第八章
過了亥時時分，曾烙勛才敢回府。
為免經過芷園，他刻意繞路走到後門去。
連日來老娘不斷派人「召見」他，近日心煩意亂的他根本沒有任何心思去應付她，只能選擇對她的命令視而不見。
不想跟芷園的人與事有任何交集，個中最大的緣由他清楚明白得很——
他不想見到澄霜、亦害怕見到她。
白天時分，他用盡全副心神去應付絲綢庄內的一切事務，逼使自己振作起來，藉此止住一切想她的念頭與衝動；但當他卸下工作后，卻又瘋狂的想念她，每個夜裡，他想她想得輾轉難眠，儘管是如此思念她、盼望她，他卻……不想再見到她了……
不想見到這個令他心痛的女人。
再次相見只會教彼此尷尬難堪，徹底認清事實的他不應繼續對她苦苦相纏，更不應像上回那樣硬把她帶到蘇州去，那樣勉強她做不甘願的事。
對她，他已無能為力……
現在，他就等待那個趙成崗回來迎娶她，等待她披上嫁衣與趙成崗共偕到老，也等待自己斷絕那顆深深戀著她的心與情。
她真正的幸福不在當家這裡，她此生惟一的良人更不是他！這些他一直都清楚知道的，只是，那時他仍不顧一切地盡最大的努力去聯繫彼此，仍耐心等她的心靠近自己，希望自己能夠超越一切——包括她與趙成崗之間的深厚情誼。
但事實告訴他，原來他一直在做夢，無論他怎麼做、怎麼愛她，一切的付出與努力都是徒然白費心神。
嘆口氣，他舉手揉了揉發疼的太陽穴，心底不禁痛罵自己脫序的思潮，他……真的不能再想她了，想得再多也只是一場空，他又何必去想？
「回來了？」
冷冷的嗓音自敞開的大門口響起，曾夫人赫然佇立於風林軒里。
曾烙勛萬萬料不到老娘早在埋頭等著他回來，剎那間他反應不過來。
待在曾夫人身旁的澄霜一直低垂著頭，她沉默的模樣教他的心一沉。
他，已徹底地失去了她，現在他連最基本、最簡單的眼神問候也得不到了……
暗自抖擻起精神來，他不許自己這般沒出息。「娘有事嗎？」別開駐留在澄霜身上的視線，他勉強自己氣定神閑的坐下，雄渾的嗓音不慍不火的問。
「為何不來見我？」曾夫人沉著臉，悶聲質問。
「沒空。」淡然吐出二字，他臉上儘是一片冷漠。
「真有那麼忙嗎？忙得連過來見見老娘的時間也沒有？」輕眯起眼，曾夫人的臉色愈發難看。
無所謂的「嗯」了聲，身心已然疲憊的他真不想理會老娘。
曾烙勛那似是而非的不敬態度教當夫人氣結不已。「好，很好，今後你會更忙，更多的事情正等著你去辦。」緊盯著他，她說得咬牙切齒。
自他倆從蘇州回來后，情況明顯地不對勁。
她知道他在逃避，知道他把自己封鎖在絲綢庄與應酬中，更隔絕了一切有關於澄霜的人與事——包括她這老娘的關愛。
不必猜測也知道，那個「請君入甕」之計，那趟蘇州之行他是敗陣而回。
看齣兒子的難堪，她也感受到澄霜的不好受。自澄霜回來后，她就一直處於恍恍惚惚的狀態，整天一副神不守舍的樣子。閑暇時就拚命弄甜點來給她吃，水準卻大不如前，澄霜這模樣讓她看了也覺得心疼。
他們再這麼下去不是辦法，到最後她不僅會沒了媳婦兒，更會失去了個兒子！
「要忙什麼事？」抬眼正視老娘，她語帶雙關的語氣挑起他的注意。
「當然是忙你的婚事。」慢條斯理地，曾夫人平聲道出驚人的話來。
乍聽此言，澄霜的心狠狠一震，她驚訝得抬起了頭，看著曾夫人眼中的決然，她有點慌亂的望向神色微愕的曾烙勛，這個消息竟莫名地揪緊了她的心弦……
「什麼婚事?!」瞪大俊眸，曾烙勛錯愕的驚問。
「放心，這事不用你現在操心，等下了聘書以後——」
「聘書?!什麼聘書？誰給誰下聘書?」瞪著眼，他問得急切且震驚。
曾夫人撇撇嘴，不太滿意他這不禮貌的打岔。「曾家大公子給紀家二小姐下聘書。」她緩慢且清晰地解答他的疑問。
「你要我娶碧瑤？」回復冷靜，他陰鷙的眯起眼，幾乎不能相信老娘會對他的事如此放肆的擅作主張！
「對。」點下頭，曾夫人說得堅定。
澄霜的心一冷，曾夫人扎紮實實的命令深深刺疼了她……
「我不會娶她。」氣憤的別開眼，曾烙勛一口拒絕。
「為什麼？」
「我愛的人不是她，而她愛的人也不是我。」他啞聲陳述著事實。
「那你愛的人是誰？」曾夫人涼涼的問道，刻意要他說出實情，並讓有心人聽見，也逼他面對自己。
不料，她的催逼起了反效果，曾烙勛只覺她在揭開他的瘡疤，剎那間，他氣惱難當。「你管我那麼多幹麼？這不關你的事！我自個兒的事我懂得該怎麼處理！」
他無禮的吼叫讓曾夫人氣上心頭。「不關我的事？你這不肖子！這是你對為娘該說的話嗎?!」怒瞪著眼，她拿出母親的威嚴，厲聲狠罵道。
眼看曾夫人當真動了肝火，曾烙勛倦極的閉上眼，無奈地嘆了口氣。「娘，別逼我娶不是我愛的人，我跟碧瑤根本不是那回事。」多年以來，他和碧瑤都是兄妹之情，這分情十多年來都未曾變質過，試問兄妹怎能成為夫妻？
「我不管，你已經過了而立之年了，沒道理還不成家立室，現在連正兒都比你快一步了，你卻至今仍找不著一個中意的女孩，你要娘怎麼辦？給你選擇碧瑤當媳婦兒也是體貼你，畢竟你們都是青梅竹馬的好伴兒，什麼愛不愛、情不情等你們成婚後再培養也不遲！」緩下聲，曾夫人苦口婆心的勸道。
「不！我不能娶她，她也不能嫁給我！娘你懂嗎？感情是不能勉強的！為了曾家後繼有人而誤了我和碧瑤的幸福，這樣值得嗎？」捺著性子反問，曾烙勛極度不願順從母親的命令，卻也希望她會明了他心底的想法與感受。
「值得？那當然是值得的！勛兒，娘老了，往後那幾年的日子還有什麼冀望呢？勛兒，娘是自私的，自私的想在我雙腳一伸前能看到你成家立室，自私的想在剩餘的幾年間能弄孫為樂，享盡這些天倫之福……」曾夫人欷吁的吐出她的心事，如果她不自私點的話，她什麼都紛不到、見不著了！這教她怎能不急？
教人無法申辯的話打進了曾烙勛難堪的心，感受到她為人娘親的苦處與辛酸，他不禁狠罵自己的不敬與不孝，他怎能那樣頂撞自個兒的娘親？
驀地，他愧疚不已，俊美的眸子退去了不耐煩與張狂的憤怒。
「勛兒，算是娘求你好不好？你娶碧瑤回來好不好？」眼看他有軟化的跡象，曾夫人毫不怠慢的繼續對他苦苦哀求。
她的一臉哀愁讓他不得不軟下心腸。「這……娘，先讓我跟碧瑤談一談好嗎？」動搖了之前堅定的立場，他退後一步。
「好！當然好！你們多見點面、多談點話感情就會好。」見他終於肯走出妥協的第一步，曾夫人笑得不亦樂乎，眼角偷瞄了瞄身旁的澄霜，她含笑的眼底藏著一抹詭譎之光。
想去糾正老娘那自作多情的想法卻又欲言又止，因為他不想再搞垮她現在這副興緻盎然的樣子，他只能無奈的點點頭，假裝自己同意她的說法。
但……他真要娶碧瑤為妻嗎？
不，他不會這麼做的，碧瑤喜歡的是鐵正，而他愛的是澄霜，假如遵從老娘的意思，那不但會毀了他們一生的幸福，更會毀了彼此間有如兄妹的情誼！
深信碧瑤也不可能會應允這場婚事，他想如果跟她談談的話，彼此應該能商討出一個適當的對策來，最後合他們二人之力，怎樣也能阻止得了老娘這逼婚之令，是的，趁著曾家還未給紀家下聘書，他要馬上找碧瑤去！
曾夫人帶著滿意的笑顏離開風林軒，留下了沉思的曾烙勛與一屋子的嘆息，也帶走了澄霜滿心的失落與惆悵……
每當澄霜想起昨晚曾夫人的命令，知道曾烙勛就要迎娶碧瑤時，她就不能抑制的感到難受，苦澀的滋味繞在心頭長久不散。
乍聽曾夫人說要忙他的婚事時，她全身的血液幾乎就在那瞬間凝固了一般，她莫名其妙的感到慌亂失措；當曾烙勛點頭應允時，她更是難以置信的瞪大了雙目，心底不但訝異他的屈服，還有說不出的、讓她費解的心傷。
她為何會為這個消息傷心難過？整件事與她何干？她為何會有這一連串不尋常的反應？她甚至希望他會拒絕夫人之命，不要娶碧瑤為妻……
她是……愛上他了嗎？
「霜丫頭？」
手臂上的拉扯與叫喚終於喚回澄霜渙散的思緒。「呃……夫人！」輕黯下眼，她低聲道，蒼白的面容有說不出的疲憊與憔悴。
「剛才在想些什麼呢？瞧你想得像丟了魂兒般。」她的失神全然落在曾夫人眼中。
「沒……」輕搖了搖頭，她不經意的望向曾夫人那剔亮的眸底，心沒來由地一驚。倏地別開了眼，她刻意迴避曾夫人的提問。「我去弄桂花糕給夫人……」
說罷，她匆匆離開了大廳。
才步出大廳，她就馬上被那對突然出現在芷園前的男女奪去所有視線——
「啊！是霜姐耶!」甫見澄霜，碧瑤馬上甩掉身旁的曾烙勛，熱切地大喊。
挺拔偉岸的身軀略微一僵，曾烙勛頓時止住了步伐，任活潑的碧瑤奔向燈霜。
站在遠處，他縱容自己的視線與心思駐留於她身上，與她再次相見，溢滿他心間的炙熱悸動仍不減退分毫。此刻，他才知道自己的心仍在她手中，他的情感、他的所有仍被她狠狠地牽制住。
也許，她將會是他此生最大的遺憾與牽挂……
「紀小姐……」對碧瑤勉強一笑，她想漠視他的存在，就如從前那樣對他視而不見般，但她卻無法徹底摒除他那怵目高大的身影，她根本無法真正忽視他……
「別那麼見外啦！不用再喊我紀小姐了啦！」對澄霜粲然一笑，碧瑤隨即轉頭向站得遠遠的曾烙勛招手。「喂！過來嘛！幹麼站得那麼遠啦?」
扯大嗓門的叫嚷聲挽回了他脫軌的思緒，有點遲疑的移動腳步，他緩緩走到碧瑤身旁，收回熾熱的視線，他回復淡然的俊臉儘是一片如冰的冷漠。
精靈且美麗的大眼悄悄掠過一抹調皮的詭光，曾烙勛才一走近，碧瑤就馬上主動挽住他的手臂，嬌柔的身子依偎到他臂上，緊緊不放。
理所當然地，她這親昵姿態直教身旁其餘兩人倏地屏住了氣息。
獃獃地看著他們之間無言的親密，澄霜的胸口像是被什麼狠狠地壓住，就像上回得知他們將要成婚那樣，驀然間她好想哭！而碧瑤臉上那漾著幸福的甜美笑靨，更是教她刺目心酸，她的心口霎時難受得像是快要迸裂了一樣……
「霜姐，記住別再這麼見外了！你以後就喚我少夫人好了，你要好好的記住喔！」碧瑤笑開了嬌顏，興奮的提醒澄霜注意她即將改變的身份——曾家少夫人。
「碧瑤，別胡鬧。」輕皺起眉，曾烙勛眸中有著深深的不滿與不解。
碧瑤的態度完完全全出乎了他的意料之外。
原以為碧瑤會同他一起反抗，不料他到達紀家后，當他把婚事告知她時，她竟平靜得沒發出半點訝異之聲，更主動的說要到曾家來找老娘談心。本以為她是想跟老娘表明心意，因此那時他心底篤定了這場婚事必定告吹，畢竟老娘那麼疼她，又怎麼捨得讓她委屈在一段不自主的婚姻之下，繼而讓她不快樂一輩子？
但現在，他心中所打的如意算盤似乎打錯了，擬定好的計劃更是全盤失了序，他萬萬想不到碧瑤會願意嫁給他，現在更是如此興奮的要澄霜喊她「少夫人」。
她不是喜歡鐵正嗎？為何會這樣？他無法想通。
「幹麼啦！我哪有胡鬧啊？我是你的新娘子耶，人家當然要喊我『少夫人』！」她鼓起了腮幫子，模樣更添嬌憨可愛，她生氣的抱怨聽在他人耳朵里，卻全是撒嬌之態。
「你是笨新郎！」眨了眨美眸，她舉手以指尖戳了戳他緊抿著的薄唇，放肆得理所當然，教曾烙勛一時不知如何是好。
持續沉默著，曾烙勛凝眉細思碧瑤這不尋常的舉動。
但他狀似默認的模樣卻擰痛了澄霜的心、刺傷了她的眼，他們之間過於親密的舉止，害她怔愣久久。
好！當然好！你們多見點面、多談點話感情就會好！
曾夫人的話猶在耳邊。是的，曾夫人說得沒錯，他們的感情確實很好，難怪她會要他迎娶碧瑤……
夫人終於盼到媳婦兒了，她一直知道夫人的心事，知道她好想曾烙勛能早日成家立室，她知道……夫人一定會很高興。
可……她不高興，她應該要替夫人感到高興的，但她就是高興不起來，從她聽到這個消息后，直到現在親眼瞧見這對新人……她整顆心就像是跌進了谷底一樣，感到無盡的失落與難堪。他們的親密姿態令人痛心，碧瑤的撒嬌更是句句刺耳得噬人心緒……
「霜姐，等我進門以後你來服侍我好嗎？來當我的貼身丫環好嗎？我好喜歡你喔！」嬌笑著，碧瑤任性的道出放肆的要求來。
聞言，澄霜的喉間驀然被不明的東西重重地梗住，沉重得讓她難以喘息，酸澀之味隨即從鼻端肆無忌憚的衝上她腦門去，她必需要狠狠壓抑住自己，才不致落下淚來。
「好的……少夫人。」黯下眼，她不教任何人瞧見自己那不該掉下的淚，酸了心、苦了眉，她輕聲應允了碧瑤。
挑挑眉，碧瑤滿意的笑了起來。「霜姐真好！那就這麼說定！我現在就跟姨娘說——噢，不、不，是婆婆啦！」笑著糾正自己，她噙著得意的笑看著垂頭喪氣的澄霜。
輕抿唇瓣，碧瑤不再理會澄霜，扯了扯曾烙勛的手臂，示意進大廳去見曾夫人，可他卻沒有動彈分毫。
「快走了啦，笨新郎！」無視於一直沉著臉的他，碧瑤睜著無邪的眼，綻放出最天真爛漫的笑容向他催促道。
受不了她連聲「笨新郎」的叫喊，他沒轍的移動腳步，沒辦法對她發怒，他只能為她的言辭感到無奈。
看著他們兩人手牽著手同時步進大廳，澄霜沒法抑制地心痛……
可她憑什麼去心痛？是她傷了曾烙勛在先、將他的愛視若敝屐在先……她憑什麼再去在乎他？她根本沒資格！
滿懷心事、失魂落魄的走進灶房，她要自己不再多想，要自己專註地把心思放在糕點上，要自己這回一定要好好做，不讓夫人再次失望……
可她失敗了，她所做出來的桂花糕最終還是讓曾夫人難以下咽。
一整天，一整夜，她的心思全然飄去了他身上，過去的回憶不斷侵蝕著她的心坎，那趟如詩如夢般的蘇州之行，那些如畫般的良辰美景、湖光山色，那個對她細心相待、無微不至的曾烙勛……這一切讓她微笑、讓她眷戀、也讓她滑下淚來……
淚濕的枕頭透露出她此刻最真實的情感，瘋狂的想念與不止的淚流心酸更讓她徹徹底底地明了了一件事——
她，是愛上他了。
夜半時分，他在炕上再次輾轉難眠。
明天，他就要給紀家下聘書，迎娶碧瑤已是必然之事，一切已成定局。
茫茫然看著上方，他苦惱得難以安睡，幾乎無法接受這個事實。
牽挂著教他魂牽夢縈的身影，亦眷戀著那沁人心肺的花香，他終於抵不住心底的渴望，遂動身下了炕。
步出曾府，他孤身一人的走到大街上，如冰的夜風吹拂著他漸漸麻木的思緒。此刻，他彷彿已放下了一切煩心之事，只因他正迫切著想去尋找那塊能填補他心底空洞的地方。
從南門大街走到北門大街，他終於踏進了黃家大宅，這個曾經讓他滿懷希望的宅子……
事到如今，他的搬遷計劃已然告吹，沒了澄霜，這裡已變得毫無意義。
俊美的嘴角緩緩勾起了一抹苦澀的笑，他想……今後他會把這裡當作一處逃避之所吧！當他想她想到無力、疲憊之時，他也許可以過來這裡，聞著那股類似她身上的味道，悄悄思憶著那如白玉蘭般的她……
踏著沉重的步伐，他走到後園那邊去，一地殘花落香教他感嘆惋惜，忽地一抬眸，未曾預料到的，他看到了一抹讓他心動的身影。
他陌生的腳步聲於這寂靜的黑夜中顯得格外分明，驚擾了佇立於園中的伊人，她錯愕的轉過身子，驚駭的眸子對上了他冷峻的俊顏。
燦亮如日的月色傾注於凡塵上，模模糊糊地照亮了彼此的容顏，亦撼動了彼此的心靈……
「花兒……都凋謝了。」勉強舉步走近她，曾烙勛強迫自己將她當作平常人般看待，畢竟將來他們會見面的日子還多著，他不願每每充斥於彼此之間的只有難堪與尷尬，因此他必須控制著自己的情緒，但話才出口，他就發現自己的聲音已不受控制的哈啞。
驚覺他的逼近，澄霜頓時垂下臉，不願被他瞧見自己臉上的淚痕。
一直無法入眠的她，被一股莫名的力量催促自己來到這裡，剛才看著滿園凋零的白玉蘭，她有說不出的心疼。
不曾忘記是誰把這裡賜給了她、不曾忘記自己曾經擁有過誰的專註目光與關愛，她傾盡所有心思去想念他，不覺間，她的淚已爬了滿腮……
「這麼晚了……你怎麼會在這兒!」
那客套的語氣教澄霜難過得蹙起了眉，她一咬牙，旋即轉過身想逃離他——
「別走！」反射性的上前拉住她，他為她這動作而擰緊了心房，幾乎不能接受她仍是這般的抗拒他。
腕上傳來教她再熟悉不過的灼熱溫度，她心口一酸，隨即又紅了雙眸。當苦澀再次混和著淚水奔流於她的臉上，她再也按捺不住心中那決堤的濃烈情意——
還來不及意識到自己的舉止，她已撲進了他的懷中，竭力去追尋那他曾給予過的柔情與溫暖……縱使知道她千不該、萬不該這麼做，但她已無法可想、無處可躲了！
他強壯的雙臂不由自主地圍住她單薄的肩膀，一如往昔般將她深擁入懷，心底雖驚訝她的舉動，但此刻他不願去思索探究她這不尋常的舉止，只想緊緊的抱著她，緊抱著他已經失去的愛戀……
「你不要娶紀小姐……我不要你娶她……不要不要……」淚水成潮般從她眼眶中不斷冒出，她哭著說出自己的感受、哭著央求他、亦哭著抓緊他……就算這麼做也許會被他輕賤、唾棄，她也顧不得了。
胸口上的衣衫已然濕透，他感受到她無助的顫抖與帶著惶恐不安的央求，她哽咽得教人生憐的嗓音吐露出她的心碎，如此脆弱的她教他不舍，更讓他頓時卸下所有心鎖，甘願再次貼近她、再次陷入那個曾經教他苦痛不堪的愛戀中……
把她那小小的螓首按在自己的胸口，他俊美的臉龐隨即俯首深埋於她的發間。
「我不會娶她，絕對不會娶她……」含著她醉人的芬芳香氣，他喃喃地應允她所有的要求，深情的吻住她如雲的髮絲，他心中暗自發誓絕不對她食言。
他的承諾令她更感心酸，她的要求是那麼的過分無理，但他竟然答應了！感受到他對自己的溺愛，她不禁輕問自己：這世上到底有誰能這般眷寵著自己？她又怎能償還他的情於萬一？
她在他身上感受到從未有過的熾烈情感，面對他炙熱得融人心弦的深情，她抗拒得了嗎？
不……不能！她早就無法抗拒他了不是嗎？如果她不是對他動情的話，她不會任他三番四次的與自己相吻，不會讓他多次擁抱著自己而不推開他，她早就對他動情了！
只是當她思及趙成崗時，她不可避免的退縮，她無法不去掙扎，掙扎是否該承認自己愛上他，亦掙扎該否為了他而對趙成崗食言毀誓。她一直在掙扎，最終承受不起太多的矛盾，她軟弱的選擇了逃離。
從蘇州回來后的那十多天里，她刻意去漠視、逃避，最後卻落得了思念的下場。
她無時無刻不想念他，想得整個人像是丟了魂兒般，在被思念苦苦相纏時！她突地驚覺到自己對曾烙勛的情意，竟比對趙成崗的來得更深刻濃烈，不僅讓她動搖了等待趙成崗回來的堅定之心，更讓她幾乎忘卻了他們之間那十多年的情分，這樣的結果令她羞慚不已卻又無力抗拒……
當他說要娶碧瑤時，她更是傷心難過得像被人挖空了一切般，整個人空洞無力得像是失去了所有的動力，直到那一刻她才知道自己有多喜歡他，愛得難以自拔！
此刻，她無法再漠視他、拒絕他了，放下了過去的感情，放棄了一切等待趙成崗的盼望與情意，她無悔的選擇了他這個真切愛著她，讓她深受感動、教她甘願付託終生的男人。
「我喜歡你……」抬起頭，她淚眼的對他訴說自己的情意。
他心神一怔，被她臉上認真的神色深深震撼住，舉手輕撫她那滿淚痕的小臉，他真切地細看她的臉容，簡直難以置信這是真的！
他掌心所傳來的熱度溫暖了她難過的心口，而他溫柔的觸摸更是令她感到心安。輕踮起腳尖，她吻住了他，細細親吻著他攝人的俊美嘴唇，傾訴著自己對他的愛意……
她的主動教他心折，亦把他心底那最後的一絲懷疑驅逐出心門外，他悶哼一聲，愈加摟緊她的纖腰，單手托著她的後腦，他更火熱的親吻她，舉手輕輕扯開她的衣領，他埋首於她香郁的脖子間，舔吻著她細嫩的肌膚，再次於她雪白的肩上烙下印痕，並傾盡了所有的溫柔與霸道闖進她的純潔之中。
強烈的愛火能教人拋開所有的理智和禮教，輕喘著氣，她豁了出去一般與他相擁糾纏，無悔的把自己交給此生最心愛的男人……此生惟一的男人……
這樣的纏綿深吻，他們都在午夜夢回時溫習過幾回了，最後，他打橫抱起了她直住房間走去。
這一夜，他倆沒有回當府。