靠過來──」眼見對方沒有止步的趨勢，反而用儘力氣往前沖，她又急又怒地大叫，恨不得自己是巨人，能一掌推開這個人。

要是他敢弄壞她的東西，她發誓她一定會宰了他！

柯璇正在氣急敗壞的同時，突然看到一粒白白的物體向她直直飛了過來。

定睛一看，這不正是那位「瘋」兄台要救的包子嗎？

手自然地接住包子。「喏，你的包子，別再鬼叫了，快停下──」

「我停不了了！」華燠祉低叫，收不住腳地直往那粒包子奔去，再一頭栽進一口箱子里。

「啊！」兩道慘叫聲同時響起。

哇，好黑喔！這箱子還真窄小，不過倒是有陣陣的檀香飄進鼻子里，挺舒服的。

嗯，真的挺舒服的，他衝勁這麼大地栽進來，居然一點都不痛。

「好舒服喔～～」華燠祉低喃，頭部自然地靠向那方溫熱柔軟，咦？鼻子怎麼有些痒痒的，感覺好象有頭髮在撩搔耶！

「夠、了、吧？」慍怒的嬌叱聲乍然在耳邊響起。

華燠祉倏地張大眼，「咦，原來是個人啊！」而且還是個女人，怪不得這麼香、這麼軟。

「喂，你可以起來了吧？」柯璇咬牙切齒地問。要不是她的斧頭不在身邊，而對方又太重，她一定會砍掉他的頭！

「可以可以，不過這裡真的好窄，怎麼會有人抬著箱子在街上跑呢？」華燠祉納悶道，慢慢坐起身。

柯璇待他一離開，便輕盈地跪坐起來。「如果這『箱子』不是急著送去李員外府上，我不會介意讓你先用的。」她陰森森、冷惻惻地笑著說道。

華燠祉不由得打了個冷顫，「是、是嗎？」

柯璇從箱子里跳了出來。「如果你想還想繼續待在箱子里，我可以成全你。」她冷冷地說，手中不知何時拿了把斧頭。

不過是掉進她的箱子里而已，幹嘛一副想宰了他而後快的樣子呢？

華燠祉邊不忘伸手從箱子底拿回包子，邊小聲咕噥著。

但當他跟著跳出箱子，回頭想看看到底是什麼箱子能偉大到讓姑娘想殺他時，正含著一口包子的華燠祉差點沒給噎死。

棺材？！

天哪！他他他……他剛才掉進了棺材里了？！

地啊！這這這……這太可怕了，他怎麼會倒霉到連摔跤都能摔進死人睡的棺材里呢？

敬告各路「好兄弟」，他真的真的不是有心要佔用棺材的喔！晚上千萬不要來找他！

華燠祉在心底祈禱，眼睛只差沒掉出兩泡眼淚來以示驚嚇。

「我我……我沒想到……」華燠祉懊惱地看著眼前想一斧砍死他的姑娘，尷尬地擠出笑容。

「你還想找借口？」柯璇握緊斧頭，深怕自己一個衝動，斧頭會自己飛上他的脖子砍下去──雖然她真的很想很想這麼做。

「我……我可以解釋一切的……」華燠祉拚命讓自己的眼中迸發出真誠的光芒。

「你可以不用解釋一切！」柯璇冷著一張俏臉，瞪他，「你只要負責賠錢就可以了！」棺材的蓋子因為他剛才的衝撞而被掀開，掉到地上刮花了。

「賠錢？」華燠祉搔搔又亂又髒的頭髮，「我沒錢。」

柯璇嚴苛地將他上下打量一番。「看得出來。」乞丐會有錢才有鬼。

「但我可以幫妳工作。」華燠祉真誠地說。

「誰要你幫我。」他想幫，她還不願意讓他幫咧！

「就讓我用工作來抵債吧！不然就算妳把我送到衙門裡，我還是沒錢賠妳啊！何況要到衙門報案，手續還挺麻煩的咧！」雖然他也不曉得自己能做些什麼，畢竟他打從出娘胎起就過著「茶來伸手、飯來張口」的優渥日子，從沒自個兒動手干過什麼辛苦活兒。

他這話倒也沒說錯。柯璇略微沉吟一下，「我可以聘請你，但前提是你得讓我先看看，你有多少真材實料值得我花錢請你。」

「我有我有，妳看，我可是有肌肉的。」華燠祉拉高衣袖，得意地展示自己結實的臂肌。

嗯！他的手臂不像她想象中的白皙瘦弱，倒是黑而結實。

「現在李員外家急著要用這棺材，你快把這送去吧！」柯璇下了第一道命令，轉身打發兩名擔夫回去。

華燠祉瞪大眼，「妳要我一、一個人抬？」不是吧？那可是檀木耶！看那兩個擔夫一起挑都喘成像兩頭快死的牛了，現在要他一、一個人來抬？要死了！就算他再孔武有力，也不可能辦得到吧！更何況他只是個手無縛雞之力的嬌貴少爺。

「不然我幹嘛要請你？」柯璇冷眼一睨，說得理直氣壯。

好冷血的僱主！華燠祉後悔了，他不該不經大腦思考就說出那種蠢話的。

「快動手啦！再拖下去，好時辰就要過了。」柯璇美目一瞪，「還是，你不想幹了？」

「抬就抬，大不了這棺材由我來睡！」華燠祉牙一咬，決定和它拚了。

「你想得美喔！這麼上等的棺材，還輪不到你來睡呢！」要死要活隨他便，但前提是他得先準時將棺材送到李員外家。

華燠祉偷偷翻了個白眼。「冷血。」低聲地咕噥著。

走在前頭的柯璇猛地轉頭瞪他，「我聽見了。」

華燠祉連忙扯開笑，「姑娘的耳力真好，小的還沒請教妳的名字呢！」

「狗腿不必用在我身上。」柯璇完全不吃他這一套，「我叫柯璇。」

他扯開笑容。「華燠祉。」呿，真難伺候！

「快走！」管他什麼華不華、止不止的，不能準時到李員外家，她的生意就真的止了。

「是。」嗚……他好命苦喔！

「這是你的房間。」柯璇打開門，用她小巧秀氣的下巴指給他看。

華燠祉探頭一瞄，「妳確定這是客房而不是柴房？」這間屋子跟他的頭髮和衣服差不多臟，裡頭還堆滿了雜物，怎麼能住人？

「喂，現在我是請你來做事，不是當少爺耶！有的住就不錯了，你還給我嫌東嫌西！」這人八成是落難的有錢少爺，嬌氣得她想不吐槽都難。

「我知道啦！」華燠祉懊惱地低叫。

柯璇冷睨他一眼。「我在我爹的房裡倒了熱水，你先去洗個澡吧！不然待會兒我爹回來，你這副樣子會嚇死他的。」

「但我沒有衣服可以換啊！」華燠祉不負責任地雙手一攤。

柯璇揮了揮手，打發地說：「我已經找了幾件我爹的舊衣服給你，先將就著穿吧！」

「我的鞋子破了。」華燠祉抬起腳，把已經破得露出腳趾的草鞋舉高給她看。

柯璇忍耐地說：「你先穿著，我再給你弄一雙來。」

「我……」他還有話要說。

「你到底還要怎樣？要不要我幫你洗澡啊？你到底幾歲啦你！」柯璇受不了地大吼，原本後面還有一句「你是不是白痴」，但最後她還是忍著沒罵出口。

華燠祉委屈地低下頭，「我只是想跟妳道謝而已。」除了他的親人外，她是第一個如此凶他，而他居然不敢反駁的人。

柯璇怔了一下，「呃，對、對不起，我不知道……」

「我去洗澡了。」華燠祉悶聲說道，低著頭轉身走人。

「幹嘛像個女人一樣鬧彆扭，好象我欺負你似的。」待他走遠，柯璇才忿忿地抱怨。

轉身也想走人，但妙目一掃到房內的髒亂，腦海立即浮現華燠祉那無措又無助的眼神。

唉！柯璇在心底嘆口氣，算她上輩子欠他的吧！

她挽起袖子，從井裡打來一桶水，認命地給這個外人打掃房間。

當華燠祉梳洗一番，回復到清朗的面貌后，一進房門，便看見原本雜亂骯髒的房間，也如他現在一般煥然一新。

就看在她不計前嫌，幫他整理房間的份上，他就把「冷血」兩字給去掉好了。

「洗完啦？」背後傳來一道清脆的女聲，華燠祉立即轉過身來。

柯璇的笑容瞬間凝結在臉上。

他不是又黑又丑又臟又臭的嗎？怎麼才洗了個澡，他就像是脫胎換骨了似的？

雖然不是變得多白，但也不像剛才那般漆黑。而且，她這才留意到，他的五官居然這麼出色。

雙目清朗，鼻子又高又挺，線條優美的唇角勾著一抹似笑非笑的弧度。嘖，看不出來他長得還不錯嘛！

就在柯璇審視著華燠祉的同時，華燠祉也在打量著柯璇。從剛才一起「躺」進棺材里開始，一直到送完棺材到李員外家再回來，一連串的過程都是在既混亂又疲憊的狀況下發生的。

他根本還沒正眼看過她──直到現在。

她不算漂亮，清清秀秀的、淡淡雅雅的、恬恬靜靜的──當然，這是指外表。雖然他對她認識不算久，但就她那一雙時常閃爍著異彩的美眸來看，她一定不是個淡雅又恬靜的人。

她應該是個很有主見、很有個性……他環視了一下變得整齊清潔的房間，嗯，或許心腸也還不錯的女孩──吧！

「我爹快要回來了。」柯璇撫著下巴，瞇起美眸，掩住其中若有所圖的流光異彩。

不知道將他擺出來當招牌，行不行得通呢？瞧他那張稱得上是英俊的臉孔，一定可以招徠許多人──尤其是女人的生意吧！

絲毫沒有察覺到此刻柯璇腦子裡盤旋的可怕想法，華燠祉點了點頭，「是嗎？」

嗯，就這麼辦吧！反正試一下也不會怎樣。

「我警告你，待會無論我爹說了什麼奇怪的話，你都要當作沒聽到。」柯璇走到華燠祉的面前，嚴肅地說，「明白了嗎？」

「為什麼？」

柯璇冷冷地瞇起眼。「除非你想現在就被我攆出去！」

又威脅他！他無奈的說：「好吧！」

等柯璇弄好晚餐時，已是暮色沉沉的時刻了。

就在這時，柯璇的爹柯鈺也從外頭回來了。

「女兒，我把那片金鎖送到鄰鎮的曾家了，這是我收回來的錢……」柯鈺一路從門外嚷著進來，直到乍見客廳里坐著的某人時，他才獃獃地收住話尾。

華燠祉彬彬有禮地站起來，溫和地勾起笑。「伯父，你回來了。」

「爹，你先坐下。」收好柯鈺拎在半空中凝住不動的錢包，柯璇扯扯兀自發愣的老爹，推他坐下。

「呃……啊、喔……」柯鈺還愣在華燠祉的笑容中。

「爹，這是我新請回來的雜工。」柯璇指著華燠祉向呆愣的父親介紹。

「啊！」柯鈺回神，卻仍舊只能發出無意義的音節。

華燠祉忍住笑，「伯父，我叫華燠祉。」

「哦，我……我叫柯鈺。」柯老爹咧嘴笑道。

「爹，他以後……」

柯璇的話還沒說完，就被柯鈺給截斷了。「你是男人嗎？」

華燠祉差點被口水嗆到，他狼狽地咳嗽幾聲，再坐正身子，凜然澄清道：「我是貨真價實的男人，童叟無欺。」

「你是自願待在我家工作的？」柯老爹再問。

「是的。」

「那你是要娶我家璇兒為妻啰？」柯老爹激動地叫道。

華燠祉嚇得從長凳上摔到地上，「呃？」這是什麼跟什麼？要他娶這個冷血女為妻？那還不如先殺了他。

「起來！」柯璇沒好氣地拉起華燠祉，再對柯老爹說：「他不是，你別胡思亂想了。」

「什、什麼？」柯老爹兀自激動中，待聽清了柯璇的話后，不由得怔了怔，「不是嗎？」他失望地瞄了瞄器宇軒昂的華燠祉，細嘆一聲。

搞不清父女倆在打什麼啞謎，華燠祉困惑地問：「怎麼了？有什麼問題嗎？」

「與你無關！」斜睨他一眼，柯璇滿臉不爽。

喂！好歹聽起來事情似乎跟他也有那麼一丁點關係，臉這麼臭幹嘛？他又沒招惹她。

「問一下也不行喔！」華燠祉自言自語地小聲嘀咕。

「我說過，」柯璇犀利地瞟他一眼，「我的耳力很好。」

「我知道。」他就是故意說給她聽的，怎樣！

「看來你很惦念睡大街的滋味，是不是？」柯璇笑得柔媚。

華燠祉猛然打了個冷顫，驚恐地望著她，「妳覺得，我們要不要簽一下賣身契比較保險啊？」

「要我養你一輩子？你休想！」她才不會笨到買下他，否則就算到老到死都得在他身上花錢呢！

「冷血！」他收回之前的決定，她的血根本就是冷的！

「謝謝！」柯璇揚起嘴角，笑容可掬地說。