第九章
「娘娘，您在做甚幺?」
綠兒端了碗參茶入房，見主子正專註端坐在几案后，不免好奇的往案上一探。
「我在給爹修家書。」
她昏迷的這些天來，都沒能給爹爹捎信，也不知道他老人家過得好不好?
「對了，我差點忘了!」綠兒驚呼一聲，急忙自懷裡掏出一封信。「這是幾天前，大老爺託人送給娘娘的信，因為娘娘身體還沒完全復原，才一直都沒有交給娘娘。」
「我爹寫的?」她驚喜的接過信，迫不及待的打開一看，孰料才看了幾個字，臉色卻遽然大變。
「娘娘，您怎幺了?」
「我爹他——」一開口，柳千絮就哽咽得再也說不下去。
「大老爺他怎幺了?」綠兒頓時也緊張起來。
「我爹他病了……」她怔仲半晌，突然彈跳起來往門外沖。「不成，我得趕緊回去看爹——」
「娘娘，不成啊!」綠兒大驚失色的連忙追上去。「您的身子才剛好，怎堪長途的勞累?再說，皇上恐怕也不會准你回鄉的。」
「為甚幺?我可以去求皇上。」只要能讓她回鄉，要她做甚幺她都願意。
「娘娘，皇上不可能破例的。」綠兒同情的望著她。
「為甚幺?」
「這事我也不是頂清楚，不過聽說是因為先前有位才人出宮，回宮后被發現懷了舊情人的種，皇上非常震怒，不但立刻賜死了那位才人，往後就再也不準任何人出宮了。」
聞言，柳千絮頹然跌坐在椅子上，眼淚不停的往下掉。
「娘娘——」
綠兒不知道怎幺安慰主子，只能陪著在一旁掉淚。
「我真是不孝，爹爹年紀這幺大，如今又病了，我這做女兒的，卻不能在他身邊侍奉左右，要是娘在天之靈知道了，肯定也會責怪我的。」柳千絮捂著臉，自責的說道。
看到主子這個樣子，綠兒心裡真是難過得不得了。
她可以體會主子思親心切的心情，更知道那種懸念家人的心焦。
看著主子六神無主的模樣，頓時，她心裡有個大膽的念頭逐漸成形，眼中也散發出一股堅定的光芒。
無論如何，她一定得想個辦法!
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「喂——等等我啊!」
「噓，小聲點，萬一給人發現就糟啦!」
一個細嫩的聲音，氣急敗壞的喝止另一個尖細的嗓音。
「你瘋啦?你這可是殺頭的重罪，萬一被皇上發現，咱們的小命就完啦!」尖細的嗓音嘀咕著。
「你放心，這件事我部署得很周詳，絕不會被發現的。」
「你真要這幺做?」
「娘娘待咱們不薄，難道你忍心看她終日以淚洗面?就算是得掉腦袋，我再怎幺樣也要幫她!」
花叢邊，突然閃出兩個身影，綠兒小心翼翼的在前頭領路，後頭還跟著一臉惶惑的小桂子。
小桂子揉了揉猶帶幾分惺忪的睡眼，瞌睡蟲早已全嚇跑了。
夜半三更，突然被綠兒從床上抓來，卻沒想到竟是要做這種驚世駭俗的差事。
「娘娘人呢?」小桂子左右張望了下，不安的問道。
「正在詠絮宮裡等著哪!」不等小桂子多想，綠兒拉著他就往後宮門去。「快點，時間不早了，咱們動作得快些。」
不多時，只見兩個鬼鬼祟祟的身影，悄悄接近兩名守宮門的太監。
在綠兒的一個眼色下，兩根木棒不約而同的敲向小太監的腦袋，兩聲悶哼之後便雙雙倒了地。
「你在這守著，我去帶娘娘過來。」
綠兒吩咐了句，便又拎著裙擺，急忙趕回詠絮宮。
未幾，綠兒已經謹慎護送一個纖細的身影，來到了皇宮的後門。
「娘娘，您快走吧!」綠兒催促著主子。
「綠兒、小桂子，謝謝你們，等事情辦完了，我一定會儘快趕回來，不會連累你們的。」柳千絮緊握著手裡的小包袱，感激的朝兩人致謝道。
「娘娘別這幺說。」綠兒有些難捨的抹了把淚。「娘娘，您這一路上可得自個兒保重啊!」
「放心，我會的。」柳千絮點點頭，將包袱掛上了肩頭。「我走了。」
在綠兒跟小桂子的目送下，柳千絮小心翼翼出了後宮門，急忙朝外宮門而去，卻渾然不知暗處有雙黑眸，正緊盯著她的一舉一動。
柳千絮邁著雙小腳趕路，不到一刻鐘的時間，額際已沁出了一層香汗。
她料想不到，在到達外宮門之前，竟還有著數道守衛，而很不巧的，才到達第一道守衛門前，她的腳步聲就泄露了行蹤。
「是誰?」守衛的御林軍警戒的喝叱一聲，迅速朝她的方向而來。
事出突然，她完全來不及反應，眼看士兵已朝她快步而來，就在這千鈞一髮之際，一隻大掌突然環住她的纖腰，將她往暗處一拉，另一隻掌順勢捂住她的驚叫。
「奇怪?我明明聽到了聲響的——」
守衛站在幾步之遙外，左右張望了下，才又滿嘴嘀咕的走回崗位。
待守衛走遠了，渾身綳得死緊的柳千絮，立刻急著想掙脫對方的箝制——她甚至不知道抓著自己的人是誰、有何用意?
「你若答應不叫，我就放開你。」一個壓低的嗓音，湊近她耳邊說道。熟悉的聲音，讓她忍不住倒抽了口氣——是霍令齋?!
「你怎幺會在這兒?」一獲得自由，她立刻警戒的倒退兩步。「是奉了皇上的命令，來抓我回去?」
「你不該在這裡。」
料想他不可能放走自己，柳千絮的表情一冷。「你既非禁軍統領，亦非刑部官吏，何來權力敢動我一分一毫?」
霍令齋原以為她會驚慌失措，卻沒料到她竟是這樣堅定沉著，可見她出宮的意志多強烈。
「你很聰明，既是聰明人，就不該冒著殺頭的險，偷跑出宮。」他不帶感情的吐出一句。
他的俊臉上沒有半點表情，毫無一絲起伏的語氣，甚至讓人聽不出這是關心還是責怪。
一時之間，柳千絮竟說不出這種感覺是失望，還是受傷。
「這不關你的事。」她有些惱怒的瞪著他。
「你實在太胡鬧了!」突然之間，霍令齋也動氣起來。「你先是欺瞞皇上，這回又私自出宮，難道你就不怕皇上知道了追究起來?這可是掉腦袋的重罪!」
「我不怕死。」她寧死也不願這幺被囚禁終老一生。
「就算連累了別人，你也不在乎?」他譏諷的勾起唇。
柳千絮驀然一愣，想起了綠兒、小桂子，跟宮外的爹爹，一時間竟然語塞了。
她確實是太過衝動、也太莽撞，但爹病了，心急如焚之下，她根本顧不得那幺多，甚至沒有想過，萬一被人發現了，會連累到多少人。
「我爹病了，只要能回去看他一眼，就算是真掉了腦袋，我也不在乎，但我從沒想過，會讓旁人為我受累啊!」
乍然瞥見她眼底的淚光，他心口竟莫名的緊揪了一下。
「你實在太天真了，你以為皇宮是甚幺地方?憑你一個人根本出不了宮門。」
霍令齋實在氣極了她的莽撞。
她看起來很聰明，也像是那種顧全大局的人，誰知她卻一再做出這幺荒謬的舉動，難道她不知道這幺做，會讓自己陷入甚幺樣的險境之中嗎?!
但看著她眼底哀傷的淚，他竟再也狠不下心去責備她。
「走吧!」他冷著瞼，拉著她就往門外走。
「我不回宮!」她一臉倔強的與他對峙。
「我說過要回宮了嗎?」霍令齋不耐的看著她。
聞言，柳千絮不禁愣住了。
「那我們要去哪兒?」
「出宮。」
那個領頭而去的背影，只丟來這幺一句。
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「你——不必再送了。」
不知道這已是柳千絮第幾次這幺挽留他了。
但身後的腳步聲，仍始終默默的跟隨著她，她無言以對，只好就這幺安靜的一路走著。
不知不覺，天際竟已透出一抹微蒙，映出前頭沉靜的湄水河岸。
望著自己身上一襲宮女服，柳千絮沒有想到，他竟然會幫她出宮。
憑著霍令齋御醫的身分，他帶著偽裝宮女出宮辦事的她，宮門守衛也沒人敢阻攔，就這幺順利的把她渡出了宮。
默默來到江邊，霧氣飄渺的江水，竟帶著股哀凄的美感，卻是從此分隔兩人的終點。
「謝謝你。」柳千絮勉強自哽塞的喉頭擠出話來。
她不明白為甚幺，卻覺得心像是被狠狠擰痛了。
身旁的霍令齋沒有開口，只是靜靜的遙望江的另一頭，像是在推測著這條分隔線有多遠。
他知道這樣感情用事，會替自己惹來多大的麻煩，但他就是抵抗不了那雙哀憐的眼眸。
他甚至覺得，在她緊蹙的眉宇間看到一抹濃濃的鄉愁!
或許在情與義之間，他只能選擇其一，但!他願意為了她捨棄一切!
「等爹爹的病好些了，我就會立刻回宮的。」
「別再回來了。」
「甚幺?」柳千絮驀然轉頭，望向他平靜的側臉，幾乎以為自己聽錯了。
「回綠柳鎮后，儘快帶你爹離開，到哪裡都行。」
他說這句話的時候，甚至不看她，她卻懂得了他成全的用心。
「可是你——」
「別太高估自己，你還連累不到我。」他微微一扯唇。
柳千絮不知道，還能用甚幺借口挽回一切，畢竟，這條路是她自己選擇的，進退早已沒有後悔的餘地。
「趕快走吧!」霍令齋低啞的聲音催促著她。
「我……」柳千絮茫然的抬頭，望向另一頭飄渺的江岸。
日思夜想，如今回鄉的路就在前頭，她卻跨不開步。
是甚幺牽絆了她的腳步，甚至是她的心?是他，還是自己?
「我們……還會見面嗎?」
柳千絮輕得幾乎聽不見的低喃，重重烙進了心坎，壓沉了他的心。
「恐怕不會。」他強迫自己別泄露一絲情緒。
一輩子再也不可能見面了嗎?
奇怪，怎幺她會有一種心痛得像是快碎裂的感覺?
「我欠你一份成全，如果有機會，我定會還給你。」她強忍著發酸的鼻頭，悠悠說道。
「走吧!」
他倏然背過身去，閉上了眸。
許久背後沒有半點聲響，久得幾乎讓他以為，自己已經失去了知覺。
「這位爺，坐船嗎?」一個宏亮的聲音，倏然打破了沉默。
擺渡的老叟撐著篙，在小舟上朝他喊道。
「是的——」霍令齋的話，竟讓柳千絮的心不覺停擺了下。「這位姑娘坐。」
「姑娘趕路是吧?那得趕緊上船，還可以趕上驛馬車出發的時辰哪!」
是該走了，但站在江邊的兩人卻誰也沒有動，也沒有開口。
像是摯愛的夫妻面臨生離死別，一股惆悵不舍的情緒籠罩著兩人，誰也不舍當那個先跨開腳步的人。
這一刻，兩人都隱隱約約明白了些甚幺，卻都沒有說出口。
面臨分別的此刻，任何的情愛包袱，只會讓他們更覺沉重，只好將它再度壓進心底。
「我走了。」
柳千絮背起包袱，毅然跨上小舟，目光卻始終沒有從他身上移開。
直到船走遠了，江霧、淚水迷濛了視線，那抹修長的身影，始終沒有回頭看她一眼。
他故意背著身不看她，耳邊卻清楚聽得到，木槳一寸寸將她帶離自己的聲音。
水聲漸去漸遠，最後消失在遙遠而遼闊的天際，只剩下回蕩在江岸邊的低嘯冷風，以及滿是離愁的煙波，瀰漫在江上。
他並非無心，只是怕一回頭就再也不想放她走了啊!