第七章
「公主!你醒了。」蕊兒在雪漣面前喚著。
「蕊兒，你怎會在這兒?」雪漣不敢相信的看著一整天不見的蕊兒，四肢酸痛的難以起身。
環顧四周，發現自己竟睡在皇甫焱龍寢宮的床榻上，她不願駐留的想起身。
「公主，是天龍王特意傳蕊兒來服侍你的，你別急著下床。」蕊兒趕緊上前扶她一把。
蕊兒知道自己的主子被寵幸，一則以喜，——則以憂。
喜的是，也許公主可以藉此翻身；憂的是，皇甫焱龍以復仇的手段來對待自己的主子，蕊兒的心裡也跟著難受。
「他……他真的要你來服侍我?!」雪漣不敢置，信地道。
「公主，天龍王吩咐我，你起床后，要你擦上這瓶藥膏；而且沒有他的允許，不能離開他的寢宮。」蕊兒一直守著她到正午，不敢忘記皇甫焱龍的交代。
真是個霸道的君王!她的自由全被他控制住了。
「公主，奴嬸知道你受苦了。」蕊兒看在眼裡，善體人意的說道。
昨晚，她是怎麼回寢宮的，已不復記憶了。她猜測，交歡后他可能將她抱回寢宮，讓自己和他同榻而眠。這些既不合情也不合理的舉動，都令她雙頰飛上紅霞，也令她匪夷所思。
一想到自己的處境，不知道除了父王和厲璅國師等人被嚴懲外，蕊兒她們是否過得好。
「蕊兒，你在御膳房裡還好嗎?」
「嗯，很好，公主，天龍王並沒有刁難我。御膳房的工作還難不倒我，只是公主你受累了。」
「我不怕累，只要你們過得好，這一點點痛，對我都不算什麼。」
「其實，天龍王應該算是個賢明君王了，他沒有對我族屠殺誅滅，對待公主又有別於其他的俘虜，對奴婢和利后也極為善待。如果公主好好的服侍他，也許咱們也有翻身的一天。」蕊兒苦口婆心的勸著雪漣，她知道雪漣在皇甫焱龍心中應該有著特別的地位，否則不會讓她享有如此的待遇。
「利后呢?她現在被發配在哪兒?」雪漣一聽見俐后，關心著她此刻的情況。
「聽說她被發配在雜役部里，不過，到現在，蕊兒倒還沒看過她的人。」蕊兒偶爾會聽見宮女們口耳相傳著俘虜的去處。
「嗅!對了，公主，天龍王還要我為你準備了補身子的人蔘雞湯，蕊兒這就去熱一熱，再給你端來。」蕊兒喜孜孜的服侍著雪漣。
「蕊兒，別忙了。」雪漣根本食不下咽。
「不行，這是天龍王特別吩咐要給你的早膳，現在都冷掉了，我馬上回來，你先k葯喔，」蕊兒端著一盅人蔘雞湯出去，看著主子醒來，心裡也踏實許多。
由此看來，皇甫焱龍對待這些重犯俘虜，並不全處以死刑，主要是想藉此人盡其用。這樣既可利用俘虜來為天龍族服勞役，另一方面更可彰顯他廣施仁德的一面。
他果然聰明狡詐!怪不得所有的官民兵奴對他信任不已，擁戴有加。
她由衷的希望自己可以快快結束這段供他使喚的奴役生涯，因為她明白，他可以對其他人親和友善，對她，則大相徑庭。
私底下，他對她粗魯殘暴，不斷的羞辱和玩弄她，而其他宮仆並不知道她處於他陰謀詭詐的報復中』，直覺認為她享有特殊的待遇和尊寵。
她希這身不由己的處境感到悲哀。雖然下身不斷傳來異樣的灼痛，但她寧可就這樣痛死，也不願接受他假意的施恩，她將手中的那瓶膏藥丟棄在一旁。
她心裡明白他深刻的恨著她，只因她身上流著北霸王族的血液，即使在經過那翻雲覆雨的激情后，她對他又多了一層更深刻的愛戀。但，她這份少女懷春的情慷，終究敵不過他國讎家恨的陰影，只能將那微不足道的愛慕，深深埋葬在心裡。
★★★
明月高懸，霧氣和露水暈染了整座天龍宮。
雪漣仰望著那晶瑩澄澈的月亮半隱半露的光芒投射在宮城上，看來別具神秘而詭異。
寢宮的內室只准雪漣一人待在裡頭，這是皇甫焱龍的旨意。入夜的寢宮，顯得格外空蕩，內室中，只有一輪澄明的月亮陪伴她，更顯冷寂無依。
雖然疲累，也不願貿然再躺回內室中僅有的龍床，她只能坐卧在一張嵌著雲石龍紋的太師椅上，坐卧間，她隱隱約約聽見了一陣熟悉的腳步聲。
意識到做一名官仆的分寸和職責，她連忙起身迎駕。
「叩見吾王!」雪漣欠身一拜。
「免禮。」皇甫焱龍大手一揮。
皇甫焱龍看來似乎特別疲累，雪漣懷疑他臨幸了其他嬪妃，心不禁微微一痛；然而，基於宮奴的身份，她只能淡淡的問：
「王，是否用浴?」
皇甫焱龍徹夜批閱著厚厚的奏摺，本來已疲憊不堪的想休憩，聽她主動提出，他的濃眉挑高，笑容蘊涵著盎然的興味反問：
「你有興趣陪朕用浴?」
雪漣臉上掠過一陣紅暈，月光自窗欞投射進來，映照在她清雅秀麗的臉上，顯出她婉約溫柔的一面。
」不，奴婢的意思是王疲累了，也許需要沐浴凈身。」雪漣低首回話。
皇甫焱龍高大身形逼近她，目光灼視問道：「昨夜那一浴，是否讓你永生難忘，回味無窮?」
昨晚對她過於粗暴，事後她不省人事，他心生憐意，突然害怕因此而失去她了。
這樣的發現，使他的思緒翻騰，一顆矛盾的心百轉千回，可卻始終理不出頭緒，繞不出這重鎖栓梏。
「回王的話，奴婢昨夜是第一次為男人沐浴，尤其是別具意義的凈身，的確使奴婢永生難以忘懷。」雪漣避重就輕的回答他，一想起兩人交歡的經過，便令她羞怯不已。
皇甫焱龍原想藉由成堆成疊的奏章使自己麻痹，強迫自己壓抑對她強烈的思念。然而在他批閱奏摺時，腦海里竟時時浮現她娉婷曼麗的身影，令他無法專心思考和批奏。
本以為，在三更天後回寢宮，她該已入睡，卻沒想到，她竟等他至深夜。
對於她的屈從卑膝，他漸漸軟化了對她原有的敵意，情不自禁地抬起她柔美的臉蛋。
「我吩咐的藥膏，你擦上了嗎?」
他的語氣似乎充滿著寵溺和關懷，這令她頗為驚愕。她回視他，只見他的眼裡透著昨晚與她纏綿時的濃情蜜意。
「奴婢擦過了。」雪漣心虛的點點頭，捕捉到他那一閃即逝的情意，她的心頭滑過一絲甜蜜的感受。
「今晚夜已深，別沐浴了，陪朕歇一會兒如何?」皇甫焱龍輕聲的說。
皇甫焱龍不想強迫她；明天還要上早朝，他只要抱緊她，感受她的存在，其他的意亂情迷，他不想再去釐清。
雪漣不想忤逆他，知道他累了，她也想享受兩人片刻和平的相處。為他更衣后，便放下床帷，陪他同榻而眠。
在精緻的床榻上，他令她無所遁逃。他用懾人魅惑的眼神盯著她，猿臂緊緊的鎖住她柔軟的嬌軀，直到兩人沒有絲毫的縫隙。
雪漣躺卧下來，靜靜的任他擁著，在彼此溫存的懷抱中，她的心卻莫名的掙扎痛苦。
她無法磨滅他對她的仇恨，僅能順從他的威勢，用曲意承歡來減少他對她的防範，這樣才能偷偷進行她的計劃。
她深刻的知道，這些寵溺和溫存都是短暫的。
兩人在月夜中享受著靜寂的溫暖，就像白首偕老的恩愛夫妻般，度過這個寧謐而漫長的夜。
★★★
服侍皇甫焱龍多日，她的曲意承歡已漸漸取得皇甫焱龍對她的信任。
她趁著皇甫焱龍上早朝的時間，偽裝成送膳的奴役，偷偷入獄去探視赫連穆烈。
雪漣將膳房發臭的餿水桶掀開，輕易的通過戒備森嚴的層層防守和侍衛，來到陰暗又潮濕的地牢，透過火炬的焰光，她探尋到那蒼老而憔悴的身影。
」父王!」雪漣輕輕的發出聲音喚道。
「雪漣?!」赫達穆烈睜開雙眼，驚訝她的到來。
看著自己的父親被折騰成瘦骨鱗晌的模樣，她卻遲遲無法來看他，更無法救他出去，頓時，她心痛如絞的垂下眼淚。
「父王，漣兒不孝，一直沒有機會來看你。」
「噓——漣兒，你怎麼會來這兒呢?萬一驚動了侍衛，恐怕連你都性命難保。」赫達穆烈為她擔心受怕著。
「不會的，我趁迭膳的人今兒個生病，讓蕊兒掩護我過來。侍衛他們不會認得我的。」雪漣一路警戒著。
「公主!」厲璅一發覺有異樣，立即在對面的牢房喚著她。
「厲國師，」雪漣一見厲璅，便把膳房欲扔棄的飯菜萊分送給他們，另將自己預藏的刀刃交給他們。
三月之望，皇甫焱龍出巡，國師可在子夜過後伺機而動，屆時，我會想辦法引開這些侍衛，設法救你們逃出宮外。」雪漣知道要救出他們，還得靠厲璅幫忙。
「漣兒，父王已年近花甲，即使有幸能逃獄出宮，又有多少歲月可活，你別費心了。」赫連穆烈在牢里早看透生命的真義，大口嘆息著。
「不，父王，有厲國師在，他會帶你出宮的，父王要堅強的撐下去。」雪漣信心滿滿，轉而向厲璅細細囑咐，「國師，父王就拜託你了。」
「公主，請放心，微臣會力抗到底，護王出宮，公主自己可要小心!」厲璅心中興起存活的希望。一他暗忖著，只要活著逃脫，便有希望，細小的眼中又燃起了無限厲光。
★★★
在皇甫焱龍攝政之下，天龍族合併了北霸族群，勢力逐漸強盛壯大。鄰近的各弱小族群，紛紛投靠這再度復活的泱泱大國。
納貢獻女都是各小國鞏固邦交的基本禮儀，皇甫焱龍並不反對這樣的安排，如對方以互信互惠的方式締結盟友，他皆竭誠歡迎，以禮相待。
「吾王萬歲!萬萬歲!」各國使節紛紛三跪九叩，並送上隆重的厚禮，表達出親善的一面。
「快請起，四海晏然正是民之所望，國安民康也是寡人攝政的本意。」皇甫焱龍自謙的說。
雪漣和彩雲隨侍在皇甫焱龍兩旁，眾星拱月的場面令雪漣為之折服。
為了招待各國來使，皇甫焱龍盛宴以待，允許歌舞助興。
當樂工奏嗚樂曲，弦聲四起時，輕盈搖擺的歌女便如悠然的彩蝶般，紛紛人殿。她們個個蓮步輕移，緩舒長袖，使原本嚴肅的正殿，剎那間笙歌鼎沸。
雪漣一向不愛笙歌酒舞的場合，她手執酒器，低首默默的為皇甫焱龍斟酒。
當中的歌女有一位風情妖艷，輕羅拂袖中只聽她歌聲悅耳。風眼媚韻里，凈是千般柔媚、萬般風情，那艷冠群芳的臉龐，阿娜多姿的體態，豐盈曼妙的腰身，令在場的男人皆魂不守舍的直盯著她瞧。
而她眼中流轉的媚波頻往皇甫焱龍傳送，令在場的賓客喝采連連，這喧囂吸引了雪漣好奇的往她瞧了一眼。
她瞟向那艷麗而熟悉的面孔，不禁大為震驚——
是鄭纓俐，俐后!
雪漣雖驚愕，瞬間卻湧上心酸的悲痛，斟酒的手不自然的抖動了一下，酒便溢出杯外，皇甫焱龍察覺到她的異樣，興起了戲弄她的念頭。
見歌女對皇甫焱龍頻送秋波，賓客們便起鬨薦艷女侍宴。
「陛下得此一女，承歡侍宴．必能盡情愉興，歡度良宵！」
皇甫焱龍朗聲大笑，看看那引人遐想的胴體，不動聲色的說道：「這名纓俐歌女如能侍宴本王，寡人定讓你享盡榮華富貴，不知你願否?」
鄭纓俐心中暗暗欣喜著，但在雪漣的目視下，不敢喜形於色，她的眉目之間攏聚著難以決定的掙扎表情。
對於兩女夾雜在親情與國讎家恨中的複雜心緒，皇甫焱龍看在眼裡，心中有一絲報復的快意，他決定將這—個難題丟給雪漣。
「雪漣，你認為纓俐歌女為朕承歡侍宴，共度春宵，如何?」
雪漣面無表情，既要承受亡國之痛，還要忍受皇甫焱龍的羞辱，現在，更要她當眾宣布她從前的母后可能又要周旋在後宮，侍奉別的男人。
而如果鄭纓俐又步上這條路，皇甫焱龍必會安排她們成為對手，屆時，後宮可要掀起一場翻騰洶湧的明爭暗鬥。
面對此情此景，她的思緒紛雜，百感凄側，既是可悲的亡國奴，又有河尊嚴可言!
「回王的話，奴婢僅是一名官仆，一切但憑王的旨意。」
「好，鄭纓俐，今兒個你也來侍宴。」
鄭纓俐低首，裊娜的體態朝皇甫焱龍叩拜，「蒙主龍恩，奴婢三生有幸！」
彩雲被遣下正殿，鄭纓俐便坐在皇甫焱龍的左側，為他侍酒夾餚。
「沒想到纓俐不但生得姿貌美艷，還是個能歌善舞，真是難得一見之才女。」皇甫焱龍話里充滿讚許，嘴角揚起一抹高深莫測的笑意。
這樣的恩寵對鄭纓俐來說，何嘗不是夢寐以求的渴望，從前在北霸族她也是由名沒沒無閑的歌女，扶搖直上的成為一國之後。
「謝過陛下的褒揚，奴婢敬陛下一杯，恭祝吾王厚德載福，海內晏如，千秋萬世!」她朝他舉杯媚然嫣笑。
若要她從一名歌女再攀登到後座，那無異是一件比登天還難的事，但，為了避免亡國奴供人差遣的勞苦命運，為了貪求榮華富貴的一生，她會使出渾身解數的博君歡顏。
「好，說得好，朕先賞你各國納貢的絲絹和銀珠金飾。」皇甫焱龍接過斟滿的酒卮，開懷暢笑的飲酒作樂。
攝政后，皇甫焱龍難得放鬆自己，在酒酣耳熱之際，將坐於左側的鄭纓俐擁人懷中。
鄭纓俐起初欲迎還拒的羞怯媚笑，最後則將自己柔軟的蛇身貼緊他寬闊的胸膛，感受著他精壯厚實的溫暖。
雪漣見兩人如此親呢，心中頓時泛起陣陣酸味，一為關在大牢中受苦的父親抱不平；二為那可恨的皇甫焱龍，擅用君權達到他荒誕不經的行為感到不恥；三則為自己莫名湧現的醋意，感到難受和不安。
她沉默不語的為他們倒酒，心中卻為自己的際遇感到悲哀不已。
皇甫焱龍輕蔑一笑，雖已酒過三巡，他的腦袋可是非常清醒的，他在心中暗諷如此艷后，經過一番假惺惺的作態推拒，最後還是寡廉鮮恥的顯露她野韻十足的本性。他冷冷一笑，這也達到他報復赫達穆烈的目的。
他懷中雖摟著美艷的鄭纓俐，可眼神不時瞟向端坐在右側靜默不語的雪漣，見她若有所失的模樣，更惹得他頻頻注視。
皇甫焱龍索性將右臂攬向雪漣，她的身體僵直不動，意味著她的驕傲和不從，他不顧她的反應，一把將她帶往自己的懷抱。
「名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。」皇甫焱龍比喻鄭纓俐好比嬌艷的名花，雪漣則如傾國的佳人，兩大美人坐擁懷裡，任他玩賞，是他此刻最大的樂趣。
雪漣和鄭纓俐被雙雙帶入懷中，兩人相視一瞥，心中則有兩樣情。
鄭纓俐藉由酒意和媚態來迷惑皇甫焱龍，雪漣則借酒意來麻痹自己，試圖忘記自己此刻痛楚的心境。
「雪漣，今天朕龍心大悅，你要什麼，朕就賞你什麼。」皇甫焱龍酒氣甚重，粗喘的朝她耳際吐氣。
「奴婢只求能升為一般庶民，並讓君父和國師也能恢復自由之身。」雪漣大膽的要求他。
皇甫焱龍濃眉一挑，朗聲大笑，倏地，抓住她的下顎怒斥：「你不覺得這個要求太多了!」
眾人見皇甫焱龍乍然轉怒的舉動，紛紛靜寂的停下用膳，看著眼前這一幕，大夥替雪漣擔心著。
「奴婢卑賤駑鈍，不擅宮中的內務，食不甘味，卧不安席，另與勁鷹王有婚約，請王寬大為懷，釋奴婢為民女。」雪漣想以勁鷹王為擋箭牌。
聞言，皇甫焱龍笑得更猖狂，眼中卻興起一股魔魅的冷寒。
「我的美人兒，你是急於擺脫宮奴的宿命，繼而投入勁鷹王的懷抱，榮登富貴榮華的后住吧!」
皇甫焱龍憤惱的猜忌著，他萬萬沒想到她還眷戀著勁鷹王，他一顆流連在她身上的心，旁徨失措的令他不由得五臟俱焚。
他竟在坐擁鄭纓俐和她時，無視她內心的感受，當眾如此輕薄她、鄙夷她!他對她說每」句話，如同千刀萬剮般，深深割在她已心碎身裂的痛處。
「我的雪漣，你太天真了，就算本王放了你，你以為他還會要你嗎?你既無公主之名，也無處於之身，你以為再回到他身邊，他會以相同的待遇讓你登上後座嗎?」他毫不留情的道出冷言酷語。
雪漣聞言，臉色一陣紅、一陣白，無法相信他竟如此曲解她的話，更當眾以卑劣的語氣詆毀她。
隱忍在她心中那股激蕩的情感，醞釀成一股濃烈的酸楚，她再也無法忍受的脫回而出：「不!你……你這荒淫無道、滿口污穢的無恥昏君!」
皇甫焱龍赫然震怒，他無法原諒她在眾賓客前，如此氣焰猖狂的不給他留顏面，如果不懲戒她，今後如何令眾臣信服於他。
最可恨的是，她竟然還想遠離他，改投入另一個男人的懷抱!
他用力的推開她們，大聲斥道：
「你這不識好歹的賤婢!來人啊，將她全身捆束，杖刑五十，關進因牢之中，朕要親自審訊她!」
表面上，他冷殘而堅定，但心中卻懊悔著自己君言一出，無法收回成命，惟恐真會要她珠碎玉死!
「你不如一刀把我給殺了，來得痛快些!」雪漣不顧他的尊嚴，朝他咆哮著。
鄭纓俐見雪漣頂撞皇甫焱龍，心寒股慄，生恐禍及她自己，隨即又認為這是一個不可多得的機會：
如能在各國賓客前為雪漣求情，她不但能得到寬宏雅量的美名，搞不好還有受榮寵的機會。
思及此，鄭纓俐便壯大膽子安撫君心，趕緊叩首跪伏。
「王，雪漣不懂事，有不識大體之處，請王網開一面，且這殿上尚有各國來使，請王勿動怒火，以免壞了王娛賓之宴。」
皇甫焱龍聽完鄭纓俐—席話，眼中釋出深冷的閃光，他輕鬆的冷然一笑，繼續飲酒作樂。
「纓俐果然是個心地善良又識大體的難得女子!本王今天冊封你為妃，看在利妃求情的面子上，將她捆在靜心閣內，杖刑十大板，押下去!」
表面上，皇甫焱龍仍文風不動的朝雪漣冷冷一笑，心中卻暗暗鬆了一口氣。
為何他要口出穢盲的羞辱她?為何要百般挑剔的給她難堪?雪漣的心如萬蟻鑽心般，刺痛不已!
鄭纓俐則難掩興奮之情，仰望他年輕威嚴的氣勢，她心中甜滋滋的，但仍叩伏地。
「臣妾謝王施恩，臣妻願為王再舞上一曲『楚妃吟』，以解王之怒氣。」
「好個『楚妃吟』，今晚來段『俐妃吟』如何?」皇甫焱龍斜睨著鄭纓俐諺道。
「臣妾有幸得王恩寵，必當盡情侍歡!」鄭纓俐心中狂喜不已，萬萬沒想到，在一場娛賓的歌舞盛會中，竟能輕易的被封為妃子。
這證明她的魅力仍未消減。望著眼前俊朗年輕的帝王和未來富貴榮華的宮廷生活，她改變初衷，決定卯足了勁也要登上後座。
雪漣別過臉不願看著這一幕，但是耳際仍傳進他們歡悅的對話，不聽使喚的淚水悄然的落下，她神情黯然的被帶開。
雪漣被侍衛帶下后，接下來的娛興節目，皇甫焱龍興味索然，他的心中有一種悵然若失的感覺，心思早已跟著她飄忽而去。