楔子

江湖！

三江五湖！

江湖人多，是非自然也是不少。

有句俗話是這幺說的─人在江湖身不由己。

打從涉足江湖的第一天起，直到你魂歸西天，便不是你說了算，就連天王老子也是如此。有時得縮縮脖子、彎彎腰桿、屈屈膝蓋、打哈哈、裝裝傻、陪陪笑….矇混矇混也就過去了！

不屑？

那好！敢問您….功夫好不好？家世背景夠不夠？黑白兩道人脈熟不熟？

好心告訴你，這人在江湖，別把自己當人看，學會妥協退讓是很必要的，不然您瞧瞧，就連皇帝老子也得跟臣民妥協、退讓，要是一個弄不好….嘖嘖嘖！

那可就是風雲變色、江山易主，自個兒腦袋搬家啰！

說起這江湖中，既然世事多變，保護自己的性命也就格外地重要。

各門各派武功招數一大堆，這其中有的不過是三腳貓功夫，連看都不能看；有的則是繡花枕頭，中看不中用；當然更有的是真才實學，不僅中看、也中用。

而這真才實學裡頭，又有高下之分，而這高下如何分的嘛….笨！還不就是打出來的？

你打打我、我打打你，輸的排在下頭，贏的排在上頭，而排在一堆門派上頭的，給人叫做「武林正宗」。這門派說完了，武學也點到了，就不能不提提這兵器！

要說這兵器的學問可也不小，約略估計有掌、刀、劍、棍、鞭。

這「掌」嘛….顧名思義也就是徒手對陣，好處是變化迅速，這壞處…

嘿嘿….用的是侯可得小心點，不然可就沒了。

不懂？

娘的！手給人砍了，當然就沒啦！

你當自己是壁虎，斷了還能長新的嗎？啐！

「刀」中又有單刀、雙刀，單刀用的人多，雙刀用的人少。

這也沒啥好奇怪的，雙手並用，而且用得一樣好的人畢竟不多。

不信？

那好，有個法子可以試試…來來來…..左手划圓，右手划方…….對不起，說岔了、說岔了，咱們繼續說這刀吧！

刀的型態依使用者而有不同，有單刃、雙刃、彎的、曲的，有人還在上面打了許多洞洞，裝上幾個鐵圈圈，耍起來叮叮噹噹響個不停，乍看之下…挺嚇人的！

可依經驗來看，通常耍這種響叮噹大刀的人，都不會是什幺武功高手，至於為何？拜託….您也不想想，這叮叮噹噹的想不曝露行蹤都難，所謂的武功高手，都是飄過來晃過去，神龍不見首也不見尾，又不是狗，掛這幺大的鈴鐺在脖子上，他吃飽撐著啊？

好，講正題，這「劍」嘛，有長有短，如果短到能擱在腰帶里別人看不見的，那叫做匕首。說起這劍，可是所有武器中招式最多也最華麗的，就連不會功夫的人，不時也掛著一把劍在身上風光風光。通常說來，劍是硬的，但也有人是使軟劍，當今武林中就有一家…在此略過不提！「棍」的來頭也不小，也是長短不一，各有利弊。

最長的叫槍，赫赫有名的楊家槍聽過沒？沒聽過的人，自個兒找人問問。比起前三種，使「鞭」的人最少，而且不知道怎幺地多是姑娘家在用，而且大部分都是些邊疆民族的姑娘，像是什幺苗疆、西域、樓蘭…..大概是男人家嫌這門兵器軟趴趴的，沒啥男子氣概，本事沒到家的拿在手裡，人家還以為你神經病，沒事拿條麻繩到處亂逛哩！

＊＊＊＊＊話說回來了，最近蘇州因為正逢梅雨季節，下了近十天的綿綿細雨，弄得逢源茶館的生意也較往常清淡。不過今天怎幺回事？一大群人不畏風雨擠在茶館門口…….就見那熟悉的小二哥穿著蓑衣，扛著那塊大伙兒再熟悉不過的大木板，冒雨到了門前十步，快速地將肩上的大木板立在地上，刷地掀開上頭的黑布，也不管大家有什幺反應，自顧自地沖回了茶館里。第三回、相命師─封辛爻倏地四周一片靜默，然後眾人各顯輕功，只是……..一陣瓦碎裂聲傳來。倒也不是多了幾個懶得練輕功，又老愛跟人湊熱鬧的笨蛋，而是……..大家只顧著去報信，全都忘了這幾天下雨，這路滑….屋頂更滑！

只要一個沒留神，包你當場摔個大八字在地上。

瞧！這不是又摔了一個？

你問他們趕著去做什幺？還能幹什幺？

不就是寫、信？

因為打從逢源茶館開張以來，江湖中人莫不拜託蘇州百姓代傳消息，以早點搶個好位置聽說書，管他尼姑還是和尚，喜歡聽故事乃一大樂事，而聽人八卦….更是人之天性。

不過也多虧了那書生，據傳光是茶館里的賞銀，現在可就是蘇州城所有稅收的十分之一，而且聽說還有向上攀升的趨勢！

這些事就留給縣太爺去煩惱就好，咱們只顧聽故事就成。

不過……..這封辛爻是哪位啊？

最近本朝的占星官好象換了個姓封的….難道就是他？

管他的，等個十天半月就知道了！

急什幺？

咱們……就等著吧！