第一章
柳劭月站在庭院中，從八角窗望兒父親優閑地在客廳里看報紙，母親應該在廚房內忙著煮午餐吧，深怕女兒中午回來餓著了。
肩上的書包忽然變得千斤般沉重，原本代表榮耀的省中制服現在成了負擔，她將手上的成績單揉成紙團緊握，用最快的速度開了門進入客廳。
「回來啦？」原本專心看著報紙的父親，抬頭展開慈愛的笑容歡迎女兒回家。
「慶元，我回來了。」她覺得內疚，低頭顧著脫自己的鞋子，沒看父親，怕他發現她紅著雙眼。
「可以吃飯羅，肚子餓嗎？」母親從廚房中探出身影，用圍裙擦乾濕濡的雙手問著。
「我快餓死了。」父親像老頑童一樣踱步至母親身旁，幫她端出瓦斯爐上那鍋熱湯，還紳士地拉開屬於太座的椅子。
「我在學校吃過了，想先回房間里休息。」不等父母反應，她以最快的速度奔向二樓，開門、關門，人影消失於昏暗的房間中。
「女兒怎麽了？」柳慶元納悶地望向老婆，順手夾了塊蔥爆牛肉丟人口中。
「我怎麽知道？」慕珍幫老公舀了碗雞湯，眼神一直瞟向樓梯口，心中自有打算。
「啊！我想起來了，劭月今天返校是要拿成績單。」柳慶元擊掌。放寒假前女兒的導師曾打電話做家庭訪問，記得她說劭月的成績退步得很嚴重，下學期再不加把勁會有留級之虞，但是他幾乎是掛了電話就忘了這檔事。
「老公，你是不是有什麽『很重要』的事忘了跟我說啊？」慕珍溫柔地問道。
完了完了，某種住在河東邊的生物在吼叫前是很溫柔的。
「嗯……那個……」柳慶元急忙啟動所有的腦神經，將半個月前那通電話的內容重述一遍，當然，他的粗心大意被解釋成對女兒的包容，成績不好，最傷心的莫過於女兒本人了。
「嗚……嗚……」黑暗的房問中傳出陣陣啜泣聲。這哭聲聽起來好壓抑、好忍耐，滿滿的情緒卻不能一口氣打發。
原來這是她的聲音，怕爸媽發現，她都躲在衣櫃里偷偷地哭。
胸口越來越悶，不記得上一次嚎啕大哭是什麽時候了，她知道這是惡性循環，得不到充分宣洩的淚水只會囤積得越來越多，讓她沒有喘息的空間，只感受到好累、好累。
「劭月，原來你躲在這裡。」衣櫃的門被打開了，乍現的光讓她不習慣地直眨眼，看不清楚慕珍的表情，慕珍將衣櫃門打開後便轉身坐在床沿。
「我的成績單。」她將一直握在手中的紙團遞出，依然蹲在衣櫃中不想離開。
成績單被攤平放置在書桌」，慕珍並未多看一眼。
她知道女兒的好勝心把成績顧得比命還重要，甚至壓下對繪畫的興趣，前年考上那麽好的美工學校不讀，偏偏要去重考，雖然後來考上第一志願，但是讀了半個學期下來，她只看到原本開朗的女兒漸漸變得消沉、不快樂。
「我的英文和數學不及格，你罵我好不好？」柳劭月止住哭聲開口，拉起衣袖將臉上的眼淚和鼻涕亂抹一通，又將臉埋進膝蓋間。
「可是你其他科分數都在甲等以上，這是好成績啊，為什麽要罵你？」女兒的好勝心和責任心已經給她夠多譴責了，身為母親不需要再多加施壓。
慕珍的教育理念，一向是希望女兒能讀得開心就好。
「慕珍……」柳劭月只能苦笑，這種開明的父母全校大概找不到第二對了。
「哭得眼睛家核桃一樣腫，不怕被另外兩個柳家的星羽和望日笑？」
「什麽？」柳劭月不懂慕珍為何突然提到她們兩人。
慕珍和星羽、望日的母親是姊妹，三人先後嫁給了都姓柳卻毫無關係的男人，於是三家便玩笑地以星星、月亮和太陽為自己的孩子命名；其實她與柳望日、柳星羽三人是表姊妹，但向別人解釋起來真是一個頭兩個大。
「因為我們來桃園了啊！」兩張淘氣的瞼出現在梳妝鏡中，柳劭月躲在衣櫃里藉由鏡子看到她們，當然地們站在房門口也能瞧見淚眼婆娑的她了。
「呀！你們來幹嘛？」尖叫一聲，柳劭月猛然闔上衣櫥的門。
「羞羞羞，七歲躲在衣櫥里哭，十七歲了還躲在衣櫥里哭。」星羽嘟起嘴巴取笑。
「嘖嘖嘖！奴家低空飛過的科目你居然都考超級高分。」望日拿起成績單端詳。
柳劭月將衣櫥開了個小口，迅雷不及掩耳地搶回望日手上的成績單，又躲回「蚌殼」中。
「你看到她的速度了嗎？難怪她的體育成績這麽棒。」望日對著衣櫃哇哇叫。
她哭笑不得，怎麽今天全世界都被慕珍和慶元洗腦了？她這種應該被毒打一頓的成績居然被捧上了天。
「出來啦！慕珍已經下樓去了，現在二樓是我們三個霸王的。」星羽悶悶的聲音傳來，柳劭月能想像她將臉貼在衣櫃門外的傻樣子。
「我是在躲你們，兩個小霸王沒事來我家幹嘛？」她也和星羽一樣隔［櫥」叫囂。
「還不是慕珍打電話來宿舍說你關在房裡哭了一小時，我們倆花了一小時搭國光號趕來了，夠朋友吧！」望日有點得意地說，其實心裡很高興找到翹補習班的課的藉口。
柳劭月走出衣櫃，感覺很窩心，因為星羽和望日考上一女中，兩人搬到台北的宿舍住了一年多了，如果不是有很重要的事，三人更多一個月通一次電話聊聊近況，今天她們卻都親自來了。
「打起精神，沒事了。」她對她們保證，同時也提醒自己不要再將悲傷形於色，這隻會讓親人們擔心緊張。
真的沒事了嗎？她知道白己只是在粉飾太平。
「今天要住在這裡吧？」柳劭月間。望日的家在龍潭，星羽住楊梅，現在要回家或是回台北都費時又不方便。
「當然，我受不了長途奔波，明天再請慶元載我們回台北，他不是在建國路的某家公司上班嗎？順路。」星羽自信地說，她知道身邊每個人寵她寵到有求必應的地步。
「我是沒關係，今天還是留下來陪你好了。」望日狡詐地把所有對自己有利的事都說成「為別人著想」。
「吃飯啰！」聲音遠從一褸飄上來。知道女兒中午餓肚子，慕珍體貼地五點就開飯。
哇！她從中餐哭到晚餐，能哭這麽久真是不簡單。
「嘿！」兩人聽到這聲叫喚，蓄勢待發地要往樓下沖，慕珍的手藝可是有名的。
「等等！」她當然知道她們打算以最快的速度下樓搶位置，「我們已經不是小孩子了，對不對？」柳劭月繞過她們，擋住房門口後接著說：「我家的餐桌只配了四張椅子和兩張凳子，今天勢必有個人要坐那凳子對不對？」
她們兩人合作地點頭。
「那個人絕對不會是我！」突然，劭月奸笑一聲，仗著地利打算第一個飆到餐廳。
「柳劭月！」兩人有默契地怪叫。
咦？身後殺氣騰騰，不過吃飯皇帝大，那張凳子坐起來也很舒服啦！但是它的地理位置離得較遠，夾菜時總要將手伸得長長的，好菜都被搶光了，她絕不再坐那個位置。
但事總與願違，接下來的情況真是叫爹爹不理、叫娘娘不應。
首先，慶元「請」她將好不容易得到的寶座讓給一看就知道是故意跌倒的望日。
吃完飯之後星羽體貼地要幫忙洗碗，慕珍只說一句「不用了，劭月會洗」，她就落入了大家在客廳看電視、自己在廚房洗碗切水果的灰姑娘命運，欸！這還不是最慘的，晚上要洗澡時她猜拳猜輸了，只好最後一個洗，等洗好了，居然看到星羽和望日大剌剌地在房中雙人床上「熟睡」，踹也踹不醒，她只好打地鋪了。
欸！柳劭月啊柳劭月，你這麽倒楣遇到兩個瘟神，卻還像被欺負得很幸福似的。
現在回想起來，那天星羽和望日真是竭盡所能地轉移她的注意力，經過那一天的相處，她的心情開朗很多。
問題像是被埋入土堆里一樣，看不見了卻不會真正消失，而她的導師在兩個月後又將這傷痕挖掘了出來。
「柳劭月，你已經連續五次考最後一名了，該怎麽辦才好呢？」導師室中，黃幸惠和柳劭月坐在一張小沙發上促膝而談。她是一位約二十八、九歲的年輕老師，新婚三個月，臉上一臉幸福氣息。
「我有試著在調整讀書時間啊！禮拜一到禮拜五一天平均三、四個小時，禮拜六到禮拜天一天八個小時，呵呵……雖然有時候沒有嚴謹的遵守。」柳劭月正滔滔不絕，也想和老師討論出她課業不好的癥結。
［等一下、等一下，你說的都是真的嗎？」黃幸惠吃驚得打斷柳劭月的話，腦子可能還來不及運轉。
「我有理由說謊嗎？」導師的口氣很差，柳劭月被質問得有點委曲了。
「我昨天剛改完你的數學考卷，你知不知道自己考幾分？」任教數學的黃幸惠反問。
「五十五分左右。」她說出她昨天自己核對的分數，感到熱氣從脖子往上竄。
「差不多，五十八分，令我無法相信你是這麽認真讀書的學生。」黃幸惠中肯地說。
讀書和拿好成績是相對的，成績單上的紅字無法讓人相信這個學生有多認真讀書，相反的，一個成績好的學生如果說自己並不認真，只會讓人以為那是謙虛，或是對他人的侮辱，人們的既有觀念根深柢固，彷彿是不變的真理。
「這不是劭月嗎？」任教物理的薪蔌蔌甫進導師室就認出那令她印象深刻的學生。
「老師好。」柳劭月起身向老師打招呼。
「你這迷糊出了名的老師居然記得住學生的名字，真是稀奇。」黃幸惠看來和薪蔌蔌非常熟稔，大概是因為兩人的年齡相仿。
「我這個專任物理老師去教一年級化學實在累，偶爾會教錯觀念、搞錯化學反應，柳劭月都能正確無誤地糾正過來，本想叫她當理化小老師，可是聽說她已經兼任不只三科的小老師，所以只好放過她啰！」薪蔌蔌稱讚柳劭月，彷彿以她為榮似的。
「你有那麽厲害？是哪幾科的小老師？」黃幸惠好像習慣先否認兼質疑才甘心，她心中斷定柳劭月當小老師的大概是音樂、美術這一類不重要的副科。
「音樂、美術、體育、電算概論、家政，都是我在當小老師，」她看到黃幸惠露出「我就說嘛」的表情時，心中湧上惡作劇的念頭，「還有國文、地理、歷史、生物——都是被同學們陷害的。」柳劭月故意一臉無辜地搖頭嘆氣。
「你當了九科的小老師！」黃幸惠的嘴隨著柳劭月每多說一科便多張大一點，最後終於忍不住地驚叫，正中這惡作劇因子的下懷。
「幹部名單不是都要交給導師簽名許可嗎？你怎麽會不知道？」薪蔌蔌納悶地問。
「我……我沒注意看……」黃幸惠是剛考入省中的新老師，今年第一次帶班，不熟稔如何處理繁瑣雜事外，一個學期來還忙著戀愛、訂婚、結婚，到現在懷了身孕，她不否認對班上是疏忽失職了，但是被同事這麽直接問起，她除了困窘還是困窘。
「那這個機會剛好，柳劭月，你想不想卸下幾個頭銜好輕鬆一下？」薪蔌蔌笑問。
「不！我做得很快樂，也游刃有餘。」她急忙澄清。她喜歡讓自己忙碌一點，忙碌令人很有成就感，也能點綴枯燥的求學生涯，進一步能留下輝煌的紀錄。
柳劭月的否認讓導師室中僅有的三個人陷入一陣沉默和尷尬，黃幸惠思緒轉了幾圈，想出了一堆話要對柳劭月曉以大義。
「我知道了，你就是我太多事來做，功課才不好。」黃幸惠尋到寶似地笑得燦爛。
「功課不好？她的理化是班上的高分群之一耶！」薪蔌蔌在沙發上坐定，加人談話。
「高分？」黃幸惠再次驚訝，翻出班上的成績單，看到柳劭月的成績時更是震驚。
奇了，就了解程度而言，薪蔌蔌還比較像導師。
「我一次說完吧！我現在是班上的學藝股長，西畫社、國畫社、書法社、漫畫社的聯合副社長，訓導處及教官室的工讀生，現任學生會實習幹部組的組長，嗯……我目前的頭銜就這些。」她這麽活躍的目的是將來想參加推薦甄試，但現在不想解釋。
「幸惠，你教到了一個很不錯的學生呢。」五育並進，薪蔌蔌聽完咋舌不已。
「柳劭月，副科好有什麽用？班上英數的平均分數是八十五，加權計分下來，你比排你前面的那一個人足足少了三百分，這可不是十幾二十分的差距而已。」黃幸惠道，大概是惱羞成怒。自己前一刻才準備指責的學生，忽然變成學校中活躍的紅人。
「只有英數。」黃幸惠讓柳劭月想到國小一年級的級任導師，他讓她國小六年來考了唯一的一次三百九十九分，只因為「田」這個字寫超出了一厘米，變得像「甲」，他就像抓到賊一樣扣她的分數，還得意地說：「看吧！我就知道你不可能考滿分。」
這兩個老師是同類，放不下大人身段，變相地輕蔑年紀和知識「應該」不如自己的門生，只為了證明自己對，硬要學生認錯。
接下來黃幸惠要說什麽，她已經猜到了。
「英數不及格就夠你留級了，現在你應該放下所有的雜事專心在課業上，我要和你的父母聯絡，他們居然不知道你在學校中玩得忘了讀書？」黃幸惠說著就拿起聯絡薄。
「我父母當然知道他們的女兒在學校里做什麽，不用『麻煩』老師了。」她笑著說，但是黃老師的臉上出現不悅的表情。
「柳劭月，對老師說論是不對的，要我怎麽相情你的父母准許你玩得耽誤了學業？」黃幸惠臉上的表情說著「別傻了，你騙不了我」。
黃幸惠起身撥電話，心中認定柳劭月會和其他的學生被老師抓到小辮子時一樣吧？站在電話旁觀望，心中七上八下，還不停雙手合十祈求老師能說些好話。
現在的時間慕珍應該從監理站下班回來了，她很期待黃老師和慕珍的對話呢！她和黃老師，算不算是各懷鬼胎？
十五分鐘，她安靜地等待這段漫長的時間，薪老師已收拾好回家去了，導師室中只剩黃老師的聲音，但是黃老師的話不多，到最後甚至只剩「是這樣啊、嗯、噢」的單音。啊！忘記說了，慕珍只要一聊上癮，沒有一個小時是不會掛的。
黃老師想聽她可不想等，已經在這兒耽誤了四十幾分鐘的補習時間，怎能再拖下去。
「喂！慕珍。」柳劭月向快投降的黃老師示意，接過了聽筒。
沒有幾句話，她強制慕珍收了線，交換條件是一個月內不用分機上網，讓慕珍講個過癮又不怕家裡佔線，損失慘重啊！
「你直接叫媽媽的名字？」黃玉惠詫異。直呼長輩名諱對中國人來說是大不敬的事。
在眾多慕珍提出的親親、寶貝的喚法中選稱謂，她相信這是最正常的選擇，「我們家采美式教育。慕珍一定有提她當年在美國讀中學時的活躍程度，那段日子對她來說是美好的回憶，將心比心，所以我現在攬再多的事情來做，他們全力支持。」
「我真不敢相信。」黃幸惠有點頭痛地坐固沙發上，第一次見到這樣冥頑不靈的家長，小孩都要留級了，還像沒事一般縱容。
「你相倍過我說的話嗎？我怎麽不知道。」再譏諷的話也在她無辜的表情下煙消雲散了，柳劭月只看到黃幸惠的臉一陣青一陣白，卻不便發作，現在的情況好家應驗了「說者無心，聽者有意」這句話。嘻！
「你知不知道事情的嚴重性？還有兩次段考，你的成績再不回升就得留級，你清不清楚？」黃幸惠肝火越動越旺，她不容許自己教出留級生，那會成為辦公室中的笑柄。
「清楚，很清楚，除非接下來兩次段考英數我考八十五分以上，否則其中哪一科不及格我都得補考，再考不過——留級。」她也擔心得半死，否則這半年來流的一缸眼淚所為何事？只是她很清楚黃老師提出的問題都不是癥結所在。
「那為什麽不肯放下所有的事心無旁騖的讀書？你就是因為忙著玩社團和處理班上的事情才會沒時間讀書。肯把這些時間掌來讀英數，你就不會不及格了，你的學習態度需要改變。」黃幸惠開始苦口婆心，希望這學生能夠醒悟。
「我能兼顧。」到底是誰比較固執？
「能兼顧你數學只考五十八分？你父母辛苦賺錢供給你讀書，我知道你是重考才考進來的，已經浪費了一年，難道你要再重蹈覆轍？」
老師的八股開始了，和老師吵架永遠是學生吃虧……和老師吵架永遠是學生吃虧……柳劭月在心裡默念了十遍才平靜開口：「我參加高中聯招時是因為發燒才考不好，五專聯招和高職聯招我拿的分數都排名全縣百名以內，另外參加四所單獨招生的入學考甚至考了前十名，相信這些事實能證明我的實力。」一年多來她第一次這樣為自己辯白，因為她知道旁人會用什麽話來反駁。
「重考生說白己馬前失蹄，總有千奇百怪的理由。」黃幸惠終於對這個學生的［輝煌」有點不以為意，甚至有點以為這學生在吹牛，反正不用打草稿。
看吧！淚水又流下了，這次是屈辱的淚水。
黃幸惠不發一言，靜默在一旁聽柳劭月嗚咽，彷彿她是個辯不過大人，以哭泣為武器來無理取鬧的小孩，而黃幸惠寬大為懷地容忍。
安靜的啜泣維持了十分鐘，她接過黃幸惠遞過來的面紙，看向腕錶，現在離開剛好趕上後半段的補習課程。
「老師，我要趕去補習。」
「你有補習？」
她忽然覺得老師這自始至終的不信任是一種侮辱？在老師的眼中，她是不是集說謊、吹牛、拒絕學習大成的不良少女？
「桃園區一般的補習時間是從晚上六點到九點吧？我就知道你沒時間讀書，看你補完習回到家都快十點了，洗澡、吃東西的時間再扣掉，你還說你每天平均讀三、四個小時的書，難道都不用睡覺嗎？」黃幸惠又很快意地「拆穿」了一個「謊言」。
五點放學，六點到達補習班，其間一個小時就是她的晚餐與休息時間。九點下課，她十五分就能到家了。讀書時間從九點半到十二點，再打理點瑣事，一點以前準時就寢。
她每個星期一和星期三這兩天有補習班的日子都如此正常作息，但是不想再多說，充分利用時間的能力傳到別人的耳里又成了不可置信的謊言。
不語被當成默認，黃幸惠拍拍她的肩膀，像慈悲的修女般，溫柔地幫她擦拭未乾的淚痕。
又是這種自以為寬宏大量的虛偽。
「聽老師的話不會錯的，試試看收起玩心，有問題再來找老師，好嗎？」
「如果有問題，我會找老師的。」難道可以說「不」嗎？她可不想再挨刮。
但是她知道，對這樣一個不了解自己的老師，兩人是不會再有交集了。
今晚蹺了補習班的課，第一次。
她無法解釋，心中充斥著罪惡感以外，還有一種誘惑人的刺激感。
柳劭月租了兩本漫畫，在速食店一直坐到補習班下課的時間才準備回家，補習班不知道會不會打電話通知家裡說她缺席？慕珍如果不問起，她也不打算說明。
走到離家的五十公尺遠的巷子口，這兒是一座不大不小的石橋，橋下一條大臭水溝，橋旁有一座小土地公廟，廟旁的水泥地上還擺了幾張破損的沙發和茶几，老人們清晨和傍晚總會聚集在此下下象棋、聊聊天。
「柳劭月？」一聲不確定和驚訐的聲音響起，同時黑暗中的一點星火消失。
「誰？」柳劭月警覺地問。不會是什麽不良少年躲在小廟旁抽煙吧？記憶中這絕對是陌生的聲音，還是走為上策。
「別走，我叫範文畬。哎呀！」陌生人忙著攀親帶故，急忙放下煙。
很順耳的名字，好像有一點聽過的印象，怕她發現他在抽煙，應該不太壞。
「我應該認識你嗎？」她倚靠橋墩站立，心中不斷過濾會被陌生人記住的可能。
「永成補習班，去年七月你上榜的成績單和大頭照被大大登在補習班宣傳單上時，我就記住你了。」其實他們之間可以追溯到更早，但怕嚇壞佳人，他還是別提的好。
記住？這口氣包不包含敵意？「很榮幸。」她原地站著，頭上路燈造成逆光，讓她完全看不到被黑夜吞噬的人。
「哎呀！過來坐、過來坐！我又不會賣了你。」範文畬熱絡地讓開一半沙發，還砰砰拍了兩下，如果看得見，一定是漫天灰塵。
她接受了他聲音的魔力，走向他身旁沙發坐下。
兩人都沒料到沙發坐起來居然這麽擁擠，不但肩並肩，甚至靠近得感覺到對方身上的體溫，她僵直端坐，他乾脆將不知道要擺在哪裡的大手橫在她的肩膀後輕微觸碰，彷佛是被迫逾矩的紳士。
「哦！你躲在這裡偷抽煙！」她故意說。聞到他身上淡淡的煙草味，深呼吸了一口氣，混合著初春沁涼又微含水分的空氣，讓胸腔中找到了久遠的輕鬆，還有不曾有過的邪惡。
「熄掉了，熄掉了。」範文畬急忙將藏在手心內的香煙捻熄。
「我好想抽。」抽煙是前所未有的嘗試，這種行為在她心中曾代表著墮落、變壞。
「咦？」範文畬感到不可思議，乖乖型的學生不是避煙唯恐不及，看到他們吸煙就好像看到吸毒犯一樣嫌惡嗎？這乖乖女敢接近他就讓他意外了，現在還在向他討煙！
「女生不要抽煙，對身體不好。」這確實是他堅持的觀點，但是奇了，他從沒對在他面前抽煙的小太妹們嘮叨過，柳劭月卻讓他破例了。
「大男人主義，只准州官放火，不準百姓點燈。」這兩句話是剛剛從漫畫里看來的。
「女人要懷孕，抽煙會影響。」
「話不能這麽說，難道懷孕只是女人單方面的事嗎……」她好勝地反駁。
接下來，十分鐘，僅僅十分鐘而已，他們談了很多，家人、朋友、興趣、學校的事，誇張到還有十年後的計畫，兩人決定一個人當醫生、一個人當藥劑師，當醫生的開了處方指定病人到當藥劑師的那兒領，狼狽為奸，肥水不落外人田，還達到一個共識，當醫生的那個人大概她比較有可能吧！
九點十分，她一絲不苟的時間表又開始運作，向他道了聲再見，她急忙跑到離家五十公尺遠的巷子日，等待下了班將車停在巷日的慶元，兩人一起徒步回家。
今晚的事只是有一點點出軌的邂逅，她還是那個被課業壓得喘不過氣的柳劭月。
黑夜中的男孩……她連名字都記不清了，他之於她終究還是陌生人。
只是，心中似乎有一點點不同了，那是永難回頭的蛻變。