緣起

他與她的初次相遇，發生在人來人往、喧嘩熱鬧的市集里。

「來買豆腐喔，又香又嫩又好吃的豆腐喔，快來買喔！」年方十歲的小姑娘努力的叫賣著。

「李大嬸，我今兒個的豆腐很不錯，您要不要買一塊？」小姑娘時而回頭照顧身後的小男嬰，時而對客人展露親切笑容。

「你又把小信帶出來做生意啦，你爹呢？又跑去賭啦？唉，可憐的孩子。」李大嬸邊挑選豆腐邊嘆道。

「沒辦法，我不放心讓小信一個人在家。」小信才剛滿周歲不久，是她母親犧牲性命所產下的弟弟。

「這兩塊幫我包起來。」

「好的，謝謝。」

李大嬸拿著豆腐，付了銀兩后往下一個攤位走去，而小姑娘也在收好錢後繼續賣力的叫賣著。

就在第五個客人離開后，有個壯漢毫無預警的撞翻豆腐攤，險些也撞倒了小信，幸好小姑娘反應夠快，及時將因飽受驚嚇而放聲大哭的小信抱開。

「小信乖，不哭不哭，姐姐在，別怕，乖乖。」在小姑娘柔聲誘哄后，小男嬰終於不再哭泣。

「喂，搞什麼東西啊？啊，我的豆腐，賠我豆腐。」嗚，她辛辛苦苦做的豆腐就這樣毀了，太過分了。

「少羅唆，你再羅唆一句，小心我把你拖去妓院賣了。」壯漢剛被一個年輕公子出手教訓，因而當眾出糗，現下心情大為光火。

「賠我豆腐，不要以為我是姑娘家就好欺負。」她年紀雖小，但並不代表她受了欺負還得忍氣吞聲。

當壯漢要對她揮出拳頭之際，有個長相俊美無儔的年輕公子快一步地擋在她面前，接下了壯漢的拳頭。

「看樣子，你是活得不耐煩了，非得本少爺把你打個半死才甘願，是不？」年輕公子面帶笑容，眼神卻充滿殺意。

這壯漢方才竟然不知好歹的詛咒他大哥！他是死罪可免，活罪難逃。

「這次我……我就放過你，咱們走著瞧。」撂下狠話后，壯漢落荒而逃。

「小姑娘，你沒事吧？」他轉過身，輕語關切。

「沒事？怎麼可能沒事？我的豆腐全被你們弄壞了，你們要打架不會到別的地方去嗎？你知不知道你們的莽撞會讓我們家因此而挨餓受凍？」她氣得火冒三丈，要不是心知肚明自己打不過他們，她豈會只動口而不動手。

「小姑娘莫生氣，是在下不對，這些銀兩你拿去，就當在下給你陪不是。」他塞了一錠銀子給她后，回頭往客棧走去。

「哇！」看著手上的銀子，小姑娘忍不住驚呼出聲，這錠銀子少說可以讓她家度過一整個月耶。

驚訝過後，她放下小信，開始收拾殘局。

那給了小姑娘一錠銀子的年輕公子剛回到客棧，便看見一個面容蒼白、身形瘦削的男子在下人的攙扶下朝他走來。

「大哥，你怎麼下樓來了？萬一著涼怎麼辦？你們幾個，怎麼可以讓大少爺下樓呢？」他擔心的皺起眉頭。

「弟弟，你就別怪他們，是我要下來的，你沒事吧？」他們雖然是同父異母的兄弟，感情卻比一些同父同母的兄弟來得深厚。

「我沒事，大哥，你快回房歇著。」他這次本來不想帶大哥出門，但因為敵不過大哥的苦苦哀求才勉強答應，萬一大哥有個三長兩短，就算爹、大娘和娘不怪他，他也不會原諒自己。

「那我先回房了。」

目送大哥上樓后，年輕男子走到外頭，腦海里突然浮現一張嬌俏可人、卻氣呼呼的小臉，嘴角不經意的上揚。