第一章

十天加十天，半個月又十天後│

客人們一片黑壓壓地塞滿了逢源茶館上下……

不要懷疑，真的是上下全塞滿了，要不你低頭瞧瞧坐在地上的那些人，又或是抬頭望望那些趴在屋瓦細縫上的人，更別說掛在樑柱上的那「坨」人，按道理說「樑上者」，非君子也，可那些俠義之士今個兒為了聽說書，皆甘願委曲自己當「小人」，不知該不該說這世風日下，人心不古啊？

奇怪？

前幾回那個老愛穿白衣，沒事還搖把扇子的說書人怎麼還沒來？

正當大伙兒的腦子裡充滿疑惑之際，人群外傳來一道微弱的哀鳴…….

「嗚，讓讓、讓讓，別…….別擠我……救命啊……我快沒氣……快沒氣了…….」

幾個內功深厚的武林高手聽見，個個嚇了一大跳，尤其那丐幫幫主，嚇得兩眼睜得老大，喚來八袋長老們擺出打狗陣沖入人群中，只見原本擠成一團的人被長老們的棍棒一個個挑往外面摔去，沒多久，從人海中拎出一物……呃，錯了！是一人！

此人不是別人，正是今天最最重要的主角│那位說書的白衣公子。

白衣公子在長老們的護法下，終於來到茶館中央，衣服歪歪皺皺，頭髮也亂得可以，正不顧形象地抓起茶壺大口大口地灌水。

好不容易解了渴，從差點被人擠死的慘況下回過神，這才整整衣冠，也不管門外還在吹著大風雪，掏出那險些被人擠到沒氣也死活不離手的扇子，優雅地搧起風來…….

大伙兒頓時恍然大悟。哦….明白、明白！

啪啪啪啪啪啪│││

掌聲響起，震耳欲聾，足可將茶館樓頂給掀了過來。

白衣公子楞了楞，放下搧涼的扇子。

剛剛被擠得差點沒氣，快悶死了，所以才搖扇子……又沒……

呵呵呵！算了算了，這樣也不錯。

他得意地享受著「不請自來」的掌聲，從懷裡頭掏出一本小筆記，清了清嗓，等大伙兒收了掌聲。

白衣公子緩緩地道：「上回請來本尊蒞臨現場，這回在下再玩個花樣，.用自述的方式來說書。」

「什麼意思啊？老夫不太明白！」

丐幫幫主搔著滿是白髮的腦袋。

「老幫主，剛才多謝您了！在下差點沒被人擠死，多虧老幫主您出手相救。」

「別客氣、別客氣…..只是能否麻煩公子給老夫解釋一下？」

「老幫主，這意思就是說，待會別把我當作是在說書，就當在下就是主角，以第一人的口吻來給大家講講他的遭遇，明白了嗎？」

見許多人大搖其頭，說書人也不再說明，打開小冊子，朗聲說起書來│

「我││姓裴名燁。本小爺行不改名、坐不改姓………」

***

高升學堂

嘰嘰喳喳不停交頭接耳的聲音，在一名青年走入后瞬間消失，學子們紛紛恭敬地對那人拱手行禮，齊聲喊道：「夫子好！」

「今天教的是詩經，翻開第十五頁，念！」

眾學子們動作一致地翻開書卷，搖頭晃腦地朗誦：「關關鴡鳩，在河之洲，窈窕淑女…….」

學堂中唯有一人不翻書，用鼻子哼了一聲，帶著無比哀怨與憤恨的眼神眺望著窗外……

***

我││姓裴名燁。

本小爺行不改名、坐不改姓，裴燁是也。

我爹││我是指生我的那個。

至於為何要分得這麼清楚，待會兒再說，急什麼？

我娘││懷胎九月生出我的那個。

至於她有沒有扎紮實實懷了九個月，小爺我怎麼會知道，你白痴啊？

原本平凡無奇的人生，在我六歲那年起了重大的變化。

說穿了，還不就是生我的那對爹娘雙雙攜手共赴黃泉。

其實這也沒什麼好怨嘆的，在兵荒馬亂的西疆，路邊隨便拽個小孩子來問問，五個之中就有一個是沒爹或沒娘的孩子，其中當然也有跟我一樣，爹娘都沒有的。

只不過，爹娘走了，日子還是得過、飯還是得吃，不然會死人的。

所以在鄰近西疆的幾個邊城，就有一些大乞丐專門撿無依靠的小孩子們回去，長的標緻的賣去大戶人家當家奴，要不就是賣去妓院或相公院。

至於剩下些沒有皮相，或是手腳俐落、逃跑速度又快的，就留著教他們些扒手的技倆，扒扒笨蛋們滿滿的荷包；要不就是哭爹喊娘地坐在路旁行乞，讓空有同情心但沒腦漿的傻子，一把眼淚一把鼻涕地扔些善心錢給我們。

你可別以為這很容易…..這可難的哩！

扒手，講究眼利、手巧、腳快。

眼不利，怎能分辨真有錢還是假有錢？

小爺就有過慘痛的經驗，曾經看上一個肥滋滋的胖子，身上穿的料子也很不賴，裝錢的荷包又精緻又有份量，小爺看他掛著那麼重的荷包，想說替那胖子減輕身上多餘的負擔，所以就很好心地扒走了他的錢包，結果│

他娘的！

錢包里居然全都是銅板？

真是圈圈叉叉！

可惜，當年小爺我識得的字用十個手指頭數還嫌多，所以也就只會那幾句罵人的話，可惜、可惜…..

要是那個死胖子現在給我遇上了，包準罵得他頭昏腦脹，外加上吐下瀉三天三夜。

至於什麼是手巧、腳快，那就不用我說了。

當扒手的一但被人抓到，不是送官府，就是當場被人活活打個半死。

我爹，我是指生我的那個，他當然姓裴。

也不知為何後來的爹沒給我改換他的姓？

不過我猜是因為他懶，反正我已經有名有姓了，省得他還要重新替我取一個。

我娘……懷胎九月生下我的那位。

我只知道她姓王，至於下面是啥？天曉得！

女子出嫁從夫，跟了丈夫姓，名字也就沒那麼重要了。

就連死後在墳墓上，也不過提個「王氏」，草草地代表了一切。

不過小爺死活不願跟娘親的姓，倒不是因為什麼父姓子傳，而是因為我娘她.行八。.

「行八」你懂不懂？就是我娘她在家中排行第八位！

也幸虧她是女的，不必依照排行取名字。

若她是男的，又姓王、又排行老八，那豈不是成了「王八」？

而我，被她生出來的我，不就成了「王八蛋」？

呸呸呸呸呸呸│

沒事罵自己做啥？最近真是念書念傻了！

好了，前半段的人生介紹完畢，至於後半段的人生嘛……得從我十歲那年說起！

話說裴小爺我打從七歲踏入扒手一行開始，因為天資聰穎、手腳俐落、八面玲瓏、狡詐多謀…….

總之，很厲害就是了。

每次手到錢來，再來個腳底抹油閃人，簡直就是天生吃這行飯的，連帶我入門的老乞丐最後都還反過來拜本人為師呢。

不過……當時沒人告訴過我，這夜路走多了，還真他娘的會撞鬼│

一日，我見兩個人親密地走在大街上，其中那個大美人身旁的男子腰間，居然掛著個好有份量的精緻荷包。

我若是不下手，怎麼對得起歷代那群不認識的祖宗們呢？

於是我假意跌入那看起來很老實的男子懷中，耳邊還聽見他關心地問我有沒摔著。

我一邊亮出本人招牌的、甜美的、迷人的微笑，一邊甜甜地笑著說沒事，並開心地勾走了男子的錢袋。

離去前又附贈了個可愛的笑容│反正收穫如此豐厚，免費送他幾個笑臉也不吃虧。

為了不讓那兩人起疑，我慢慢地往大街的轉角走去，誰知道才剛踏進暗巷，就看見眼前人影一晃│

哇咧，我一時嚇得連屁都放不出來。

眼前居然不是別人，而是剛才那個大美人，正雙手環胸，似笑非笑地站在我面前。

不是我膽子小，想想小爺我縱橫扒手界也有將近三年了，大風大浪見過不少，但從來沒見過一個人，光是笑笑地站在我面前就可以嚇得我險些屁滾尿流！

大美人寒著一張俏臉，開口：「拿來！」

「拿、拿拿拿…..拿什麼？」我抖著聲音故作無辜狀。

「居然敢偷我的錢，小鬼，你還是第一個。」

是嗎？我不禁有些得意，不過還是繼續裝傻。「我沒有偷你的錢。」

大美人秀眉一挑，冷冷一哼。「哦？」

威脅！這絕對是威脅！

「澐…..別這樣！」

老實的男子匆匆跑來，阻止美人威脅天真無邪的小孩子。

大美人一聽，當場額頭爆裂出青筋，破口大罵：「別、這、樣？他娘的死孩子，居然把我辛辛苦苦攢來的錢扒走，吃了熊心豹子膽……….」

實在是太太太令人震撼了！

居然有人可以罵人罵得如此神乎其技，簡直到了無與倫比的境界？

老天爺，請賜給我這種神奇的力量吧！

由於過度震撼，所以美人究竟罵了什麼？罵了多久？我一概不知。

就連扒手應有的基本職業道德│落跑，也全拋到九霄雲外，忘得一乾二凈三清四白。

突然眼前一道陰影籠罩下來，那名男子來到我的身前，緩緩地蹲下身，溫柔地拍拍我的頭，將那重得令人炫目的荷包擱在我的手上。

「你是不是餓了？這些錢給你去買些吃的，小孩子不能這麼瘦，會長不大的。你幾歲了？」

「十歲！」

「十歲啦，你爹娘呢？」

「死了。」

男子像是發現自己問了什麼不該問的話，低聲說了句「對不起」。

這句話打從爹娘過世后，就再也沒有人用這麼誠懇的語氣對我說過了。

「那你要不要來我家幫忙？做做書僮之類的簡單工作？」

我抬頭，望著那從未見過的真摯眼神，整個人呆住了。

忽然我的領子給人一把揪起，提到半空中，原來是那美人。

哇塞，我實在是太佩服他了！

人長得美不說，還有那震撼的罵人絕技，而且居然還會武功？

這種人要我跪下磕頭拜師都成，心動不如馬上行動，小爺我晃了晃身子，美人不悅地將我放到了地上。

我連忙撲向前去，「咚咚咚」地磕了三個響頭。

「請收我為徒吧！」

「收你作啥？」美人不解地問。

「你好厲害，罵人厲害、功夫厲害，拜託你只要教我一點點就好，拜託……」

聞言，旁邊的男子噗哧一聲笑了出來。

美人睨了他一眼，不發一語地又把我揪了起來。

***

家是打從爹娘死後，就再也沒見過的東西。

我被那個大美人從西疆的邊城一路拎到京師，來到一座大到不可思議的宅子。

老實說，這宅子大到讓我在最初的一個月內足足迷路了十五次，換句話說，也就是平均每兩天迷路一次！

我後來才知道，原來撿我的那個美人，不但是個男人，還是連我這個無名小卒都聽過的當朝宰相│驚澐！

而另一個人居然也是個大官，堂堂監察使大人│曲翊！

另外還有幾個哥哥姐姐也對我很好，分別是小招姐、小進姐、小財哥跟小寶哥。

不過話說回來，這四人的名字分開來看也沒啥了不起的，以前在乞丐群混飯吃的時候，有的人連名字也沒有，阿牛、阿豬、阿狗、荔枝、番薯、香蕉、饅頭、包子……..什麼怪名都有。

但是這四個人的名字湊在一起卻是││.招、財、進、寶？

為什麼？

我問了小招姐姐，卻遭受到她同其餘人等的兇狠目光逼視。

驚大美人則是呵呵笑地想用笑聲帶過一切。

當然，最後我還是知道答案，跟我最初想的一樣。

果真夜路走多了會撞鬼，而且我撞到的還是個錢鬼！

***

來到宰相府的第二個月，我可終於摸清了屋子的里裡外外，也才結束了那段在自家迷路的可恥日子。

這家讓我吃得飽、穿得暖，又有人疼，工作輕鬆待遇佳，這年頭除了這兒包準沒此等好事。

有回驚大宰相問我識不識字？

開啥玩笑？

以前飯都吃不飽了，哪有能力上學堂識字？不過數字倒是每個都懂！

廢話？

別以為當扒手很容易？好歹銀票值多少兩總得搞清楚吧！

要不然扒了半天扒到一兩，那簡直會讓人吐血吐到死。

結果接下來足足有半年的時間，全宰相府上下，無論廚子還是打雜的，全都有志一同地緊盯小爺我識字念書。

文人風範？

激勵後進？

老天！

這種蒙人的鬼話在別的地方或許會有，但這裡是││

驚、府、耶！

那個赫赫有名的驚大宰相家耶！

根本就是因為這裡的人吃飽閑著難過，好不容易除了小寶哥外多了一個可供眾人玩弄的對象，這些人哪肯放過這大好機會？

害得我那段時間經常是抱著一本字典，不知道的人還以為我好學不倦，哪曉得我是為了準備隨時翻閱字典以求換得東西吃。

有一回，我不知怎麼的就想吃廚子老吳的醋溜鱸魚，興匆匆地跑去找老吳撒嬌，只見他笑得陰險，不知從哪兒變出一張白紙，「小燁啊，老規矩，寫出來老吳就給你燒菜去。」

我當場傻眼，這下可好了，這「醋」字跟「鱸」字我都不會寫，總不能就用「溜魚」二字混過吧？

否則搞不好老吳真會拿根繩子給我，要我跟溜狗一樣去池塘那溜魚給他看！

於是我當場氣得兩眼一翻、牙根一咬，不然還能怎樣？

當然是像火燒屁股一樣奔回房間，請出那本厚厚的字典，抱著字典老兄跑回廚房，邊吞口水邊查字典，寫齊了醋溜鱸魚四個大字兒，這才換到了一頓美食佳肴。

用膳時，還能聽到我對著擱在腿上的字典老兄懺悔。

「字典啊字典，我再也不敢捨棄你了……嗚嗚……」

***

在如此慘無人道的對待下，雖不知別人識字得花多久時間，反正半年多后，舉凡日常生活中用得到的字，小爺我全會。

厲害？聰明？

你他娘的有種再說說看！

你要是連拉個屎、放個屁，都得先憋著查字典才成，別說是你了，連豬都會認字了！

總之熬了半年，我終於能將字典老兄好生供在桌上，頂多有時候才去請教它，也才終於將「驚府專用玩具」的大招牌還給親愛的小寶哥。

除此之外，我沒事兒就纏著驚大宰相學武功，起初被他瞟了幾眼，教了我幾手入門的基本功，就把我晾在一邊隨我自個兒去練。

大宰相隨隨便便地教，我也就將將就就地學，自忖反正只要學個幾手功夫保命即可，什麼武林高手我一點興趣也沒有。

直到有一天，跟著小招姐出門收帳，跟一個號稱「一毛不拔」的商場老手拍桌殺價，逼得他把貨物降價三成，當場鐵公雞被我拔成了無毛雞，事後我卻給小招姐拎著耳朵拖回宰相府。

***

一回府，就被拎著去見驚大宰相，偌大的廳堂就只有我跟他兩個人。

驚大宰相足足盯著我看了半個時辰，才像看夠本似地走過來，不懷好意地笑著說：.「裴燁……或著我該喚你燁兒？」

哇咧！死定了！

被驚大宰相好禮對待的人，除了曲大人之外沒有一個有好下場。

嗚嗚….人家不想英年早逝啦！

驚澐抬起我的下巴，他笑得溫柔卻讓人感覺很恐怖。

「怪不得我總覺得你很熟悉，原來是像我啊！呵呵…..這樣也好，從今天起你就叫我『爹爹』吧！」

什、么？