第九章
清凈寺里香煙裊鼻……
這原本香火鼎盛的寺廟，因為今天皇后和三公主欲到此燒香祈願，所以今天寺廟周圍戒備森嚴，一般的尋常百姓根本不得其門而入。
金霓兒上了香之後，看著母后又要和寺里的住持請益佛法，對於那些空渺無邊的東西她一向沒興趣，因此找了個借口到寺廟后的花園走走。
花圈的盡頭是一個點滿燭光的斗室，她好奇的入內探個究竟……
「這是什麼地方？」每盞燈下寫有一個名字。「這燈是做什麼的？」
「是祈願的。」一蒼老的聲音由黑暗角落處傳來。「這燈叫光明燈，很多善男信女會來這裡，為自己關心的人點上一盞燈，祈求對方康健快樂。姑娘，你也有想關心的人吧？想不想為他們點燃一盞光明燈？」
關心的人？金霓兒的心中掠過一張慈祥的面容。那是個她已十年不見的人了。八歲的時候，她被父親強帶離開她身邊，如今她已十八歲了!她和她……竟然有十載未見過面了。
娘親吶……你如今可安好？一想起她金霓兒的心無預警的揪緊。
老婦由黑暗中走了出來，到了點燈處，終於可看清楚她的模樣，疲憊的神態、蒼老的面容和蒼白的病容……
金霓兒在看清楚她面容的下一刻，訝異的瞪大了眼……
「婉河？」老婦驚訝且激動的看著金霓兒。「你是……你是我的婉河吧？」盼了十年！打從她八歲大的孩子被丈夫帶走後，她已十年不曾見到她！
婉河？她有多久沒有聽到有人用這樣溫柔的聲音喚著她的名字了？那聲音她好想念、那名字她也想念，重要的是那個喚著她名字的老婦人……
娘！婉何好想念你……
有一瞬間，金霓兒的眼中浮上一層水霧，可隨即她的理智又將情感壓抑下來，一句娘喚出口，她要承受多少問題？「我……我不是！夫人，你認錯人了！」
「不！你是我的婉河，是我懷胎十月生下的女兒，我怎麼會認錯人！」她拉著她的手不放。原本她不能理解，帶她來皇城尋親的顏大人為什麼不讓她見女兒呢？原來他早就有所安排。
「婉河，你可知道，打從你被你那貪圖富貴的爹爹帶走後，娘想你想得都病了！我……我沒有發瘋！我知道你仍活著，可別人都說你死了，因此他們都認為我瘋了。」她沒瘋！瘋的是那個為了榮華富貴，而把女兒送入宮中假冒公主的丈夫！
多少夜裡，她噩夢連連的夢見丈夫和女兒因金假冒公主的事而身首異處！這十年來，她一直受著這樣的蝕心折磨啊！
怕了！她真的怕了！
「你瘋了！」金霓兒轉過身去。「我真的不是你的女兒！」
老婦人仍拉著她的手不放，走到她面前。「是的！你就是我的女兒婉河！否則你……你為什麼哭呢？」她伸出手為她拭著淚。「你是不是怕冒充公主的事情若給揭穿，你會獲罪？別怕！娘拼了命也會保護你的！絕對不會讓你受到半點傷害。」
金霓兒一激動。「你既然知道，就不要再來找我了!冒充之罪是要連誅九族！不是你不讓我受到傷害，就不會受傷害的！」他們的力量太薄弱了。她的母親太單純，根本就不知道欺君罔上究竟會如何。
「你……你終於也承認你是我的婉河了！」
金霓兒臉一冷，知道不能再在這兒繼續耗時間，要是讓人發現她在這裡和一個老婦人談一些奇怪的話，那可不得了！「我什麼都沒承認，你真的認錯了。」她用力的甩開她緊拉著自己的手，「放手!」
「我不放！除非你認了我！」
「放手！」她用力的推開她，老婦人摔跌出去，久久爬不起來。
金霓兒見狀，飛奔到她身邊。「娘，你沒事吧？婉河……婉河不故意的！娘……對不住！不是女兒不認你，而是……我現在是騎虎難下。若我就認了你，不但我性命不保，連你也要受牽連的。」
老婦人撫著她的臉。「可憐的孩子……當年你爹爹也是拿我的性命威脅你假冒公主入宮的……一切都是我害的！」
母女倆抱在一塊兒痛哭……
「母女倆相認是好事，可你怎麼面對本宮？」
一道冷而熟悉的聲音傳來，「金霓兒」迅速的抬起頭來，一身著華服的貴婦就立在她眼前。「母……母后……」
裴雪護送著喬寶進宮，到了宮門前他為她理了理衣襟。「皇上和皇后是很仁慈的人，你就大方些的做客宮中吧。」他想陪她進宮，可現在還有更重要的事待他去處理。
自己一個人進宮？老實說……她很害怕，就是因為害怕，她上一回才會裝病推辭。聽說伴君如伴虎，她很擔心說錯一句話，她就再也回不了安南王府了！
她心裡是這麼想，可一想到她和裴雪的關係仍沒改善，臉一別，不在乎的道：「和你這種人都能相處了，還有什麼人不能相處！」賭著氣，她轉身就走，由等待在一旁的內侍領著入宮。
目送著她的背影，裴雪在心中無奈一嘆。躍上了馬背，此刻他還有要事在身，得帶著聖諭和侍衛前往京城處迎賓館去捉拿劉清。
假公主的事情算爆發了，而造成這件事情的始作俑者劉清，他囂張的氣數，也因為假公主身份的揭穿而盡了。
在裴雪前去拘提劉清的同時，喬寶已在內侍的帶領下見到了皇上和皇后。
「民女喬寶叩見皇上、皇后金安。」
「平身。」金玄賓盯著眼前幾乎可確認就是他們的小女兒的姑娘看。「皇后，你瞧瞧，這娃兒的眉眼和咱們的大公主可真是一模一樣吶！」
「可不是嗎？」君芷衣盯著她瞧，瞧著瞧著忽地眼眶紅了起來。「簡直是、簡直是同一個人似的！」為什麼老是有人說她長得像二公主？真的那麼像嗎？喬寶納悶著。
雖然才第一次見到皇上和皇后，可他們給她的感覺好親切、好親切，完全忘了他們這才第一次見面。
伴君如伴虎？世上有那樣面慈的老虎嗎？
「公主是金枝玉葉，民女怎堪相提並論。」為什麼他們一直盯著她看？又，那眼神像是看到了失散多年的孩子似的，尤其是皇後娘娘，她的眼中甚至還噙著淚水。
到底是怎麼回事？
君芷衣含著淚瞬也不瞬的看著她，金玄賓察覺到她的失態，忙清清喉嚨說：「咳……我說皇后啊，你不是有些東西想拿來叫喬寶姑娘臨摹嗎？」
「喔，是、是啊！瞧瞧我，竟把這事兒給忘了。」她和皇上可是想了許久才想出這法子，想看能不能順利的看到喬寶腳底的刺青。畢竟一個大姑娘家，才見面即要她把鞋脫下來，這也未免奇怪。「來人，把圖拿過來。」
「你看看這圖，是否有辦法臨摹？」那是金氏王朝的代表圖騰。
喬寶從宮女手中接過圖騰，很仔細的看著。
「那張圖有什麼特別嗎？瞧喬寶姑娘看了許久。」
「看到這張圖很有親切感。」她腳上也有同樣的圖騰。
想到刺在腳底的圖騰，喬寶的臉忽地飛紅了起來。小時候她還以為她老是踩到什麼，為什麼洗不幹凈，三番兩次的跑到溪邊用葫瓜干拚命的搓，只差沒把腳皮給磨掉，可那塊奇怪的東西就是不掉！漸漸長大才知道那是刺青，洗不掉的。
天吶！王朝的部分圖騰就刺在她腳底，皇上不會一怒之下把她的腳給剁了吧？太……太可怕了！
「我……我……」她想撤個謊矇混過去，可又擔心徹一個謊也許又要撒更多謊來圍，而且自己也不知道皇上為何問這個，貿貿然的撒謊不更危險。
算了！還是誠實一些好。「不瞞皇上，民女……民女的右腳底正好有部分同樣的圖騰刺青。」她困窘的紅了臉。「民女不知道那圖騰是王朝的代表，因而冒……冒犯了！請聖上恕罪。」她緩緩的跪下。
「何罪之有！」君芷衣親自扶起她，為了安全起見，她還是求證一下，「如果方便，本宮是不是可以看看你腳下的刺青？」
為什麼？她想問，可是……在這兩人面前，她好像沒有拒絕的權利耶！
「可以，可……可是……」她有些尷尬的看了看金玄賓。雖說他是皇上，年紀也大到足夠當她的爹爹，可她一個雲英未嫁的姑娘家，不太合宜吧？
金玄賓看出她的難處，撫著鬍鬚哈哈大笑。「皇后，小姑娘害羞呢！你就帶她到屏風後去吧。」他的小公主畢竟是長大了！
屏風后只有君芷衣和喬寶時，喬寶仍是猶豫了好一下下，才緩緩的脫下鞋襪，讓君芷衣看清楚她腳底下的刺青。
看著她腳底的刺青，君芷衣再也難忍眼中的熱淚。「你果真是……」
看著皇后撲簌簌落下的淚水，喬寶嚇了一跳。「皇后，你怎麼了？」她冒犯到她了嗎？「你不舒服嗎？」今天到底怎麼了？為什麼宮中的人好像都怪怪的？
君芷衣抬起滿是淚痕的臉看著她，給了她一個慈愛的笑容。「把鞋襪穿好，我到屏風外等你。」喬寶穿好了鞋襪后，一臉莫名的由屏風後走了出來。現在的情況真令她弄不清，要是裴大哥在身邊就好了！這個念頭才閃過腦海，她立即深惡痛絕的甩了甩頭將它杜絕。不是告訴自己……對他該死心了嗎？
瞧他……他竟然連她用性命威脅他，把一句「喜歡你」說出口他都不願意。可見……他是真的沒法子對她說這樣的話。
想來也是！真的不喜歡的話，那話是怎麼也說不出口。而她都說不出口的話，更何況是性子一向剛冷不說假話的裴雪。
走出了屏風，她有些尷尬的看著皇上和皇后，緩緩拜倒，「民女……把皇後娘娘惹哭了，請聖上降罪。」
「你何罪之有！」君芷衣趕緊扶起她。「你……你真的是我的小皇女！」一想到她十三歲前，都是長在丐幫，她不禁心疼的淚流漣漣，一把抱住喬寶。「寶兒，我的心肝……」
小皇女？也就是她是皇上和皇后的女兒？喬寶怔住了。「我……我不是。」她是孤兒沒錯，可……她不會是他們的女兒的。
「你就是。」金玄賓扶住哭得失態的君芷衣到一旁坐下，想到父女竟然闊別十餘載，忍不住內心激動的紅了眼眶。
「這是一段很長的故事吶！十八年前你母后產下孿生四胞胎，朕親自在甫滿月的你們的腳底下刺上一條龍……」
十八年前的故事。這故事很長，是骨肉血淚，是貪臣良心泯滅，因為心酸，所以故事特別的沉長……
裴雪到迎賓館找上劉清時，他稱病不出。可由於裴雪手上握有聖旨，再無奈，他也只得抱病領旨。
裴雪宣讀著聖旨，劉清聽其內容越聽臉色越白……
「我欺君罔上？把假公主送入宮中企圖李代桃僵？」劉清聽著裴雪宣讀完聖旨時，一反常態的仰首大笑。「開什麼玩笑！本將軍在十八年前政變之時保護公主出宮，免受反賊所害，又在十年前護送公主回宮，皇上竟然下這樣的聖旨？他有何證據，說我送進宮中的是假公主？」
「若要人不知，除非己莫為。」
「皇上若要以此莫須有的罪名強加在我身上，臣……怎麼也不服！」他將頭仰得老高。
都什麼時候了，還表現得如此刁鑽不馴！「我會讓你心服口服！」裴雪一雙利自盯著劉清。「其一，真正的公主該長得和二公主相貌神似，可祥霓公主卻和二公主一點也不像，反倒是和你的夫人尹氏容貌相像。」
末段話令劉清一怔，可他仍壓抑住內心的不安，面不改色的說：「裴王爺此言差矣，所謂女大十八變，公主離宮之際還是三歲的小娃兒，那時的容貌怎可當成尋找公主的特徵？又，公主和拙荊長得神似，也不代表著什麼。王爺這麼說的意思，我私下可認為那對皇室威儀是一大侮辱。」
「是嗎？」裴雲遠冷冷的笑意微揚，那笑容卻令劉清手心冷汗直冒。
「當時我帶公主進宮時，不也拿著證物進宮？不是具公主哪來公主離宮時身上所穿的衣物？那可是皇宮內苑才有的東西。」
「正因為如此才容易被有心人拿來作李代桃僵的證物。」
「裴雪，你欺人太甚！你侮辱我不打緊，竟然還連帶著侮辱公主和皇上、皇后。」劉清看不慣他那從容的態度。為什麼他只是淺淺淡淡的笑著，他的心思就被搞得亂七八糟？「你我入宮面聖，我非要聖上評評理不可!」
「等我把話說清楚，如果你仍認為有必要入宮面聖的話，本王隨時奉陪。」這個老賊！頓了頓裴雪開口，「其實當年辨認真假公主還有一個關鍵，那就是公主腳底下是不是有聖上親手所刺的刺青，那刺青是金氏王朝龍形圖騰的一部分。」
劉清嘴巴張得老大，因為，他從來也不知道有這樣一回事。「……你以為說這樣我就會相信你?」
「當年你護送假公主進宮，皇上和皇后之所以不揭穿你，是擔心此舉會導致你加害真公主。」
事已到此，劉清也無話可說。不過為了脫罪保命，他又說：「他如今這樣做，難道就不怕我加害真公主？」
「你不是已經加害了嗎？」裴雪拿出他遺落在安南王府的夜明珠配飾。
看到自己的配飾在裴雪手中，劉清臉色一陣蒼白。「我不知道你在胡說些什麼。」
不明白？那就說到他明白。「其實在五年前，你就曾欲置她於死地了，對不？也許當年你也不知道喬寶就是公主，只是看到她和公主差不多年齡，又長得神似於當年的『皇子』，因此心生不安，才貿然出手要她的命吧？」
他一直觀察著他難看的臉色。「五年後，你可能聽聞祥霓公主說，曾在安南王府看到一神似於二公主的姑娘，這才又到安南王府殺人，是不？」他身上的傷可能就是那晚中了他一掌所致。
其實劉清可能隱約猜到安南王府的喬寶，就是當年他在花樓欲下毒手殺害的小丫頭。猜想，只是一個小小的乞丐，何以他要將她送到王府寄養，想必是另有內情，所以才會冒著生命危險行刺。
他的心機太沉，這才會聰明反被聰明誤。裴雪遣人送喬寶到安南王府的動機，除了不排除有些是因為皇上當年的話，更大部分的原因是她師父的請求。而他……根本沒想到她才是真公主。
那乞丐丫頭真的是真公主？「那丫頭只是長得像二公主，你確定她是公主？」
「這不勞你擔心，經過鑒定后，也許真公主如今已和皇上、皇后親子相認了。」
親子相認？劉清忽覺得手腳一陣冰冷。「那……祥霓公主呢？」
「事情既已揭穿，她自然無法再以公主自居。」看著劉清再也無之前的囂張之色，裴雪嘆了口氣，「劉清啊劉清，你為了一己之私，將自己女兒李代桃僵的給送進宮中，你可知你犯了欺君罔上的罪狀。」且不說他魚肉鄉民、橫行鄉里那些罪行，光是一條欺君罔上的罪狀，他就有得受了。
「我……我的確是為了一己之私，所以，這些事和其他人無關，尤其是祥霓公主，不，是……我的女兒，她也是受我所迫，請求王爺在聖上面前代我美言幾句，寬恕她的罪。」
「她的事情皇上自有定奪，你毋需替她擔心。」事實上劉婉河在日前已和其母尹氏在清凈寺相認了。
那場母女相遇其實就是皇后安排的。她想看看劉婉河看到親生母親是什麼反應，若是她不認她，那表示她人性已滅，對於這樣的人，她不想伸出援手，就將她和其父一樣交付有司處理；若是她仍有人性，那她打算對她網開一面。
雖然早知道她是假的公主，可她畢竟也喚了她十年的母后，沖著這點緣分她不想對她趕盡殺絕。
而劉婉何未泯滅的人性救了她。因此皇后特赦免其罪，要她帶著其母遠走他鄉，再也別回皇城來。
「那就好、那就好……」想著想著，他不由得悲從中來。
「你還有什麼話要說嗎？」
劉清沉默了許久，終是搖了搖頭。
「押走。」