第一章
臘月里，冬雪輕柔地飄在空中，氣溫低得嚇人，所有人呼出的氣都在空氣中形成白色的霧氣，一會兒就飄散了。
顧不得身上單薄的粗布衣褲，陸凝香的清秀小臉上滿是縱橫的淚，她快速地在街上奔跑著，地面上微融的雪令她好幾次滑倒，她總是爬起來又繼續狂奔著，小小的身影在人潮間穿梭。
冬雪依舊無情地飄著，一片落於陸凝香的小鼻頭上，很快融了去。
她用手背抹去光潔額頭上所冒出的細微汗珠。即便是如此寒冷的天氣，即使她的衣褲是如此單薄，但她仍因為焦急和奔跑而流起汗來。
"呼！"陸凝香調整了下自己氣喘吁吁的呼吸，一腳踏進殘破不堪的小屋。
屋頂上的茅草零零落落、亂七八糟地橫躺豎插著，外頭的籬笆也東倒西歪，兩片不甚堅固的門隨風搖晃，還發出尖銳的摩擦聲，看起來就是一間既不能遮風也不能擋雨的地方。
屋子裡頭的擺設更是簡陋得可憐，只有一張破舊的桌子和幾張搖晃的椅子而已。陸凝香直直衝進房間，因拿到藥材而興奮地嚷著：
"娘，我去抓藥回來了，您等一會兒……"
聲音驀然止住，她瞪大了眼看著面色蒼白孱弱的母親，衣襟上滿是怵目驚心的點點血跡。
"娘，您怎麼又吐血了呢？不是才換了件乾淨的衣裳，怎麼又吐血了呢？"小小的身子飛快奔至床邊，不聽話的淚水又簌簌地掉下來。她用衣袖擦著母親殷紅點點的衣襟，道："不打緊的，香兒已經去抓藥了，現在就去熬了給您喝。娘，您再忍耐一會兒，吃了葯就會沒事的，香兒這就煎藥去。"
說著，她站起身，小小的手卻被母親瘦弱的手指扣住。
"怎麼啦？香兒這就去煎藥，娘你喝了葯就不會再咳嗽，也不會再吐血了。"她微笑地拍拍母親的手背打氣。
"香兒，甭忙了。"瘦弱的手此時扣得更緊。
話才說完，母親又劇烈地咳了起來，一抹濃稠的血液從她喉嚨大量湧出，使得衣襟紅了一大片，也濺在陸凝香的衣袖上。
"香兒……香兒……"她一聲又一聲地呼喚著自己最放心不下的女兒。
陸凝香忍不住啜泣起來。
"娘，您再撐著點，我這就煎藥，香兒不會再讓娘受苦了，您再忍受一會兒就行了。"
她就要轉身，手卻遭母親更使勁地抓住，不知打哪兒來這麼大的氣力。
"來不及了，娘知道……娘不行了。"
陸凝香小小的腦袋搖得像波浪鼓一樣。
"不可能的，娘，有吃藥就一定會病好的，香兒都有煎藥給您的，所以您的病也一定會好的對不對？"
那要看是吃什麼葯啊。
她知道憑她們的經濟狀況是買不起那些珍貴的藥材，而且她也明了自己的身體狀況，只是可憐了香兒這個孩子。想自己也是出自於書香門第，因為家道中落而嫁給了陸大年那個不負責任的漢子，一天到晚出去花天酒地不說，還棄她們母女倆於不顧。
如果自己就這麼走了，不知道香兒這孩子還得受多少罪呢？
"唉!"長長的一口氣自她口中嘆出，撫著女兒細緻的小臉蛋無限感慨。"香兒，娘這一輩子最放心不下的就是你了，娘真的是走得不放心啊！"她的眼眶忍不住充淚，從眼角滑下了耳際。
陸凝香雖然年紀小，但小腦袋瓜已能感覺到什麼端倪了。她哭著一把摟住母親："娘，既然您放心不下香兒，那您就不要走哇！您一定會好起來的對不對？您不會放香兒一個人的對不對？娘……"
"娘真的是放不下你這孩子，但是娘……咳！咳！咳！"話未說完又咳了起來，但這一次咳得比以往更大聲、更令人心碎。
"娘，香兒替您煎藥好不好？"陸凝香一面為母親拍背一面掉淚。
"不用了。"她搖搖頭，對女兒擠出一抹虛弱卻美麗的微笑，眼瞳認真地望著女兒秀美小巧的臉龐，眼角噙著淚，目光帶著無限的祝福。
她抬起無力又顫抖的手，貼在陸凝香的粉頰上，替她拭去冰涼的淚珠。
"孩子，不要……哭，娘……不行了，你可要……好好保重，好好度過你的人生，別讓娘……別讓娘操心，知道嗎？"她的聲音異常地清楚，交代著後事。
陸凝香咬著唇，用力地點頭。
"香兒一定不會讓娘操心的，只要娘能夠好起來，香兒一定會很乖很乖的。"
"那就好。"她輕輕拍了拍女兒的臉頰，手又無力地垂下。她眯起了雙眼，長長地吐了一口氣。"那就好了。香兒，娘累了想先睡一會兒，不要吵娘知道嗎？"
"知道了，娘。您就先睡一會兒，香兒等一會兒再叫您起來。"陸凝香聽話地應聲，見母親安詳地將雙目合上，便拿起了藥材煎藥去。
"娘今後無法待在你身邊了，香兒。"
"只盼老天爺能夠善待這個孩子……"
原本不大的北風突然刮呼起來，吹動了窗子，刺耳的摩擦聲響起。
"哇！好冷喔！"
陸凝香搓搓雙手，又對著手掌呵氣，但是一身的單薄哪裡耐得住嚴寒，她仍是凍得牙齒直打哆嗦。
"趕快給娘喝下這湯藥來暖暖身子。"
她端起剛剛熬好的葯汁，小心翼翼地來到母親床邊，一聲一聲輕柔地喚著娘親。
"娘，起來喝葯啦。喝了葯，您的身子就會好了。"
喚了半天卻沒一丁點回應，陸凝香推推母親，依舊沒有動靜。
她突然覺得不大對勁，便將葯碗擱在桌上，兩隻手稍稍使勁地推搖著母親，口中的音量也提高了。
"娘，您該起來吃藥了，別一直睡了好不好啊？娘，快起來喝葯了嘛！"
但是搖晃了好久，母親仍是一動也不動地躺在那兒。
初嘗死別滋味的陸凝香只有坐在床邊放聲大哭，一面又不停地推搖著母親。
"娘，您醒醒吧！您不是說放心不下香兒嗎？那您怎麼可以走呢？您走了，放香兒一個人怎麼辦哪？娘，求求您起來吃藥了好不好？您是不是在睡哇？求求您別再睡了行不行啊？香兒真的好怕好怕啊！娘，您醒醒嘛！娘……"
也不知過了多久，陸凝香從嚎啕大哭轉為嚶嚶的抽泣，也從大聲的叫喚變為小聲的自言自語。她已累壞了，只得趴在母親的床邊，一隻手仍不死心地抓著母親的衣袖，似乎還在做掙扎。
不知不覺間，淚痕未乾的她進入了恍惚的夢境中。她夢到母親好安詳、好和藹地對她微笑，正站在好遠好遠的一片花海當中，對她揮動著雪白的衣袖。
"香兒，以後娘不在你身邊了，要好好保重自己喔！"
"娘會一直看著你的，香兒不要哭，知道嗎？"
母親溫柔的嗓音漸行漸遠，陸凝香一直朝著母親的方向奔去，卻始終維持一段距離，怎麼也追不上。
一層霧氣迅速地蒙上了她的大眼。"娘！不要走！"
雞啼劃破初曉，陸凝香已在母親遺體旁睡了一夜。她揉揉眼，揉碎了眼中的淚。小小年紀的她並無法了解死亡的真正意義，她望著母親雪白的面孔，伸出手去搖搖母親。
"娘，該起床了，您已經睡了好久好久了，起來吧！娘。"
回應她的是母親僵硬的身體。
陸凝香輕蹙起眉一直端詳著母親，索性就坐在床邊等待著。
等待中，陸凝香的肚子開始大鬧起五臟廟，可憐她從昨兒至今都尚未進食。她抿抿嘴，看見桌上昨天的那碗菜汁，便湊上去端起葯汁大大飲啜一口，那強烈的苦澀味令她嗆得咳了起來。
"嗯，咳咳……真是……咳！好難喝的葯喔！難怪娘都一直不吃藥。"
就在此時，她們家那道不堅固的門被人用力地踹開，發出很大的聲響。
"準是爹回來了。"她小聲地咕噥。向來只有她爹會用腳開門。
果不其然，下一刻，陸大年一張醉醺醺的老臭臉便映入了陸凝香的眼中。在她小小的心靈當中，究竟爹是怎麼樣的角色她一點也不明白，只知道爹是個用腳開門、渾身酒臭、三天兩頭才回家的男人。
不過這一回不同的是，回來的不只是爹一個人，爹的身後還有個徐娘半老、濃妝艷抹的婦人和兩名健壯的漢子。
陸大年一見到女兒陸凝香，馬上咧開那滿是酒臭的大嘴，指著她，對身後的三人說道："就是她了，這就是我家丫頭。瞧她，是不是個美人胚子呢？"
婦人向前幾步，仔細地打量著陸凝香小小的臉蛋，然後點點頭。
"看起來是長得不錯，只可惜瘦了點兒，也小了點兒。"
"小才好呢！這樣可以好生調教調教哇！"陸大年趕緊陪笑地介面。
"可我買這麼小的女娃兒回去幹嘛？當丫頭使喚嗎？若要調教，還得花上我大把的銀子，這麼賠本的生意老娘我才不幹呢！"婦人不悅地皺起眉，原本艷麗的臉此時顯得幾分猙獰。
陸凝香聽他們一言一語的，全然摸不著頭緒。她轉頭看了下娘，才想起娘親一睡不醒。她怯生生地想把這消息告訴爹，便小小聲地開口：
"爹，娘她睡了一直不起來吃藥，你幫我叫她起來好不好？"
這一開口，那婦人眼睛登地一亮，好個清脆乾淨的嗓音，若是好好調教一番，這娃兒光是憑這嗓子就可以魅惑眾生了。
不過婦人並不露聲色，她故意淡淡地說："我看這娃兒長得挺討喜的，算我做好事，就買她回去好了。不過，你出的十五兩價錢貴了些。"
"怎麼會呢？十五兩算是賤賣了，今兒如果是賣給其他大富人家當丫環，說不定還比這價錢高呢。"陸大年趕緊討價還價起來。
"八兩吧。"婦人又瞟了陸凝香一眼。"買她回去還得栽培，不划算。"
"八兩？太少了吧！我丫頭的姿色可不只如此。花娘，我看這麼吧，最低算你十三兩怎麼樣？就當救濟救濟咱們吧。"
"十兩，不然再多我也不要了。"
陸大年面有難色，他深深吸口氣道："再高一點，行個方便吧。"
花娘揚起笑容。"當是救濟，十一兩吧。"
真不明白大人間在玩些什麼花樣。陸凝香只是靜靜地聽著他們的對談，趁著花娘從袖口荷包拿出銀子時，她又對陸大年說："爹，娘她一直不醒耶！"
可陸大年的全副精神都擺在花娘手中的銀子上頭，他人的死活與他何干呢。
喜孜孜地接過亮眼的銀子，陸大年簡直笑得合不攏嘴。他走到陸凝香身邊，將她向花娘推去。
"乖！香兒，快跟這個姨走，她會帶你去很好玩的地方喔！"
看著所有人奇異的表情，陸凝香直覺地拒絕。"我不要。"
"香兒，快去啊！這個姨會給你吃好吃的東西，穿漂亮的衣裳喔！快點去。"
"我不要！"她用力地搖頭，更強烈地拒絕。
"真是麻煩。"
花娘不耐煩地啐了一口，向身後的男子使了個眼色，其中一個便向前去，將陸凝香小小的身子給抱了起來。
陸凝香又氣又急，她不懂為什麼爹一定要她去吃好吃的東西，她只想待在娘的身邊，照顧娘、陪著娘就好了，她只要娘，其它的都不要。
"爹，我不要去嘛！我要留下來照顧娘，娘她昨兒個一睡就一直不起來，香兒要熬藥給娘吃，香兒不要走！爹，求求你讓香兒留下來好不好？香兒要叫娘起來吃藥，香兒不要去好玩的地方好不好？"她大聲地嚷嚷。
這時陸大年才聽出玄機，他迅速地靠到床邊，望著床上那張蒼白削瘦卻依然美麗的臉，探了下她的鼻息，馬上驚愕地后返幾步，臉色慘白。
"她……她死了！"
這消息令在場的人都感到震驚，畢竟跟個死人共處一室並不怎麼好受。
只有陸凝香聽了爹的驚呼仍是不可置信。
"爹，你說什麼死了？是不是娘死了？是不是？"
陸大年仍在驚愕中，他愣愣地點點頭。
"我不要！"看爹點點頭，陸凝香朗聲大哭。"娘沒有死，娘不會死，娘不可以死！娘只是睡著了，只是沒有起來而已，娘是不會死的呀！如果娘死了，那香兒怎麼辦？娘，您不可以不要香兒，您怎麼可以放香兒一個人呢？娘……"
她凄悲的哭喊令花娘不自覺地鼻酸。好個可憐的孩子，娘親才剛過世，爹爹馬上就將她給賣了，真可謂紅顏薄命。
皺了下眉，花娘別過臉去，要自己別去同情。青樓里的姑娘每個遭遇都如她這般可憐，如果她每個都同情，這口飯哪兒吃得下去？她無言地從荷包里掏出二兩銀子，往失神的陸大年丟過去。"這些，葬了她。"語聲方落，她恢復冷然，步出了屋子。
屋內恢復寂靜，剩下沉重的呼吸聲和風兒的呼聲。
女兒的哭喊似乎還在耳邊，他看著手中的十一兩和地上的二兩，自諷地笑了。
十三兩，葬送了她們母女。
好一個賤價拍賣啊!
＊＊＊
好久好久的年代，好深好深的痛呵！
那是陸凝香第一次嘗到生離死別的滋味，當時應該還是個不知愁的年紀吧，但那種錐心的痛楚至今仍是餘悸猶存。
嗯!好疼。
是心疼嗎？不，心已經冷了。頭有些疼，臉頰有些疼，手腳也疼，身子似乎也會疼，總之，是全身都泛著疼。
而且口乾舌燥地想喝口水……
好不容易強撐起眼皮，起初仍有些模糊，而後眼前的一切漸漸清晰，她看到自己躺在一間布置十分簡單的房間之中，並非富裕人家。
怎麼死了也有貧富之分呢？
陸凝香不悅地抿抿唇，越發地口渴。她別過臉去，看見一個粗布衣著的老先生坐在桌前打著盹，臉上的風霜可看出老人家的年紀。
敢情她是給人救了吧，想不到人倒霉時連死也不成。
唇邊揚起一抹嘲諷自己的冷笑，陸凝香轉動著頸子，稍稍動了下手腳，想下床自己倒杯水喝，但她稍一移動，整個身子筋骨像散了一般的疼痛起來。
"嗯……"她不自覺地呻吟。
老先生撐在桌上的手滑了下，他的頭用力一點，驚嚇地從睡夢中醒來。
"哎喲！"他叫了聲，見到正瞪著他瞧的陸凝香，老臉隨即堆起笑容，向房間外喊著："老婆子，這個小姑娘醒了，還不快來。"嚷完，他咧開了笑顏。"小姑娘，你可終於醒啦！這兒是荒郊野外，找不著好大夫，只有一個庸醫而已，不過你醒了就好，沒想到那個庸醫的醫術還真是不賴。可是你全身大傷小傷一堆，還是得好好休息。"
怎麼一瞧見她話就說個不停？陸凝香不想搭理，只是盯著桌上的茶壺，她現在只想要喝水而已。
她的目光像是會說話，正道出她對水的渴望。老者馬上解讀出她的意思，關心地詢問："小姑娘，你是不是很想喝水？"
陸凝香無表情地點點頭。
"你等會兒，我倒給你。"老者和藹地替她倒茶。
同一時間，房門又出現一名身形稍胖，有一定年紀的老婆婆，她的笑容較老者更甚百倍。
"哎喲!小姑娘，你可醒了，真快嚇死我這條老命了！"老婆婆高音的嗓門大聲響起。她還跑到陸凝香床邊，煞有其事地摸摸她額頭燙不燙，看看她傷口嚴不嚴重，審視來審視去。
陸凝香不習慣地將身子縮了縮，卻因牽動了傷口而疼痛，她抽回被老婆婆握著的手，眼中滿是警戒地看著她。
"老太婆，瞧你那德性，肯定是嚇壞這位小姑娘了。"老者端著茶杯走到床邊，將水交給陸凝香。"我家老太婆就是這樣子，小姑娘，可別嚇壞了。"
接過杯子，陸凝香馬上一飲而盡，清爽的感覺滋潤著喉嚨，令她感到舒服。她將杯子還給老者，眼睛里仍是對水的渴望。
"你還要？我倒給你。"善觀察人的老者接收到她的訊息，又斟杯水給她。
這回她喝得很慢，腦子也逐漸恢復清明。
她的目光環視四周，知道自己跳下山崖之後便被這對老夫婦所救，不過這是什麼地方？她昏迷了多久？她的生命是否還有威脅？這一切她都渾然不知，只有聽天由命了。
老婆婆看陸凝香的臉色沒有昏迷時的難看，放心地微笑。
"你看起來真是好多了，到現在我才發現小姑娘你長得真是漂亮，如果我有個像你這般標緻的小女兒有多好。只可惜老婆子我生得不夠美，我家那口子又是這種德性，想生個漂亮的娃兒只有等下輩子嘍！"老婆婆自嘲地笑著。
陸凝香眼中閃了閃，仍不發一語。
那光芒是習慣與不以為然。
老婆婆敏銳地望見她眸中的意思，知道她對於這般的讚美已經習以為常了，想必她是常常被人如此讚許吧。她的確有這種條件，瞧她生得明眸皓齒、唇紅齒白、貌似芙蓉，身形娉婷窈窕，尤其是她一雙美目，像天際寒夜的兩顆星子一般，這樣清楚透明、靈活自然。
"小姑娘你餓不餓啊？睡了那麼久，剛醒來肚子肯定是餓極了吧，姜大娘去下碗面給你吃好了。告訴你喔，姜大娘我所煮的面是最好吃的了，任誰吃了都是讚不絕口的，包管你吃了還想再吃。"
"得了吧!吹噓夠了，你讓小姑娘休息一下行不行啊？走走走，煮麵去。"兩位老人家的聲音漸行漸遠。
好一對熱情的老夫婦呢！
只可惜她的心已倦了、已冷了。
其實好多時候她是應該爭取、可以反抗的，只是……真的好累，累得身子倦了、腦子倦了心也倦了。所以她向來都是認命的，她一直順其自然，天意要她如何，她就如何順應天意。
彷彿主宰她一切的，都是天意。
一陣腳步聲打斷她的思緒，她直覺地睜開眼，看見那老者堵住了門口。
"叫你別進來就別進來，小姑娘已經醒了，不需要你這個胡庸醫了，快快回去你那兒吧。"
"什麼胡庸醫啊？姜老頭。"響起的是一個略啞的聲音。"我可是醫術高明呢！我是來瞧瞧小姑娘醒了沒？既然已經醒了，不就證明我的高明了嗎？"
老者倒是固執。"小姑娘醒了是她的好造化，你少自鳴得意。"
"行了，你們倆。"姜大娘的大嗓門打斷他們的爭執，她用圓滾滾的身材將兩個人撞開，順利地走進房內，手中端著一碗香噴噴又熱騰騰的湯麵。"小姑娘，姜大娘已經煮好了面，很香吧！"
陸凝香的眼中仍是冷冷的，沒有任何錶示。
姜大娘不甚在意，她小心翼翼地將碗端給了陸凝香，還不忘記叮嚀。"這面燙著呢，小心一點兒。"
陸凝香端著碗，也不動筷子，眼中寫著奇異，盯著眼前的人物。
見她久久不動筷，胡庸醫忍不住出聲嘲弄。"姜老頭，看來是你老婆手藝不佳，瞧這位小姑娘一直不敢吃面。"
姜老頭不甘示弱。"小姑娘是見著有個礙眼的人在場，所以給倒了胃口，才不是我老婆子手藝不佳，她煮的面可是一流的。"
聽見丈夫的稱讚，姜大娘心中一陣暖和。
"是有個礙眼的人，不就是你姜老頭嗎？哈哈哈。"胡庸醫放肆大笑。
姜老頭又反擊："我慈眉善目、笑容可掬，哪兒會礙眼。反倒是你，生得一副小鼻子小眼睛外加小個子，看起來像只小老鼠一樣才是礙眼。"
身材矮小的胡庸醫最忌諱別人拿他的個子作文章，他插起腰，生氣極了。
"小個子怎麼樣？起碼行動靈活敏捷，哪裡像你老婆，走起路來都不方便。"
姜大娘原本只是安靜地當個旁觀者，這下子又扯上了她。
姜老頭首先發難。"我老婆子又怎麼？她這是福態，能夠庇蔭子孫，誰像你這副小老鼠身材，一副乳臭未乾的小毛頭模樣。"胡庸醫約中年歲數，對姜老頭而言的確是個小毛頭。
"就是就是。"姜大娘迭聲附和。
胡庸醫吹鬍子瞪眼睛。
"你們這一對齒搖發禿的可惡老夫婦，瞧我勢單力薄，就聯合對付我，我現在去找幫手來，你們等著瞧吧！"
"什麼等著瞧？"一名長得玲瓏剔透、秀麗可人的紅衣女孩蹦蹦跳跳地進入屋子。"胡庸醫叔叔，你鐵定又跟姜老爹吵嘴了對不對？又打算找我幫手了吧！"她聰明的腦袋立即能切入問題中心。
"哈！紅袖丫頭，你來得正好，這對可惡的老夫婦竟然一搭一唱地嘲笑我，你快來幫我說說話吧！"胡庸醫一見紅袖像是見到救命恩人，連忙向她討救兵。
紅袖俏皮地吐吐舌頭。
"今兒我不是來吵架的，我只是來瞧瞧那位昏倒的姑娘醒了沒，看看她以後會不會跟咱們作伴。"她朝著身後的一名白髮婦人笑著。
說也奇怪，那名婦人雖是滿頭銀絲，卻絲毫不見老態。她面容姣好、體態雍容，一股自然天成的高貴氣息流轉在她的周圍，一看就知非尋常人家。
婦人慈愛地看了紅袖一眼，目光又掃向在場大眾。
"紅袖這孩子非要我來瞧瞧，怕是會打擾了姑娘的休息吧。"她微笑地看向陸凝香。
陸凝香抿抿嘴，不作聲色。
婦人蓮步輕移到她床邊，見她手中的湯麵尚未動過，極為溫柔地道："聽說你摔下山崖受傷不輕，現下應該趕緊吃些東西補充體力，如此一來，才能早些痊癒啊。"她輕輕撫著陸凝香的手。
她的笑容、她的話語像是自然柔和的微風般清爽地拂過，給人一種十分怡人的舒適感覺。陸凝香眼底閃了閃，低頭開始動筷。
接收到她眼中閃過的無奈與無助，婦人的笑更是體貼包容。
"孩子，你別擔心，咱們這兒都是好人，別害怕。"
陸凝香震驚地抬抬眼，又迅速垂下睫毛。
紅袖蹦跳地來到床邊，不禮貌地仔細盯著陸凝香瞧。
"哇！娘，這位姐姐長得真是美人一個，如果她臉上的擦傷好了，肯定是天下第一絕色的。"
"說得是。"婦人摸了下紅袖的頭。"姑娘，這是小女紅袖，心直口快沒個定性，吃喝玩樂最是精通，以後若有冒犯，別跟這個野丫頭計較。"
"娘怎麼說人家是野丫頭呢？"
紅袖不依地跺腳，其他人卻都頻頻點頭。
紅袖嘟起小嘴，大大地不滿。"點什麼頭啊？欺負人哪！"
姜老爹哈哈大笑。"你娘說得太貼切了，讓咱們不想點頭都不行啊！"
紅袖的小嘴嘟得更高。
"哼！不理你們這些欺負人的人了。"她轉向陸凝香，漾起可愛的笑容。"這位姐姐，我就叫紅袖，這邊是我娘，她雖然滿頭銀髮，但還很年輕的。那邊小小個子的就是胡大夫，你叫他胡庸醫也行。還有那個滿臉皺紋，頭髮快掉光的老先生就是姜老爹，可是胡大夫都管他叫姜老頭。再來就是姜大娘了，她煮的面是最好吃的了。"將現場的人物大致介紹了下，紅袖又問："這位姐姐，怎麼稱呼你？你怎麼會掉到山崖底下呢？"
陸凝香只是低頭吃著面，沒有回答紅袖。
等不到回答，紅袖又問："姐姐，你聽到我說話嗎？"
依舊是一片靜默。
婦人揚起淡淡的笑。"紅袖，或許姑娘是累了，不想說話，甭吵了。"
"喔！"紅袖聽話地點點頭，有些失望。
看著陸凝香淡然的神態，婦人溫柔地說：
"小姑娘，以後你可以叫我江姨，至於其他人紅袖都已經介紹過了。你別擔心、別害怕，在這兒的都是好人，不會有人傷害你的。如果你有什麼需要儘管說，咱們會竭盡所能幫你的，你就放寬心好生休息吧。"她輕撫過陸凝香鬢邊的髮絲。"好孩子，江姨去整理幾套衣服給你送來，你可以好好休養身子。"
江夫人優雅地站起身子，向眾人福了下身，從容地步出房門。
"娘，我也去。"紅袖蹦蹦跳跳地跟了出去。
房間少了紅袖清脆如銀鈴的聲音頓時安靜不少。
姜老爹笑著搖頭。"那丫頭居然說我滿臉皺紋，頭髮快掉光，嘴巴真毒。"
"可不是，明知道我忌諱人家說我的個子，還不知天高地厚說我個兒小小的。"胡大夫也跟著批評。
姜老爹聽了笑道："可她沒說錯啊！你的確個兒很小，小得可愛。"
胡大夫也道："她說你滿臉皺紋也是沒錯啊！你也皺得可愛。"
兩個男人相視而笑。
姜老爹搭上胡大夫的肩，道："上你那兒泡茶。"走出房門之前，姜老爹不忘交代姜大娘。"老婆子，好好照顧咱們這一位新來的小客人，知道嗎？"
"是啊！"胡大夫想起什麼似的，又說："小姑娘，你管我叫胡大夫就成了，可別叫我胡庸醫啊！"
"可是你本來就是個庸醫大夫啊！"姜老爹提醒著。
"姜老頭你又在胡說八道了，我的醫術高明得很，這位小姑娘就是我妙手回春給救回來的，你還中傷我。"
"呵呵！你還真是大言不慚呢！是誰上回替我治個風寒，結果害得我上吐下瀉好一陣子，躺在床上十天半個月的。"
眼見兩個冤家要吵起來，姜大娘喝了聲："你們吵夠了沒有？出去出去，要吵就出去吵，少在這兒妨礙姑娘休息，出去出去。"
姜大娘有氣勢地將兩人給推出房門，房間內頓時只剩下陸凝香和姜大娘，以及一室的沉靜。
姜大娘走向陸凝香，見她面碗已空，微笑地收回空碗。"好不好吃呢？"
陸凝香眨眨眼，很輕地點了下頭。
姜大娘覺得奇怪。"小姑娘，你是不是不會說話？還是不想說話？"
陸凝香只是用她澄凈的雙瞳看著姜大娘，沒有回答。
姜大娘深深地看她。"不要緊的，在這個地方，你是自由的。"她放下湯碗，執起了她的手輕輕拍著。"孩子，在這個地方的每個人都有他們不為人知的過去，這裡是專門收容走投無路的人，無論你過去發生了什麼事，這裡已經是你的重生，知道嗎？"看著陸凝香身上骯髒破損的囚衣，姜大娘誠懇地道。
接收到姜大娘眼中的真摯，陸凝香不由自主地點點頭。
"那你總該告訴咱們怎麼稱呼你，總不能小姑娘小姑娘地叫吧？"
陸凝香抿了下薄唇，做出寫字的手勢，姜大娘會意地走出房門，拿了張紙和沾了醬油的毛筆進來。
"磨墨慢了點，反正醬油顏色也深，將就點吧。"姜大娘豁達地笑著，將紙筆遞給陸凝香。
看著姜大娘開朗豁達的笑容，陸凝香突然覺得這個地方或許與她過去所待過的地方不一樣，或許在這裡，她可以找回她溫暖柔軟的心吧！
她留下了娟秀的字跡在紙面上。
陸凝香
"好個雅緻的名字，我看咱們以後就管你叫香兒吧！"
一聞此言，陸凝香眼中又升起一股莫名的情緒。