第二章

車子駛達目的地，窗外仍是細雨迷濛。

「謝謝你送我回家。」唐依柔欲開門下車。

「我送你上樓。」凌皓威開口止住她開門的動作。

「不用了，我自己可以的。」唐依柔一口婉拒他的好意。

凌皓威下車幫她開門，那雙堅定的眼眸鎖在她嬌柔傲麗的面容上，毫無預警的扣住她的腰身，倏地，便一把將她抱起。

「送你到家，最起碼也要請我喝杯水。」

「不，不，放我下來！」她驚慌的推拒著他，不想讓眼下這名男人碰觸她，即使是幼時面對索債的債主，她都懂得誓死抵抗。

「別亂動！你腳踝受傷，盡量別爬樓梯，以免二度扭傷。」

他的提醒暫時讓她噤若寒蟬。

昏暗的樓梯間，斑駁的牆垣，四壁蕭然，比起他美輪美奐的豪屋，真是寒酸的很。唐依柔偎在他懷中領著他拾階而上。

他寬厚的胸臆間傳來陣陣沁人的體香，他濃濁的呼吸是如此靠近她，那懾人的氣息，足以令她窒息。

「這是你租的房子？」他上身微傾，低沉的語調中，散發出一種令人無法抗拒的魅力。

「嗯，租約快到期了，房東準備調漲房租，所以我現在正積極的在找房子。」也許是在他懷中，她的態度和語氣稍稍和緩下來。

他那雙沉思中帶著睿智的瞳眸直盯著她，可以猜測出她是個不甘被房東調漲房租的頑固女孩。

他是如此的靠近她，近得讓她可以明顯感覺到他灼熱的氣息，可以聽到他平穩的心跳，在他的注視下，她耳根發熱，臉頰發燙，心在燃燒，她懷疑自己的心跳速度已遠遠超越爬樓梯的他。

兩人順著階梯而上，唐依柔一眼便看見肥胖的房東太太在門外守候。

「唐小姐，你可回來了，我一直找不到你……」房東太太看著這對男女摟摟抱抱的親昵樣，眼神倏地曖昧起來。

凌皓威從容的放下臉紅心跳的唐依柔。

「什麼事？房東太太。」她怔忡又羞赧的問。

「真對不起，我想你應該找到新的住處了吧！」肥胖的身軀正色的趨前向唐依柔說道。

房東太太瞟了唐依柔身旁那位英挺高大的男子一眼，忙陪笑道：「因為你一直也不確定要續租，昨天我已經跟一位新房客簽下租約，後天他就要搬來了，所以請你無論如何，明天得搬離開。」

「什麼？房東太太，我都還沒找到房子，你怎可以擅自先租人呢？」她氣憤的說道。

「唐小姐，你不是說要我給你一個禮拜的時間找房子，現在算算已經是第七天了，我可沒占你便宜喔！」房東太太錙銖必較的說。

已經第七天了？房東太太可真是精打細算，連一天的時間也不讓她多逗留，唐依柔無奈的想著。

「對不起，不如這樣吧！我派人明天來幫你搬東西好了。」房東太太略帶歉意的一笑。

「不……用了，謝謝。」面對房東的好意，她反而赧顏了起來。

「那麻煩你了，我先走一步，再見。」房東太太挪動肥胖的身軀離開。

唐依柔碰觸著冷硬的鐵門，感受到世態炎涼的殘酷。

打開即將離開的窩，她突然有點不舍。

平常她獨立勤快，將自己的卧室打理的一塵不染。牆上掛著幾幅自己彩繪的抽象畫作，窗檯懸吊著各式各樣綠意盎然的盆栽，她巧妙的搭色和裝飾，讓原本灰白的牆壁鮮活起來。

如果不是家教的缺給人遞補了，如果不是房東任意調漲房租，她執拗的脾氣也不會給挑惹起來，而為自己帶來這麼多無端的災難。

這會兒怎麼辦？平常她獨來獨往慣了，從不跟同學合住的。

現在她該找誰幫忙呢？在北部她沒有任何親友可以投靠。

她唯一的好友杜芷菱，最近交了一個嬉皮型的男友，雖然杜芷菱力邀她同住，但，打死她，也不可能去打擾一對如膠似漆的情侶。

即使生活再困窘，她也不願低聲下氣的去拜託別人。

想到此，她頭又痛了起來。

凌皓威瀏覽寢室的目光移向她，見那張清秀的麗容陷入絕境般的楚楚可憐模樣，突然間，他興味十足的眯起雙眼。

他為她和自己倒了兩杯水，在藤椅上與她對坐了下來。

她接過他遞來的水，才記起他的存在。

「喝了水，你可以走了。」她不想讓任何人看見她的窘迫。

「你有何打算？」他的眼眸如深藍色的海洋般，神秘而悠遠。

「什麼打算？總有絕處逢生的機會，我不會一直走楣運的。」她聳聳肩自我安慰的走向窗戶。

明明走投無路了，還好強的為自己找藉口，凌皓威玩味的凝視著她。

「這樣吧，如果不嫌棄，我那兒還有空房間可以讓你住。」

為什麼？是同情她禍不單行的遭遇？

是為Wings的闖禍而補償她？

還是覺得她單純嬌嫩、有趣而富生氣呢？他自己一時也無法理解。

「不！萬一你太太知道，可就不好了。」眼前這位危險男子，突然的伸出援手，令她本能的保持警戒。

「你看我像是結過婚的男人嗎？」他挑起濃眉，微眯著眼瞅緊她問。

「不是嗎？你的房子那麼大，房間那麼多，如果沒有老婆小孩，一個人住豈不太浪費了？」她努力回想他住的高級大廈，裡頭的房間至少有五、六間，難道真是一個人住？

「是有點浪費。」他似笑非笑的看著他，篤定的說：「就當是我對你的補償，讓你可以有充分的時間找到新居。」

「房租太貴，我不租；房東的品行……也在我的評估範圍內。」她估量他一會兒，即使情況迫在眉睫，她仍挑剔得很。

他是個危險人物，得好好考量。

他神情閑雅的欣賞著牆上的抽象畫，接著幽眸深處露出狡黠的笑意再望向她。

「如果你不介意頭痛腳傷的醫療費，如果你不在乎有餐風宿露的可能，並且，我必須提醒你，你已經沒有太多時間了，你該考慮看看的。」

她的腳的確還隱隱作痛，她頭上的傷還有待觀察，她還流著鼻水，這些仍需要花錢呢！何必跟錢過意不去。

最重要的是明天，明天她可以去哪裡找人求助？去哪裡找新的住處？

時序漸入冷冬，她連個安身之處都還未有著落……如果時間充裕，如果沒有遇到他的瘟神……也許她也不致淪落至此。

對，這是他欠她的。

「對不起，如果你要考慮一整個晚上，那我得走了。」他旋即轉向門口，二話不說地踏了出去。

到這節骨眼，她竟還在挑房東，她的直接和坦白雖令人不覺莞爾，但，她的頑強和固執，卻令人失去耐心。

別再為自己高傲的自尊堅持了，唐依柔試著說服自己，這段時間就當作是個過渡期吧，等找到房子，就立刻搬家。

她一顆從不輕易妥協的心，面對現下情況，也不得不屈於現實，她焦慮的追了出去——

「喂！房租怎麼算？」

＊＊＊

溫暖的陽光自窗外灑進來，透過白色紗簾落在唐依柔臉蛋上，她緩緩的睜開眼。

好久沒有這麼舒服的睡上一覺了，柔軟的枕頭和床鋪，讓她很快的擺脫租屋尋屋的夢魘。

她套上外衫，歡天喜地的走至窗戶旁拉開紗簾，太陽在霧氣瀰漫中掙扎露臉，俯視而下，看見的是一片壯闊蓊鬱的樹海，芬多精正輕舞飛揚，她愉悅的深呼吸。

「早安！」她對著久違的陽光大喊。

昨晚腦部照過X光後，醫生說傷勢無凝，她慶幸自己命大，心情格外開朗，恰巧今天沒課，她毅然決定要到戶外走走。

走至附近一家淡雅明凈的書店內，她認真的吸收每本書的菁華，就像花朵需要充足的陽光和水的滋潤，否則她一整天便會覺得不舒坦。

她專註在字裡行間，追求心靈的釋放及知識的學習，肚子卻不期然地發出抗議的聲音。

她俯首看錶，已是下午三點了。

從容的結帳後，她拎了兩本書離開滯留已久的書店。簡單的解決午餐後，她直覺的步行到美術館。

一向喜歡一個人逛書店、看畫展。她總是靜靜的沉溺在書堆中，細細的欣賞著圖畫，因此陪伴她的人總會失去耐心。

窗外突然又飄起細雨，館內賞畫的人寥寥無幾，音樂輕輕流泄其中。她忘情的享受文化的洗禮和圖畫的薰陶時，手上的書本卻突然滑落。

「啪」的一聲，一本畫不偏不倚的打在她扭傷的腳踝上。

「啊——」腳踝傳來陣陣痛楚，唐依柔直覺的叫出聲，引來眾人的側目。

她驚慌的想將書本俯拾而起時，一位男子已從容的為她拾起並向她說：

「小姐，你的書。」

「謝謝。」當她循著對方修長的身影仰首而上時，卻接收到兩道灼然的目光，她屏氣凝神又驚奇的問：「是你？」

「是我，依柔。」對方傳來熟悉的低沉嗓音。

「你怎會知道我的名字？」她望向那闃黑的眸子，疑惑的問。

「我看過你畫上的簽名。」

「沒想到你不僅看畫，也注意到我的簽名。」唐依柔心想他必是愛畫成痴，竟鉅細靡遺的注意到她精細的中文簽字。

「你不是在上班嗎？怎麼有空來看畫展？」她想到這個時間應該是上班族忙碌的時段，沒想到他們竟會不約而同的一起來看畫展，難不成他也有此雅興？

「偷得浮生半日閑，品畫乃人生一大樂事，我怎能放棄這樣的享受。」凌皓威悠閑的笑答。

「不知道這畫展中的畫，你最喜歡哪一幅？」經他這麼一說，她感興趣的問。

「這些畫，我並沒有特別喜歡的。」

「為什麼？難道都沒有你喜歡的畫作嗎？」她疑惑的問著。

「舉凡是美的事物、美的女人，我都欣賞。」他回望她未施脂粉卻仍美麗動人的臉龐，接著又說：「美的標準不一，賞畫也一樣，我不只看畫，最重要的還要洞悉畫家的內心世界，所以我個人偏愛梵谷的畫。」

他的目光再次灼熱的看著她，彷佛可以透視她。

「可是，這次畫展中，並沒有展出梵谷的畫。」

「是的，但我想感受其他的真跡是否也能如此撼動人心。」

「難道，就連這幅……」她指著手裡剛買，大多數人都喜歡的莫內畫作說：「你也不喜歡？」

「喜歡，它的色彩協調，構圖很美，景色宜人，整幅畫充分表現了安逸與祥和，但不是我最喜歡的。」

兩人不自覺的攀談了起來。

「梵谷是個精神病患，他的作品在當時並不被看好，況且他自戕的割下自己的耳朵，作風如此詭異，為何你唯獨鍾情他的畫呢？」唐依柔覺得他真是個怪人，不禁好奇的問。

「雖然他一生貧困不順遂，但他有旺盛的創作力及與眾不同的內心世界，他的作品中幾乎都是色彩大膽、搶眼鮮亮的。他離群索居，遠離宗教及道德的束縛，我欣賞他終其一生都不願對現實環境妥協的志氣，也因此他才能擁有完全的自我，來造就他絕世的創作力。」他泰若自然的說。

唐依柔聚精會神的聽完他這一席話，頗能認同的淡淡一笑。

她直覺認為——他一定是個「不正常」的獨特怪人。

＊＊＊

車窗外，一幢幢雄偉的建築如密林般矗立在城市中，燈火似繁星，點綴出璀璨的夜景，街道熙來攘往的人潮，絡繹不絕。

車內，凌皓威與唐依柔悠然的暢談彼此對畫和畫家的不同看法和觀感。

「不知我是否有這個榮幸，能請你吃一頓飯？」不讓她拒絕，他已泊好車，下車為她開門。

這樣史無前例的禮遇，她只有在電影或電視的情節中看過，唐依柔見凌皓威突如其來的舉動，又驚又喜準備下車時，隨即又遲疑地開口說：

「不，我不餓。」

「難道要我餓著肚子載你回家？」他嘴角牽動出魅惑人心的笑痕。

「不，謝謝你的好意，我真的不餓，請您自己享用吧！」她堅持的婉拒。

凌皓威笑容凝在臉上，從未遭女人拒絕，第一次遭拒，竟是一個不知天高地厚的黃毛丫頭。

凌皓威索性俯身貼著她的耳朵，雙手欲環抱她纖細的腰。

「別鬧了，丫頭，再耗下去，只會更晚回家。」

一股燥熱感迅速竄升，他如此近距離的逾越舉動，令唐依柔無所遁逃，又擔心引來路人的注目。

他的靠近總令她惴惴不安，從未和男人有過親密的接觸，卻讓他一而再的得逞。

「我下去就是了。」終於退步的她發出微若蚊吟的聲音。

「你說什麼？我沒聽清楚。」他置若罔聞，放肆的埋首在她頸項間，嗅聞她身上傳來的陣陣體香，雙手隨即使力硬要抱起她。

「放開我！我自己會走下去。」她又氣又急的說著，感受到他狂肆的氣息，佔滿了車座空間。

「早說不就得了。」他緩緩起身，臉上揚起勝利的笑容。

兩頰酡紅的她，快速起身下車，忿忿不平的白他一眼。

「別太介意，你應該知道，其實我並不是第一次抱你。」他調侃的笑道，彷佛捉弄她，是他最大的樂趣所在。

唐依柔跟在他身後，凌皓威則停下腳步等她，待她與他平行同步時，他大方的牽著她纖柔白細的手，不讓她跟隨在後。

她忸怩不安地欲抽回手，而他卻握得更緊。

「放自然點，這是禮貌。」他俯身在她耳畔說。

這句話，發揮了安撫作用，她稍稍放鬆，走了一小段路後，驚惶不安的情緒不再，取而代之的是他厚實大手所傳來的溫暖，她驚疑自己竟喜歡這種感覺，喜歡這陌生人給她的微妙觸感及安全感。

這男子究竟有何魔力，竟能輕而易舉地攻克心高氣傲的她？